tema iv_métodos y herramientas utilizadas para la evaluación de impactos en sistemas ambientales
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República Bolivariana de Venezuela Ministerio del Poder Popular para la Educación Universitaria
Universidad Bolivariana de Venezuela Misión Sucre Anzoátegui
Aldea Bolivariana Gran Mariscal de Ayacucho Cantaura – Municipio Freites – Anzoátegui
GESTIÓN AMBIENTAL Semestre V / Trayecto II / Período 2015 - I
EVALUACIÓN DE SISTEMAS NATURALES “Métodos y Herramientas utilizadas para la Evaluación de Impactos
en Sistemas Ambientales”
(Trabajo y Exposición)
Profesor: José Herrera Bachilleres: Liosmary Yépez C.I.: 18.454.709 Eddith Pérez C.I.: 17.420.611 Romer López C.I.: 09.697.574
Cantaura, 09/01/2016.
INTRODUCCIÓN
La Evaluación de Impacto Ambiental es, ante todo y como su propio nombre
indica, una valoración de los impactos que se producen sobre el ambiente por un
determinado proyecto. Ésta nunca puede ser objetiva, ya que tiene siempre
connotaciones subjetivas debido a que la referencia es la calidad ambiental, un
concepto subjetivo. La Ciencia, o una visión puramente objetiva del ambiente,
aunque puede proporcionar las herramientas necesarias para justificar un
argumento, no sirve para realizar la valoración en sí, ya que los factores éticos se
escapan del ámbito científico y por lo tanto, no pueden considerarse objetivos,
aunque no por ello deban de ser arbitrarios.
Una de las primeras evaluaciones que va a tener cualquier proyecto o actividad
humana, siempre va a ser una valoración económica: una actividad se considera
rentable si los beneficios superan los costos de la misma. El término «evaluación»,
o assesment en inglés, tiene un significado economicista que hay que tener en
cuenta para conocer la filosofía con la que se diseñó el procedimiento de
evaluación de impacto ambiental. Darle un valor a los elementos ambientales,
significa incluirlos dentro de los procesos de toma de decisiones, de los que de
otra forma se verán excluidos. Este valor puede ser monetario o de otro tipo, pero
tiene que ser comparable, al menos con otras alternativas o actuaciones posibles,
para poder influir en los análisis de costos-beneficios y en definitiva, en la toma de
decisiones.
La correcta evaluación de un determinado impacto ambiental pasa
necesariamente por una valoración del elemento ambiental afectado, del efecto
producido en dicho elemento ambiental y del efecto que tiene este cambio sobre la
calidad ambiental. La valoración, tanto del elemento ambiental como de la calidad
ambiental, no puede ser objetiva, mientras que la determinación del efecto
ambiental producido es posiblemente el único parámetro puramente objetivo con
el que se cuenta para la valoración. Por ejemplo, si en diferentes alternativas de
un proyecto se mueven 100 o 2 000 toneladas métricas de tierra, es una medición
objetiva de algo concreto, pero decidir si esto es bueno o malo es claramente
subjetivo, ya que depende de la opinión de diferentes personas.
Pero incluso los criterios con los que se diseña un estudio científico también
son subjetivos, ya que dependen de los objetivos del investigador y de si éste
quiere resaltar unos u otros efectos sobre el ambiente. De la misma manera que
en un trabajo científico hay que determinar los objetivos que se persiguen al inicio
del mismo para diseñarlo correctamente, en una valoración ambiental es
necesario fijar los criterios valorativos que se van a utilizar y las razones de esta
elección.
Para empezar, como se ha visto anteriormente, no existe una única manera de
definir el ambiente y la definición del mismo no puede ser una definición científica
a riesgo de dejar de ser funcional. La elección de los elementos del ambiente y la
escala a la que serán estudiados, tanto espacial como temporal, será uno de los
primeros juicios de valor que habrá que realizar y justificar de forma razonada. De
la misma manera habrá que definir qué se considera un impacto ambiental y en
qué términos se determina la calidad ambiental de cada elemento y/o del conjunto
del ambiente.
En todo el proceso de evaluación de impacto ambiental se persigue un objetivo
claro, que no puede ser perdido de vista durante las distintas fases del proceso:
valorar adecuadamente las acciones sobre el entorno de forma que puedan
encuadrarse dentro del proceso de toma de decisiones y poder decidir si la
realización de un proyecto determinado es o no aceptable desde un punto de vista
ambiental. Para cumplir este objetivo es importante no caer en la arbitrariedad y
justificar estas valoraciones a partir de principios éticos generales y con un
consenso lo más amplio posible, para lo que son necesarias tanto la participación
como la información pública.
Otra cuestión importante a la hora de realizar una valoración ambiental es la
forma de tratar la incertidumbre inherente a cualquier proceso ambiental. Ésta no
es evitable, por lo que es necesario integrarla de alguna manera dentro del
proceso de valoración. Normalmente no es posible esperar a tener toda la
información necesaria para realizar una valoración adecuada, ya que esto puede
llevar mucho tiempo y se paralizaría la toma de decisiones. Se trata de utilizar la
información disponible para obtener las conclusiones posibles, lo que siempre será
mejor que no realizar ninguna valoración o que no tomar ninguna decisión. Pero la
incertidumbre no se debe de ocultar, sino todo lo contrario. Tiene que ser patente
hasta qué punto las valoraciones que se hacen están basadas en supuestos o en
datos incompletos, de forma que se puedan afrontar los problemas derivados de
esta incertidumbre y realizar el seguimiento necesario para evitar sorpresas.
