Los programas regionales de Seguridad y Salud en el Trabajo y su vinculación con la competitividad en el marco

de los procesos de Globalización

Dr. Rafael Amador RodeznoDirector Técnico Regional

Centro Regional de Seguridad y Salud OcupacionalCERSSO1

Buenos días:.

El día de hoy, por gentil invitación del COPARDOM, tengo la oportunidad de participar en este encuentro con Ustedes.

Para el CERSSO, proyecto regional que trabaja en los 7 países de Centroamérica y República Dominicana, en el que yo tengo la responsabilidad de ser el Director Técnico Regional, es una demostración muy concreta de cómo la coordinación entre los Ministerios y Secretarías de Trabajo y nosotros, puede potencializar la labor que cada uno realiza.

Durante mi presentación voy a destacar el hecho de la coordinación como un eje fundamental que debemos saber aprovechar al máximo para lograr el mayor éxito de las actividades que esperamos realizar.

El tema al que me referiré el día de hoy, "Los programas regionales de Seguridad y Salud en el Trabajo y su vinculación con la competitividad en el marco de los procesos de Globalización”, está relacionado con COMPETITIVIDAD, PRODUCTIVIDAD, INVERSIÓN, COSTOS y otras categorías que tienen que ver con el área de las ciencias económicas. Pero yo, soy médico. ¿Qué hago aquí?

1 CERSSO es un proyecto regional que opera desde el año 2000 en el istmo centroamericano y República Dominicana, administrado por la consultora ABT Associates, con sede en Bethesda, USA y financiado por el Departamento del Trabajo de Estados Unidos (USDOL). Su sede regional está en San Salvador, El Salvador.

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No deseo hacerme solo yo preguntas sino que me permitiré preguntar a Uds., ¿Qué conocen por Seguridad y Salud en el Trabajo SST?

Después de escuchar sus respuestas, resumo el concepto en lo siguiente:

Un Programa de Seguridad y Salud del Trabajo es un sistema dinámico y sistemático de carácter multidisciplinario, que debe desarrollarse en base a un plan que consta de varios pasos, basados en principios de sistemas actuales de administración, en que los aspectos de retroalimentación y mantenimiento del programa es fundamental. El objetivo del mismo es desarrollar un ambiente seguro y sano para las y los trabajadores, de modo que se eleve la productividad y la competitividad de la empresa.

Si Uds. Se fijan, SST es un concepto amplio, pero que no siempre se aplica en la práctica de esa manera. En muchas ocasiones, lo que se hace en las empresas es trasladar un consultorio que está en la calle, dentro de las instalaciones de la empresa, con lo cual, el tipo de atención que las y los trabajadores reciben, es la curación de enfermedades generales, la mayoría de las veces sin asociarlas al trabajo.

Con esto, estoy diciendo que las y los trabajadores podrán padecer de enfermedades y accidentes que están relacionados con las condiciones de trabajo.

Además estoy asumiendo que los empresarios pagarían esos servicios en sus empresas. De nuevo permítanme preguntares, ¿es esto así?

Lo que en general hemos visto en toda la región es que los empresarios no pagan por estos servicios. Algunos porque piensan que con la cuota que se paga a la Seguridad Social cubre esta necesidad.

Otros porque asumen que este servicio es muy caro, y que los márgenes de ganancia no les permiten colocar fondos en esto. Ese decir, tienen otras prioridades en que poner su capital, como por ejemplo: la materia prima, los servicios, los salarios, el entrenamiento de los trabajadores, la publicidad etc.

Es decir, invierten en lo que consideran son sus COSTOS DE PRODUCCIÓN.

Uds. Recordarán que para llevar a cabo cualquier proceso productivo, se requiere de dos categorías. Una de ellas son los medios de producción y la

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otra es la fuerza de trabajo. Sin la una, la otra no funciona y por ende no hay producción…… o al menos no hay producción eficiente y competitiva.

¿Y que es la Fuerza de trabajo? Pues, todas las mujeres y los hombres incorporados a una actividad productiva. Y como sabrán, mujeres y hombres desarrollarán un perfil de salud o de enfermedad, según el entorno que los rodee sea favorable o no.

Obviamente, que habrán personas que sean mas sensibles o susceptibles que otras por situaciones personales, genéticas, hábitos u otros……pero independientemente de esto, ¿dígame que le pasa a cualquiera que sea rociado por un veneno poderoso?. Ineludiblemente se envenenará. O cualquiera que se caiga de un tercer piso de un andamio, pues si no se mata, se quiebra!!!

