Una visin bblica acerca de la iglesia

El pueblo de Dios: una familia extendidaEl pueblo de Israel tiene su origen en tres generaciones de familias: la familia de Abraham, de Isaac y de Jacob. La nacin de Israel son los descendientes de Jacob y de sus hijos. De cada hijo de Jacob surgi una de las doce tribus de Israel. El orden de tribus, linajes y familias se mantuvo a lo largo de la historia:"Los hijos de Israel acamparon cada uno junto a su bandera, bajo las enseas de las casas de sus padres..."(Nmeros 2:2) La continuacin del captulo detalla para cada tribu el lugar donde tena que acampar durante el viaje por el desierto. (En los idiomas originales de la Biblia, la palabra"casa"significa tambin"familia".)"Y heredaris la tierra por sorteo por vuestras familias; (...) por las tribus de vuestros padres heredaris."(Nmeros 33:54) - A cada tribu le fue asignado un territorio especfico en la tierra prometida. (Vea tambin Josu cap.14-19.)"Os acercaris, pues, maana por vuestras tribus; y la tribu que el Seor tomare(al echar la suerte), se acercar por sus familias; y la familia que el Seor tomare, se acercar por sus casas; y la casa que el Seor tomare, se acercar por los varones..."(Josu 7:14) - Este fue el procedimiento para descubrir quien del pueblo haba pecado. Se nota claramente la organizacin del pueblo por parentesco. El mismo procedimiento se aplic para confirmar la eleccin de Sal como rey (1 Samuel 10:20-21).Todava muchos siglos despus, Nehemas organiz el pueblo segn familias para defender el muro de la ciudad:"Entonces por las partes bajas del lugar, detrs del muro, y en los sitios abiertos, puse al pueblo por familias, con sus espadas, con sus lanzas y con sus arcos. Despus mir, y me levant y dije a los nobles y a los oficiales, y al resto del pueblo: No temis delante de ellos; acordaos del Seor, grande y temible, y pelead por vuestros hermanos, por vuestros hijos y por vuestras hijas, por vuestras mujeres y por vuestras casas."(Nehemas 4:13-14)La fiesta juda ms importante, la Pascua, se celebraen familia:"En el diez de este mes tmese cada uno un cordero segn las familias de los padres, un cordero por familia."(Exodo 12:3)"...Guardaris esto por estatuto para vosotros y para vuestros hijos para siempre. ... Y cuando os dijeren vuestros hijos: Qu es este rito vuestro?, vosotros responderis: Es la vctima de la pascua de Jehov, el cual pas por encima de las casas de los hijos de Israel en Egipto ..."(Exodo 12:21-27)En la celebracin de la pascua, un hijo (normalmente el menor) tiene que iniciar la conversacin con esta pregunta. En respuesta, el padre ensea a su familia la historia de la pascua y dirige la celebracin.Markus Jerominski describe como esta conciencia de ser una familia extendida, est todava presente en la Israel actual:"Durante mi estada en Israel entend que la cultura juda es esencialmente una cultura de la familia. En su centro est la mesa familiar donde se come juntos y se llevan discusiones profundas acerca de las Sagradas Escrituras. (...) Nosotros somos muy influenciados por el espritu griego: Diseamos teoras bonitas, y asistimos a reuniones donde casi nadie participa activamente. (...) En el judasmo, en cambio, se trata de "ver como se hace" una cosa. Uno se rene alrededor de la mesa familiar. All se conversa acerca de los asuntos de la vida diaria y de asuntos espirituales. Todo sucede en el dilogo mutuo. Durante mis seis aos en Israel, Dios me quit el filtro que yo tena ante mis ojos al leer la Biblia.(...) La familia es al mismo tiempo una parte de un contexto ms amplio, la familia extendida o estirpe. De esta manera, los judos sobrevivieron como una minora en medio de un entorno hostil. Los judos mantenan esta conciencia: 'Nosotros los judos, el pueblo escogido de Dios, tenemos que estar juntos.' Sin embargo, el individuo no es absorbido por el colectivo. Se incentivan las habilidades y talentos individuales de cada uno.Si alguien llega a sobresalir por su riqueza, poder e influencia, entonces tiene una responsabilidad hacia el pueblo judo. Esto se nota hasta hoy en Israel, donde judos ricos del mundo entero envan ofrendas para los pobres, los dbiles y los discapacitados. Adems, todos saben que pertenecen a una familia grande, a un clan donde todos se apoyan mutuamente. En una tal familia extendida hay siempre un plato de sobra, una cama libre, o alguna otra ayuda material, espiritual o prctica. Si los miembros viven cerca, la familia extendida se rene regularmente - no solamente para ocasiones especiales -, comen juntos y comparten sus experiencias."(...)Para reflexionar: Compare su propia cultura con esta cultura familiar de Israel.Qu diferencias observa?Qu elementos de esta cultura familiar existen tambin en su propia cultura?- Si usted quisiera dar a la familia la misma importancia como lo hace Israel, en qu aspectos tendr que "nadar contra la corriente" de su propia cultura?- Haga un intercambio de pensamientos en el grupo.La iglesia temprana: La continuacin de la familia extendida de DiosEstos mismos principios continuaron en la primera comunidad cristiana, la "iglesia". (En realidad es problemtico usar esta palabra "iglesia". Esta palabra cambi su significado radicalmente, a lo largo de la historia. Lo que hoy entendemos con "iglesia", es muy diferente de lo que era en el tiempo del Nuevo Testamento.) La iglesia temprana era tambin una familia extendida, al igual que el pueblo de Israel. Toda la vida de la comunidad cristiana estaba completamentecentrada en las familias.El lugar de reunin de los primeros cristianos erala casa. (Ya hemos visto arriba, que en los idiomas originales de la Biblia, "casa" equivale a "familia".) El Nuevo Testamento menciona, entre otras: "la iglesia en la casa de Priscila y Aquila" (1 Cor.16:19), "la iglesia en la casa de Ninfas" (Col.4:15), "la iglesia en la casa de Filemn" (Filemn 2). Gayo es llamado "hospedador mo y de toda la iglesia" (Rom.16:23). Hechos 2:46 dice que los primeros cristianos "partiendo el pan en las casas, coman juntos con alegra y sencillez de corazn." (Nos recordamos como en la cultura juda, todo revuelve alrededor de la mesa familiar.) Tambin en Hechos 5:42: "Y todos los das, en el templo y por las casas, no cesaban de ensear y anunciar a Jesucristo." (Vea adems Hechos 2:2, 8:3, 11:11-15, 12:12, 16:31-34, 16:40.)Ellos no tenan locales especiales para reunirse. La iglesia temprana siempre enfatizaba que Dios no vive en una casa hecha por manos:"Jess le dijo: Mujer, creme, que la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusaln adoraris al Padre. (...) Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren." (Juan 4:21-24)"...si bien el Altsimo no habita en templos hechos de mano, como dice el profeta: El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies. Qu casa me edificaris? dice el Seor; O cul es el lugar de mi reposo? No hizo mi mano todas estas cosas?" (Hechos 7:48-50)"El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en l hay, siendo Seor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas..." (Hechos 17:24)Todava al inicio del siglo III, el apologista Minucio Flix confirma que los cristianos no construan templos:"Pero piensas que ocultamos lo que adoramos, porque no tenemos templos ni altares? - Pero qu imagen hara yo de Dios, si, pensndolo detenidamente, el hombre mismo es la imagen de Dios? Qu templo le construira yo, si todo este mundo creado por Su obra no puede contenerle? Y si yo, un hombre, puedo moverme a lo largo y a lo ancho, encerrara el poder de una majestad tan grande en un solo edificio pequeo? No es mejor pensar en El en nuestra mente, y santificarlo en lo ms interior de nuestro corazn?"(Minucio Flix, "Octavio", captulo 32 - aprox. 210 D.C.)Por qu entonces dice que los cristianos en Jerusaln se reunan tambin "en el templo"? - El templo en Jerusaln era un edificio judo, no cristiano. Dios mismo haba ordenado construirlo (2 Sam.7:13). Pero Dios dijo claramente que ste era elnicolugar en el mundo entero, donde el pueblo de Israel poda ofrecerle sacrificios vlidos (Deut. 12:5-14). Por eso, ningn otro edificio del mundo puede llamarse "templo de Dios." - El templo en Jerusaln fue destrudo en el ao 70 D.C. Esta fue una clara seal de Dios, de que el antiguo orden del templo haba pasado. En el Nuevo Testamento, el "templo de Dios" es la comunidad de los cristianos. O sea, el templo del Nuevo Testamento no consiste en piedras, consiste enpersonasy es un "edificio vivo". (1 Cor.3:9-11.17, Ef.2:19-22, 1 Pedro 2:4-5).El templo en Jerusaln consista en una casa relativamente pequea, y una plaza muy extensa alrededor (el atrio). En la misma casa podan entrar solamente los sacerdotes. El atrio, en cambio, era una plaza pblica que serva tambin de mercado, y tambin los rabinos enseaban all. As usaban tambin los apstoles este atrio para hablar en pblico. En particular, usaban el lugar llamado "prtico de Salomn" (Hechos 5:12), un prtico abierto en uno de los lados de la plaza. Estas eran entonces reuniones pblicas al aire libre.Estas "iglesias en casas" (probablemente una unin de varias familias que vivan cerca los unos de los otros) formaban entonces algo como "clanes" o "linajes" espirituales, y juntos con los otros "clanes" de la ciudad, formaban la familia espiritual extendida de su ciudad ("la iglesia en Efeso", "la iglesia en Corinto", etc.). As dice Efesios 2:19 que los cristianos son "miembros de lafamiliade Dios".En particular, la "cena del Seor" es la continuacin de la Pascua juda (Mateo 26:17-29). Como la Pascua se celebraba en las familias, as tambin la cena del Seor. ("partan el panen las casas", Hechos 2:46). Como el padre de la familia juda se encarga de la celebracin de la Pascua, as se encargaba el padre de la familia cristiana de la celebracin de la cena del Seor. No se necesitaba a ningn "sacerdote", "pastor" o "ministro" para eso.Es importante entender que estas iglesias en casas no eran simplemente "clulas" sujetas a una organizacin grande y centralizada, como lo tienen muchas iglesias grandes hoy en da. No, la iglesia en casa era una iglesia completa, y en gran medida independiente. Pablo en sus cartas se refiere a ellas siempre como "iglesias", no solamente "grupos" o "clulas".Obviamente estaban las familiasunidasen estas reuniones. Algunos pasajes en las cartas de los apstoles a las iglesias, se dirigen directamente a los nios (Ef.6:1-3, Col.3:20, 1 Juan 2:12-13). Entonces los nios estaban presentes cuando estas cartas fueron ledas.Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento vemos con frecuencia quefamilias enterasse deciden seguir al Seor. As dice Dios en su llamado a Abraham:"...y sern benditas en ti todas lasfamiliasde la tierra."(Gnesis 12:3).Josu se comprometi a servir al Seor con su familia entera:"...pero yoy mi casaserviremos al Seor."(Josu 24:15)En el libro de Hechos leemos que se entregaron al Seor, Cornelio con "sus parientes y amigos ms ntimos" (Hechos 10:24.44), Lidia "y su familia" (Hechos 16:15), y el carcelero con "todos los que estaban en su casa" (Hechos 16:31-34).Laautoridaden la familia extendida de DiosLos siguientes versos nos demuestran que segn el propsito bblico, el padre terrenal es reflejo de lo que es Dios como Padre:Mat.7:9-11:"Qu hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dar una piedra? O si le pide un pescado, le dar una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan?"Ef.3:14-15:"Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Seor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia(literalmente:paternidad)en los cielos y en la tierra"Hebr.12:7-9:"Por otra parte, tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban, y los venerbamos. Por qu no obedeceremos mucho mejor al Padre de los espritus, y viviremos? Y aqullos(los padres terrenales), ciertamente por pocos das nos disciplinaban como a ellos les pareca, pero ste(Dios)para lo que nos es provechoso, para que participemos de su santidad."Ya hemos visto que Dios ha puesto al padre como cabeza de la familia. Ahora, este mismo principio contina en la familia extendida, el pueblo de Dios.Mike Dowgiewicz (http://www.restorationministries.org) escribe:"Los ancianos siempre fueron los lderes autorizados del pueblo de Dios, tanto en la antigua Israel como en la iglesia temprana. Ser un anciano, unzakn(la palabra hebrea), fue la cspide de la vida de un hombre sabio. Vamos a detallar como alguien lleg a ser un anciano:Hombres israelitas que demostraron una sabidura excepcional al ejercer autoridad, fueron promovidos a posiciones de mayor liderazgo. Aquellos padres de familia que tenan sabidura excepcional, se volvieron ancianos de su familia extendida (linaje, estirpe). Los ancianos excepcionalmente sabios de una familia extendida se volvieron ancianos de su tribu. Algunos de stos prosiguieron a ser asesores del rey, para el bien de la nacin entera. Lasabidurafue un elemento clave en su progreso.El liderazgo a cada nivel erapersonal. En cada nivel, las personas estaban en contacto cercano con los hombres que tenan autoridad. Cada anciano estaba consciente de que l estaba levantando a sus propios sucesores. (En el sistema nicolaita actual, una comisin encarga a un clrigo de afuera, aunque nadie en la congregacin tena anteriormente alguna relacin personal con l!)"As surgi la autoridad de manera natural desde las familias, y de all a las familias extendidas, y as sucesivamente hasta el nivel nacional. Cada anciano estaba rodeado por una "red de seguridad" de personas cercanas a l, que lo conocan personalmente desde hace muchos aos. Por esta cercana personal, ellos podan avalar y fortalecer la autoridad del anciano; pero podan tambin corregirle cuando el anciano estaba en error.En el concepto bblico de autoridad no existe ninguna "inmunidad": Un lder tiene que recibir correccin de los dems, igual como cualquier "miembro comn". La base para toda correccin es la palabra de Dios; y cada miembro del pueblo de Dios puede aplicar la palabra de Dios para evaluar y corregir a cualquier otro miembro, aun a un lder. Para ilustrar este principio, Dios escogi a menudo como profetas a hombres que no tenan ningn "liderazgo", y los envi para corregir y amonestar a los reyes.Notamos tambin que la primera prioridad para cada padre erasu propia familia. Bblicamente, ser un buen esposo y padre, es mucho ms importante que ser un buen trabajador, jefe, miembro de iglesia o anciano. Segn los principios bblicos de autoridad, alguien que no era un buen esposo y padre, nunca iba a ser reconocido como autoridad en alguna otra rea de la vida (sea en el trabajo, en la poltica, o en la iglesia). Por eso, una gran parte de este curso se ocupar de la buena paternidad.Por tanto, es un requisito importante para alguien que desea tener autoridad en la comunidad cristiana,"que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecin con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo cuidar de la iglesia de Dios?)"(1 Tim.3:4-5).Volver a una forma de organizacin bblica de la iglesia.

