Agentes Qumicos (I)

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AGENTES QUMICOS (I)

Tanto en el mundo laboral como en la vida cotidiana se utiliza una gran cantidad de sustancias qumicas, cuyas caractersticas son muy diversas, al igual que sus efectos y sus posibles vas de incorporacin al hombre. Esta situacin conlleva la necesidad de tomar conciencia de la situacin teniendo en cuenta los efectos e impactos sobre el trabajador. OBJETIVOS Adquirir las competencias relacionadas con los agentes qumicos, su clasificacin, y efectos, as como sus principales caractersticas. CONOCIMIENTOS Higiene Terica. Clasificacin de Contaminantes. Caractersticas de los Contaminantes. Vas de Entrada y Cintica de los Contaminantes. Efectos de los Contaminantes.

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HIGIENE TERICA La Higiene Terica es la rama de la Higiene del Trabajo que se encarga del estudio de los contaminantes y su relacin con el hombre, con objeto de estudiar las relaciones dosis de contaminante-respuesta humana y establecer unos valores standards de concentracin de sustancias en el ambiente y unos periodos de exposicin a los cuales la mayora de los trabajadores pueden estar repetidamente expuestos sin riesgo para su salud. Segn esta definicin, se puede decir que se presenta una relacin de:

Existe un a correlacin unvoca entre el contaminante y el tipo de efecto, lo que permite afirmar que es el efecto el que califica a una sustancia, como contaminante.

Contaminante es la causa generadora de un tipo de efecto no deseado y perjudicial en el hombre.

El riesgo higinico por tanto que puede originar un contaminante qumico viene dado por cinco factores o elementos principales.

Naturaleza del Contaminante

En funcin de las caractersticas fsico-qumicas y txicas podr dar lugar a una serie de efectos nocivos para la salud.

Va de Entrada La interaccin entre el txico y el organismo se inicia en una zona del cuerpo en contacto con el medio externo contaminado, que constituye la va de entrada del txico.

Tiempo de Exposicin

Tiempo real y efectivo durante el cual el contaminante ejerce su accin agresiva sobre la persona que realiza el trabajo.

No debe confundirse con el tiempo de permanencia en el puesto de trabajo ya que ste suele ser mayor.

Concentracin del Contaminante

Concentracin real del contaminante en el ambiente de trabajo. Su determinacin debe ser lo ms precisa posible para poder

realizar la evaluacin del riesgo higinico correctamente.

Factores influyentes: ventilacin general o localizada, cerramientos en el foco del contaminante, sistemas que eviten la dispersin, etc.

Susceptibilidad Individual y

Entorno

Caractersticas personales e intrnsecas de cada individuo: edad, sexo, estad de salud previo, hbitos, higiene personal, etc.

Entorno ambiental: proximidad de la vivienda al centro de trabajo, ubicacin en zonas rurales o urbanas, etc.

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CLASIFICACIN DE CONTAMINANTES La clasificacin de los contaminantes se puede realizar de acuerdo a sus:

Caractersticas Fundamentales

Qumico Fsico Biolgico

Forma molecular: Gas.

Vapor. Formando agregados

moleculares:

Slidos: polvo, fibra, humo.

Lquidos: niebla, bruma.

Aerosol: dispersin de partculas, slidas o lquidas, con tamaos inferiores a 0,1 mm.

Energa mecnica: Ruido. Vibraciones. Energa trmica:

Calor. Fro. Energa electromagntica:

Radiaciones ionizantes. Radiaciones no ionizantes.

Virus. Bacterias. Protozoos. Hongos. Gusanos.

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Caractersticas Toxicolgicas

Los efectos que los contaminantes producen en las personas pueden dividirse:

El efecto es proporcional a la dosis recibida:

Asfixiantes

Impiden la oxigenacin de las clulas. Se distinguen:

Simples: desplazan el oxgeno del aire. Ejemplo: CO2, butano, nitrgeno.

Qumicos: bloquean la capacidad de la sangre para el transporte de oxgeno a los tejidos. Ejemplo: CO2, cido cianhdrico, etc.

Irritantes Provocan la irritacin de mucosas externas. Ejemplo: cidos, lcalis, dixido de nitrgeno.

Corrosivos Destruyen los tejidos. Ejemplo: cido sulfrico, cido fosfrico, etc.

Neumoconiticos Disminuyen la difusin del oxgeno a consecuencia de su acumulacin a nivel pulmonar. Ejemplo: slice, amianto, algodn, etc.

Txicos Generales

Pasan a la sangre y son distribuidos por el organismo independientemente de la va de entrada. Ejemplo: plomo, arsnico, tolueno, etc.