La incertidumbre que afecta a una evaluación de impacto ambiental puede ser
de tres tipos:
La falta de conocimientos científicos sobre la estructura o función de elementos
del ecosistema, de los efectos que pueden producir determinadas acciones
sobre éstos, y ausencia de modelos predictivos. La ignorancia produce la
imposibilidad de un pronóstico, no sólo sobre la magnitud de los efectos, sino
en muchas ocasiones sobre el mecanismo que los va a producir.
Sobre la importancia de cada uno de los elementos ambientales: a la hora de
decidir cuáles son los elementos ambientales importantes o la información que
se considera relevante para la valoración.
Sobre los criterios valorativos que se deben utilizar, sobre todo en el caso
frecuente en el que existen conflictos de intereses legítimos.
Sobre cuáles son las alternativas técnicamente viables que se deben analizar.
Otro elemento que debería tenerse más en cuenta al realizar la valoración de
una determinada acción sobre el medio, es una adecuada selección de
alternativas, a distintas escalas de diseño y siempre teniendo en cuenta los
objetivos que se buscan con el proyecto: «La selección de alternativas»). En
general, cuanto más variadas sean las alternativas analizadas para cumplir unos
determinados objetivos, mejor será el resultado de la valoración.
La incertidumbre puede aparecer en muchos momentos a lo largo de la
Evaluación de Impacto Ambiental y sobre todo al realizar el Estudio de Impacto
Ambiental. Para resolverla o al menos para reducirla, existen metodologías
basadas en la consulta a expertos sobre la materia o en la participación pública.
EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN SISTEMAS AMBIENTALES
Se denomina Evaluación de Impacto Ambiental a todo el procedimiento
necesario para la valoración de los impactos ambientales de las distintas
alternativas de un proyecto determinado, con el objetivo de seleccionar la mejor
desde un punto de vista ambiental. Es importante decir que el significado
específico cambia según los países, aunque la filosofía es siempre la misma. No
se trata de no realizar obras o de rechazar su ejecución, sino de elegir la mejor
opción de uso del terreno y de proponer la forma más adecuada de hacerlas, a ser
posible mejorando la calidad ambiental del entorno afectado y si esto no es
posible, realizándolas de la manera menos impactante.
Una de las partes más importantes del proceso de Evaluación de Impacto
Ambiental es la selección de alternativas. Si las alternativas que se analizan son
muy parecidas, no aparecerán grandes diferencias entre ellas, mientras que si son
muy diferentes, los promotores deberían ser distintos en cada caso, lo cual
complica la realización de una verdadera selección de alternativas. Por ejemplo, si
se quiere mejorar la comunicación entre dos ciudades, esto se puede conseguir
con una línea de ferrocarril de alta velocidad o con una autovía. Naturalmente, en
cada caso el promotor sería diferente. Una vez que se ha decidido una de las dos
opciones, con un único promotor, éste deberá presentar varias alternativas del
trazado o de otro tipo, para valorarlas dentro del Estudio de Impacto Ambiental.
1. Que son Métodos y Herramientas, y para que se utilizan en la Evaluación
de Sistemas Ambientales.
Para realizar una evaluación de impacto ambiental se pueden utilizar diferentes
metodologías. Algunos métodos son generales, otros muy específicos, pero de
todos ellos pueden extraerse técnicas, que con variaciones, pueden ser útiles para
la evaluación. Se van a clasificar según la parte de la evaluación en que
generalmente se usan, aunque algunos de los métodos proporcionan por sí
mismos una manera completa de proceder. La mayor parte de estos métodos se
elaboraron para trabajos concretos por lo que, en ocasiones, no es sencillo su uso
tal y como fueron creados, pero adaptándolos a cada caso concreto, pueden llegar
a ser muy útiles.
Los métodos y técnicas usualmente aceptadas están destinados a medir tanto
los impactos directos, que involucran pérdida parcial o total de un recurso o el
deterioro de una variable ambiental, como la acumulación de impactos
ambientales y la inducción de riesgos potenciales. Como es sabido, el análisis de
los impactos incluye variables socioeconómicas, culturales, históricas, ecológicas,
físicas, químicas y visuales, en la medida que ellas se generen en el territorio
afectado por la acción y que representen las alteraciones ambientales prioritarias
derivadas de una acción humana.
Un primer criterio a incluir en la selección de técnicas y métodos es definir si se
necesita medir la capacidad de una variable del ambiente o el impacto que sobre
ella se genera. Un segundo elemento, se relaciona con su comportamiento en el
tiempo. Por ejemplo, se considera a la naturaleza como un estado de equilibrio
que es ocasionalmente perturbado por eventos propios o inducidos. Esta
percepción obedece, probablemente, a que los cambios ecológicos acontecen en
escalas temporales mayores que las humanas. Esto introduce una complicación
adicional en la utilización de técnicas y métodos ya que las perturbaciones
ambientales ocasionadas por un proyecto y sus efectos sobre el medio ambiente
deben compararse no tan sólo con la situación inicial, previa a la acción, sino que
con los posibles estados del sistema de acuerdo a las dinámicas de cambio
natural.
Para la obtención de la información requerida en las evaluaciones ambientales
destaca la utilización de metodologías y técnicas de medición, ya que con ellas es
posible realizar adecuadamente una predicción, identificación e interpretación del
impacto en los diferentes componentes del medio ambiente.
La medición de las variables ambientales específicas establece el desafío de
seleccionar métodos y técnicas en función del ambiente afectado, de los tipos de
acciones que se emprendan, de los recursos disponibles, y de la calidad de la
información, entre otros aspectos.
