Marcel Prelot, en su libro “La Ciencia Política”, señala que el término político viene de las voces griegas: polis, politeía, Tá Politiká y Politiké.

Polis significa la ciudad, la villa, la comarca, la reunión de ciudadanos que forman la ciudad.

Politeía se refiere al Estado, la Constitución, el Régimen Político, la República y la ciudadanía, entendido este término como derecho cívico y político.

Tá Politiká significar las cosas políticas, las cosas cívicas, todo aquello que concierne al Estado, la Constitución, el Régimen político, la República, la soberanía.

Politiké, término que se empleaba para referirse al arte de la política.

Politiká Pragmateia, que significa el estudio de la vida en común de los hombres.

ETIMOLOGIA DE LA PALABRA POLITICA

En la RAE, dice: “Política” proviene del latín Politice; y éste del griego Politiké.

1) Arte, doctrina u opinión referente al gobierno de los Estados.

2) Actividad de los que rigen o aspiran a regir los asuntos públicos.

3) Actividad del ciudadano cuando interviene en los asuntos públicos con su opinión, con su voto, o de cualquier otro modo.

4) Cortesía o buen modo de comportarse.

5) Por extensión, arte o traza con que se conduce un asunto o se emplean los medios para alcanzar un fin determinado.

6) Orientaciones o directrices que rigen la actuación de una persona o entidad, en un asunto o campo determinado.

POLITICA: MULTIPLICIDAD DE DEFINICIONES Y CONCEPTOS

Platón decía que la política es la “ciencia regia”, en tanto es ciencia superior a las demás, porque tiene que ver con el gobierno de los hombres y con el proceso de decisiones colectivas. Platón abordó sobre la política en diversas obras, tales como: “La República”, “El Político”, “ Las Leyes”, “Gorgias” y en la “Séptima Carta”.

Por su parte Aristóteles, en “La política” sostiene que la política es la “ciencia más exacta”, que ocupa la cima en la jerarquía de las ciencias, ya que su objeto es la ciudad, que abarca a toda la organización social y guía el conjunto de las actividades humanas. Asimismo, Aristóteles, entendía la política como la realización de las tres operaciones del espíritu: saber, hacer y crear.

En Roma con Cicerón en sus libros “De República” y “De Legibus”: la política es imperium, dominio, es decir, la política como ejercicio del poder.

Max Weber, en su ensayo “La política como vocación”, sostiene que la política es lucha por el poder. Los móviles que dan sentido a esta lucha son variados. Pueden ser fines nobles, como la toma del poder para liberar a los pueblos de la dominación y explotación de los poderosos; pueden ser fines innobles, como la captura del poder con el solo y único afán de gozar de las prebendas, privilegios y prestigio que éste ofrece”. Agrega, que es el esfuerzo por compartir el poder, o esfuerzo para influir sobre la distribución del poder, ya sea entre Estados o entre grupos dentro de un Estado. Los que actúan en política luchan por el poder, bien para servir ideales nobles o egoístas, o bien como poder por el poder, es decir, para disfrutar de la sensación que proporciona el poder.

Maurice Duverger, entiende la política como “ciencia del poder” y como “ciencia del Estado” y aunque considera al Estado, por ser una estructura fundamental, en donde actúa y se desenvuelve la vida política, se pronuncia a favor de la política como ciencia del poder.

Para el politólogo norteamericano David Easton, la política es una “forma de hacer”, que se traduce en actividades grupales (partidos políticos, grupos de presión) y en formas de gobierno que establecen medidas de interés para el conglomerado social.

Para el marxismo la política: “ Es la expresión concentrada y la culminación de la economía”. Y siguiendo este postulado, Nicos Poulantzas, dice: la política como acción humana es lucha de clases. Esta idea coincide con las de Marx y Engels, quienes sostienen en el “Manifiesto Comunista”, que “toda lucha de clases es una lucha política”.

Por su parte, Mao dice: que la política es ciencia y arte que conduce al poder.

¿Vieja polémica?: entre las escuelas institucionalistas, conductistas, los estructuralistas funcionalistas y los marxistas”

¿ Por qué?