Estructuras contemporneas de iglesiaEn el captulo anterior hemos visto que la iglesia, segn el plan de Dios, es una familia extendida. Pero en la actualidad existen muy pocos grupos cristianos con esta estructura familiar. La mayora de las congregaciones existentes han adoptado alguna estructura diferente:La estructura sacerdotal / pastoral(Catolicismo romano; muchos evanglicos):Estas congregaciones se encuentran bajo un lder (sacerdote, pastor, predicador...) que asume una funcinsacerdotal. Un sacerdote es, en esencia, una persona que se pone en el medio entre Dios y los otros hombres, como mediador. En el Antiguo Testamento, los sacerdotes ofrecan sacrificios ante Dios por el pueblo, e intercedan ante Dios por el pueblo. Tambin tenan que ensear al pueblo los mandamientos de Dios.Entonces, en una congregacin sacerdotal, el pueblo se acerca a Diospor medio del sacerdote: Escuchan la Palabra de Dios por medio del sacerdote; reciben direccin y bendicin de Dios por medio del sacerdote; el sacerdote intercede por el pueblo ante Dios, ora por los enfermos, etc. A menudo se ensea en estas congregaciones que someterse a Dios equivale a someterse al sacerdote o pastor.El problema es, que esta forma de sacerdocio ya no existe en el Nuevo Testamento. El Seor Jesucristo ya ha dado Su vida por nosotros una vez por todas (Hebr.9:11-12.26-28). Este sacrificio de Jesucristo fue el cumplimiento perfecto de todo sacerdocio. El mismo es a la vez el Sumo Sacerdote perfecto y el sacrificio perfecto. (Hebr.4:14-16, 7:23-28) En el Nuevo Testamento, nadie puede asumir una posicin de mediador entre Dios y los hombres, porque Jesucristo es el nico mediador (1 Tim.2:5-6). Por medio de Jesucristo, cada cristiano tieneacceso directoa Dios (Hebr.4:14-16, 10:19-22).(En algunos pasajes, el Nuevo Testamento dice que los cristianos somos hechos "sacerdotes". Pero estos pasajes siempre incluyen atodoslos cristianos: 1 Pedro 2:5.9, Apoc. 1:6, 5:10, 20:6. No existen cristianos que fueran "ms sacerdotes" que otros.)Cuando uno se desva de los patrones bblicos, siempre seguirn problemas espirituales y prcticos. En las congregaciones "sacerdotalistas" o "pastorales", los miembros permanecen en la inmadurez espiritual: Para recibir la Palabra de Dios, dependen del pastor y no escudrian la Biblia por s mismos. El pastor ora por ellos; por tanto raras veces oran por s mismos o unos por otros. (Quizs lo hacen en reuniones de oracin organizadas por el pastor; pero casi nunca lo hacen por iniciativa propia.) El pastor es quien les "ministra", entonces raras veces los miembros se "ministran" (edifican) unos a otros; y no cultivan los dones que Dios ha dado a cada miembro para este fin.Las familias no pueden funcionar normalmente en una estructura sacerdotal: El pastor (o sus delegados) asume tambin la educacin espiritual de los nios. As est usurpando una funcin de los padres. En consecuencia, los padres dejan de ejercer su responsabilidad espiritual en la familia. En muchos casos, el pastor no tiene mucho inters en edificar espiritualmente a los nios, entonces reciben una atencin muy inadecuada. En algunos otros casos, un pastor se esfuerza por organizar un ministerio de nios intensivo; pero entonces esta organizacin se convierte en una familia sustituta, y aleja a los nios de sus hogares.La estructuraescolar(Tradicin reformada):En la Reforma de Lutero, se entendi que el sacerdocio catlico-romano no era conforme a la Biblia. En su lugar, Lutero sobreenfatiz el ministerio delmaestro. Los pastores luteranos son esencialmente maestros: Para llegar al pastorado, tienen que completar muchos aos de estudio acadmico, y tienen que obtener un grado universitario en teologa. La parte ms importante de su trabajo es "predicar", o sea, dar discursos de enseanza. Por tanto, la estructura de una congregacin de tradicin reformada se asemeja mucho a una escuela. Se da mucha importancia a la "doctrina correcta", pero poca importancia al vivir en Cristo.En el Nuevo Testamento s existan "maestros" (Ef.4:11, 1 Cor.12:29, Hebr.5:12). Pero estos maestros no eran los lderes de las congregaciones locales! La mayora de ellos eran maestros itinerantes. Pasaban de iglesia en iglesia para compartir el entendimiento que Dios les haba dado. As complementaban con su don las necesidades de las congregaciones locales.Por tanto, poner a "maestros" como lderes exclusivos de las congregaciones, tambin provoca problemas. En el luteranismo, dentro de pocas generaciones esto produjo una "ortodoxia muerta": Se enseaba todava la doctrina correcta en las iglesias, pero sus miembros ya no llevaban vidas cristianas, y las iglesias se corrompan desde adentro.- A partir del siglo XIX, este enfoque comenz a destruir aun la doctrina misma: Se consideraba que la enseanza intelectual era lo ms importante, entonces los telogos comenzaron a dar ms importancia a su propio razonamiento que a la Palabra de Dios. Empezaron a seguir la filosofa delracionalismo. El racionalismo dice que el hombre puede entender toda la verdad por medio de su razn. Ahora, en la Biblia hay cosas que no se pueden entender con la razn. Por eso, estos telogos racionalistas empezaron a desechar partes de la Biblia. Empezaron a decir, por ejemplo, que los milagros de la Biblia no podan haber sucedido como estn descritos, porque eso sera en contra de la razn. Tambin empezaron a negar que Jesucristo haya resucitado fsicamente, e interpretaron la resurreccin como un suceso puramente psicolgico en la mente de los discpulos. As surgi la teologa de la "alta crtica" (tambin conocida como "teologa moderna", "teologa liberal", "ciencias bblicas", y otros nombres).Esta teologa falsa ha infiltrado prcticamente todos los seminarios teolgicos, los liderazgos de casi todas las denominaciones evanglicas, y tambin de las organizaciones para-eclesisticas (especialmente aquellas que se ocupan en la enseanza teolgica y en la traduccin y difusin de Biblias). Por eso, muchos de estos lderes ya no toman en serio la Palabra de Dios. Estos telogos crticos no se contentan con difundir sus falsas enseanzas entre los lderes evanglicos. Adems, atacan a los verdaderos cristianos: A los que no concuerdan con ellos, los menosprecian y los difaman como "no cientficos", "ignorantes", "demasiado fundamentalistas", etc. (En pases como Inglaterra, Alemania, Suiza, Suecia, etc, donde la iglesia reformada es la iglesia estatal, un pastor puede perder su pastorado si predica bblicamente acerca de la conversin y el nuevo nacimiento.)Este dominio de los "maestros" causa una divisin en la iglesia entre "los que saben" y "los que no saben". Los "miembros comunes" son relegados a la situacin de "alumnos" que solo deben escuchar, pero no pueden opinar. No se toma en cuenta que cada cristiano puede saber la verdad, escudriando las Escrituras por s mismo y recibiendo la iluminacin por el Espritu Santo. El efecto es parecido a la iglesia sacerdotalista: los "miembros comunes" ya no buscan a Dios por su propia cuenta, y permanecen inmaduros.La estructura escolar crea tambin problemas para las familias: La enseanza de los nios y jvenes se organiza segn las ideas del sistema escolar secular. Pero este sistema escolar, desde sus inicios, fue concebido explcitamente paradeshacer las familias. (As lo admitieron abiertamente Horace Mann y otros fundadores del sistema escolar estatal.) En este sistema se considera necesario que los nios sean educadosfuera de su hogar, separados de sus padres, y en grupos segregados segn edades.As las iglesias comenzaron a organizar "escuelas dominicales" segn estas ideas contrarias a la Biblia.

