tecnología y sociedad

NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA

CONECTIVIDAD

Profesora Umaño Silvia

CAPÍTULO 1 TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD

NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA CONECTIVIDAD

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ÍNDICE

Tecnología. Definición. Página 2. Tecnología y técnica. Página 2.

Relación con la Ciencia. Página 2. Historia de la tecnología. Página 3. Organizando la tecnología Página 5.

Tecnologías de la Información y las Comunicaciones. Definición. Página 6. Innovación tecnológica. Página 6. Implicaciones de las Tic en la sociedad. Página 7. La Sociedad de la Información y el Conocimiento. Página 7.


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¿Qué es la Tecnología?

La Tecnología como actividad humana

La Tecnología se define como el conjunto de conocimientos y técnicas que,

aplicados de forma lógica y ordenada, permiten al ser humano modificar su entorno

material o virtual para satisfacer sus necesidades, esto es, un proceso combinado

de pensamiento y acción con la finalidad de crear soluciones útiles.

La Tecnología responde al deseo y la voluntad que tenemos las personas de

transformar nuestro entorno, transformar el mundo que nos rodea buscando

nuevas y mejores formas de satisfacer nuestros deseos. La motivación es la

satisfacción de necesidades o deseos, la actividad es el desarrollo, el diseño y la

ejecución y el producto resultante son los bienes y servicios, o los métodos y

procesos.

Tecnología

Motivación Actividad Producto

Satisfacción de

necesidades y deseos. Diseño, creación,

construcción, ejecución. Bienes, servicios,

métodos y procesos.

Esta actividad humana y su producto resultante, es lo que llamamos tecnología.

Gracias a ella disponemos de múltiples sistemas que nos permiten, por ejemplo,

comunicarnos, desplazarnos, vestirnos, alimentarnos o fabricar nuevos objetos.

Tecnología y técnica

En el mundo antiguo, la técnica llevaba el nombre de “techne” y se refería, no solo

a la habilidad para el hacer y el saber-hacer del obrero manual, sino también al

arte. De este origen se rescata la idea de la técnica como el saber-hacer, que surge

en forma empírica o artesanal. La tecnología, en cambio, involucra el conocimiento,

o “logos”, es decir, responde al saber cómo hacer y por qué, y, debido a ello, está

más vinculada con la ciencia.

Relación entre Ciencia y Tecnología

Es bastante corriente confundir tecnología con ciencia aplicada, definiendo la

tecnología como algo subordinado a la actividad científica, sin embargo, se trata de

uno de los tópicos más extendidos sobre la naturaleza de la actividad tecnológica.

En primer lugar, la motivación, actividad y productos de la ciencia y de la

tecnología son diferentes. La motivación de la ciencia responde al deseo de las

personas de conocer y comprender racionalmente el mundo que nos rodea y los

fenómenos con él relacionados, la actividad es la investigación y el producto

resultante es el conocimiento científico.

Ciencia

Motivación Actividad Producto

Ansia de conocimientos. Investigación científica. Conocimientos

científicos. Publicaciones

En segundo lugar, si bien es cierto que la tecnología utiliza conocimientos

científicos, también se basa en la experiencia, utiliza muchas veces conocimientos

empíricos y tiene en cuenta muchos otros factores, como por ejemplo los

aspectos prácticos de la construcción o de la producción industrial, los modos y

medios de producción, la factibilidad económica, la adaptación del producto a las

costumbres del usuario, la aceptación que el producto pueda o no tener en el


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público, etc... Además la tecnología está, sobre todo, vinculada a cosas, físicas o

virtuales, que el ser humano hace, a cosas artificiales.

Además, cabe decir que la ciencia también utiliza la tecnología, pues es necesaria

para avanzar en la investigación. No es posible el desarrollo tecnológico sin el

avance en los conocimientos científicos, así como tampoco es posible hacer ciencia

sin el aporte de los equipos y sistemas necesarios para la investigación. La relación,

por tanto, no es de subordinación, sino de complementariedad.

