226

EEl progreso espiritual es algoelusivo porque rara vez sepuede medir hasta dónde ha

llegado uno en su jornada espiritual.Sin embargo, hay varias porciones dela Sagrada Escritura que podríanindicarnos la necesidad de tener unnorte o un verdadero criterio paramedir el progreso, el crecimiento y eldesarrollo espiritual.

El libro de Salmos ha sido llamadopor muchos el libro carismático delAntiguo Testamento y de hecho queeste nombre le calza muy bien. Lasexhortaciones para alabar, lasmenciones de liberacionesmilagrosas, aun los tratos profundosde Dios con David, el rey carismáticode Israel, son muy aplicables alpueblo de Dios hoy.El salmo veintidós inicia con lasconocidas palabras: “Dios mío, Diosmío, ¿por qué me has desamparado?”Esta expresión es una descripciónprofética del tremendo sufrimientode nuestro Señor Jesucristo en lacruz. En los versículos catorce ydieciocho el salmista declara: “Hesido derramado como el agua y todos mishuesos se descoyuntaron. Mi corazón fuecomo cera, derritiéndose dentro de mí. . .Repartieron entre sí mis vestidos y sobremi ropa echaron suertes”. Un estudiocuidadoso de esta porción revela unadescripción increíblemente precisa dela vergüenza, la agonía, elsufrimiento y la crucifixión denuestro Señor Jesús cuando, con sumuerte vicaria, compró nuestrasalvación.Como un contraste sorprendente,fijemos nuestra atención en el salmoveinticuatro que es un salmo devictoria y de triunfo. Nuestro hombre

interior se conmueve con laexaltación del salmista: ¡Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, yalzaos vosotras, puertas eternas, yentrará el Rey de gloria!¿Quién es este Rey de gloria?¡Jehová el fuerte y valiente, Jehová el poderoso en batalla!¡Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, yalzaos vosotras, puertas eternas, yentrará el Rey de gloria!¿Quién es este Rey de gloria?¡Es Jehová de los ejércitos! ¡Él es el Rey de gloria!Sin hacer una exposición detallada deeste magnífico salmo, queremoshacer dos observaciones: la primerapuerta, de la cual habla el versículosiete, es la mente. La mente delhombre es la puerta intelectual deacceso al corazón y el alma. Lasegunda puerta, la eterna, estipológicamente el corazón, puesJesús dijo: “Yo estoy a la puerta y llamo;si alguno oye mi voz y abre la puerta,entraré a él y cenaré con él y él conmigo”(Apocalipsis 3:20). Esta sería lapuerta de acceso de Dios al espírituhumano, a los rincones másprofundos del hombre.Hay en mí, y en muchos otros, unatremenda expectación y un deseopersonal por experimentar unamayor “entrada” del Rey de gloria.Es lo que necesita todo cristiano y unmundo enfermo de pecado. Senecesita en nuestras iglesias locales yen la iglesia universal. ¡Necesitamosal Rey de gloria!Voy a sugerir ahora una continuidadrelativamente desconocida, perodiseñada por Dios, entre la

descripción de un Salvador doliente,en el salmo 22 y la exhortación delsalmo 24 de abrir las puertas paraque entre el Rey de gloria. Entre estosdos grandes conceptos, el de unSalvador doliente, y la entrada delrey de gloria (en lo espiritual y en lonatural), parece haber un pasointermedio que llamaremos El salmode progreso espiritual.

Pongamos nuestra atención ahora enel memorable salmo veintitrés. Lavacilación para escribir sobre estaporción de la Sagrada Escritura tienesentido, debido a la abundancia deexcelente literatura sobre este salmo;pero lo usaremos como un criteriopara medir nuestro progresoespiritual. La lección será evidente,conforme analicemos el salmoversículo por versículo.

El Señor es mi pastorEl Señor es mi pastor entraña, másbien requiere de la aceptación delSeñor Jesucristo como nuestroSalvador personal. La salvación es,sin duda, el regalo más tremendo deDios: una provisión de nuestro Dios,comprada para nosotros por elSalvador doliente, descrito en elsalmo 22. Sin embargo, esta provisiónpudiera pasar desapercibida y no seraplicada hasta que, quien busca aCristo personalmente, acepte suseñorío, y lo siga como Pastor. Losque conocen esta salvación, puedenseñalar el tiempo y la experiencia ensus vidas en que pudieron decir, contoda seguridad; El Señor es mi pastor.

Nada me faltará Nada me faltará es, creo, unaexpresión aplicada generalmente deforma egoísta y equivocada a toda laexperiencia cristiana. Esperodemostrar que esta etapa de deseo

U n s a l m o d eU n s a l m o d ep r o g r e s o e s p i r i t u a lp r o g r e s o e s p i r i t u a l

Por Bob Munford

227

ardiente es un período de tiempo queviene inmediatamente después de laconversión, que es pasajero y análogoal cuidado de un bebé. Esta no ha sidosólo mi experiencia, sino que estambién la de todo cristiano.Inmediatamente después de miconversión, parecía que el Señor merespondía antes de que hablase, casianticipando mis necesidades comohace una madre con su bebé. Nunca,que recuerde, me permitió el Señorcaminar por mucho tiempo sin darmeuna prueba evidente de su amor yprovisión. Durante los años de consejeríaministerial y de participación en lasvidas de otros, esto ha demostradoser, con alguna variación, un principiobíblico y espiritual. Ese es un períodonecesario en que Dios nos demuestrasu habilidad para proveer y supreocupación paternal. Nosotros,como novicios espirituales,aprendemos a depender del que, tanrecientemente, se ha convertido ennuestro Padre espiritual. Durante esteperíodo, breve para algunos y largopara otros, estamos comparativamenteajenos al conflicto, a los hermanosfalsos, a la confusión espiritual y amiles de otros problemas asociadoscon la madurez espiritual. Después demi conversión, disfrutécompletamente de la inocencia y lapureza de una vida recién adquirida.Sin embargo, esta es una trampa parael progreso espiritual, pues muchosdesperdician horas llenas defrustración tratando de recobrar estasimplicidad inocente, pensando quehan “dejado su primer amor”(Apocalipsis 2:4). En este períodonuestro Padre demuestra su habilidadpara enseñarnos a confiar en él a finde obtener nuestra provisiónespiritual, financiera y física.

En lugares de delicados pastos mehará descansarUn segundo fenómeno que caracterizala etapa de post conversión y que esparte del aprendizaje para confiar ennuestro Señor, es lo “energético yescrupuloso” de este período. Semanifiesta como una búsqueda

humana de formas y modos para“mantenernos salvos”, para mostrarleal Señor nuestra seriedad y, por muysutil que sea, para ganar nuestrasalvación. El activismo humano, elansia infantil de complacer, de hacerobras religiosas como sustituto de laobediencia son parte de la necesidadque tenemos de que el Señor nosenseñe a descansar. Entrar en unverdadero descanso espiritual es uncriterio espiritual que mide hastadónde hemos progresado.Consecuentemente, la habilidad dealimentarse en delicados pastos,descansar en el Señor, es tenerentendido que es él quien nos salva yno nosotros a nosotros mismos.Conozco a muchos cristianos quetienen años de haber conocido alSeñor, que no han entendido que lasalvación es básicamente pasiva. Élnos salva, nosotros no nos salvamos.Junto a aguas de reposo mepastorearáEl agua en las Sagradas Escriturastiene un variado y enormesignificado. Sin negar otros prototiposválidos, nosotros usaremos el aguacomo el ministerio del Espíritu Santoen la vida del creyente. La palabrapastorear, en hebreo, es especialmenteinteresante, pues implica “atraernos ymovernos afectuosamente haciaadelante”. Él le enseña a sus ovejas abeber profundamente del ministerioreposado y refrescante del EspírituSanto. Jesús dijo: “Si alguien tiene sed,venga a mí y beba. El que cree en mí, comodice la Escritura, de su interior brotaránríos de agua viva” (Juan 7:37). Hay unagran confusión en círculoscarismáticos al presentar estaexperiencia, por dramática que sea,como una meta en vez de una puertade acceso. Los ministerios del EspírituSanto de poder, autoridad, dirección,e iluminación, son muy necesarios,pero son dados solamente con elpropósito específico de obtener deDios la madurez espiritual.Confortará mi almaEsta da la apariencia de ser una fraseinocente, pero al captar su significadorevelará ser un punto crucial del

salmo. Saber lo que está detrás de estadeclaración determina nuestracomprensión del propósito másprofundo de Dios para nuestras vidas.Es necesario hacer un breve repasopara reconocer los acontecimientosprecedentes en orden cronológico.Primero, hemos aceptado a Jesucristocomo Señor y Pastor. En segundolugar, habremos tenido un períodopara aprender a conocer la provisiónperfecta de Dios cuando no faltabanada. En tercer lugar, habremosaprendido a descansar en lugares dedelicados pastos que es la obraterminada de Cristo. Finalmente,habremos conocido lo que quiere decirbeber profundamente de los dones yministerios del Espíritu Santo. Estoscuatro pasos son necesarios antes deexponernos al trato completo de Diosa fin de restaurar la imagen de Dios ennosotros. La restauración del alma esla meta predestinada de cada creyentesegún Romanos 8:29. Conformarse a laimagen del Hijo de Dios, con laconsecuente calidad de hijo, laautoridad, y el dominio, es lo queoriginalmente Dios planeó paranosotros en su creación. Cuidémonos,nosotros (que somos tan rápidos enpretender ser los ayudantes de Dios),cuando alguien venga al conocimientodel Señor, de no saltar sobre él paraempezar una restauración humana,con coerción y de conformidad connuestro código o pequeña norma decomportamiento. Permita que sea elSeñor el restaurador de esa alma. ¡Éllo hará! Él no ha solicitado, ni necesitaayuda de nosotros; y si lo hiciera, yaconoceremos la dirección amorosa delEspíritu Santo al dejarnos participaren el proceso de la restauración. Elproceso de restauración se describedesde esta declaración hasta el finaldel salmo y se convierte en unadescripción de lo que es progresoespiritual.