Los Institucionalistas: sostienen que el objeto de la ciencia política es el estado. Por la influencia de la teoría del Estado y del Derecho Constitucional. Estudian los fenómenos políticos a partir del análisis de la Constitución, al sostener que las normas jurídico- constitucionales no son únicamente el reflejo de una concepción político ideológica, sino que tienen como objetivo expresar jurídicamente los fenómenos políticos. Los Institucionalistas se preocupan por conocer y analizar, la organización y las funciones de las instituciones políticas, sobre todo las del Estado, la función de los poderes del Estado, las formas de gobierno.

OBJETO DE ESTUDIO DE LA CIENCIA POLITICA

Los Conductistas: consideran que el objeto de estudio es el poder y el gobierno. Se caracterizan por la aplicación de algunas categorías de la psicología al estudio de la acción política. No es posible analizar y conocer la realidad política solo a partir de los textos constitucionales; pues se debe estudiar las actitudes políticas, la conducta y el comportamiento político de los individuos y grupos que interactúan en la sociedad.

Los Estructuralistas Funcionalistas: afirman que el objeto de estudio es el sistema político. Esta escuela se encuentra vinculada al conductismo y a la teoría general de los sistemas. Sostienen que el sistema político es un subsistema del sistema social, con características particulares, en donde sobresalen las relaciones de autoridad, liderazgo y poder, elementos esenciales de la acción política. Estudia la regulación de tensiones políticos sociales y de los medios conque cuenta un sistema político para superar alternativamente estas tensiones.

Y finalmente, los Marxistas: sostienen que el objeto de estudio de la Ciencia Política es el poder. Estudian la realidad política como un fenómeno dialéctico, que se expresa en la lucha de clases como motor del desarrollo de la sociedad. Como ya se ha dicho, Marx y Engels afirman en el manifiesto comunista que “toda lucha de clases es una lucha política”.

Para Francisco Miró Quesada Rada, la Ciencia Política, es una ciencia social, que estudia fundamentalmente el ejercicio, la distribución y organización del poder en una sociedad. Sus especialistas se denominan politólogos y en los países anglosajones científicos políticos.

CONCEPTO DE CIENCIA POLITICA

La Ciencia Política no tiene método propio, y en tal razón recurre al método usual de la ciencias sociales, el mismo que se desarrolla en la forma siguiente:

1.- La observación de los fenómenos políticos que se quiere conocer.

2.- Formulación de una interrogante sobre el fenómeno político observado.

3.- Elaboración de una hipótesis preliminar que pueda dar respuesta a una interrogante.

4.- Comprobación de la Hipótesis

En la aplicación de la metodología, el politólogo recurre al manejo de las técnicas siguientes: documentos, observación directa, encuesta, entrevista, análisis de contenido, sondeo de opinión, etc.

La gran variedad de temas que abarca la ciencia política ha dado nacimiento a un conjunto de disciplinas que forman parte de la teoría política general, pero que han adquirido una relativa independencia. Esto ha sucedido con la Política Internacional, la Política Comparada y la Historia de las Ideas Políticas.

POLITICA INTERNACIONAL

Existen dos corrientes fundamentales: una juridicista e institucional y otra analítica y empírica.

Para la primera la Política internacional trata de las relaciones entre los Estados y los organismos que los congregan. La política internacional se ocupa de los elementos del Estado, los instrumentos que éste utiliza para su acción externa y los objetivos que persigue.

RAMAS DE LA CIENCIA POLITICA

En la segunda corriente, cuyos principales representantes son Morton Kaplan , Karl Deutsch, George Schwartzenberger y Hans Mongenthau, se señala que la Política Internacional tiene por objeto el estudio de la sociedad internacional. Por eso se preocupa de la evolución y estructura de la sociedad internacional; de los individuos y grupos que actúan en la sociedad internacional; de los tipos de conducta en la sociedad internacional; de las fuerzas políticas y de los modelos para construir la sociedad internacional del futuro.

La política internacional es una rama de ciencia política, que tiene por objetivo el estudio descriptivo y explicativo de la distribución, el ejercicio, los fundamentos y la organización del poder político en la sociedad internacional.