Sin embargo, ¿que es lo que realmente sucede?

Como mencioné anteriormente, la reacción de muchos empresarios a la propuesta de colocar dinero en Seguridad y Salud en el trabajo es que “eso cuesta mucho dinero y que los márgenes de ganancia no lo permiten” y que por lo tanto, los pocos recursos existentes, hay que “priorizarlos” para otras inversiones. Ante este planteamiento, me permito plantear la siguiente pregunta:

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¿SOMOS MUY POBRES PARA INVERTIR EN NUESTRA

SALUD EN EL TRABAJO, O

SOMOS POBRES PORQUE NO INVERTIMOS EN

NUESTRA SALUD EN EL TRABAJO?

Para continuar, expondré dos hechos que he compartido con mas de 300 empresarios de mas de 110 maquilas de toda la región:

1. Normalmente existe la “creencia” que cualquier desvío de fondos para planes de seguridad y salud de los trabajadores, es un "gasto".

Si se lee esta premisa con atención, esta en realidad es una especulación sin evidencias, ¡ pero que es la premisa para la toma de decisión en muchas empresas!!!

2. Los empresarios y tomadores de decisión no siempre conocen los costos totales (directos e indirectos) que los accidentes y enfermedades ocupacionales representan para sus empresas.

¡Esta es una desinformación que está causando pérdidas importantes!!!

Si esta fuera la situación, haga de cuenta que Ud. naufraga en la oscuridad en un mar agitado y en un barco que no cuenta con salvavidas, en el que no puede ver que en el horizonte existe un Témpano de Hielo, tampoco cuenta con sonar o radar…. Es decir, no cuenta con información que le indique que ese témpano está ahí…... Sin embargo, este hecho no quita que el témpano de hielo no esté ahí.

Si Ud sigue navegando en esa dirección, chocará y se hundirá junto con todos los que están a bordo.

Esta pudiera representar la situación en una empresa que no invierte en Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) por no tomar decisiones en base a información objetiva, sino que en base a especulación….. todos se hunden, el capitán (o sea el empresario) y toda la tripulación (o sea los trabajadores).

Como sabrá, solamente una pequeña porción del témpano de hielo está sobre la superficie del agua, o sea la punta del Témpano. Debajo de ella está la mayor cantidad del mismo. De acuerdo a esta figura, el témpano de hielo representa todas las pérdidas que no sabe que están teniendo por no invertir en Seguridad y Salud Ocupacional. Los costos Directos están representados por la punta del Témpano, el resto representa los costos Indirectos.

La razón de costo de los gastos indirectos vs los gastos directos es de cuatro a seis veces mayor.

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Los países miembros de la Unión Europea, así como Japón, Singapore (Sofoluwe, 1992) y países escandinavos; han logrado un crecimiento armónico precisamente por haber invertido en desarrollar bienestar. En estos países, la consigna de las empresas más adelantadas llega a ser "seguridad y salud es productividad".

Los países miembros de la Unión Europea calcularon que el costo por indemnizaciones debido a accidentes laborales y de 10 millones de enfermedades profesionales, las cuales provocaron 7,600 muertes durante el año 1991, ascendió a 26,000 millones de Ecus, para algunos de los países de la unión, esto llegó a representar hasta un 2.7% de su PIB. Hay que tomar en cuenta que esta evaluación no incluye los costos indirectos2.

En los países que aún tienen menos desarrollo, la productividad se obtiene sobre la base de la utilización de mano de obra barata y poco calificada, mano de obra que muchas veces se cree nunca terminar debido a la enorme cantidad de desempleadas y desempleados que existen en estos países.

Las insuficiencias tecnológicas son suplidas con un exceso de la actividad física de los trabajadores, al aumentar los ritmos de producción, al introducir controles rigurosos, antes que suplir las deficiencias productivas que se encuentran en la organización del trabajo o en la debilidad técnica de la empresa.

2 Hunter, William: “Hacia una mejor legislación en materia de SST”. En: “Salud y Seguridad en el Trabajo: Un asunto de costes y Beneficios? Pg 10-11. Magazine No. 1, 05 04 AS-25-99-617-ESC-C.

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Costos Directos:Costos médicos y atención.