En estas "iglesias-escuelas", casi todos los eventos se realizan en grupos separados por edades, y a veces tambin por sexo: Clases de nios, grupos de jvenes, servicios de adultos, "Ligas femeninas", etc. No existen oportunidades para que la familia entera y unida experimente alguna forma de comunin espiritual. La "iglesia-escuela" debilita y divide las familias, y quita a los padres la oportunidad de ejercer su paternidad espiritual.

La estructura democrtica(algunos reformados y evanglicos):Algunas congregaciones se han constituido segn el molde de las asociaciones civiles seculares: Se rigen segn sus estatutos y reglamentos, y tienen una junta directiva elegida por mayora de votos.Ahora, la iglesia del Nuevo Testamento s funcionaba con la participacin de la congregacin entera, lo que podra interpretarse como una forma de "democracia": En las reuniones, cada uno participaba segn sus dones para la edificacin mutua (1 Cor.14:26). Los ancianos fueron confirmados por "levantamiento de manos" (as en el texto original de Hechos 14:23). Asuntos importantes se discutan en la congregacin entera y se decidan por consenso (p.ej. Hechos 15:1-29).Pero es importante entender que este consenso no resultaba de una "mayora de votos". El consenso de la iglesia, en el Nuevo Testamento, es el resultado de buscar juntos la voluntad de Dios. Si cada cristiano verdadero oye la voz del Buen Pastor (Juan 10:27), entonces juntos llegarn a un consenso porque todos llegarn a entender cual es la voluntad de Dios.En este proceso, la voz de algunos hermanos es ms importante que la de otros, porque algunos son ms maduros en entender la voluntad de Dios. As, en Hechos 15, se relatan las opiniones de Pedro, de Bernab y Pablo, y de Jacobo. Obviamente, sus opiniones se consideraban de mayor peso. Al final llegaron a una solucin que "pareci bien a los apstoles y a los ancianos, contoda la iglesia" (v.22) - no solamente a "una mayora" de la iglesia. Juntos haban buscado la voluntad de Dios, y juntos llegaron a entender la voluntad de Dios. Por eso hubounanimidad. Esta es la diferencia entre el consenso bblico y una votacin democrtica.Una congregacin podra quizs funcionar de forma "democrtica", si todos sus miembros fueran cristianos maduros con pleno entendimiento de la voluntad de Dios. Pero normalmente este no es el caso. Normalmente hay algunos "ancianos" espiritualmente maduros, y muchos otros que no tienen la misma madurez. En una votacin por mayora ganan los votos de los menos maduros, y entonces se hacen decisiones inmaduras. La Biblia nos da muchos ejemplos donde la mayora estaba equivocada. (P.ej: La mayora de los israelitas en el desierto deseaban volver a Egipto; diez de los doce espas no quisieron entrar a la tierra prometida; la mayora del ejrcito de Geden no estaban aptos para la batalla; la mayora de los judos rechaz a Jess; etc.)As, las decisiones hechas por mayora de votos, a menudo no son acertadas espiritualmente. Adems, generan rencor de parte de la minora "perdedora" hacia la mayora "ganadora".Las congregaciones "democrticas" a menudo eligen a lderes deficientes en cuanto a su integridad y madurez espiritual. En una votacin democrtica, normalmente decide la apariencia pblica de los candidatos. El pueblo llega a conocer solamente la "cara pblica" de sus lderes, pero no llega a conocer su vida privada ni su carcter verdadero. Por eso, a menudo salen elegidos los que saben "aparentar" mejor - y esos no son precisamente los ms honestos.En la estructura familiar del Nuevo Testamento, en cambio, un anciano tiene que demostrar su integridad y su madurez primeramente en su propia familia. Este es un ambiente donde no puede esconderse detrs de apariencias: su verdadero carcter siempre saldr a la luz. Solamente si all sale aprobado, puede ser reconocido como anciano por un nmero mayor de familias.Otro problema en las congregaciones "democrticas" es que a menudo sus estatutos, reglamentos y organigramas dominan todo. Entonces la vida espiritual se pierde en un diluvio de procedimientos administrativos, y la iglesia se ve sometida a una burocracia institucional. Los reglamentos desplazan la Palabra de Dios.Esta estructura democrtica tambin causa problemas a las familias, porque una familia por naturaleza no es una democracia: Padre, madre e hijos tienen funciones y responsabilidades claramente distintas. Los hijos por naturaleza son menos maduros que los padres, y por tanto los asuntos no pueden decidirse por el voto de la mayora. Tambin, las congregaciones "democrticas" impiden que las familias funcionen normalmente, porque sus reglamentos generalmente no toman en cuenta la estructura familiar de la iglesia. Las familias son sometidas a estructuras institucionales artificiales, en vez de poder funcionar de manera orgnica como familias dentro de una familia extendida.

Hemos visto algunos ejemplos de estructuras que se han formado en las iglesias contemporneas, y hemos visto los problemas que surgen cuando estas estructuras no corresponden a los modelos del Nuevo Testamento. Ahora, muchas congregaciones combinan elementos de varias estructuras diferentes. As por ejemplo, una congregacin puede elegir a un "pastor" de manera democrtica, pero este "pastor" ejerce un liderazgo de manera sacerdotal. Otra congregacin puede tener un liderazgo pastoral (estructura sacerdotal), grupos separados por edades (estructura escolar), y a la vez tener clulas en casas que son centradas en familias completas y por tanto ms cercanas al Nuevo Testamento. Pero estas clulas no podrn funcionar como verdaderas iglesias en casa, mientras estn sujetas a una estructura superior que no es de acuerdo con los principios bblicos.Para reflexionar: Cmo evala usted la estructura de la congregacin a la que pertenece? En qu aspectos es bblica; en qu aspectos se desva de los patrones bblicos?Es necesario volver a las estructuras familiares del Nuevo TestamentoDurante los siglos III y IV, las iglesias cristianas empezaron poco a poco a abandonar su estructura familiar, y empezaron a asumir formas ms institucionales, como las que hemos visto arriba. Bajo los emperadores Constantino y Teodosio en el siglo IV, este proceso se complet en la formacin de la iglesia catlica romana. En otras palabras, la iglesia empez a asumir la mentalidad del mundo griego y romano en su alrededor. Este mundo, al igual que el mundo actual, no valoraba mucho la familia. En cambio, se daba ms importancia a la "institucionalidad" y a estructuras jerrquicas. (El imperio romano era en gran medida una dictadura militar, a pesar de que haba asumido algunas formas democrticas.) Entonces, la iglesia fue reorganizada segn estos modelos mundanos.Tristemente, aun la Reforma y los posteriores avivamientos evanglicos no han cambiado mucho en esta forma institucionalizada, "anti-familiar", de organizar las iglesias. Por tanto, los miembros de las iglesias generalmente no tienen entre s unas relaciones ms cercanas que la gente del mundo; y sus familias se estn desintegrando igual como las familias del mundo. La mayora de las iglesias actuales, en vez de reunirse en familia, se renen en eventos institucionales. En vez del liderazgo relacional, tienen un liderazgo posicional. (Los lderes exigen obediencia de los dems, por laposicinde "anciano" o "pastor" que tienen; pero no necesitan validar su autoridad por medio de las relaciones personales que tienen con sus hermanos en la fe.) En vez del liderazgo por reconocimiento, tienen un liderazgo delegado. (Los lderes superiores escogen o validan a los lderes inferiores, en vez de que el liderazgo surja de manera natural por el reconocimiento de sus familias y de las personas cercanas a ellos.) Las congregaciones son gobernadas por organigramas y estatutos, en vez de gobernarse por la palabra de Dios y por las relaciones familiares.Podramos preguntarnos, qu diferencia hace, si una congregacin se organiza de forma institucional o de forma familiar?- Hace mucha diferencia. En primer lugar, las iglesias institucionalizadas separan las familias en lugar de unirlas. Casi todos sus eventos se llevan a cabo en grupos separados por edades: los nios aparte, los jvenes aparte, los adultos aparte. As, las familias encuentran aun menos tiempo para estar juntos. La clula fundamental de la sociedad entera, la familia, se debilita.Tambin, una iglesia institucionalizada ya no tiene verdadera autoridad espiritual. Hemos visto que la verdadera autoridad espiritual surge de la familia y es confirmada y validada por la familia. Pero en las iglesias institucionalizadas, el liderazgo surge de votaciones democrticas o de una imposicin por los lderes superiores. Ambas formas son impersonales, artificiales, y llevan a menudo al abuso del poder. Segn los criterios de Dios, quienes deberan ser autoridades, son los que son ms sabios y ms maduros espiritualmente; los que estn ms cercanos al Seor. Pero en las estructuras jerrquicas de una iglesia institucionalizada, estas personas maduras y sabias raras veces llegan a ser autoridades. En su lugar se eligen a los que tienen una personalidad dominante, o los que tienen ttulos acadmicos, o los que tienen dinero e influencia en el mundo.Adems, se deterioran las relaciones personales entre los miembros. Una institucin impersonal rene a personas no relacionadas entre s, se sientan juntos en el "culto" o "servicio", pero no tienen verdadera comunin. No llegan a conocerse de cerca; no practican el "sobrellevar los unos las cargas de los otros" (Gl.6:2); no comparten sinceramente sus problemas, luchas y debilidades, y por tanto tampoco pueden ayudarse los unos a los otros de una manera espiritual. Particularmente los lderes no son autnticos: tienen que mantener una imagen exterior de "autoridad", y por tanto no se muestran como son en realidad. Muchos lderes de iglesias institucionalizadas no permiten que los "miembros comunes" lleguen a conocerlos desde muy cerca, y as evitan tener que ser autnticos. Pero as estn en peligro de caer en toda clase de pecado, porque no hay nadie cerca de ellos que podra advertirlos cuando se estn desviando. Nadie los conoce lo suficientemente para poder decir si realmente aman al Seor Jess, "gobiernan bien su familia", son buenos esposos, etc.Los primeros cristianos se ayudaban y apoyaban mutuamente, en lo espiritual como en lo material y en lo prctico. Cuidaban a los enfermos, ayudaban a los pobres y a los ancianos, y oraban los unos por los otros. Todo esto lo hacan a papel personal, por iniciativa propia. Pero cuando la iglesia se convirti en una "institucin", todas estas formas de ayuda se despersonalizaron. Ahora, algunos miembros de la iglesia ocupan un "puesto" en algn "departamento de ayuda social", y los que necesitan ayuda tienen que dirigirse a esta "institucin". Casi ya no se practica el amor al prjimo, a la manera de una familia extendida, porque todo esto fue delegado a la institucin.Los miembros de una institucin no se relacionan de la misma manera como los miembros de una familia. En una institucin, una persona no vale como persona; solamente vale por su contribucin a los fines de la institucin. Puede parecer que se ayudan unos a otros y que tuvieran buena comunin los unos con los otros; pero a menudo no es por un genuino amor al prjimo: es solamente para mejorar la colaboracin institucional. Cuando alguien abandona la institucin, o la institucin pasa por una crisis, entonces se quebrantan estas "relaciones institucionales". En tales momentos de crisis se descubre que estas relaciones no tenan fundamento, y que los "amigos" no eran verdaderos amigos; lo eran solamente por su inters institucional.A menudo observ con extraeza cuantos miembros de iglesias tienen mucha vergenza de recibir en su casa a alguien, o de ir a la casa de alguien, aun si se trataba de miembros de su misma congregacin. Decan por ejemplo: "No, mi casa no es bonita, es muy humilde" (o "es desordenada", o "no est limpia"); o "me podran malograr algo", o "si voy a casa de fulano, tal vez se va a molestar conmigo", etc. A veces pregunt a personas que hablaban as, si tenan la misma vergenza al ir a la casa de su propio hermano. Normalmente respondan: "No, pues, si es de mi familia!" - Pero entonces, para qu se llaman "hermanos" en la iglesia, si no tienen la relacin de confianza que hay entre hermanos? Esta es una de las seales ms obvias, de que las iglesias actuales se han alejado mucho de lo que era la primera iglesia. All se llamaban "hermanos" no solamente por formalidad; ellos eran verdaderamente una familia grande. (Note cuantas veces en el Nuevo Testamento se enfatiza la hospitalidad.)Otra consecuencia de la institucionalizacin, es que las reuniones de las iglesias estn muy alejadas de la vida diaria. Tienen lugar en un da especial y en un lugar especial, segn un programa especial, hasta hay que ponerse ropa especial, y un hombre especial habla de asuntos especiales. Con todo esto, la gente que asiste a estas reuniones acta de una manera muy diferente de lo que hara en la vida diaria. As no sucede mucho crecimiento espiritual, porque ni siquiera pueden salir a la luz los asuntos donde alguien necesitara crecer espiritualmente.Los primeros cristianos, en cambio, se reunan en medio de su vida normal: en sus casas, donde pasaban la mayor parte de sus vidas; alrededor de una cena (una parte normal de la vida); no en un da especial, sino todos los das. En un tal ambiente es ms probable que uno llega a conocerse de verdad, y que salgan a la luz los asuntos pertinentes de la vida de cada uno. (Pablo dice incluso que si por casualidad entrase un incrdulo a una tal reunin, por las palabras profticas de todos sera convencido de su pecado y se postrara ante Dios, 1 Cor.14:24-25. El contexto se refiere claramente a una reunin en casa, en un crculo relativamente pequeo y familiar.)[[LINK]] "Bestia"; "institucin-iglesia-escuela"...Consecuencias para los nios:El ambiente institucionalizado no es apropiado para los nios, porque un nio por naturaleza no se comporta de una manera "institucional". Para un nio, lo ms natural es que se comporte de acuerdo con lo que siente; que diga lo que piense; y que se ocupe intensamente en lo que le interesa. Adems, que busque la cercana de las personas a las que est acostumbrado, o sea, sus padres y hermanos. Toda otra forma de comportarse es el resultado de un "entrenamiento" forzoso y manipulativo(vea acerca delconductismo resp. behaviorismo), o de un mal ejemplo. En un ambiente institucional se gasta mucha energa en manipular a los nios para que su comportamiento exterior sea "conforme": que estn sentados quietos sin moverse ni hablar; que hagan lo mismo como todos los otros nios; que digan lo que el maestro quiere escuchar, en vez de decir lo que piensan; que no corran donde su mam; etc. Todo esto es ms apto para formar a pequeos hipcritas, en vez de formar seguidores de Cristo. Y cuando un nio se atreve a comportarse de manera normal, a pesar de todo el entrenamiento institucional, entonces causa una gran vergenza para las personas a su alrededor. Como el nio en el cuento "Las nuevas ropas del emperador", el nico que se atrevi a decir que el emperador estaba desnudo.Quizs fue por esta razn que Jess dijo:"Si no os volvis y os hacis como nios, no entraris en el reino de los cielos."(Mateo 18:3)Dios ha creado la familia para que los nios crezcan en ella. Si intentamos remplazar la familia por alguna institucin (guardera, escuela, iglesia, ...), los nios siempre sufrirn.Ahora, el establecer estructuras ms familiares, no solucionar todos los problemas. Lo ms importante para una iglesia del Nuevo Testamento, es que seamos "personasdel Nuevo Testamento", nacidos de nuevo y entregados por completo al Seor. (Vea"Ser cristiano".) Por supuesto que la iglesia debe en primer lugar sercentrada en Cristo. (De ah es quizs no completamente correcto hablar de "iglesias centradas en las familias"). Pero cuando la iglesia es centrada en Cristo, de por s misma dar a la familia un lugar prominente. Y donde ya existe una comunidad de "personas del Nuevo Testamento", no podrn funcionar adecuadamente mientras mantienen estructuras inspiradas por un espritu diferente.Es necesario entonces que volvamos a la estructura familiar de la iglesia del Nuevo Testamento. Por causa del Seor y por causa de los nios.Para reflexionar y conversar en el grupo:- Cul es la actitud actual de su iglesia hacia la familia?- Qu se podra hacer en su iglesia para fortalecer ms las familias individuales?- Qu cambios habra que hacer en su iglesia para que su estructura sea ms centrada en las familias?- Si usted es miembro de una iglesia institucionalizada, tradicional, qu puede hacer para valorar ms la familia en su iglesia? Existe suficiente apertura en su iglesia para que usted obre hacia una revaloracin de la familia; o quizs tendr que buscar otra iglesia para realizar este propsito?- Se podra sobreenfatizar la familia y la paternidad?Si fuera necesario reunir a los nios aparte ...Captulo anteriorIndiceCaptulo siguiente

