tecnología minera limpia - enviremedza planteada por la actividad minera, pasada, presente y en el...
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Tecnología Minera Limpia Purificar aguas residuales altamente contaminadas y suelos
Problema DRENAJE DE ROCAS ACIDAS
Sólo en los últimos 25 años los reguladores han com-
prendido el impacto devastador del drenaje de roca
ácida (también conocido como Drenaje de Minas de
Ácido o DMAE). Se considera que es la principal amena-
za planteada por la actividad minera, pasada, presente
y en el futuro.
Las fuentes típicas de drenaje de roca ácida (ARD) en
los sitios de la mina son obras subterráneas donde el
agua subterránea percola a través de un nido de abejas
de túneles y pozos de pilas de roca, sobrecargas miner-
as y relaves expuestos. Las minas pueden ser una
fuente de drenaje de roca ácida durante miles de años.
La contaminación ARD puede envenenar el agua pota-
ble, contaminar las aguas subterráneas y destruir la
vida acuática. Muchos de los contaminantes, como
arsénico, cadmio, cobre y plomo, son altamente tóxicos
y pueden producir efectos devastadores en el medio
ambiente.
PRESAS DE TALLAS
Se calcula que anualmente se utilizan anualmente 13
mil millones de toneladas de piedra, 10 mil millones de
toneladas de arena y grava y 500 millones de toneladas
de arcilla en la construcción de presas de relaves.
“Puede ser la única solución aceptable y sostenible desde el
punto de vista económico para resolver el drenaje de roca ácida
y los suelos sulfatados ácidos"
En consecuencia, hay decenas de miles de represas de
residuos que contienen miles de millones de toneladas
de residuos de procesamiento de minerales.
Debido a sus enormes cantidades, su naturaleza líquida y
su alto contenido de contaminantes metálicos tóxicos, su
contención y control son una preocupación constante de
la administración en prácticamente todas las minas. El
impacto de la filtración es una preocupación constante.
El problema más grave se relaciona con el potencial de
las presas de relaves para fallar o colapsar, reclamando
vidas y causando un daño ambiental considerable. El da-
ño causado por estos fracasos en términos de víctimas
humanas, destrucción de bienes, interrupción de las co-
municaciones, contaminación del medio ambiente y pé-
rdidas económicas para la industria minera es enorme. Se
ha informado de un fallo de una presa de relaves casi ca-
da año durante las dos últimas décadas, cada uno con
resultados generalizados y devastadores.
Solución Cuando los reactivos se aplican a ARD purifican el agua
contaminada normas ambientales demasiado estrictas.
Las presas de relaves y las rocas expuestas pueden ser
tratadas de manera eficaz y económica. Esta tecnología
novedosa puede ser aplicada para tratar económicamen-
te la DMAE, el agua de la presa de relaves, los residuos
sulfatados de las sales sulfídicas y los vertederos de bas-
ura para:
> Neutralizar permanentemente el ácido,
> Trapear metales y prevenir la lixiviación,
> Mejorar la capacidad de retención de nutrientes y
promover el vigoroso crecimiento de las plantas.
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Estudio de caso ViroMine ™
La mina de borde dorado en Dakota del Sur estaba
sufriendo severos DRA resultantes de las operaciones
mineras. Pruebas recientes llevadas a cabo por la EPA
han demostrado que la tecnología ViroMine ™ fue
capaz de tratar el agua a un nivel alto sin crear un lo-
do tóxico.
El Problema
La mina de borde dorado está a sólo cinco millas al es-
te de plomo en las cabeceras de la pesca de agua fría y
suministros de agua municipal del norte de Black Hills.
Se trata de una mina de oro de lixiviación en pilas de
cianuro de 110 hectáreas a cielo abierto, desarrollada
en cuerpos de mineral altamente sulfídicos. La mina
consta de 570 megalitros de agua ácida cargada de
metales pesados en tres pozos abiertos, así como mil-
lones de yardas cúbicas de residuos de rocas gene-
radoras de ácido que necesitan ser limpiadas y trata-
das a largo plazo.
Las rocas de sulfuro y las zonas de minerales expuestas
(que encierran lixiviados a las aguas superficiales y
subterráneas) contienen metales pesados, entre ellos
el arsénico, el cadmio, el cobre, el plomo y el zinc.
Los nitratos y sulfatos elevados también están
presentes en los residuos de lixiviación en pilas. El co-
bre, el cadmio y el zinc son los principales riesgos con-
taminantes para los hábitats de la cuenca receptora.
La solución
Los datos recogidos de los diversos ensayos realizados
por la EPA de los Estados Unidos demostraron clara-
mente la capacidad de la tecnología para eliminar met-
ales pesados del agua y reducir cada uno de los
vertederos de basura. Como el profesor David
McConchie de Southern Cross University ha declarado:
"La nueva tecnología ... es capaz de reducir la concen-
tración de muchos metales traza ambientalmente
peligrosos por más de cien mil veces".
Los reactivos, tanto antes como después de la aplica-
Parámetro
PH 3,73 8,00
Arsénico 1975 Debajo de la detección
671 0,4
85 Debajo de la detección
31250 12,9
Cianuro de WAD 5 2,5
20 1,8
1985 2
34950 29,2
ción, no pueden clasificarse como desechos peligrosos o
peligrosos, como se define en las directrices reglamen-
tarias en todo el mundo, incluida la Ley de Residuos
Peligrosos. Por estas razones, los reactivos se consideran
seguros para el transporte, son seguros de manejar y son
seguros de aplicar, y no son tóxicos para las plantas, la
biota del suelo, los peces u otras formas de vida acuática
cuando se evalúan usando estándares mundiales de
práctica toxicológica. Por lo tanto, se considera que los
reactivos son totalmente sostenibles y saludables para el
medio ambiente.
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empresarios que se han unido para ofrecer la mejor tecnología dis-
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