Técnicas de control otoñal del pulgón ceniciento para manzanos cultivados en agricultura ecológica

Alins G*, Alegre S*, Avilla J**

*IRTA-Estació Experimental de Lleida. Email: georgina.alins@irta.cat

*Centre UdL-IRTA. Av. Alcalde Rovira Roure, 191, 25198 Lleida

Resumen El pulgón ceniciento es una de las principales plagas de los manzanos que afecta tanto a hojas

como frutos. Las estrategias habituales de control del pulgón ceniciento en agricultura

ecológica se basan en aplicaciones primaverales de azadiractina, pero el tiempo que se

dispone para realizar este tratamiento es corto, y aunque la azadiractina también controla

adultos, tarda más en hacer efecto y no evita daños en hojas ni frutos. Dado que el pulgón

ceniciento es de ciclo heteroécico y que en otoño tiene lugar la recolonización del manzano,

aplicaciones de ciertos productos en esta pueden ser una alternativa a la estrategia de control

primaveral. En este trabajo se presentan los resultados obtenidos en un ensayo en el que se

han probado varios tratamientos aplicados en otoño con el fin de controlar la plaga en

primavera. El ensayo se ha llevado a cabo en la finca de manzanos en producción ecológica

que tiene el IRTA en les Borges Blanques (Lleida) obteniendo buenos resultados con la

defoliación de los árboles y aplicaciones de piretrina.

Palabras clave: Malus domestica, Dysaphis plantaginea, defoliación, caolín, jabón potásico,

piretrina

Introducción

El pulgón ceniciento (Dysaphis plantaginea Passerini (Hemiptera: Aphididae) es una de las

principales plagas que afectan a los manzanos (Blommers et al. 2004, Miñarro & Dapena

2005). Este pulgón es de ciclo heteroécico siendo su huésped primario el manzano y el

secundario, especies del género Plantago (Bonnemaison 1959).

El pulgón ceniciento inverna en estado de huevo sobre las ramas y el tronco de los manzanos.

A finales de invierno tiene lugar su eclosión, dando lugar a hembras ápteras (fundadoras).

Éstas originan por viviparidad y partenogénesis nuevas hembras llamadas fundatrígenas

(Baker & Turner 1916, Bonnemaison 1959). Sobre las hojas y brotes de los manzanos pueden

nacer hasta 4 generaciones fudatrígenas en que la presencia de formas aladas es máxima en

la última generación Desde finales de primavera hasta principios de verano tiene lugar la

emigración hacia el huésped secundario donde paren a hembras ápteras que reciben el

nombre de exiliadas o virginíparas (Baker & Turner 1916, Bonnemaison 1959). En las plantas

de Plantago spp. pueden tener lugar entre 3 y 8 generaciones hasta la aparición de sexúparas

ápteras a finales de verano (Bonnemaison 1959). Las sexúparas ápteras pueden parir a

virginíparas ápteras, sexúparas aladas y machos (Bonnemaison 1959). A principios de otoño,

las sexúparas aladas inician la emigración hacia los manzanos. Una vez allí, se sitúan en el

reverso de las hojas donde paren a las hembras sexuadas u ovíparas. Los machos, que se

desarrollan en las plantas de Plantago spp., son alados en estado adulto y emigran al manzano

en búsqueda de las ovíparas (Baker & Turner 1916, Bonnemaison 1959). Tras el

apareamiento, las hembras ponen los huevos en las rugosidades de las yemas de los

manzanos (Bonnemaison 1959).