Aun en una comunidad cristiana centrada en familias, pueden surgir ocasiones donde conviene separar adultos y nios. Por ejemplo cuando los adultos necesitan conversar acerca de un tema que aburre a los nios, o que no es apto para los odos de los nios.Aun en esta situacin, los nios pequeos (por lo menos hasta los 5 6 aos) no deberan ponerse en un grupo aparte, por las caractersticas propias de esta edad.(Vea en"Caractersticas de las diferentes edades".)Para ellos puede funcionar una de las siguientes alternativas: Bebs que todava no son muy movidos, podrn sin problema estar con su mam aun en la reunin de los adultos, mientras los participantes sean razonablemente tolerantes hacia las necesidades de nios pequeos (como debe ser en una comunidad cristiana que valora la familia). Nios de 2 a 5 aos pueden quedarse con su mam en casa mientras pap asiste a la reunin de "solo adultos", o viceversa. Nios de esta edad podran sentirse mejor en un grupo de nios si estn all juntos con un hermano o una hermana mayor. As tienen una "persona de confianza" a quien pueden acudir, y se sienten menos abrumados por la situacin de estar en grupo. (Para esto es necesaria la buena disposicin del hermano o de la hermana mayor.) Alguna otra persona (familiar, joven cristiano/a de confianza, etc.) podra cuidar a un nio de esta edad en su casa durante la ausencia de sus padres.Los nios mayores de 5 a 6 aos pueden reunirse en un ambiente aparte (de preferencia contiguo al ambiente donde se renen los adultos), a cargo de algunos adultos espiritualmente maduros e ntegros. Para tales reuniones se pueden aplicar pautas de los captulos sobre enseanza bblica formal (a partir deLa meta de la enseanza).Sin embargo, se debe evitar caer nuevamente en lasestructuras escolares. El ambiente de una tal "reunin de nios" aparte debera ser lo ms familiar posible. Puesto que en la actualidad, casi todos hemos sido educados en estructuras escolares, no solo en la escuela sino tambin en la iglesia, el peligro es muy grande que inconscientemente recaigamos en estos patrones que estn en enemistad contra la familia. Necesitamos hacer un esfuerzo consciente para"renovar nuestra mente"(Rom.12:1-2) y edificar una "cultura cristiana" centrada en las familias.Por eso, por ejemplo, es recomendable no separar a los nios segn sus edades durante la mayor parte de la reunin. As tendrn sus"hermanos mayores"y "hermanos menores", igual como en la familia. Solamente cuando se conversa acerca de asuntos especficos para una edad determinada (p.ej. preadolescentes), se puede apartar este grupo de edad durante el tiempo que dure esta conversacin.Igualmente, es recomendable que los lderes principales de una tal reunin sean un matrimonio con hijos.Como salir del cajn del "grupo de edad":En un grupo de nios de diferentes edades, es natural que cada uno es diferente. Algunos son ms grandes y ms fuertes que otros. Algunos nios ya saben leer bien, otros lo estn recin aprendiendo. Cada uno tiene dones y talentos diferentes. En una familia, esto es natural, y nadie exigira que el hermanito de seis aos sepa hacer todo lo que su hermana de doce aos sabe hacer. As debe ser tambin en la reunin de la iglesia. Este es el desafo y la oportunidad de un grupo de edades mixtas: cada uno es un "miembro diferente" en el cuerpo de Cristo (vea 1 Corintios 12); cada uno es necesario; cada uno tiene su lugar especial asignado por Dios, y debemos ayudarle a encontrarlo.En un grupo de edades mixtas, uno pronto se da cuenta de que no podemos forzar a todos a que "sean iguales" o que "hagan todos lo mismo". Y esto es bueno!Un maestro acostumbrado a la estructura escolar, quizs se sentir incmodo en esta situacin: no puede planificar un "programa nico" para todos; no puede ensear a todos segn el mismo molde. Pero esto es bueno - porque estos mtodos de "produccin masiva" hacen que el grupo funcione como una mquina con piezas iguales y normadas. Pero Dios quiere que funcionemos como uncuerpocon miembros vivos que son todos distintos, pero se complementan unos a otros. Un grupo de edades mixtas es un lugar ideal para aprender esto.A continuacin unas ideas prcticas como se pueden aprovechar los beneficios de tales grupos mixtos y familiares:- A los nios pequeos les gusta imitar a los grandes. Podemos sacar provecho de esto, resaltando el ejemplo de aquellos nios grandes que aman al Seor y dan un buen ejemplo.- Velar para que todos los nios tengan la oportunidad de opinar y compartir, independientemente de su edad. Pero tambin que todos los nios aprendan a escuchar a los dems y a dejarlos hablar sin interrumpirlos.- Formar pequeos grupos de lectura (3 a 6 nios de edades mixtas) donde los mayores leen para los menores.- Al hacer trabajos manuales, los nios mayores pueden ayudar a los menores; o pueden encargarse de las partes ms difciles, mientras los pequeos hacen las partes ms fciles.- Que los mayores enseen un nuevo juego a los menores.- Los nios (o adolescentes) ms maduros pueden ser entrenados comolderes auxiliares.Una visin bblica acerca de los nios(Fundamentos bblicos de como Dios ve a los nios)

Los nios son personascompletasPrimeramente debemos entender que los niosnoson "personas medias" o "recin volvindose personas". Ellos son inmaduros en muchos aspectos, eso s; pero son personas humanas completasdesde el vientre de su madre.LeaLucas 1:39-44. Qu sucedi con el nio (Juan) en el vientre de su madre?

LeaSalmo 58:3yIsaas 48:8. Las personas mencionadas aqu, qu hacen desde el vientre de su madre?

LeaIsaas 49:1-5. Desde cundo fue Isaas llamado y preparado por Dios para servirle?

LeaGnesis 25:22-23. Qu hicieron Jacob y Esa en el vientre de su madre?

