Frame Relay

¿Qué es Frame Relay?

Es un protocolo de red orientado a la tecnología de conmutación de paquetes introducido en 1988 por la ITU-T (Sector de Normalización de las Comunicaciones). Es un servicio de transmisión de datos, voz y vídeo especialmente diseñado para cubrir las necesidades de uso e interconexión de redes LAN, con el fin de eliminar distancias geográficas y aumentar considerablemente el volumen de datos a transmitir.

Características Orientado a conexión. Permite establecer conexiones sobre redes públicas o privadas. Paquetes de longitud variable. Transmite las tramas en “ráfagas” (envía en períodos cortos de tiempo

gran cantidad de datos al tráfico de la red). Velocidad desde 64kbps hasta 2mbps. Servicio de paquetes en circuito virtual, tanto con circuitos virtuales

conmutados (se paga en función del uso) como con circuitos virtuales permanentes (tarifa fija).

Varios canales pueden compartir una sola línea de trasmisión. Capaz de soportar múltiples protocolos y aplicaciones

correspondientes a diversos entornos de comunicaciones de clientes. Utiliza la estructura de la trama estándar de HDLC (High-Level Data

Link Control) que es un protocolo punto a punto y punto a multipunto.

Formato de trama

Address

Formato de trama Flag (Bandera): Dos campos de flag, identifican el inicio y fin de la trama. DLCI (Data Link Connection Identifier): Está compuesto por dos campos que dan como total a 10

bits. Son circuitos virtuales que permiten a los switches Frame Relay tomar la decisión de enrutamiento.

CR (Command Response): No se utiliza en Frame Relay. Se utiliza en otros protocolos para identificar una solicitud o una respuesta.

EA (Extended Address): Permite ampliar el número de DLCIs, ampliando el campo de direccionamiento.

FECN (Forward Explicit Congestion Notification): Trabaja como identificador cuando existe congestión en la red. Además le indica al host destino que existe congestión en el sentido que viaja la trama.

BECN (Backward Explicit Congestion Notification): Funciona igual al FECN, pero en esta ocasión le indica al host destino que existe congestión en el sentido contrario que viaja la trama.

DE (Discard Elegibility): Sirve como identificador donde que exista tráfico masivo, la trama puede ser descartada.

PAYLOAD: Este es un campo de longitud variable. Normalmente es de 8.189 bytes y ésta puede inclusive variar dependiendo de los equipos empleados, del tipo de tráfico y la QoS (Quality of Service) que se quiera ofrecer. FCS (Frame Check Sequence): Está compuesto de 2 octetos que contiene un CRC (Código de Redundancia Cíclica) que se compara en el extremo de la red. Si el código no coincide, la trama se descarta y el proceso de recuperación de la misma es tarea del nivel superior.

Arquitectura

Arquitectura

Topologías de conexión

Una de las cuestiones más útiles que ofrece Frame-Relay es la flexibilidad de conexión hacia la nube Frame-Relay. El proveedor ofrece circuitos virtuales capaces de interconectar los sitios remotos con una topología particular.

Topología de malla completa Todos los routers disponen de circuitos virtuales al resto de los

destinos. Topología de malla parcial

Es un tipo de malla completa pero no todos los sitios tienen acceso a los demás.

Topología en estrella Los sitios remotos están conectados a un punto central que por lo

general ofrece un servicio o una aplicación.

Circuitos virtuales sobre los que opera Frame Relay

Circuitos virtuales permanentes (PVC)

Funcionan esencialmente igual que una línea alquilada donde se establece una ruta fija a través de la red hacia nodos finales prefijados.

Los PVC permiten ahorrar ancho de banda asociado con el establecimiento y corte de circuitos si determinados circuitos virtuales deben existir en todo momento.

Circuitos virtuales conmutados (SVC)

Circuito virtual que se establece de forma dinámica a pedido y que se interrumpe cuando la transmisión se completa. Los SVC se utilizan cuando la transmisión de datos es esporádica. Un claro ejemplo de una SVC es cuando se realiza una conexión por llamada telefónica.

Dispositivos de comunicación

DTE (Data Terminal Equipment): Los DTEs, en general, se consideran equipo de terminal para una red específica y, por lo general, se localizan en las instalaciones de un cliente. De hecho, pueden ser propiedad del cliente. Algunos ejemplos de los dispositivos DTE son las terminales, computadoras personales, routers y puentes.

DCE (Data Circuit Equipment): Son dispositivos de interconectividad de redes propiedad de la compañía de larga distancia. El propósito del equipo DCE es proporcionar los servicios de temporización y conmutación en una red, que son en realidad los dispositivos que transmiten datos a través de la WAN. En la mayoría de los casos, éstos son switches de paquetes.

Ventajas Mejora del desempeño y del tiempo de respuesta. Penetración directa entre

localidades con pocos atrasos en la red. Mayor disponibilidad en la red. Las conexiones a la red pueden redirigirse

automáticamente a diversos cursos cuando ocurre un error. Tarifa fija. Los precios no son sensitivos a la distancia, lo que significa que los

clientes no son penalizados por conexiones a largas distancias. Mayor flexibilidad. Las conexiones son definidas por los programas. Los cambios

hechos a la red son más rápidos y a menor costo si se comparan con otros servicios. Ofrece mayores velocidades y rendimiento, a la vez que provee la eficiencia de

ancho de banda que viene como resultado de los múltiples circuitos virtuales que comparten un puerto de una sola línea.

Los servicios de Frame Relay son confiables y de alto rendimiento. Son un método económico de enviar datos, convirtiéndolo en una alternativa a las líneas dedicadas.

El Frame Relay es ideal para usuarios que necesitan una conexión de mediana o alta velocidad para mantener un tráfico de datos entre localidades múltiples y distantes.

Desventajas

Sólo ha sido definido para velocidades de hasta 1,544/2,048 Mbps.

Tiene limitaciones en aplicaciones sensibles al tiempo, por eso no es recomendada para teleconferencias.

No garantiza la entrega de los datos. Debido a que transmite tramas de longitud variable crea

retardos variables a distintos usuarios. Por ejemplo: Una trama pequeña esperará demasiado si sigue a una trama grande.

Presencia en el mercado ecuatoriano

La compañía que utiliza este protocolo es Claro, donde ofrece los servicios de telefonía móvil, internet móvil e internet banda ancha. Sin embargo, esta tecnología es obsoleta y se sigue implementando ya que no se renovan equipos, por ende tampoco el protocolo de transmisión.

Proyección a futuro de la tecnología

Está tecnología ha sido reemplazada, pero se continúa su uso en organizaciones. Actualmente existen otros protocolos que ofrecen mejor calidad tales como IP (Internet Protocol) y MPLS (Multiprotocol Label Switching) por lo cual define a Frame Relay como antigua y obsoleta.