sobre los dioses

7/25/2019 Sobre Los Dioses

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Robert G. Ingersoll

Sobre los DiosesTraduccin por Sergio R. Docal)

Fuente:

El cristianismo al descubierto.

http://www.geocities.com/pejlj/inger_sagrada_biblia.htm?200913


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___________________________________________________________R. G. Ingersoll Sobre los dioses pg. 2

Fuente: El cristianismo al Descubierto.

http://www.geocities.com/pejlj/ingersoll.htm

Maquetacin actual: Omegalfa.

Octubre 2009

Resea del autor:

El Coronel Robert Green Ingersoll (1833 -1899), fue un veterano de la Guerra Civil Esta-dounidense, lder poltico de EE.UU. y oradordurante la edad de oro del librepensamiento,recordado por su gran cultura y su defensa delagnosticismo.


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Robert G. Ingersoll

Sobre los Dioses

Toda nacin ha creado su dios, y ese dios siempre se ha pareci-do a sus creadores. Ha odiado y ha amado todo lo que ellos hanodiado y amado, e invariablemente se le ha visto a favor de losocupantes del poder. Todo dios ha sido intensamente patritico,

ha detestado a todas las naciones excepto la propia. Todos estosdioses han exigido alabanza, adulacin y adoracin. Muchos deellos disfrutaban de los sacrificios, y consideraban el olor de lasangre inocente un divino perfume. Todos estos dioses haninsistido en tener un vasto nmero de sacerdotes, y los sacerdo-tes siempre han insistido en ser mantenidos por el pueblo; y elprincipal negocio de tales sacerdotes ha sido hacer alardes de

su dios, e insistir en que l podra vencer fcilmente a todos losdems dioses juntos.

Estos dioses han sido fabricados en modelos innumerables y deacuerdo con los patrones ms grotescos imaginables. Algunostienen mil brazos, otros cien cabezas, algunos estn adornadoscon collares de serpientes vivas, algunos van armados de garro-tes, algunos de espada y escudo, algunos con broqueles, y al-gunos tienen alas como un querubn; unos son invisibles, otros

"Sobre los Dioses" es la traduccin del primero de cinco igualmente interesantesy educativos ensayos del Coronel Robert G. Ingersoll reunidos y publicados enforma de libro con el ttulo "On the Gods and Other Essays" ("Sobre los Dioses yOtros Ensayos") por la editorial Prometheus Books, de 700 East Amherst Street,Buffalo, New York 14215. El lector hispano que conozca la lengua inglesa ydesee leer tambin el original de este ensayo, o los otros sublimes captulos del

libro, debe dirigirse a Prometheus Books, a la direccin indicada, para adquirir unejemplar.


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se muestran totalmente, y algunos solamente muestran la es-palda; algunos eran celosos, otros tontos, uno se convertan enhombres, otros en cisnes, otros en toros, otros en palomas, y

algunos en Espritus Santos y hacan el amor a las bellas hijasde los humanos. Algunos eran casados, todos deban de haber-lo sido y otros eran considerados solteros empedernidos portoda la eternidad. Algunos tuvieron hijos, y los hijos se torna-ban dioses y eran adorados como sus padres lo haban sido. Lamayora de estos dioses eran vengativos, salvajes, libidinosos eignorantes. Como generalmente dependan de sus sacerdotespara informarse, su ignorancia difcilmente puede excitar nues-tro asombro.

Estos dioses ni siquiera saban la forma de los mundos que hab-an creado, pues los suponan perfectamente planos. Algunospensaron que el da poda prolongarse deteniendo el sol, quesoplando cuernos se podan derribar las murallas de una ciudad,

y todos saban tan poco de la verdadera naturaleza de la genteque haban creado, que ordenaban a esa gente a amarlos. Algu-nos eran tan ignorantes como para suponer que un hombre pod-a creer lo que quisiera, o lo que le ordenaran, y que guiarse porla observacin, la razn y la experiencia era un pecado de losms viles y condenables. Ninguno de estos dioses pudo hacerun relato real de la creacin de esta pequea tierra. Todos eran

lastimosamente deficientes en geologa y astronoma. Por logeneral, eran de los ms miserables legisladores, y como ejecu-tivos, muy inferiores al promedio de los presidentes estadouni-denses.

Estas deidades han exigido la ms abyecta y degradante obe-diencia. A fin de complacerlas, el hombre ha llegado a tenerque bajar la cerviz hasta el mismo suelo. Desde luego, esosdioses siempre han mostrado predileccin por las gentes que


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los han creado, y han manifestado esa predileccin ayudando aesos pueblos a robar y destruir otros, y a violar a las esposas ehijas de sus vctimas.

Nada satisface tanto a estos dioses como la matanza de incrdu-los. Nada los encoleriza tanto, hasta hoy mismo, como que al-guien niegue su existencia.

Pocas naciones han sido tan pobres como para tener un solodios. Los dioses eran fciles de hacer, y la materia prima cuestatan poco, que generalmente el mercado de dioses estaba bastan-

te abarrotado, y el cielo repleto de estos fantasmas. Estos diosesno solamente se ocupaban de los cielos, sino que se esperabaque interviniesen en los asuntos de los humanos. Regan sobretodo y a todos. Estaban a cargo de todos los departamentos.Todo se supona bajo su inmediato control. Nada era demasia-do pequeo, nada demasiado grande; la cada de un gorrin ylos movimientos de los planetas eran regulados igualmente por

estas industriosas y observadoras deidades. Frecuentementedescendan de sus tronos estelares para impartir instrucciones alas personas en la tierra. Se cuenta de uno que baj entre true-nos y relmpagos para decir al pueblo que no deba cocinar uncabrito en la leche de la madre. Algunos dejaban sus luminososaposentos para venir a decir a las mujeres si deban tener, o notener, hijos, para informar a un sacerdote cmo cortar y llevar

el delantal, y para dar direcciones acerca de la forma apropiadade limpiar los intestinos de un ave.

Cuando la gente descuidaba de adorar a uno de tales dioses, odejaba de alimentar y vestir a sus sacerdotes (que vena a ser lomismo), generalmente los visitaba con pestilencia y hambre.Algunas veces permita que otra nacin los arrastrara a la es-

clavitud, a la venta de sus esposas e hijos, pero generalmente sused de venganza asesinando a todo primognito. Los sacerdotes


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cumplan con su deber a plenitud, no solamente anunciado esascalamidades, sino probando, cuando sucedan, que haban su-cedido porque la gente no les daba lo suficiente.

Estos dioses diferan como difieren las naciones; las ms gran-des y poderosas tenan los dioses ms poderosos, mientras quelas ms dbiles se vean obligadas a contentarse con las sobrascelestiales. Cada uno de estos dioses prometa felicidad aqu yen el ms all a todos sus siervos, y amenazaba con castigar portoda la eternidad a todo el que no creyera en su existencia o

sospechara que algn otro dios podra ser superior a l; peronegar la existencia de todos los dioses era, y sigue siendo, elcrimen de los crmenes. Enrojezca las manos con sangre huma-na; difame al inocente; estrangule al nio que sonre en el rega-zo materno; engae, viole y abandone a la bella joven que loam y confi en usted, y su caso no es un caso perdido. Portodo eso puede que sea perdonado. Por todo eso, la corte en

bancarrota establecida por el evangelio dejar a usted en liber-tad; pero niegue la existencia de esos espritus divinos, de esosdioses, y la cara dulce y llorosa de la Misericordia se torna lvi-da de odio eterno. Las puertas de oro celestiales se cierran, yusted, con una maldicin infinita retumbando en sus odos, conel sello de la infamia sobre la frente, comienza su interminablerecorrido por los lbregos confines del infierno, errante inmor-

tal, proscrito eterno, convicto sin muerte.Uno de esos dioses, y uno que exige nuestro amor, nuestra ad-miracin y nuestra adoracin, y que es adorado, si la mera ce-remonia de labios afuera es adoracin, dio por gua a su puebloescogido las siguientes reglas de guerra: "Cuando llegues a unaciudad a pelear contra ella, proclama paz para ella. Y ser quesi la respuesta que te den es respuesta de paz, y te abren suspuertas, entonces todos los habitantes que encuentres en ella te


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pagarn tributo y te servirn. Pero si no acepta tu paz, sino quedecide pelear contra ti, entonces debers sitiarla. Y cuando elSeor tu dios la haya entregado en tus manos, matars a todo

varn de ella con el filo de la espada. Pero las mujeres y lospequeuelos, y el ganado, y todo lo que est en la ciudad, todoel botn, tomars para ti, y comers el botn de tus enemigosque el Seor tu dios te ha entregado. As hars con todas lasciudades que estn alejadas de ti, que no son las ciudades deestas naciones. Pero de las ciudades de este pueblo que el Seortu dios te da por heredad, no dejars con vida nada que respi-re".

Es posible concebir algo ms perfectamente infame? Puedeusted creer que tales direcciones fueron dadas por un ser que nosea infinitamente perverso? Recurdese que el ejrcito que re-cibi tales rdenes era un ejrcito invasor. La paz se ofreci acondicin de que el pueblo sojuzgado se hiciese esclavo del

invasor; pero si alguno tuviese el valor de defender su hogar, depelear por el amor de su mujer y su hijo, la espada no perdonar-a a nadie, ni siquiera al balbuciente beb de hoyuelos.

Y nos llaman a adorar a tal dios, a caer de rodillas y decirle quees bueno, que es misericordioso, que es justo, que es amor. Senos pide que sofoquemos todo noble sentimiento del alma, quepisoteemos todos los dulces impulsos caritativos del corazn.

Porque rehusamos estupidizarnos, porque rehusamos volvernosmentirosos, nos denuncian, nos odian, nos calumnian, nos as-lan aqu, y ese mismo dios amenaza con atormentarnos en eter-no fuego tan pronto la muerte le permita clavar sus garras ennuestras almas desnudas e indefensas. Que odie la gente, que eldios amenace; nosotros lo despreciaremos y desafiaremos, yeducaremos a esa gente.


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El libro llamado Biblia est lleno de pasajes igualmente horri-bles, injustos y atroces. ste es el libro que se da a leer en lasescuelas a nuestros hijos para hacerlos cariosos, buenos, genti-

les! ste es el libro que nuestra Constitucin reconoce como lafuente de toda autoridad y justicia!

