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La Alhambra se asienta sobre la plataforma natural de la colina de la Sabika, que avanza
desde las últimas estribaciones de Sierra Nevada hacia el corazón de la ciudad y de la
Vega. Este cerro también se le llamó de San Pedro o la Colina Roja, por el color de su
tierra. Puede que por esta última denominación la llamaran La Alhambra, es decir, la
Roja. Allí se asentaba una antigua fortaleza, tal vez del s. IX, y sobre ella, el primer rey de
la dinastía nazarí, Alhamar, comenzó a construir la fortificación, en el año 1.239.
La Alhambra conformaba una auténtica ciudadela inexpugnable a cualquier ataque, de
forma alargada e irregular, adaptándose a las irregularidades del monte de la Sabika. Su
longitud es de 740 m. y su anchura varía entre los 40 m. y los 180 m. Todo el recinto
estaba rodeado por una muralla, que estaba enlazada a la muralla general de Granada.
Sus 27 torres tenían diversas funciones, aunque la mayoría servían para la defensa, otras
ejercían de viviendas, incluso algunas de ellas eran auténticos palacios.
Las puertas que comunicaban con el exterior tienen un diseño especial pensado para la
defensa, se trata de puertas “en recodo”, por las que hay que girar varias veces antes de
entrar al interior. Para acceder al recinto existen cuatro puertas principales:
• Al norte: Puerta de las Armas, en la Alcazaba (1) y Puerta del Arrabal, en la Torre
de los Picos (2)
• Al sur: Puerta de los Siete Suelos (3) y Puerta de la Justicia o Explanada (4)
Una de las puertas interiores más
representativas es la Puerta del Vino (5):
• Comunicaba la Alcazaba con el resto de la
Alhambra.
• Custodiada por la guardia real, como
demuestra la existencia de un pasillo
central con dos estancias a los lados y
bancos para la guardia.
• Las albanegas del arco están decoradas
con azulejos de cuerda seca.
A)LA ALCAZABA: BARRIO MILITAR
• Acceso principal a través de la Torre del
Homenaje.
• Barrio castrense en el que vivían los
soldados de élite del Sultán, con sus
familias.
• Situada en el extremo más alto de la
colina, frente al Albayzín y sobre la
medina de Granada.
• Forma casi triangular, delimitada por
tres barrancos: el de la Sabika (al sur), el
del Darro (al norte) y el que había en la
actual Plaza del Aljibe (al este).
• Plaza de Armas, destinada a las paradas
militares en tiempo de paz, y a
establecer la defensa en el momento de
la batalla, es por tanto espacio abierto y
diáfano, sin apenas construcciones.
• Urbanismo semejante al de las
poblaciones hispano-musulmana.
• Una estrecha calle recorre todo el
recinto, separándolo en dos espacios
diferenciados.
Los materiales:
• Ladrillo unido con mezcla: en
el interior de las torres, el
baño, el aljibe y las casas.
• Hormigón (mezcla de cal,
arena, tierra y agua): en las
murallas y el exterior de las
torres.
• Piedra: en las bases de los
muros y los arcos.
• Las reconstrucciones en distintas
épocas quedan atestiguadas en
la diversidad de los materiales
empleados.
Los silos:
La Alcazaba cuenta con dos silos, que
son grandes agujeros excavados bajo
tierra, usados para guardar los
alimentos, ya que durante el verano,
en el suelo se mantiene la
temperatura más fresca que en el exterior.
El aljibe:
Ante la inexistencia de agua en la Alcazaba, una de las primeras actuaciones fue la
construcción de una acequia (la Acequia Real) para traer agua del río Darro. El aljibe
era un depósito donde el agua de la acequia entraba, reposaba, se limpiaba y se
almacenaba.
La Torre de la Vela:
• Es la torre más alta de las 27 que hay en las murallas de la Alhambra, cuenta con
cuatro plantas.
• Aunque tenía almenas, quedaron destruidas tras el terremoto de 1522.
• La campana de la Torre se utilizó para regular los turnos de riego en la Vega de
Granada.
B) EL PALACIO DE COMARES
• Se construyó junto a la Alcazaba,
enfrente del Albaycín, asomado al río
Darro.
• Su construcción se prolongó durante
el s. XIV, coincidiendo con los reinados
de: Yusuf I (impulsó importantes
obras hidráulicas en la ciudad, fundó
la Madraza o Universidad de Granada.