UNA CIENCIA DEL MILENIO

La Ciencia Política es en la actualidad una disciplina científica que busca descubrir, explicar y conocer la

naturaleza de los hechos, procesos y acciones relacionadas a la política y al poder, que se desarrollan

dentro de las sociedades, a través de una visión histórica, objetiva y multifacética de los fenómenos políticos y su incidencia en la vida humana, a fin de conocer las estructuras, relaciones, instituciones e

ideas en que se han desenvuelto los hechos políticos y su devenir en la historia, así como la influencia que

éstos han ejercido sobre el conjunto de las relaciones sociales, en un contexto nacional e internacional.

ENFOQUES Y CORRIENTES

EN CIENCIA POLITICA

A la ausencia de una teoría que explique los fenómenos políticos, estableciendo y descubriendo leyes de alcance universal, aparecen un conjunto de teorías creadas con esta finalidad que han intentado explicar la variada totalidad de la acción política; pero, al no haber logrado esa meta, en Ciencia Política se les denomina "enfoques", es decir, aproximaciones y visiones parciales de la realidad política.

Los principales enfoques, tanto por su contenido como por lo que han aportado al enriquecimiento teórico-metodológico de la Ciencia Política, son:

1. El marxista2. El institucional,3. El conductista4. El estructural-funcional5. El sistémico6. La teoría de la elección racional7. El neoinstitucionalismo8. El comunitarismo9. El feminismo

La corriente más importante en la Ciencia Política, desde una perspectiva clásica, ha sido la escuela institucional, la cual tenía entre sus autores a académicos con influencias históricas, jurídicas y sociológicas, como Duverger, Finer, Gurvitch, Bourdieu.

El enfoque marxista es una disciplina crítico-práctica que estudia las relaciones de poder. Busca desjuridizar los fenómenos del poder. Asimismo, provee de una serie de categorías conceptuales como clase, ideología, alineación, base superestructura, relaciones de producción, fuerzas productivas, plusvalía, etc,. Ha contribuido de esta manera a su enriquecimiento conceptual y metodológico.

Como reacción a éstas teoría surge el conductismo, cuya preocupación primera era el comportamiento real de los diferentes actores sociales, sobre la base de la influencia de la sociología y de la psicología. Es importante observar el comportamiento y someter las explicaciones a verificación empírica.

CORRIENTES ACTUALES DE LA CIENCIA POLITICA

El funcionalismo pretende dar sentido a las partes como funciones dentro de la totalidad social. La sociedad, más que un sistema es un organismos con papeles y actividades desarrolladas de acuerdo con pautas de comportamientos propuestas a los individuos o grupos por la estructura socio-política que enmarca la vida de la comunidad. Parsons y Merton.

El enfoque sistémico, desarrollado principalmente por David Easton, describía la autoridad o el gobierno como un centro que recibía las demandas o apoyos de la sociedad, las procesaba y procuraba responder a ellas a través de decisiones, políticas y regulaciones gubernamentales. Detrás de esto, se encuentra la idea de que cada actor del sistema político desempeña una función que permita interactuar con otros y así la coexistencia es posible.  

La teoría de la elección racional interpreta los fenómenos políticos a partir de supuestos básicos que derivan de principios de la economía: el comportamiento de los individuos en el sistema político es similar al de los agentes en el mercado, siempre tiende a maximizar su utilidad o beneficio y tiende a reducir los costos o riesgos. Los individuos prefieren más de lo bueno y menos de lo que les cause mal. Esta racionalidad tiene que ver con una cierta intuición que lleva a los individuos a optimizar y mejorar sus condiciones.

El énfasis en los estudios centrados en el comportamiento ha dado paso al renovado estudio de las instituciones políticas, que no significa al pasado, sino que responde a una postura que señala cierta autonomía de las instituciones y que ha sido denominada el nuevo institucionalismo. Esté la define sólo como la constitución y prácticas políticas formales, sino también como redes organizativas menos formales. James G. Marsh y John P. Olsen.