Extrao, pero nadie ha sido perseguido por la Iglesia por creerque Dios es malo, mientras que cientos de millones han sidodespedazados por creerlo bueno! La Iglesia ortodoxa(o sea, la

Iglesia predominante aqu) nunca perdonar al Universalista

por decir "Dios es amor". Siempre se ha considerado como unade las ms elevadas pruebas de verdadera y pura religiosidadinsistir en que todos, hombres, mujeres y nios, merecen mal-dicin eterna. Siempre ha sido una hereja decir "Dios final-mente nos salvar a todos".

Nos dicen que estos aterradores prrafos, estas infames leyesblicas, se justifican porque la Biblia es la palabra de Dios. La

verdad es que nunca ha habido ni podr haber argumentos quetiendan a demostrar la inspiracin de ningn libro. A falta deevidencia positiva, de analoga, de experiencia, discutir es sim-plemente imposible, resultando, cuando ms, en una intil agi-tacin del aire. En el instante en que admitimos que un libro esdemasiado sagrado para ponerlo en duda, o para razonar sobrel, nos hacemos siervos mentales. Es infinitamente absurdo que

un dios dirija un mensaje a seres inteligentes y, no obstante,haga un crimen castigable con las llamas eternas que esa genteuse la inteligencia con el fin de comprender su mensaje. Si te-nemos derecho a usar la razn, naturalmente que tenemos elderecho de actuar de acuerdo con ella, y ningn dios tiene de-recho a castigarnos por tal accin.

La doctrina de que la felicidad futura depende de nuestra cre-encia es monstruosa. Es la infamia de las infamias. La nocin


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de que la fe en Cristo ser recompensada con una eternidad debienaventuranza, al mismo tiempo que la confianza en la razn,la observacin y la experiencia merece sufrimiento eterno es

demasiado absurda para tener que refutarla, y solamente puedemitigarse con esa ridcula mezcla de locura y de ignoranciallamada "fe". Qu hombre pensante puede jams creer que lasangre puede aplacar a Dios? Y, no obstante, nuestra religinentera est basada en esa creencia. Los judos aplacaban a Je-hov con sangre de animales, y de acuerdo con el plan cristia-no, la sangre de Jess abland un poco el corazn de Dios ehizo posible la salvacin de unos pocos afortunados. Es difcilconcebir que la mente humana pueda dar su asentimiento a tanterribles ideas, o que cualquier hombre lcido pueda leer laBiblia y todava creer en la doctrina de la inspiracin.

Si la Biblia es falsa o verdadera es cosa insignificante en com-paracin con la libertad mental de la especia humana.

La salvacin por la esclavitud carece de todo valor. Salvar de laesclavitud es de un valor inestimable.

Mientras un hombre crea que la Biblia es infalible, ese libroser su amo y seor. La civilizacin de este siglo no es hija dela fe, sino de la incredulidad: el resultado de la libertad de pen-samiento.

Todo lo que se necesita a mi entender para convencer a cual-quiera de que la Biblia es simple y puramente invencin huma-na una brbara invencin es leerla. Lala como usted leeracualquier otro libro; piense de ella lo que pensara de cualquierotro; squese de los ojos la venda de la reverencia; expulse desu corazn el fantasma del temor; despida del trono de su cere-bro la silueta encapuchada de la supersticin, y lea entonces la

Sagrada Biblia, y se sorprender de que haya pensado jams,


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por un momento, que un ser de infinita sabidura, bondad ypureza, pudo ser el autor de tanta ignorancia y tanta atrocidad.

Nuestros antepasados no solamente tenan sus fbricas de dio-ses, sino tambin de demonios. Estos demonios generalmenteeran dioses desacreditados y cados en desgracia. Algunos hab-an capitaneado rebeliones fracasadas; otros haban sido sor-prendidos reclinados en los pliegues sombros de alguna nubebesando a la esposa del dios de los dioses. Estos demonios ge-neralmente congeniaban con el hombre. Hay un hecho maravi-

lloso con relacin a ellos: en casi todas las teologas, mitologasy religiones, los demonios han sido mucho ms humanos ymisericordiosos que los dioses. Ningn diablo dio jams rde-nes a sus generales de matar nios y de desgarrar el vientre delas mujeres en estado. Estas barbaridades fueron siempre orde-nadas por los buenos dioses. Las pestes fueron siempre envia-das por los dioses ms misericordiosos. La terrible hambre en

que el nio moribundo chup con plidos labios el pecho mar-chito de la madre muerta fue enviada por amantes dioses.Ningn demonio ha sido acusado jams de tan perversa bruta-lidad.

Uno de esos dioses, segn el relato, ahog un mundo entero,con excepcin de ocho personas. El anciano, el joven, la her-mosa, el desvalido, todos fueron devorados sin piedad por el

mar sin costas. Eso, la tragedia ms terrible que la imaginacinde ignorantes sacerdotes pudo jams concebir, fue acto, no deun demonio, sino de un dios, as llamado, que los humanosadoran en su ignorancia hasta el da de hoy. Qu mancha de-jara un acto as sobre el carcter de un demonio! Uno de losprofetas de uno de esos dioses, teniendo en su poder a un reycapturado, lo deshizo en pedazos a la vista de todo el pueblo.


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Ha habido un tunante de diablo jams capaz de semejantesalvajada?

Se dice que uno de estos dioses dio las siguientes instruccionessobre la esclavitud humana: "Si compras un siervo hebreo, seisaos te servir, y el sptimo saldr libre gratis. Si vino solo, seir solo; si casado, su esposa ir con l. Si su amo le dio esposa,y ella le dio hijos e hijas, la esposa y los hijos e hijas sern delamo, y l se ir solo. Y si el siervo se lamentase diciendo, 'quie-ro a mi amo, a mi esposa y a mis hijos; no quiero irme libre",

entonces el amo lo llevar ante los jueces, a la puerta, o al mar-co de la puerta, y el amo le abrir un hoyo en la oreja con unpunzn; y ser su esclavo para siempre".

De acuerdo con eso, se da libertad a un hombre a condicin deque abandone para siempre a su esposa e hijos. Ha habidojams un demonio que haya ofrecido a un esposo, a un padre,tan cruel y despiadada alternativa? Quin puede adorar a se-

mejante dios? Quin puede doblar la rodilla ante semejantemonstruo? Quin puede rezar a semejante arpa?

Todos estos dioses amenazaron con torturar eternamente elalma de sus enemigos. Ha proferido semejante amenaza dia-blo alguno? La accin ms baja de que se tiene noticias deldiablo es lo que hizo con Job y su familia, y eso fue hecho con

permiso expreso de uno de esos dioses, y para decidir una pe-quea diferencia de opinin entre sus serenas majestades sobreel carcter de "mi siervo Job".

El primer relato que tenemos del diablo se encuentra en eselibro puramente cientfico llamado Gnesis, y es como sigue:"Bueno, la serpiente era ms sutil que todo otro animal delcampo que el Seor Dios haba hecho, y dijo a la mujer, No

dijo Dios 'no comers frutas de los rboles del jardn?'. Y la


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mujer dijo a la serpiente, Podemos comer frutas de los rbolesdel jardn, pero de la fruta del rbol que est en el centro deljardn Dios ha dicho, 'no comers de l, ni lo tocars, o mo-

rirs'. Y la serpiente dijo a la mujer, De seguridad no mo-rirs; porque Dios sabe que el da que comas de l, tus ojossern abiertos, y sers como los dioses, sabiendo el bien y elmal. Y cuando la mujer vio que el rbol daba buen alimento,que era agradable a la vista, y deseable para hacer a uno sabio,tom fruta de l y comi, y tambin la dio a su marido, queestaba con ella, y l la comi. Y Dios, el Seor, dijo Vase, elhombre se ha vuelto como uno de nosotros, conocedor del bieny el mal. Y ahora, que no extienda la mano y tome tambin delrbol de la vida y coma y viva para siempre. Por lo tanto, elSeor Dios lo ech del Jardn del Edn a labrar la tierra de quesali. As ech al hombre, y coloc al este del jardn del Ednun querubn y una espada flameante, que giraba en todas direc-ciones para guardar el rbol de la vida".

De acuerdo con este relato, la promesa del diablo se cumpli alpie de la letra. Adn y Eva no murieron, y s se volvieron comodioses, sabiendo el bien y el mal.

El relato, no obstante, muestra que los dioses aborrecan laeducacin y el conocimiento entonces como ahora. La Iglesiatodava guarda fielmente el peligroso rbol de la sabidura, y ha

ejercido en todas las edades su mayor poder para evitar que elser humano coma de su fruto. Los sacerdotes nunca han cesadode repetir la vieja falsedad y la vieja amenaza: "No comers del, ni lo tocars, o morirs". Desde todos los plpitos viene elmismo grito, nacido del mismo temor: "No vayan a comer y sercomo dioses, conocedores del bien y el mal". Por esa razn lareligin odia la ciencia, la fe detesta la razn, la teologa es laenemiga declarada de la filosofa, y la Iglesia, con su espada


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flamgera, todava guarda el odiado rbol, y, como su supuestofundador, maldice hasta las ms abyectas profundidades a losbravos pensadores que comieron y se tornaron como dioses.

Si el relato dado en el Gnesis es verdico, no deberamos,despus de todo, dar las gracias a esta serpiente? Fue nuestraprimera maestra, la primera defensora del estudio, la primeraenemiga de la ignorancia, la primera en susurrar en odoshumanos la sagrada palabra "libertad", creadora de ambicin,autora de la modestia, la indagacin, la duda, la investigacin,

el progreso, y la civilizacin.Dadme la tormenta y la tempestad del pensamiento y la ac-cin, ms bien que la calma inerte de la ignorancia y la fe!Desterradme del Edn si queris; pero primero dejadme probarel fruto del rbol de los conocimientos!

Algunas naciones han tomado prestados sus dioses; entre ellas,me veo obligado a decirlo, la nuestra. Al dejar de existir losjudos como nacin, y no tener ninguna necesidad ms de fe undios, nuestros antepasados se apropiaron de l, y adoptaron a sudiablo al mismo tiempo. Este dios a prstamo es todava objetode alguna adoracin, y este diablo adoptado todava excita laaprehensin de nuestras gentes. Todava se le supone dedicadoa armar trampas y tender lazos con el fin de capturar nuestras

almas en un descuido, y todava se encuentra librando guerra,con algn xito, contra nuestro dios.

