El Futuro de la Tierra

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El Futuro de la Tierra: Teoras del Fin de Nuestro PlanetaESP 0210Composicin II

Mauro D. Espinosa Segarra00107099La vida en el planeta Tierra ha sido abundante en los ltimos tiempos, si la comparamos con otros planetas. Sin embargo, para que esta biodiversidad sea posible, la Tierra tuvo que sufrir un sin nmero de cambios, tanto climticos como astronmicos. Cada cambio vino acompaado de un enorme cataclismo que arras con lo existente, en un momento determinado, para crear vida, pero hay que tomar en cuenta que estos desastres no han terminado. As como la Tierra evolucion para brindarnos la vida, tambin ser sometida a otro tipo de cambios que le proporcionarn una muerte definitiva.Algunas de las teoras del fin de la Tierra no fueron simplemente escogidas, as lo afirma Comas:Desde hace mucho tiempo, los astrnomos buscaron los posibles factores al fin de nuestro planeta, y han encontrado tentadoras teoras basadas en observaciones al Sistema Solar y al universo intergalctico ms recndito, [] cada teora fue simulada en un futuro incierto donde los cataclismos astronmicos eran inminentes, pero estas fueron demostradas con ecuaciones matemticas complejas que ahuyentaron a los escpticos. (p. 123) Entre otras teoras, los estudios evaluaron el crecimiento del Sol a un ritmo de miles de millones de aos, en donde su masa aumentaba. De la misma forma, tambin se contempl la posibilidad de que los cuerpos celestes podan chocar entre s, por accin de gravedades alteradas. Asimismo, en una teora ms reciente, se clculo que las galaxias estn en movimiento y pueden chocar entre s por una atraccin gravitacional mutua. Cada teora fue sustentada con una investigacin seria, dndole un posible fin a la Tierra, que a pesar de ser muy lejano ocurrira de una forma u otra (Abetti, 1992).Con este prembulo, se puede considerar que, a pesar de que la vida en la Tierra goza de una juventud y una biodiversidad nica en el universo conocido, existe el riesgo de que en un futuro inmediato esto termine, de maneras muy diferentes, sustentadas en teoras como: la atraccin gravitacional de cuerpos celestes, el envejecimiento de nuestro Sol o la colisin de galaxias.La Tierra ha recibido el impacto de cuerpos celestes a lo largo de su superficie que han provocado grandes crteres, lo que hace pensar que el planeta es vulnerable a este fenmeno. Sin embargo, no se est considerando que estos crteres fueron formados hace miles de millones de aos cuando la Tierra se encontraba en proceso de formacin de la vida y no posea una atmsfera gruesa para proteger la superficie terrestre. Ahora, en cambio, si un cuerpo celeste, es decir un meteorito o un asteroide se aproximaran al planeta, estos se desintegraran antes de chocar con la corteza terrestre, ya que la gruesa atmsfera la protege.La atmsfera terrestre proporciona un halo de proteccin a la corteza no solo de rayos solares, sino tambin del ingreso de cuerpos celestes pequeos, sin embargo, no se est considerando a aquellos cuerpos como son asteroides colosales u objetos veloces que pueden atravesar la atmsfera. Aunque existe la posibilidad de desintegracin en la atmsfera, puede que un asteroide sobreviva y por ms pequeo que sea su dimetro, puede ocasionar un fuerte impacto. Por ejemplo, si un objeto astronmico de diez metros de dimetro colisionara con la Tierra, provocara una explosin de 26 kilotones que es lo equivalente a una pequea bomba atmica (Charon, 1970). Por otro lado, otros estudios ms especficos indican que el asteroide, llamado Aton, que posee un kilmetro de dimetro, es el cuerpo celeste con ms posibilidades de chocar con la Tierra, ya que orbita muy cerca de esta; su choque puede provocar un inmediato estallido en la superficie terrestre que provocara una completa desestabilizacin en la vida del planeta (Comas, 1970). Es por estos ejemplos que, cualquier objeto celeste que ingrese a nuestro planeta representa un riesgo potencial a la vida terrestre. El Sol es una estrella que mantiene en armona a los planetas del Sistema Solar, pero proporciona un privilegio especial a la Tierra, ya que ha brindado la cantidad exacta de energa para la vida. A