De todos estos pasajes podemos concluir que un nio es una persona completa desde el vientre de su madre: puede actuar de manera buena o mala, puede responder a los impulsos del Espritu Santo o rebelarse contra El, puede incluso recibir un llamado de Dios.Tambin desde el punto de vista biolgico, el nio en el vientre de su madre ya es un ser humano completo, porque su cdigo gentico, que define todos sus rasgos fsicos, ya est completo desde el momento de la concepcin. Este cdigo gentico dirige todo el desarrollo fsico del nio y queda constante durante la vida entera.Por eso, de ninguna manera se puede justificar el aborto, diciendo que un embrin "no es una persona" o "no es un ser humano completo". S lo es, y por tanto el aborto provocado es un asesinato.Tampoco es cierto que el nio necesite primero pasar por un proceso de "socializacin" para as recin "convertirse en persona humana", como dicen algunos pedagogos. El nio es humano y tiene su propia personalidad desde el inicio de su vida.Por tanto,todo lo que la Biblia dice acerca de la humanidad en general, se aplica tambin a los nios. Si algo es bueno hacer, es bueno para adultos y nios por igual. Si algo es malo hacer, es malo para adultos y nios por igual. El plan de salvacin de Dios y el Evangelio se aplican a adultos y nios por igual; no hay un "evangelio para adultos" y otro "evangelio para nios". En la aplicacin de la Palabra de Dios no hay que hacer diferencia entre adultos y nios, excepto donde la misma Palabra de Dios hace explcitamente una tal diferencia.Para reflexionar:En algunas familias se transmite la idea de que ciertas cosas son "malas" cuando las hace un nio, pero que son "buenas" o permitidas cuando las hace un adulto. (Por ejemplo, en algunas familias se considera malo que los nios mientan a los adultos, mientras se permite que los adultos mientan a los nios.) Hubo cosas as en la familia de usted cuando usted fue nio? O hay cosas que usted maneja as en su familia con sus propios hijos? - Reflexione, comparta en el grupo, y considere donde necesita cambiar su manera de pensar y actuar.

Algunas personas tratan a los nios como si no fueran personas completas. Por ejemplo, cuando se encuentran con una familia con nios en la calle o en una reunin, saludan solamente a los adultos y no a los nios. O al comer juntos, hablan solamente entre adultos, pero no involucran a los nios en la conversacin, o ni los dejan hablar. - Tiene usted tambin unas formas de actuar, tratando a los nios como si no fueran personas completas? Cmo podr cambiar eso?

El lugar de los nios en lasinstitucionesde DiosPara ordenar la sociedad, Dios ha instituido diferentes estructuras de autoridad ("gobiernos" o "instituciones"). La Biblia menciona bsicamente cuatro "instituciones" divinas:1. El matrimonio y la familia.(Gn.1:28, Ef.5:21-6:4)La familia es la institucin fundamental de la sociedad humana. (Vea"Una visin bblica acerca de la familia".) Todas las otras instituciones dependen de ella. Sin familias sanas, las otras instituciones tampoco funcionarn. Por tanto, ninguna de las otras instituciones puede interferir con la familia o sustituirla: ni el estado, ni la iglesia, ni las empresas o asociaciones de trabajo. Donde tales instituciones interfieren con la familia, se pone en marcha un proceso destructivo que terminar con disolver la sociedad entera. (Vea"Las lecciones sabias de la historia para educadores".)2. El trabajo.- El trabajo est relacionado con el "mandato cultural" (de administrar y cultivar la tierra), Gn.1:28-29, 2:15, 2:19-20. El trabajo tiene tambin sus estructuras de autoridad; y debe realizarse para glorificar a Dios (Col.3:22-4:1).Algunos predicadores dicen que el trabajo es una maldicin; que es solamente a causa de la cada de Adn que tenemos que trabajar. Pero esto no es bblico. En Gnesis 1 y 2 (vea los pasajes arriba mencionados), vemos que Adn y Eva trabajaban ya en el huerto de Edn, antes de la cada. El trabajo es llamado y bendicin de Dios.Lo que s es una maldicin de la cada, son el cansancio, las dificultades y obstculos que hoy se relacionan con el trabajo, etc. (Gn.3:17-19). Pero el trabajo en s no es una maldicin.3. El Estado, y el gobierno civil.(Rom.13:1-7)Dios dice que El pone a los gobernantes, y que ellos estn aqu para alabar al que hace lo bueno, y para castigar al que hace lo malo. O sea, deben velar por el cumplimiento de las leyes y administrar justicia. Adems, son responsables de organizar la defensa de su pas contra intromisiones y ataques desde afuera. Esto,y nada ms, es la tarea del gobierno segn los principios bblicos.- El gobierno debe gobernar segn la Palabra de Dios, sus gobernantes deben someterse a la Palabra de Dios, y sus leyes deben estar de acuerdo con las leyes de Dios. (Vea Deut.17:18-20).4. La Iglesia(Ef.4:11-16, 1 Pedro 5:1-5)El liderazgo espiritual es tambin un "gobierno" puesto por Dios, para ejercer autoridad espiritual y para administrar la iglesia visible.Como personas individuales y cristianos, nos encontramos al mismo tiempo en cada una de estas instituciones, y bajo cada una de sus autoridades. Pero cada una de estas instituciones tiene su propia "esfera de gobierno" definida, y no debe interferir en la esfera de otra.Como notamos, la educacin y la escuela no aparecen entre estas instituciones divinas. Entonces tenemos que preguntarnos:A cul de las instituciones mencionadas pertenece el rea de la educacin?

LaBiblia contiene muchos mandamientos acerca de la educacin de los nios. Casi todos estos mandamientos se dirigen a lospadres. - Al mismo tiempo tenemos varios mandamientos a los nios, de recibir instruccin y educacin. All tambin, esta instruccin y educacin viene casi siempre de lospadres.- Vea Deuteronomio 6:4-7, Salmo 78:5-8, Proverbios 1:8-9, 2:1-6, 4:1-6, 5:1-2, 6:20-22, Efesios 6:1-4.Entonces est claro que la educacin pertenece a la institucin de lafamilia.- Cuando la Biblia habla de educacin, incluye la formacin completa del carcter y del conocimiento. Esto obviamente incluye toda la "educacin" que hoy en da se da en las escuelas. Este es un principio bblico muy importante:Dios dio a lospadresla autoridad sobre la educacin, incluida la educacin escolar.

El diccionario Webster original de 1828, que estableci los estndares para el idioma ingls, define "educar" de esta manera:"Criar, como nio; instruir; informar e iluminar el entendimiento; instilar en la mente los principios de las artes, la ciencia, la moral, la religion y la conducta. Educar bien a los nios, es uno de los deberes ms importantes de los padres y tutores."Notamos que esta definicin establece claramente la "educacin" como una responsabilidad de la familia. No menciona la escuela con ninguna palabra. Solamente en los ltimos 150 aos, los proponentes de la escolarizacin estatal han cambiado el significado de la palabra "educacin". Hoy en da, la mayora de la gente confunde "educacin" con "escolarizacin". Peroorginialmente, la palabra "educacin" no tena nada que ver con "escuela".Mas bien, el lugar de la "educacin" es la familia.Aparte de la familia, tambin la congregacin del pueblo de Dios tiene una tarea educativa (Israel en el A.T, la Iglesia en el N.T.). Vea Deut.31:12-13, Neh.8:2-3, 8:7-8, 1 Juan 2:12.En ningn lugar de la Biblia se menciona el gobierno civil en relacin con la educacin. Tampoco existe un mandato tal como "Profesores, ensead a vuestros alumnos", o "Nios, honrad y obedeced a vuestros profesores". Este mandato existe solamente para la relacin entre padres e hijos.Bblicamente, el Estado y el gobierno no tienen ningn mandato de educar nios.

Entonces, si hoy en da los gobiernos controlan los sistemas educativos, lo hacen en contra de la Palabra de Dios, y estn usurpando una esfera de autoridad que pertenece a los padres.No es que no hubiera existido ningn sistema escolar en aquellos tiempos:En Israel existan las escuelas rabnicas, que estaban bajo la autoridad religiosa.En Grecia existan las escuelas de los filsofos. Estas escuelas o "academias" eran iniciativas privadas, y cada una estaba dominada por el pensamiento de su fundador respectivo. Entonces haba una libre competencia entre una variedad de escuelas, que tenan cada una su propia filosofa y su propio sistema de enseanza. (Las dos escuelas ms importantes, los epicreos y los estoicos, se mencionan en Hechos 17:18.)Tambin existan profesores particulares para hijos de la clase media y alta (los "tutores y curadores" mencionados en Gl.4:2). Para nuestro tema es interesante notar que estos profesores particulares eranesclavos del padre de familia;o sea, estaban completamente bajo la autoridad del padre.Aunque la Biblia menciona estos sistemas educativos, en ninguna parte indica que fueran instituidos por Dios.Bblicamente, los profesores no son empleados del estado, sino encargados de los padres de familia, y bajo la autoridad de los padres.

(Ampliaremos este tema en el captulo"Educacin escolar desde una perspectiva bblica".)

Los nios tienencapacidadesespiritualesImagnese que el alcalde de su ciudad (o distrito) sorpresivamente deja su cargo, y le eligen a usted como nuevo alcalde (o alcaldesa). Inmediatamente vienen los periodistas y le hacen muchas preguntas: "Seor alcalde, Cules son sus propuestas para el primer ao de su gobierno? - Qu obras va a realizar? - Con qu recursos las va a financiar? ..."Piense unos momentos qu respondera.Si estn estudiando este curso en un grupo, hagan estas preguntas (y otras parecidas) a la persona ms joven del grupo.- No es fcil tener la responsabilidad por una ciudad entera y responder a estas preguntas. Pero hubo una vez una persona que era muy joven, y tuvo que gobernar no solo una ciudad, sino una nacin entera. Su nombre era Josas, y lo encontramos en la Biblia.Lea2 Crnicas 34:1-4y complete las siguientes pautas acerca del gobierno de Josas:Josas tena _________ aos cuando comenz a gobernar. (verso 1)Josas hizo lo r____________. (verso 2)Josas, siendo an muchacho, b_____________ a Dios. (verso 3)Josas destruy los i________________ en todo el pas. (versos 3 y 4, 7)Josas destruy tambin las imgenes del s________. (verso 4)El rey Josas fue usado grandemente por Dios, mientras era todava muy joven. (Si usted fuera alcalde, se atrevera a destruir todos los dolos en su ciudad?) Dios le us para llevar a todo el pueblo de regreso a Dios.Existen otros ejemplos bblicos de nios y jvenes que fueron usados por Dios para un propsito grande: Jos, Samuel, David, Jeremas, Timoteo, y otros. Para nosotros es muy importante conocer los propsitos de Dios para los nios, y Sus promesas para ellos. A veces pensamos de una manera equivocada acerca de los nios, si no sabemos lo que Dios dice acerca de ellos.Los nios pueden comprender el Evangelio y convertirse.LeaMateo 11:25.Ante quines escondi Dios sus cosas? - Ante los s_________ y e_________.A quines revel Dios sus cosas? - A los n____________.Es cierto que un nio tiene menos conocimientos que un adulto. Pero esto no impide que pueda comprender el Evangelio. Esto no depende de la inteligencia ni de la madurez de una persona, sino de Dios quien se revelaLeaMarcos 10:13-16.Jess dijo: Dejad a los nios v___________ a m.Todos necesitan recibir el Reino de Dios como un n___________.Entonces, el nio no solamente puede recibir el Reino de Dios - lo puede incluso recibir con ms facilidad que un adulto!Note que el verso 14 no dice que los niosya estnen el Reino de Dios, sino que tienen quevenira Jess para recibirlo (compara con el verso 15). Pero s dice que el Reino de Dios est preparado para los nios, y que ellos pueden entrar muy fcilmente a este reino. (Vea tambin "Por qu es importante evangelizar a los nios?")Los nios pueden escuchar la voz de Dios.Todos conocemos la historia de como el nio Samuel escuch a Dios llamndole, mientras dorma en el tabernculo de Dios.(1 Samuel captulo 3). Esta no es solamente una historia de los tiempos antiguos. Aun hoy en da, Dios quiere hablar a los nios. Quizs no con una voz audible; pero Dios puede inspirar a los nios con ideas creativas para alegrarle a l.

