PLANTAS MEDICINALES

FITOTERAPIA La Fitoterapia es la ciencia que estudia la utilizacin de las plantas medicinales y sus derivados con finalidad teraputica, ya sea para prevenir, para aliviar o para curar las enfermedades. Este concepto fue desarrollado por el mdico francs Henri Leclerc, como la ciencia que se ocupa del uso de las plantas para el tratamiento de enfermedades. Hoy en da se utilizan alrededor de 25.000 con fines teraputicos, adems en las selvas tropicales hay entre 250.000 y 300.000 que poseen propiedades curativas que no estn catalogadas. La medicina moderna debe a la tradicin la posibilidad de conocer plantas cuyos principios despus se aislaron y que seguramente no se hubieran llegado a investigar sino hubieran sido conocidas previamente. Entre los casos ms conocidos podemos mencionar el caso de la aspirina (cido acetil saliclico). La corteza del sauce blanco (Salix alba) ya era utilizado en China hace ms de 2500 aos para rebajar la fiebre y eliminar el dolor. La aspirina, cido acetil saliclico, es un derivado del cido saliclico y constituye el analgsico ms utilizado y ms vendido hasta la actualidad. Fue el conocimiento tradicional de las propiedades del sauce el que condujo a las posteriores investigaciones cientficas que llevaron a la produccin de la aspirina. El conocimiento de las propiedades teraputicas de las plantas es un verdadero desafo para la ciencia moderna: da a da se suman importantes investigaciones clnicas y se descubren o confirman numerosos efectos benficos, muchos de ellos ya conocidos por culturas milenarias.

PRINCIPIOS ACTIVOS.Un principio activo es aquella sustancia con actividad farmacolgica extrada de un organismo vivo que una vez purificada y/o modificada qumicamente, se le denomina frmaco o medicamento

Los principios activos de las plantas medicinales, se encuentran en toda la planta , especialmente en la raz, tallo y corteza, all se encuentran en niveles ms altos que en el resto de la planta, sin embargo la presencia de estos depende de las condiciones en las que se encuentra la planta, como suelo, la poca del ao entre otros. Flavonoides.

Son pigmentos no nitrogenados, generados como metabolitos secundarios, encargados de atraer a los polinizadores y presas, tambin brindan proteccin contra la luz UV y hongos, adems tiene un papel importante en el transporte de la auxina. Algunos flavonoides: quercetina, apigenina, genistena, luteolina, hesperidina. Sus efectos en los humanos pueden clasificarse en: Propiedades anticancerosas: Se sabe que muchos inhiben el crecimiento de las clulas cancerosas. Se ha probado contra el cncer de hgado[] Propiedades cardiotnicas: tienen un efecto tnico sobre el corazn, potenciando el msculo cardaco y mejorando la circulacin. Fragilidad capilar: mejoran la resistencia de los capilares y favorecen el que stos no se rompan, por lo que resultan adecuados para prevenir el sangrado Propiedades antitrombticas: la capacidad de estos componentes para impedir la formacin de trombos en los vasos sanguneos posibilita una mejor circulacin y una prevencin de muchas enfermedades cardiovasculares. Disminucin del colesterol: poseen la capacidad de disminuir la concentracin de colesterol y de triglicridos. Proteccin del hgado: protege y regenera el hgado durante la hepatitis. Son muy tiles para eliminar ciertas dolencias digestivas relacionadas con el hgado, como la sensacin de plenitud o los vmitos. Proteccin del estmago: tienen propiedades antiulcricas al proteger la mucosa gstrica. Antiinflamatorios y analgsicos: por sus propiedades antiinflamatorias y analgsicas, se ha utilizado para el tratamiento de ciertas enfermedades como la artritis. Antimicrobianos: tienen propiedades antibacterianas, antivirales y antifngicas. Propiedades antioxidantes: En las plantas los flavonoides actan como antioxidantes, especialmente las catequinas del t verde.