En relación a evaluar impactos ambientales, la explosión de métodos de
medición surge a fines de los años 60. El ya clásico procedimiento de la matriz de
LEOPOLD para la identificación, análisis y evaluación de impactos ambientales se
publica en 1971. Desde entonces una larga serie de experiencias metodológicas
ha sido desarrollada en la lógica de la evolución de toda herramienta incipiente. El
punto crucial en las metodologías de estudios de impacto ambiental es la medición
de los aspectos cualitativos. La estimación y el valor de un área en que viven
especies animales o vegetales en peligro de extinción, o el establecimiento de las
modificaciones en las cadenas tróficas, son problemas que muchas veces sólo
pueden ser resueltos con la cualificación de variables.
La utilización de métodos para identificar las modificaciones en el medio, es
una tarea relativamente fácil. Pero otra cosa es la calificación de esas
modificaciones: todos los aspectos y parámetros pueden medirse; la dificultad está
en valorarlos. Saber que el gas órgano-clorado freón de los aerosoles destruye el
ozono de la estratósfera y medir, incluso, su tasa de disminución, es un aspecto.
Otra cosa es medir la importancia y los impactos desencadenados por esta
destrucción.
A pesar de estas dificultades algunos métodos son ampliamente usados, aun
cuando todavía se discuta la utilidad real y se busque perfeccionar sus alcances
(por ejemplo, la matriz de Leopold).
Las metodologías de evaluación de impacto ambiental se refieren a los
enfoques desarrollados para identificar, predecir y valorar las alteraciones de una
acción. Consiste en reconocer qué variables y/ o procesos físicos, químicos,
biológicos, socioeconómicos, culturales y paisajísticos pueden ser afectados de
manera significativa. Es relevante destacar acá que un impacto ignorado o
subestimado hace insatisfactorio cualquier análisis, aun cuando se use una
metodología sofisticada.
La medición puede ser cuantitativa o cualitativa; ambas son igualmente
importantes, aun cuando requieren de criterios específicos para su definición
adecuada. La predicción implica seleccionar los impactos que efectivamente
pueden ocurrir y que merecen una preocupación especial por el comportamiento
que pueda presentarse. Es importante contrastarlos con indicadores de la calidad
ambiental deseada. Algunos de los métodos utilizados permiten identificar los
impactos.
a) Las reuniones de expertos. Solamente a considerar cuando se trata de
estudiar un impacto muy concreto y circunscrito. Si no ocurre así, no se
puede pretender ni rapidez ni exhaustividad, a causa de los cruces
interdisciplinarios. El método Delphi ha sido de gran utilidad en estos casos.
b) Las “check lists”. Son listas exhaustivas que permiten identificar
rápidamente los impactos. Existen las puramente “indicativas”, y las
“cuantitativas”, que utilizan estándares para la definición de los principales
impactos (por ejemplo contaminación del aire según el número de
viviendas).
c) Las matrices simples de causa-efecto. Son matrices limitadas a
relacionar la variable ambiental afectada y la acción humana que la
provoca.
d) Los grafos y diagramas de flujo. Tratan de determinar las cadenas de
impactos primarios y secundarios con todas las interacciones existentes y
sirven para definir tipos de impactos esperados.
e) La cartografía ambiental o superposición de mapas (overlay). Se
construyen una serie de mapas representando las características
ambientales que se consideren influyentes. Los mapas de síntesis permiten
definir las aptitudes o capacidades del suelo ante los distintos usos, los
niveles de protección y las restricciones al desarrollo de cada zona.
f) Redes. Son diagramas de flujo ampliados a los impactos primarios,
secundarios y terciarios.
g) Sistemas de Información Geográficos. Son paquetes computacionales
muy elaborados, que se apoyan en la definición de sistemas. No permiten
la identificación de impactos, que necesariamente deben estar integrados
en el modelo, sino que tratan de evaluar la importancia de ellos.
h) Matrices. Estos métodos consisten en tablas de doble entrada, con las
características y elementos ambientales y con las acciones previstas del
proyecto. En la intersección de cada fila con cada columna se identifican los
impactos correspondientes. La matriz de Leopold es un buen ejemplo de
este método. En matrices más complejas pueden deducirse los
encadenamientos entre efectos primarios y secundarios.
2. Que son Métodos y Criterios Relevantes Integrados (Matriz FODA, Matriz
de Leopoldo, Árbol del Problema, Árbol de la Solución, Lista de Control o
Chequeo, Cartografía y Diagrama de Flujo.)
Para la evaluación de impactos, se propone el uso del Método todo de los
Criterios Relevantes Integrados, donde se le asigna un valor ponderado a cada
indicador del impacto (intensidad, duración, extensión, desarrollo y reversibilidad)
al cual se le suma la probabilidad de ocurrencia. Se obtiene así una jerarquización
de impactos. Solo los impactos con altas probabilidades y con altos valores se
toman en cuenta para el diseño de medidas de prevención, reducción, control y
compensación ambiental.
Este método desarrollado en Venezuela por Buroz (1994) y usado
extensamente en evaluaciones de impacto ambiental, considera que cada efecto
identificado se debe describir según los siguientes criterios:
Probabilidad: Posibilidad de que el impacto se produzca durante la vida del
proyecto. Se usan metodologías para calcular riesgos o probabilidades. Puede
ser cierta, alta, media, baja y nula.
Intensidad: Cuantificación de la fuerza, peso o rigor con que se manifiesta el
impacto. Comprende dos criterios de valoración: grado de perturbación y valor
socio-ambiental. Se usa las curvas de calidad ambiental (Battelle).
Extensión: Medida del ámbito espacial o superficie donde ocurre la afectación.
Duración: Período durante el cual se sienten las repercusiones del proyecto o
número de años que dura la acción que genera el impacto.
Desarrollo: Tiempo que demora un impacto en manifestarse plenamente
después de iniciada la acción generadora.
Reversibilidad: Expresión de la capacidad del medio para retornar a una
condición similar a la original.
