CURSO DE INICIACION A LA HOMEOPATIA

Seminario-FITOTERAPIA

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FITOTERAPIA

La fitoterapia (del griego fyton, 'planta', 'vegetal' y therapeia, 'terapia'), conocida también como herbolaria (del latín herba, 'hierba') es el uso extractivo de plantas medicinales o sus derivados con fines terapéuticos, para prevención o tratamiento de patologías o enfermedades.

La materia prima vegetal de la que hace uso, sometida a los procedimientos galénicos adecuados permite obtener lo que se conoce como fitofármaco.

El conocimiento de las propiedades terapéuticas de las plantas es un verdadero desafío para la ciencia moderna: día a día se suman importantes investigaciones clínicas y se descubren o confirman numerosos efectos benéficos, muchos de ellos ya conocidos por culturas milenarias. Las plantas, en todo el mundo, no sólo han sido nuestra principal fuente de alimentación y medicinas, sino la fuente de muchas de las aspiraciones, de los mitos, de los significados simbólicos y de las conductas rituales humanas.

La Fitoterapia moderna, se basa en el conocimiento de la Farmacología, y considera los aspectos farmacodinámicos y farmacocinéticos de los medicamentos basados en plantas medicinales, en estudios preclínicos y clínicos, aunque tiene su punto de origen en el conocimiento ancestral y la experiencia de prueba y error heredada de las pasadas generaciones.

El uso de plantas como recurso terapéutico natural se remonta a tiempos muy remotos. Hoy en día la ciencia confirma la presencia en ellas de compuestos químicos con acciones farmacológicas, denominados principios bioactivos, que constituyen muchas veces los ingredientes primarios utilizados por laboratorios farmacéuticos como punto de partida en el desarrollo de formas comerciales que serán patentadas para su uso terapéutico. Pero también se pueden usar los recursos vegetales con propiedades medicinales para la preparación de extractos estandarizados de plantas o de sus órganos o partes y son denominados fitofármacos. Los fitofármacos alcanzan un papel relevante en la terapéutica moderna y pueden ser utilizados con fines preventivos o de tratamiento de las más diversas patologías y basado en lo que se conoce como la medicina basada en la evidencia.

PRINCIPIOS ACTIVOS

Se denominan principios activos a aquellas sustancias químicas que tienen la capacidad de influir en los procesos biológicos y fisiológicos de las personas (y los animales y vegetales).

Los principios activos contenidos en las plantas medicinales pertenecen a los siguientes compuestos químicos:

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1- Alcaloides. Son compuestos nitrogenados, solubles en disolventes orgánicos o en los ácidos bajo formación de sales. En general son venenosos, produciendo intoxicaciones a veces muy graves, incluso mortales. Las drogas que contienen alcaloides han de dosificarse en cantidades sumamente pequeñas y con la máxima precisión, pudiéndose emplear sólo bajo prescripción facultativa. Los más conocidos son la morfina, la atropina, la papaverina, la quinina, etc.

2- Glucósidos. Son combinaciones compuestas por azúcares y cuerpos fenólicos o alcohólicos. Son solubles en agua y fácilmente escindidos por acción química o fermentativa. Existen glucósidos muy activos y venenosos, mientras que otros son totalmente inoperantes. Los más empleados en son la digital y los antraquinónicos que se usan como laxantes.

3- Acido silícico. Su actividad medicinal es muy discutida, pero se cree que aumenta los glóbulos blancos y estimula la formación de tejido conjuntivo.

4- Sustancias tánicas. Son cuerpos fenólicos que tienen la propiedad de tanizar la piel animal para convertirla en cuero. Son solubles en agua y actúan en pequeña cantidad sobre las mucosas, de manera astringente (las contraen) y antiinflamatoria. Tienen marcado efecto antidiarreico. Se emplea el tanino obtenido de la corteza de encina o la raíz de tormentilla.