Alcaloides. Metabolitos secundarios de las plantas sintetizados, generalmente, a partir de aminocidos. Los alcaloides verdaderos derivan de un aminocido, son por lo tanto nitrogenados. Poseen accin fisiolgica intensa, aun a bajas dosis con efectos psicoactivos, por lo que son muy usados en medicina para tratar problemas de la mente y calmar

el dolor. Ejemplos conocidos son la cocana, la morfina, la atropina, la colchicina, la quinina, cafena y la estricnina. Cumplen diversas funciones en las plantas, como defensas naturales contra animales y hongos, y suelen producir efectos fisiolgicos en los animales. La mayora de plantas medicinales, txicas y alucingenas deben sus efectos a la actividad biolgica de los alcaloides. Segn la dosis, y la duracin del tratamiento, sus usos pueden ser desde analgsicos, anestsicos, curativos o psicotrpicos, hasta producir la muerte (empleados como pesticidas, insecticidas o armas criminales), y/o producir adicciones leves o graves. cidos grasos esenciales (AGE).Son aquellos que el organismo no es capaz de sintetizar, por lo que la nica manera de obtenerlos es a partir de la dieta; adicionalmente, se considera esencial cuando su deficiencia da lugar a la aparicin de enfermedades.

Bsicamente se distinguen tres cidos grasos esenciales: cido linoleico, cido linolnico, cido araquidnico. Se distinguen dos formas decidos grasos alimentarios, Omega 3 y Omega 6. Se encuentran principalmente en las semillas como las de lino, nogal, soja, almendro, ssamo etc., y en frutos como el del aguacate.

Los AGEs intervienen en numerosos y variados procesos fisiolgicos y un aporte adecuado es indispensable para un funcionalismo correcto de todo el organismo. A continuacin se enumeran las principales funciones que cumplen los AGEs. Cardiovasculares: Reducen la acumulacin de lpidos en las paredes arteriales, Disminuyen la presin arterial, Intervienen en el mantenimiento y realizacin de la contraccin cardaca. Hematolgicas: Prolongan el tiempo de coagulacin sangunea, inhiben la sntesis de tromboxano, ejerciendo un efecto de prevencin de anormalidades en la coagulacin, Promueven la sntesis de hemoglobina , Inducen la reduccin de los niveles sanguneos de triglicridos. Metablicas: Intervienen en la sntesis de colesterol y simultneamente promueven la eliminacin del exceso de colesterol sanguneo, Incrementan el metabolismo lipdico. Estructurales: Componentes estructurales de las membranas celulares. Adicionalmente, y a este nivel, los AGEs poseen un efecto reparador de clulas y capilares, El colesterol forma parte de la estructura de las hormonas adrenales y reproductivas. Otras: Los cidos grasos polinsaturados incrementan la resistencia frente a la enfermedad, equilibran el metabolismo cutneo, nutriendo al colgeno (componente estructural principal del tejido cutneo),

Mantenimiento de la temperatura corporal y fortalecen el sistema inmune.

Sustancias amargas. Son sustancias que confieren a la planta un sabor amargo, sirviendo para estimular el apetito debido a que ayuda a liberar los jugos gstricos tan necesarios para realizar el proceso digestivo. Pueden ser amargos puros (slo con principio amargo), amargos aromticos (tienen tambin una esencia aromtica) y amargos mucilaginosos (si adems tienen sales alcalinas). Poseen propiedades aperitivas, adelgazantes, digestivas y tnicas. Se encuentran en lechuga, calabaza, diente de len, pepino, pomelo, entre otros. En farmacia se utilizan con frecuencia. Plantas que lo contienen, entre otras, estn la centaura, el liquen de Islandia, el cardo santo y la hiedra. Tambin se usan para la elaboracin de licores. Algunas sustancias amargas: Monoterpenos, diterpenos, triterpenos, cetonas, aminocidos, alcaloides y flavonoides. Glucsidos Muchas plantas almacenan los productos qumicos importantes en forma de glucsidos inactivos; si estos productos qumicos son necesarios, se hidrolizan en presencia de agua y una enzima, generando azcares importantes en el metabolismo de la planta. Muchos glucsidos de origen vegetal se utilizan como medicamentos Los glucsidos se producen en el metabolismo secundario de las plantas. Se componen de dos partes; una inactiva consistente en un azcar o glcido (por ejemplo una glucosa), pero que tiene efectos favorables en la absorcin y solubilidad del glucsido; y otra activa, denominada aglucn o genina que es la utilizada con carcter teraputico, y que puede ser un alcohol u otro compuesto orgnico. Los glucsidos se clasifican dependiendo de la estructura de la glicona y de la aglicona, siendo la ltima, la ms importante y til en bioqumica y farmacologa:

Glucsidos antraquinnicos. Los glucsidos antraquinnicos contienen una aglicona derivada de la antraquinona. Estn presentes el ruibarbo y los gneros Aloe y Rhamnus; tienen un efecto laxante y purgante. Glucsidos fenlicos simples. La aglicona tiene una estructura fenlica simple. Un ejemplo es la arbutina, encontrada en la gayuba comn. Tiene un efecto antisptico urinario. Glucsidos alcohlicos. Un ejemplo de glucsido alcohlico es la salicina, que se encuentra en plantas del gnero Salix. La salicina al ser ingerida, se convierte en cido saliclico, relacionada directamente con la aspirina y tiene efecto analgsico, antipirtico, antiinflamatorio y anticoagulante Glucsidos flavonicos. Aqu el aglicona es un derivado de los flavonoides. Es un grupo muy grande de glucsidos. Algunos ejemplos son la hesperidina, la naringina, la rutina y la quercetina. Estos glucsidos tienen un efecto antioxidante. Tambin se sabe que disminuyen la fragilidad capilar. Glucsidos cardacos. En su estructura, la aglicona es un ncleo esteroideo. Estos glucsidos cardacos se encuentran en plantas de los gneros Digitalis, Scilla y Strophanthus y de la familia Apocynaceae. Se utilizan en el tratamiento de las enfermedades cardacas como arritmia y fallo cardiaco. Glucsidos cumarnicos. Aqu el aglicona es un derivado de la cumarina. Un ejemplo es la apterina que se utiliza para dilatar las arterias coronarias, as como, para bloquear los canales del calcio Glucsidos cianognicos. En este caso, la aglicona contiene un grupo cianuro y el glucsido puede generar el venenoso cido cianhdrico. Los glucsidos cianognicos se pueden encontrar en las semillas de los frutos (y en las hojas marchitas) de la familia Rosaceae (Cerezas, Manzanas, Ciruelas, Almendras, Duraznos, Albaricoques, etc.). Saponinas. Son glucsidos presentes en muchas plantas. Son compuestos solubles en agua, incoloros y amorfos. Se consigue con ellas emulsiones muy espumosas y coloideas, por lo que son empleadas para la fabricacin de jabones. En fitoterapia se usan por su poder de producir un aumento en la liberacin de glbulos rojos (esto hace de ellas sustancias peligrosas, pues pueden llegar a ser txicas). En medicina se emplean como diurticos, expectorantes, desinfectantes del aparato genitourinario. Plantas ricas en saponinas son el gordolobo, ginseng, abedul, gaua, primavera, regaliz y saponaria, entre otras. Taninos

Son compuestos del fenol, son hidrosolubles de sabor amargo y spero. Suelen acumularse en las cortezas y races y hojas de plantas y frutos. A partir de lacorteza se preparan infusiones para tratar la diarrea. Su consumo est indicado en diarreas infecciosas, clicos intestinales, flatulencia (exceso de gases) y estmago delicado

Excelentes propiedades antiinflamatorias y astringentes. Por ejemplo tienen accin secante y antiinflamatoria de la mucosa gstrica por lo que resulta muy efectivos en casos de diarreas o clicos. Tienen una potente accin astringente y son vasoconstrictoras es decir ayudan a que la sangre coagule. Son antihemorrgicas y ayudan a controlar el colesterol. Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antihemorrgicas son excelentes contra mordeduras de serpientes. Los taninos son beneficiosos en el tratamiento hemorroides y de la piel en general (alivio hinchazn, vasoconstriccin etc.) A los taninos se les considera sustancias anti nutritiva, a dosis elevadas los taninos limitan la absorcin de algunos nutrientes del hierro y protenas. Pero esto es en dosis elevadas. Las Granadas, Los caquis, el membrillo, Las espinacas, La manzana y otros alimentos como los vinos, t y pasas negras son ricos en taninos. Otros componentes de las plantas Agua, vitaminas, minerales y fibra son otros componentes de las plantas de las cuales se tiene mas conocimiento. Las plantas poseen dichos compuestos en diferentes proporciones y variabilidad segn la especie, se encuentran principalmente en los frutos.

PREPARACIONES. Se usan para obtener los principios activos de las plantas para nuestro beneficio, como: Tisanas: Son el mtodo ms seguro y efectivo para adquirir los principios activos. Infusiones: consiste en verter en agua caliente las partes mas tiernas (hojas y flores) y dejarlas reposar de 5 a 10 minutos. Se debe utilizar entre 20 y 30 gramos de la planta seca o el doble si esta fresca, en 1 L de agua. Se deben tomar 2 o 3 tazas de la infusin diarias. Para conservarlas se deben guardar en la nevera.

Decocciones: Consiste en hervir de 3 a 30 minutos las partes duras (races, tallos, corteza o semillas). Se debe utilizar entre 20 y 30 gramos de la planta seca o el doble si esta fresca, en de 1 L de agua, colocando a fuego lento hasta que quede litro. Se deben tomar 2 o 3 tazas de la infusin diarias. Para conservarlas se deben guardar en la nevera 24 h mximo. Maceraciones: Se deja reposarla hierba de 6 horas a varias semanas en agua fra. Se usan 50 g de la hierba, en 1 L de agua, aceite o alcohol. El tiempo de preparacin varia segn el liquido aumentando respectivamente. Se deben colar y guardar en un recipiente opaco. Deben consumirse entre 12 y 24 horas.

Preparaciones alcohlicas y aceitosas: Para ser bebidas y para la piel respectivamente. Jarabes: Consiste en mezclar el 50% de una infusin o decoccin con azcar o miel (1/2 kilo). Se debe almacenar de forma que salgan los gases de fermentacin. Tinturas: Consiste en colocar hierbas en etanol y dejarlas reposar de10 a 40 dias, pueden usarse interior y exteriormente. Tnicos: Se introducen hierbas(10%-25% si son frescas o secas) en vino tinto o blanco segn el efecto que se desee (astringente o diuretico) unas 6 semanas Infusiones en aceite caliente: Consiste en cubrir hierbas con aceite (oliva o girasol) caliente y calentar durante un par de horas al bao maria, luego se guardan en un frasco oscuro mximo 6 meses. La proporcin es 1/3 de hierbas respecto a la cantidad de aceite. Infusiones en aceite frio: Se basa en lo mismo que las infusiones de aceite caliente, solo que el periodo de preparacin es de 14 a 45 das. Si se quiere potenciar el efecto se deja al sol.

Preparaciones de uso local: Ejercen funcin balsmica o calmante, protege de agresiones exteriores. Cremas: Consiste en colocar una hierba al bao maria y en una base aceitosa o grasienta (glicerina, cera, etc.). Se conservan mximo 45 das.

Emplastos: Consiste en aplicar una o varias hierbas sobre la piel para aliviar el dolor o limpiar heridas. Se calientan las hierbas en agua durante 3 minutos y luego se colocan sobre la herida, durante mximo 3 horas, se coloca adems una capa de grasa para que se sostengan. Cataplasmas: Es un emplasto aplicado en forma de papilla, la cual esta constituida generalmente por las harina de las semillas que tengan propiedades antiinflamatorias y anestsicas. Se utiliza en agua tibia. Compresas y Lociones: Consiste en aplicar diferentes tisanas sobre la piel utilizando paos. Ungentos: Se trata de poner en un recipiente cera, vaselina o algn aceite calentndolos para que se pongan blandos, luego se aaden las hierbas y un poco de agua caliente durante 15 minutos hasta que se forme una pasta consistente. Se puede usar 2 veces al da sobre la zona afectada. Otras: Gargarismos, supositorios, vaporizaciones y enjuagues.

Baos: Consisten en agregar infusiones o gotas de aceites aromticos a el agua para realizar inmersiones totales o parciales del cuerpo y adquirir los principios activos a travs de la piel.

PLANTAS ANTIOFDICAS El nmero de especies vegetales que los curanderos tradicionales de las diferentes tribus utilizan a lo largo y ancho del mundo como antdotos es, sin duda alguna, muy elevada. En 1995 se estimaron en cerca de 800 tan slo las plantas que se utilizan para tratar los venenos de ofidios pero es probable que este nmero sea bastante superior. Conviene tener en cuenta que muchas plantas que se consideran antiofdicas no actan como antdotos propiamente dichos, sino que alivian el dolor producido, detienen las hemorragias y evitan o previenen la inflamacin, el edema, el incremento de la permeabilidad capilar y las infecciones provocadas por las mordeduras de ofidios.METABOLITOS ACTIVOS

Aunque el potencial teraputico de la gran mayora de estas plantas apenas ha sido estudiado, ya se sabe desde hace tiempo que los metabolitos secundarios extrados de algunas de ellas pueden contrarrestar la letalidad de varios venenos de serpientes. Entre estos metabolitos figuran isoflavonoides como el edunol aislado de las leguminosas mexicanas Brongniartia podalyrioides y B. intermedia o alcaloides como la alantona y el cido aristolquico; taninos como los de Bursera simaruba, Persea americana o Croton draco, capaces de inhibir los efectos neurotxicos y hematxicos del veneno de Bothrops asper; esteroles como el sitosterol de Eclipta prostrata, que inhibe la accin miotxica de los venenos de la cascabel Crotalusdurissus, y el estigmasterol de la misma planta, que neutraliza sus efectos hemotxicos. El edunol, gracias a su estructura qumica, puede neutralizar los efectos cardiotnicos del veneno de Botrhops atrox, y el schumaniofsido es eficaz contra el de la cobra Naja melanoleuca, quizs porque lo inactiva al oxidarlo.

Algunas plantas antiofdicas. Crescentia cujete. Totumo

Contiene saponinas, cido tartrico, ctrico, tnico, entre otros. Se usa el fruto inmaduro, en decoccin para bebidas In vivo Neutraliza parcialmente el efecto hemorrgico (21%) y edematizante (66%) del veneno de la mapan. Tabebuia rosea. Guayacn Rosado

Contiene quinona, tanios, flavonoides, esteroles etc. Se usa la corteza del tallo en decoccin o preparacin alcohlica para uso exterior. In vitro neutraliza el 100% de efecto letal del veneno de mapan, In vivo este efecto se reduce al 30% y a menos del 15% el efecto hemorrgico. Bixa orellana L. Achiote rojo

Contiene flavonoides, cido glico, sesquiterpenos, bixina , orellina etc. Se usan las hojas y ramas en decoccin para bebidas y baos. In vitro neutraliza 80% la letalidad y 100% hemorragia. In vivo disminuye la letalidad al 40% y el efecto hemorrgico al 20% Citrus limon. Limn pajarillo

Contiene gran cantidad de vitamina C y cido ctrico. Se usan los frutos maduros en jugos, adems se usan las raices en macerado para realizar emplastos. In vivo neutraliza entre el 30% y 50% de la letalidad del veneno dependiendo del tiempo de la mordedura. No neutraliza el efecto hemorrgico. Trichomanes elegans. Helecho loro Se usa la planta entera, en infusion y decoccin. In vitro neutraliza el 100% de letalidad. In vivo disminuye la letalidad al 25% y el efecto hemorrgico a menos del 15%.

PLANTAS ANTIMALARICAS. La malaria es la enfermedad parasitaria ms importante en el mundo debido a la alta morbilidad, mortalidad y el impacto socio econmico, que ocasiona a las poblaciones humanas afectadas. Esta enfermedad es causada por un protozoario parsito del gnero Plasmodium. Los principios activos que ayudan a tratar la malaria son principalmente alcaloides, glucsidos y taninos. Algunas plantas antimalaricas Cordyline ferrea var rubra.Palmita o carey

