Aunque los trastomos articulares y musculares presentan algunas caractersticas clnicas comunes, hay varias reas de la informacin obtenida durante la anamnesis y la exploracin que ayudarn a diferenciarlas. E stos siete elementos clave del diagnstico son los siguientes: 1) historia clnica, 2) limitacin mandibular,3) interferencia mandibular, 4 ) maloclusin aguda,5) carga de la articulacin, 6 ) manipulacin funcionaly 7) bloqueo anestsico diagnstico.1.-HISTORIA CLINICACuando una articulacin ha sufrido un traumatismo es probable que los sntomas se iniciende manera asociada al mismo y sean relativamente constantes o empeoren a partir deese momento. En cambio, los trastomos musculares parecen fluctuar y tener ciclos, pasandode intensos a leves, sin que exista un hecho.2.-LIMITACION MANDIBULAR La limitacin de la apertura de la boca, debida a problemas articulares suele aparecer a los 25 a 30 mm. Al llegar a este punto no puede abrirse ms la boca, ni siquiera con la aplicacin de una fuerza pasiva leve. La limitacin dela apertura debida a trastornos musculares suele aparecer a los 8 o 10 mm de apertura.

3.-INTERFERENCIA MANDIBULARDesviaciones:Si se produce una desviacin durante la apertura y la mandbula vuelve luego a la lnea media, es probable que ello se deba a una alteracin discal. Si la rapidez con que se efecta la apertura altera la localizacin de la desviacin, es probable que se trate de un movimiento discal.Deflexiones:La deflexin del trayecto de apertura mandibular se produce cuando un cndilo no se traslada. Ello puede deberse a un problema intracapsular (p. ej., luxacin discal).

4.-MALOCLUSION AGUDAUna maloclusin aguda, causada por un trastorno muscular, variar segn cules sean los msculos afectados. Si se produce un espasmo y un acortamiento del pterigoideo lateral inferior, el cndilo se desplazar ligeramente hacia delante en la fosa del lado afectado. Una maloclusin aguda debida a un trastomo intracapsular, suele estar muy estrechamente relacionada con el hecho que ha alterado la funcin articular La maloclusin aguda resultante pasa a caraclerizarse entonces por una prdida de los contactos dentarios posteriores homolaterales.

7.-BLOQUEO ANESTESICO DIAGNOSTICOE n los pacientes donde las seis tcnicas anteriores no han facilitado de manera concluyente el diagnstico diferencial entre un trastomo articular o muscular est indicado un bloqueo anestsico.