Existen muchas maneras y métodos para analizar la capacidad del ambiente y
los impactos ambientales. Son tantos que su selección es un punto crucial en los
resultados de la evaluación. Por ello no es posible abogar por una fórmula única,
ya que no lo permite la escasa perspectiva temporal y la enorme complejidad de
las interacciones; aún más, una regla de este tipo, nunca sería aconsejable de
definir en el dominio de las ciencias ambientales.
Listas de chequeo o verificación
Este método consiste en una lista ordenada de factores ambientales que son
potencialmente afectados por una acción humana. Las listas de chequeo son
exhaustivas. Su principal utilidad es identificar todas las posibles consecuencias
ligadas a la acción propuesta, asegurando en una primera etapa de la evaluación
de impacto ambiental que ninguna alteración relevante sea omitida.
Una lista de chequeo debería contener ítems, como los siguientes, que
permiten identificar impactos sobre: suelo (usos del suelo, rasgos físicos únicos,
etc.), agua (calidad, alteración de caudales, etc.), atmósfera (calidad del aire,
variación de temperatura, etc.), flora (especies en peligro, deforestación, etc.),
fauna (especies raras, especies en peligro, etc.), recursos (paisajes naturales,
pantanos, etc.), recreación (pérdida de pesca, camping y picnics, etc.), culturales
(afectación de comunidades indígenas, cambios de costumbres, etc.), y en general
sobre todos los elementos del ambiente que sean de interés especial.
Existen diversos tipos de listados; entre ellos destacan:
Listados simples. Contienen sólo una lista de factores o variables
ambientales con impacto, o una lista de características de la acción con
impacto, o ambos elementos. Permiten asegurarse que un factor particular no
sea omitido del análisis. Son más que nada una ayuda-memoria
Listados descriptivos. Estos listados dan orientaciones para una evaluación
de los parámetros ambientales impactados. Se indican por ejemplo: posibles
medidas de mitigación, bases para una estimación técnica del impacto,
referencias bibliográficas o datos sobre los grupos afectados.
Listados escalonados. Se establecen criterios para evaluar un conjunto de
elementos ambientales, comparando sus Valores Mínimos Aceptables (VMA),
establecidos por las normas y criterios de calidad ambiental, y las Variaciones
de su Valor (VV) ante tres alternativas del proyecto: Sin Acción (SA), con
Inversión Media (IM) y con Inversión Grande (IG). Para cada caso se indica si
hay o no Impacto Ambiental Negativo (IAN). Se trata de un caso ilustrativo y las
unidades de los criterios deben ser adaptadas a cada situación.
Cuestionarios. Se trata de un conjunto de preguntas sistemáticas sobre
categorías genéricas de factores ambientales. Normalmente hay tres
respuestas dependiendo de cuánto se sabe del impacto específico. Se puede
así estimar hasta qué punto se cuenta con información sobre los impactos: SÍ,
NO y No Sabe. Por agregación de respuestas se puede tener una idea
cualitativa de la importancia relativa de un cierto impacto, tanto negativo como
positivo. El análisis ambiental de un proyecto consiste entonces en un
procedimiento sistemático de preguntas y respuestas con la adición de
información cuantitativa y cualitativa, si es necesario.
Las ventajas de las listas de chequeo están dadas por su utilidad para: a)
estructurar las etapas iniciales de una evaluación de impacto ambiental, b) ser un
instrumento que apoye la definición de los impactos significativos de un proyecto,
c) asegurar que ningún factor esencial sea omitido del análisis, y d) comparar
fácilmente diversas alternativas de proyecto.
Entre sus deficiencias o limitaciones se encuentran: a) ser rígidos, estáticos,
unidimensionales, lineales y limitados para evaluar los impactos individuales; b) no
identifican impactos indirectos, ni las probabilidades de ocurrencia, ni los riesgos
asociados con los impactos; c) no ofrecen indicaciones sobre la localización
espacial del impacto; y d) no permiten establecer un orden de prioridad relativa de
los impactos.
Diagramas de flujo
Estas metodologías se utilizan para establecer relaciones de causalidad,
generalmente lineales, entre la acción propuesta y el medio ambiente afectado.
También son usados para discutir impactos indirectos. La aplicación se hace muy
compleja en la medida en que se multiplican las acciones y los impactos
ambientales involucrados. Por eso su utilización se ha restringido y es útil cuando
hay cierta simplicidad en los impactos involucrados.
Los diagramas de flujo tienen las ventajas de ser relativamente fáciles de
construir y de proponer una relación de causalidad que puede ser útil. Sin
embargo, no facilitan la cuantificación de impactos y se limitan a mostrar
relaciones causa-efecto de carácter lineal. Como metodologías de evaluación de
impacto ambiental, los diagramas de flujo son estrictamente complementarios con
las matrices y otras alternativas utilizadas.
Redes
Las redes son una extensión de los diagramas de flujo a fin de incorporar
impactos de largo plazo. Los componentes ambientales están generalmente
interconectados, formando tramas o redes y a menudo se requiere de
aproximaciones ecológicas para identificar impactos secundarios y terciarios. Las
condiciones causantes de impacto en una red son establecidas a partir de listas de
actividades del proyecto.
El desarrollo de una red requiere indicar los impactos que resultan de cada
actividad del proyecto. Se utilizan, en orden jerárquico, los impactos primarios, los
impactos secundarios y terciarios, y así sucesivamente hasta obtener las
interacciones respectivas.
Las redes son útiles como guías en el trabajo de evaluación de impactos
ambientales para detectar impactos indirectos o secundarios; en proyectos
complejos o con muchas componentes pueden ser muy importantes para
identificar las interacciones mutuas. Además proporcionan resúmenes útiles y
concisos de los impactos globales de un proyecto.