A mi entender, parece cosa fcil explicar estas ideas relativas adioses y diablos. Son productos perfectamente normales. Elhombre los ha creado a todos, y en igualdad de circunstanciaslos volvera a crear otra vez. El hombre no solamente ha creadotodos esos dioses, sino que los ha creado de los materiales de

que se encontraba rodeado. Generalmente los ha modelado a su


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imagen, dndoles manos, cabezas, pies, ojos, odos y rganosde la palabra. Cada nacin no solamente ha hecho a sus diosesy diablos hablando su propia lengua, sino que ha puesto en sus

bocas los mismos errores de historia, geografa y astronoma, ytodos los otros generalmente cometidos por la gente. Ningndios ha sido ms adelantado que la nacin que los cre. Losnegros representaban sus deidades con piel negra y cabellorizado. Los mongoles dieron al suyo un matiz amarillo y ojosnegros almendrados. A los judos no se les permita dibujar elde ellos, o estaramos viendo a Jehov con una barba completa,cara ovalada y nariz aguilea. Zeus era un griego perfecto, yJpiter pareca un miembro del senado romano. Los dioses deEgipto tenan el rostro paciente y la plcida mirada de losamantes pueblos que los hicieron. Los dioses de pases nrdi-cos se representaban bien abrigados en ropaje de pieles; y losde los trpicos iban desnudos. Los dioses de la India a menudocabalgaban elefantes; los de algunas islas eran grandes nadado-res, y las deidades de la zona rtica disfrutaban con deleite de lagrasa de ballena. Casi todos los pueblos han esculpido o pinta-do imgenes representativas de sus dioses, y estas representa-ciones eran tratadas generalmente por las clases bajas comomismsimos dioses, y a esas imgenes e dolos dirigan sus ple-garias y ofrecan sacrificios.

En algunos pases, hasta hoy mismo, si la gente despus delargas plegarias no obtena lo que peda, desechaba sus imge-nes por impotentes, o las vituperaba de la forma ms acre congolpes y maldiciones. "Cmo, espritu perro", dicen, "te da-mos casa en un templo magnfico, te baamos en oro, te brin-damos la comida ms selecta, te ofrecemos incienso, y despusde todo eso, eres tan ingrato que nos niegas lo que te pedimos?"

Y entonces bajan al dios y lo arrastran por el polvo de las ca-


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lles. Si entretanto sucede que se da lo que haban pedido, conmucha ceremonia lo lavan bien, lo vuelven a llevar otra vez asu templo, donde se hincan de rodillas a dar excusas por lo que

hicieron. "La verdad es", dicen, "que fuimos un poco impacien-tes, pero t demoraste un poco ms de la cuenta en conceder lopedido. Por qu diste lugar a esta paliza que te propinamos?Pero lo hecho, hecho est. No pensemos ms en ello. Si estsdispuesto a olvidar lo pasado, te iluminaremos para que brillesms que antes"

El ser humano nunca ha estado falto de dioses. Ha adorado acasi todo lo imaginable, incluyendo los animales ms detesta-bles y repugnantes. Ha adorado el fuego, la tierra, el aire, elagua, la luz, las estrellas, y por cientos de siglos se ha postradoante enormes serpientes. Las tribus salvajes a menudo hacendioses de artculos que obtienen de la gente civilizada. Un pue-blo llamado "todas", de la India, adora un cencerro. Otro, nom-

brado "los kotas", adoran dos fuentes de plata, que consideranmarido y mujer, y otra tribu se hizo un dios del rey de copas dela baraja.

Habiendo sido siempre el hombre superior a la mujer en cuantoa fuerza fsica, la mayora de los grandes dioses han sido mas-culinos. Si las mujeres fuesen superiores fsicamente, los entesque se suponen regidores de la naturaleza hubiesen sido muje-

res, y en vez de ser representados en ropas de hombre, lohubiesen sido en vistosas colas, vestidos de bajo escote y lazos.Nada ms evidente que el hecho de que cada nacin da a sudios las caractersticas propias, y que cada individuo da a sudios sus peculiaridades personales.

El hombre no tiene ideas, no puede tenerlas, excepto las que le

insina su ambiente. No puede concebir nada completamentedistinto de lo que ha estado viendo y sintiendo. Puede exagerar,


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rebajar, combinar, separar, deformar, embellecer, mejorar, mul-tiplicar, comparar lo que ve, lo que siente, lo que oye, y todo loque pueda percibir por medio de los sentidos, pero no puede

crear. Habiendo visto exhibiciones de fuerza, puede decir "om-nipotente". Habiendo vivido, puede decir "inmortalidad". Sa-biendo algo del transcurso de tiempo, puede decir "eternidad".Concibiendo algo de sabidura, puede decir "Dios". Habiendovisto exhibiciones de maldad, puede decir "diablo". Habiendovisto unos pocos destellos de felicidad a travs de las tinieblasde su vida, puede decir "cielo". Habiendo experimentado doloren sus innumerables formas, puede decir "infierno". Todas es-tas ideas surgen de algn hecho, pero slo la base. La superes-tructura ha sido creada por exageracin, disminucin, combi-nacin, separacin, deformacin, embellecimiento, mejora-miento o multiplicacin de realidades, de modo que el edificiono es ms que una agrupacin incongruente de lo que el hom-bre ha percibido por medio de los sentidos. Es como si hubiesedado a un len las alas de un guila, los cascos de un bisonte, lacola de un caballo, la bolsa de un canguro, y la trompa de unelefante. Con la imaginacin hemos creado un monstruo impo-sible. No obstante, las diversas partes de ese monstruo realmen-te existen. Y as ocurre con todos los dioses que la humanidadha hecho.

El hombre no puede salirse de la naturaleza ni siquiera con elpensamiento ms arriba que la naturaleza no puede elevarse,ms abajo no puede caer.

El hombre, en su ignorancia, supuso que todos los fenmenoseran producidos por ciertos poderes inteligentes, y con relacindirecta a l. Mantener relaciones amistosas con esos poderesfue y sigue siendo el objeto de todas las religiones. Se arrodillpor temor y para pedir auxilio, o por gratitud por algn favor


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que supona se le haba hecho. Con sus splicas trat de calmaral ser que, segn crea, se haba enfurecido por alguna razn. Elrayo y el trueno lo aterrorizaban. En presencia del volcn, se

hincaba de rodillas. La gran selva poblada de bestias salvajes yferoces, las monstruosas serpientes que se arrastraban por lasprofundidades misteriosas, la inmensidad del mar, los cometasllameantes, los siniestros eclipses, la calma sobrecogedora delas estrellas, y, sobre todo, la perpetua presencia de la muerte,lo convencieron de que era una presa a merced de invisiblesfuerzas malignas. Las enfermedades extraas y terribles a queestaba sujeto, los escalofros y calenturas de la fiebre, las con-torsiones de la epilepsia, las parlisis sbitas, la obscuridad dela noche, y los sueos alocados, terribles y fantsticos que lle-naban su cerebro, no le dejaban dudas de que estaba acosado yperseguido por incontables espritus del mal. Por algn motivosupona que estos espritus diferan en sus grados de poder queno todos eran igualmente malvolos que el ms alto goberna-ba al bajo, y que la existencia misma dependa de lograr la ayu-da de los ms poderosos. Para tal propsito recurra a la plega-ria, la adulacin, la adoracin y los sacrificios. Tales ideas alparecer eran universales entre los salvajes.

Durante siglos incontables todas las naciones suponan que losenfermos y los locos estaban posedos de malos espritus. Du-

rante miles de aos la prctica de la medicina consisti en ate-rrorizar a esos espritus para ahuyentarlos. Generalmente, lossacerdotes hacan los ruidos ms fuertes y disonantes posibles.Soplaban cuernos, golpeaban rudos tambores, chocaban plati-llos, mientras proferan los gritos ms aterradores. Si la "ruido-terapia" fracasaba, imploraban a otro espritu ms poderoso.

Aplacar a esos espritus era considerado de infinita importan-cia. El infeliz brbaro, sabiendo que los hombres podan ablan-


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darse por medio de regalos, daba a esos espritus lo que a l lepareca del mayor valor. Con el corazn destrozado, ofreca lasangre de su hijo predilecto. Le era imposible concebir un dios

totalmente distinto a l, y supona que esos poderes del aire deconmoveran un poco a la vista de un dolor tan grande y tanprofundo. Suceda con el brbaro entonces lo que sucede con elcivilizado ahora una clase viva de la otra y trataba sus temorescomo mercanca. Ciertas personas se ofrecan para apaciguar alos dioses y para informar a la gente cules eran sus obligacio-nes hacia esas fuerzas invisibles. Eso fue el origen del sacerdo-cio. El sacerdote pretenda alzarse entre la ira de los dioses y laimpotencia del humano. Era el abogado del hombre ante lacorte celestial. Llevaba al mundo invisible un estandarte detregua, una protesta, y un pedido. Regresaba con una orden,una autoridad, y un poder. El hombre caa de rodillas ante supropio servidor, y el sacerdote, aprovechndose del respeto queinspiraba su supuesta influencia ante los dioses, haca de suprjimo un hipcrita rastrero y un esclavo. Hasta Cristo, el su-puesto hijo de Dios, ense que haba personas posedas pormalos espritus, y frecuentemente, de acuerdo con el relato, diopruebas de su divino origen ahuyentando demonios de sus infe-lices conciudadanos. Expulsar demonios fue su principal ocu-pacin, y los demonios que extraa generalmente aprovechaban

la ocasin para reconocerlo como el verdadero Mesas; lo cualadems de ser un rasgo de bondad de ellos, era muy provecho-so para l.

El hecho de que Cristo poda resistir las tentaciones del diabloera considerado como evidencia concluyente de que estabaayudado por algn dios, o por lo menos por algn ser superioral hombre. San Mateo relata un intento hecho por el diablo de

tentar al supuesto hijo de Dios; y siempre ha excitado la admi-


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racin de los cristianos que la tentacin haya sido resistida tannoble y heroicamente. El relato a que me refiero es as:

"Entonces Jess fue llevado por el espritu al desierto para sertentado por el diablo. Y cuando el tentador vino a l, dijo: 'Sieres el hijo de Dios, ordena que estas piedras se vuelvan pan'. Yl contest y dijo: 'Est escrito; no de pan solamente vivir elhombre, sino de toda palabra que proceda de la boca de Dios'.entonces el diablo lo llev a la ciudad santa y lo coloc en unpinculo del templo y le dijo: 'Si eres el hijo de Dios, lnzate

para all abajo...' Jess le dijo: 'Est tambin escrito, no tentarsal Seor tu Dios'. De nuevo, el diablo lo llev a una elevadsi-ma montaa, y le mostr todos los reinos de la tierra y su glo-ria, y le dijo: 'Todo esto te dar si caes y me adoras'".

