Podemos clasificar las sustancias a formular por el número de elementos que las forman, y dentro de cada grupo las clasificaremos por el tipo de elementos que se van a combinar.

Sustancias de un sólo elemento

Nombre Tipo Ejemplos

Sustancias simples Xn H2, O2, Fe, Cu, S

Sustancias de dos elementos

Nombre Tipo Ejemplos

Óxidos de metales MnOm CaO, Li2O, Al2O3

Óxidos de no metales NMnOm CO2, NO, SO3

Compuestos metal - no metal MnNMm NaCl, AgBr, FeCl3

Compuestos no metal - no metal NMnNMm PCl3, CS2, SF6

Hidruros MHn NaH, CaH2, AlH3

Hidrácidos HnNM HCl, H2S, HF

Hidrógeno más no metal NMHn NH3, BH3, SiH4

Sustancias de tres o más elementos

Nombre Tipo Ejemplos

Hidróxidos M(OH)n NaOH, Ca(OH)2

Oxácidos HaXbOc HNO3, H2SO4

Oxisales neutras Mn(XbOc)m CaCO3, NaClO

Oxisales ácidas Mn(HaXbOc)m NaHCO3, Ca(HSO4)