Su principal desventaja es que no proveen criterios para decidir si un impacto
en particular es importante o no. Cuando la red es muy densa, se genera
confusión y dificultad para interpretar la información.
Cartografía Ambiental
Los métodos gráficos han estado permanentemente vigentes en diversas
categorías de análisis ambiental, particularmente en su proyección espacial. El
procedimiento más utilizado es la superposición de transparencias, donde diversos
mapas que establecen impactos individuales sobre un territorio son sobrepuestos
para obtener un impacto global.
Cada mapa indica una característica física, social, o cultural, que refleja un
impacto ambiental específico. Los mapas pueden identificar, predecir y asignar un
valor relativo a cada impacto. La superposición de mapas permite una compresión
del conjunto de impactos establecidos en forma independiente, relacionarlos con
diversas características (como aspectos físico-territoriales y socioeconómicos de
la población radicada en el área) y establecer de esta forma un impacto global.
Para la elaboración de los mapas se utilizan elementos como fotografías aéreas,
mapas topográficos, observaciones en terreno, opinión de expertos y de diferentes
actores sociales, etc. Es relevante que los mapas tengan la misma escala entre sí
y que, además, aporten un adecuado nivel de resolución para el tema en análisis.
En este campo se ha desarrollado una amplia gama de paquetes
computacionales, los que han incrementado considerablemente su aplicabilidad y
eficiencia, sobre todo en desarrollos lineales. También han sido aplicados
profusamente como complemento de listados y matrices.
Este método es especialmente útil cuando existen variaciones espaciales de los
impactos, de las que no dan cuenta las matrices. Adquieren relevancia en el
ámbito local, en particular cuando se trata de relacionar impactos ambientales
localizados con indicadores de salud o características socioeconómicas
espacialmente diferenciadas. Son singularmente útiles para la evaluación de rutas
alternativas en desarrollos lineales como ductos, carreteras y líneas de
transmisión.
Matrices de causa-efecto
El uso de matrices puede llevarse a cabo con una recolección moderada de
datos técnicos y ecológicos, pero requiere en forma imprescindible de una cierta
familiaridad con el área afectada por el proyecto y con la naturaleza del mismo. En
el hecho, es fundamental un ejercicio de consulta a expertos, al personal
involucrado, a las autoridades responsables de la protección ambiental - en sus
dimensiones sanitaria, agrícola, recursos naturales, calidad ambiental - y al público
involucrado. Todos pueden contribuir a una rápida identificación de los posibles
impactos.
Las matrices de causa-efecto consisten en un listado de acciones humanas y
otro de indicadores de impacto ambiental, que se relacionan en un diagrama
matricial. Son muy útiles cuando se trata de identificar el origen de ciertos
impactos, pero tienen limitaciones para establecer interacciones, definir impactos
secundarios o terciarios y realizar consideraciones temporales o espaciales.
Se han desarrollado diversos tipos de matrices de interacción. En un principio
constituyeron cuerpos estáticos que había que considerar en bloque pero, con
cada vez mayor frecuencia, se ha consolidado la práctica de adaptarlas a las
necesidades de problemas particulares, a las características de ciertos medios, o
a las posibilidades de los diferentes países para aplicarlas, especialmente cuando
la información disponible es insuficiente.
A título de ejemplo se presentan acá varios tipos de matrices que son
usualmente utilizadas en los estudios de impacto ambiental:
a) Matriz de Leopold. Esta matriz fue desarrollada en los años 70 por el Dr. Luna
Leopold y colaboradores, para ser aplicada en proyectos de construcción y es
especialmente útil, por enfoque y contenido, para la evaluación preliminar de
aquellos proyectos de los que se prevén grandes impactos ambientales. La
matriz sirve sólo para identificar impactos y su origen, sin proporcionarles un
valor. Permite, sin embargo, estimar la importancia y magnitud de los impactos
con la ayuda de un grupo de expertos y de otros profesionales involucrados en
el proyecto. En este sentido representan un avance respecto a las matrices de
interacción simple.
La Matriz de Leopold consiste en un listado de 100 acciones que pueden
causar impactos ambientales y 88 características ambientales. Esta
combinación produce una matriz con 8.800 casilleros. En cada casillero, a su
vez, se distingue entre magnitud e importancia del impacto, en una escala que
va de uno a diez. La magnitud del impacto hace referencia a su cantidad física;
si es grande o pequeño dependerá del patrón de comparación, y puede tener
el carácter de positivo o negativo, si es que el tipo de modificación identificada
es deseado o no, respectivamente. La importancia, que sólo puede recibir
valores positivos, queda dada por la ponderación que se le asigne y puede ser
muy diferente de la magnitud. Si un contaminante, por ejemplo, degrada
fuertemente un curso de agua en una región muy remota, sin fauna valiosa ni
asentamientos humanos, la incidencia puede ser reducida. En otras palabras,
significa una alta magnitud pero baja importancia.
La forma de utilizar la matriz de Leopold puede resumirse en los siguientes
pasos:
Delimitar el área de influencia.
Determinar las acciones que ejercerá el proyecto sobre el área.
Determinar para cada acción, qué elemento(s) se afecta(n). Esto se logra
mediante el rayado correspondiente a la cuadricula de interacción.
Determinar la importancia de cada elemento en una escala de 1 a 10.
Determinar la magnitud de cada acción sobre cada elemento, en una escala
de 1 a 10.
Determinar si la magnitud es positiva o negativa.
Determinar cuántas acciones del proyecto afectan al ambiente,
desglosándolas en positivas y negativas.
Agregar los resultados para las acciones.
Determinar cuántos elementos del ambiente son afectados por el proyecto,
desglosándolos en positivos y negativos.