pesar del rechazo que se ha ganado por el calentamiento global producido por el hombre, sin este astro, la Tierra sera un desierto de muerte y oscuridad. Debido a que es una estrella joven, su energa es inagotable y renovable, por lo que en el momento actual, nunca afectar la vida de nuestro planeta.Es cierto que nuestro Sol es una estrella joven, si se la compara con otros astros muy lejanos que han proporcionado caos y destruccin a los planetas que se encuentran a su alrededor; aun as, esto no quiere decir que el Sol ser joven por siempre, al contrario, sufrir el mismo destino que esas estrellas lejanas. Existe la teora de que, aproximadamente, en cinco mil millones de aos, nuestro Sol alcance la edad de una gigante roja, esto quiere decir una estrella de 200 millones de kilmetros de dimetro, lo cual destruira a nuestro planeta. Este crecimiento en volumen se debe a que el Sol consume su composicin de hidrgeno transformndola en helio a altas temperaturas. De la misma forma, como lo afirma Abetti, La luminosidad del Sol ser 3000 veces mayor que la actual, lo cual calcinara la vida terrestre antes de que esta misma estrella nos devore (1992, p. 34). As, el envejecimiento del Sol terminara en la destruccin de la Tierra, que ser consumida lentamente, por su energa calrica y lumnica.Si bien el universo y todo lo que lo conforma est en movimiento, esto no quiere decir que existir un momento en que la Va Lctea y la galaxia ms prxima a esta, Andrmeda, colisionen. No es sustentable que este evento astronmico ocurra, ya que el hecho se basa en suposiciones futuras y adems, no se est hablado de dos simples cuerpos celestes, sino de galaxias con un tamao colosal, en donde ocurren muchos fenmenos con la capacidad de alterar cualquier estado astronmico. Sera adecuado esperar al avance de la tecnologa para aclarar esta teora o comprobarla mediante ecuaciones, a pesar de que es posible obtener mucha inexactitud en los datos.La teora astronmica ms reciente menciona que las galaxias Andrmeda y Va Lctea se estn aproximando a una velocidad de 300 kilmetros por segundo con un choque que se ejecutar en 300 millones de aos, para fundirse en una nueva galaxia que se le conoce hipotticamente como Lactmeda. Este evento astronmico provocar que ambas galaxias se fundan gracias a su gravedad, lo que provocara el rompimiento de sus estructuras espirales ms lejanas y con estas, muchos sistemas solares se destruiran incluido el nuestro. Por otro lado, tambin es posible que nuestro Sistema Solar no se vea afectado en este rompimiento, pero al momento de que lo ncleos de ambas galaxias se junten, se liberara una gran cantidad de energa, en donde lo ms probable, es que se forme un gigantesco agujero negro que absorber todo sistema y cuerpo celeste. De esta forma, a pesar de ser una teora sustentada en poca demostracin cientfica, es muy probable que esta atraccin gravitatoria ocurra, ya que las galaxias poseen enormes cantidades de energa gravitacional que hace que sus sistemas astronmicos permanezcan atrados a su ncleo (Henbest, 2008).Para finalizar, pese a que la Tierra ha sido la cuna de la vida del ser humano y de muchas otras especies, su fin aunque, muy lejano, es inminente. Es probable que los meteoritos o asteroides choquen contra la corteza terrestre, al atravesar la atmsfera y que causen el fin de la vida, ya que estas explosiones son ms potentes que una bomba atmica. No obstante, si esto no ocurre, el Sol envejecer tarde o temprano y consumir a la Tierra junto con el resto de planetas del Sistema Solar. Y por si no fuera poco, la colisin de galaxias tambin es una teora probable que proporcionara el final definitivo a la vida terrestre y de muchos otros planetas. De esta manera, como toda en la vida, nuestro planeta tendr un fin, pero no ser pronto, ya que estos sucesos astronmicos ocurrirn despus de millones de aos.

Referencias

Abetti, G. (1992). Historia de la Astronoma. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.Charon, J. (1970). Los Grandes Enigmas de la Astronoma. Barcelona: Plaza & Janes.Comas J. (1970). Astronoma. Barcelona: Editorial Ramn Sopena. Henbest, N. (2008). Historia de la Astronoma. Barcelona: Ediciones Paids Ibrica.