HURACANES - CÓMO PROTEGERSE DE ELLOS

Un huracán no es un fenómeno natural que pueda formarse en unas horas. Siempre existe cierto margen de tiempo para avisar a la población. Su seguridad y la de su familia, depende de hasta qué punto se encuentra preparado para afrontar ese aviso.

Conozca la zona donde reside para saber a qué tipo de eventos naturales podría tenerse que enfrentar. Si las autoridades alertan sobre la llegada de un huracán, tome medidas.

Lo que puede hacer para estar preparado:

• Compruebe la estabilidad de su edificio o casa. Incluso puede aprovechar para reforzar las zonas más sensibles, las que puedan desprenderse con mayor facilidad (chimeneas, balcones...). Una vez hecho esto, decidan qué lugar de su casa es más seguro en caso de un huracán. Asegure las ventanas. Si fuera necesario, cubra las ventanas con planchas de madera. No obstante, tenga en cuenta que la madera no evitará que las ventanas se puedan romper. Si se encuentra en casa durante el huracán, debe alejarse de ellas.

• Asegure el techo de su vivienda a la estructura. • Compruebe las instalaciones de su casa; eléctrica, de agua,

gas, sanitarios, etc. Sería interesante que su familia sepa desconectarlas todas ante una situación de emergencia.

• Tenga localizados los lugares donde se encuentra la Policía, el Hospital o Centro de Salud más cercano, así como sus números de teléfono.

• Los productos tóxicos o inflamables deben situarse en zonas donde sea imposible que existan fugas o que causen un incendio.

• Si tiene árboles cerca de su casa, compruebe que se encuentran podados o que no hay peligro de que puedan salir ramas volando.

• Limpie las tuberías exteriores y asegúrese de que están bien sujetas.

• Si su casa se encuentra en la costa, en un lugar donde se prevé que el huracán afecte de lleno, tendrá que estar muy atento a las noticias.

• Planifique una ruta de evacuación que conozca toda la familia.

• Mantenga un “kit” de emergencia a mano para estos casos.

Kit de emergencia: • Agua potable y cloro. • Radio y linterna, así como pilas de

repuesto. • Cascos o gorros acolchado. • Extintor.

• Despensa con alimentos enlatados no perecederos que necesiten poco condimento o ninguno, así como agua potable y cloro. (3 días). El agua se calcula a razón de 5 litros diarios por persona, los alimentos, dependiendo de la cantidad diaria que coma una persona. Una buena opción sería acostumbrar a mantener una despensa en casa para unos 3 días e ir consumiendo estos alimentos, reponiéndolos.

Abrelatas.

• Barbacoa para cocinar. • Artículos de higiene personal y bolsas de plástico (servirán para recoger

residuos) • Botiquín de primeros auxilios que incluya los medicamentos que puedan ser

necesarios y los prescritos. No se olvide de revisar las fechas de caducidad de vez en cuando.

• Ropa y calzado de abrigo. • Cerillas y velas. • Cinta aislante. • Bolsas de basura.

Después de emitirse un aviso por la llegada de un huracán:

• Manténgase alerta a las noticias emitidas por la radio o la televisión. • Asegure su casa, cierre puertas y ventanas.

Si le aconsejan que cierre la entrada del suministro eléctrico, hágalo. De lo contrario, ponga el termostato de su congelador al máximo y mantenga la puerta bien cerrada.

• Evite el uso de teléfonos. Utilícelos solo en caso de emergencia. • Llene la bañera con agua.

• Tenga en cuenta que en los edificios altos un huracán afecta sobre todo a los pisos superiores.

• Debe evacuar en el caso de que: • Sienta que está en peligro. • Resida cerca de la costa en un lugar bajo el nivel del mar. • Viva en una caravana. • Las autoridades lo ordenen.

Si las autoridades ordenan la evacuación de la zona:

• No lo piense y siga sus instrucciones. • Si utiliza un vehículo para desplazarse, no conduzca por calles dañadas ni con

agua. No puede saber cuánta agua hay realmente en ellas.

El poder de los huracanes es increíble, devastador. Suelen venir acompañados de inundaciones, vientos huracanados y tornados. Pero todavía hay otro fenómeno que los acompaña que puede resultar todavía más peligroso, la crecida del nivel del mar. Una pared de agua marina provocada por un huracán puede alcanzar los 7,5 metros de altura y, por lo general, suele medir entre 32 y 48 metros de anchura. La tormenta en sí puede llegar a los 640 kilómetros.