Historia de la Tecnología

Todos nosotros estamos acostumbrados a convivir con objetos como televisores,

automóviles, computadoras, etc., que su presencia nos parece normal. Sin

embargo, hace 100 años, no existía prácticamente ninguno de ellos, y la vida era,

por lo tanto, muy distinta.

Pero, a pesar de que este siglo es el siglo tecnológico por excelencia, la tecnología

estuvo presente en la vida del hombre. Es decir, el hombre, desde sus orígenes,

utilizó los conocimientos de su época para solucionar problemas y mejorar sus

condiciones de vida construyendo aparatos, herramientas o dispositivos diversos.

Cuando se quiere contar la historia de la tecnología hay que partir de los primeros

hombres, cazadores y recolectores de frutos y semillas, que fueron grandes

tecnólogos sin saberlo.

Etapas en la historia de la tecnología

Vamos a considerar la historia de la tecnología de acuerdo a Bryan Bunch (1)

a- Edad de la piedra antigua (2.500.000 a.C. a 10.000 a.C.).

b- Edad de la piedra nueva (10.000 a.C. a 4.000 a.C.).

c- Edad de los metales (4.000 a.C. a 1.000 d.C.).

d- Edad del agua y el viento (1.000 a 1.732).

e- Edad de la revolución industrial (1.733 a 1.878).

f- Edad de la electricidad (1.879 a 1.946).

g- Edad de la electrónica (1.947 a 1.972).

h- Edad de la información y las telecomunicaciones (1.973 a la actualidad).

Estas edades no coinciden completamente con los periodos que se estudian en

historia; en este caso, los límites están dados por grandes eventos tecnológicos y

descubrimientos fundamentales para el avance de la humanidad.

a- De un lado para el otro: la edad de la piedra antigua.

La edad de la piedra antigua (paleolítico) es el periodo más largo de la historia de la

humanidad. Los primeros hombres fueron recolectores de raíces, semillas y frutos

silvestres y cazaban pequeños animales. Esta forma de alimentación cambio cuando

desarrollaron técnicas de caza en equipo. Estos cazadores de grandes animales que

iban en manadas, los seguían por donde estos fueran, de allí que no estaban

mucho tiempo en un mismo lugar (nómades). Usaban hachas y cuchillos de piedra

para poder matar las presas y sacarles las pieles. Las piedras más comúnmente

usadas para la fabricación de herramientas eran el sílex, el cuarzo y la obsidiana.

Los hombres comieron la carne cruda hasta que algún “genio” de la época aprendió

a producir fuego, frotando palitos o golpeando piedras, con lo que pudo cocer la

comida y protegerse del frio. Más tarde, los hombres aprendieron a tallar objetos

con hueso y marfil, hicieron estatuillas de piedra y pintaron el interior de sus

cuevas.

b- El hombre echa raíces: la edad de la piedra nueva.

La edad de la piedra nueva (neolítico) en este periodo se produjo uno de los

mayores avances tecnológicos con el desarrollo de la agricultura y de la ganadería.


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Entonces, el hombre descubrió como cultivar la tierra, con lo cual ya no tuvo que

perseguir a los animales para comer. El comienzo de la agricultura se debió haber

producido simultáneamente y de modo independiente en distintos lugares del

mundo, como Asia Occidental y América del Sur, donde crecían distintas plantas

silvestres aptas para el alimento. La ganadería surgió en el Cercano Oriente, casi al

mismo tiempo que los primeros poblados agrícolas permanentes. Con el cultivo de

las plantas y los animales domesticados que tenía, el hombre pudo asentarse en un

lugar fijo en vez de vagar de un lado a otro, es decir, se hizo sedentario. Nacieron

así las primeras ciudades y, con estas, lo que llamamos civilización. Los hombres

neolíticos perfeccionaron los recipientes de barro que ya hacían sus ancestros y les

dieron un fin utilitario, empleándolos para guardar líquidos, con lo que se desarrollo

la alfarería.

c- La edad de los metales.