La primera vez que experiment esto, estuve dirigiendo una semana vacacional para nios. Una maana, en vez de ofrecerles un programa preparado, les hice juntarse en dos grupos y preguntar a Dios qu podan hacer ellos mismos para alegrar a Dios. Los nios del primer grupo dijeron: "Debemos buscar a personas ancianas y enfermas y hacer algo que les alegre." - Entonces los del otro grupo se emocionaron mucho y dijeron: "Lo mismo! Lo mismo hemos recibido nosotros!" Ellos tuvieron incluso la idea de hacer dibujos con globos que suban hacia el cielo, y que esto iba a ser una bendicin para personas ancianas y enfermas.Los nios se pusieron a dibujar, y en la misma maana tuvimos la oportunidad de visitar un hospital cercano con todo el grupo. Los nios cantaron alabanzas en las habitaciones de los pacientes, dimos un pequeo mensaje y los nios repartieron sus dibujos a los pacientes que se alegraron mucho. Pero aun ms felices estaban los nios porque haban experimentado que Dios les puede usar.Los nios pueden recibir dones espirituales.LeaHechos 2:16-18.Dios derramar Su Espritu sobre _________________________.Los nios p_________________.Los jvenes vern v________________.Esta cita es una parte de la prdica del apstol Pedro en el da de Pentecosts, cuando el Espritu Santo haba venido sobre los discpulos. Pedro cita una profeca del profeta Joel y dice que esta profeca se est cumpliendo.Si est hablando de "toda carne", indica que esta profeca se aplica a los creyentes en todo el mundo. Pedro retoma el tema en elverso 39y dice que la promesa es "para vuestros hijos, ... y para cuantos el Seor nuestro Dios llame". Entonces es tambin para los nios de hoy.Un "don" es un regalo; esto significa que no hay condiciones para recibirlo. No es necesario tener una edad determinada, alcanzar un grado de madurez determinado, o haber asistido a ciertos cursos para recibir un don espiritual. La nica condicin es: tener el Espritu Santo, o sea, ser creyente. Por tanto, un nio creyente puede recibir dones espirituales.EnHechos 21:9se menciona a las cuatro hijas de Felipe que profetizaban. En aquellos tiempos, las chicas se casaban a una edad muy temprana; muchas entre los 14 y 16 aos. Entonces, si eran cuatro hermanas y todas eran solteras, por lo menos las menores de ellas deben haber sido todava nias.Los nios pueden servir a Dios de manera poderosa.Ya vimos los ejemplos del rey Josas y de Samuel, pero veremos algunos ejemplos ms.LeaJeremas 1:5-7.- Cuando Dios habl con Jeremas, Jeremas era un__ nio __ joven __ adulto __anciano- Dios haba determinado el llamado de Jeremas para ser profeta__antes de su nacimiento __ en su niez __ en su juventudCul es el llamado de los hijos de usted (y de otros nios que puedan estar al cargo de usted)? - Dios tiene tambin para ellos un propsito desde antes que nacieron. (VeaSalmo 139:16). Solo les falta que descubran este llamado. Como padre o madre, usted puede ayudarles a descubrirlo. Vimos en el captulo ... ("Por qu es importante evangelizar a los nios?") que los nios son los futuros lderes de la iglesia. Como padres y maestros, no enseamos solamente a nios. Estamos entrenando a los futuros lderes.Tuve el privilegio de conocer a un pastor de una iglesia de nios, en el pas africano de Kenya. En su iglesia haba 150 nios. Tenan su coro de alabanza, que eran todos nios. Los ujieres y diconos eran nios. Algunos de los maestros de Escuela Dominical eran todava nios.Cuando el pastor me mostr su iglesia, me dijo: "En mi iglesia tengo mdicos, ingenieros, abogados, docentes, congresistas ... - Todava no lo son. Pero algunos de estos nios van a tener la oportunidad de recibir una buena educacin, y van a ser personas que dirigen nuestro pas. Cun importante es que estas personan sean cristianos!"Me admir de la visin de este pastor. El vio a los nios, no como lo que eran en ese momento, sino como lo que Dios iba a hacer de ellos cuando seguan Su llamado. Esta es la manera como debemos ver a los nios.- Aun mejor hubiera sido que lospadresde los nios hubieran asumido su educacin cristiana y la visin de Dios por ellos. Pero en aquel caso, la mayora de los padres no eran cristianos, solamente los nios; y nadie en aquel lugar tena entendimiento acerca de una iglesia centrada en familias.LeaSalmo 8:2.De la boca de los nios, Dios fund una f________________.LeaMateo 21:5-6. En la forma como el Seor Jess usa este verso, entendemos que se refiere a la a_________________ de los nios.El pastor Richard Wurmbrand, de Rumania, relata uno de los testimonios ms impresionantes de cmo Dios cumple esta promesa en nuestros das.Rumania tena un gobierno comunista que prohiba casi todas las actividades cristianas. Muchos pastores estaban encarcelados por su fe. Este es un resumen del testimonio del pastor Wurmbrand, de lo que sucedi en 1989 en la ciudad rumana de Timisoara:"Cuando el pastor reformado Tokes iba a ser desalojado de su hogar, se reuni una multitud de cristianos alrededor de su casa, impidiendo el acceso a la polica. La cantidad de los manifestantes creci. Cuando empezaron a marchar hacia el centro de la ciudad, se llam al ejrcito para pararles. Los soldados empezaron a disparar, y hubo muchos muertos y heridos.Unos nios pequeos se reunieron en las gradas de la catedral y cantaron himnos religiosos. Otra vez las tropas dispararon, y algunos de los nios murieron. Los dems iban a refugiarse en la catedral, pero los sacerdotes insensibles haban cerrado el santuario.Entonces sucedi algo sorprendente: En vez de luchar contra el ejrcito, toda la multitud se arrodill y or. Esto fue demasiado para los soldados. Se negaron a seguir disparando y se retiraron.Entretanto, toda la ciudad se haba reunido. Se recit un poema "Dios existe", y la multitud grit: "Dios existe!" (Era un crimen declarar esto en pblico.)Cuando fue conocido en otros lugares que personas inocentes haban muerto en Timisoara, estallaron manifestaciones espontneas en diversos lugares y en la capital, Bucarest."- Pocas semanas despus, el gobierno comunista ya no pudo mantenerse. Entr otro gobierno que dio libertad a los cristianos.Literalmente, Dios haba callado al enemigo por medio de la alabanza de los nios.La contribucin de los nios no siempre es tan espectacular. Un nio que canta, ora, o da su testimonio en la iglesia, quizs lo hace con una voz dbil, quizs tartamudea, y no usa las mismas "palabras religiosas" como los adultos. Pero el Seor valora lo que viene del corazn.La Biblia nos cuenta de un nio que hizo una contribucin muy pequea: Comparti su almuerzo con el Seor Jess. Los discpulos lo menospreciaron: "Para qu nos puede servir esto?" (Juan 6:8-9) Pero con esta contribucin insignificante, el Seor hizo uno de sus milagros ms grandes: aliment a ms de 5000 personas.Si un nio est dispuesto a entregar lo que tiene en las manos del Seor, l lo puede multiplicar y bendecir a mucha gente.Para reflexionar:En su propio entorno, alguna vez vio que Dios us a un nio para bendecir o ministrar a otros? - Describa aqu como Dios us a ese nio:

Los nios en la perspectiva de los ltimos dasNos encontramos en la poca entre la primera y la segunda venida del Seor Jess. Estos son los sucesos ms importantes en la historia de la humanidad. El Seor dice que seamos preparados para Su regreso (Marcos 13:33-37). Esto incluye a los nios!LeaHechos 1:7.Cundo va a venir el Seor para levantar Su reino?

Para reflexionar: Cmo podemos estar preparados para la venida del Seor, si El no nos permite saber cuando ser?

LeaHechos 1:8, Mateo 28:18-20.Qu nos toca hacer hasta el regreso del Seor?

LeaMateo 24:9-14.Qu cosas sucedern en los tiempos antes del regreso del Seor?