Cuando se acerca un huracán el cielo se oscurece y el viento arrecia. Mientras va llegando a tierra tienen lugar lluvias torrenciales, fuertes vientos y tormentas. La fuerza del viento oscilará dependiendo de la categoría del huracán. Puede llegar a ser extremadamente peligroso. Un huracán de categoría 1 es el más suave, con vientos de hasta 152 kilómetros por hora, mientras que el más fuerte, de categoría 5 puede venir acompañado por vientos superiores a los 248 kilómetros por hora.

No se puede hacer nada para evitar su formación y los daños materiales, pero sí se puede hacer mucho para evitar las pérdidas humanas.

Bibliografía:

• Centro Nacional de Huracanas. Predicción de huracanes. (página en inglés) http://www.nhc.noaa.gov

• Laboratorio Oceánico y Meteorológico del Atlántico (página en inglés) http://www.aoml.noaa.gov

• Homeland Security Department, for kids (página en inglés) http://www.fema.gov/

• Noticias de la CNN (página en inglés) (http://www.cnn.com) • La Enciclopedia gratuita en la red (página en inglés)

http://en.wikipedia.org/wiki/Hurricane_Rita • Administración Nacional Espacial y de Aeronáutica (página en inglés)

http://www.nasa.gov • Cruz Roja Internacional (página en inglés) http://www.redcross.org

http://www.alertatierra.com/

TEMPORADA DE RAYOS. DESCARGAS ELÉCTRICAS

Medidas de Seguridad

Cuando comience a ver relámpagos o a escuchar truenos, usted está en peligro de ser afectado por los rayos, preste atención a la evolución del fenómeno y active su propio Plan de Emergencia. Aléjese de llaves de agua, tuberías de hierro y sistema eléctrico. Durante la tormenta, no conteste llamadas telefónicas, las descargas eléctricas distantes pueden propagarse a través del cableado. Evite bañarse, fregar losas de cocina, lavarse las manos usted está en contacto-con materiales conductores por donde pueden transmitirse las descargas eléctricas. Si se encuentra al aire libre y comienza a producirse descargas cerca de su lugar, refúgiese en una casa, edificio o vehículo que pueda cerrarse completamente. Si le sorprende la tormenta en campo abierto, y no puede llegar a un edificio o vehículo que le puede servir de refugio, no corra, pónganse en cuclillas, con los pies juntos, la cabeza hacia adelante y las dos manos tapando los oídos, alejándose de otras personas unos cinco metros. Si se encuentra en el agua, salga inmediatamente, incluye playas, lagos, ríos y piscinas, el personal de seguridad de estas ultimas debe hacer cumplir esta medida y no permitir su uso hasta después de 30 minutos de haberse alejado la tormenta. Evite y aléjese de los lugares altos en el campo, árboles aislados y pequeñas edificaciones. No se acerque a las torres de comunicaciones, postes de luz y mástiles de banderas son peligrosos. En las canchas deportivas aléjese de los carros y palos de golf, los dogouts de baseball, las graderías, las torres de iluminación. Contrario a lo que dicen los libros de texto de nuestras escuelas, aléjese de puertas y ventanas.

El Grupo de Seguridad contra Rayos durante una Conferencia de la Sociedad Meteorológica Americana, a la cual pertenecemos, aprobó una serie de medidas tendentes a reducir las lesiones y muertes por rayos y llegó a la conclusión de que en el último momento las personas son responsables de su propia seguridad y que tienen el derecho de tomar las medidas necesarias para protegerse de los rayos y que los padres son responsables de la seguridad de sus hijos durante las tormentas eléctricas. Los grandes edificios son más seguros que los pequeños y en su interior va a depender de donde estén colocados los dispositivos de segundad contra rayos, tuberías, ventanas, entre otros. Los profesores, instructores deportivos, guías y salvavidas deben tener ia responsabilidad de la seguridad de los niños. En términos generales los vehículos cerrados como carros, camiones, guaguas y van que se les puedan cerrar las ventanas son buenos refugios, teniéndose cuidado de no hacer contacto con objetos metálicos o cables exterior e interiormente. Hay que prestar atención cuando se manejan grupos pequeños o grandes a los planes, que se deban implementar en caso de ser sorprendidos por descargas eléctricas. Cuando usted pasa cerca el brazo por la pantalla de televisión encendida notará que los pelos se paran, cuando esto le ocurra en cualquier lugar donde se están produciendo tormentas eléctricas, usted tiene un alto riesgo de ser alcanzado por un rayo, tome las medidas de seguridad inmediatamente.