Los cristianos ahora aseguran que Jess era Dios. Si era Dios,desde luego que el diablo lo saba, y no obstante, segn esterelato, el diablo tom a Dios omnipotente y lo coloc en el

pinculo de un templo, y trat de convencerlo de que se lanzasea tierra. Al fracasar en esto, tom al creador, al dueo, al gober-nador del universo, lo llev a una montaa elevadsima, y leofreci este mundo este grano de arena si l, el Dios de todoslos mundos, bajara la cerviz para adorarlo, un pobre diablo sinttulo de propiedad ni siquiera de un pie cuadrado de tierra. Esposible que el diablo fuese tan idiota? Hay que dar crdito a

esta deidad por no haber sucumbido a esa burla? Pinselo! Eldiablo el prncipe de los fulleros, el rey de los pcaros, el maes-tro de la astucia, tratando de sobornar a Dios con un grano dearena que ya perteneca a Dios!

Hay nada en toda la literatura religiosa del mundo ms grose-ramente absurdo que esto?


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Estos demonios, segn la Biblia, eran de varias clases: unospodan hablar y or, otros eran sordomudos. No todos podanexpulsarse de la misma manera. Los espritus sordomudos eran

especialmente difciles. San Marcos habla de un seor que trajosu hijo a Cristo. El muchacho, al parecer, estaba posedo de unespritu sordomudo sobre el cual los discpulos no tenan domi-nio. "Jess dijo al espritu: T, espritu sordo y mudo, te orde-no que salgas de l y que no entres ms en l" Ante lo cual elespritu sordo (habiendo odo lo que se le dijo), grit (siendomudo) e inmediatamente desocup el recinto. La facilidad conque Cristo domin este espritu sordo y mudo caus la admira-cin de sus discpulos, quienes le preguntaron en privado porqu ellos no haban logrado expulsar el espritu. A lo cual res-pondi: "Esa clase solamente se saca por medio de la oracin yel ayuno". Hay algn cristiano en el mundo entero que creaque semejante historia puede encontrarse en cualquier otro li-bro? El problema es que esta gente piadosa ha cerrado su razny ha abierto su Biblia.

En el tiempo antiguo la existencia de demonios era aceptadauniversalmente. Nadie tena duda sobre eso, y de esa creenciaera lgico que para que una persona pudiese derrotar a esosdemonios, tena que ser un dios, o estar ayudada por uno. To-dos los fundadores de religiones han establecido sus nfulas de

origen divino dominando espritus malignos y suspendiendo lasleyes de la naturaleza. Sacar demonios era un certificado dedivinidad. Un profeta que no pudiese hacer frente a los "pode-res de las tinieblas" era mirado con desprecio. La expresin delos ms elevados y nobles sentimientos, la ms inmaculada ysanta vida, infundan poco respeto a no ser que estuviesenacompaadas del poder de realizar milagros y dominar espri-

tus.


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Esta creencia en poderes buenos y malos tuvo su origen en elhecho de que el hombre estaba rodeado de lo que le gustaballamar fenmenos benvolos y malvolos. Los fenmenos que

causaban placer al hombre eran achacados a buenos espritus, ylos que eran desagradables, o dainos, eran achacados a espri-tus malos. Admitiendo, pues, que todo fenmeno era causadopor espritus, los espritus fueron divididos de acuerdo con losfenmenos, los cuales eran buenos o malos segn cmo afecta-sen al humano. Los buenos espritus se suponan autores de losbuenos fenmenos, y los malos espritus, de los malos, de mo-do que la idea de un diablo es tan universal como la idea de undios.

Muchos escritores declaran que para que una idea sea univer-sal, tiene que ser verdadera; que todas las ideas universales soninnatas, y que las ideas innatas no pueden ser falsas. Si el hechode que una idea ha sido universal prueba que es innata, y si el

hecho de una idea sea innata prueba que es correcta, entonceslos creyentes en ideas innatas tienen que admitir que la eviden-cia de un dios superior a la naturaleza, y la de un diablo supe-rior a la naturaleza, son exactamente iguales, y que la existen-cia de semejante diablo debe ser tan evidente por s misma co-mo la existencia de tal dios. La verdad es que de los buenosfenmenos se infiri un dios, y de los malos un diablo. Y es tan

natural y lgico suponer que un diablo pudiera causar felicidadcomo suponer que un dios podra producir miseria. Por consi-guiente, si un ser supremo inteligente e infinito (todopoderoso)es el autor de todo fenmeno, es difcil determinar si tal inteli-gencia es amiga o enemiga del hombre. Si todos los fenmenosfuesen buenos, podramos decir que fueron todos producidospor un ser perfectamente benvolo. Si todos fuesen malos,

podramos decir que fueron producidos por un poder perfecta-


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mente malvolo; pero como los fenmenos son, en lo que ataeal hombre, buenos lo mismo que malos, deben ser producidospor diferentes y antagnicos espritus; por uno que a veces act-

a por bondad y a veces por maldad; o todos puede que seanproductos de la necesidad, sin relacin alguna con sus conse-cuencias sobre el hombre.

La iditica doctrina de que todo fenmeno se debe a la inter-vencin de buenos o de malos espritus ha sido y sigue siendouniversal. Que la mayora todava cree en algn espritu que

puede cambiar el orden natural de los sucesos est probado porel hecho de que casi todos recurren a la plegaria. En este mismomomento debe haber miles implorando a algn supuesto poderque interfiera a su favor. Algunos quieren recobrar la salud;otros piden que guarden y proteja al amado y al ausente; unosimploran riquezas, otros piden lluvia, algunos en vano pidencomida, algunos piden resurrecciones, unos pocos piden ms

sabidura, y de vez en cuando alguno le pide al Seor que hagalo que mejor le parezca. Miles piden que los protejan del dia-blo; algunos, como David, imploran venganza, y algunos im-ploran que los libren de tentaciones. Todas estas plegarias des-cansan en la idea (y por ella son producidas), de que hay unpoder que no solamente puede alterar, sino que probablementealterar, el orden del universo. Esta creencia ha imperado en la

gran mayora de las tribus y naciones. Todo libro sagrado estrepleto de relatos de tales intervenciones, y nuestra propia Bi-blia no es la excepcin de esta regla.

Si creemos en un poder superior a la naturaleza, es perfecta-mente natural suponer que tal poder es capaz de intervenir, eintervendr, en los asuntos de este mundo. Si no hay interven-cin, de qu valor prctico puede ser ese poder? Las Escriturasnos cuentan los ms sorprendentes relatos de divina inter-


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vencin. Animales que hablan como hombres; manantiales quesurgen de huesos calcinados; el sol y la luna se detienen en elcielo para que el General Josu tenga ms tiempo para asesinar;

la sombra de un reloj de sol retrocede diez grados para conven-cer al reyezuelo de un pueblo brbaro de que no va a morir deun furnculo; el fuego se niega a arder; el agua rehsa buscarsu nivel y se alza como una pared; granos de arena se tornan enpiojos; para complacer a un caprichoso, bastones corrientes sevuelven serpientes y despus se tragan unos a otros a modo deejercicio; arroyos murmurantes, burlndose de la fuerza de gra-vedad, corren monte arriba durante aos siguiendo a tribuserrantes por el puro goce de jugar; la profeca se hace ms fcilque la historia; los hijos de Dios se enamoran de las jvenes delmundo; mujeres transformadas en sal a fin de conservar frescoun gran suceso en la mente humana; un excelente artculo deazufre es importado del cielo libre de gravamen aduanal; laropa rehsa gastarse por cuarenta aos; pjaros que mantienenrestaurantes y alimentan a los profetas errantes gratis; osos quedespedazan a nios por que se burlaron de viejos sin peluca; eldesarrollo muscular depende del largo del cabello; los muertosresucitan simplemente para hacer una broma a sus enemigos yherederos; brujos y magos conversan libremente con los espri-tus de los fallecidos; y Dios mismo se torna tallador de piedra y

grabador, despus de haber sido sastre y costurero.El velo entre el cielo y la tierra siempre estaba rasgado o alza-do. Las sombras de este mundo, el resplandor del cielo, y elbrillo del infierno se mezclaban hasta que uno no estaba segurode qu pas realmente habitaba. El hombre viva en un mundoirreal. Equivocaba sus ideas, sus sueos, con la realidad. Sustemores se volvan monstruos terribles y malignos. Viva en

medio de furias, hadas, ninfas y nyades, duendes y fantasmas,


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brujos y magos, espritus y trasgos, deidades y diablos. Lasprofundidades obscuras y ttricas estaban llenas de garras yalas, picos y pezuas, miradas lascivas y bocas burlonas, mal-

dad y deformacin, la astucia del odio y las figuras viscosasque el terror puede trazar y dibujar sobre el lienzo sombro dela noche.

Es suficiente para casi volver a uno loco de compasin el pen-sar en lo que el humano ha sufrido durante la larga noche; lastorturas que ha soportado, rodeado, como se crea, de fuerzas

malvolas y agarrado firmemente por los feroces fantasmas delaire. No es extrao que haya cado sobre sus temblorosas rodi-llas, que haya construido altares, y que los haya enrojecido has-ta con su propia sangre. No es de extraar que haya imploradoa sacerdotes ignorantes y a magos sin escrpulos por ayuda. Noes de extraar que se haya arrastrado servilmente en el polvohasta la puerta del templo y all, en la locura de la desespe-

racin, haya elevado a los odos sordos de los dioses sus amar-gos gritos de agona y terror.

El salvaje, cuando sale del estado de barbarie, gradualmentepierde la fe en sus dolos de madera y piedra, y en su lugar co-loca una multitud de espritus. Segn avanza en conocimientos,generalmente desecha los espritus menores, y en su lugar creeen uno, que l supone infinito y supremo. Suponiendo a este

gran espritu superior a la naturaleza, le ofrece adoracin y li-sonjas a cambio de ayuda. Por ltimo, viendo que no obtieneayuda de esta supuesta deidad, encontrando que toda bsquedade lo absoluto tiene que terminar necesariamente en fracaso,que el hombre no puede de ninguna manera concebir lo incon-dicional, empieza a investigar los hechos que lo rodean y a de-pender de s mismo.