5- Sustancias amargas. Son compuestos de diversa naturaleza química, tienen la propiedad de estimular la secreción de saliva y del jugo gástrico, que es su principal indicación terapéutica.

6- Aceites etéreos. Son combinaciones de compuestos orgánicos, con olores específicos para cada planta, y que son producidos en determinadas estructuras glandulares. Son muy volátiles por lo que deben obtenerse por destilación en corriente de vapor de agua en un recinto cerrado. Tienen efecto irritante sobre la piel y mucosas, utilizándose para muy variados fines. Los más conocidos son el aceite de menta, tila, vainilla, anís, valeriana.

7- Sustancias mucilaginosas o emolientes. Se usan para proteger las mucosas irritadas por causas químicas, físicas, o biológicas. Estos productos viscosos pueden obtenerse en caliente o en frío. Ejemplos son la malva, el malvavisco, las semillas de lino, membrillo, liquen, etc.

PARTES UTILIZADAS DE LAS PLANTAS

Las partes utilizadas de las distintas plantas medicinales se seleccionan según la planta. En algunas se utilizan las raíces, en otras las hojas o bien las flores o el fruto. Para determinar qué parte de la planta es la que tiene el mejor efecto, se hacen ensayos químicos, fisiológicos y clínicos. Una vez determinada la parte de la planta más rica en principios activos, la farmacopea da unos

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protocolos para la recogida de las plantas, la extracción de los principios activos y la conservación de los mismos.

Así mismo, la farmacocinética y la farmacodinamia realizan estudios de cómo actúan los principios activos en el organismo y cómo actúa el organismo sobre los principios activos.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LAS PLANTAS

Una parte importante de estos estudios es la toxicología, ciencia encargada de valorar la toxicidad de estos principios activos. Se trata de conocer los efectos deseables pero también aquellos efectos que pueden resultar nocivos para la salud.

INTERACCIÓN FARMACOLÓGICA

Se conoce como interacción farmacológica a la modificación del efecto de un fármaco por la acción de otro cuando se administran conjuntamente. Esta acción puede ser de tipo sinérgico (cuando el efecto aumenta) o antagonista (cuando el efecto disminuye). De aquí se deduce la importancia de las interacciones farmacológicas en el campo de la medicina. Si un paciente que toma dos fármacos ve aumentado el efecto de uno de ellos se puede caer en una situación de sobredosis y, por tanto, de mayor riesgo de que aparezcan efectos secundarios. A la inversa, si ve su acción disminuida se puede encontrar ante falta de utilidad terapéutica por infradosificación. No obstante lo anterior, las interacciones pueden ser buscadas para conseguir un mejor efecto terapéutico.

FORMAS GALÉNICAS

Esta ciencia, la galénica, estudia la forma más adecuada de tomar las plantas medicinales según los principios activos de las mismas y los efectos que se quieren conseguir. Hay plantas que se toman en infusión, otras se formulan en comprimidos, cápsulas, jarabes, cremas y pomadas, gotas, colirios, elixires etc. La finalidad es conseguir el efecto más propicio y facilitar la toma por parte del paciente al tiempo que disminuir los posibles efectos secundarios. Hay formas galénicas resistentes a los ácidos del estómago. También se trate de conseguir el efecto en el lugar más apropiado como por ejemplo en el empleo de enemas vía rectal.

TERAPIAS RELACIONADAS CON LA FITOTERAPIA

NATUROPATÍA: emplea la naturaleza como terapia y por lo tanto, una parte de la naturopatía es el empleo de las plantas. Recoge la experiencia ancestral aprendida por las diferentes culturas para emplear las plantas de forma sanadora.

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ACEITES ESENCIALES: sustancias que se obtienen de las plantas. Son muy potentes y hay que emplearlas con cuidado.

ESENCIAS FLORALES: obtenidas de las flores, emplean niveles energéticos menos tangibles pero demostrados en la experimentación con personas. Su utilización no supone ningún riesgo para el individuo.

