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r f i d o s

moscas

Cdis f raz

Ne

Texto y fotografas: Jess Quintan Snchez

Es una abeja?, es una avispa?... No, es una mosca Expresiones como sta son frecuentes

cuando estamos ante un

srf ido

o mosca de la flor, pues no es difcil confundirlas por su pare-

cido aspecto. Depredadoras cuando larva,

poliniz dor s

cuando adulto, estas moscas de doble

beneficio son uno de los insectos auxiliares ms coloridos y activos de nuestra huerta o jardn

os

s r f idos son una famil ia Syrphida e) muy exten-

sa , con ms de 300 especies presentes en la penn-

sula ibr ica , s iendo muy va r iopintos los lugares que

f recuent an . La subfam i l ia Mic rodontinae c r a su s l a rvas

en los nidos d e las horm igas como pars i ta s de stas , a l i -

mentndose de ellas . La subfam il ia Er is ta l inae engloba a

los mayores e jemplares ad ultos y sus la rvas s e a l imentan

de d iversos ma ter ia les orgnicos en d escomposicin, te ji -

dos vegetales , hongos y excrementos entre otros . La sub-

fam il ia Syrphidae es la que nos interesa ms como insec-

to auxi lia r ya que en su fase de la rva son depreda dora s de

otros insectos. Tienen un pa pel importante en el cont rol

biolgico natural tanto en cult ivos, como jard ines y z onas

forestales. Ephisyrphus

balteatus Eupeo des corollatus S pha-

erophoria

scripta son las especies ms presentes en los

agroecosis tema s ibr icos. Es en esta subfamil ia en la que

nos vamos a centrar a lo la rgo d e este ar t culo.

oscas de verdad

En la naturaleza hay cdigos que s igni f ican pel igro por

picad ura , veneno, mal sabor . .. Por e jemplo la combina -

cin de los colores rojo y negro o ama r i l lo y negro es ut i -

l izada por numerosos organismos para avisar d e un r iesgo

a quienes se acerquen o intenten comrselos nosotros

tambin lo hemos adquir id o para sea l izar pel igro). Un

ejemplo c laro son las avis pas s oc iales o papeleras. Pues

los s r f idos ha n evolucionado ha cia e l mimetismo con es-

tas avispa s y otros himenpteros como las abejas que t ie-

nen la capa cidad de picar y hacer lo adems en grupo. Por

lo tanto las mosca s de las f lores se aprovechan d e su dis-

Sphaerophor i a sc r ip t a

hembra. Especie con claras diferencias mort.i,

lgicas entre sexos

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a fertilidad de la tierra

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Nuestros

li os

Los sil-Nos los reyes

de la polinizacin

Si bien las larvas de los sir f idos

pueden tener neces ida-

des a l imen t i c ias d i s t in tas en f unc i n de l g enero a l q ue

p e r tenezcan todos l os adu l tos t ienen u na a l im en tac in

comn. El nc tar y e l polen con st i tuyen su a l imento pr in-

c i p a l y fu ndam en ta l au nqu e tam b i n ap rovech an o t ros

complementar ios como la melaza de los insec tos chupa-

dores o la sav ia que rezuma n algunos rboles . A l l donde

haya f lores habr moscas de las f lores y es que su v ida es-

t l igada a e l las necesi tando sus energt icos p roductos

para el vuelo y reproduccin. Desde que emergen de la pu-

pa comienzan a v is i tar las f lores en busca de a l imento. Si

las abejas son las reinas de la pol inizacin los

sir f idos so n

los reyes jugando un pape l muy impor tante en la fecun-

dacin de las f lores. No son poc os los estudios sobre la po-

l in izac in

entomfi la

de d iversas p lantas que muestran

que dent ro del gnero de los

dipteros

o moscas los

sirfi-

dos son los ms act ivos y frecuentes. Las hembras pueden

l legar a poner varios cientos de huevos a lo largo de su v i -

da s iendo s ta de un mes aprox imadamente e l dob le que

l a de los machos. No obstante s i no hay a l imento de cal i -

dad a su a lcance y escasean las f lores la longev idad y fe-

cund idad decrece

d r s t i c m e n t e

fra:, porque si un pjaro ha tenido una m ala experiencia

con alguna avispa o abeja, en adelante disminuir la pro-

babilidad de que ataque a un srfido.