Agregar los resultados para los elementos del ambiente.
b) El Método de Battelle. Este método fue diseñado para evaluar el impacto de
proyectos relacionados con recursos hídricos, aunque también se utiliza en
evaluación de proyectos de lineales, plantas nucleares y otros. El método es un
tipo de lista de verificación con escalas de ponderación que contempla la
descripción de los factores ambientales, la ponderación valórica de cada
aspecto y la asignación de unidades de importancia.
El sistema tiene cuatro niveles:
NIVEL TIPO DE INFORMACIÓN DESAGREGACIÓN PROPUESTA
I General Categorías ambientales
II Intermedia Componentes ambientales
III Específica Parámetros ambientales
IV Muy específica Medidas ambientales
c) Matriz FODA
La sigla FODA, es un acróstico de Fortalezas (factores críticos positivos con
los que se cuenta), Oportunidades, (aspectos positivos que podemos aprovechar
utilizando nuestras fortalezas), Debilidades, (factores críticos negativos que se
deben eliminar o reducir) y Amenazas, (aspectos negativos externos que podrían
obstaculizar el logro de nuestros objetivos).
La matriz FODA es una herramienta de análisis que puede ser aplicada a
cualquier situación, individuo, producto, empresa, etc., que esté actuando como
objeto de estudio en un momento determinado del tiempo.
El análisis FODA es una herramienta que permite conformar un cuadro de la
situación actual del objeto de estudio (persona, empresa u organización, etc.)
permitiendo de esta manera obtener un diagnóstico preciso que permite, en
función de ello, tomar decisiones acordes con los objetivos y políticas formulados.
d) Árbol del Problema
El árbol de problemas es una ayuda importante para entender la problemática
a resolver. En él se expresan, en encadenamiento tipo causa/efecto, las
condiciones negativas percibidas por los involucrados en relación con el problema
en cuestión.
Confirmado el mencionado encadenamiento causa/efecto, se ordenan los
problemas principales permitiendo al formulador o equipo identificar el conjunto de
problemas sobre el cual se concentrarán los objetivos del proyecto.
Esta clarificación de la cadena de problemas permite mejorar el diseño,
efectuar un monitoreo de los "supuestos" del proyecto durante su ejecución y, una
vez terminado el proyecto, facilita la tarea del evaluador, quien debe determinar si
los problemas han sido resueltos (o no) como resultado del proyecto.
e) Árbol de la Solución
El árbol de soluciones es una técnica que permite hacer análisis de objetivos,
describiendo una situación futura mediante la solución de problemas. La utilización
de dicha técnica implica las siguientes etapas:
1er paso: formular las diferentes condiciones negativas que aparecen en el
árbol de problemas, en forma de condiciones positivas que son deseadas y
posibles tanto desde la viabilidad como desde la factibilidad.
2do paso: revisar las relaciones “Medios Fines” entre los diferentes niveles del
árbol en forma ascendente, que permitan garantizar la validez y la integridad
de la información allí contenida.
3er paso: este es el momento de hacer los ajustes que sean necesarios con
base en la intencionalidad del proyectista, modificando los planteamientos o
inclusive agregando medios que sean relevantes y que se requieran para
alcanzar el fin propuesto en el nivel inmediatamente superior del árbol.
3. Elementos Relevantes a Incorporar en las Evaluaciones de los Sistemas
Ambientales: Ambiente Físico, Vegetación, Fauna, Calidad del Agua,
Calidad del Aire, Niveles Sódicos, y Socioeconómicos.
a) Ambiente Físico:
El clima.
Pocos proyectos lo afectan, sólo grandes presas en zonas de clima árido.
Ámbito:
Caracterización mesoclimática (2-4 estaciones más próximas con datos
significativos).
Para casos concretos depende de la causística.
Geología y Geomorfología.
Ámbito:
Caracterización global: decenas de km. Escala 1:50000 (nivel regional).
Caracterización concreta: algunos km. Escala 1:5000 (nivel proyecto).
La geomorfología se refiere más a la configuración visual del entorno,
mientras que la geología tiene que ver con el funcionamiento de ésta
(procesos y riesgos).
El suelo.
Los estudios están basados en productividad y pérdida de suelos (por erosión
o pérdida de nutrientes). Todo proyecto genera una pérdida del suelo, por
ocupación del terreno y actuaciones asociadas.
Ámbito:
Caracterización global: decenas de km (escala 1: 50000).
Caracterización concreta: algunos km (escala 1: 2000, 1: 5000).
Hidrología.
Ámbito:
Caracterización global: decenas de km (1: 100 000; 1: 50 000).
Caracterización concreta (1: 2000; 1: 5000).
b) Vegetación
Las plantas tienen gran importancia como recurso, las cualidades que las
hacen objetivo de protección son:
Productores primarios de todos los ecosistemas al suministrar hidratos de
carbono al resto de los organismos (base de la cadena trófica).
Constituyen el hábitat de los demás organismos.
Recurso explotable.
Componente básico de la estética del paisaje.
Dado que son organismos estáticos cualquier actuación sobre ellos
adquiere una importancia excepcional.
Ámbito:
Superficie afectada para una determinada comunidad.
Conjunto de comunidades afectadas (series).
c) Fauna
Fauna silvestre terrestre y acuática (identificación de especies de fauna
silvestre; discusión de las características de la fauna silvestre, etc.)
Zonas frágiles (identificación de áreas frágiles; discusión de sus
características, etc.)
d) Calidad del Agua
La calidad del agua y la capacidad de autodepuración de los cuerpos de agua
es una información fundamental para la evaluación de los impactos ambientales,
dada la gran vulnerabilidad de este recurso a la contaminación de sus
características físicas, químicas y biológicas. La definición de la calidad del agua
suele basarse en la utilización conjunta de distintos parámetros de medición, entre
los que destacan, los siguientes:
Parámetros físicos: transparencia, turbidez, color, sabor, olor, temperatura y
conductividad eléctrica.