Otros costos inmediatos producidos como consecuencia del accidente o

evento.

Costos Indirectos: Horas perdidas por otros trabajadores. Pérdidas por daños a la propiedad y

materia prima.Costos por incumplimientos (cantidad dejada de producir o disminución de la

calidad del producto).mala imagen de la empresas

Gastos legales.Compensaciones.

Rotación del personal.costos de capacitación.

Según algunas publicaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)3, a mediados de la década de los noventa, en cada minuto ocurrieron 36 accidentes ocupacionales en Latino América y el Caribe y como consecuencia de ellos, murieron cerca de 300 trabajadores por día y lo peor de ello, es que han sido muertes que se pudieron haber evitado.

Sumado a esto, solo se notifican entre el 1% y 5% de los casos de enfermedades ocupacionales4, lo cual a su vez refleja el poco acceso de gran cantidad de trabajadores a los servicios de salud. Sin embargo, el cálculo de las pérdidas en algunos de estos países según estos datos, ha significado hasta un 11% de su PIB.5

Ahora, ¿Qué está pasando en la región? Permítame compartir algunos ejemplos de empresas particulares:

Ya en nuestra región, existen empresarios para quienes es evidente que invertir en Seguridad y Salud para sus trabajadores, eleva su productividad, disminuye sus costos operativos, y además, favorece el cumplimiento de sus contratos en calidad, cantidad y tiempo. Ello les ha elevado la satisfacción de sus clientes y les está permitiendo acceder a mas y mejores mercados, ¡mercados por los cuales todos están compitiendo!!!.

La Firma “Vanity Fair” en sus plantas de La Vega y Moca, en República Dominicana, implementó un programa de Seguridad y Salud para sus empleados. Mediante una evaluación del programa encontró que la Rotación del Personal bajó de un 45% a un 12% en un año. Así mismo, el ausentismo laboral por visitas médicas e incapacidades fue reducida en un 80%, los costos de operación se redujeron en un 30%, la eficiencia global se elevó de un 48% a un 80%, se incrementó la mano de obra directa en un 30%, hubo un incremento del 350% en la Producción y el rendimiento sobre la Inversión fue de un 372%!!!! (beneficios/costos).

Ello significó un incremento del Ingreso Promedio delos asociados, en un 155%

En Guatemala, la empresa JMB Internacional, S.A., durante el año 2001 logró que el ausentismo declinara del 5 al 1%, hubo menos ausencia por enfermedad y los operarios mantuvieron una actitud de mayor colaboración.

3 ILO: Year Book of Labour Statistics. Geneva , 1995.4 WHO: Global Strategy on Occupational Health for all. Geneva, 1995 WHO/OCH/95.1.5 Nassif IM (1995): Salud Ocupacional. La Paz, en: Cuadernos de la PWR de OPS en Panamá.

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Siempre en Guatemala y en el mismo año, la Empresa Shin Won Guatemala, S.A., mantuvo el ausentismo controlado, hubo disminución de ausencias por asistir al Seguro Social y también notaron una actitud de colaboración del personal.

En El Salvador, la empresa “Sara Lee Underwear, Confecciones El Pedregal”, ha promovido programas de Seguridad y Salud Ocupacional, en los que promueve el involucramiento de todos los empleados hacia una cultura total de Seguridad. El entrenamiento, las auditorias y los planes de acción con énfasis en la prevención de accidentes y programas de bienestar de los empleados, son las principales herramientas que utiliza la empresa para abatir las causas de los accidentes.

Siempre en El Salvador, para la Empresa Jasper de El Salvador Outer Banks, la seguridad no es una prioridad, es un valor y ello lo ratifican con el hecho de haber logrado un rendimiento de la inversión de más de 400%. Así mismo, esperan posicionarse como líderes en Seguridad y Calidad, expandirse a otros países de Centro América y figurar como una planta modelo, manteniendo la estabilidad laboral.

Los miembros de la Asociación Hondureña de Maquiladores, han visto que los beneficios de implementar programas de Seguridad y Salud Ocupacional son:

Para los Trabajadores: Eleva su motivación en el trabajo, lo cual hace que desarrollen un

sentimiento de seguridad que repercute en una mayor productividad, Potenciales reales de mejorar sus ingresos.

