Sinapsis.

La sinapsis o articulación interneuronal corresponde a las estructuras que permiten el paso del impulso nervioso desde una célula nerviosa a otra. Sus componentes son los siguientes: 

Superficie presináptica: Generalmente corresponde a una terminal axónica o botón axónico. Con la membrana presináptica libre de neurotúbulos y neurofilamentos y donde se aprecian una serie de gránulos, abundantes mitocondrias que permiten el metabolismo aeróbico a este nivel y vesículas sinápticas llenas de neurotransmisor que es sintetizado en el soma y llega a la superficie presináptica a través del flujo axónico anterógrado. Las moléculas que no se liberan vuelven al soma a través del flujo retrógrado.

 Espacio sináptico: Mide aprox. 200 Aº. Es el lugar donde se libera el neurotransmisor, el cual cae a la hendidura sináptica y baña la superficie del tercer componente de la sinapsis que es la superficie postsináptica. Tiene material  filamentoso y se comunica con el espacio extracelular

 Superficie Postsináptica : Es donde el neurotransmisor abre canales iónicos para que comiencen a funcionar los segundos mensajeros, dentro del cuerpo de la segunda neurona. Desencadenando un impulso nervioso.

Clasificación:

Según el neurotransmisor:

Sinapsis eléctrica: Las sinapsis eléctricas son menos frecuentes. Lo que sucede es que la membrana presináptica y postsináptica están muy cercanas. La distancia entre de la hendidura sináptica es muy pequeña, aproximadamente de unos 2 nm.

El potencial de acción viaja por la primera llegando a su zona terminal, pasando a la segunda neurona como si se tratara de una célula única. No son muy frecuentes, se observan en algunos partes de los mamíferos. La transmisión se denomina transmisión electrotónica, posee la ventaja de que la transmisión es más rápida porque no existe retraso sináptico.

Sinapsis química:

La segunda neurona está a una distancia de alrededor de 20 nm, la hendidura sináptica es mayor, por lo que el potencial de acción que llega a la parte final no puede llegar a la segunda. La transmisión es más lenta, hay retraso sináptico. Son las más frecuentes en el organismo.

Para que siga pasando información, en la primera neurona hay unas vesículas que contiene sustancias químicas llamados neurotransmisores, y en la segunda existen unos receptores que captarán esas sustancias químicas. Cuando se une el neurotransmisor al receptor se abrirán canales de sodio en la segunda neurona continuando de esta manera con la excitación de la segunda.

La sinapsis entre dos neuronas se denomina sinápsis interneuronal, pero si por el contrario la conexión se establece entre una neurona y una fibra muscular entonces estaremos hablando de una sinápsis mioneural.

Los neurotransmisores son los mediadores químicos de las sinápsis. Existen de muchos tipos:

Acetilcolina: puede ser activador o inhibidor. Se encuentra en el SNC, ganglios, placa neuromuscular, etc. Es muy frecuente en el organismo

Catecolamina: noradrenalina y adrenalina. Se encuentran a nivel de los órganos internos. Suelen ser activadores.

Dopamina: SNC Serotonina GABA: ácido gamma-aminobutílico, siempre inhibidor.

Otros neurotransmisores que poseen una estructura formada por aminoácidos, estructura peptídico.

- Oxitocina- Glucagón- Insulina, etc.

Las funciones anómalas de los neurotransmisores producen una amplia gama de enfermedades psiquiátricas y neurológicas.(Ej : Depresiones,  enf. de  Parkinson )

Sinapsis química exitatoria.

El mediador químico liberado genera exitabilidad de la membrana celular, se abren los canales del sodio (regulado por voltaje), ingresando a la célula gran cantidad de iones de sodio, produciendo la despolarización.

Un potencial excitatorio postsináptico (PEPS) es un incremento temporal en el potencial de membrana postsináptico causado por el flujo de iones cargados positivamente hacia dentro de la célula postsináptica. Existen los potenciales inhibitorios postsinápticos (PIPS), que normalmente se originan con el flujo de iones negativos hacia el lumen celular. Los PEPS pueden también originarse por un descenso en el flujo de salida de cargas positivas, mientras que los PIPS pueden ser causa de un incremento en la salida de cargas positivas. El flujo iónico que produce un PEPS es un flujo excitatorio postsináptico (FEPS).

Sinapsis química inhibitoria.

Es aquella en que se producen cambios en la zona presináptica o postsináptica que llevan a una inhibición. Los neurotransmisores producen modificaciones en los sentidos: a la permeabilidad para el Cl-, para el K+ y para el Cl-. El potencial de equilibrio para el Cl-  tiene un valor muy cercano a potencial de membrana de la neurona , por esto no produce cambios en el potencial de membrana, es una inhibición porque está impidiendo que la membrana no se excite. Con la permeabilidad del K+ la respuesta es diferente, los neurotransmisores provocan una salida de  K+ hacia el exterior produciendo una hiperpolarización que se llama potencial inhibitorio postsináptico (PIPS).Al activarse la sinapsis inhibitoria, se abren los canales del potasio (regulados por voltaje), incrementando la salida del mismo, lo que conlleva a un potencial en reposo de -90 mv en lugar de -70mv (hiperpolariza).