Me guiará por sendas de justicia poramor de su nombre.¡Es una de las declaraciones másexigentes que Dios podría hacer a unhombre! La palabra guiar significa,conducir, compeler, aun llevar a la

228

fuerza, pues hay un asunto de pormedio: su nombre. Que Dios noscompela a caminar en su sendaimplica el descuidado conceptobíblico de la restitución. Esto puedeincluir cosas como agravios,transgresiones, herir a otros, etcétera.Podemos demostrar este principio enla vida de Zaqueo cuando trajo anuestro Señor a su casa, y bajo laconvicción de su presencia, dijo alSeñor: “Señor, la mitad de mis bienes doya los pobres; y si en algo he defraudado aalguien, se lo devuelvo cuadruplicado”(Lucas 19:8).

Mientras servía en la marina de losEstados Unidos, fui asignado aldepartamento médico. A través de losaños, yo había tomado “prestado”mucho material médico: agujashipodérmicas, medicamentos,instrumentos quirúrgicos y cosas porel estilo, las cuales había olvidadocompletamente. Providencialmente,en mi búsqueda de Dios, queriendoobedecer en todo, él me habló de estascosas. Debía devolverlas y me diodirecciones específicas de cómo ycuándo hacerlo. Sin entrar en muchodetalle, las devolví con tan notablesresultados, que me dio la ocasión detestificar por tres horas de lo que Diosestaba haciendo en mi vida. Dios meestaba guiando, compeliéndome yobligándome a caminar en sendas dejusticia. Su nombre está asociado anosotros, y eso nos hace “cartas…escritas… leídas por todos los hombres”(2ª Corintios 3:2). Por eso el Señor nosdemanda que aprendamos a caminaren sus sendas de justicia por amor de sunombre.El valle de sombra de muerteEl valle es cuando estamos muy lejosde cuando decíamos, “nada mefaltará”. Hay un penoso concepto,cuasi cristiano que representa a Dioscomo un mayordomo que aparecerácon el chasquido de los dedos, parasatisfacer nuestro más mínimo deseo.Siguiendo la analogía de este salmo,nos vemos forzados a reconocer quetodo creyente que busca progresoespiritual conocerá alguna vez “unvalle de sombra de muerte”. Es

seguro: el progresoen Dios implicaocasiones cuandousted pensará queestá al borde de lamuerte. Sin ánimo demeter miedo o darun presentimientomorboso, todos losque buscamos lomejor de Diosdebemos estarconscientes de queeste valle estáincluido en elproceso. No temerémal alguno, ni deSatanás, ni dehombres yseguramente que ni de Dios, pues “lasombra de muerte” es un proceso tannecesario como cualquiera de los otrosconceptos que hemos visto hastaahora. La “sombra de muerte” es tanvariada como la sabiduría de Dios quela diseñó. Para algunos es física, paraotros puramente espiritual; para unospudieran ser sus hijos, su hogar o sumatrimonio. Puede incluir cualquierade una multitud de formas por mediode las cuales Dios precipitaría unacrisis en la que se pueda revelar anosotros con tal claridad ycomprensión, que no se podríaobtener bajo ninguna otracircunstancia.Tu vara y tu cayado me infundiránalientoEn la tipología de la SagradaEscritura, la vara es un símbolo deautoridad y el cayado un símbolo deorientación. Nos apresuramos areconocer que con la venida de lacrisis, Dios nos obliga a ejercer laautoridad que él ha dado a loscreyentes y a adquirir la habilidadpara conocer su dirección. ¿Dónde ocómo venimos a conocer la autoridadde Dios si no es en el “valle de sombrade muerte” cuando, debido a lascircunstancias, nos vemos forzados acrecer en autoridad para rechazar elpoder del demonio; para maldecirenfermedades y aflicciones y romperel poder del miedo y la adversidad?De la misma manera, ¿de dónde

obtenemos la habilidad de percibir lavoz de Dios en la orientación divinacon su consiguiente privilegio? ¿No escuando el Señor le permite al enemigocaer sobre nosotros, hundiéndonos enla misma “sombra de muerte”;cuando, en la desesperación,pensamos que todo está perdido? Esentonces que, con toda urgencia,buscamos oír su voz, su dirección yreconocer que el ejercicio de nuestraautoridad es un asunto de vida omuerte. Es en este punto que llegamosa conocer, por experiencia, su vara ysu cayado. Este tipo de educación ymadurez sólo puede venir al abrigo dela “sombra” de Dios; el permisosoberano de Dios es para que lossuyos sean expuestos al “valle”, con elpropósito determinado de queaprendan a usar la vara y el cayado.Esta es una medida de progresoespiritual que podemos aplicar congran exactitud.

Aderezas mesa delante de mí enpresencia de mis angustiadoresLo primero que Israel encontró al otrolado del Jordán fue Jericó, una ciudadque no se movería. Una vez quehemos aprendido, por experiencia, laslecciones de la vara y el cayado,deberíamos poder sentarnos ydescansar, sobrenaturalmente,confiados en el resultado, a participarde la provisión y las promesas deDios, aunque estemos rodeados deenemigos. Las circunstancias dicen

que estamos perdidos, que Dios hafallado, que la situación es imposibley, especialmente nos asalta elpensamiento de que, aunque otroshayan creído a Dios en esta situación,usted no podría. No obstante, siaprendimos que su vara y su cayadoestán allí en medio de cada conflicto,podemos participar de la mesa deDios en la misma presencia denuestros enemigos. Es sumamenteimportante en la vida de todocreyente saber que Dios no es unmecanismo de escape. Se nos haenseñado, generalmente, que Diosvendrá a relevarnos y a ayudarnos aescapar de los enemigos. Rara vezcomprendemos que podemossentarnos a la mesa de Dios enpresencia de nuestros enemigos. Elsalmo 110 da fe de que nuestro SeñorJesús ¡domina en medio de tus enemigos!Es mi convicción que el NuevoTestamento claramente enseña que elprogreso espiritual es tener lahabilidad para sentarse con confianzasanta y participar de la provisión deDios mientras el enemigo ruge anuestro alrededor. El apóstol Pablodice que los que han recibido laabundancia de la justicia debieranreinar en vida (Romanos 5:17).Unges mi cabeza con aceiteMuchos buscan escrupulosamente launción de Dios. Pero, como Israel,tratan de establecer su propia justiciasin consideración de todo lo que les haprecedido. La unción carismática parala liberación y la victoria es unaposesión preciada. Reconocemos quesin la unción el yugo de la esclavitudno se rompe, que poco o nada se lograpara Dios y que la Palabra de Dios escomo semilla descomponiéndose bajola tierra. ¿Cómo podemos recibir launción? Sepamos que la unción es laprerrogativa peculiar de Dios, perocreo que él ungirá a los que hayancaminado por las etapas que estesalmo ha esbozado. Este es unconcepto práctico en la vida delcreyente. La unción que buscamos esel resultado natural de nuestroprogreso espiritual. Hay pruebabíblica de que el deseo de Dios deungirnos es mayor que nuestro deseo

de ser ungidos. Nuestra primeraresponsabilidad es llevar a la realidadla analogía del salmo, y ciertamentesu promesa es que él ungirá.Mi copa está rebosando¡Qué declaración más asombrosa ensu belleza y en su posición en elprogreso de este salmo! El deseo demi corazón ha sido tener suficientepara mí y para otros. Nosemocionamos cuando conocemos apersonas que muestran suficienteprovisión para ellos mismos. Nosgozamos aún más cuandoencontramos a quienes tienensuficiente para sí y para otros. ¡Quésatisfacción más grande es lacomunión con aquel cuya copa estárebosando! El malentendido o laignorancia de este proceso de Diospara hacer que nuestra copa rebose,hace que hombres y mujeres resistan yrechacen el trato de Dios en sus vidas.Israel creyó que Dios los había traídoal desierto para morir. De estamanera, se perdieron el declaradopropósito de Dios que habíaprometido meterlos en una tierra deabundancia. Un lugar donde él podríaser su Dios y ellos su pueblo. ¡Nuncaolvide esto! La experiencia de unacopa rebosante no es carnal, no sefinge, ni es intrínsecamente religiosa,sino verdadero gozo espiritual quecontinuamente rebosa de gracia y degloria. Pareciera que muchos estánsatisfechos con vivir del platito.Decida usted ser uno que sigue a suSeñor Jesús tan de cerca que puedarecibir y dar, y que su vida rebosecontinuamente a favor de los que lorodean.Ciertamente, el bien y la misericordiame seguirán todos los días de mi vidaAlguien ha comparado la bondad y lamisericordia con dos perritos tanfieles y leales que lo siguendondequiera que usted vaya, uno encada talón. Medite en estas palabras.Considere a donde Dios quieretraernos. Él quiere queexperimentemos su bondad y sumisericordia de una forma personal.Cuando nos detenemos y nos damosvuelta, descubrimos que “bondad y