En las ciudades surgieron los primeros artesanos, que crearon nuevos objetos con

nuevos materiales. Se descubrió de qué forma trabajar los metales (esto se conoce

como metalurgia, y se basa en el conocimiento de la temperatura a la que se

fúndenlos metales). Primero se trabajo el cobre y mucho mas tarde el hierro, con lo

cual las herramientas y armas de guerra se fueron perfeccionando. Al comienzo de

esta edad, mientras la vida en las ciudades se iba haciendo más compleja, hubo

que inventar una forma de llevar el registro de las cosas y apareció entonces, la

escritura. Otro de los logros más importantes de todos los tiempos se produjo en

este periodo y fue la invención de la rueda. Este invento, que ahora nos parece

muy común, represento un gran salto tecnológico.

d- La edad del agua y el viento.

Esta etapa de la historia tecnológica, extremadamente prolongada, se denomina la

edad del agua y del viento porque comenzaron a utilizarse ampliamente la noria o

molino de agua y el molino de viento como fuentes de energía. La navegación, que

se conocía desde la antigüedad, se extendió por todo el mundo con el uso de la

brújula. Tal vez, el deseo de explorar mundos desconocidos, permitió la creación de

aparatos ópticos el telescopio y el microscopio. Se hicieron las primeras aleaciones

de metales (como el bronce) y surgió la imprenta, que revoluciono las

comunicaciones. Igualmente en esta edad aparecieron las armas de fuego gracias

al uso de la pólvora, y de esta forma las guerras se volvieron más destructivas y

mortíferas.

e- La revolución industrial.

La vida cotidiana, tal como la conocemos, comenzó a generarse con la llamada

Revolución Industrial. ¿En qué consistió esta revolución? Fundamentalmente, en el

cambio producido en los modos de fabricación de objetos de todo tipo (telas, ropas,

alimentos, etc.). Por primera vez, aparecieron maquinas que hacían el trabajo de

mucha gente, y por lo tanto, surgieron las primeras fabricas. A partir de entonces,

los objetos ya no se producen artesanalmente sino que se hacen en serie. Una de

las claves de esta revolución fue la utilización de los combustibles fósiles, como el

carbón, como nueva fuente de energía. Esto permitió la creación de maquinas muy

importantes: la máquina de vapor, por ejemplo, facilito el trabajo en las minas y

permitió la creación de los ferrocarriles. Hacia el final de esta edad, comenzó a

usarse la electricidad, y se inventaron el telégrafo y el teléfono.

f- La edad de la electricidad.

Se comenzó a utilizar ampliamente la electricidad como forma de energía, lo que

posibilito la construcción de diversas maquinas que no podían funcionar por medios

mecánicos solamente. Uno de los grandes inventos de esta edad fue la radio.

También se perfeccionaron los medios de transporte y aparecieron los aeroplanos,

los buques modernos y los primeros automóviles.


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f- La edad de la electrónica.

Se perfeccionó el conocimiento de las ondas electromagnéticas. Se invento el

transistor (que reemplazo a los tubos de vacio) y aparecieron la televisión, el audio

y las primeras computadoras modernas. El petróleo pasó a ser el combustible más

utilizado y se descubrió una nueva fuente de energía, la energía encerrada en los

átomos o energía nuclear. Se realizaron las primeras grabaciones magnéticas. En

medicina se inventaron el escáner y los aparatos de rayos x. El hombre, por

primera vez, salió de su planeta, llego a la luna y exploro, por medio de satélites, el

clima y los recursos naturales de la tierra.

g- La edad de la información y de las telecomunicaciones.

Las computadoras pasaron a ser las maquinas más importantes en las oficinas y las

industrias. Se realizaron importantes avances en la genética y se inventaron los

plásticos. Actualmente, el desarrollo de las telecomunicaciones y de las redes

informáticas como internet permiten unir el mundo como nunca antes, lo que, sin

duda, ha de acelerar mucho más el avance tecnológico.

Organizando La Tecnología.

En el intento de comprender las diferentes realidades a las que nos acercamos y de

organizarlas, intentamos armar definiciones que pongan límites a los campos del

saber que nos interesa para crear clasificaciones.