El Comunitarismo parte de una crítica al concepto liberal del yo individual, contraponiendo un yo “situado” que se encuentra enraizado en una comunidad. Por eso en ésta existe la posibilidad de que todos puedan trabajar juntos en pos de un bien común moralmente aceptado. El comunitarismo ha traído a un buen grupo de autores que quieren revivir en el individuo el sentido de la obligación para con la comunidad ante el fracaso del individualismo de derecha e izquierda. Michael Waltzer. A. Etzioni y Michael Sandel. Un enfoque que trastocó el pensamiento y la investigación científica, fue el feminista. Con el impulso del feminismo racial y los movimientos de liberación de la mujer, temas que eran considerados personales y que formaban parte sustancial del dominio del hombre sobre la mujer, fueron redefinidos en la agenda de la política a partir de fines de los sesenta. El tema central fue nuevamente el del poder y la dominación, pero después de una perspectiva distinta y de género un proceso de integración a los temas de la ciencia política con las llamadas “nuevas” cuestiones, como es el caso de la ciudadanía contemporánea.

Teoría de la Elección Racional

Interpreta los fenómenos políticos a partir de supuestos básicos que derivan de principios de la economía: el comportamiento de los individuos en el sistema político es similar al de los agentes en el mercado, siempre tiende a maximizar su utilidad o beneficio y tiende a reducir los costos o riesgos. Los individuos prefieren más de lo bueno y menos de lo que les cause mal. Esta racionalidad tiene que ver con una cierta intuición que lleva a los individuos a optimizar y mejorar sus condiciones.

El actor individual es la unidad de análisis de esta teoría. Se asume que todo individuo se guía por su interés personal, por tanto, todos los individuos son egoístas; y todo individuo tiene la capacidad racional, el tiempo y la independencia emocional necesarias para elegir la mejor línea de conducta, independientemente de la complejidad de la elección que deba tomar.

Un primer supuesto es el de la racionalidad. Según este axioma cada individuo es un actor racional y maximizador, que elige correcta y eficazmente los medios alternativos que le permiten alcanzar sus fines con arreglo a la información que dispone. Persigue sus fines con el mínimo empleo de recursos escasos y sólo emprende acciones en las que los ingresos exceden los costes, es decir, busca maximizar su utilidad.

Racional equivale a decir eficiente, buscar la máxima utilidad. El individuo sabe cual es su máxima utilidad comparando las utilidades resultantes de cada alternativa de acción que tiene para cumplir un objetivo, y escoge la alternativa donde la utilidad es mayor.

Un segundo supuesto es el del egoísmo. Según este axioma, todo individuo busca su propio interés, el cual puede ser entendido en términos materiales y no materiales. No va en contravía de la generosidad, el altruismo, el servicio a los demás, entre otros, pues estos muchas veces son una fuente de beneficios personales (como ganar méritos, reconocimiento, entre otros). John C. Calhoun definió acertadamente el axioma del egoísmo: "La constitución de nuestra naturaleza, que nos hace sentir con mayor intensidad lo que nos afecta directamente que lo que nos afecta indirectamente a través de los demás, conduce necesariamente a conflictos entre los individuos. En consecuencia, cada cual se preocupa de su seguridad o felicidad más que de la seguridad y felicidad de los demás; en caso de conflicto entre ambas situaciones, lo más probable es que se sacrifiquen los intereses de los demás a los propios“.

La única forma, en que el individuo racional se sentirá motivado a actuar colectivamente (es decir, a contribuir con la obtención del bien colectivo) es a base de incentivos selectivos que pueden ser positivos y/o negativos y se aplican selectivamente a los individuos según contribuyan o no a procurar el bien colectivo.

El individuo entonces, puede recibir no sólo un beneficio personal, resultado de habérsele aplicado un incentivo selectivo positivo, sino que recibiría el beneficio colectivo (o bien colectivo).

La cuestión radica en que los ciudadanos racionales votarán siempre que los beneficios esperados por su comportamiento (derivados de que el partido preferido por el votante salga elegido) superen los costes en los que se incurriría (transporte, tiempo, dinero, información y otros), considerando además, la probabilidad de que su voto sea el voto determine la elección.

