Beethoven tenía un padre que quería que su hijo fuera un niño prodigio y le obligaba a estudiar música ante todo.

El 26 de marzo de1778, cuando tenía siete años, Beethoven realizó su primera actuación en público en Colonia.

Beethoven había cumplido los treinta años de edad cuando presentó su Primera Sinfonía La obra está dedicada al barón Gottfriend van Stiwieten , amigo de Mozart y de Haydn, y uno de los primeros protectores de Beethoven en Viena.

En 1803, el músico de Bonn dio a conocer la Segunda Sinfonía, en re mayor cuya alegría contrasta con la tristeza que vivía el autor.

Dos años más tarde, Beethoven rompió todos los moldes clásicos con su Tercera Sinfonía en mi♭ mayor.

La siguiente sinfonía es muy diferente. La Cuarta Sinfonía en si mayor  recupera la frescura de sus dos primeras composiciones sinfónicas.

En 1808, Beethoven compone la Quinta Sinfonía. Esta sinfonía en do menor destaca principalmente por la construcción de los cuatro movimientos basados en el motivo rítmico formado por tres corcheas y una negra.

Simultáneamente compuso la Sexta Sinfonía en fa mayor, conocida como Pastoral. Es difícil imaginar dos obras tan distintas: toda la fuerza y violencia de la Quinta se convierten en dulzura y lirismo .

La Séptima Sinfonía en la mayor aparece en 1813 ,casi un año después de su composición.

Al año siguiente, 1814, Beethoven concluye la Octava Sinfonía en fa mayor compuesta inmediatamente después de la Séptima y cuya brevedad no eclipsa su meticulosa escritura. 

En 1824, por último, Beethoven se consagra como el gran anunciador de un nuevo lenguaje con su Novena Sinfonía. Su orquestación y duración es superior a la de la Eroica.

Al día siguiente, 24 de marzo de 1827, Beethoven recibe la extremaunción y la comunión según el rito católico. Cabe señalar que las creencias personales de Beethoven fueron muy poco ortodoxas. Esa misma tarde entra en coma para no volver a despertar hasta dos días más tarde. Su hermano Nikolaus Johann, su cuñada y su admirador incondicional Anselm Hüttenbrenner le acompañaron al final, ya que sus pocos amigos habían salido a buscar una tumba. Sus últimas palabras fueron dirigidas al vino del Rin que llegó después de mucho esperar el encargo, que se esperaba surtiera buenos efectos sobre la salud del músico.