El Seor habl de dos cosas distintas que sucedern antes de su segunda venida. Por un lado, pruebas y persecuciones contra los cristianos, y que muchos se apartarn de la fe. Por el otro lado, la expansin del Evangelio por todo el mundo.Estas profecas distintas han causado bastante discusin entre diferentes ramas de la cristiandad. Algunos dicen que antes del fin habr un gran avivamiento mundial, tan grande como nunca antes. Otros dicen que, al contrario, aumentar la apostasa y al final quedarn muy pocos creyentes verdaderos. Se pueden reconciliar estos dos puntos de vista?Personalmente creo que la respuesta se encuentra en la parbola del trigo y la cizaa (Mateo 13:24-30.36-43): En el mundo se encuentran juntos los verdaderos seguidores de Cristo, y los falsos cristianos que tienen una apariencia cristiana, pero en realidad no aman al Seor y sirven a su adversario. Es casi imposible distinguir los unos de los otros, as como es casi imposible distinguir el trigo de la cizaa, mientras las plantas son pequeas.Pero ambas plantas crecen y maduran. As, sus caractersticas aparecern poco a poco con ms claridad. Por fin, cuando ambos producen su fruto, se ver claramente cual es el trigo y cual es la cizaa. Entonces llegar el juicio final.As crecer y madurar tanto el "fruto" de los verdaderos seguidores de Cristo, como tambin el "fruto" de los falsos.Ambostienen que desarrollar sus caractersticas, hasta que se vea claramente la diferencia entre sus frutos."El que es injusto, sea [ms] injusto todava; y el que es inmundo, sea [ms] inmundo todava; y el que es justo, practique la justicia todava [ms]; y el que es santo, santifquese todava [ms]."(Apoc.22:11) Entonces, el conflicto entre los siervos de Dios y las influencias malignas se volver cada vez ms fuerte, ms intenso, y ms claramente visible. Con el tiempo desaparecer el "terreno intermedio" de una religiosidad indiferente.En otras palabras: El "avivamiento" y la "apostasa" sucedernparalelamente. Los falsos cristianos jalarn a ms y ms personas, e iglesias enteras, detrs de s. Al mismo tiempo, los verdaderos seguidores del Seor "se santificarn todava ms" y llegarn a un cristianismo ms puro, un ejemplo resplandeciente para aquellos que tienen ojos para ver. Entonces, hasta el momento en que el Seor venga, "se volver a discernir la diferencia entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve" (Mal.3:18).Los nios tienen que ser preparados para la extensin del Evangelio.Cuando los discpulos queran saber cundo iba a regresar el Seor, l les dijo primero: "No les toca saber los t_____________." (Hechos 1:7) Pero despus les dio una tarea: "...y seris mis t______________ en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo _____________ de la t_____________." (Hechos 1:8)Esto significa que antes que el Seor venga, tenemos que cumplir la tarea!Lo mismo dice enMateo 24:14: El E_______________ tiene que ser predicado a todas las n_______________. (Esta tarea se llama a veces "la Gran Comisin".)Al observar la situacin mundial, puede ser que estemos muy cerca del cumplimiento. En los primeros dos siglos, el Evangelio avanz muy rpidamente. Pero despus empez a estancarse, y durante ms de mil aos, el cristianismo estaba prcticamente limitado al continente de Europa. Fue solo en los ltimos dos siglos que la iglesia cristiana realmente despert nuevamente para su tarea de la misin mundial. Fue en estos ltimos 200 aos que la mayora de los pases fueron alcanzados con el Evangelio, y hoy falta muy poco.Ya en el primer siglo, se alcanz casi todo lo que entonces era el Imperio Romano. Despus, el Evangelio se extendi todava hacia el resto de Europa; pero en cambio, el Medio Oriente y el norte de frica fueron conquistados por los musulmanes.Solo en el siglo XVIII surgi nuevamente un movimiento importante de misiones: primero por los moravos en Alemania, despus por Guillermo Carey en Inglaterra, quien impuls la formacin de sociedades misioneras. As, el Evangelio fue anunciado en la mayora de los pases de frica, Asia, y Latinoamrica.Las regiones que todava faltan alcanzar, son en primer lugar los pases musulmanes del norte de frica, del Medio Oriente, y algunas zonas de Asia Central. Las iglesias en casa de China tienen un plan ambicioso de enviar a miles de misioneros para que vayan a estos lugares no alcanzados. A pesar de que son perseguidos en su propio pas, estos cristianos chinos sacrifican lo poco que tienen para apoyar a estos misioneros valientes que van a lugares donde el cristianismo es aun ms perseguido.Adems, nuestra generacin tiene muchas ventajas que las generaciones anteriores no tenan: Hoy es posible viajar en pocos das de un extremo de la tierra al otro. Por medio de la radio, la televisin, la internet, es posible enviar mensajes por el mundo entero, y a una gran multitud de personas a la vez.Qu significa esto para nuestro ministerio con los nios?Puede ser que estemos muy cerca del fin, pero depender de la generacin que se est levantando ahora, si se cumplir la Gran Comisin o no. Nuestros nios van a ser los misioneros futuros que podrn llevar a cabo esta tarea tan importante! Ellos sern los "testigos" que anunciarn el Evangelio "a todas las naciones". Pero para esta tarea tenemos que prepararlos.Tomemos tambin en cuenta que la profeca no dice que "todas las naciones se convertirn". Solamente dice que el Evangelio seranunciadoentre ellas. Probablemente muchas personas lo rechazarn. El que se prepara para anunciar el Evangelio, tiene que prepararse tambin para enfrentar mucha hostilidad.Los nios tienen que ser preparados parabatallasespirituales.Para estos ltimos tiempos, el Seor no promete solamente la extensin del Evangelio. Tambin dice que sern das muy difciles. (LeaMateo 24:9-13.) Nuestros nios pasarn por pruebas que nosotros no conocemos. Es que tenemos un enemigo que tambin conoce la Palabra de Dios (tal vez mejor que nosotros). El sabe que Dios est preparando esta generacin de nios para Sus propsitos, y por eso el enemigo ataca fuertemente a esta generacin. No es casualidad que en las ltimas dcadas, los ataques contra los nios aumentan constantemente:- Existen pases, como Rusia y China, donde el nmero deabortosexcede el nmero de nacimientos. Esto significa que ms de la mitad de los nios en aquellos pases, ni siquiera llegan a ver la luz de este mundo! - A nivel mundial, el nmero de abortos est en aumento.- De los nios que nacen, un nmero creciente muere a temprana edad pordesnutricinofalta de atencin mdica. En las alturas del Per, uno de cada 9 nios nacidos muere antes de cumplir un ao, y ms de la mitad de los alumnos de primer grado sufren de desnutricin crnica. (Cuadro estadstico del INEI, 1996)- Tambin est en aumento laviolenciacontra nios en las familias, en las calles y en las escuelas.- Adems, los nios de hoy da estn expuestos a una multitud detentacionesastutas. La estrategia ms eficaz para el enemigo no consiste en matar los cuerpos de los nios, sino en matar su espritu. En la televisin pasan pelculas y dibujos animados donde los nios pueden aprender cmo usarpoderes mgicosy entrar encontacto con demonios, y donde se les ensea que los conflictos se solucionan con laviolencia. La misma tendencia prevalece en los juegos de video y de computadora.Juegos con el ocultismoestn de moda en muchos colegios. Vendedores dedrogasy depornografaentran a los colegios. Ms y ms nios empiezan a integrarpandillas de delincuentes.- La mismaenseanza escolar, a menudo influencia a los nios en contra del cristianismo. (Vea"Educacin escolar desde una perspectiva bblica".)- Ladestruccin de las familiashace que los nios crezcan sin educacin apropiada, sin apoyo emocional, y sin un ejemplo de buena paternidad (lo que significa que tendrn mucha dificultad de comprender quien es Dios. Vea"Conocer a Dios Padre".) Esta destruccin de las familias sucede: 1) desde adentro, por la falta de voluntad de los padres, de edificar una familia sana y de educar a sus hijos y pasar tiempo con ellos; y 2) desde afuera, por la intromisin creciente de instituciones ajenas a la familia (el estado, la iglesia, el mundo del trabajo) que usurpan la posicin de los padres. (Vea arriba"El lugar de los nios en las instituciones de Dios".)Los nios necesitan ser preparados para hacer frente a estos peligros y tentaciones, y para vencer la batalla espiritual. (Ms sobre este tema en"Prevencin ...")Lo bueno es saber que Dios les promete la victoria. LeaDeuteronomio 1:39: Los nios entrarn a la Tierra Prometida, donde los adultos no podan entrar por causa de su incredulidad. De la misma manera, los nios de hoy pueden ganar victorias espirituales que la generacin de los adultos no pudo alcanzar. Ellos nos pueden "sobrepasar" espiritualmente y llegar ms lejos que nosotros mismos.Para reflexionar:Est usted preparando a los nios para colaborar en la extensin del Evangelio? - Cmo lo hace?

En el lugar donde usted vive, qu seales observa de que los nios estn bajo ataque?

Aunque no nos parezca lgico: DIOS ESCOGI A LOS NIOS.Lea1 Corintios 1:26-29.Considere a quines escogi Dios:No a los s___________, sino a los n___________ (los que no saben mucho).No a los p___________, sino a los d___________ (los que tienen poca fuerza).No a los n___________, sino a los v___________ (la gente comn).No a lo que es (lo que vale), sino a lo que no es (lo que no vale nada en los ojos del mundo, los menospreciados).No son los nios los que encajan perfectamente en esta descripcin? El mundo (a menudo tambin el mundo cristiano) considera que los nios no saben nada, no pueden hacer nada, y no valen nada. Pero exactamente a ellos Dios los escogi, "para avergonzar a los fuertes".Hemos visto que Dios tiene un propsito muy especial para esta generacin, y que nuestro trabajo con ellos es muy importante. Es cierto que por s mismo, un nio no puede hacer mucho. Pero si el poder de Dios obra en ellos, entonces este poder es el mismo si obra en un nio o en un adulto. Con frecuencia a Dios le gusta escoger a los instrumentos ms dbiles, "para que nadie se jacte en su presencia."Tiempo de oracin e intercesinTome un tiempo para interceder por algunas necesidades de los nios en su iglesia y en su barrio, ciudad o comunidad. Deje que Dios le gue en lo que debe orar, y que El le muestre como El ve a estos nios, y lo que ellos pueden ser en el futuro con Su ayuda.(En un grupo, se pueden formar grupos pequeos y repartir peticiones especficas a cada grupo; al final se puede pedir a cada grupo que comparta la direccin especfica, o las promesas especficas, que Dios les dio durante la oracin.)Lo siguiente son solo algunas sugerencias; se pueden remplazar por otras:- Ore por la conversin de los nios, tanto dentro como fuera de la iglesia.- Ore para que los nios convertidos reciban una preparacin adecuada para su llamado como futuros lderes cristianos, y que cada uno de ellos descubra su llamado personal.- Ore por el testimonio de los nios creyentes en su familia y vecindario.- Ore por la manifestacin de dones espirituales en los nios creyentes.- Ore por la proteccin de los nios contra las tentaciones y los ataques mencionados (pida a Dios que le muestre cules son los ms importantes en el lugar donde usted vive).- Ore por la estabilidad y la vida espiritual de las familias cristianas.- Pida perdn por la negligencia de las iglesias cristianas frente a los nios, las familias, y sus necesidades.Psicologa del desarrollo desde una perspectiva bblica

