FUNDAMENTOS DE LA POSTULACIÓNA LA CONDECORACIÓN AL MÉRITO “AMANDA LABARCA”

PROFESORA TITULAR, DRA. CARMEN LUZ DE LA MAZA ASQUET

La académica de la Facultad de Ciencias Forestales fue la segunda mujer en Chile que recibió el título de Ingeniero Forestal (1976); ya siendo estudiante demostró interés por la educación y la conservación de la naturaleza, y en ese período fue ayudante de Ecología Forestal, disciplina que por primera vez se enseñaba en el ámbito de las ingenierías. Su interés por la gestión ambiental de los bosques, la llevó a participar y a iniciar innovadores programas de investigación en áreas de la valoración de los recursos naturales que no tienen precio de mercado, como son los servicios ambientales; y ya en 1978, participaba de grupos de trabajo que innovaban en esos temas con base en los beneficios que brindan los parques nacionales.

En cuanto a docencia de pregrado, por ejemplo, cabe señalar que la profesora De la Maza creó y diseñó en 1981 en su mayor parte la asignatura Manejo de Áreas Silvestres, que por primera vez en Chile y en la U. de Chile, pasó a ser obligatoria para los alumnos de la Carrera de Ingeniería Forestal. Esto cobra especial relevancia cuando en 1984 de crea el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SNASPE), el cual es administrado por la Corporación Nacional Forestal, principal fuente de trabajo para los ingenieros forestales del país. Actualmente, su importancia es mayor debido a la gran cantidad de superficies protegidas privadas que se han creado en los últimos años en el país.

Posterior a su regreso de los Estados Unidos (1989) luego de haber obtenido los grados de Master of Science (M.Sc.) en Environmental Planning, y Doctor of Philosophy (Ph.D.) en Wildland Management; se dedicó a investigar algunos problemas ambientales originados por diferentes proyectos de inversión, mediante fondos concursables provistos por FONDECYT. Al ver la necesidad y los desafíos que presenta la evaluación de impacto ambiental, desde el punto de vista tanto docente como de investigación, creó y diseñó en 1993 la asignatura de Evaluación de Impacto Ambiental. Ésta fue pionera y la primera en su género en dictarse en la Universidad de Chile. Esto cobró mayor relevancia al promulgarse en 1994, la Ley de Bases sobre el Medio Ambiente, puesto que posteriormente la asignatura creada por la Dra. De la Maza, fue adaptada como curso de especialización (54 horas) y se dictó en forma vespertina para profesionales de diferentes reparticiones públicas; también se impartió en diferentes regiones para profesionales de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (1995).

Adicionalmente, durante 1998-2000, a través del Centro Nacional del Medio Ambiente de la U. de Chile (CENMA), con el concurso de académicos de diferentes disciplinas de la Universidad, se realizó el Curso de Capacitación en Evaluación de Impacto Ambiental, donde se incluyó este Taller de Evaluación de Impacto Ambiental; durante esos años, se capacitó a más de 200 profesionales que vinieron de todo el país. La profesora De la Maza rediseñó esta asignatura para adaptarla a audiencias interdisciplinarias para los programas de Postgrado de Magíster en Gestión y Planificación Ambiental; de postítulo Análisis y Evaluación de Impacto Ambiental, y el de Control y Gestión Ambiental. En la actualidad, su efecto multiplicador, ha hecho que muchos de sus alumnos hayan implementado asignaturas similares en otras Carreras de la Universidad de Chile (ejemplo, Ingeniería en Recursos Naturales) y en otras Universidades de Chile y del extranjero.

Al observar la baja tasa de titularidad y graduación que existía en las diferentes Carreras y Programas de Posgrado en los que participaba; y a base de su experiencia de haber creado y diseñado en 1990 una asignatura electiva (“Planificación de Investigación”), en la cual mediante talleres y ejercicios prácticos conducía a los alumnos a escribir y presentar su Proyecto de Memoria; creó en 1997 la asignatura obligatoria de pregrado Taller de Título I, la cual tenía los mismos propósitos, pero incluía la identificación y participación de los profesores que posteriormente serían los Guías, lo cual permitió a los alumnos continuar con ellos para en un semestre posterior (Taller de Título II), avanzar hasta el borrador de su Memoria. La profesora De la Maza rediseñó esta asignatura para adaptarla a audiencias interdisciplinarias para el programa de Magíster en Gestión y Planificación Ambiental.

Adicionalmente, esta académica ha tenido participación activa en la creación de los programas de Magíster en Gestión y Planificación Ambiental, (el cual desde su primera versión en 1998 hasta hoy, ha contado con una matrícula y egreso de alrededor de 120 alumnos chilenos y de diferentes países de América y Europa) y del Programa de Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturaleza, el cual se inició el segundo semestre de 2005 y en poco más de un año, ya tiene 25 alumnos chilenos y extranjeros.

Innovadora y creativa en la investigación científica y aplicada. La importancia de los resultados de sus proyectos, relacionados con Estudios Ambientales ha marcado hitos: Uno de los más relevantes es el que

originó por primera vez cambios al Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), referidos a la forma de presentar los Estudios de Impacto Ambiental (EIA) y su posterior proceso de fiscalización.

Su investigación, en el área de la Valoración de los Beneficios que brindan los servicios ambientales de las áreas protegidas en términos de conservación del patrimonio natural y cultural, también ha sido pionera en el país. El efecto multiplicador de sus resultados, no sólo ha originado una línea de investigación, sino que ha tenido resultados prácticos, como aumentar a nivel nacional la asignación presupuestaria para el Programa de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE).

Autora de libros, capítulos de libros, textos de estudio y más de 40 publicaciones en revistas científicas y profesionales; más de 50 publicaciones en Actas de Congresos Científicos, Seminarios, Simposios, Reuniones Profesionales, nacionales e internacionales, donde ha comunicado los resultados de sus investigaciones o ha sido invitada a exponerlos, así como también para emitir sus opiniones como experta en temas ambientales y de conservación de la naturaleza.

La Dra. De la Maza, ha sido elegida para muchas funciones administrativas, al interior de la Universidad: Coordinadora de investigación y de docencia en diferentes niveles; formado parte de distintas Comisiones (Calificación, Evaluación); así como también Directora de Departamento (7 años); Directora de la Escuela de Postgrado (3 años) en su Facultad. A nivel Central ha sido miembro de los Comités de Publicación y de los Anales de la Universidad.

En el ámbito internacional, ha representado a Chile en la Comisión de Educación Ambiental de la Unión Mundial para la Conservación (UICN) entre los años 1992-1996; Miembro de la Red de Investigadores en Forest Economics (editor asociado desde 1993 a la fecha), y Miembro del Comité Central del Convenio y Programa de Master of Science en Planificación y Gestión Ambiental entre Washington State University y la Universidad de Chile (1998-2003).

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