Como moscas que son tienen dos alas, boca chupadora,

carecen de aguijn y adems no poseen las antenas tan

desarrolladas como las avispas o abejas que tienen cuatro

alas, boca masticadora mandbulas) y aguijn.

El dominio del vuelo

En ingls suelen llamar a estos insectos hoverfly que

viene a significar mosca que se suspende o flota en el ai-

re. Por ello podemos encontrar tambin la traduccin al

castellano de mosca cerncalo dado que esta ave tambin

posee dicha capacidad en el vuelo. No obstante se puede

decir que los srfidos tienen uno de los vuelos ms perfec-

tos que existen en el reino animal. A pesar del tamao su

dominio es absoluto. Adems de poder quedar suspendi-

dos en el mismo punto sin apenas moverse pueden volar

hacia absolutamente todas las direcciones sin excluir

marcha atrs con gran suavidad y precisin. Es muy cu-

rioso observar su vuelo entre las plantas de nuestra huerta

o jardn. Pueden registrar todos los rincones de la rama

de un naranjo por muy tupida que sta sea sin llegar a to-

carla. Suben y bajan a lo largo de todo el recorrido de los

tallos de hierba a escasos m ilmetros, como si colgaran de

un hilo. Esta capac idad hace que sean m uy eficientes a la

Eupeodes sp.

sobre manzanilla silvestre

hora de localizar focos de pulgones y otras presas por muy

escondidas que estn.

La vida de los adultos

Su actividad est muy influenciada por las condiciones

climatolgicas, sobre todo por la temperatura. L as tempe-

raturas fras los aletargan, pudiendo co gerlos con los de-

dos en das fros sin que levanten el vuelo. Lo mismo pasa

cuando la tem peratura es excesiva. Por ello, durante los

perodos de actividad, comienzan a observarse en vuelo

despus de las primeras horas de la maana cuando el sol

ha calentado aunque en verano se retiran a medioda a

zonas frescas o a reposar a la sombra, pa ra volver a volar

nuevamente al atardecer. El viento y la lluvia tambin

hacen que queden en reposo.

Por todo ello, las generaciones se van sucediendo, nor-

malmente desde la primavera hasta el otoo y depen-

diendo de las caractersticas de las especies unas apa rece-

rn antes y otras despus. Sin embargo hay lugares o

aos en los que se dan las condiciones de temperatura y

humedad adecuadas com o para que casi no haya parada

en la actividad de estas moscas y podam os observarlas en

campo. La fotografa, situada en pgina 50 abajo, est to-

mada en noviembre de 2006, los adultos emergieron du-

rante el mes de diciembre; y la de esta pgina arriba), en

enero de 2007. Ambas en la provincia de Sevilla.

La fertilidad de la tierra Ir 6

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Una larva de

srfido

pasa desapercibida en el envs de

la hoja de calabacn

Las larvas incansables

Las larvas son las protagonistas en lo que a control bio-

lgico se refiere. Son ellas las que dep redan y lo hacen

sobre todo durante la noche, cuando son m s activas. Su

principal presa son los fidos

o pulgones, tambin moscas

blancas, cochinillas e incluso pequeos g usanos de

lepi-

dpteros.

Las hembras adultas colocan los huevos junto a

sus presas, en zonas cercanas dentro de la mism a planta e

incluso en plantas de alrededor (cuando son herbceas).

Normalmente evitan colocar huevos en las poblaciones

de pulgones en los que haya sntomas de parasitismo co-

mo m omias, resultando esto muy interesante pues evitan

poblaciones que estn siendo ya atacadas, complemen-

tndose depredacin y parasitismo. En cuanto el huevo

eclosiona,

la larva comienza a bus car comida de forma

activa. Su apariencia es una mezcla entre pequea babosa

y gusano de unos 4

a 12mm,

segn la especie. Carecen de

Hoja de onchus sp

en la que se observan pupas de srfi-

dos. Las larvas se han alimentado de mosca b lanca

Larva de

srfido

depredando pulgones an en presencia de

hormigas pastoras

ojos y adems las patas y cabeza no estn diferenciadas.

La parte donde se sita la boca suele ser ms estrecha y

adquiere forma puntiaguda cuando se mueve, ataca o se

alimenta. Est formada por una especie de pequeos gan-

chos oscuros a m odo de mandbulas con los que engan-

chan a su presa. Tras la comilona apenas queda la parte

externa y arrugada del insecto.