misericordia” nos han acompañadopor todo el camino. Una vez quehemos hecho algún progresoespiritual nos vemos compungidos aexclamar: “¡Señor, has sido tan buenoy tu misericordia es para siempre!”Esta es una descripción profunda delo que es caminar en el Espíritu, con labondad y la misericordiasiguiéndonos todos los días denuestra vida.Y en la casa de Jehová moraré porlargos días (por siempre) Se requiere mucho amor permitirle aalguien que viva en casa por tres días.Una superabundancia de amor si hande quedarse una semana. Pocaspersonas tienen el amor necesariopara una estadía larga oindeterminada. La ilustración familiares la de la suegra. No sé si tendríamosel amor suficiente para que more ennuestra casa por siempre. Nuestracasa es un lugar especial, unsantuario, un lugar para la privacidady la comodidad. Yo pensaba que elSeñor debía amarnos mucho parapermitirnos que habitemos en su casapor siempre. Pero esta es unarespuesta subjetiva, porque cuandoestemos listos para habitar en su casa,es porque él nos habrá cambiado tantoque podremos vivir con él, él connosotros, y uno con el otro.Aparentemente es uno de los eternosobjetivos de Dios, restaurar, ennuestro Pastor, el Señor Jesucristo,nuestras almas por amor de sunombre. ∆

Bob Mumford es graduado de laUniversidad Bíblica del Noreste enPensilvania y del Programa Misionero deEntrenamiento Médico en Toronto,Canadá. Su experiencia incluye elpastorado y el evangelismo. Sirvió deDecano y Profesor de Biblia y Misiones enel Instituto Bíblico Elim en Lima, NuevaYork y ha enseñado en seminarios paraministros y obreros cristianos dentro yfuera del país. Bob es ampliamenteconocido por su profundización en laBiblia y su presentación dinámica.

229

230

AAntes de convertirme alcristianismo, había sido, porvarios años, un estudiante

profesional de Lógica. Porconsiguiente, algo que siempre me haimpresionado en las Escrituras es sulógica perfecta. Cada distinciónnecesaria es cuidadosamenteestablecida y mantenida de principioa fin; y cada premisa y primera causason elaboradas para su consecuencia yconclusión lógica. Esto es cierto nosólo en el campo del razonamientoabstracto, sino también en el de losacontecimientos y la acción. LasSagradas Escrituras presentan lalógica pura del Espíritu Santo,exteriorizadas en razonamientos parael intelecto, y desarrolladas en losacontecimientos y la acción en lasvidas de los hombres, de las nacionesy de todo el género humano. Deprincipio a fin no hay nada sin causa osin propósito. Todo tiene su causa ysu consecuencia correctas.El clímax de la evolución lógica delEspíritu Santo se encuentra en la obraexpiatoria de Cristo en la cruz. Todala Biblia gira alrededor de este tema.

Recuerdo hace años que estuvemuchos meses enfermo en unhospital, con una necesidaddesesperada de fuerza para mi alma yde sanidad para mi cuerpo, que elEspíritu Santo, a través de unahermana en el Señor, me dio lasiguiente palabra de sabiduría:“Considera la obra del calvario: unaobra perfecta; perfecta en todosentido, perfecta en cada aspecto”.Muchos años después sigoconsiderando esta obra de Cristo en lacruz, y hoy no puedo encontrarmejores palabras para describirla quelas que el Espíritu Santo usó: “Unaobra perfecta; perfecta en todosentido, perfecta en cada aspecto”.

Antes de que Cristo entregase el almaen la cruz dijo: “Consumado es”. Enel griego original, la palabra y eltiempo usados denotan culminaciónabsoluta. Podríamos sacar estesignificado traduciendo la frase como:“Está perfectamente perfecto”.Para comprender la plenitud de laexpiación de Cristo, es menester, antetodo, observar una distinción que laSagrada Escritura tiene el cuidado dehacer, entre el “pecado” (singular) ylos “pecados” (plural). Los “pecados”(plural) son los diversos actospecaminosos que un hombre puedecometer, como mentir, robar, lujuriar,odiar, asesinar, etcétera. El “pecado”(singular) es la actitud interior delcorazón y la mente, que causa que unhombre “peque”, es decir que cometa“pecados”. El “pecado” es unanaturaleza entenebrecida, depravada,corrupta. Es una actitud de rebelióncontra Dios, una negativa a aceptar eldominio justo de Dios, una negativa adecir en cada acontecimiento y encada circunstancia: “Hágase tuvoluntad”.

El apóstol Juan observa esta distinciónentre “pecado” y “pecados” en elprimer capítulo de su primeraepístola. En el versículo 10 escribe: “Sidecimos que no hemos pecado, lo hacemosa él (a Dios) mentiroso y su palabra noestá en nosotros”. Aquí el significadoes: “Si negamos que hemos cometidoactos pecaminosos, estamos, en efecto,llamando a Dios mentiroso y negandolo que su palabra dice acerca denosotros”. Esto es así, por supuesto,porque la palabra de Dios dice: “Porcuanto todos pecaron” (Romanos 3:23),es decir, “todos han cometido actospecaminosos”. Sin embargo, en elversículo 8 del mismo capítulo de 1ªJuan se escribe: “Si decimos que notenemos pecado, nos engañamos anosotros mismos y la verdad no está ennosotros”. Aquí el significado es: “Si

negamos que nuestra naturaleza esdepravada, corrupta y rebelde,estamos engañados acerca de lacondición de nuestro corazón”. Somosengañados de este modo porque “laverdad no está en nosotros”. Una vezque la luz de la Palabra y el Espíritude Dios brilla en nuestros corazonesentenebrecidos, nos revelan sucondición verdadera. Es entonces quereconocemos las palabras de Jeremías17:9: “Engañoso es el corazón (es decir,el corazón de todos los hombres,incluyendo el mío) más que todas lascosas, y perverso (o incurablementeenfermo)”. Entonces confesamos,según las palabras de Pablo, que todossomos “por naturaleza hijos de ira”porque somos “hijos de desobediencia”(Efesios 2:2-3).Para describir esta condición delcorazón humano, el apóstol Juanhabitualmente usa variaciones de lafrase “tener pecado”. Por ejemplo, enJuan 15:22, Cristo dice: “Si yo nohubiera venido, ni les hubiera hablado, notendrían pecado; pero ahora no tienenexcusa por su pecado”. Otra vez, en elversículo 24: “Si yo no hubiera hechoentre ellos obras que ningún otro hahecho, no tendrían pecado; pero ahora hanvisto, y me han odiado a mí y a mi Padre”.El significado es que sin el contrastede una vida y naturaleza inmaculada,demostrada en su pureza y poder porCristo, el hombre nunca podría darsecuenta completamente de lacorrupción y la depravación total desu naturaleza. Pero a la luz de estacomprobación, una vez dada, aquellosque la han presenciado quedan sinninguna excusa para negar que seancompletamente depravados ycorruptos. Si después continuasennegando esto, es porque su verdaderaactitud interior es de odio y rebeliónhacia Dios.Convencer de “pecado” es una obramás profunda del Espíritu Santo que

P e r f e c c i ó n e n l a e x p i a c i ó n d e C r i s t oP e r f e c c i ó n e n l a e x p i a c i ó n d e C r i s t oPor Derek Prince

231

convencer de “pecados”. Muchoscristianos, que han sido convencidos yse han arrepentido de los actospecaminosos que han cometido,nunca se han dado cuenta del pecadoinnato e incurable de su naturaleza ycorazón enteros. Cuando el EspírituSanto primero comenzó a trabajar enmedio de los indígenasnorteamericanos a quienes DavidBrainerd ministraba, quedabanmuchas horas llorando y gimiendoruidosamente. El griterío de suslamentaciones atrajo a otrosindígenas, quienes asimismo entraronbajo el poder del Espíritu ycomenzaron a llorar y a lamentarsecalamitosamente. David Brainerdobservó que “los que habían sidodespertados en su conciencia desdeun tiempo considerable, selamentaban más especialmente de lamaldad de sus corazones; y los quehabían sido recién despertados, de lamaldad de sus vidas y sus acciones”.Así, la primera obra del Espíritu Santofue convencer de “pecados”. Lasegunda y más profunda obra delEspíritu fue convencer de “pecado”.