Era el llamado Rey Sabio debido a su
amplia cultura.
• Está organizado en torno a cuatro patios, con una orientación Norte- Sur:
- Patio de la Madraza de los Príncipes.
- Patio de la Machuca (donde estaba la entrada principal)
- Patio del Cuarto Dorado (desde donde se accedía a las dependencias privadas del
Sultán)
- Patio de Comares
1. LA MADRAZA DE LOS PRÍNCIPES:
• Escuela-Universidad dirigida en exclusiva a la familia real, para el estudio de ciencia y
filosofía.
• Contaba con una sala de estudio, pila de abluciones, oratorio y otras estancias para los
funcionarios.
• En Al-Andalus se crearon numerosas bibliotecas públicas y privadas, así como
numerosas madrazas, para que asistieran personas de diferentes religiones.
• Aunque en Granada se elaboraron numerosos manuscritos, sólo unos pocos
sobrevivieron a la conquista cristiana.
• A finales de s. IX al-Andalus estaba a la cabeza de la ciencia europea, tradujeron al árabe
obras de científicos y filósofos griegos, como Aristóteles, Arquímedes o Tolomeo. A su
vez, los judíos lo tradujeron del árabe al hebreo o al latín.
2. EL MEXUAR:
• En este edificio se reunía el Consejo de Ministros. Además, también se utilizaba para
audiencias públicas.
• Las sucesivas transformaciones han dejado pocos elementos originales, salvo algunos
alicatados.
3. PATIO DEL CUARTO DORADO Y FACHADA DE COMARES:
• La fachada de Comares es una de las más decoradas de toda la Alhambra.
• Es el lugar en el que el sultán celebraba audiencias públicas, recibiendo a los súbditos
que lo solicitasen
• En la fachada hay dos puertas iguales, que fueron diseñadas para confundir a un posible
asaltante. Originalmente la de la derecha no conducía a ninguna parte, mientras que la
de la izquierda llevaba a las habitaciones privadas del sultán.
• Las fachadas laterales del patio son lisas, sin ninguna decoración, para no distraer la
mirada y concentrar toda la atención en la de Comares.
• Todo el contexto estaba dispuesto para impresionar e intimidar a las personas que se
dirigían al sultán.
• Las paredes estaban decoradas con inscripciones, muchas de ellas son poemas, versos
escritos por los poetas de la época en honor al sultán
Decoración de la Fachada de Comares:
Temas:
• Escritura: pueden ser poemas, frases repetidas (la más abundante es el lema de los
nazaríes: “Sólo Alá es vencedor” o “Sólo Alá permanece”
• Figuras geométricas: organizadas geométricamente o repetidas de forma lineal o por
efecto de rotación.
• Ornamentos vegetales: sobre todo las hojas de acanto.
Materiales:
• Madera: en los techos, vigas, aleros, frisos, puertas y ventanas.
• Escayola: en arcos falsos y bóvedas.
• Cerámica: en azulejos y alicatados, en las zonas interiores de las paredes.
• Estuco (mezcla de cal muerta y polvo de mármol, alabastro o yeso): en las paredes.
• Mármol blanco: en los pavimentos y columnas.
4. EL PATIO DE LOS ARRAYANES:
• Las mejores viviendas granadinas tenían un patio
rectangular con alberca en el centro, por donde
recibía la casa luz y aire.
• La alberca servía para refrescar el ambiente en
verano. Además, el agua refleja los pabellones y la
torre como un espejo, creando una sensación de
mayor profundidad.
• Alrededor del patio se distribuyen las estancias
privadas:
- Norte (Torre de Comares): habitaciones del
Sultán.
- Laterales: lugar en el que se sitúan las viviendas
de las cuatro esposas. La planta baja se
ocupaba en verano y la alta en invierno. Cada
vivienda tenía una puerta para acceder a la
vivienda de verano, y otra más pequeña para acceder a la del invierno.
- Sur: habitaciones de las concubinas y del servicio, se destruyeron para la
construcción del palacio de Carlos V, aunque si se observa la estructura y
decoración externa del pabellón.
• Dónde ahora hay grandes baldosas de mármol, había un jardín de naranjos, granados y
plantas aromáticas, a un nivel inferior al patio. Para pasear había dos estrechos pasillos
de mármol.
