Los componentes físicos que forman parte de un sistema informático se agrupan bajo la

denominación de HARDWARE (FERRETERÍA). Esta palabra se emplea para aludir a todas las

partes mecánicas, electrónicas que constituyen una computadora.

Por su naturaleza tangible, estable, constante, constituye la porción material o “dura”, que no

cambia, que permanece con cada proceso particular de datos.

HARDWARE

duro Componente, elemento

Definición de computadora digital:Se entiende por computadora digital a un ordenador: Matemático o numérico: porque toda la información que se puede encontrar dentro de la computadora está codificada por un conjunto ordenado de ceros y unos. Esta codificación es de tal naturaleza que un conjunto de ceros y unos, puede estar representando una letra o un número.Secuencial: pues debe seguir una serie ordenada depasos para la resolución de cada problema.

Automático: pues puede operar sin la intervencióndel operador al pasar de una operación a otra en la resolución de un determinado problema.Universal: porque está capacitada para resolvercualquier tipo de problema que se plantee, dependiendo de como se haya programado a la máquina.

¿Qué es y de donde deriva el término computadora?

Podemos decir que una computadora es un sistema compuesto por elementos del Hardware que funcionan y se organizan mediante una serie

de instrucciones precisas, las cuales son provistas por el Software. Constituye una

máquina de propósito general- puede realizar una amplia variedad de tareas-, que opera con gran

velocidad y precisión.El término computadora deriva del latín

computare que significa calcular.

Es una estructura metálica, que además de alojar los dispositivos de

almacenamiento y de proceso de una computadora, actúa como un protector,

para impedir que las radiaciones electromagnéticas generadas en el interior, vayan al exterior y puedan provocar algunos problemas. Suele

denominarse carcasa.

Se encarga de alimentar o suministrar energía a toda la PC, tiene dos conectores que se insertan

directamente a la tarjeta principal, estos conectores son conocidos como P8 y P9, los conectores que alimentan a los

dispositivos se conocen como conectores comunes, los voltajes que da la fuente de alimentación son:

Es donde se conectan todos los demás componentes del ordenador, siendo su función

principal permitir una comunicación rápida entre ellos.

En la placa base, además de encontrarse un zócalo para insertar el procesador (ver

microprocesador) y varios bancos para memoria se encuentran las ranuras de expansión o slots, que es donde se insertan componentes como la

tarjeta de vídeo, la tarjeta de sonido, etc.

Microchip más importante en una computadora, es considerado el cerebro de una computadora. Está

constituido por millones de transistores integrados. Este dispositivo se ubica en un zócalo especial en la

placa madre y dispone de un sistema de enfriamiento (generalmente un ventilador).

Lógicamente funciona como la unidad central de procesos (CPU), que está constituida por registros,

la unidad de control y la unidad aritmético-lógica. En el microprocesador se procesan todas las acciones

de la computadora.

Su "velocidad" es medida por la cantidad de operaciones por segundo que puede realizar: la

frecuencia de reloj. La frecuencia de reloj se mide actualmente en GHz ( gigahertz).

Es el dispositivo de almacenamiento más importante. En él se

guarda el software incluso cuando el ordenador está apagado.

Internamente está formado por una serie de discos uno encima de

otro, con un motor que los hace girar y unas cabezas de

lectura/escritura que se desplazan por la superficie de estos discos

mientras giran, a modo de un tocadiscos.

Estas operaciones de desplazamiento de las cabezas de

lectura/escritura por el disco son ordenadas por la controladora de

disco, que se encuentra en la propia placa base en la mayoría de los

casos y que está conectada con el disco duro por medio de un cable

de datos o bus..

El CD es un disco óptico capaz de almacenar datos y música en formato digital. Esto quiere decir que la información se

guarda utilizando, únicamente, series de unos y ceros (encendido-apagado, verdadero-falso, etc.) En los CD's, la información está representada por cientos de muescas o

agujeros a lo largo de una pista espiral que tiene un grosor de 0.5 micrones y un largo aproximado de 5 Km.

Para leer el CD se emite un haz de láser directamente sobre dicha pista, cuando el láser toca una parte plana, es

decir sin muesca, la luz es directamente reflejada sobre un sensor óptico, lo cual representa un uno (1). Si el haz toca una parte con muesca, es desviado fuera del sensor óptico

y se lo interpreta como un cero (0). Todo esto sucede mientras el CD gira y tanto el láser como el sensor se

mueven desde el centro hacia fuera del CD.

Dispositivo que permite leer o grabar diskettes. Los discos de 3 ½" tienen una lengüeta de protección. Los programas y datos sólo se pueden copiar o borrar del

disco cuando la lengüeta está en la posición de "sin protección".

Los discos de 3.5" son pequeños, tienen una cubierta dura y una placa corrediza de metal que protege al

disco del medio ambiente. Cada vez son menos utilizados dada su escasa capacidad de almacenamiento

y durabilidad

Accesorio que permite oír sonidos en nuestra PC. Se le pueden conectar

parlantes y micrófono para también grabar audio en formato digital. Existen de diversas calidades y características. Suelen estar incluidas en los llamados

kits multimedia. Sound Blaster. Habitualmente, se llama así a la plaqueta de sonido de la computadora ya

que es la marca más conocida en este rubro.

Placa que controla el video de la PC. Se inserta dentro del gabinete y se conecta al monitor. A mayor calidad de la placa (mejor marca,

más memoria RAM), mejores prestaciones, mayor cantidad de

colores disponibles y mayores resoluciones por alcanzar.

La memoria RWM (read write memory) conocida como RAM (Random Access Memory - Memoria de Acceso Aleatorio) es la memoria de almacenamiento principal en donde la PC guarda los datos que está utilizando en ese momento. Físicamente, los chips de memoria son rectángulos que generalmente suelen ir soldados en

grupos a unas placas con "pines" o contactos. La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de almacenamiento, como los discos rígidos, etc. es que la RAM es mucho más rápida, y que se borra al apagar la

PC, no como los anteriores que pueden almacenar datos en forma permanente.

La cantidad de memoria RAM que se tenga instalada en la PC, influirá notablemente en la velocidad de procesamiento es decir, en la forma como opera.

Memoria de sólo lectura. Chip de memoria que almacena permanentemente instrucciones y datos. Su contenido se crea en el momento de la fabricación y no se puede alterar. Se utiliza ampliamente para almacenar rutinas de control en computadoras personales (ROM-BIOS) y en controladores de periféricos; también se utiliza en cartuchos para impresoras, videojuegos y otros sistemas. Cuando el software se almacena en la ROM, la actualización a la versión siguiente requiere volver a colocar el chip de la ROM. A diferencia de la RAM, la información contenida no se borra al apagar la PC.