De esta distinción se deduce queCristo, para redimir al hombre de suestado caído, tuvo no sólo que hacerexpiación por los “pecados”, sinotambién por el “pecado” mismo.Isaías capítulo 53, describe en detallela expiación de Cristo. Allíencontramos ambos aspectos de estaobra de su expiación. En el versículo 5leemos: “Mas él fue herido por nuestrasrebeliones (plural), molido por nuestrospecados (plural). Por darnos la paz,cayó sobre él el castigo, y “por susllagas fuimos nosotros curados”. Aquí elsignificado es que Cristo expiónuestros “pecados”. Él llevó el castigopor los actos pecaminosos quehabíamos cometido y por los cualesnosotros habíamos violado la ley justade Dios. De este modo él hizo posibleque un Dios justo nos ofreciera laremisión de “los pecados pasados”(Romanos 3:25). No obstante, el“pecado” mismo también tenía queser tratado. Consecuentemente, nohay hasta ahora en los versículosresultantes de Isaías 53, del 6 al 9,

ninguna nota de liberación o victoria,sino sólo un registro de sufrimiento yhumillación permanentes.El clímax de la expiaciónEl clímax de la expiación viene en elversículo 10 de Isaías 53, dondeleemos: “Jehová quiso quebrantarlo,sujetándolo a padecimiento. Cuando hayapuesto su vida en expiación por el pecado,verá descendencia, vivirá por largos días yla voluntad de Jehová será en su manoprosperada”. Aquí la traducción delhebreo “expiación por el pecado” es,en verdad, la misma palabra para“pecado” (o “culpabilidad”), en razónde que, según la ley del sacrificio,cualquier criatura ofrecida por elpecado era identificada con el pecadopor el cual era ofrecida. Por lo tanto, lamisma palabra hebrea significaba“pecado” y “ofrenda por el pecado”.De manera que, el significado literaldel pasaje es que Dios hizo que elalma de Jesús se convirtiera en“pecado”. Se ve que el apóstol Pablo comprendíael pasaje de la misma manera, porqueen 2ª Corintios 5:21 lo cita como sigue:“Por nosotros lo hizo pecado”. Pablo nodice meramente que lo hizo “unaofrenda para el pecado”, sino que fuehecho en el mismo “pecado”. Este es,entonces, el clímax de la expiación deCristo. Cristo no sólo llevó nuestros“pecados” y recibió el castigo quemerecíamos como consecuencia deestos. En realidad él fue identificadocon el mismo “pecado”, con nuestranaturaleza entera, corrupta,depravada, caída, para quepudiéramos tener una liberacióncompleta de esta naturaleza. Comoprueba de que la expiación es ahoracompleta, sigue, por primera vez eneste capítulo 53, una nota deliberación y de victoria: “verádescendencia, vivirá por largos días y lavoluntad de Jehová será en su manoprosperada”.La verdad de que Cristo en la cruz fueidentificado con nuestra naturalezacaída, pecaminosa, para quepudiéramos tener una liberacióncompleta de esa naturaleza, estáenunciada claramente en el Nuevo

Testamento, aunque ha sido pasadapor alto por muchos cristianos. EnRomanos 6:6 leemos: “Sabiendo esto,que nuestro viejo hombre fue crucificadojuntamente con él, para que el cuerpo delpecado (singular) sea destruido, a fin deque no sirvamos más al pecado(singular)”. Si lo podemos recibir porla fe, al mismo momento que Cristomurió en la cruz, nuestra naturalezacaída, pecaminosa murió en él y conél. Otra vez, en 2ª Corintios 5:21leemos: “Al que no conoció pecado, pornosotros lo hizo pecado, para que nosotrosseamos justicia de Dios en él”. Así comoJesús tomó sobre sí mismo nuestropecado innato, así podemos, por la feen este aspecto de su expiación, tomarsobre nosotros su rectitud innata –”larectitud de Dios” – una rectitud que esincapaz de pecado.Así como la convicción de “pecado”es una obra más profunda que laconvicción de los “pecados”, laliberación del “pecado” mismo es unaobra mucho más poderosa que elmero perdón de “los pecadospasados”. La condición para estaliberación es doble. Primero, debemosquedar convencidos no sólo de los“pecados”, sino también del“pecado”. Debemos admitir quenuestra naturaleza entera es completae incurablemente corrupta. Debemosdecir como Pablo dijo: “Y yo sé que enmí, esto es, en mi carne, no habita el bien”(Romanos 7:18). En segundo lugar,debemos creer con el corazón, yconfesar con la boca, que Cristo expiónuestra pecaminosidad, para quepudiéramos recibir su rectitud.Debemos decir, con Pablo otra vez:“Con Cristo estoy juntamentecrucificado”; es decir, mi viejanaturaleza pecaminosa está muertacon Cristo en la cruz, “y ya no vivo yo,mas vive Cristo en mí” (Gálatas 2:20).Así como “yo” soy completamentedepravado, incapaz de rectitud, así esCristo completamente justo, incapazde pecado. Esta es la rectitud que Diosme ofrece a través de la expiación deCristo.Sin embargo, la expiación de Cristo nocubrió sólo las necesidadesespirituales del hombre, sino también

232

sus necesidades físicas. En Isaías 53:5Dios promete no sólo “paz” paranuestra alma, sino también “sanidad”para nuestro cuerpo humano, pues éldice: “Por sus llagas fuimos nosotroscurados”. Otra vez, esta es la obralógica perfecta del Espíritu Santo. Atodo lo largo de la Biblia hay un hechomuy claro: dondequiera que el pecadoentra, sigue la maldición de Dios. EnGénesis capítulo 3 leemos el relato delprimer pecado del hombre, y antes deque el capítulo cierre encontramos, enlos versículos 14 al 19, la maldiciónque Dios pronunció en relación contodo lo que tuvo que ver con esepecado. Sigue por lo tanto que siCristo se convirtió en “pecado” paranosotros, él también debió habertomado en él la maldición de nuestropecado. Sin duda alguna, en Gálatas3:13, el registro fiel y completo de lasEscrituras declara: “Cristo nos redimióde la maldición de la Ley, haciéndosemaldición por nosotros”.

¿Qué está incluido en la “maldición”?Si recurrimos a Deuteronomiocapítulo 28, versículos 15 al 68,encontramos una lista de todas lasmaldiciones por desobedecer la ley deDios. Tras una larga lista de toda clasede enfermedades, encontramos en elversículo 61: “Asimismo todaenfermedad y toda plaga que no estáescrita en el libro de esta Ley, Jehová laenviará sobre ti”. En otras palabras,toda forma de enfermedad, escrita ono escrita, está incluida en la“maldición.” A este respecto, tambiénencontramos que el registro de laSagrada Escritura es exacto ycompleto. El apóstol Mateo,traduciendo Isaías 53, versículo 4,escribe en su evangelio, capítulo 8,versículo 17: “Él mismo (Cristo) tomónuestras enfermedades y llevó nuestrasdolencias”. Por “enfermedades”podemos entender enfermedadesheredadas, o tendencias a laenfermedad. Por “dolencias”podemos entender esas enfermedadesque nos vienen a través de la infecciónu otras circunstancias externas.

Pero la exactitud de laSagradaEscritura va más allá. Así como hay

una distinción lógica entre “pecado” y“pecados,” también la hay entre“enfermedad” y “enfermedades”. Las“enfermedades” son las diferentes ydiversas enfermedades de las cualesuna persona puede sufrir, comopaperas, malaria, tuberculosis, artritis,etcétera. Pero la “enfermedad” mismaes la corrupción física interior queabre nuestros cuerpos a estas diversasenfermedades. Los doctores nos dicenque los gérmenes de casi todas lasenfermedades conocidas seencuentran en nuestros cuerposhumanos, aunque nuncamanifestemos los síntomas de muchasde estas. Nuestro cuerpo viene, desdesu nacimiento, intrínsecamentecorrupto. Esta corrupción físicainherente que llamamos“enfermedad”, concuerda con lacorrupción espiritual inherente quellamamos “pecado”. Se deduce que,así como en el campo espiritual laexpiación de Cristo tuvo que cubrir nosólo los “pecados”, sino también el“pecado” mismo, así en el campo delo físico tuvo que cubrir no sólo las“enfermedades”, sino también la“enfermedad” misma.

Como en el campo espiritual, asítambién en lo físico, el clímax de laexpiación de Cristo se encuentra en elcapítulo 53 de Isaías, versículo 10.Aquí la traducción es: “Jehová quisoquebrantarlo, sujetándolo apadecimiento”. Una traducción mássimple y literal sería: “Jehová quisoquebrantarlo en enfermedad”. Laconfirmación de esto se encuentra enMiqueas 6:13, donde la misma frase estraducida así: “Por eso yo también tedebilité, devastándote (enfermándote) portus pecados”. Así que el mismoversículo 10 de Isaías capítulo 53, queregistra que Dios hizo que Jesús fuerahecho “pecado” por nosotros, tambiénregistra que Dios hizo que Jesús fuerahecho “enfermedad” para nosotros.Tal como Jesús tomó nuestro pecado,para que pudiésemos recibir surectitud, así también tomó nuestra“enfermedad” para que pudiéramosrecibir su salud.En Deuteronomio 7:15 Dios prometió