Tomas Buch (2) propone una clasificación de las tecnologías, dividida en dos grupos:

a) Tecnologías básicas (de los medios) y

b) Tecnologías de aplicación (de los fines).

a) Tecnologías básicas de los medios

1) Tecnología de los materiales: conjunto de conocimientos y métodos que se

ocupan de investigaciones y desarrollos basados en la naturaleza y propiedades

de los materiales. Abarca el conocimiento de materiales, como la madera, los

plásticos, etc.

2) Biotecnología: es el campo de la tecnología que aborda la utilización de

organismos vivos y de las sustancias que estos organismos producen en los

procesos industriales.

3) Electrónica: incorpora conocimientos vinculados con la industria eléctrica y

electromecánica y otros relacionados con la industria electrónica propiamente

dicha.

4) Energía: es la rama del saber tecnológico que aborda los temas de generación,

transporte y distribución de las distintas formas energéticas. Le competen áreas

tan diversas como la energía hidráulica, eólica, termonuclear, mareomotriz,

térmica o solar.

5) Tecnología mecánica e industrial: está vinculada a las transformaciones

mecánicas de los materiales, y a su conformación. Actualmente, incluye la

reutilización de los mismos.

6) Informática: se la suele denominar como Tecnología de las tecnologías. Su

implicancia abarca todo lo relacionado tanto el hardware y al software.

b) Tecnología de aplicación de los fines.

1) Tecnologías de las comunicaciones: remite a todos los temas vinculados a la

comunicación. Abarca el cine, la emisión y el registro del sonido, la televisión, la

telefonía y, actualmente, la transmisión satelital.

2) Tecnología de los alimentos: es un área de la tecnología que engloba todos

aquellos procesos referidos a la producción y transformación de sustancias

comestibles para hombres o animales.

3) Tecnología del hábitat: esta tecnología reúne un variado conjunto de

producciones vinculadas significativamente entre sí. Abarca varios campos: la

tecnología de las construcciones, planeamiento urbano, diseño de muebles, etc.


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4) Tecnología militar: esta área incluye el desarrollo armamentístico, la tecnología

de las comunicaciones, la misilítica y cohetería, la inteligencia militar y, la

tecnología del desarme.

5) Tecnología de los transportes: se vincula a los medios para trasladar personas o

cargas de un lugar a otro. Desde mediados de este siglo, incorpora todo lo

referente a la industria aeroespacial.

6) Tecnología textil: la tecnología textil es una de las históricamente

fundamentales en la humanidad junto con la cerámica. Sus creaciones

involucran a las fibras, los tejidos y la indumentaria. Se suele considerar dentro

de este campo el área del diseño de la indumentaria.

7) Tecnología médica: la tecnología médica aúna a los distintos medios que

facilitan los procesos de diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y que se

utilizan en el área de la prevención.

¿Qué son las Tecnologías de la Información y la Comunicación?

Se denomina tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a aquellas

tecnologías que permiten el almacenamiento, procesamiento y transmisión de

datos, brindando una gran variedad de formas comunicativas. El gran avance en las

comunicaciones, en parte, se debe al progreso en los campos de la informática.

Las Tics están conformadas por tres especialidades principales:

a) La microelectrónica: que tiene su origen con la electricidad y su presente

con la electrónica.

b) La informática: que se centra en la manipulación y gestión automática de la

información.

c) Las telecomunicaciones: que sin duda es la especialidad más antigua de las

tres, aportando como referencia obligada la creación del telégrafo, el

teléfono y la radio.

Estos progresos han hecho que las comunicaciones tengan un marcado avance

cualitativo en sus prestaciones, para lo cual ha sido fundamental lograr la

digitalización de las señales.

A grandes rasgos, el proceso de digitalización consiste en tomar una señal

analógica (voz, datos, música, etc.) y transformarla en una señal digital. Esto

significa convertir esos datos en una sucesión de ceros y unos- código binario – de

tal forma que cualquier computadora pueda procesar información, aprovechando la

gran capacidad de cálculo.