Evaluacin de diferentes corrientes de psicologa y pedagogaLa psicologa del desarrollo examina el desarrollo emocional e intelectual de una persona, desde el nacimiento hasta la edad adulta. - En elcaptulo siguiente("Caractersticas de las diferentes edades") presentaremos algunas observaciones de la psicologa del desarrollo.Para nuestro tema es importante notar que no existe "una sola" psicologa del desarrollo. Diferentes psiclogos tienen diferentes opiniones. Aunque todos observan el crecimiento y desarrollo de los nios, ellos interpretan sus observaciones en distintas maneras. (Vea"Distinguir entre hechos e interpretaciones"en"Aplicando la Palabra de Dios a todos los asuntos de la vida"; y"La falacia de la 'pedagoga nica'".)A continuacin presentaremos tres diferentes corrientes de la psicologa del desarrollo, y de la pedagoga.Quien conoce el alma humana mejor que cualquier otro, es Dios. Por eso, consultaremos la Palabra de Dios para saber cmo interpretar correctamente el desarrollo de un nio. Entonces estableceremos una cuarta corriente, la psicologa bblica.Factores del desarrolloAs llamamos las influencias que determinan cmo se va a desarrollar una persona en particular. Existenfactores externos(influencias desde afuera, del medio ambiente): la educacin en familia y escuela, la alimentacin, el clima, influencias espirituales, etc, yfactores internos(dentro de la persona): su herencia gentica, constitucin fsica y psicolgica, talentos e intereses, etc.Algunas corrientes de psicologa dicen que el hombre es mayormente determinado por los factores externos; otros dicen que los factores internos dominan. Bblicamente, tenemos que entender que ninguno de los dos factores domina al hombre completamente, porque podemos tambin influenciar nuestro propio desarrollocon nuestras propias decisiones.Metas del desarrolloCada corriente psicolgica tiene tambin sus criterios para definir cuando es que una persona se ha desarrollado "bien": estas son las metas del desarrollo. Un psiclogo o un profesor, segn la corriente a que pertenece, va a intentar alcanzar la una o la otra meta con sus alumnos.Mtodos para transformar al hombrePara alcanzar las metas del desarrollo, cada corriente psicolgica sugiere tambin diferentes mtodos para transformar o cambiar al hombre. De all surgen diferentespedagogas(teoras educativas), con diferentes mtodos para la educacin.Latablaabajo resume los conceptos ms importantes de cuatro corrientes psicolgicas. Las describiremos aqu en breve:Elconductismoy la pedagoga de la socializacin:Esta corriente es tambin conocida como "psicologa del comportamiento" ("behaviorismo" en ingls). Los fundadores de esta corriente hicieron experimentos con ratas: Pusieron unas ratas en una jaula donde haba una campanita. Cada vez que accidentalmente una rata tocaba la campana, el experimentador le daba comida. Entonces las ratas empezaron a tocar la campana cada vez que tenan hambre. Despus de un tiempo, se cambi el experimento: las ratas ya no recibieron comida, pero les daban un choque elctrico cuando tocaban la campana. Entonces, muy pronto las ratas dejaban de tocar la campana.De all se sacaron conclusiones acerca del aprendizaje del nio: Se puede "reforzar" un comportamiento deseado, dando una recompensa al nio, y se puede "extinguir" un comportamiento no deseado, castigando al nio. Este es el principio de "Estmulo y reaccin".Obviamente, esta corriente enfatiza losfactores externos: Se cree que el nio nace como una "hoja en blanco", y el educador puede escribir encima todo lo que quiere. Su meta del desarrollo esel hombre adaptado a la sociedad: el nio tiene que convertirse en la clase de persona que la sociedad requiere. Los psiclogos conductistas enfatizan la actividad del educador "moldeando" al nio, y enfatizan los mtodos que producen el comportamiento o rendimiento deseado en el nio.Hay varios problemas con este principio. Primeramente, los humanos no somos ratas! Tenemos la capacidad de decidir, y por tanto no dependemos de los estmulos de afuera. Un nio puede decidirse a aprender algo por su propia cuenta, sin ser "estimulado" por alguien; por el otro lado, un nio obstinado puede resistirse contra el castigo y decidirse a no cambiar su comportamiento.Segundo, al aplicar este experimento a la sociedad humana, nos hemos olvidado del mismo experimentador. Esta persona tiene un poder tremendo sobre las ratas: El es quien acondiciona su comportamiento, con castigos y recompensas. El es tambin quien define qu es un "comportamiento deseado" y qu es un "comportamiento no deseado". Quin define esto en la sociedad humana? - El conductismo lleva siempre a alguna forma de dictadura, donde una persona (o un pequeo grupo de personas) define lo que todos deben hacer, y manipula a todos los dems.Otra forma de esta corriente es la"pedagoga de lasocializacin". Aqu tenemos que entender que"socializacin"no significa lo que comnmente entendemos con esta palabra. Al escuchar "socializacin", mucha gente piensa en aprender a convivir en armona, a compartir y a ayudarse mutuamente, a respetarse unos a otros, etc. Este sera un significado bueno y positivo de socializacin.Pero muchos pedagogos y planificadores escolares entienden con "socializacin" algo muy diferente: la adaptacin del nio a lo que la sociedad exige de l (o sea lo que ellos, los planificadores de la sociedad, exigen). En otras palabras: que el nio se someta a la presin del grupo y que se vuelva igual como todos los dems. Entonces, la "pedagoga de la socializacin" es tambin una forma de acondicionamiento con castigos y recompensas. Solamente que en este caso es la sociedad entera que acondiciona el comportamiento de las personas. La meta es la misma: el alumno debe adaptarse a la sociedad, y no se le toma en serio con su individualidad.Es interesante que actualmente muchos pedagogos rechazan (por lo menos en la teora) el conductismo como represivo; mientras al mismo tiempo emplean muchos mtodos de "socializacin" y no se dan cuenta de que esto es igualmente represivo. Para el nio hace muy poca diferencia si es acondicionado por un solo profesor, o por el grupo entero.Pedagogahumanistao emancipatoria:El humanismo cree que el hombre en s en bueno; entonces el hombre tiene que establecer sus propios valores y debe independizarse de toda autoridad (incluso de Dios). El precursor de esta pedagoga fue el filsofo Juan Jacobo Rousseau. El dijo: "La mejor educacin es la ausencia de educacin", o sea, el nio se desarrolla mejor cuando puede hacer todo lo que quiere, y no se le impone ninguna restriccin.Segn el humanismo, el hombre debe "realizarse a s mismo", o sea, desarrollar todo el potencial que est en l. Entonces, enfatiza los factoresinternosdel desarrollo: cada nio es nico, con talentos e intereses nicos que debe desarrollar. Los psiclogos humanistas enfatizan la actividad propia del nio al "construir" su razonamiento, sus valores y sus convicciones.El humanismo tiene razn en que cada persona es diferente y nica. Pero no toma en cuenta el pecado que est en nosotros (Jer.17:5-9). Cuando un pecador desarrolla todo su potencial, no por eso se convierte en una persona mejor: al contrario, se desarrolla su capacidad para pecar. En los pases industrializados, esta pedagoga ha socavado la autoridad de los padres, y ha producido escuelas donde los profesores tienen miedo a sus alumnos, porque los alumnos ya no respetan ninguna autoridad.Pedagoga de la Nueva EraEl movimiento de la "Nueva Era" intenta cambiar nuestros "paradigmas" de pensar, para producir una poca de armona global. Esto sucedera al descubrir nuevamente la "espiritualidad"; pero esta no es una espiritualidad bblica. La "espiritualidad" de la Nueva Era da la bienvenida a cualquier espritu; y con esto se abre para influencias de espritus engaadores, y se somete a los "rudimentos de este mundo" (Col.2:8.18-23).Los seguidores de esta corriente creen que todo el cosmos est evolucionando, y que la humanidad est evolucionando con l, para alcanzar una forma superior de vida. Esta evolucin se podra acelerar por medio de ejercicios de meditacin, y al descubrir cada uno el "ncleo divino" que uno tiene dentro de s mismo.Podemos decir que la "Nueva Era" pone al cosmos en lugar de Dios.Influencias de la Nueva Era podemos ver en:- los esfuerzos para la globalizacin y la implementacin de programas de las Naciones Unidas,- el regreso a las religiones paganas (religin andina) y diferentes prcticas del ocultismo (adivinacin, curanderismo, brujera),- el auge de la "medicina alternativa" que tambin est relacionada con el ocultismo,y otros.La Nueva Era promueve tambin su propia forma de "tolerancia". Segn esta "tolerancia", ya no se permite decir que una cosa sea buena y que otra cosa sea mala. En particular, no se permite decir que existen verdades absolutas que nos dicen lo que es bueno y lo que es malo. O sea, esta tolerancia es en realidad la dictadura del relativismo. Si un cristiano dice que ciertas cosas son pecado, o que todas las personas necesitan la salvacin por medio de Jesucristo, se los considera como "intolerantes". Por tanto, la corriente de la Nueva Era puede volverse sumamente intolerante (!) contra los cristianos.- Las tres corrientes mencionadas tienen una creencia en comn: que el hombre puede liberarse a s mismo de lo malo, y crear una sociedad perfecta. Como veremos, la Biblia tiene un concepto diferente.Concepto BblicoDios nos hace ver que nadie de nosotros se puede librar del pecado (Rom.3:23). Por tanto, el "desarrollo natural" del hombre no va hacia la perfeccin; al contrario, se desarrolla la corrupcin que hay en l. Tampoco ninguna pedagoga podr producir personas mejores. Solo Dios mismo puede hacerlo, cuando alguiennace de nuevoen Cristo (2 Cor.5:17).Una vez que un nio ha nacido de nuevo, puede sertransformado en la imagen de Cristo(2 Cor.3:18, Ef.4:13). Entonces un educador cristiano puede ayudarle en este proceso de transformacin; pero sigue siendo obra de Dios.Larenovacin de la mentesucede a medida que el cristiano (sea nio o adulto) se entrega ms y ms al Seor (Rom.12:1-2).Dios tiene un llamado y propsito nico para cada persona (Sal.139:16).As podemos formular dos metas educativas y del desarrollo, segn la Biblia:1. que el nio se convierta y nazca de nuevo, para ser una nueva criatura,2. que sea transformado en la imagen de Cristo para cumplir el llamado de Dios en su vida.

Tabla comparativa de corrientes de psicologa del desarrolloConductismo (behaviorismo), Colectivismo, y Pedagoga de la socializacinPedagoga humanista y emancipatoriaPedagoga de la Nueva EraBiblia

PENSAMIENTOS CLAVES:

"El hombre es determinado por su medio ambiente."Estmulo - ReaccinEl nio como "hoja en blanco"Crtica bblica: Is.43:1, Sal.139:13-16"El hombe en s es bueno.""El hombre es la norma de todo.""El hombre tiene que realizarse a s mismo."Crtica bblica: Jer.17:5-9Interdependencia; Globalizacin; Pensamiento "holstico" o "integral";Espiritualidad; Pensamiento positivo ("tu imaginacin cambia la realidad")Crtica bblica: Gl.4:3, Col.2:8.16-23)El hombre es creado en imagen de Dios, con mucho valor; pero corrompido por el pecado

METAS DEL DESARROLLO:

El hombre adaptado a la sociedad(el individuo no tiene valor)El hombre autnomo(emancipado)Define sus propios valoresDesarrolla todo su potencial al mximoEl hombre evolucionado(en adaptacin al cosmos y al mundo espiritual)El hombre nuevo(2 Cor.5:17):Convertido, Nueva Criaturaentonces crece hacia la estatura de Cristo (Ef.4:13), se transforma en su imagen (2 Cor.3:18), cumple el llamado de Dios para su vida.

MTODOS PARA TRANSFORMAR AL HOMBRE

- Acondicionar (castigo y recompensa)- Socializacin (presin del grupo)(Pregunta: Quin define las metas?)- Educacin intelectual- Eliminar autoridad y restricciones- Conflictos y "descarga de agresiones"- Iniciacin espiritual- Tcnicas de meditacin, sugestin, etc.- "Descubrir a Dios en m mismo"Conversin por voluntad propia; entoncesCristolibera y transforma.(2 Cor.3:18, Ef.4:13)Renovacin de la mente, al entregarse ms al Seor (Rom.12:1-2)

Diferentes mtodos de psicoterapia

CREENCIA COMN:CREENCIA DIFERENTE:

"El hombre puede liberarse a s mismo de lo malo, y crear una sociedad perfecta."El hombre cado no puede liberarse; su capacidad para pecar tambin se "desarrolla".

(Para un anlisis ms detallado, vea en"Cosmovisin cristiana y educacin escolar", Parte IV.)

El desarrollomoraly espiritualLos psiclogos han formulado tambin sus teoras sobre el desarrollo moral y espiritual. Algunas de estas teoras han entrado incluso en libros de educacin cristiana, aunque no son nada bblicas. Por eso tenemos que tratarlas aqu.Laurence Kohlberg: "Desarrollo del juicio moral"Este psiclogo dice que el nio pasa por las siguientes etapas:1. Moralidad heternoma(Recompensa y castigo): El nio se deja llevar simplemente por la reaccin de sus padres: si es recompensado por algo, debe ser bueno; si es castigado, debe ser malo.2. Canjes instrumentales:El nio sigue egosta, pero reconoce tambin las necesidades de otras personas; entonces les propone "negocios": "Si me porto bien toda la tarde, podr ver la tele?"3. Relaciones mutuas interpersonales:El nio depende del juicio de otras personas que son "importantes" para l (padres, profesores, etc.)4. Dependencia del sistema social y de autoridades:El nio (adolescente, joven) asume los valores morales de la sociedad que lo rodea.5. Contratos sociales y derechos individuales: