TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO (TOC) Material para el paciente

Pensamientos invasores pasan por la cabeza de las personas contra su voluntad en el 99% de la poblacin. Hemos estudiado estos pensamientos en ms de dos mil personas de todas las edades y ocupaciones y hemos encontrado algunos contenidos comunes. Habitualmente se refieren a la sexualidad, a la religin, al dao, a la enfermedad, a la contaminacin, a la agresin, a los errores, a la falta de honradez, pero tambien incluyen el orden, la simetra y pequeos detalles sin importancia. Los pensamientos a menudo parecen salir de ninguna parte, aunque pueden ser provocados por estmulos desencadenantes especficos. Por ejemplo, pensamientos sobre hacer dao a la gente pueden ser desencadenado por un cuchillo grande, etc. Hay muy poca diferencia en el contenido de los pensamientos entre la poblacin general y la gente que acude a consulta a causa de sus pensamientos obsesivos. La diferencia yace en la frecuencia de los pensamientos, su duracin, el malestar producido, la importancia que la persona da a los mismos y el esfuerzo empleado por el sujeto para vrselas con ellos. Los pensamientos invasores extraos constituyen una experiencia normal que cerca del 2 % de la poblacin se convierten en problemticos y entonces se les denominan obsesiones. Como es normal tener algunos pensamientos desagradables, el objetivo de la terapia no es eliminar esos pensamientos, porque esto te har diferente a los dems. El objetivo es cambiar tus reacciones a los pensamientos modificando la importancia concedida a los mismos, cambiando las estrategias que emples. Luego disminuirn la frecuencia y la duracin de los pensamientos junto con el malestar que producen. Los pensamientos se harn mucho menos frecuentes y menos molestos y sers capaz de vrtelas con ellos cuando en ocasiones pasen por tu cabeza La pregunta ms frecuente que los pacientes hacen es porque tengo este tipo de pensamientos?. En estos momentos no poseemos respuestas totalmente convincentes a esta pregunta. Sin embargo, una explicacin que se ha mostrado satisfactoria con los pacientes es la siguiente: Necesitamos la capacidad de tener pensamientos espontneos con el fin de ser capaces de resolver problemas y ser creativos. De esta forma, podemos saber como actuar en una nueva situacin o imaginar ideas nuevas o inventar algo nuevo. Necesitamos un generador de pensamientos que pueda darnos nuevas ideas. Sin embargo, este productor de pensamientos puede generar otros tipos d ellos y creemos que estos pensamientos desagradables provienen igualmente del generador de ideas. Tenemos tambien una capacidad para reaccionar al peligro, de forma til, y para anticipar el mismo. El sistema de detencin del peligro existe para protegernos: ste es el papel de la ansiedad. Por una serie de razones diferentes, el generador de ideas y el sistema de deteccin del peligro parecen estar asociados ms fuertemente en algunas personas. Este sistema parece reaccionar en exceso actuando como si hubiera un tigre esperando en la esquina, cuando, de hecho, lo que hay es un gatito. De modo que cuando el generador de ideas y el sistema de deteccin del peligro reaccionan conjuntamente en exceso, se producen las obsesiones. Cualquiera que sea la razn exacta, podemos aprender a que el generador de ideas y el sistema de deteccin del peligro reaccionen de forma ms adecuada, de manera que persistan las caractersticas tiles, mientras que los rasgos superactivos asociados con las obsesiones disminuyan notablemente.. La razn por la que el mismo tipo de pensamientos desagradables causa molestias considerables en algunas personas, pero no en otras, se debe a como interpreta la persona los pensamientos o cuanta importancia les concede. No es una coincidencia que veamos obsesiones de dao entre gente educada, obsesiones religiosas entre personas religiosas, obsesiones de sexualidad entre frente con gran moralidad y pensamientos sobre errores entre gente cuidadosa: cuanto ms importante es algo, peor parece ser el pensamiento negativo sobre ello. Cuando alguien ofrece demasiada importancia a sus pensamientos, bien sea a su presencia o a su contenido, y concluye que el pensamiento es negativo, peligroso, inaceptable, etc. Entonces es normal querer eliminarlo, controlarlo o solucionarlo de una u otra manera. Todas las estrategias, que al principio pueden ser muy lgicas, se convierten al final en parte del problema. Todos los esfuerzos para controlar, para eliminar o para evitar los pensamientos son formas de lo que denominamos neutralizacin. Pods pensar en las obsesiones como un circulo vicioso en el que los pensamientos pueden desencadenarse por estmulos u ocurrir espontneamente. Conceds una notable importancia a los pensamientos, intents eliminarlos o controlarlos y, por esto mismo, retornan de nuevo. Cuando se da una gran importancia al pensamiento en trminos de peligro o dao, es habitual que aumente la ansiedad. Esta es una experiencia desagradable y es normal que la gente intente hacer algo con el pensamiento para disminuir la ansiedad. La neutralizacin conduce a menudo, aunque no

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siempre, a una disminucin temporal y parcial de la ansiedad, como produce cierto alivio, la reduccin del malestar aumenta la probabilidad de que se produzca de nuevo la neutralizacin. Adems, conforme la ansiedad empeora, la frecuencia del pensamiento aumenta. Aunque es normal querer evitar o reducir la ansiedad, la neutralizacin conlleva que retorne el pensamiento. No solo se experimentar la ansiedad otra vez, sino que, debido a la sensacin de perder el control, empeorar a menudo en cada nueva ocasin. Todos los tratamientos efectivos para el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), tienen que romper con el circulo vicioso que se establece entre: obsesiones ansiedad malestar urgencia por ritualizar alivio por el acto compulsivo y reinicio de la secuencia. Segn Foa y Wilson (autores especialista sen el tema) hay 4 desafos que debs afrontar para comenzar a controlar tus sntomas:

1. Adquirir la determinacin para superar tu problema. Esto implica decidir que ya es hora de hacer a los cambios necesarios para acabar con los sntomas obsesivo-compulsivos, que se han introducido en tu vida desde hace tiempo. Es necesario que sepas y creas que superar el TOC es posible, y si lo hacs podrs recuperar tu calidad de vida. Para ello necesitas arriesgarte a experimentar con opciones y tcnicas completamente distintas a tus pensamientos y rituales obsesivos-compulsivos habituales. Tens que renunciar a los viejos camino y probar otros nuevos, con la determinacin y el coraje necesarios, lo que permitir superar mejor las dificultades que puedan surgir durante este programa.

2. Acept tus obsesiones en lugar de resistirlas. Esto implica reconocer que cuanto ms intentes resistir o luchar contra tus obsesiones, ms difcil se volver superarlas, o aun ms, pueden empeorar. Esto significa que tus obsesiones se mantienen en parte por una paradoja, cuanto ms activamente las resiste, mas tienden a afianzarse. Un dilema similar padecen quienes sufren de insomnio: cuanto ms tratan de dormirse, menos les viene el sueo. Si en lugar de oponerse, comenzs a aceptar como propias tus obsesiones, aunque reconozcas que son irracionales, te sentirs menos alterado por ellas y vers que empiezan a disminuir. Hasta ahora, cuanto ms intentaste resistirlas, ms permanecan o volvan a tu mente, o sea que tus intentos de resolver el problema realmente lo empeoraban.

3. Recupera la perspectiva de que tus preocupaciones son irracionales. El TOC est incluido en los trastornos de ansiedad y esto se debe a que hay preocupaciones ansiosas acerca de muchas posibilidades irreales. Si las obsesiones son tan poderosas y perturbadoras como para que te sientas superado por ellas, creas que representan verdaderas amenazas y vivas preocupado por como protegerte a vos mismo y a los dems, lo mejor es que adoptes una nueva creencia; Tus preocupaciones obsesivas son demasiado exageradas. Hay que reconocer que es extremadamente difcil ser racional cuando uno esta aterrorizado o con miedo, por lo tanto no debes pretender que, aunque en muchos momentos llegues a ganar perspectivas acerca de tus obsesiones, otras veces creas que estos temores son reales. Mediante recursos de auto- ayuda, podrs aprender que tus creencias no tienen fundamento. Cuando enfrentes tus obsesiones en el futuro, te encontraras mas capacitado para responder a ellas de un nuevo modo.

4. Hay que considera que ritualizar no es la nica menea de reducir el malestar producido por las obsesiones. Una creencia equivocada es que si uno deja de ritualizar, permanecer alterado para siempre. Para abandonar las compulsiones, hay que experimentar nuevas situaciones y considerar cuales pueden resultar. El deseo de cambiar hay que aplicarlo en su determinacin de ir abandonando los rituales, que han funcionado en el pasado, slo para aliviarte temporalmente.

Siguiendo estos principios, Foa y Wilson proponen aceptar estos 4 desafos y compran tu posicin actual problemtica con una nueva actitud de auto-ayuda.

POSICIN PROBLEMATICA POSICIN DE AUTO AYUDA 1. El problema siempre me dominar. 1. He decidido ser yo quien domine al

problema. 2. Yo debo pasar mis obsesiones. 2. Yo acepto mis obsesiones. 3. Creo que mis preocupaciones obsesivas

son reales. 3. Mis obsesiones son exageradas e

irreales. 4. Los rituales son la nica manera para

reducir el malestar que me producen las obsesiones.

4. Hay otras opciones tiles y operativas par reducir el malestar que me generan.