Anestsicos y Narcticos

Actan sobre el sistema nervioso central y su potencialidad depende de la dosis y su caracterstica de liposolubilidad. Ejemplo: acetato de etilo, etanol, ter etlico, etc.

Sensibilizantes Debido a la repeticin de la exposicin incrementan el tamao del efecto. Ejemplo: isocianatos, polvo de la madera, formaldehdo, etc.

El efecto no es proporcional a la dosis recibida: Cancergenos, teratgenos y mutgenos: benceno, cromo hexavalente, cloruro de

vinilo, etc.

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Exposicin Simultnea a Varios Contaminantes

Contaminantes Independientes

Su efecto acta sobre distintos aparatos o sistemas diferentes.

Ejemplo: polvo, calor, ruido, etc.

Contaminantes Aditivos

Su efecto acta sobre un mismo aparato o sistema fisiolgico.

Ejemplo: tolueno, xileno, etc.

Potenciadores Su accin conjunta aumenta significativamente la respuesta de otro u otros.

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CARACTERSTICAS DE LOS CONTAMINANTES Un contaminante qumico se puede encontrar en el ambiente, de distintas formas segn su estado de agregacin, distinguiendo entre:

Materia particulada ambiental. Materia gaseosa ambiental.

Materia Particulada Ambiental Es la materia en forma de partculas, slidas o lquidas, suspendida en el ambiente. Sobre ellas actan una serie de fuerzas que en funcin de su tamao, darn lugar al movimiento de cada, haciendo que unas partculas sedimenten y otras no.

Tipo de Partculas Ambientales

Sedimentables o Inerciales

A partir de 20 las partculas dejan de mantenerse en el aire. Con tamaos a partir de 40 comienzan a ser visibles y caen rpidamente.

No Sedimentables

Partculas finas, con un tamao de partcula menor de 20 , las interesantes desde el punto de vista higinico.

El Polvo Dentro del polvo higinicamente interesante y en relacin a su tamao se puede hacer la siguiente clasificacin, atendiendo a distintos criterios.

Tamao

Inhalable o Polvo Total

Todo aquel que tiene la capacidad de entrar en el organismo por el sistema respiratorio. Se considera que es el menor de 10

Respirable Parte del polvo total, que tiene la capacidad de llegar a los alvolos pulmonares. Se considera que es el menor de 5 .

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Efectos

Neumoconitico Produce efectos irreversibles en el pulmn. Su efecto depende de su fraccin respirable en slice.

Txico

Tiene accin txica y sus efectos dependen de la concentracin en el aire y composicin qumica.

Ejemplo: polvos metlicos como el xido de plomo que provoca el saturnismo.

Cancergeno Todo polvo capaz de inducir un tumor maligno. Ejemplos: asbestos, cido crmico, nquel, etc.

Inerte No contiene ningn compuesto txico y no producen efectos en el aparato respiratorio importantes.

Otros Criterios

Forma

Fibras: son aquellas partculas cuya longitud es superior a 3 veces su dimetro medio (algodn, camo, amianto, etc.).

Fibra Partcula

Fibra: L31d

Composicin

Animales: plumas, pelos, huesos, cuero, etc. Vegetales: polen, cereales, etc. Minerales: metales, asbestos, etc.

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Materia Gaseosa Ambiental La materia gaseosa se difunde por el local. Tiene la capacidad de ocupar el volumen y la forma del recinto que lo contiene. La materia particulada fina se comporta en la prctica, como un gas. Entre los gases o vapores ms comunes y de importancia desde el punto de visto higinico se encuentran los siguientes:

Monxido de Carbono

(CO)

Gas incoloro, inodoro e inspido algo menos denso que el aire por lo que se difunde rpidamente.

Se produce siempre que tiene lugar una combustin incompleta. Sus efectos se deben a que su afinidad por la hemoglobina de la sangre es

unas 300 veces mayor que la del oxgeno del aire, con lo que impide el transporte por la sangre del oxgeno de los pulmones a las clulas, produciendo una asfixia qumica.

Dixido de Azufre (SO2)

Gas incoloro, olor picante; se emplea como agente blanqueante y en la obtencin del cido sulfrico; se desprende en procesos de combustin ya que el azufre siempre acompaa a los carbones y petrleos.

Muy soluble en agua causando irritaciones del sistema respiratorio superior.

xidos de Nitrgeno

(NOx)

Subproducto en la fabricacin de productos nitrosos, colorantes, explosivos, fertilizantes.

Producen irritacin del sistema respiratorio superior y edema pulmonar.

Mercurio nico metal lquido y se evapora fcilmente incluso a temperatura

ambiente. Produce la enfermedad de hidragirismo.