a Israel esta doble liberación física deenfermedades (plural) y deenfermedad (singular), pues él dijo:“Apartará Jehová de ti toda enfermedad(singular), y ninguna de las malas plagas(plural) de Egipto que tú conoces harácaer sobre ti, sino que las hará caer sobretodos los que te aborrezcan”. Otrapromesa de liberación de laenfermedad misma y no sólo de lasanidad de enfermedades, seencuentra en Éxodo 23:25: “Yo apartaréde ti toda enfermedad (singular)”. Queesta doble liberación física fue selladapara siempre para todos los creyentespor la expiación de Cristo queda enevidencia en 2ª Corintios 1:20, dondeleemos: “Porque todas las promesas deDios son en él «sí», y en él «Amén», pormedio de nosotros, para la gloria de Dios”.Por consiguiente, esta doble liberaciónno es sólo para Israel en el AntiguoTestamento, sino igualmente para“nosotros” hoy, en Cristo.Otra vez, hay confirmación abundantede esto en el Nuevo Testamento. EnFilipenses 1:21, Pablo dice: “Para mí elvivir es Cristo”. En Colosenses 3:4 éldice: “Cristo es nuestra vida”. EnRomanos 1:17 resume los efectos de lamuerte de Cristo diciendo: “Mas eljusto por la fe vivirá”. En ninguno deestos versículos se sugiere que la“vida” que recibimos está limitadasólo para el campo espiritual. Alcontrario, en 2ª Corintios 4:11 Pablodice: “Que también la vida de Jesús semanifieste en nuestra carne mortal”.Debe haber una manifestación abiertade la vida eterna, incorruptible deJesús, no sólo en nuestros espíritus,sino también en “nuestra carnemortal”. En Gálatas 2:20, Pablo diceque esta vida de Cristo que él tienepor la fe es para la vida que “ahora vivoen la carne”. Esta vida debe serexperimentada no sólo en el espíritu, oen el mundo venidero, sino “ahora...en la carne”. Este es el resultadocompleto y lógico de la obraexpiatoria de Cristo, una vidaperfecta, incorruptible, aquí y ahora,para el espíritu y el cuerpo del mismomodo. “Pues habéis sido comprados porprecio (el precio es la muerte expiatoriade Cristo); glorificad, pues (como una

233

consecuencia lógica), a Dios en vuestrocuerpo y en vuestro espíritu, los cualesson de Dios” (1ª Corintios 6:20).

Tanto Jesús como sus apóstolesabiertamente afirmaron que “latotalidad” o la “salud perfecta” era elefecto de su la obra redentora. En Juan7:23 Jesús dice: “Sané completamente aun hombre”. En Hechos 3: 16 Pedrodice: “Por la fe en su nombre, a este, quevosotros veis y conocéis, lo ha confirmadosu nombre; y la fe que es por él ha dado aeste esta completa sanidad en presencia detodos vosotros”. En 1ª Tesalonicenses5:23 Pablo dice: “Que el mismo Dios depaz os santifique por completo; y todovuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, seaguardado irreprochable”. Finalmente,Pedro dice en su segunda epístola,capítulo 1, versículo 4: “Por medio deestas cosas nos ha dado preciosas ygrandísimas promesas, para que por ellaslleguéis a ser participantes de lanaturaleza divina, habiendo huido de lacorrupción que hay en el mundo a causade las pasiones”. Las promesas de laPalabra de Dios, a través de la fe en laexpiación de Cristo, nos ofrecenliberación de toda corrupción enambas dimensiones, la espiritual y lafísica, traído a nosotros por laspasiones y la resultante caída deAdán.

En conclusión, podemos resumir losefectos de la expiación de Cristo comosigue: Cristo fue castigado pornuestros pecados, para quepudiéramos recibir perdón. Cristo fuehecho pecado por nosotros, para quepudiéramos recibir su justicia orectitud. Cristo murió nuestra muerte,para que pudiéramos tener su vida.Cristo fue hecho maldición pornosotros, para que pudiésemos recibirla bendición. Cristo llevó nuestrasdolencias y enfermedades, para quepudiéramos ser curados. Cristo fuehecho enfermedad por nosotros, paraque pudiéramos tener su salud. Noimporta respecto de qué, o desde quéaspecto, que consideremos suexpiación, es una “obra perfecta”.“Consumado es”.“Está perfectamente perfecto”. ¡Amén!

Educado en Eton y Cambridge, DerekPrince se convirtió de la filosofía alcristianismo durante la Segunda GuerraMundial. Desde entonces hasta su muertededicó su vida a estudiar y enseñar laBiblia. Fue un hombre excepcionalmentecalificado para interpretar las doctrinas de

la fe cristiana de una manera que combinala escolaridad madura con la experiencia yla sabiduría práctica. Este artículo fue tomado del primernúmero de New Wine de junio de 1969 ysigue tan vigente hoy como siempre.Usado con permiso.

Próximos temas:El destino del pueblo de Dios (20-12-07)*

Amistad con Dios (20-1-08)*La familia de Dios (20-3-08)*

Conflicto con Satanás (20-5-08)**fecha límite para enviar artículos

Invitamosa pastores y ministerios para que colaboren con

artículos de actualidadque sirvan de bendición al cuerpo de Cristo.

Envíe únicamentelos artículos a:

Grace Martínez Barrientos Editora de Conquista Cristiana

Apdo 200- 2150 Moravia, Costa Rica

Nuevo E-mail: conquistagrace@gmail.com

Las cartas y donaciones debe enviarlas al Apartado 5551-1000 San José, Costa Rica

Nuevo E-mail: conquist@ice.co.cr

Agradecemos a nuestros colaboradores el envío de trabajos paraser publicados. Debido a las limitaciones de tiempo y espacio,podemos seleccionar sólo artículos recibidos oportunamente

y que se apeguen a los temas indicados. Una vez publicados, los artículos no podrán reproducirse con

alteraciones o revisiones de ninguna forma. Sólo podránreproducirse en su totalidad para la circulación gratuita y con el

debido crédito de fuente y autor.

Algunos de nosotros, que hemos recibidoel bautismo en el Espíritu Santo, sabemosmuy poco de su historia. El siguienteartículo es un resumen del trasfondohistórico del movimiento pentecostal y,más recientemente, del movimientocarismático.1

SSi usted anda en busca delbautismo en el Espíritu Santo ydel poder que promete, el mejor

lugar para comenzar es en el NuevoTestamento, especialmente el libro deHechos porque describe el ministeriodel primer grupo de creyentes quefueron llenos del Espíritu. Leyendo ellibro de Hechos rápidamentecomprendí por qué los “Discípulos deCristo” (la denominación en la cual fuiordenado) quisieron originalmente serconocidos como una iglesia del NuevoTestamento y por qué se ufanaron enreclamar el patrimonio del NuevoTestamento: porque la iglesia delNuevo Testamento era una iglesiaapasionante y poderosa.

La iglesia del Nuevo Testamento,medida por las normas de hoy, pudohaber sido cruda, indisciplinada y aveces chocantemente irreverente, peroesas no son las características que unonota cuando lee el libro de Hechos. Loque se apodera de la imaginación noes la falta de prestigio, sino lademostración del poder del EspírituSanto. En esos días, Dios se movía enrespuesta directa a la oración de laiglesia. Los milagros acompañaban alpoder salvador de Jesucristo. Entre losfuegos propagadores de la influenciade esa iglesia, no sólo eran redimidoslos perdidos, sino que los cojoscaminaban, los ciegos recibían la vistay los oprimidos eran liberados de lospoderes demoníacos. Era unafraternidad de creyentesreconocidamente imperfectos perovibrante y dinámicamente viva. Pudo

haber sido despreciada por lasociedad a su alrededor, pero nadie lapodía acusar de aburrida, adormecidao muerta.Esos cristianos antiguos estaban másinteresados en manifestar el poder delEspíritu Santo en medio de ellos, queen mantener servicios de cultoordenados. Estaban más ocupados enel amor cristiano que en la liturgiacorrecta; más les importaba serencontrados fieles que populares,“porque de esta secta nos es notorioque en todas partes se habla contraella” (Hechos 28:22).Comparando la iglesia del NuevoTestamento con la nuestra hoy pareceobvio que una de dos cosas debió dehaber ocurrido. O Diosdeliberadamente privó a la iglesia delpoder de Pentecostés, con todos suspoderes y dones sobrenaturales, (unaracionalización que oímos repetidasveces) o la iglesia en cierta forma haperdido el contacto con Pentecostéscomo experiencia extremadamenteimportante y permanente. La segundaproposición es la correcta. Elresurgimiento del poder dePentecostés en nuestro día lo prueba.Aun un estudio superficial de lahistoria de la iglesia, muestraclaramente que los dones carismáticosnunca dejaron de estar presentescompletamente en la iglesia. Si bienfueron consistentemente ignorados,siempre han estado presentes,encendiéndose, a plena vista, durantetiempos de renovado fervor religiosoo avivamiento. Por ejemplo, alrededordel siglo dos, un avivamiento en laiglesia, encabezada por Montano deArdabau, captó la atención de muchoscristianos que sentían que los fuegosespirituales dentro de la iglesia habíanbajado notablemente. Durante el picodel avivamiento de Montanoreaparecieron todos los donescarismáticos, incluyendo el hablar en

lenguas. Dos renombrados padres dela iglesia, Tertuliano e Ireneoencontraron mucho en el movimientoque fue favorable, pero el oficialismode la iglesia en Roma consideró que elavivamiento representaba unaamenaza para su autoridad y declaróque el montanismo era una herejía.La Enciclopedia Británica dice que laglosolalia (hablar en lenguas) “recurreen los avivamientos cristianos de cadaépoca. Por ejemplo, entre los frailesmendicantes del decimotercer siglo,entre los cuáqueros jansenistas yantiguos, los conversos de Wesley yWhitefield, los protestantesperseguidos de los conveniditas y losirvingitas” (Vol. 27, p. 9-10, edición11).Los irvingitas fueron los precursoresdel siglo 19 de los receptores actualesde los dones carismáticos. ElReverendo Edward Irving era pastorde una iglesia presbiteriana enLondres, Inglaterra, en 1822, cuandosu predicación sobre la necesidad deun “Pentecostés nuevo” comenzó aatraer amplia atención. Para los añosde 1833 su énfasis en los donescarismáticos se había vueltodemasiado grande (¡las personashabían comenzado a hablar enlenguas!). Él fue removido del cargodel ministerio presbiteriano porherejía y se mudó a Escocia. Peroentre sus propagados seguidores seformó una denominación nuevallamada la Iglesia Apostólica Católicay el énfasis en los dones carismáticoscontinuó.