Parámetros químicos: DBO (Demanda Bioquímica de Oxigeno), sólidos en
suspensión, pH, nutrientes, plomo, aceites, grasas, etc.
Parámetros biológicos: Presencia o ausencia de determinadas especies
animales o vegetales que se comportan como indicadores biológicos de los
niveles de contaminación.
e) Calidad del Aire
En éstos estudio se debe realizar una evaluación cuantitativa y cualitativa de
los impactos sobre la calidad de aire en el área de influencia de un proyecto dado.
Se debe realizar una comparación de las concentraciones de contaminantes
presente en el área con los estándares presente en la normativa nacional,
analizando el Decreto N° 638. El cual tiene por objeto establecer las normas para
el mejoramiento de la calidad del aire, la prevención y control de la contaminación
atmosférica producida por fuentes fijas y móviles capaces de generar emisiones
gaseosas y partículas. Se establecen límites de calidad del aire para los
contaminantes de la atmósfera, la clasificación de las zonas de acuerdo con los
rangos de concentraciones de Partículas Totales Suspendidas (PTS) y los
métodos de muestreo, períodos de medición y métodos analíticos para la
determinación de la concentración de los contaminantes en el aire.
Es reconocida la influencia que la contaminación atmosférica tiene sobre el
deterioro de la salud humana, especialmente en ciudades grandes e
industrializadas como La Plata, Caracas, Río de Janeiro, etc... En algunos casos
se llega a episodios críticos donde se observan síntomas respiratorios de tipo
irritativo, fenómenos respiratorios de tipo obstructivo y una mortalidad más elevada
que los promedios normales. Se ha establecido una estrecha relación de la
contaminación atmosférica con alteraciones de la función respiratoria, con el
transporte de oxígeno en el cuerpo, con enfermedades respiratorias
cardiovasculares y dermatológicas y con la presencia de diversos y numerosos
tipos de cáncer.
f) Niveles Sónicos
La contaminación acústica en la ciudad
El ruido es uno de los principales contaminantes a los que se encuentran
expuestos los habitantes de las grandes ciudades. Las principales fuentes de
contaminación acústica de la sociedad actual, provienen del tránsito. Se calcula
que el 80% de la contaminación sonora de la ciudad de La Plata, Caracas,
Valencias, entre otras; se debe a la circulación de automóviles, los que emiten el
total de la energía sonora que producen a la atmósfera. Los usuarios de la vía
pública conviven con ruidos tales como los emitidos por los motores de los
vehículos, frenadas y picadas, caños de escapes libres, bocinazos, alarmas
antirrobo y hasta insultos entre conductores, que logran alterar la salud, el
comportamiento y actividades del hombre, provocando graves efectos psicológicos
y sociales.
El problema principal de la contaminación acústica urbana se debe a que el
impacto que producen niveles sonoros altos sobre un pequeño número de
personas, es equivalente al impacto de niveles sonoros inferiores sobre un mayor
número de personas. Además, el daño producido es proporcional a la dosis de
ruido acumulada a lo largo del tiempo. El ser humano posee una gran capacidad
de adaptación al medio que lo rodea. Esta habilidad de adaptación ayuda a que
nos acostumbremos a convivir con ruidos, que superan ampliamente los límites
aceptables, sin darnos cuenta de los daños irreversibles que pueden producirse en
la salud. A esto podemos sumar que la contaminación acústica presente en las
comunidades es causada por ruidos procedentes de diferentes fuentes, que no
ocasionan enfermedades graves que se noten de inmediato, ayuda a que nos
acostumbremos a convivir con ruidos que superan ampliamente los límites
aceptables, sin darnos cuenta de los daños irreversibles que pueden producirse en
la salud.
El sonido y el oído humano
La energía sonora se produce por una variación de presión que se irradia en
todas las direcciones produciendo una vibración en el tímpano. A través del líquido
que contiene el oído la vibración llega al oído interno, estimulando al órgano de
Corti quien lo transmite al sistema nervioso. Toda persona interpreta los cambios
de intensidad de los estímulos sensoriales aproximadamente en proporción de una
función exponencial de la intensidad verdadera. En el caso del sonido, las
sensaciones interpretadas cambian aproximadamente en proporción de la raíz
cúbica de la intensidad real del sonido. Es decir, el oído puede discriminar
cambios de intensidad de sonidos, desde el susurro más bajo hasta el ruido más
intenso posible, que aproximadamente posee 1 billón de veces más de energía
sonora. Por lo tanto, la escala de intensidad está muy comprimida por los
mecanismos de percepción sonora del sistema auditivo. Esto permite que una
persona interprete diferencias en intensidades de sonidos en una amplitud mucho
mayor de lo que sería posible si no existiera la compresión de la escala.
Las frecuencias de los sonidos que una persona joven puede percibir, antes
que se hayan producido los cambios de la edad en los oídos, suele considerarse
que van desde los 16 a 20.000 ciclos por segundo. Sin embargo, la amplitud de
los sonidos audibles, depende en alto grado de la intensidad de los mismos.
Efectos que causa sobre la salud
Los principales efectos del ruido los podemos clasificar como Auditivos
(trauma acústico, hipoacusia y pérdida gradual de la audición) y extra auditivos o
no auditivos (efectos fisiológicos, de interferencia en la comunicación o
enmascaramiento, efectos del comportamiento, molestias, fatiga, efectos sobre la
salud mental, etc.).