Aluviones Los aluviones son ríos de rocas, tierra y otros elementos saturados de agua. Se desarrollan cuando el agua se acumula rápidamente en el suelo, a raíz de lluvia intensa o deshielos rápidos, convirtiendo el terreno en un río de barro. El barro puede fluir rápidamente por una ladera o quebradas y ataca con poco o sin aviso, a gran velocidad. El río de barro puede viajar muchos kilómetros desde su origen, aumentando de tamaño a medida que arrastra árboles, autos y otros elementos en el camino. Los aluviones generalmente se repiten en lugares donde ya han sucedido antes. Los derrumbes ocurren cuando rocas, tierra y otros elementos bajan por una ladera. Pueden ser pequeños o grandes y moverse a muy baja o muy alta velocidad.

Los derrumbes se activan por tormentas, fuegos o modificaciones que el ser humano efectúa en el terreno. También pueden producirse como resultados de terremotos o erupciones volcánicas. Los derrumbes y aluviones normalmente se presentan sin aviso. La fuerza de las rocas, tierra y otros elementos bajando puede destruir todo a su paso, y cortar tendidos eléctricos, de gas, agua y alcantarillado.

¿Qué hacer antes...? Haga planes de evacuación. Tenga al menos dos rutas de evacuación, dado que los caminos pueden estar cerrados o bloqueados. Si su hogar está en una zona con posibilidad de derrumbes, consulte a un especialista sobre las medidas preventivas que puede tomar. Plante vegetación baja en laderas y construya muros de retención. En zona de aluviones, póngase de acuerdo con sus vecinos y construya canales para dirigir el flujo alrededor de los edificios.

Aprenda a reconocer las señales de alerta de un derrumbe: - Puertas o ventanas que se atascan por primera vez. - Aparecen nuevas grietas en las casas. - Las escalas, caminos o murallas exteriores se desplazan. - Lentamente se desarrollan grietas en el suelo o calles . - Aparecen roturas subterráneas de líneas de servicios básicos. - En la base de las laderas aparecen protuberancias en el terreno. - Aflora agua a la superficie en nuevos puntos. - Rejas, murallas, postes o árboles se mueven. - Usted escucha un murmullo que aumenta en volumen a medida que el derrumbe se acerca. El terreno se mueve en dirección de su pendiente. Todos en la familia deben saber cómo actuar, cómo cortar el suministro de gas, luz y agua, y los números de emergencia a los que pueden llamar de ser necesario.

Establezca un punto de reunión, por si la familia se encuentra dispersa. • Tenga a mano su kit de emergencia.

¿Qué hacer durante...? Si está dentro de un edificio, permanezca adentro. Protéjase bajo un mueble sólido como una mesa. Si está afuera: Aléjese de la trayectoria del derrumbe o aluvión. Diríjase rápidamente al lugar alto más cercano, fuera de la trayectoria del aluvión. Si las rocas o escombros están acercándose, corra al refugio más próximo, como un grupo de árboles o un edificio. Si escapar no es posible, encuclíllese y proteja su cabeza. Si está en un auto: Si llega a un área inundada, de la vuelta y tome otra dirección. Si el auto se detiene o se atasca, abandónelo de inmediato y suba a un lugar alto ¿Qué hacer después...? Manténgase alejado del área de derrumbe, ya que pueden venir derrumbes adicionales. Recuerde que puede haber una inundación después de un derrumbe o aluvión. Junte agua en tinas y otros recipientes, por si se corta el suministro. Hierva el agua que va a beber. Junte agua en tinas y otros recipientes, por si se corta el suministro. Hierva el agua que va a beber. Ayude a las personas heridas o que han quedado atrapadas. Si hay lesionados, pida ayuda de primeros auxilios a los servicios de emergencia. Ayude a sus vecinos que tengan familiares de edad, impedidos o niños pequeños. Escuche una radio o televisión para obtener noticias de la emergencia, y posibles instrucciones de la autoridad a cargo. Efectúe una revisión de la luz, agua, gas y teléfono, tomando las precauciones indicadas en inspección de servicios básicos.

Verifique si hay daños en las líneas de los servicios básicos. Informe a la compañía respectiva. Inspeccione los cimientos, las chimeneas y el terreno circundante a su casa para detectar daños. Intente devolver lo antes posible el suelo dañado por el aluvión a su estado original (por ejemplo, reincorporando terrones desprendidos o rocas desplazadas). Recuerde que la erosión en el terreno superficial puede provocar nuevos aluviones.