HOMEOPATÍA: emplea las plantas entre otras materias primas para elaborar los medicamentos. El sistema de elaboración le diferencia de la fitoterapia clásica. Trabaja los distintos niveles energéticos de actuación de las plantas.

OLIGOTERAPIA: emplea sustancias llamadas oligoelementos, necesarias para el buen funcionamiento de las actividades metabólicas del organismo. Estos oligoelementos se emplean en cantidades muy pequeñas pero está demostrada su importancia en las funciones del organismo.

ACCIONES DE LAS PLANTAS SEGÚN LOS APARATOS DEL CUERPO

APARATO DIGESTIVO

El sistema digestivo es el que define el equilibrio entre lo que asimilamos y lo que eliminamos de aquello que tomamos como alimento. El buen funcionamiento de este sistema es importante para mantener un buen estado de salud.Las plantas que actúan en este sistema lo hacen regulando la acidez, el estreñimiento y la diarrea, las digestiones, los gases. Hay plantas que aportan nutrientes necesarios para el equilibrio interno y para el buen funcionamiento de la bioquímica corporal. Las defensas de nuestro sistema inmunitario dependen directamente de la calidad en la asimilación de los nutrientes.Las sales de magnesio actúan regulando el vientre para evitar las retenciones de las heces en el organismo que llegan a producir intoxicaciones.El Aloe Vera posee una acción de desinflamación de la mucosa intestinal muy marcada previniendo la alteración de esta mucosa, origen también de ciertos trastornos.Los repobladores intestinales son fundamentales para el buen funcionamiento del intestino. Es un tratamiento base en cualquier desarreglo en el que esté implicado el intestino.Es interesante la cantidad de plantas que existen con el poder de limpiar el hígado. También hay gran variedad de plantas que regeneran el tejido hepático. También están las plantas que aumentan la producción de bilis o que limpian la vesícula biliar.

APARATO CARDIOVASCULAR

Ayudan a prevenir los accidentes cardiovasculares; limpian los canales por los que circula la sangre; fortalecen los capilares sanguíneos; hacen que la sangre fluya mejor evitando la formación de trombos; ayudan a la sangre a volver al corazón para oxigenarse; disminuyen los niveles de sustancias nocivas en la sangre como el azúcar o el colesterol.

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El Gingko Biloba es una planta mítica no sólo por ser capaz de sobrevivir en la tierra desde la época de los dinosaurios sino por su actuación inteligente dentro del cuerpo. Actúa dilatando las arterias pequeñas para que mejore la circulación y contrayendo las venas grandes para facilitar el retorno venoso evitando varices y hemorroides. Fortalece la paredes capilares. Fortalece el tejido del corazón. Posee un efecto de antiagregante plaquetario con lo que previene las posibles trombosis. Posee además una serie de sustancias antioxidantes que limpian de radicales libres el organismo.

DERMATOLOGÍA

Toda afección en la piel o mucosas no es grave. Es una exoneración del cuerpo intentando eliminar aquello que le sobra. Conviene entonces regular esta exoneración con plantas que potencien los propios recursos del organismo.Los efectos buscados en este órgano son la reparación de la piel en las heridas, combatir las infecciones por bacterias, hongos o virus, regular los procesos de sudoración, aliviar el picor, etc. CALENDULA, BARDANA.La echinácea es una planta que actúa muy bien pues promueve las defensas propias del organismo. El Aloe Vera también actúa bastante bien. Hay muchos estudios que relacionan las supresiones de las afecciones de piel con un empeoramiento a nivel mental o de órganos más importantes.