El Dr. Henry Drummond, profesoraltamente respetado, predicador yautor, se unió al movimiento y figuróentre sus defensores más antiguos.Drummond estuvo por algunos añosasociado con el evangelista Dwight L.Moody y es, quizá, más recordado porsu famosa conferencia sobre elcapítulo 13 de primera de Corintios,

234

C ó m o e m p e z ó t o d oPor Don Basham

235

un clásico devocional titulado: “Lacosa más grande en el mundo”.Los irvingitas proclamaron lanecesidad de la experiencia dePentecostés y enfatizaron en la certezade la segunda venida de Cristo. DesdeEscocia establecieron congregacionesafiliadas en Inglaterra, Alemania y losEstados Unidos. Se dice que en suapogeo, la denominación contaba conmás de 50,000 adherentes; perocuando el último de los líderesoriginales falleció en 1901, ningúnintento se hizo por reemplazarlos y lamayor parte de los miembros sedispersaron en otras denominaciones.

El movimiento Pentecostal en losEstados Unidos tuvo su comienzo enel año 1900 con la determinación deun joven ministro metodista denombre Charles F. Parham, derecapturar el poder y la vitalidad de laiglesia del Nuevo Testamento.Abriendo una escuela bíblica en unamansión abandonada en Topeka,Kansas, él y sus estudiantes secomprometieron a un estudio cabal delas Sagradas Escrituras, en un intentopor descubrir el secreto del poderapostólico. En diciembre de ese año,Parham les dio a sus estudiantes unaasignación: estudiar todo relato derecibimiento del Espíritu Santo en ellibro de Hechos, para descubrir si sehabía pasado por alto algún factorcomún en todos ellos.Los estudiantes, haciendo cada uno supropio estudio, llegaron todos a lamisma conclusión. Cinco veces, en ellibro de Hechos, se relatan ocasionesen que el Espíritu Santo fue recibido.En tres de estos relatos – cuatro siusted incluyera la conversión dePablo, se menciona la manifestacióndel don de lenguas. (Los estudiantesasumieron que ya que Pablo tenía eldon de lenguas y dio testimonio deesto en su primera carta a loscorintios, que probablemente vinocuando él recibió al Espíritu Santo(Hechos 9:17).

Respaldados por esta pruebafuertemente bíblica, Parham y susestudiantes oraron para recibir el

bautismo en el Espíritu Santo con eldon de lenguas. La primera personahabló en lenguas en la víspera del añonuevo de 1900. El 3 de enero, Parhamy otros también, recibieron elbautismo y hablaron en lenguas. Deeste modesto comienzo elavivamiento se esparce en 1906 aCalifornia, desencadenando elafamado avivamiento de la CalleAzuza en Los Ángeles. El avivamientode Azuza duró tres años, con miles depersonas de todas partes de Américadel Norte recibiendo la experiencia dePentecostés del Espíritu Santo. Serastrean comienzos de un buennúmero de las denominacionesPentecostales de hoy, en eseavivamiento.

(Para un relato más detallado de loscomienzos pentecostales lea el libro deSherrill, Ellos hablan en otras lenguas,McGraw-Full, Nueva York, 1964;Sobre toda carne, Thomas R. Nickel,Great Comisionen a International,Monterey Park, California, 1965, y Quéocurrió en realidad en la calle Azuza,Frank Bartlem y Voice ChristianPublications, Inc. Los Ángeles, Calif.1962, En el comienzo, por MichaelHarper, Hodder y Stoughton.Londres, Inglaterra, 1965).

El movimiento Pentecostal aumentóen un número fenomenal,

propagándose rápidamente a travésdel mundo. En poco menos decincuenta años la asociación haalcanzado casi 10 millones demiembros. Fuertes en fe y cortos depaciencia, estas pequeñas y pocoinstruidas congregaciones vinieronmanifestando más del poder dinámicode la iglesia del Nuevo Testamentoque cualquier movimiento cristianode siglos atrás. Todavía, a pesar de sucrecimiento fenomenal, lospentecostales eran una divergenciatan radical del pensamientoprevaleciente de la tradiciónprotestante, que las denominacionesmás establecidas los miraban consospecha y aun con hostilidadmanifiesta. Así que, con su mensajeignorado y su clamor por un regreso aun ministerio carismático del que seburlaban las denominaciones, lospentecostales se metieron las faldas desu santidad y sacudiendocompletamente de sus pies el polvo dela duda de la ortodoxia, sesumergieron en un ministerio para lasmultitudes que las iglesias“respetables” desaprovecharon en elotro lado.Nada más que hoy, el avivamientocarismático ha rebalsado los linderostan cuidadosamente trazados a sualrededor por sus críticos y estáencendiendo fuegos en todas las

236

principales denominaciones,incluyendo la católica romana. Elobispo Lesslie Newbigin, un ex-presidente del Consejo Mundial deIglesias, fue uno de los primerosclérigos sobresalientes en admitir elsignificado de este movimiento. Él locoloca en igualdad de condiciones conel protestantismo tradicional y elcatolicismo romano. En su libro, TheHousehold of God (La casa de Dios),escribió: “el Catolicismo y elProtestantismo Ortodoxo, por másprofundamente que hayan diferidouno del otro, han estado de acuerdoen el inmenso énfasis que se ha dado yque es inalterable en la religióncristiana. . . el Catolicismo ha hechohincapié primariamente en laestructura, y el protestantismo en elmensaje dado. . . Es menester, sinembargo, reconocer que hay unatercera corriente de tradición cristiana,que tiene un carácter propio y biendefinido. Su elemento central es laconvicción de que la vida cristiana escuestión de la presencia y del poderexperimentados del Espíritu Santohoy. . . Que si tuviéramos queresponder a la pregunta: “¿Dónde estála iglesia?” También debiéramos depreguntar: “¿Dónde está el EspírituSanto reconociblemente presente conpoder?” Por falta de una mejorpalabra, propongo referirme a estetipo de vida y fe cristiana como elpentecostal.2

Otros destacados clérigos han venidoa reconocer el significado de estemovimiento del Espíritu de Dios queuna vez había sido descartado como elentusiasmo de una secta. El Dr. HenryPitney Van Dusen, una vez presidentedel Seminario Teológico Unido enNueva York, en un artículo escrito enla revista Life del 6 de junio de 1958,describe lo que él llama un “tercerbrazo poderoso del cristianismo”.Los grupos pentecostales predican unmensaje bíblico directo y fácilmentecomprendido. Comúnmente prometenuna experiencia que produce uncambio de vida inmediato del Diosvivo en Cristo, que es mucho mássignificativa para muchos individuosque la versión de las iglesias

tradicionales. Ellos pastorean a susconversos en una comunión íntima ysustentadora de grupo: unacaracterística especial de cadaavivamiento cristiano,extremadamente importante desdeque el Espíritu Santo cayó sobre losdiscípulos en el primer Pentecostés.Ellos hacen un énfasis fuerte en elEspíritu Santo – tan descuidado pormuchos cristianos tradicionales, comola presencia inmediata, poderosa deDios en cada alma humana y en lacomunión cristiana.Hasta hace poco, otros protestantesconsideraron el movimiento como unfenómeno temporal y pasajero, que novalía mucha mención. Ahora hay unreconocimiento creciente, serio, de suverdadera dimensión y probablepermanencia. La tendencia a descartarsu mensaje cristiano comoinadecuado, está siendo reemplazadapor una buena disposición corregidapara investigar los secretos de supoderoso y arrollador progreso.3

En el libro de John Sherril, Ellos hablanen otras lenguas, el Dr. Van Dusen haceuna declaración aun más notable:He venido a considerar que elmovimiento Pentecostal con su énfasisen el Espíritu Santo es más que sólootro avivamiento. Es una revoluciónen nuestro día. Es una revolucióncomparable en importancia con elestablecimiento de la iglesiaApostólica original y con la ReformaProtestante (p. 27).4