Medición del ruido
El sonido, o ruido, generalmente contiene más de un tono puro. Es decir, que
se caracteriza por varias frecuencias, siendo de distinto valor la presión sonora
correspondiente a cada una de ellas. De modo que a menudo se nos plantea la
necesidad de determinar no solo los diversos componentes del ruido, sino también
el nivel sonoro correspondiente a cada frecuencia.
En la práctica no es necesario determinar estos niveles frecuencia por
frecuencia, tal como sería por ejemplo el nivel correspondiente a los 125 Hz, a los
1250 Hz, etc. La lo que sería inútil y muy trabajoso realizar la medición de esta
manera. Es por ello, que se ha convenido internacionalmente la división de todo el
espectro sonoro en las bandas de octavas. Se trata de bandas de frecuencias,
limitadas por frecuencias dobles es decir su relación es 2.
f1/f2 = 2 f1: frecuencia límite superior
f2: frecuencia límite inferior
Las bandas se individualizan por el valor de la frecuencia central.
Aparatos de medición
Se pueden distinguir tres tipos de medidores:
Medidor de nivel sonoro de presión. Debe responder a las normas IEC 179.
Es el más preciso.
Medidor de uso general, normalizado por IRAM cumple con exigencias muy
severas.
Soundsurvery meter o instrumento de muestreo, que permite realizar
mediciones preliminares y se utiliza para supervisión.
Legislación sobre el nivel del ruido
Entre las legislaciones presente en Venezuela podemos mencionar las
Normas Sobre el Control de la Contaminación Generada por Ruido (Decreto No
2.217 del 23 de abril de 1992, publicado en la Gaceta Oficial de la República de
Venezuela No 4.418 Extraordinario del 27 de abril de 1992).
Estas normas controlan la contaminación producida por fuentes fijas o móviles
generadoras de ruido. Su ámbito de aplicación, en el caso de las fuentes fijas, se
circunscribe al ambiente no confinado ubicado fuera del local donde aquella opera
y comprende cualquier instalación, proceso, equipo o artefacto capaz de producir
ruido.
Quedan exceptuadas las situaciones de emergencia producto de emisiones de
ruido generadas por: ambulancias, camiones para extinción de incendios,
vehículos de organismos de seguridad del Estado, sistemas especiales de alarma
para casos de incendios o robos, y actividades de emergencias similares. Los
casos de ruido generado por actividades comerciales, domésticas y sociales están
considerados como alteración del orden público y serán sometidos al conocimiento
de las Jefaturas Civiles y Autoridades Municipales.
g) Análisis socio-económico en las evaluaciones de impactos ambiental
En las evaluaciones ambientales el análisis socio-económico, se debe tomar
en un conjunto de variables, entre ellas podemos citar las siguientes:
Sociológicas (población, aspectos culturales y costumbres).
Económicas (renta y empleo, sectores productivos, precio del suelo, etc.)
Urbanísticas (poblamiento, uso y propiedad del suelo, planeamiento
urbanístico).
Patrimonio (Histórico-artístico, cañadas, etc.)
Población
Generación de empleo
Movimientos migratorios
Patrimonio
Cultural
Histórico
Actividades y usos del suelo
Residenciales
Educativas
Culturales
Sanitarias
Recreativas
Turísticas
Comerciales
Financieras
Industriales
Otras
Sectores económicos
Primario
Secundario
Terciario
Infraestructura de servicios
Cloaca
Gas
Electricidad
Agua
Infraestructura urbana
Veredas
Pavimentos
Forestación
Iluminación
Tránsito y transporte
Transporte de pasajeros
Carga
Económicos
Valores del suelo
Expropiaciones parciales o totales afectadas por las obras.
CONCLUSIÓN
El proceso de evaluación de impacto ambiental significa, en definitiva, que se
mantiene una relación permanente con la acción humana a emprender, desde su
fase de diseño hasta la etapa de abandono. La idea es mantener una vinculación
con la acción, para conocer su relación con el ambiente.
Entre las acciones de seguimiento que comúnmente se han utilizado, se
encuentran: a) Monitoreo de calidad de agua, aire, suelo y generación de residuos;
b) Muestreos de flora y fauna usados como bioindicadores; c) Informes sobre
situación ambiental del proyecto y evolución del plan de cumplimiento de las
medidas de protección; d) Informes sobre evolución de aspectos socioculturales; y
e) Estudios ambientales complementarios si así se ameritan.
En la política de protección ambiental debe quedar claramente expresada la
idea del ambiente que se desea y deben establecerse las condiciones ambientales
buscadas (por ejemplo: en recursos naturales, en calidad ambiental, en salud
humana, en paisaje, etc.). La ausencia de estas definiciones se traduce en
situaciones de tensión frente a diversas opciones de cómo enfrentar una acción,
convierte el análisis ambiental en un mero ejercicio burócrata sin efectos prácticos
para la protección ambiental, y es una potencial fuente de conflictos ante la
presencia de diversas opiniones en relación a un tema ambiental.
Es importante reconocer que la aplicación de este estudio se beneficia en gran
medida si se realiza dentro de una planificación estratégica de alcance global, en
el que el potencial de desarrollo y conservación de la tierra haya sido considerado
de forma integrada a nivel regional
Esto puede tomar la forma de ejercicios estratégicos de planificación regional
avalados por el gobierno, estudios estratégicos realizados a nivel regional o
sectorial, planificación de manejo de cuencas de ríos u otras iniciativas. , dichos
ejercicios de planificación estratégica se realizan con el aporte de múltiples grupos
de interés.
Mientras que la planificación estratégica es cada vez más común en países
occidentales e industriales, en los países en desarrollo se encuentra ausente. En
estas últimas naciones es más probable que los documentos del estudio de
impacto ambiental estén sujetos a opiniones encontradas, principalmente en lo
que se refiere a los impactos y la aceptación de los proyectos.