Cloro y sus Derivados

Grupo de sustancias irritantes. El cloro (Cl2) es un gas amarillento verdoso de olor muy caracterstico, ms

pesado que el aire. Se utiliza en la depuracin de aguas y como materia prima para derivados clorados.

El xido de cloro es un gas rojizo y es muy reactivo y muy txico.

Vapores de Plomo

Txico muy peligroso. Se encuentra en industrias de fundicin de plomo, plata y cinc, fabricacin de minio, porcelana, vidrios, etc.

El plomo desprende gran cantidad de vapores a 500 C y produce una grave enfermedad: el saturnismo.

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Amoniaco

Se emplea en refrigeracin en circuito cerrado y fabricacin de abonos y explosivos; se desprende en la descomposicin de sustancias nitrogenadas, en aguas negras, etc.

Muy soluble en agua, causando una fuerte irritacin en las mucosas del aparato respiratorio.

cido Cianhdrico

Los cianuros tienen una toxicidad derivada de su capacidad de desprender cido cianhdrico que inhibe la oxidacin de la sangre por inactivacin de las enzimas respiratorias.

El cido cianhdrico tiene un olor muy caracterstico a almendras amargas, muy txico y puede penetrar en el organismo por inhalacin, ingestin y por la piel.

Disolventes Son sustancias, generalmente orgnicas, que se utilizan para desengrasar, en pinturas y barnices, etc. Pueden presentar riesgos en contactos accidentales, como consecuencia de la existencia de nieblas, etc. y en general ocasionan irritaciones del sistema respiratorio.

Caractersticas Generales

Elevada Presin de Vapor

Se encuentran en todos los ambientes donde se utilizan, incluso a temperatura ambiente.

Composicin

Mezclas de diferentes compuestos qumicos y no suelen ser solubles en agua.

Generalmente sustancias combustibles, dando lugar muy fcilmente a mezclas inflamables.

Toxicidad

Vendr dada por su mximo valor de concentracin en el aire admisible; teniendo en cuenta tambin que a ms presin de vapor del producto ms cantidad de l existir en el ambiente.

TWATLV

porPresin vaadPeligrosid Indice

La toxicidad de los disolventes acuosos est dada por las sustancias aadidas al agua, como cidos, lcalis, oxidantes, reductores, etc.

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VAS DE ENTRADA Y CINTICA DE LOS CONTAMINANTES Cualquier contaminante, qumico, fsico o biolgico, para producir un efecto en el hombre es necesario que entre en el cuerpo humano. Los contaminantes pueden ser absorbidos por el organismo a travs de varias vas:

Vas de Absorcin de los Contaminantes Qumicos

Va Respiratoria Se introducen en el organismo a travs de los pulmones al ser inhalados.

Va Drmica Algunas sustancias se absorben a travs de la piel, dependiendo de sus propiedades y del estado de la misma.

Va Digestiva Este tipo de contaminacin se suele deber a conductas poco higinicas, tales como fumar, comer o beber durante su manipulacin.

Va Parenteral Se introducen en el cuerpo a travs de heridas.

Cintica del Txico en el Organismo El txico una vez dentro del organismo origina una serie de mecanismos como respuesta. Esta serie de fases a travs de las que evoluciona el txico en el cuerpo humano se denomina cintica del txico.

Fases de la Cintica del Txico

Absorcin El contaminante penetra a travs de las distintas vas de entrada y pasa a la sangre, atravesando distintas barreras biolgicas.

Distribucin

Una vez en la sangre, el txico es difundido a todo el organismo. La rapidez de difusin depender:

Modo de incorporacin a la sangre: Disolucin. Fijacin mediante protenas. Va de entrada.

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Acumulacin

Los txicos pueden fijarse en aquellos rganos por los que tenga mayor afinidad. Afectan sobre todo a los ms vascularizados o los que poseen una constitucin rica en lpidos.

Si la fijacin no es local, sino que se produce una acumulacin, los efectos txicos pueden prolongarse tras el cese de la exposicin, debido a la liberacin progresiva del contaminante acumulado.

Metabolismo

Los compuestos qumicos sufren una biotransformacin por su interaccin con el organismo y tienen lugar en los siguientes rganos internos por orden de importancia:

Hgado. Pulmn, rin e intestino. Piel y gnadas. Los metabolitos resultantes pueden ser respecto al txico sin metabolizar:

Menor toxicidad. inactivacin. Igual toxicidad. Mayor toxicidad. activacin.

Eliminacin

Los txicos se eliminan del organismo a travs de distintas vas de eliminacin:

Va urinaria: sustancias hidrosolubles y bajo peso molecular. Va biliar: sustancias polares, apolares, inicas y no ionizadas. Va pulmonar: sustancias gaseosas que no sufren

biotransformacin, mediante una difusin simple.