Ubicacin: Santander, Cundinamarca, Amazonas etc. Parte que se usa: Raz Preparacin: Coccin Ingerir durante 15 das para tratar paludismo. Anacardium occidentale. Maraon Ubicacin: Costa atlntica y pacfica, valle del cauca. Parte que se usa: Corteza Preparacin: alcohlica 10 gotas 2 veces al da para tratar paludismo Principio activo: acido anacardico. Artemisia vulgaris L. Artemisa Crece en areas templadas. Parte que se usa: Toda la planta. Se prepara en zumo y se usan 3 cucharadas diarias. Cura fiebres paludicas Helianthus annuus. Girasol Es cultivada en climas frios y clidos. Originaria de Per. Presente en America del sur. Parte que se usa: Inflorescencia. Decoccin. Las semillas son ricas cidos grasos. Tamarindus indica. Tamarindo Ubicacin: Boyac, llanos orientales, Meta Parte que se usa: Frutos en Decoccin. Principio activo: Tartrato cido de potasio, cido tartrico y ctrico.

Allium sativum L. Ajo Parte que se usa: el bulbo. Se machacan 5 dientes de ajo y se toman en una copa de aguardiente. Si se comen crudos al natural en ayunas puede curar el ataque ms violento de paludismo.

PLANTAS MAS CONOCIDAS. Matricaria chamomilla. Manzanilla Preparacin en forma de tisana de 5 a 8 cabezuelas de manzanilla por cada taza de agua. Una vez colado, se deja en reposo 10 minutos y se toma bien caliente, justo despus de acabar de comer. Mejora de los sntomas fsicos de la depresin, combate afecciones hepticas, Ayuda con dolores articulares poner compresas mojadas en la infusin funcionar como antiinflamatorio. Aloe succotrina. Aloe vera Bsicamente las substancias presentes en el ALOE incluyen: Vitaminas B-12, B1,B-2,B-6,A,C,E y K. Minerales (Calcio, Germanio, Fsforo, Zinc...), Polisacridos (Celulosa, Glucosa, Ramnosa, Acemannan que puede ser de gran utilidad en cnceres y SIDA, etc..), Protenas, Enzimas (Catalasa, Lipasa, Fosfatasa...), Aminocidos esenciales y no esenciales (Lisina, Leucina, Metionina, Cistina...) y Oligoelementos. Tilia cordata. Tilo La utilizacin de las flores en tes o tisanas, es muy efectiva contra la arteriosclerosis, el reuma y el insomnio nervioso. 15 gramos de flores en un litro de agua Contienen taninos, azcares y diversos glcidos. stos poseen propiedades efectivas sobre las glndulas sudorparas y contra los resfriados. Contiene propiedades sedantes, diurticas, cicatrizante, aperitivo etc. Lippia citriodora. Cidrn Para el encuentro de sus propiedades utilizamos las hojas desecadas para infusin y tisanas, tambin el aceite esencia tiene grandes utilidades. Una infusin de una cucharada sopera de hojas desecadas por litro de agua puede ser un buen refrescante para la piel y un excelente tnico. Tambin es digestivo, antiespasmdico y ligeramente diurtico. Acta como sedante suave

Laurus Nobilis. Laurel Tisana: 1 litro de agua y de 20 a 30 grs. de hojas, en ocasiones se le aaden un puadito (algo ms que una cucharada) de frutos maduros para obtener mayor efecto. Como aperitivo se toma una taza poco antes de las comidas, y como digestivo, una despus de cada comida.

Carminativo (elimina los gases del conducto digestivo). El aceite de los frutos tiene aplicaciones tpicas muy eficaces en abscesos, contusiones y otras afecciones de la piel. Se dice que es un buen regulador de la menstruacin

BIBLIOGRAFIA http://www.plantasquecuran.com/plantas-medicinales/ Plantas antimalricas, una revision bibliogfica. Silvia Blair, Adriana Correa, Hernan Dario Franco. Capitulo 1 pags 33-148. Herbario Universidad de Antioquia. Plantas utilizadas contra mordeduras de serpientes en Antioquia y Choc- Colombia. Ramiro Fonnegra G, Silvia Luz Jimenes y Rafael Otero P. Pags 79 299. Herbario Universidad de Antioquia.