El Reverendo Samuel Shoemaker,poco antes de su muerte, publicó suúltimo artículo en The Episcopalian,una respetada publicación de laIglesia Protestante Episcopal en losEstados Unidos, con el título de¿Puede cambiar nuestra clase deiglesia a nuestra clase de mundo? Eneste artículo Shoemaker dijo:“Lo que sea que el fenómeno viejo-nuevo de “hablar en lenguas” quieradecir, causa asombro que se hayapropagado, no sólo en grupospentecostales, pero entre episcopales,luteranos, y presbiterianos. Yo no hetenido esta experiencia. He visto a las

personas que la tienen, y los habendecido y les ha dado poder que notenían antes. No profeso comprendereste fenómeno, pero estoy bastanteseguro que indica la presencia delEspíritu Santo en una vida, como elhumo de una chimenea indica unfuego debajo. Sé que quiere decir queDios está tratando de pasar y llegar aentrar en la iglesia, formal,ultraconservadora y egocéntrica comoa menudo es, con el tipo de poder quela hará radiante y vibrante yentregada. Deberíamos tratar deentender y ser reverentes hacia estefenómeno, en vez de ignorarlo odespreciarlo”.Este creciente mar de publicidad yliteratura sobre el movimientocarismático señala simplemente lainfluencia en continuo aumento quetiene en la cristiandad. En el mundoentero el pulso espiritual de la iglesiaestá siendo acelerado por este nuevopentecostés. ∆1. Este artículo es un extracto del libroHandbook On The Holy Spirit Baptism(Manual sobre el bautismo en elEspíritu Santo), junio de 1969 porGateway Outreach, Readig, Berks,Inglaterra. Fue publicado en la revistaNew Wine de junio de 1969.Usado con permiso.2. Newbigin, The Household of God, (Lacasa de Dios, SCM Press, © 1957, p.87-88.3. Life, de mayo, del 6 de junio de 1958,Dr. Henry Pitney Van Dusen, (Usadopor permiso)4. Ellos hablan en otras lenguas. Sherrill,McGraw 1-1111, S.A., N.Y. C ~ 1964,p. 27.

Don Basham recibió el grado de Bachileren Divinidad en Graduate Seminary-Phillips Univ. Fue ordenado en la IglesiaCristiana Discípulos de Cristo. Pastoreóiglesias en Washington, D.C., Toronto,Canadá y Sharon, Pa. Don es un conocidoautor de muchos artículos de revistas y dellibro Frente a un Milagro.

237

AAbraham Lincoln dijo: “Estoyseguro de que la Biblia es elmejor regalo de todos los que

Dios ha dado al hombre. Todo lobueno del Salvador del mundo, nos escomunicado a través de este libro.Todas las cosas más deseables para elbien del hombre, ahora y en elporvenir, se revelan en ella”.1

Muchas veces, luego de leer yescudriñar las Sagradas Escrituras enmi devoción personal o para elaboraralimento para la grey, he quedado ensilencio y profundamente conmovido,no sólo por las revelacionesadquiridas, sino también por larenovada comprensión de susmensajes. Desde hace cuatro años,cada año leemos el NuevoTestamento, Salmos y Proverbioscompletos con muchos hermanos dela congregación (el AntiguoTestamento lo completamos en tresaños). Seguimos una guía de lecturasdevocionales que preparamos miesposa y yo, para que los discípuloslean diariamente las Escrituras conagilidad y sencillez. Hemos escuchadoexperiencias asombrosas que nos hanreconfortado: desde actitudes yhábitos arraigados durante décadas,cambiados en pocos meses, hasta unasanidad física leyendo el libro deLevítico. Pero la declaración másrelevante y frecuente que nos dejafascinados y agradecidos es esta:“Cada año Dios me habla cosasdiferentes con las mismas palabras”.Es que su Palabra es inagotable ypermanente; siempre renovada ypertinente, aplicable a cada situaciónque viva cada ser humano. Cada vez que me acerco al libro

sagrado tengo una impresión deaventura y enriquecimiento. Hay dosimágenes recurrentes que vienen a mimente cuando veo el Libro: la primeraes que me acerco a un gran océano enel que voy a sumergirme y bucearlibremente para contemplar imágenesmaravillosas del amor, lamisericordia, la fidelidad, la ternura yla compasión de Dios. Son comoarrecifes de coral con colores intensosy matices paradisíacos. En otrasocasiones experimento el vértigo defuertes tormentas mientras contemploa Dios desplegando su potencia paraconquistar la voluntad de hombres ypueblos. La segunda imagen es la deuna gran montaña con cavernasoscuras y silenciosas, pero saturadasde vetas de oro y piedras preciosasque debo descubrir y extraer paraenriquecerme. La sabiduría delEspíritu, los ejemplos transformadoresde la vida de Cristo, las buenasnuevas del evangelio poderoso ymuchas otras verdades ymandamientos contenidos allí, añadena mi personalidad, familia, economíay trabajo, valores celestialespermanentes y trascendentes.Cada día soy más conciente de que noes una opción leer y enriquecerse conlas Escrituras, sino un asunto desupervivencia espiritual en un mundocontaminado por el engaño diabólicoy la seducción sutil, y no tan sutil, querodea a la iglesia del Señor. Sólopermaneciendo en la Palabra deCristo, que es la palabra de Dios,arraigándose en el Espíritu queinspiró la Palabra escrita yconviviendo entre discípulos fieles ala sana doctrina, perseveraremos en elbuen camino hasta el final.

La iglesia del Señor debe recuperar,con urgencia, el firme propósito deacercarse a las Escrituras yenriquecerse con sus tesoros. Laconstante restauración depende deello; así sucedió en el pasado y asíseguirá sucediendo.Preparar el corazón con un firmepropósitoCuando el pueblo israelita finalizabael exilio en Babilonia, Esdras fue elsacerdote que lideró los inicios de larestauración del templo en Jerusalén,representando en forma visible unarestauración espiritual. En el capítulo7 de Esdras, se dice de este hombreque la buena mano de Dios estaba conél para esa tarea (v.6 y 9). Perotambién se nos dice por qué. En elversículo 10 hallamos una claveespiritual para experimentarenriquecimiento, renovación yrestauración espiritual por medio dela palabra de Dios: “Y Esdras tenía elfirme propósito de estudiar y de poner enpráctica la ley del Señor, y de enseñar alos israelitas sus leyes y decretos”.2 Enotra versión leemos: “Porque Esdrashabía preparado su corazón para inquirirla ley de Jehová y para cumplirla, y paraenseñar en Israel sus estatutos y decretos.3

Las expresiones “tenía el firmepropósito” y “había preparado sucorazón” para estudiar e inquirir lapalabra del Señor y ponerla enpráctica, son esenciales. Si hablamoscon honestidad, este hombreconfronta nuestra generación cristianacon esa actitud saludable hacia lapalabra de Dios. Gran parte de lacristiandad hoy, dista mucho de ser“el pueblo de la Biblia”. He oído

H e r r a m i e n t a s p a r a e x t r a e r

T E S O R O ST E S O R O SPor Jorge Guerrero

238

expresiones de menosprecio ydescrédito hacia las SagradasEscrituras, aún de pastoresevangélicos prestigiosos. Aducen quees religiosidad y legalismo el hábitode los devocionales diarios y ladisciplina de la lectura completa delas Escrituras. Tristemente concluyoque les conviene lograr que el pueblode Dios desconozca las Escrituras paraque perezca bajo su manipulaciónemocional. Evidentemente ellostampoco la escudriñan seriamente yaque sus enseñanzas suelen estardoctrinalmente muy erradas de lasana doctrina y más cercanas alhumanismo que al corazón de Dios. ¡Cuán diferente fue Esdras! Este santovarón de Dios, a muchos kilómetrosde la tierra prometida, ansiaba el díaen que llegaría a Jerusalén paraencontrar, entre los escombros deltemplo, los rollos de la Ley de Dios. Élla escudriñó con fidelidad paraenseñarla al pueblo de Dios, por esohubo restauración espiritual en sutiempo. Muchos cristianos hoy díasólo necesitan estirar la mano paratomar las Escrituras de su mesa deluz, pero prefieren leer un buen librocristiano. Me gusta hacer a losdiscípulos de la congregación estaspreguntas: ¿Qué cosa deseas mucho ydebes esperar un tiempo hasta quellegue? Ahora que lo identificasteviene la segunda pregunta: ¿Cómo tepreparas para ese momento? Con esamisma ansiedad y expectativa sepreparaba Esdras para entrardirectamente a los depósitos deltemplo en Jerusalén, buscar lospapiros y comenzar a escudriñarlos,meditarlos, abrazarlos, practicarlos yenseñarlos.Quiero anotar cuatro actitudes haciala Palabra que serán herramientasútiles para extraer los tesoros de lapalabra de Dios. Estas cuatro actitudesdejan al hombre en mejorescondiciones para percibir el Espíritude la Palabra y el mensaje particularque Dios desea comunicarle cuando seacerca a ella para escudriñarla.1. Respeto y reverencia, porque esinspirada por Dios

En 2ª Timoteo 3:16 leemos: “TodaEscritura está inspirada por Dios y es útilpara enseñar y reprender, para corregir yeducar en una vida de rectitud”.4