Su color le proporciona cam uflaje ya que suelen tener

colores parecidos tanto a la planta sobre la que estn co -

mo a la presa de la que se alimentan. A la hora de cazar

pueden segregar una especie de saliva pegajosa con la que

dificultan la movilidad de la presa. Este pegamento lo

utilizan tambin para defenderse (a veces coinciden con

larvas de

mariquitas

y crisopas ,

lo cual hacen muy bien

sobre todo cuando pasan del primer estado

larvario

de los

tres que tienen. Cuando en una o dos sem anas ha llegado

a su desarrollo mximo pasa a estado de pupa. sta puede

encontrarse en cualquier parte de la planta y tiene forma

de lgrima por lo cu al son fcilmente identificables.

Huele pero no mires

No slo los adultos son maestros en el arte del disfraz.

Tambin lo hacen las larvas de algunas especies pero de

una forma m s sutil, mediante el olor (quien haya ledo

la novela El Perfume se acordar de su protagonista).

Como habremos visto o sufrido en nuestro jardn o huer-

ta, hay hormigas que cuidan y proteg en a los pulgones de

sus enemigos a cambio de llevarse la melaza que produ-

cen. Son como los pasto res y su rebao, pero en este caso

los lobos han evolucionado de una manera inesperada.

Se han disfrazado qumicamente. Segregan una sustancia

olorosa, una especie de

feromona

que provoca en las hor-

migas una reaccin de aceptacin absoluta. La larva de

srfido

se alimenta de los pulgones, incluso gozan de la

misma proteccin ofrecida por las hormigas que aceptan

su presencia. Como vemos, las hormigas no ofrecen pro-

teccin total a su rebao y hay insectos beneficiosos que

pueden burlar su guardia de una forma u otra, como tam-

bin ocurre con las larvas de

mariquitas

del gnero

Scym-

nus

y

parasitoides

como

Aphidius sp.

Observemos durante

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a ferti l idad de la tierra ri 36

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4/4

uestros aliados

el prximo paseo que demos en tre nuestras plantas, pues

si tenemos suerte podremos contemplar esta tragicmica

situacin.

La flor de la vida

El nctar y el polen son la base de la alimentacin de

los srfidos, todo lo dems es complementario. Por ello es

fundamental su existencia para que puedan reproducirse

adecuadamente dando lugar a las larvas depredadoras,

que se encontrarn all donde estn sus presas favoritas.

Las flores que p refieren son las abiertas, en las que los es-

tambres y nectarios estn al alcance. Adem s, si nos fija-

mos n os daremos cuenta d e que tienen especial predilec-

cin por las flores de co lor blanco o am arillo. Familias

como las crucferas jaramago, mostaza...), umbelferas

zanahoria silvestre, visnaga...), compuestas margaritas,

milenra ma...), rosce as rosal silvestre, ma juelo...) cuan-

do estn en flor son muy visitadas por los srfidos. Pero

tan efectivas son estas plantas herbceas como otras ar-

bustivas y leosas para alimentar y atraer srfidos en su

poca de floracin. Especies arbustivas como el majuelo,

mirto, labirnago, arce de m ontpelier, durillo y otras ar-

breas como el algarrobo o el naranjo son frecuentemen-

te visitadas por estas moscas. Ad ems, los arbustos y r-

boles les ofrecen el necesario refugio durante los das fr-

os, ventosos o lluviosos. No ha ce falta que toda la finca

est llena de flores, pues los adultos tienen buena mo vili-

dad y se desplazarn all donde haya pulgones u otros pa-

ra poner sus huevos. Pero es necesario que reservemos zo-

os pupas de Ephisyrphus balteatus sobre una col lombarda

nas

donde la floracin de la vegetacin existente se vaya

sucediendo junto a la floracin del cultivo a lo largo del

ario para mantener a los adultos. Pueden ser manc has o

corredores vegetales en las lindes, entre subparcelas, en

zonas no productivas, o intercaladas con el c ultivo, bor-

deando los cam inos, como cubierta vegetal.. . Estas medi-

das favorecern tam bin a las poblaciones de parasitoi-

des, el complem ento ideal de los depredadores entre los

que se encuentran las eficace s moscas de las flores.

Los

sfrfidos

juegan un papel impon ante en el control natural de los pulgones de los cereales

La fertilidad de la tierra

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