El trabajo en conjunto entre elementos informáticos y de telecomunicación se llama

Telemática.

Innovación Tecnológica

¿Qué impulsa el cambio tecnológico?

Tal vez hayas observado los constantes cambios en las tecnologías que nos rodean,

en algunos ámbitos los cambios son más notorios y en otros no tanto. Si tomamos

el caso de las Tics –piensa en los celulares o en dispositivos similares- enseguida

podrás darte cuenta que los cambios parecen constantes ¡cómo si no hubiera

pausa!, claro que aquí sólo estamos hablando de objetos u artefactos; recuerda que

las tecnologías no sólo son productos listos para usar. El cambio tecnológico es

impulsado por los continuos procesos de innovación que, a su vez, son producto de

la necesidad del hombre por mejorar una tecnología inventada previamente. La

invención es el paso previo a la creación de una tecnología, el hombre toma esa

creación y mediante continuos procesos de mejora –innovación- logra obtener

nuevos productos, servicios y métodos que generan un nuevo conocimiento, y a

partir de este punto el ciclo comienza nuevamente.


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¿Por qué es necesaria la innovación constante?

Un mayor nivel de productividad –más eficiencia y eficacia en los procesos de

fabricación- obtener porciones más grandes del mercado –para vender un

determinado producto- satisfacer necesidades de la sociedad y generar nuevo

conocimiento son las principales causas que movilizan el ciclo de innovación. Los

actores involucrados es este proceso –sociedad, empresa, Estado nacional,

instituciones educativas- son los que dan forma a la dinámica de un país.

Implicaciones de Las Tecnologías de la Información y la Comunicación en

la Sociedad.

El mundo actual

La civilización muestra una tendencia hacia la integración mundial, en lo

económico, en lo social y en lo tecnológico, esto se llama globalización. La

globalización es un proceso que produce cambios en las estructuras de las

organizaciones a nivel mundial, que se viene manifestando hace años. Como todo

proceso de cambio, la globalización tiene sus ventajas y desventajas:

Aspectos positivos

Políticas de apertura comercial que proporcionan nuevas oportunidades para las

economías de los países en desarrollo.

Importantes avances en los medios de comunicación que permiten estar

informados acerca de los acontecimientos que ocurren en cualquier parte del

mundo en tiempo real.

Acceso a un mayor caudal de información y conocimiento.

Aspectos negativos

En los mercados mundiales, se presenta una feroz competencia entre las

grandes empresas que para lograr sostener los distintos intereses generados,

muchas veces actúan irresponsablemente perjudicando a sectores sociales

menos favorecidos y/o al medio ambiente.

Las posibilidades para acceder a la información no son iguales para las distintas

sociedades, e incluso dentro de cada sociedad la brecha entre los que acceden al

conocimiento y los que no, se agranda cada día.

La compleja relación entre las economías provoca que las crisis económicas se

propaguen rápidamente afectando a muchos países simultáneamente y

generando caos en grandes regiones.

La Sociedad de la Información y del Conocimiento.

Los increíbles avances tecnológicos han hecho posible lo que hace apenas algunos

años era considerado como ciencia-ficción. El mundo se ha empequeñecido

virtualmente: ahora es posible compartir ideas, proyectos y resultados, por citar

sólo algunos ejemplos, sin importar las distancias geográficas o los husos horarios.

No cabe la menor duda que la sociedad de la información, no es sólo una cuestión

tecnológica, sino también política, cultural, ideológica y económica, en un proceso

que se realimenta a sí mismo. Las nuevas tecnologías facultan a la sociedad en el

manejo de grandes volúmenes de información, las cuales, a su vez, generan más

conocimiento en un círculo virtuoso ascendente de progreso.