Inspiración es la comunicación de lasideas y palabras divinas a la mente deun autor humano. La Biblia es unabiblioteca armada por muchosescritores, pero inspirada por un soloautor: Dios. Eso le da una variedadamplísima de estilos, aunquemantiene un solo mensaje: el de Dios.Quince siglos llevó completarla, nosrelata sucesos anteriores a la creación,toca gran parte de la historia de lahumanidad hasta hace dos mil años;con su mensaje pertinente ha influidoal mundo entero durante los dos milaños de gracia que vivimos. Relata elfinal futuro de la historia humana enla tierra y nos pinta cuadros de laeternidad con colores y detallesimpresionantes. El mensaje de laBiblia está inspirado por Dios y ledebemos reverencia al mensaje, tantocomo al autor (2ª Pedro 1:19-21). Elmensaje de la Biblia es como unalámpara que brilla en un lugar oscuro. Acercarnos a ella con una actitudreverente y respetuosa, motivará alEspíritu Santo a acercarse a nosotroscuando la abramos para leerla.Cuando la leemos sin la conciencia delEspíritu, su lectura es estéril y seca,aburrida e incomprensible en el mejorde los casos; porque en el peor de loscasos puede volverse un elemento deengaño, división y confusión, si lausamos como instrumentoargumentativo para justificar elpecado y afianzar el egoísmo. Seamos diligentes en encomendarnosal Espíritu y dejarnos iluminar por élcada vez que leamos las Escrituras.2. Confianza, porque él prometemanifestarse por medio de ellaDurante los tiempos del juez y profetaSamuel, los rollos de la Ley del Señorescritos por Moisés estaban en Silo. Enesa época no todos sabían leer, elpueblo dependía de una persona queaccediera a los manuscritos y leyera.Samuel siempre buscó aplicar losmandamientos del Señor a su vidacotidiana y a la del pueblo.

Atendamos lo que hizo el Señor conSamuel: “Y Jehová volvió a aparecer enSilo; porque Jehová se manifestó a Samuelen Silo por la palabra de Jehová” (1ªSamuel 3:21).5 El Señor se aparecióclaramente a Samuel por medio de laPalabra. Elí tenía el mismo acceso alos rollos, sin embargo el Señor no sele manifestaba como a Samuel. Enesos días escaseaba la voz de Dios yaque el pueblo de Israel se habíaapagado espiritualmente. Los rollosestaban, pero Dios no hablaba porellos. ¿Qué movió a Dios amanifestarse a Samuel? El confiaba enla sabiduría eterna de la ley del Señor,no sólo la leía.El Señor Jesús hace una promesamaravillosa en Juan 14:21. El queconfía en sus mandamientos y losaplica, el mismo Señor garantiza quese le manifestará. Manifestar quieredecir “hacer que brille”. Lo que elSeñor nos está prometiendo es: “Alque obedece con confianza mismandamientos, me le haréresplandeciente y claro. Me harévisible a él”. Los mandamientos delNuevo Testamento profundizan los 10mandamientos del Antiguo. Ellossiguen siendo la mejor fuente paraque Cristo se manifieste, porque elhombre obedece cuando ama y Cristono puede resistirse al amor que confía.Una esposa que ama, no tieneinconvenientes en sujetarse a suesposo. El apóstol Juan lo amplía así:“... si uno obedece su palabra, en él se haperfeccionado verdaderamente el amor deDios, y de ese modo sabemos que estamosunidos a él. El que dice que está unido aDios, debe vivir como vivió Jesucristo (1ªJuan 2:5-6).6 Quien obedece conconfianza ha llegado a amar conmadurez, con plenitud. Al obedecersus mandamientos estoymanifestando dos cosas:a. Confío plenamente en el Señor y enlo que él dice. Él es infinitamente mássabio que yo. b. Confío tranquilamente en que sumandamiento no sólo es correcto, sinotambién resultará beneficiosocumplirlo. La confianza en sus mandamientos

239

nos impulsa a obedecerlos y laobediencia desata el poder y lamanifestación del Señor.

3. Docilidad para que nos cambie elcorazónSiempre que viajo en colectivo megusta leer las Escrituras. Muchos añosatrás, mientras leía el NuevoTestamento sentía una gransatisfacción. Al cerrar el pequeñolibro, me encontré preguntándole alSeñor: ¿Porqué tus hijos no leen lasEscrituras si hacen tanto bien? Ellosno saben lo que se pierden.Instantáneamente un pensamientoatravesó mi mente y quedédesconcertado: “No la leen porque noles conviene”. Varios años más tarde,colaborando con el pastor principalde la congregación, comprendí esafrase. Realmente quien lee lasEscrituras se expone a cambiosprofundos, y muchas personas noestán dispuestas al cambio. Si vamosa leer las Escrituras no podremosresistir sus efectos.¿Cuáles efectos? Ella es más cortanteque una espada de doble filo(Hebreos 4:12). La palabra de Dios esaguda y separa los justificativos de lojusto, expone las motivaciones y lasintenciones menos admitidas y penetrahasta los espacios más escondidos delalma y del espíritu del hombre. Loinconciente lo vuelve conciente porque lapalabra de Dios tiene vida y poder.7 Ellaes como el fuego que consume lamadera pero deja el hierro y es comoel martillo que hace pedazos la roca,según Jeremías 23:28-29. No haycorazón tan duro que la palabra deDios no logre desmenuzar, ni valorestemporales que no pueda consumir.Pablo le dice a Timoteo que lasSagradas Escrituras puedenconvertirlo en un hombre capacitadoy completamente preparado parahacer toda clase de bien (2ª Timoteo3:15 y 17). Pero para eso hay queexponerse voluntariamente a suintenso y poderoso trato. Ella nosdenuncia lo incorrecto y nos instruyeen el bien que debemos hacer, exponelas trabas que nos dificultan la

obediencia y nos seduce para quehagamos lo bueno. Ella es demasiadopoderosa para alguien que no estádispuesto a cambios, porque ellaelimina todo argumento para seguirigual. Quien la lee y no tiene uncorazón dócil, pronto abandonará sulectura. Por el contrario, quien seexpone dócilmente a la agudeza de suverdad, al ardor de su misericordia, alpeso de su justicia y al poderregenerador que emana de ella, laabrazará cada mañana para volversemejor.

4. Alegría porque nos liberta yconsuela“Jesús les dijo a los judíos que habíancreído en él: Si ustedes se mantienen fielesa mi palabra, serán de veras misdiscípulos; conocerán la verdad, y laverdad los hará libres” (Juan 8:31-32).8

La libertad es celebrada año tras añopor las naciones independientes. Lapersona libre es alegre. Las verdadesencontradas en la palabra de Dios,producen un estado de libertad.Libertad del pecado, libertad demalos hábitos, libertad para elegir lobueno. El ser humano esclavizado porel engaño de la mentira y eldespotismo del pecado no disfruta delibertad para elegir. Está obligado apecar y a pensar como el padre de lamentira. Sin embargo, conocer laverdad es conocer otras alternativaspara vivir. Equivale a desechar oabrazar voluntaria y concientementecada alternativa. El engaño y elpecado nos obligan a una opción; laverdad y la santidad nos ofrecenalternativas a esa opción. Y el hombreque las descubre es más hombre,porque puede elegir (Romanos 8:1-4). Otro motivo para acercarnos conesperanza y alegría es que, aunqueningún ser humano está exento deangustias, el asiduo lector de lapalabra puede sobrellevarlo conconsuelo. “Todo lo que antes se dijo enlas Escrituras, se escribió para nuestrainstrucción, para que con constancia ycon el consuelo que de ellas recibimos,tengamos esperanza (Romanos 15:4).9

“Pues ustedes han vuelto a nacer, y estavez no de padres humanos y mortales,

sino de la palabra de Dios, que es viva ypermanente (1ª Pedro 1:23).10 Serconstantes en la lectura de la palabranos mantiene en contacto con lasconsolaciones que ella transmite y deesa manera vivimos con mayoresperanza. Es por la palabra queexperimentamos un “renacer”, un“comenzar de nuevo” cada vez quenos encontramos bloqueados ydesalentados. Cuando todo se acabaen la tierra, todavía la palabra eternanos recuerda que hay siempre unantes y un después para “este ahora”;que la vida es un proyecto eterno yque nada se acaba mientras haya Diosque prometa y cumpla, como dice unhimno: “Nada en contra suyaprevalecerá, porque la promesanunca faltará”.11

Hay poder en la Palabra, es el poderde las buenas noticias que Dios nosconcede. Estas libertan y consuelande tal manera que nos acercan al Diospoderoso que la inspiró.Acerquémonos a las SagradasEscrituras con reverencia, confianza,docilidad y alegría. Usarlas comoherramientas para extraer esostesoros nos asegura riquísimosdividendos, temporales y espirituales,suficientes para nosotros, nuestrasfamilias, nuestras congregaciones yvecindarios, cada día. ∆1. La vida cristocéntrica, pag. 18 de laserie “El discipulado cristiano”,Editorial Mundo Hispano. 7 ª edición(1995).2, 4. Reina Valera Revisada (1960),

(Estados Unidos de América:Sociedades Bíblicas Unidas) 1988.3, 5-10. Dios Habla Hoy - La Biblia deEstudio, (Estados Unidos de América:Sociedades Bíblicas Unidas) 1988.11. Adoremos cantando, A. S. Sullivan,versión con música. Editorial Logos1995. Firmes y Adelante”, pp. 22.

Jorge A. Guerrero es pastor de unacongregación en la localidad de ElPalomar, en Buenos Aires, Argentina,donde vive con su esposa Iris y sus treshijos.