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L os retos a los que nos enfrentamos estan
perfectamente definidos: aumentar la
producci6n agrfcola y reducir los factores
que amenazan el medio ambiente. El destino de
las generaciones futuras depende, en gran
medida, de que podamos alcanzar nuestros
objetivos.
Para los pobres, cuyo numero es cada vez mayor,
los sistemas sostenibles de maiz y trigo significan
esperanza: de mayor cantidad de alimentos
utilizando menos tierra, de
mejores granos usando
menos productos quimicos,
de mayor estabilidad en
condiciones de cultivo poco
predecibles.
El manejo eficiente de los
recursos naturales es la clave
para lograr estas mejoras. Esa
, eficiencia es, desde hace
mucho tiempo, una prioridad del CIMMYT.
Por ejemplo, al lograr aumentos sostenidos de
rendimientos en tierras productivas hemos
ayudado a alimentar a un numero mayor de
personas y reducido la necesidad de cultivar
tierras poco productivas y erosionables.
(Miles de millones) 10
8
6
4
2
0 1 1750 1800 1850 1900 1950 2000 2050
Crecimiento de la poblaci6n mundial, 1750-2050 Fuente: World Resources Institute
La poblaci6n mundial crece a un ritmo de 90
millones de habitantes al afio, por lo que la
presi6n que recae en los terrenos productivos esta
intensificandose. Las laderas se degradan, las
selvas tropicales se incendian y las tierras
vulnerables se deterioran.
El Grupo de Recursos Naturales fue
establecido con estos problemas en
mente. Al abordar especfficamente
asuntos relacionados con los
recursos naturales, ayudamos al
CIMMYT y a sus colaboradores
a contestar las preguntas claves:
LQue oportunidad hay de que se
den incrementos en los
rern;limientos del maiz y el trigo
sin peligro para el ambiente?
L Como pueden las tecnologias de
maiz y trigo ayudar a detener o revertir
el deterioro de recursos? LCual es la mejor
manera de evaluar las consecuencias de los
cambios de tecnologias? • ofi
SU S
Busqueda de solu_ciones El Grupo de Recursos Naturales es el principal
mecanismo del CIMMYT para colaborar en
iniciativas ecorregionales relacionadas con los
recursos naturales. A continuaci6n presentamos
una muestra representativa del trabajo en que
participa el Grupo de Recursos Naturales.
• Sostenibilidad de los sistemas de cultivo arroz-trigo en las planicies indogangeticas
Estudios recientes demuestran que el deterioro de
rales esta reduciendo la
v,.,...,....,. '"'"' 1 s sistemas de arroz-trigo en el
ticia tiene serias consecuencias
1f'/!t6'fJ/lhlltkftwS-tie agricultores cuya forma de
1;1w..,,1111u,,:.Nl'o;.t:~ffi rotaci6n. Bastante grave es
t;yajJlenaza, el Consorcio de Arroz
·a£sJ o-Gangeticas trata de
~::>IJ:nll!lklBS problemas de productividad
sistema. Entre los participantes
·e -anfos programas nacionales de
g aaesh, India, Nepal y Pakistan (y China como
asociado), asf como universidades e instituciones
internacionales. El CIMMYT encabeza las
actividades en lo que concierne al manejo de suelos
y labranza, asf como el establecimiento de cultivos;
tambien contribuye trabajando en el manejo de
nutrimentos y del agua, y en los aspectos
ecol6gicos de los sistemas.
Sostenible en Laderas
Centroamericanas, la Escuela Agricola Panamericana y varias organizaciones
no gubernamentales.
• Sistemas minifundistas de maiz en el sur de Africa
Para los agricultores de escasos recursos en el sur de Africa, es indispensable
aumentar los rendimientos de maiz
para akanzar la seguridad alimentaria a
largo plazo. Calculos recientes demuestran que la productividad debe aumentar de aproximadamente 1.1 t / ha a 2.5 t/ha para satisfacer las
necesidades de alimentos hasta el ano
2025. Actualmente, la decreciente
fertilidad del suelo impide esos incrementos en las agroecologias mas humedas y es un serio obstaculo en las
zonas productoras de maiz semiaridas.
(Porcentaje de tierra c,
20 =========
15 :::::::-====~
Mundial
10ielt:====
Deterioro moderado
como porcentaje de vegetaci6n, 1945-19
Junto con la Fundaci6n Rockefeller, el
CIMMYT ha organizado una red de
investigaci6n y extension para ayudar a
contrarrestar la disminuci6n de la
fertilidad. La red une a grupos
multidisciplinarios en Malawi y
Zimbabwe con algunos de sus colegas
en Kenya, Mozambique y Zambia.
Los miembros de la red llevan a cabo
investigaciones de adaptaci6n, basicas y
aplicadas de la fertilidad con el objeto
de desarrollar tecnologfas compatibles
con la realidad socioecon6mica de los
minifundistas. Los miembros tambien
trabajan para mejorar la eficiencia en el
> extremo del suelo uso de fertilizantes cornbinando I 'a tierra con opciones orgarucas e inorganicas. De so. particular importancia es poner todas ·ces Institute
esas opciones al alcance los agricultores que las necesitan.