Para esta teoría el mercado es una construcción social que operacionaliza relaciones sociales. Los defensores de esta teoría argumentan la eliminación de todo elemento irracional que influya en las decisiones de intercambio para lograr el nivel óptimo de los beneficios. Las variables culturales, políticas, sociales, etc., son vistas como irracionales y no son consideradas por los análisis de la elección racional.

Anthony Downs fue el pionero en la aplicación de los criterios económicos al comportamiento electoral. Otros autores de esta corriente dentro de la ciencia política moderna fueron Mancur Olson, Kenneth, James M. Buchanan, Gordon Tullock y William Ricker.

El Neoinstitucionalismo

Es una escuela de pensamiento de la ciencia política que ha basado su método no tanto en los grupos de interés en la sociedad, sino en las reglas del juego formales e informales que rigen la interacción de los actores sociales, así como en la mediación entre el Estado y la sociedad durante los procesos de reforma.

El neoinstitucionalismo coloca al Estado en el centro del análisis de las políticas públicas, sin detenerse en las instituciones formales, sino en el entramado institucional —formal e informal— y en su influencia sobre las interacciones políticas. Por lo tanto, el neoinstitucionalismo va más allá de las instituciones como tales, en un sentido restringido, y toma los elementos institucionales intermedios, como los arreglos corporativistas, las redes de políticas o coaliciones que relacionan a los grupos sociales con la burocracia del Estado, la configuración de los partidos políticos, y el papel que todos ellos desempeñan en definir los incentivos, las oportunidades y las limitantes que enfrentan los reformadores dependiendo de su contexto político

El neoinstitucionalismo considera a quienes reúnen capacidades resolutivas en el Estado no como un grupo pasivo que sólo reacciona a las presiones de grupos de interés en la sociedad, sino como un grupo de interés en sí mismo, con preferencias particulares que no se limitan a la maximización de sus ingresos y su permanencia en el poder y que tienen una posición autónoma acerca de la dirección que debe seguir la agenda pública.

El enfoque neoinstitucionalista sugiere que la prosperidad o el atraso de las sociedades depende de una estructura de incentivos que propician la producción y los beneficios de la cooperación social. Específicamente, los incentivos inducen a los individuos y las empresas a interactuar bajo un esquema socialmente eficiente. Las finanzas públicas, la política comercial, fiscal y monetaria tienen relaciones muy estrechas con el proceso político, cuya comprensión se dificulta al margen del entramado institucional. En estos procesos existen conflictos, negociaciones, coordinación de políticas, acciones estratégicas, evaluación y aprobación de políticas, que difícilmente pueden explicarse desde la lógica del análisis económico tradicional.

Desde esta perspectiva, la negociación y resolución de conflictos que se da entre el Estado y la sociedad y entre grupos sociales durante el proceso de reformas, es vista no sólo como resultado de la competencia entre diferentes grupos de interés, sino también de las instituciones que median el proceso. La interacción de los grupos sociales interesados con quienes abanderan la reforma es mediada por el contexto político-institucional que define las relaciones Estado-sociedad. Y esto determina en gran medida qué servicios sociales son provistos, a quién y cómo, y cómo se distribuirán los costos de la opción de política escogida.

En estos términos, las instituciones formales e informales de un país —el contexto institucional— constituyen las reglas del juego con las cuales los grupos sociales compiten para influir en un proceso de reforma. Los principales representantes de la escuela del neoinstitucionalismo, son: North, Geddes, Steinmo, Hall, Skocpol, Mann y Nordlinger.

El Comunitarismo

Constituye un movimiento intelectual difuso, no compacto, que ha servido para un vasto número de intelectuales cuestione las bases del proyecto liberal universalista. Afirman que el hombre real, a diferencia del sujeto trascendental se constituye merced a una historia que lo sobrepasa. Los comunitaristas han denunciado la concepción ahistórica, asocial y descarnada del sujeto, que implica la idea de un individuo dotado de derechos naturales anteriores a la sociedad.

El comunitarismo sostiene que la visión liberal del sujeto es “atomística”, ya que el carácter autosuficiente del individuo liberal constituye un empobrecimiento en comparación con la noción de un hombre que no puede realizar su naturaleza más que en el seno de una comunidad. Esta concepción del individuo sería el origen de la destrucción de la vida pública a través del excesivo desarrollo del individualismo.