Para los Empleadores: Reducción de costos operativos. Aumentan los niveles de productividad. Buena imagen pública. Satisfacción en las entregas. Permanencia en el mercado con clientes recurrentes. Reducción de costos por accidentes. Reducción del ausentismo como consecuencia de enfermedades.

A estos ejemplos exitosos se agregan nuevas experiencias que se han evaluado a través del CERSSO y que Uds. Tienen anexados a este documento.

Frente a estos hechos, ¿Estarán los que no invierten en SST en condiciones de competir?

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Si se fijan, insistentemente he mencionado a los empresarios involucrarse en esta decisión. La razón de ello es que ellos son los que ponen el capital y ellos deciden en que van a utilizarlo. Por ello, su decisión en fundamental.

Agregado a esto, todas las personas que trabajan responsablemente en este campo, plantean que aunque esto es fundamental, si no se involucra a las y los trabajadores de manera activa en este proceso, los resultados no son óptimos. En resumen, este es un proceso que implica la decisión de los empresarios en invertir en SST y de permitir la participación activa e informada de los trabajadores.

¿Recuerdan que mencioné que la coordinación y el consenso jugaban un rol fundamental en este proceso?

Pues si, llevar esto a cabo demanda del desarrollo de acciones coordinadas y consensuadas entre todos los involucrados. Dentro de las empresas entre empleadores y empleados. A nivel nacional, entre el gobierno y otros sectores sociales y económicos y por su puesto, los medios de comunicación.

Para ello, es indispensable que además de las instituciones de Gobierno, el sector administrativo y gerencial de las empresas y los trabajadores sepan que los fondos destinados a desarrollar planes de SST, son una "Inversión" y no un "gasto".

Al inicio, les preguntaba que ¿Qué hacía un médico hablando de aspectos económicos? La verdad que impulsar la SST implica el concurso de profesionales y técnicos de diversos perfiles, ya que nadie tiene toda la experiencia ni el bagaje de conocimiento para abordar de manera adecuado una situación compleja.

Nuevamente se refuerza la necesidad de trabajar en coordinación y en equipo, forma a la que no siempre estamos acostumbrados. Pero déjenme

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Coordinación y Consenso

EMPODERAMIENTO:

La gente no puede alcanzar sus potenciales de salud al máximo, al

menos que ellos adquieran el control de los factores que determinan su

salud (entre ellos, una base segura de un ambiente de apoyo, acceso a

información, habilidades de vida y oportunidades para tomar decisiones

saludables). Esto debe de aplicarse

con equidad para mujeres y hombres.

decirles que las empresas y los países que han logrado éxito, lo han logrado por esa capacidad de consenso, trabajo en equipo y desde una perspectiva multiprofesional.

Todo esto pudiera sonar lógico y claro. Sin embargo, los empresarios necesitan información que les demuestre que esto es verdad, y si ellos mismos pueden obtenerla, ¡cuanto mejor! En este caso la información mas útil que hemos podido conocer, es la relacionada con la evaluación del costo beneficio que implica esta inversión.

A través del CERSSO se ha desarrollado una Caja de Herramienta para hacer la Auto Evaluación del Costo-Beneficio por la inversión en la Seguridad y Salud Ocupacional en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”.6

Alrededor de 650 personas provenientes de 110 empresas del sector de la confección de 7 de los 8 países han utilizado esta herramienta, y sistemáticamente se ha encontrado una relación positiva a la inversión entre 3 a 33 veces. En ningún caso se ha encontrado una relación inversa. La reacción de los empresarios ha sido de suma preocupación de descubrir cuanto dinero han estado perdiendo por no invertir en SST.

La consecuencia de esto es que muchos de ellos han empezado a implementar programas de SST en su trabajo, apoyados por el Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el CERSSO.

A estas alturas de mi exposición espero haber creado al menos la inquietud de que la SST es una inversión y que hemos avanzado en la región en como demostrarlo. También espero haber dejado la inquietud de que en las empresas han comenzado a dar pasos en este sentido.

Pero, también desearía dejar la inquietud en ustedes, mujeres y hombres creadores de opinión pública, que la SST debería de asumirse como una situación de interés nacional.

Las empresas que por su cuenta logren elevar su competitividad por invertir adecuadamente, entre otras cosas, en SST, serán exitosas pero de modo limitado. Recuerden el dicha de que Una golondrina no hace verano.