5. LA TORRE DE COMARES:
• Es la torre más grande de la Alhambra, con planta cuadrada y 18 metros de lado.
• Exteriormente tiene aspecto de fortaleza, símbolo del poder real. Sin embargo, su
exterior está profusamente decorado.
• Estaba destinada exclusivamente al Sultán, ya que contiene sus dependencias privadas
y el salón donde recibía a personalidades importantes.
• Su nombre proviene de las vidrieras de colores que cerraban los nueve balcones que se
abren en la gran sala de los Embajadores, vidrieras que aún hoy reciben en Oriente el
nombre de “comarías”
• La vivienda de invierno estaba en el primer piso de la torre, que tiene una ventana en el
eje central.
• La Sala de la Barca era la vivienda de verano. Tenía dos alcobas laterales que se
cerraban con puertas plegables de madera.
• Las instalaciones que más utilizaba el Sultán eran:
- Un oratorio para sus devociones
- Un cuarto de baño para su higiene personal.
- Unos baños turcos para relajarse.
- Un patio, el del Cuarto Dorado, para dictar sentencias.
- Un salón: el de Embajadores.
El Salón de Embajadores:
• Situada en el interior de la Torre, donde el sultán celebraba las audiencias privadas con
Embajadores y personas de alto rango.
• Sala cúbica con una cúpula en el techo, que representa los siete cielos superpuestos del
cosmos musulmán, sobre los que está en trono de Dios (Corán). En el centro del suelo
hay un cuadrado de azulejos con el nombre de Allah.
• Las paredes están completamente
decoradas con diversos tipos de motivos
en estuco.
• Tiene nueve pequeñas alcobas, donde se
situaban los asistentes.
• El trono del sultán se situaba en la alcoba
central de la fachada que se asoma al
Albayzín.
C) EL PALACIO DE LOS LEONES
• Siguiendo el modelo de Comares, consta
de cuatro edificios que giran en torno a
un patio central, que no tiene alberca.
• Orientado de Oeste-Este, si bien las salas
principales tienen orientación Norte-Sur.
• Otra diferencia es que no dispone de dos
pórticos con columnas, puesto que tiene
una galería continua en los cuatro laterales.
• Se trata de una villa rústica destinada al descanso de los habitantes del palacio oficial,
alejados de las obligaciones del protocolo.
1. PATIO DE LOS LEONES:
• Patio rectangular con una fuente en el centro, y dos más pequeñas resguardadas
por templetes.
• La galería de arcos tiene 124 columnas diferentes, realizadas en mármol blanco de
Macael (Almería). Los
arcos tienen una función
decorativa.
• Las columnas tienen un
pequeño trozo de plomo
en la parte superior e
inferior de las mismas.
Esto les daba cierta
flexibilidad, para soportar
los terremotos tan
frecuentes en Granada.
• El alero del tejado está
hecho de lazos de madera
ensamblados.
• El antiguo zócalo estaba alicatado, en la parte alta tenía un friso de yeso decorado.
• Los cuadrantes de tierra del jardín estaban a un nivel más bajo que el suelo, con
flores y naranjos bajos.
• El agua en los jardines y patios no sólo tenía un sentido práctico (refrescar el
ambiente y regar las plantas), sino también era un símbolo del poder económico y
político de la época:
- El rumor del agua y los juegos de luz que producían los reflejos produce
sensaciones placenteras.
- Muchas pilas y pilares estaban dedicados a la ablución de los creyentes.
- Utilizaban las acequias de un modo decorativo. Plantaban flores junto a ellas,
representando el sistema de riego.
- La abundancia de agua era un símbolo de prosperidad, lujo y tranquilidad.
2. SALA DE LOS MOCÁRABES:
• La Sala de los Mocárabes (oeste) y la Sala de los Reyes (este) se utilizaban para fiestas
y banquetes en épocas de
buen tiempo. No disponían de
puertas.
• Ejercía de Sala de espera de
invitados.
• La bóveda original se cayó por
una explosión a finales del siglo
XVI. La actual es del siglo XVII.
• Los mocárabes son unos
elementos decorativos
formados por la repetición de
pequeños prismas que caen
hacia abajo. Se hacían de yeso.
3. SALA DE LOS ABENCERRAJES:
• Recibió esta denominación a partir del siglo XVI. Según la tradición fue el escenario
de sangrientas disputas cortesanas que acabarían con los principales miembros
de esa familia norteafricana.