Justo después de la eclosión de los huevos, las ninfas se desplazan hasta llegar a las yemas

que empiezan a abrirse (Bonnemaison 1959). Las ninfas de las fundadoras pican las hojas

para alimentarse, sin provocar deformaciones importantes (Bonnemaison 1959). En cambio, las

fundadoras adultas y los individuos de las siguientes generaciones deforman hojas y frutos

(Bonnemaison 1959). Cuando los ataques son importantes, pueden llegar a detener el

crecimiento de los brotes y reducir la cosecha ya que una vez picado el fruto, éste se deforma

(Bonnemaison 1959, Lind et al. 2003). En cambio, las picaduras que realiza el pulgón

ceniciento cuando se encuentra sobre Plantago spp. o sobre manzanos en otoño no provocan

deformaciones (Baker & Turner 1916, Bonnemaison 1959).

Las estrategias habituales de control del pulgón ceniciento en agricultura ecológica se basan

en aplicaciones de azadiractina, sustancia extraída del árbol de neem (Azadirachta indica

Adrien-Henri de Jussieu), con buenos resultados cuando se aplica en prefloración contra los

estadios ninfales de fundadoras (Miñarro & Dapena 2004, Schulz et al. 2000). El tiempo que se

dispone para realizar este tratamiento es corto, y aunque la azadiractina también actúa contra

adultos, tarda más en hacer efecto y no evita daños en hojas ni frutos (Schulz et al. 2000).

Otra estrategia para controlar el pulgón ceniciento del manzano es evitar la colonización de

otoño para impedir la puesta de huevos de modo que en primavera no haya individuos que

generen daños. Se han probado varios métodos como la defoliación de los manzanos (Hoehn

et al. 2003, Romet 2004) o la aplicación de caolín, piretrinas e insecticidas de síntesis química

(Burgel et al. 2005, Cross et al. 2007, Hoehn et al. 2003, Kehrli & Wyss 2001, Romet 2004,

Wyss & Daniel 2004). Todos los trabajos presentes en la bibliografía relacionan intervenciones

realizadas en otoño con la presencia de fundadoras al año siguiente, pero pocos muestran

datos referentes a la evolución posterior de las poblaciones del pulgón ceniciento.

Por otra parte, los métodos otoñales de control del pulgón ceniciento no han sido probados en

nuestra zona con lo que en el presente trabajo se plantea un ensayo cuyo objetivo es evaluar la

eficacia de varios productos aplicados en otoño para el control de de las poblaciones de

primavera de dicha plaga.

Materiales y Métodos

El ensayo se realizó en la finca de manzanos cultivados en agricultura ecológica del IRTA-

Estació Experimental de Lleida ubicada en Les Borges Blanques (Lleida). La finca se plantó en

enero de 2003 y el ensayo tuvo lugar desde otoño de 2005 hasta primavera de 2006. Los

tratamientos se aplicaron sobre la variedad ‘Fuji’. Los árboles utilizados en este ensayo no

recibieron aplicaciones para el control del pulgón ceniciento salvo los propios del ensayo.

Los tratamientos consistieron en la defoliación manual de los árboles y en aplicaciones de

caolín, extracto de ajo, jabón potásico, piretrinas, y agua (Cuadro 1). Las aplicaciones de

caolín, extracto de ajo y la defoliación se llevaron a cabo cuando el porcentaje de brotes

ocupados por formas aladas (sexúparas y machos) fue superior al 1% (21-oct). Se realizaron 5

aplicaciones de estos productos para garantizar su presencia especialmente después de lluvias

abundantes. A partir de la tercera fecha de aplicación (7-nov) se redujo la concentración de

caolín debido a la presencia de este producto correspondiente a las aplicaciones anteriores.

Los tratamientos con jabón potásico y piretrinas fueron dirigidos a las ovíparas y se realizaron 3

aplicaciones espaciadas 15 días, la primera de las cuales tuvo lugar cuando la densidad

poblacional de ovíparas fue superior al 1% de brotes ocupados (2-nov). La aplicación de los

productos se realizó mediante una máquina motobomba a razón de 600 L·ha-1. La defoliación

de los árboles fue manual.