6 Amador Rafael et al: Caja de Herramienta para hacer la Auto Evaluación del Costo-Beneficio por la inversión en la Seguridad y Salud Ocupacional en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”. Centro América, Washington. Mayo 2002. Este material ha sido preparado por el CERSSO, apoyado por el Proyecto Regional Centroamericano de Seguridad y Salud, financiado por el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos de Norte América (USDOL). El mismo se puede encontrar en www.cersso.org

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Nuestros países se encuentran no solo en el deseo, sino en la necesidad de presentarse como bloque o región frente a los procesos de globalización y competitividad a otros niveles.

Los Ministros del Trabajo de toda la región han priorizado esta necesidad como parte de su gestión y han logrado de manera coordinada, acceder a recursos y apoyo de la comunidad internacional. El CERSSO es un ejemplo de esto. Después de 3 años de trabajo conjunto en que este proyecto llegará a su fin, se ha presentado con apoyo del CERSSO una iniciativa para convertir este proyecto en un programa que opere desde una fundación regional.

En este momento, ya existe una carta de aprobación unánime de los 8 países para esta iniciativa, solicitando a los sectores financieros el apoyo de recursos que puedan generar un proceso auto sostenible en un término mediato.

Con el apoyo del CERSSO y de otros proyectos, se han consolidado las instancias de coordinación y consenso nacional en toda la región, instancias en que la mayoría de los países está coordinada por los Ministerios o Secretarías de Trabajo.

Sin embargo, aun los gobiernos y los diferentes sectores involucrados (entiéndase, empresarios y trabajadores), no han logrado definir políticas nacionales, cuanto menos regionales, que nos permitan demostrar al menos una carta de presentación a las contrapartes que están negociando con nosotros, y que vean la seriedad y la sostenibilidad de nuestros argumentos frente a los procesos de negociación.

En este sentido, hago un llamado para que desde su posición, vayan creando una mayor conciencia sobre la relevancia que la inversión en SST tiene para la capacidad de competir de nuestros países en el marco de los procesos de globalización, que queramos o no, aceptemos o no, los tenemos a la vuelta del camino. Ello implica, por ejemplo no ver la gestión del Gobierno en materia de Salud de las y los trabajadores como un acápite relegado de la agenda social, sino como un elemento preponderante y prioritario de la agenda económica del país. De elevar el perfil de las decisiones y acciones inherentes al desarrollo de políticas nacionales relacionadas con la SST, de cara a los procesos de Globalización.

En este proceso, estamos contando con la colaboración de organismos internacionales como OPS, OIT, CERSSO, USDOL, la colaboración española, alemana, sueca, danesa, entre otras.

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Sin embargo, esta cooperación cada día se vuelve mas complicada y de menor cuantía. Por eso, debemos de convencernos nosotros mismos, que los montos que se inviertan en SST deben de ser parte de los mismos costos de producción.

Así y solo así, lograremos disminuir la dependencia económica que asfixia a nuestras sociedades, elevar productividad y competir por mejores mercados, a la vez que estaremos desarrollando entornos de trabajos mas seguros, saludables y rentables para la empresa como para los trabajadores y los países.

Muchas gracias por su atención, Agradeceré sus comentarios y preguntas.

REFERENCIAS GENERALES:

Esta presentación fue estructurada a partir de los siguientes documentos elaborados por Rafael Amador Rodezno et al:

1. Amador Rafael et al: Caja de Herramienta para hacer la Auto Evaluación del Costo-Beneficio por la inversión en la Seguridad y Salud Ocupacional en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”. Centro América, Washington. Mayo 2002.

2. Amador Rafael, López M Antonieta: La Caja de Herramientas para Impulsar la Estrategia de Entornos Saludables de Trabajo. Módulos uno y siete. OPS/OMS, Nicaragua, Costa Rica, Washington. Enero 2002.

REFERENCIAS ESPECIFICAS:

Hunter, William: “Hacia una mejor legislación en materia de SST”. En: “Salud y Seguridad en el Trabajo: Un asunto de costes y Beneficios? Pg 10-11. Magazine No. 1, 05 04 AS-25-99-617-ESC-C.

ILO: Year Book of Labour Statistics. Geneva , 1995.

WHO: Global Strategy on Occupational Health for all. Geneva, 1995

WHO/OCH/95.1.

Nassif IM (1995): Salud Ocupacional. La Paz, en: Cuadernos de la PWR de OPS en Panamá.

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