• De la planta cuadrada, centrada por una bella fuente dodecagonal de mármol,
abren a sus costados,
mediante dobles arcos, dos
amplias alcobas. Gran parte
de su decoración de yesería
fue muy restaurada en el
siglo XVI, al que también
corresponde el principal
zócalo de azulejos, de
procedencia sevillana.
• Lo más espectacular de la
Sala es su impresionante
cúpula de mocárabes en
forma de estrella de ocho
puntas al abrirse sobre ocho trompas también de mocárabes.
4. SALA DE LOS REYES:
• Dividida en tres
alcobas de planta
cuadrada, rematadas
con cúpulas de
mocárabes que
sobresalen de la
cubierta general a
semejanza de linternas
-otro elemento
característico de la
arquitectura nazarí-.
• Las tres falsas bóvedas
albergan pinturas sobre
cuero de rica iconografía profana. El estilo se corresponde con el gótico lineal en el
abundante empleo de la línea y el dorado
• El conjunto se debe a artistas cristianos conocedores del mundo musulmán, en
donde se mezclan la estética italiana con la islámica, poniéndose de manifiesto la
influencia del taller toledano como base de la amistad existente entre don Pedro
I de Castilla y Muhammad V de Granada.
• En las bóvedas laterales, parecen representarse las escenas secuenciales de un
relato novelesco
medieval, en el
que unos
caballeros,
claramente
identificados por
sus ropas
musulmanas y
cristianas, realizan
diversas pruebas
para obtener los
favores de una
dama.
• La historia que comienza en la bóveda izquierda, puede tener su desenlace en la
bóveda de la derecha, sucediéndose distintos episodios como la cacería de
animales salvajes, el juego del ajedrez o la justa entre caballeros. Todas las escenas
se desarrollan entre una extraordinaria representación de la naturaleza: aves y
animales silvestres en movimiento entre una profusa vegetación y arboleda.
• La Sala de los Reyes recibe su nombre precisamente por los diez personajes
enigmáticos que aparecen en la bóveda de la alcoba central, que fue considerada
impropiamente desde antiguo como la representación de los sultanes más
destacados de la dinastía nazarí.
• Lo que sí parece cierto es que la escena representada debía ser muy parecida a la
que tenía lugar habitualmente en la estancia: una reunión de notables, con la
presencia del Sultán o de destacados miembros de la Corte.
5. SALA DE DOS HERMANAS:
• Es la vivienda más completa
del palacio, posee tres
dependencias:
- Dos alcobas laterales
(Sala de Dos Hermanas)
- Sala de los Ajimeces.
- Mirador de Lindaraja.
• La puerta de entrada es la
única original que se
conserva en todo el recinto. Se
encuentra en el Museo de la Alhambra.
• El nombre lo recibe por las dos grandes losas de mármol de Macael (Almería),
centradas por una fuentecilla que evacua por un canalillo al Patio de los Leones.
• El zócalo de alicatados, uno de los más originales por su peculiaridad de toda la
Alhambra, es una bella composición geométrica a base del entrelazado de cintas
de varios colores.
• La decoración de yesería de los paramentos, dividida como es característico del
arte nazarí en grandes paños separados por inscripciones epigráficas, cubre por
completo los muros, culminando en la que es sin duda la obra maestra: una
cúpula de mocárabes que, a
partir de una estrella central, se
desarrollan mediante el
conocido teorema de Pitágoras.
• En los dos laterales de la Sala, de
planta cuadrada, abren dos
alcobas. Cada una con su
característico espacio para la
tarima o cama, que se cubren
con unos extraordinarios
artesonados de madera
bellamente decorados.
El Mirador de Lindaraja:
• Se trata de un mirador con ventanas bajas, para sentarse en el suelo y apoyar el
brazo en el borde. Desde ellas contemplaba el sultán el Albayzín y el Sacromonte,
antes de que Carlos V construyera la Torre del Peinador de la Reina.
• Para este mirador, reservaron los arquitectos nazaríes los modelos decorativos
más complicados, tanto de cerámica como de estuco.
• Tiene una vidriera de diversos colores en el techo ya bastante deteriorada. Debió
ser uno de los rincones más íntimos y preferidos del sultán para la contemplación
y el placer.
• En el mirador hay inscritos unos versos cuya traducción sería: “En mí, a Granada
ve, desde su trono califal”