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La gente empieza a pensar, a razonar, a investigar. Lentamente,penosamente, pero seguramente, los dioses van siendo expul-sados de la tierra. Hasta los ms religiosos opinan que son raras

las ocasiones en que se supone que les corresponda interveniren los asuntos humanos. En la mayora de los aspectos nos su-ponemos libres. Desde la invencin de las naves a vapor y delferrocarril, que permite que los productos de todos los pasespueden intercambiarse fcilmente, los dioses han abandonadoel negocio de causar hambres. De vez en cuando matan a unnio porque sus padres lo idolatraban. Por lo general, han deja-do de causar accidentes de ferrocarril, hacer explotar calderas,y estallar lmparas de kerosene. El clera, la fiebre amarilla yla viruela todava se consideran armas del arsenal celestial;pero el sarampin, la sarna y el paludismo son ahora atribuidosa causas naturales. Por lo general, los dioses han dejado deahogar nios, a no ser en castigo por no observar el Sbado.Todava prestan alguna atencin a los asuntos de reyes, hom-bres de ingenio y personas de gran riqueza; pero a la gente or-dinaria la han abandonado para que se defienda como mejorpueda. En las guerras entre grandes naciones todava los diosesintervienen, pero en el pugilismo el mejor contendiente, con unrbitro honrado, vence con seguridad.

La Iglesia no puede abandonar la idea de la Especial Providen-

cia. Renunciar a esa doctrina es renunciar a todo. La Iglesiatiene que insistir en que los rezos son contestados, que algnpoder superior a la naturaleza escucha y concede lo que pida unsincero y humilde cristiano, y que ese poder, en alguna formamisteriosa, proveer para todos.

Un devoto sacerdote trataba en toda oportunidad de grabar enla mente de su hijo el hecho de que Dios se ocupa de todas suscriaturas; que un gorrin que cae recibe su atencin, y que su


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amante bondad est en todas sus obras. Viendo un da una gru-lla vadeando en busca de alimento, el buen hombre seal a suhijo la admirable adaptacin de la grulla para poder buscarse el

sustento en esa forma. "Mira", le dijo, "cmo sus patas estnhechas para vadear. Mira qu pico tan largo y delgado tiene.,Observa con qu destreza recoge los pies cuando los mete o lossaca del agua. No causa ni la menor ondulacin. As es cmopuede acercarse al pez sin anunciar que se aproxima. Hijo, esimposible mirar esa ave sin reconocer el diseo y la bondad deDios, que as provee los medios de subsistir". "S", respondi eljoven "creo que veo la bondad de Dios, por lo menos desde elpunto de vista de la grulla; pero, despus de todo, padre, nocrees que el arreglo es un poco duro para el pez?"

Hasta el ms adelantado religionista, que no cree ya en unagran intervencin de los dioses en el mundo en esta poca, to-dava cree que en el principio algn dios formul las leyes que

gobiernan el universo. Cree que a consecuencia de esas leyes elhombre puede levantar un peso mayor con una palanca que sinella; que ese dios hizo la materia de tal forma, y dispuso as elorden de las cosas, que dos cuerpos no pueden ocupar el mismoespacio al mismo tiempo; que un cuerpo puesto en movimientoseguir movindose hasta que algo lo detenga; que la distanciaes mayor alrededor que a travs de un crculo; que un cuadrado

perfecto tiene cuatro lados iguales en vez de cinco o siete. In-siste en que se necesit la interposicin directa de la providen-cia para que un todo sea mayor que una parte, y que si nohubiese sido por ese poder superior a la naturaleza, dos vecesuno podra ser ms que dos veces dos, y varas y cuerdas podr-an tener un solo extremo cada una. Como el viejo profeta es-cocs, da gracias a Dios porque el domingo viene al final de la

semana y no en el medio de ella, y que la muerte llega al final,


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en vez de al comienzo, de la vida, dndonos as tiempo paraprepararnos para ese santo da y solemnsimo acontecimiento.Esta gente religiosa no ve ms que diseo en todas partes y una

intervencin inteligente y personal en todo. Insisten en que eluniverso ha sido creado, y que la adaptacin de los medios paralos fines es perfectamente aparente. Sealan a la luz del sol, alas flores, a las lluvias de abril, y a todo lo que es bello y til enel mundo. No se les ha ocurrido que un cncer es tan bello ensu desarrollo como la ms roja rosa? Que lo que gustan dellamar la adaptacin de los medios a los fines es tan aparente enel cncer como en la lluvia de abril? Qu hermoso el procesode digestin! Por cun ingeniosos medios la sangre se enve-nena para que el cncer pueda nutrirse! Por cun maravillosasdisposiciones el sistema total tiene que pagar tributo a ese divi-no y encantador cncer! Mire con qu admirable adaptacin sealimenta de la carne delicada y palpitante que lo rodea. Mirecmo lenta, pero ineluctablemente se extiende y crece. Qumaravilloso mecanismo lo provee de largas y delgadas racesque alcanzan hasta los ms recnditos nervios de dolor parasustentarse y vivir! Qu hermosos colores ostenta! Visto conel microscopio, es un milagro de orden y belleza. Todo el inge-nio humano es incapaz de detener su crecimiento. Piense encunto hubo que pensar para inventar la forma en que la vida

de un hombre se pierda para producir un cncer. Es posiblecontemplarlo y dudar de que hay un diseo en el universo y queel inventor de este maravilloso cncer debe ser infinitamentepoderoso, ingenioso y bueno?

Nos dicen que el universo fue diseado y creado, y que es ab-surdo suponer que la materia ha existido por toda la eternidad,y que es perfectamente evidente que Dios s.


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Si un dios cre el universo, debe haber habido un momento enque comenz a crear. Antes de ese momento debe haber habidouna eternidad durante la cual no exista nada absolutamente

nada a excepcin de este supuesto dios. De acuerdo con estateora, este dios pas la eternidad, por decirlo as, en un vacoinfinito y en ocio perfecto.

Admitiendo que un dios s cre el universo, la pregunta quesurge es, de qu lo cre? Ciertamente, no lo hizo de la nada.La nada, considerada como materia prima, es un fracaso deci-

sivo. Se deduce, pues, que el dios debe haber hecho el universode s mismo, siendo lo nico que haba en existencia. El uni-verso es material, y si fue hecho de Dios, el dios debe habersido material. Con ese mismo pensamiento en mente, Anax-menes de Mileto dijo: "La creacin es la descomposicin delinfinito".

Se ha demostrado que... el universo es infinito. Si un universo

infinito fue hecho de un dios infinito, cunto queda del dios?

La idea de una deidad creadora est abandonndose, y casi to-das las mentes verdaderamente cientficas admiten que la mate-ria debe haber existido eternamente. Es indestructible, y lo in-destructible no puede crearse. Es el remate de la gloria de nues-tro siglo haber demostrado la indestructibilidad y la persisten-

cia eterna de la energa. Ni la materia ni la energa pueden au-mentar ni disminuir. La energa no puede existir aparte de lamateria. La materia existe solamente en conexin con la energ-a, y, por lo tanto, una fuerza aparte de la materia y superior a lanaturaleza, es una comprobada imposibilidad.

La energa, pues, debe haber existido eternamente y no pudocrearse. La materia en todas sus innumerables formas, desde la

tierra hasta los ojos de los seres que amamos, y la fuerza


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(energa), en todas sus manifestaciones, desde un simple mo-vimiento hasta el ms elevado pensamiento, niegan la creacin.

El pensamiento es una forma de fuerza. Caminamos con lamisma fuerza con que pensamos. El hombre es un organismoque cambia diversas formas de energa en fuerza de pensamien-to. El hombre es una mquina en que debemos poner lo quellamamos alimentos, para que produzca lo que llamamos pen-samiento. Piense en esa maravillosa qumica por la cual el pan

se transform en la divina tragedia de Hamlet!Un dios no solamente tiene que ser material, sino que debe serun organismo capaz de cambiar otras formas de energa enenerga de pensamiento. Esto es lo que llamamos comer. Por lotanto, si el dios piensa, debe comer, o sea, necesariamente tieneque tener medios de proveerse de la fuerza con que pensar. Esimposible que un ser pueda eternamente impartir energa a la

materia sin tener los medios de reponer la energa impartida.

Si ni la materia ni la energa fueron creadas, qu evidenciatenemos de la existencia de un poder superior a la naturaleza?El telogo probablemente responder, "Tenemos ley y orden,causa y efecto, y adems, la materia no pudo haberse puesto enmovimiento por s misma".

Supongamos, por aquello de discutir el asunto, que no existe unser superior a la naturaleza, y que la materia y la energa hanexistido desde la remota eternidad. Supongamos ahora que dostomos se encuentran. Se producir algn efecto? S. Supon-gamos que vienen en direcciones opuestas y con igual fuerza, yse detendrn, que es lo menos que podemos decir. Eso es unefecto. Si as es, ah tiene usted materia, energa y efecto sin un

ser superior a la naturaleza. Supongamos ahora que otros dos


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tomos como los dos primeros se encuentran en circunstanciasexactamente iguales. No sera el efecto exactamente el mis-mo? S. Causas iguales producen efectos iguales, que es lo que

llamamos ley y orden. Tenemos, pues, materia, energa, efecto,ley y orden sin un ser superior a la naturaleza. Sabemos, pues,que todo efecto debe ser tambin una causa, y que toda causadebe ser tambin un efecto. El encuentro de tomos produjo unefecto, y como cada efecto debe ser tambin una causa, el efec-to producido por el choque de los tomos debe tambin habersido la causa de algo. Tenemos, pues, materia, energa, orden,causa, efecto, sin un ser superior a la naturaleza. Nada quedapara lo sobrenatural ms que el espacio vaco. Su trono es hue-co, y su alardeado reino carece de materia, de energa, de ley,de causa y de efecto.

Pero qu es lo que ha puesto toda esta materia en movimien-to? Si la materia y la energa han existido eternamente, enton-

ces la materia debe estar siempre en movimiento. No puedehaber fuerza sin movimiento. La fuerza es siempre activa, y nohay, no puede haber, cese. Si, por lo tanto, la materia y la fuer-za han existido eternamente, as podemos decir tambin delmovimiento. En el universo entero no hay ni siquiera un tomoen estado de reposo.

Una deidad fuera de la naturaleza no existe en nada, no es nada.

La naturaleza abarca con sus brazos infinitos toda la materia ytoda la energa. Todo lo que est fuera de su alcance es carentede ambos y difcilmente digno de la devocin y adoracin deun solo ser humano.