APARATO GENITO-URINARIO

Existen también plantas para tratar el riñón y los órganos sexuales. De hecho, casi todas las plantas en infusión poseen cierto efecto diurético. Cabe señalar en este punto el efecto diurético marcado de la Cola De Caballo. Además, lejos de producir los efectos secundarios de las medicinas diuréticas convencionales que se tratan de desmineralización, la Cola De Caballo también se utiliza por su gran capacidad de remineralizar el organismo ya que posee gran variedad de minerales necesarios para el buen funcionamiento del mismo. Extracto de arandano rojo, preventivo de la cistitis. Así como la gayuba.Se tratan también bien con la fitoterapia las infecciones urinarias leves y recidivantes, es decir, que repiten varias veces. Asimismo, los desarreglos de las menstruaciones también se pueden tratar con esta medicina natural.

APARATO LOCOMOTOR

Las plantas que se utilizan en este aparato buscan los siguiente efectos: antiinflamatorios, rubefacientes, moduladores de la inflamación y remineralizantes. HARPAGO.

APARATO RESPIRATORIO

Se emplean en enfermedades de los oídos, garganta y pulmones. Estas plantas ayudan a disolver la mucosidad, combatir la tos, eliminar las infecciones y regular la fiebre. TOMILLO, YEMAS DE ABETO, SAUCO, MALVA.

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Hay muchas plantas que actúan en la mucosa facilitando la reconstitución de la misma y evitando las infecciones. Esta capa mucosa que recubre los órganos por dentro supone la primera barrera ante las infecciones; su buen estado es determinante para una buena protección ante las mismas.

SISTEMA NERVIOSO

Existen distintos efectos en plantas que actúan en este sistema:

Los tranquilizantes para evitar que las situaciones de estrés acumuladas terminen por hacernos daños mayores; valeriana, melisa, etc.Los antidepresivos que regulan el equilibrio de las sustancias que intervienen en el sistema nervioso y que son necesarias para mantener el equilibrio emocional; el hypérico.Los estimulantes para cuando se requiere un aporte energético extra en momentos en los que la demanda de las circunstancias vitales lo requiere; la cafeína, la teína, etc.El Hypérico es conocido y compite con los antidepresivos convencionales pero no posee los efectos secundarios de éstos. CUIDADO INTERACCIONA CON FARMACOS ANTIDEPRESIVOSSiempre que tomamos algo destinado al sistema nervioso es conveniente que lo hagamos con cuidado. Este sistema es muy sensible a las variaciones. Es bueno respetar el tratamiento y preguntar antes de tomar la determinación tanto de empezar el tratamiento como de suspenderlo.El Litio, (en forma de oligoelemento) aunque no es una planta, regula muy bien el sistema nervioso. Se puede tomar siempre que haya síntomas en este sistema pues no posee efectos secundarios. Para el insomnio, el estrés, la depresión, o los estados donde pasamos de estar muy bien a estar muy mal, como tratamiento de fondo. Podemos decir que el Litio es el abono del sistema nervioso central

ANTIINFECCIOSAS

Dentro de este grupo se encuentran todas aquellas plantas que ayudan, de una forma o de otra, a combatir las infecciones en el organismo. Los efectos terapéuticos buscados en este grupo de plantas son muy variados. Una parte importante de este efecto trata de reestablecer el buen funcionamiento del sistema inmunitario; también se combate directamente al agente causante de la infección; se reparan las barreras defensivas del organismo; se busca también recuperar el equilibrio en el funcionamiento de los sistemas del organismo.

SISTEMA INMUNITARIO

Es el sistema llamado de defensas. Hay plantas que aumentas el número de células de este sistema en la sangre. Son útiles para todo tipo de infecciones y enfermedades en las que las defensas están bajas. Siendo el sistema inmunitario el único capaz de equilibrar cualquier desequilibrio, podemos

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ayudar en cualquier enfermedad potenciando el buen funcionamiento de este sistema.Existen varias plantas que poseen un efecto muy marcado sobre este sistema. La ECHINACEA es para mí la representante de este grupo por su amplia actuación positiva en el sistema inmunitario. No conviene tomarla de forma continuada ya que está comprobado que el efecto de subida de defensas deja de tener efecto más o menos a los 40 días después de haber comenzado el tratamiento

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