El diseño experimental fue en bloques completamente aleatorizados con 8 repeticiones. La

parcela elemental estaba constituida por 4 árboles realizándose los muestreos en uno de los

dos árboles centrales. Los recuentos se llevaron a cabo sobre una muestra de 20 brotes por

árbol escogidos al azar en cada uno de los muestreos.

En otoño, los muestreos comenzaron a mediados de octubre y terminaron con la caída total de

las hojas. Se realizaron recuentos con periodicidad semanal y también en los días anterior y

posterior a la aplicación de los tratamientos. En primavera, se realizaron muestreos semanales

desde que los árboles se encontraron en estadio fenológico 54 de la escala BBCH (Meier et al.

1994) hasta que no se detectaron individuos del pulgón durante dos muestreos consecutivos.

Tanto en otoño como en primavera se contabilizaron el número de brotes ocupados por el

pulgón ceniciento. Además, en primavera se contó el número de pulgones por brote desde el

inicio de los recuentos hasta que el nivel de infestación del testigo superó el 50% de brotes

ocupados.

La evolución temporal del porcentaje de brotes ocupados y del número de pulgones por brote

se estudió incorporando el factor tiempo en un análisis de medidas repetidas (Milliken &

Johnson 1992). Las medias fueron comparadas mediante el Test de Rango Múltiple de Duncan

con un nivel de significación del 0,05. Los datos obtenidos en el primer recuento de primavera

se sometieron al análisis de la varianza a fin de detectar efectos de los tratamientos en la

aparición de las fundadoras.

Los datos correspondientes a los porcentajes de brotes ocupados se transformaron mediante la

raíz cuadrada de x +0,5 (siendo x el valor en tanto por ciento). El resto de datos no se

transformaron.

Los análisis estadísticos se realizaron mediante el paquete estadístico SAS® (Enterprise Guide,

versión 2.0.0.417) (SAS Institute 2000).

Resultados y Discusión Los ensayos realizados en este trabajo para el control del pulgón ceniciento se basan en la

alteración del reconocimiento de la planta huésped (defoliación, aplicaciones de extracto de ajo

y caolín) y en la eliminación de las ovíparas (aplicaciones de jabón potásico y piretrinas).

Los tratamientos de otoño a base de extracto de ajo no impidieron al pulgón ceniciento

reconocer a los manzanos como huésped primario y, en consecuencia, en primavera del año

siguiente no se controlaron las poblaciones de dicha plaga (Fig. 1 y Fig. 2). Estos resultados

coinciden con el trabajo de Cross et al. (2007), en el que aplicaciones repetidas de extracto de

ajo no disminuyeron las colonias de primavera.

En cuanto a las aplicaciones de caolín, si bien no evitaron el reconocimiento de la planta

huésped, sí disminuyeron la presencia de ovíparas (Fig. 1). Los efectos de los tratamientos de

caolín obtenidos en este ensayo coinciden con Wyss & Daniel (2004) y Bürgel et al. (2005) y se

limitan a una reducción del número de fundadoras sin poder situar la plaga por debajo del

umbral de tolerancia (Fig. 2).

La defoliación de los árboles ha sido la única estrategia que ha evitado la colonización de otoño

al no presentar ni formas aladas de pulgones ni ovíparas (Fig. 1). Hoehn et al. (2003) sugiere

que los árboles defoliados no resultan atractivos para los pulgones por lo que no los colonizan.

Un método indirecto para evaluar el número de huevos invernantes es a partir de las hembras

fundadoras de primavera (Wyss & Daniel 2004). En los primeros recuentos de primavera no se

encontraron ni ninfas ni adultos de pulgón ceniciento (Fig. 2) lo que sugiere la ausencia de

huevos en los árboles defoliados. La presencia de pulgón ceniciento a partir del 2 de mayo

podría estar causada por la colonización de pulgones procedentes de los árboles adyacentes.