Los comunitaristas afirmarán la idea de que la identidad de las personas se constituye a través de sus fines; fines que no son a priori sino el producto contingente de una comunidad histórica, determinada, que se constituye en “un horizonte ineludible” para la concepción del bien que tenemos los seres humanos.

Los comunitaristas sostienen que lo justo en cada comunidad no es un valor independiente de lo que ésta considera como bueno y, por tanto, las costumbres, la tradición y el momento concreto, juegan un papel preponderante en la conformación de la identidad personal de un individuo que “no se hace hasta que es”. Por tanto, el punto de partida es el hombre situado, no el individuo, sino una instancia comunitaria que se constituye en el referente valórico para la sociacilización y la “autocomprensión” de los hombres y mujeres.

Los rasgos más saltantes del comunitarismo son los siguientes:

1. Ante la idea de que la moral esta compuesta por “reglas” (principios de justicia) que serían aceptadas por cualquier individuo racional en circunstancias ideales, los comunitaristas afirman que tales reglas necesariamente suponen una determinada concepción del bien y de la vida buena.

2. Ante la idea que dichas reglas deben ser “neutrales” respecto a los intereses de los individuos y su concepción de la vida buena, el comunitarismo sostiene que la obligación del Estado es favorecer determinadas concepciones del bien que refuercen la democracia y la libertad.

3. Ante la idea de que los agentes morales destinatarios de tales reglas son los individuos y no entes colectivos, los comunitaristas sostienen que la concepción del bien debe privilegiar el elemento social y las obligaciones del individuo (con su posición en la sociedad y los otros hombres).

4. Ante la idea de que las reglas morales sean aplicadas del mismo modo a todos los individuos cualquiera sea su contexto social, los comunitaristas sostienen la idea de que los derechos y obligaciones de los individuos se relativizan de acuerdo a las particularidades de sus relaciones con otros individuos, su posición en la sociedad y las prácticas morales de cada comunidad (sus valores compartidos).

5. Ante la visión atomista del sujeto y la prioridad de la libertad sobre la virtud, los comunitaristas sostienen que sólo a través de la comunidad el individuo se dota de una concepción del bien común que le oriente y le de sentido de pertenencia constitutiva, así como las virtudes cívicas son garantía de la defensa de la libertad individual y la democracia.

Los principales representantes del comunitarismo son MichaelWalzer, Charles Taylor, Michael Sandel, entre otros.

El Feminismo

El feminismo es un conjunto de teorías sociales y prácticas políticas en abierta crítica de relaciones sociales históricas, pasadas y presentes, motivadas principalmente por la experiencia femenina. En general, los feminismos realizan una crítica a la desigualdad social entre mujeres y hombres, y proclaman la promoción de los derechos de las mujeres. Las teorías feministas cuestionan la relación entre sexo, sexualidad y el poder social, político y económico.

Como tal, el feminismo se ha expresado en diversas corrientes: anárquicas, cristianas, marxistas, etc. Sin embargo, es importante señalar que sobre dicho proceso de reflexión se ha desarrollado un importante debate teórico sobre la llamada Teoría de Género.

La Teoría de Género es la teoría de las construcciones históricas en torno al sexo y a las atribuciones simbólicas de las cosas, los espacios, los territorios, etcétera. Es también la teoría de la organización social y de las concepciones de la realidad construidas con esas bases; y también lo es de las características de cualquier conformación de poder social como parte del orden de géneros, lo que incluye los mecanismos estatales de la reproducción de ese orden.

Pero las mujeres y los hombres no están en el mundo definidos sólo por su género, y la organización genérica no es la única que ordena sus vidas. Mujeres y hombres son siempre, al mismo tiempo, partícipes de otros órdenes sociales y asumen cualidades asignadas por otras condiciones sociales. Por eso el análisis de género requiere la articulación de la Teoría de Género con las teorías que explican, nombran e interpretan otras condiciones sociales y otros órdenes que componen a la sociedad en superposición articulada, en una verdadera conjugación sólo reductible con propósitos de investigación.