No hay ms que una forma de demostrar la existencia de unpoder independiente de la naturaleza y superior a ella, y es

rompiendo, aunque sea por un solo instante, la continuidad decausa y efecto. Saque de la cadena sin fin de la vida un peque-


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o eslabn; detenga por un momento la gran procesin, y habrdemostrado ms all de toda contradiccin que la naturalezatiene un superior. Cambie por slo un segundo el hecho de que

la materia atrae a la materia, y aparece un dios.

El ms rudo salvaje siempre ha sabido eso, y por ese motivosiempre ha exigido la evidencia de un milagro. El fundador dereligin debe tener la facultad de convertir agua en vino, curarcon una palabra al ciego y al tullido, y alzar a la vida el muertocon un simple toque de la mano. Le era necesario demostrar a

satisfaccin de su brbaro discpulo que era superior a la natu-raleza. En los tiempos de ignorancia eso era fcil de hacer. Lacredulidad del salvaje era casi ilimitada. Para l las maravillaseran lo hermoso, lo misterioso era lo sublime. Por consiguiente,toda religin tiene como base un milagro es decir, una viola-cin de la naturaleza es decir, una falsedad.

En toda la historia del mundo, nadie ha tratado jams de de-

mostrar una verdad con un milagro. La verdad desprecia laayuda del milagro. Solamente lo falso se ha valido de seales yportentos. Ningn milagro ha sido realizado jams, y ningnhombre cuerdo ha pensado jams en haber efectuado uno, yhasta que uno se efecte, no puede haber evidencia de la exis-tencia de un poder superior a la naturaleza e independiente deella.

La Iglesia quiere que creamos. Que la Iglesia, o uno de sus san-tos intelectuales, realicen un milagro, y creeremos. Se nos diceque la naturaleza tiene un superior. Que ese superior domine ala naturaleza por un solo instante, y acataremos como ciertassus afirmaciones.

Hemos odo suficientes habladuras. Hemos escuchado todos

los sermones adormecedores, vacos e insulsos que queramos


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escuchar. Hemos ledo su Biblia y las obras de sus mejorescerebros. Hemos odo sus rezos, sus solemnes gemidos, susamenes reverentes. Todo eso nada significa. Queremos un

hecho. Rogamos a las puertas de sus iglesias por solamente unpequeo hecho. Pasamos el sombrero entre sus congregacionesy bajo sus plpitos, e imploramos de ustedes un solo hecho. Yasabemos todo sobre maravillas mohosas y rancios milagros.Queremos un hecho contemporneo. Por caridad, un hecho!Sus milagros son demasiado antiguos. Los testigos murieronhace dos mil aos. Su reputacin de veraces en los vecindariosen que vivan es totalmente desconocida para nosotros. Dennosun milagro nuevo y corrobrenlo por testigos que todava ten-gan el jovial hbito de vivir en este mundo. No nos remitan aJeric a escuchar los cuernos retorcidos, ni nos pongan en elfuego con Shadrach, Meshech y Abednego. No nos obliguen acruzar el mar con el Capitn Jons, ni a cenar con el seor Eze-quiel. De nada vale que nos enven a cazar zorras con Sansn.Hemos perdido absolutamente todo inters en ese discursito tanelocuentemente pronunciado por el inspirado burro de Balaam.Es menos que intil que nos muestren peces con dinero en laboca, y que nos sealen las grandes multitudes alimentndosehasta la saciedad con cinco panecillos y dos sardinas. Exigimosun milagro nuevo, y lo queremos ahora. Que las Iglesia propor-

cione por lo menos uno, o que para siempre guarde silencio.En el remoto pasado, la Iglesia violaba el orden de la naturalezapara probar la existencia de su dios. En aquel tiempo los mila-gros se hacan con pasmosa facilidad. Se hicieron tan comunes,que la Iglesia orden a sus sacerdotes que desistieran de ellos.Y ahora esa misma iglesia habiendo encontrado la gente unpoco de sentido comn no slo admite que no puede realizar

milagros, sino que insiste en que la ausencia de milagros, la


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marcha constante e ininterrumpida de causa y efecto, prueba laexistencia de un poder superior a la naturaleza. El hecho es, noobstante, que la inquebrantable cadena de causa y efecto prueba

exactamente lo contrario.

Sir William Hamilton, uno de los pilares de la teologa moder-na, tratando de este mismo asunto, usa el siguiente lenguaje:"Los fenmenos de la materia, en cuanto a indicar la existenciade un dios, muy al contrario conducen a negarlo. Los fenme-nos del mundo material estn sujetos a leyes inmutables, se

producen y reproducen en la misma sucesin invariable, y ma-nifiestan solamente la fuerza ciega de una necesidad mecni-ca".

La naturaleza no es ms que una serie interminable de causaseficientes. No puede crear, pero transforma eternamente. Nohubo comienzo, ni habr fin.

Las mejores mentes, hasta del mundo religioso, admiten que enla naturaleza material no hay evidencia de lo que ellos con gus-to llaman un dios. La evidencia la encuentran en el fenmenode inteligencia, y muy inocentemente aseguran que la inteli-gencia est por encima de la naturaleza, y hasta de hechoopuesta a ella. Insisten en que el ser humano, por lo menos, esuna creacin especial; que l tiene en algn rincn de su cere-

bro una chispa divina, una pequea porcin de la "Gran CausaPrimordial". Dicen que la materia no puede producir pensa-miento, pero que el pensamiento puede producir materia. Nosdicen que el hombre tiene inteligencia y que por lo tanto debehaber una inteligencia mayor que la de l. Por qu no decir"Dios tiene inteligencia, por lo tanto debe haber una inteligen-cia mayor que la de l"? Que nosotros sepamos, no hay inteli-

gencia aparte de la materia. No podemos concebir el pensa-miento, a no ser que sea producido dentro de un cerebro.


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La ciencia con que quieren demostrar la existencia de una im-posible inteligencia y un poder incomprensible la llaman me-tafsica o teologa. Los telogos admiten que los fenmenos

materiales tienden, por lo menos, a refutar la existencia de unpoder superior a la naturaleza, porque en tales fenmenos novemos ms que una cadena interminable de causas eficientesnada ms que la fuerza de una necesidad mecnica. Por lo tan-to, recurren a lo que denominan los fenmenos de la mentepara explicar ese poder superior.

El problema es que en los fenmenos de la mente encontramosla misma interminable cadena de causas eficientes; la mismanecesidad mecnica. Cada pensamiento tiene que haber tenidouna causa eficiente. Cada motivo, cada deseo, cada temor, es-peranza, sueo, tiene que haber sido producido necesariamente.No hay lugar en la mente humana para la providencia o el azar.Los hechos y las fuerzas que gobiernan el pensamiento son tan

absolutos como los que gobiernan los movimientos de los pla-netas. Un poema se produce por las fuerzas de la naturaleza, yse produce tan necesaria y naturalmente como las montaas ylos mares. En vano buscara usted un pensamiento en el cerebrohumano sin una causa eficiente. Toda operacin mental es re-sultado de ciertos hechos y condiciones. Los fenmenos menta-les se consideran ms complicados que los materiales y por

consiguiente ms misteriosos. Siendo ms misteriosos, lo con-sideran mejor evidencia de la existencia de un dios. Nadie in-fiera un dios de lo simple, de lo conocido, de lo entendido, sinode lo complejo, de lo desconocido, de lo incomprensible. Nues-tra ignorancia es Dios; lo que sabemos es ciencia.

Cuando abandonemos la doctrina de que un ser infinito (todo-poderoso) cre la materia y la energa y promulg un cdigo deleyes para su gobierno, la idea de intervencin se perder. El


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verdadero sacerdote ser entonces, no el vocero de alguna pre-tendida deidad, sino el intrprete de la naturaleza. Desde esemomento la Iglesia deja de existir. Los cirios se consumirn en

el polvoriento altar; las polillas se comern el descolorido ter-ciopelo del plpito y de los bancos; la Biblia pasar a ocupar unpuesto junto a los Shastras, Puranas, Vedas, Eddas, Salgas yCoranes; y los grilletes de una fe degradante caern de las men-tes humanas.

"Pero", dice el religionista, "usted no puede explicar todo, no

puede entender todo; y eso que usted no puede explicar, esoque usted no comprende, es mi dios".

Estamos explicando ms cada da. Estamos comprendiendoms cada da; por consiguiente su dios se va volviendo mspequeo cada da.

Sin inmutarse, el religionista insiste entonces en que nada pue-de existir sin una causa, a excepcin de la causa, y que estacausa sin causa es Dios.

A esto responderemos: Toda causa debe producir un efecto,porque hasta que produzca un efecto, no es una causa. Todoefecto a su vez tiene que hacerse causa. Por lo tanto, en la natu-raleza de las cosas, no puede haber una ltima causa, por larazn de que la llamada ltima causa necesariamente producir

un efecto, y ese efecto tiene por necesidad que convertirse encausa. Todo efecto tiene que haber tenido una causa, y todacausa tiene que haber tenido un efecto. Por lo tanto, no puedehaber habido una primera causa. Una primera causa es exacta-mente tan imposible como un ltimo efecto.

Ms all del universo no hay nada, y dentro del universo losobrenatural no existe ni puede existir.


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En el momento en que estas grandes verdades se comprendan yadmitan, la creencia en una providencia general o especial setornar imposible. Desde ese instante el hombre cesar sus va-

nos esfuerzos por complacer a un ser imaginario, y volver sutiempo y su atencin a los asuntos de este mundo. Abandonarla idea de alcanzar un objetivo con plegarias y splicas. El ele-mento de incertidumbre ser eliminado, en gran parte, del do-minio del futuro, y el hombre, envalentonado por una serie devictorias sucesivas contra las obstrucciones de la naturaleza,alcanzar una serena grandeza desconocida para los discpulosde cualquier supersticin. El dedo de una supuesta omnipoten-cia no seguir interfiriendo con los planes de la especie huma-na, y nadie creer que las naciones o los individuos estn pro-tegidos o son destruidos por ninguna deidad. La ciencia, librede las cadenas de los hbitos piadosos y el prejuicio evanglico,regir suprema en su esfera. La mente investigar sin reveren-cia, y publicar sus conclusiones sin temor. Agasiz (Luis Aga-

siz: gelogo y paleontlogo suizo [18071873] que estudi los

fsiles y la accin de los glaciares)no volver a vacilar antesde declarar la cosmogona mosaica totalmente en desacuerdocon las verdades demostradas de la geologa, y dejar de apa-rentar reverencia alguna por las escrituras judas. El momentoen que la ciencia logre tornar la Iglesia impotente para el mal,

los verdaderos pensadores hablarn sin freno. Las banderitas detregua que llevan tmidos filsofos desaparecern, y las habla-duras acobardadas dejarn paso a la victoria duradera y univer-sal.

