También en este municipio se ubican los balneari6s 11 Los Arcos ll y 'Toboganesll ; así como el IIEjidal Las Lumbreras ll , con aguas termales azufradas; y liLa Carreta ll de manantiales brotando a una temperatura de 42 grados centígrados, ambos con servicio de hospedaje.

En la región de Ixmiqu ilpan se encuentran dos de los más importantes centros acuáticos de la entidad, por la calidad en sus servi­cios e instalaciones y el número de visitantes que registran: IIEI Te-Pathé ll

, con alberca de olas y los toboganes más grandes del estado; y "EI Tephé ", que ad icionalmente ofrece servicio de hospedaje; muy cerca de allí se ubica también elllParque Acuático Dios Padre". En Hidalgo existían 65 balnearios de aguas termales al año 2002, lo que ubicaba a la entidad en segundo lugar a nivel nacional en este rubro.

BALNEARIOS EN SERVICIO POR TIPO DE AGUAS UTILIZADAS AI 31 de diciembre de 2002 (Porcentaje)

Termales 53 .8

No termales 46.2

FUENTE: INEGI. Anuario Estadístico del Estado de Hidalgo. Edición 2003.

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• Conventos

Los monumentos coloniales de orden reli­gioso, como los ex-conventos de los siglos XVI al XVIII constituyen una parte importante del patrimonio cultural del pueblo hidalguense. Agustinos y franciscanos, principalmente , incursionaron en el estado de Hidalgo y dejaron construidos 21 hermosos conventos que hoy son, además de un gran atractivo turístico , una huella indeleble de la historia y símbolo perenne del sincretismo de dos culturas.

De diversos estilos según la época y la región, todos los conventos son magníficas obras arquitectónicas que resguardan parte muy importante del arte colonial; como muebles, pinturas, murales y esculturas, muestra del talento y la capacidad indígena, así como de la influencia de ellos y del mestizaje en la vida de la Colonia.

Destacan los ex-conventos de San Nicolás Tolentino, en Actopan , de orden agustino fundado en 1548; San Miguel Arcángel, en Ixmiquilpan, que data del año 1550; Los Santos Reyes, en Metztitlán, monasterio agustino del Siglo XVI; así como San Francisco, en Pachuca de Soto, que fue construido entre los años 1596 y 1660, el cual en la actualidad alberga un importante conjunto cultural.

Mención aparte merecen los ex-conventos de San Andrés, ubicado en Epazoyucan; San Agustín , en Huejutla , edificado sobre una antigua pirámide de la época prehispánica. Este fue el primer templo que se construyó en la región de la Huasteca; as í como el ex­convento de San Mateo, en Huichapan y San Martín, en Alfajayucan , construido por los fran­ciscanos entre 1558 y 1585.

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Igualmente majestuosos son los ex-conventos San Agustín , en Atotonilco el Grande, que data del Siglo XVI, con impresionantes pinturas en el cubo de la escalera, sin comparación en todo México ya que su tema no es religioso. La representación muestra a San Agustín rodeado de los clásicos, griegos y latinos: Sócrates, Pla­tón, Aristóteles, Pitágoras, Séneca y Cicerón,

algo realmente extraño para el momento y la visión religiosa de la época; el del Señor de Singuilucan, iniciado por los franciscanos y terminado por los agustinos en el siglo XVIII; así como el ex-convento de San Francisco de Asís, en Tepeapulco, edificado en el año 1528 sobre lo que por siglos fue el templo mayor del Tepeapulco prehispánico.

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• Aventura y deporte

El estado de Hidalgo es el lugar perfecto para todos aquellos con espíritu de riesgo y aventura, ya que es posible llevar a cabo toda una gama de actividades encaminadas a hacer correr la adrenalina por las venas.

Los llamados deportes aéreos ofrecen varias alternativas para remontar las alturas o bien, caer desde ellas a través de diversos artefac­tos como parapentes, aviones dirigibles y globos aerostáticos.

Para los que buscan la aventura con los pies en la tierra, las opciones son el campismo, senderismo, la caminata, la escalada en alguna de las grandes rocas del estado, la pesca y la caza deportiva. Los sitios ideales para la

práctica de estas actividades deportivas y las de tipo acuático, como paseo en lancha, buceo y natación son las presas: "El Tejocotal", en Acaxochitlán; "El Cedral ll

, en Mineral del Chico; o "Los Ángeles", en Omitlán de Juárez.

La práctica de escalada en roca, rama del alpinismo muy popular en nuestros días, puede realizarse en el Parque Nacional El Chico, donde se encuentran paredes verti­cales de diferentes alturas con diversos grados de dificultad para este deporte. De igual forma, existen en la entidad lugares apropiados para la práctica de actividades ai aire libre como la pesca deportiva, vuelos en globo aerostático, así como ranchos cinegé­ticos para la caza deportiva.

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• Zonas arqueológicas

El estado de Hidalgo fue cuna de grandes civi­lizaciones de la época prehispánica; en este territorio se asentaron pueblos portadores de la cultura teotihuacana que dejaron su huella en lugares como el Xihuingo; pero probablemente la cultura antigua más importante de Hidalgo y de todo el mundo nahua tiene su centro precisa­mente en la zona arqueológica de Tula, con los toltecas; pueblo sabio y de una cultura tan ele­vada que hasta los mismos aztecas se erigieron a sí mismos como sus herederos culturales.

La Zona Arqueológica de Tula, patrimonio de la humanidad, en el municipio de Tula de Allende , se caracteriza por su riqueza arqueológica e histórica, fue una de las urbes más importan­tes del México antiguo y capital de la prodi­giosa cu ltura tolteca. Su influencia llegó hasta Centroamé ri ca y parte del hoy territorio estadounidense.

De entre sus edificios, sobresale el templo de Tlahuizcalpantecuhtli o Señor de la Casa del Alba , en cuya parte alta se sitúan los Atlan­tes , form idables columnas pétreas labradas con figuras de guerreros de casi cinco metros de altura; el Coatepantlí o Muro de Culebras; el Palacio Quemado; canchas para el juego de pelota; una escultura de Chac-mool; y la cabeza de un caballero águila.

En la Zona Arqueológica de Xihuingo, del municipio de Tepeapulco, se encuentran las ruinas de una pequeña ciudad teotihua­cana que muestra rasgos de haber estado amurallada. Este pequeño poblado se encon­traba comprendido dentro de los límites del periodo cultural teotihuacano, tiene una pirámide conocida como EI .Tecolote, llamada así porque en ella se encontró una escultu­ra de este animal. .

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