Hay que tener en cuenta, que el pulgón ceniciento puede realizar desplazamientos de más de 1

m en la fase de colonización primaveral de los manzanos (Bonnemaison 1959). En cuanto al

control de la plaga, la defoliación otoñal consiguió situar los niveles de pulgón ceniciento por

debajo del umbral económico. Estos resultados coinciden con Hoehn et al. (2003) y Romet

(2004) donde la defoliación de los árboles fue una práctica eficaz para el control del pulgón

ceniciento.

Las aplicaciones de jabón potásico realizadas en otoño no disminuyeron las poblaciones de

formas aladas de pulgón ni de ovíparas (Fig. 1). En cuanto al control del pulgón ceniciento en

primavera, se vio reducido el número de fundadoras respecto al testigo pero no se controló la

plaga a niveles satisfactorios (Fig. 2). Cross et al. (2007) obtiene resultados similares en los

que aplicaciones repetidas de jabón potásico reducen el número de hojas infestadas sin

conseguir un buen control.

En lo que respecta a las aplicaciones de piretrinas en otoño, estas provocaron una disminución

de la presencia de ovíparas y se consiguió controlar la plaga durante toda la primavera

siguiente (Fig. 1 y Fig. 2).

Conclusiones

La defoliación de los árboles ha sido el único tratamiento capaz de impedir la colonización

otoñal de los manzanos por parte del pulgón ceniciento. En cuanto al control de la plaga en

primavera, el extracto de ajo, el caolín y el jabón potásico redujeron el número de fundadoras

pero no situaron la plaga por debajo del umbral de tolerancia. En cambio, las aplicaciones de

piretrinas en otoño no sólo disminuyeron el número de fundadoras sino que controlaron la

plaga durante toda la primavera.

Referencias

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Cuadros

Cuadro 1.- Características de los tratamientos aplicados en el ensayo de control otoñal del

pulgón ceniciento.

Tratamiento Producto comercial

Concentración de producto

comercial

(mL p.c.·L-1 o g p.c.·L-1 )

Fecha de aplicación

Testigo (T) - - 21-oct, 25-oct, 7-nov,

15-nov y 30-nov

Caolín (C) Surround® 50a-30b 21-oct, 25-oct, 7-nov,

15-nov y 30-nov

Extracto de Ajo (A) Tecniol 6 21-oct, 25-oct, 7-nov,

15-nov y 30-nov

Jabón Potásico (S) E-Coda·Oleo·K 10 2-nov, 15-nov y 30-nov

Piretrinas (P) Pelitre Hort® 2 2-nov, 15-nov y 30-nov

Defoliación (D) - - 21-oct

p.c.: producto comercial. a Concentración aplicada el 21 y 25-oct. b Concentración aplicada el 7,

15 y 30-nov.

Figuras

Fig. 1.- Porcentaje de brotes de manzano ocupados por formas aladas (sexúparas y machos)

(A) y ovíparas de pulgón ceniciento (B) en otoño de 2005. Resultados de la separación de

medias posterior análisis de medidas repetidas en el período mencionado en cada caso.

Tratamientos seguidos de la misma letra no son significativamente diferentes según el Test de

Rango Múltiple de Duncan (p <0,05). n = 8. ns: no significativo. Circunferencias (○) en la parte

superior de la figura indican la aplicación de caolín y extracto de ajo, mientras que círculos

negros (•) indican la aplicación de jabón potásico y piretrinas. T: testigo, A: extracto de ajo, C:

caolín, S: jabón potásico, P: piretrinas, D: defoliación.

Fig. 2.- Porcentaje de brotes de manzano ocupados por pulgón ceniciento (A) y número de

pulgones por brote (B) en primavera de 2006. Resultados de la separación de medias posterior

análisis de medidas repetidas en el período mencionado en cada caso. Tratamientos seguidos

de la misma letra no son significativamente diferentes según el Test de Rango Múltiple de

Duncan (p <0,05). n = 8. T: testigo, A: extracto de ajo, C: caolín, S: jabón potásico, P: piretrinas,

D: defoliación.