• Sistemas de maiz en las laderas de Mesoamerica
En las laderas de Centroamerica, muchos pequeflos agricultores ven desaparecer su futuro -justo debajo de sus pies. El deterioro del suelo, causado
principalmente por la erosion, afecta del 40 al 50% de
la superficie agricola en esas pendientes. Una medida clave para reducir este problema son
sistemas de maiz que fomenten la productividad y conserven los recursos, ya que la superficie dedicada al maiz en ladera es tres veces mayor que la dedicada
a otros cultivos alimentarios.
El CIMMYT dirige actividades conjuntas para generar este tipo de mejoras. Entre las posibles soluciones se encuentran los cultivos de cobertura y
la labranza de conservacion (utilizando los residuos
como mantillo) para reducir la erosion, mejorar la
retencion de humedad y aumentar la fertilidad del
suelo. Tambien se investiga por que los agricultores adoptan o no nuevas tecnologias y se le da un interes
especial a las politicas que promueven la adopcion.
El principal colaborador del CIMMYT en esta tarea
es el Programa Regional de Maiz, una red de
investigacion centroamericana administrada por los programas nacionales. Entre los otros
colaboradores se incluyen: el Centro Internacional de Agricultura Tropical, el
Instituto Internacional de Investigacion
sobre Politica Alimentaria, el Instituto Interamericano de Cooperacion para la Agricultura, el Centro
Agronomico Tropical de
Investigacion y Enseflanza, el Instituto Centroamericano de
Administracion de Empresas, el
Programa de Agricultura
' '
. . •
Nuestra misi6n Mantener e incrementar la productividad de los
recursos naturales en beneficio de los productores
de maiz y de trigo por medio de:
+ La generaci6n y distribuci6n de metodos de
investigaci6n que conserven los recursos
naturales.
+ La aclaraci6n de las causas y los procesos que
contribuyen al deterioro de los recursos.
+ La identificaci6n y evaluaci6n de medidas que
podrian resolver los problemas de recursos
naturales relacionados con la producci6n de
maiz y de trigo.
+ El apoyo y fortalecimiento de las actividades de
los cientificos del CIMMYT y sus colaboradores.
+ La diseminaci6n de informaci6n por medio de la
participaci6n en foros publicos.
Nuestro enfoque Son muy complejos los problemas que amenazan
los recursos naturales. Para conseguir aumentos
sostenibles en la productividad agricola se
necesitan metodos de investigaci6n y arreglos
institucionales que permitan resolver estos
problemas.
Entre los problemas mas apremiantes que enfrenta
el Grupo de Recursos Naturales figuran el
deterioro de los recursos, asi como las limitadas
oportunidades de aumentar la producci6n y
proteger al media ambiente al mismo tiempo. El
Grupo de Recursos Naturales tiene cuatro objetivos
relacionados entre si: superar las problemas
relacionados con el manejo de recursos,
perfeccionar las metodos de investigaci6n, mejorar
la productividad del maiz y el trigo, y fortalecer los
programas nacionales de investigaci6n.
Dependiendo de las necesidades de nuestros
colaboradores, el Grupo de Recursos Naturales
puede ingresar en el proceso de resoluci6n de
problemas en cualquiera de las siguientes etapas:
+ Definici6n de problemas, su incidencia, ritmo,
causas y consecuencias.
+ Determinaci6n de las prioridades de investigaci6n
de acuerdo con los problemas mas apremiantes.
+ Identificaci6n y evaluaci6n de soluciones prototipo
por medio de la investigaci6n estrategica.
+ Investigaciones adaptativas que permitan a los
agricultores adecuar los prototipos a sus propias
necesidades.
+ Evaluaci6n de los factores que obstaculizan la
adopci6n de tecnologias mejoradas.
+ Extrapolaci6n y sintetizaci6n de los resultados de
investigaci6n, pasando del analisis local al
regional.
+ ldentificaci6n de cambios de politicas que protejan
la adopci6n y superen las barreras a la adopci6n
mediante el fomento de un amplio debate social.
+ Evaluaci6n de los efectos de la labor del programa
o las consecuencias de la falta de acci6n, sobre la
. productividad y el medio ambiente.
lnformaci6n adicional Si desea mayor informaci6n sobre el Grupo de Recursos Naturales, p6ngase en contacto con el Gerente del Grupo en la siguiente direcci6n:
Larry Harrington, Gerente del Grupo de Recursos Naturales E-mail: lharri.J:[email protected]
Centro Internacional de Mejoramiento de Maiz y Trigo (CIMMYT) Apdo. Postal 6-641 06600 Mexico, D.F., Mexico Telefono: (52-5) 726-90-91 Fax: (52-5) 726-75-58
Julio de 1996