Si aceptamos que algn ser todopoderoso ha regido los destinosde las personas y de los pueblos, la historia se vuelve una cruely sanguinaria farsa. Siglo tras siglo, el fuerte ha pisoteado al

dbil; el astuto y cruel ha enlazado y esclavizado al simple e


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inocente; y en ninguna parte, en todos los anales de la humani-dad, dios alguno ha socorrido al oprimido.

El hombre debe dejar de esperar ayuda de lo alto. A estas horasdeberamos saber que el cielo no tiene odos con que or ni ma-no con que ayudar. El presente es hijo necesario del pasado. Noha habido azar, ni puede haber interferencia sobrenatural.

Si se han de destruir los abusos, el hombre debe destruirlos. Silos esclavos debern ser libertados, el hombre deber libertar-los. Si hay nuevas verdades que descubrir, el hombre deber

descubrirlas. Si se viste al desnudo, si se alimenta al hambrien-to, si se hace justicia, si se recompensa el trabajo, si la supersti-cin se destierra de la mente, si se protege al indefenso, si elderecho por fin triunfa, todo ser por obra del hombre. Lasgrandes victorias del futuro debern ganarse por el hombre yslo por el hombre.

La naturaleza, en lo que podemos discernir, sin pasin y sinintencin forma, transforma y vuelve a transformar por siem-pre. Ella ni llora ni se regocija. Produce al hombre sin propsi-to, y lo extermina sin arrepentimiento. Ella no conoce diferen-cia entre lo beneficioso y lo daino. Veneno y nutricin, dolory gozo, vida y muerte, sonrisas y lgrimas, todo es igual paraella. Ni es misericordiosa ni es cruel. No se le puede halagar

con adoracin ni ablandar con lgrimas. Ella ni siquiera conocela actitud de la plegaria. No siente diferencia entre el veneno enlas fauces de las serpientes y la merced en los corazones huma-nos. Solamente por medio del hombre la naturaleza toma notade lo bueno, de lo verdadero y lo hermoso; y, que nosotros se-pamos, el hombre es la inteligencia superior.

Y, no obstante, el hombre contina creyendo que hay un poder

independiente de la naturaleza y superior a ella, y todava trata


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por medio de apariencias, ceremonias, splicas, hipocresa ysacrificios, de obtener su ayuda. Sus mejores energas se handesperdiciado al servicio de este fantasma. Los horrores de la

brujera nacieron todos de la creencia ignorante en un ser to-talmente depravado superior a la naturaleza y que obra en per-fecta independencia de sus leyes; y toda supersticin religiosaha tenido por base la creencia en por lo menos dos seres, unobueno y otro malo, ambos con el poder de cambiar el orden deluniverso arbitrariamente. La historia de la religin es simple-mente la historia de todos los esfuerzos del hombre en todas lasedades para eludir a uno de estos poderes y apaciguar al otro.Los dos poderes no han inspirado mucho ms que abyecto te-mor. La mirada burlona, calculadora y fra del diablo, y el ceofruncido de Dios eran igualmente terribles. De todos modos, lasuerte del hombre estara echada para siempre por un poderdesconocido superior a todas las leyes y a toda realidad. Hastaque esta creencia se deseche, el hombre tendr que considerarseesclavo de amos fantasmales ninguno de los cuales prometelibertad ni en este mundo ni en el venidero.

El hombre tiene que aprender a confiar en s mismo. La lecturade biblias no va a protegerlo de las rfagas invernales; las ca-sas, la hoguera, la ropa s. Para evitar el hambre, un arado valelo que un milln de sermones, y las patentes medicinales curan

ms enfermedades que todos los rezos que se han pronunciadodesde el comienzo del mundo.

Aunque muchos hombres eminentes han tratado de armonizarla necesidad y el libre albedro, la existencia del mal y la poten-cia y bondad infinitas de Dios, solamente han conseguido pro-ducir fracasos eruditos e ingeniosos. Esfuerzos inmensos hansido hechos para reconciliar ideas totalmente incompatibles conlos hechos que nos rodean, y todos los que no han aceptado una


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pretendida reconciliacin, han sido denunciados como infieles,ateos o burlones. El poder total de la Iglesia ha sido lanzadosobre los filsofos y hombres de ciencia a fin de extraerles una

negacin de la autoridad de la demostracin y de inducir aalgn Judas a traicionar a la Razn, uno de los salvadores de lahumanidad.

Durante ese aterrador perodo conocido como la Edad del Obs-curantismo, la Fe rega y apenas haba quien se rebelase. Sustemplos estaban "alfombrados con rodillas", y los tesoros de las

naciones adornaban sus incontables capillas. Los grandes pinto-res prostituyeron su genio para inmortalizar sus tonteras, mien-tras los poetas lo hacan con cantares. A su pedido, el hombrecubra la tierra de sangre. Las balanzas de la Justicia se inclina-ban bajo su oro, y para su uso fueron inventados ingeniososinstrumentos de tortura. Construy (la Iglesia) catedrales paraDios y mazmorras para el hombre. Pobl las nubes de ngeles y

la tierra de esclavos. Durante siglos el mundo fue volviendosobre sus pasos inmutablemente hacia la noche de la barbarie.Unos cuantos infieles, unos cuantos herejes, gritaron "Alto!" ala gran canalla de la devocin ignorante, e hicieron posible alos genios del siglo diecinueve alterar radicalmente los cruelescredos y las supersticiones de la humanidad.

Los pensamientos humanos, para que puedan ser de algn ver-

dadero valor, deben ser libres. Bajo la influencia del temor, elcerebro se paraliza, y en vez de resolver con valor un problema,adopta temblando la solucin que otro dice haber hallado.Mientras la mayora de los hombres se inclinen hasta el mism-simo polvo ante algn principito o reyezuelo, hasta dnde nollegar la abyecta sumisin de sus pequeos espritus en pre-sencia de su supuesto creador y dios? En esas circunstancias,de qu pueden valer sus razonamientos?


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La originalidad de la repeticin y el vigor mental del acata-miento son todo lo que podemos esperar del mundo cristiano.Mientras toda pregunta se conteste con la palabra "dios", la

investigacin cientfica ser simplemente imposible. Con lamisma rapidez con que los fenmenos se expliquen satisfacto-riamente, los dominios del poder que se supone superior a lanaturaleza debern disminuir, mientras que el horizonte de losabido continuar su incesante expansin.

Ya no nos satisface ms que se explique la cada y el alza de las

naciones diciendo "As lo quiere Dios". Tal explicacin colocaa la ignorancia y a la educacin en exacta igualdad, y en reali-dad impide explicar cosa alguna como es real y debido.

Pretender el religioso que el verdadero propsito de la cien-cia es explicar cmo y por qu Dios acta? Desde tal punto devista, la ciencia consistira en la investigacin de la ley de ac-cin arbitraria y en un gran esfuerzo para determinar las leyes

que por necesidad obedecer el capricho infinito.

Desde el punto de vista filosfico, la ciencia es el conocimientode las leyes de la vida; de las condiciones conducentes a la feli-cidad; de los hechos que nos rodean, y de las relaciones quemantenemos con nuestros semejantes y las cosas por medio delas cuales el hombre sojuzga a la naturaleza y somete las fuer-

zas elementales a su voluntad, haciendo de la fuerza ciega unservidor de su cerebro.

La creencia en una providencia especial no deja lugar al espri-tu de investigacin y es incompatible con el esfuerzo personal.Por qu va un hombre a tratar de oponerse a los designios deDios? Quin de ustedes puede aadir un codo a su estatura?Bajo la influencia de esa creencia, el hombre, iluminado por

una ilusin, considera los lirios del campo y descuida los planes


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para el maana. Creyndose en las manos de un poder infinito,que en cualquier momento lo puede lanzar al ms profundoinfierno o elevarlo al ms alto cielo, necesariamente abandona

la idea de lograr algo por sus propios esfuerzos. Mientras esacreencia era general, en el mundo reinaban la ignorancia, lasupersticin y la miseria. Las energas humanas se desperdicia-ban en un vano esfuerzo por obtener la ayuda de ese poder, quese supona superior a la naturaleza. Por siglos incontables hastaseres humanos eran sacrificados en el altar de este dios imposi-ble. Para agradarlo, las madres han vertido la sangre de suscriaturas, los mrtires han cantado himnos triunfales en mediode las llamas; los sacerdotes se han hartado de sangre; las mon-jas han renunciado a los xtasis del amor; los viejos han implo-rado temblando; las mujeres han llorado y suplicado; todo do-lor ha sido soportado, y todo horror ha sido perpetrado.

A travs de los tenebrosos largos aos, la humanidad ha sufrido

ms de lo que uno puede concebir. La mayor parte de las mise-rias han sido sufridas por el dbil, el amante, el inocente. Lasmujeres han sido tratadas como bestias ponzoosas, y niospequeos han sido pisoteados como si fuesen sabandijas. Nu-merosos altares se han enrojecido hasta con la sangre de bebs;bellas mozas han sido entregadas a viscosas serpientes; razashumanas completas han sido condenadas a siglos de esclavitud;

en todas partes, atrocidades que el poder del genio es incapazde expresar. Durante todos esos aos, los sufrientes han supli-cado; los labios marchitos de hambre han rezado; las plidasvctimas han implorado; y el cielo ha permanecido sordo y cie-go.

De qu han servido los dioses al hombre?

No es respuesta decir que cierto dios cre el mundo y dictciertas leyes, y que entonces volvi su atencin a otros asuntos,


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dejando sus hijos dbiles, ignorantes, desvalidos, a librar labatalla de la vida solos. No es ninguna solucin declarar que enalgn otro mundo este dios har a unos pocos de sus sbditos, o

aunque fuese a todos, felices. Qu derecho tenemos a esperarque un ser perfectamente sabio, bueno y poderoso obre mejorque como ha obrado, como sigue obrando? El mundo est llenode imperfecciones. Si fue hecho por un ser todopoderoso, qurazn tenemos para decir que lo har ms cerca de la perfec-cin que lo est ahora? Si el "Padre" todopoderoso permite a lamayora de sus hijos vivir en la ignorancia y la miseria ahora,qu pruebas tenemos de que va a mejorar su condicin jams?Tendr Dios mayor poder? Se tornar ms misericordioso?Aumentar su amor hacia sus criaturas? Pueden jams cam-biar su conducta la sabidura, el poder y el amor infinitos? Essusceptible de mejorar en alguna medida la infinito?