Otras vas: la leche, el sudor y la saliva.

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EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES

Accin txica o toxicidad es la capacidad relativa de un compuesto para ocasionar daos mediante efectos biolgicos adversos, una vez ha alcanzado un punto susceptible en el organismo.

La ciencia que estudia las relaciones entre efecto biolgico y la cantidad de sustancia absorbida por el organismo, debido a la manipulacin y usos de ciertas sustancias en la Industria se denomina la Toxicologa Laboral. Existen una serie de conceptos de los que resulta conveniente conocer su definicin:

Exposicin: presencia de un contaminante en el ambiente, en el que se encuentra un trabajador da lugar a la exposicin del mismo al contaminante. Engloba una serie de factores como son: la dosis, el tiempo de exposicin, y los efectos.

Dosis: cantidad de txico que absorbe o incorpora el organismo. Se expresa en mg/kg. Xenobitico: sustancia que ingresa en el organismo procedente del exterior. Intoxicacin: efectos txicos que se producen como consecuencia de la entrada de cierta

cantidad de contaminante en el organismo.

Relacin Dosis-Respuesta Correspondencia entre la dosis recibida y la proporcin de individuos que presenta un determinado efecto, con una determinada magnitud. Cuando se realizan los estudios sobre el efecto colectivo de un contaminante en animales se manejan una serie de parmetros:

Dosis Txica Mnima (Dtm)

Cantidad mnima de sustancia administrada por cualquier va, que se sepa haya producido algn efecto txico.

Dosis Letal Mnima (Dlm)

Cantidad mnima de sustancia que administrada por cualquier va, produce la muerte a algn animal de experimentacin.

Dosis Efectiva 50 (DE50)

Dosis que produce el efecto deseado en el 50% de los individuos que la recibe.

Dosis Letal 50 (DL50)

Dosis que produce la muerte en el 50% de los individuos que la recibe. Se denomina tambin dosis letal media.

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Relacin Exposicin-Dosis-Tiempo La accin de un txico provoca una alteracin del estado de salud o intoxicacin y en funcin del grado de afectacin se califica como: leve, moderada o severa. En funcin de la velocidad de penetracin en el organismo y el tiempo se establece la siguiente clasificacin desde el punto de vista evolutivo:

Tipos de Intoxicaciones

Aguda

Da lugar a una alteracin grave del organismo y se manifiesta en un periodo corto de tiempo.

Para que se d es necesario una exposicin aguda al txico y una absorcin rpida del mismo por parte del organismo.

Subaguda Presenta un grado inferior de gravedad a la intoxicacin aguda y sigue un curso subclnico, sin manifestaciones aparentes hasta pasado un tiempo.

Crnica

El txico penetra en pequeas dosis repetidas durante un largo periodo de tiempo de la vida del sujeto.

Las dosis son insuficientes para manifestar un cuadro clnico agudo o subagudo, pero que por acumulacin en el organismo, conduce con el tiempo a un estado patolgico.

Es la ms frecuente en el mbito laboral.

Relacin Exposicin-Efecto Los distintos efectos que pueden originar los contaminantes qumicos, dan lugar a las siguientes dualidades, que se emplean como sistema para clasificar los contaminantes qumicos:

Locales y Generales

Los primeros aparecen en el lugar de contacto del txico con el organismo y los segundos se manifiestan en puntos apartados de dicho lugar.

Agudos y Crnicos

Distincin desde el punto de vista clnico segn la duracin de la evolucin de las manifestaciones:

Agudos: con tiempos de exposicin cortos los efectos se manifiestan rpidamente, como ocurre con los compuestos irritantes.

Crnicos: los efectos se detectan tras un tiempo de exposicin largo, como por ejemplo, metales, cancergenos, etc.

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Reversibles e Irreversibles

Posibilidad de recuperar el estado normal tras la remisin de los cambios biolgicos producidos por el txico:

Reversibles: hay recuperacin. Ejemplo: intoxicacin por monxido de carbono.

Irreversibles: no hay recuperacin. Ejemplo: sordera profesional. Relacionados

con la Acumulacin

en el Organismo

Acumulativos: txicos que actan por acumulacin en el organismo, al ser su velocidad de eliminacin muy lenta o nula.

No acumulativos: la velocidad de eliminacin del txico es mucho ms rpida, y actan cuando la exposicin es suficientemente intensa.

Estocsticos y no Estocsticos

Estocsticos o cuantales: la posibilidad de que se produzca el efecto aumenta con la dosis de txico recibida. Ejemplo: cancergenos.

No Estocsticos o graduales: la intensidad o gravedad del efecto depende directamente de la dosis recibida. Ejemplo: corrosivos.

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NOTAS