El tema del conocimiento es un asunto complicado a lo largo de la historia humana

y para lo cual existe una parte de la filosofía (epistemología) que trata de los

fundamentos y métodos del conocimiento científico. En cuanto a la información, el

concepto se encuentra muy enlazado al del conocimiento y la informática. Por lo

tanto, requerimos de la asimilación cognitiva para transformar la información en

conocimiento e integrarlo al sistema de creencias del sujeto. Por ejemplo, si leemos

cualquier libro es probable que ocurra la transformación en caso de entender su


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contenido y lo adecuemos a nuestro sistema de creencias; si lo aprendemos de

memoria sin entenderlo, entonces tendremos información, pero no conocimiento.

Aun cuando no existe un concepto universalmente aceptado de lo que significa

“Sociedad de la Información”, la mayoría de los autores concuerda en que

alrededor de 1970, se inició un cambio en la manera en que las sociedades

funcionan.

Este cambio se refiere básicamente a que los medios de generación de riqueza,

poco a poco se están trasladando de los sectores industriales a los sectores

relacionados con la información (servicios). No sólo se van a desarrollar un nuevo

conjunto de ocupaciones, como por ejemplo analistas de sistemas, programadores

o ingenieros informáticos, sino que también las ocupaciones tradicionales se van a

ver modificadas, potenciándose nuevas modalidades laborales como consecuencia

de la utilización de las nuevas tecnologías de la información y comunicación, como

es el caso del teletrabajo. Actividad que podríamos definirla como: "La realización

de trabajo (o sea, una actividad remunerada para terceros) utilizando como

herramientas la informática y las telecomunicaciones y sin presencia fija (al menos

permanentemente) en la sede de la empresa base o del destinatario del trabajo”.

La desaparición y modificación de determinadas profesiones va a tener como

consecuencia directa un aumento en la movilidad del trabajador, tanto en el

número de ocupaciones como en períodos de empleo-desempleo. Indirecta o

directamente esta situación va a llevar al trabajador a tener que reciclarse para

adaptarse a las nuevas situaciones laborales que se le presenten, ya que el ritmo

de la sociedad futura será tan trepidante que la formación inicial recibida pronto

quedará obsoleta para desenvolverse en los nuevos entramados sociales. Ello nos

puede llevar a pensar que el aprendizaje a lo largo de la vida se convertirá en una

de las características definitorias del sistema.

En este nuevo entramado social la infraestructura tecnológica, será de máxima

significación, de manera que los países se diferenciaran por el nivel de tecnología

que es capaz de diseñar, producir y consumir. Y desde esta perspectiva puede que

las sociedades que a medio, por no decir corto plazo, no incorporen en sus

diferentes sectores los instrumentos a los cuales nos estamos refiriendo, se verán

marginadas respecto al resto y posiblemente se encuentren en un nivel de

separación, como no había ocurrido anteriormente entre los países que se

desenvolvían en una sociedad agrícola e industrial, y en consecuencia puede que

las nuevas tecnologías más que unir a los pueblos lleguen a separarlos y las

diferencias que en la actualidad se está dando entre los países desarrollados y en

vías de desarrollo.

La dinámica del cambio en la cual tendemos a desenvolvernos nos lleva a asumir

como hipótesis de trabajo la inmediatez de los productos y los resultados; de

manera que ya no es suficiente con realizar productos de más calidad que los

competidores, sino, además, hacerlo en menos tiempo y con costo más bajo, y ser

capaces de situarlos en los circuitos de distribución. Ello obligará a las empresas y

organizaciones laborales a establecer nuevos modelos organizativos donde el

tiempo adquiera valor económico en sí mismo.

La última característica sobre la que queremos llamar la atención de la sociedad de

la información o tecnológica, es la idea de la eficiencia y el progreso constante. Éste

parece que adquiere valor y sentido en sí mismo, en una preocupante lucha por

alcanzar las primeras posiciones, tanto sociales, productivas, como personales;

situándose por encima de cualquier valor ético y social, en una lucha que nos lleva

a comparar progreso tecnológico, con progreso social y moral.

(1) Bunch, Bryan y Hellemans, Alexander, (1993) The Timetables of Technology, New York, Simon y

Schuster.

(2) Buch Tomas, (2001). el Tecnoscopio. Aique Buenos Aires.

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