Nos informa el clero que este mundo es una especie de escuela;

que los males que nos rodean tienen por fin desarrollar nuestrasalmas, y que solamente sufriendo puede el hombre volversepuro, fuerte, virtuoso y grande.

Suponiendo que esto sea verdad, qu me dicen de los quemueren en la infancia? Los nios pequeos, de acuerdo conesta filosofa, nunca podrn desarrollarse. Fueron tan desgra-ciados como para escapar las ennoblecedoras influencias del

dolor y la miseria, y como consecuencia, estn condenados auna eternidad de inferioridad mental. Si el clero tiene razn enesta cuestin, ninguno es tan desgraciado como el feliz, y todosdebemos envidiar solamente a los sufrientes y preocupados. Siel mal es necesario en esta vida para el desarrollo del hombre,cmo es posible que el alma mejore en el placer perfecto delParaso?


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Desde que Paley(William Paley [1743-1805] telogo y filsofobritnico)encontr su reloj, se ha confiado en el argumento del"designio" como incontrastable. La Iglesia ensea que este

mundo, con todo lo que contiene, fue creado substancialmentecomo lo vemos ahora; que el csped, las flores, los rboles, ytodos los animales, incluyendo al hombre, fueron creacionesespeciales, y que no mantienen ninguna relacin necesaria unocon cada otro. El ms ortodoxo admitir que alguna tierra hasido arrastrada al mar por el agua; que el mar ha avanzado unpoco sobre la tierra, y que algunas montaas pueden ser unaminucia ms bajas que en la maana de la creacin. La teoradel desarrollo gradual era desconocida para nuestros padres; laidea de la evolucin no se les ocurri. Nuestros padres conside-raban el estado de las cosas como el arreglo original. La tierraapareca a ellos fresca de las manos de una deidad. No sabannada de la lenta evolucin de aos incontables, sino que supon-an que la variedad casi infinita de formas vegetales y animaleshaba existido desde el comienzo.

Supongamos que en alguna isla encontramos un hombre de unmilln de aos de edad, y supongamos que lo encontramos enposesin de un hermossimo carruaje construido del ms per-fecto modelo. Y sigamos suponiendo que nos diga que fue re-sultado de varios cientos de miles de aos de trabajo y de cavi-

laciones; que por cincuenta mil aos l haba usado el troncoms aplanado que poda encontrar, antes de que se le ocurrieseque hendiendo el tronco obtendra la misma superficie con so-lamente la mitad del peso; que necesit muchos miles de aospara inventar las ruedas para su tronco; que las primeras ruedasque us eran slidas, y que cincuenta mil aos de cavilacin lesugirieron el uso de rayos y de suncho; que por muchos siglos

us las ruedas sin sotrozo (pasador que impide que la rueda se


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salga del eje), que necesit cien mil aos ms para que se leocurriese usar cuatro ruedas en vez de dos; que durante sigloscamin detrs del carruaje cuando iba cuesta abajo, para frenar-

lo, y que solamente por un golpe de suerte invent un freno;pensaramos nosotros que este hombre fue desde el mismoprincipio un mecnico infinitamente ingenioso y perfecto? Su-pongamos que lo encontramos viviendo en una elegante man-sin, y que nos dice que vivi en esa casa quinientos mil aosantes de que se le ocurriese ponerle un techo, y que solamentepoco antes haba inventado las ventas y puertas; diramos quehaba sido desde el principio un cabal y cientfico arquitecto?

No prueba una mejora en la cosa creada una mejora corres-pondiente en su creador?

Empezara un dios infinitamente sabio, bueno y poderoso queintentara producir un hombre, por las formas ms bajas posi-bles de vida, por los organismos ms simples imaginables, y

durante perodos inmensurables de tiempo, lenta y casi imper-ceptible-mente mejorase el basto comienzo, hasta llegar alhombre? No se habran desperdiciado siglos incontables en laproduccin de formas imperfectas que se abandonaran des-pus? Puede la inteligencia humana descubrir la menor sabi-dura en cubrir la tierra de horrores rastreros que viven de laagona y el dolor de otros? Podemos ver justificacin en la

construccin de la tierra en forma tal, que solamente un porcininsignificante de su superficie es capaz de producir un hombreinteligente? Quin puede ver misericordia en hacer el mundode forma que los animales devoren a otros animales; de modoque cada boca es un matadero y cada estmago una tumba? Esposible descubrir inteligencia ni amor infinitos en la carnicerauniversal y eterna?


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Qu pensaramos de un padre que diese una granja a sus hijos,y antes de permitirles tomar posesin de ella, plantase all milesde arbustos y lianas venenosos; la poblase de bestias feroces y

reptiles ponzoosos; pusiese unos cuantos pantanos en los alre-dedores para fomentar la malaria; dispusiese las cosas de formaque de vez en cuando la tierra se abriese y se tragase a algunosde sus seres queridos; y adems de eso, alzara volcanes en lascercanas que pudieran en cualquier momento arrastrar a sushijos en ros de fuego? Supongamos que ese padre descuidarade informar a sus hijos cules plantas eran mortferas; que losreptiles eran venenosos; que no dijese nada sobre los terremo-tos y conservase el negocio de los volcanes en profundo secre-to; lo llamaramos ngel o demonio?

Sin embargo, eso es exactamente lo que el dios ortodoxo hahecho.

Segn los telogos, Dios prepar el mundo expresamente para

hospedar a sus amadas criaturas. Sin embargo, llen los bos-ques de bestias feroces, coloc serpientes en todos los senderos,sembr el mundo de terremotos, y adorn su superficie conmontaas de llamas.

A pesar de todo esto, nos dicen que el mundo es perfecto; quefue creado por un ser perfecto y que por lo tanto es necesaria-

mente perfecto. Un instante despus, esas mismas personas nosdirn que el mundo fue maldecido; cubierto de zarzas, abrojosy espinas; y que el hombre estaba condenado a la enfermedad yla muerte simplemente porque nuestra pobre, querida madrecomi una manzana contra las rdenes de un dios arbitrario.

Un amigo mo muy creyente, habiendo odo que yo haba dichoque el mundo estaba lleno de imperfecciones, me pregunt si lo

que oy fue cierto. Cuando le dije que s, expres gran sorpresa


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de que alguien tuviese esa osada, porque a su juicio era impo-sible nombrar una sola imperfeccin. "Tenga la bondad", medijo, "de nombrar aunque sea una mejora que usted podra

hacer si estuviese en su poder". "Bueno", dije yo, "yo hara labuena salud contagiosa en vez de la enfermedad". La verdad esque es imposible reconciliar todas las enfermedades, dolores ysufrimientos de este mundo con la idea de que fue creado, yvigilado y protegido por un dios infinitamente sabio, poderosoy benevolente superior a la naturaleza e independiente de ella.

El clero, sin embargo, quiere contrarrestar el mal real de estavida con los goces que se esperan en la prxima. Nos aseguranque todo es perfecto en el otro mundo, los cielos claros, todoserenidad y paz. Aqu pueden derribarse los imperios, extin-guirse en sangre las dinastas; millones de esclavos puedenhacer la ms ardua labor bajo los ardientes rayos del sol y loscrueles golpes del ltigo, pero en el cielo todo es felicidad. Las

epidemias pueden cubrir la tierra con los cadveres de los seresqueridos; los supervivientes doblados sobre ellos en agona,pero el plcido seno celestial no titubea en su serenidad. Losnios pueden expirar pidiendo pan en vano; los bebs puedenser devorados por serpientes, mientras los dioses sonren senta-dos en las nubes. El inocente puede languidecer hasta la muerteen la obscuridad de la mazmorra; hombres valientes y heroicas

mujeres pueden ser reducidas a cenizas en la pira de la intole-rancia, mientras el cielo permanece lleno de canto y alegra. Enel ancho mar, en la obscuridad y la tormenta, los nufragospueden luchar con las crueles olas mientras los ngeles taensus arpas. Las calles del mundo estn repletas de los enfermos,los deformes, los desvalidos; mientras los ngeles flotan y vue-lan en sus dominios felices. En el cielo se encuentran muy con-

tentos para sentir conmiseracin, demasiado ocupados cantan-


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do para ayudar al que implora y sufre. Sus ojos cegados, losodos tapados, los corazones convertidos en piedra por elegosmo infinito de su alegra. El marino rescatado goza dema-

siado de su felicidad cuando llega a tierra para desviar su pen-samiento un instante hacia sus hermanos que se ahogan. Con laindiferencia de la felicidad, con el desprecio de la gloria, elcielo apenas lanza una mirada de soslayo a las miserias de latierra. Las ciudades pueden ser devoradas por el torrente delava; la tierra abrirse, muriendo millares; las mujeres puedenalzar sus manos entrelazadas hacia el cielo, pero los diosesestn demasiado felices para ayudar a sus criaturas. Las sonri-sas de las deidades no conocen las lgrimas humanas. Los gri-tos celestiales ahogan los sollozos terrenales.

Habiendo mostrado cmo el hombre cre dioses, y cmo sevolvi esclavo tembloroso de su propia creacin, las preguntasnaturalmente surgen. Como se libr, aunque haya sido en pe-

quea medida, de estos monarcas del cielo, de estos dspotasde las nubes, de esta aristocracia area? Cmo creci, aunquehaya sido en la medida que lo hizo, ms all de la ignorancia yel abyecto terror, y descart el yugo de la supersticin?

Probablemente, lo primero que tendi a librar su mente delabuso fue el descubrimiento del orden, de la regularidad, de laperiodicidad del universo. De ah empez a sospechar que no

todo lo que suceda tena que ver con l. Not que hiciera loque hiciera, el movimiento de los planetas era siempre el mis-mo; que los eclipses eran peridicos; y que hasta los cometasvienen a ciertos intervalos. Eso lo convenci de que los eclipsesy cometas no tenan nada que ver con l, y que su conducta notena relacin con ellos. Se dio cuenta de que no eran causadospara su bien ni para su mal. Aprendi as a contemplarlos conadmiracin en vez de miedo. Empez a sospechar que el ham-


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sobre los dioses

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