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Secretaría Técnica Permanente

Conferencia de Directores Generales Iberoamericanos del Agua

DIRECCIÓN GENERAL DEL AGUAMINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE

ESPAÑA

CARTAGENA DE INDIAS, JUNIO DE 2005

INSTRUMENTOS ECONÓMICOS PARA LA GESTIÓN DEL AGUA



MEDIDAS PARA UN USO EFICIENTE

En términos generales, las medidas a tomar para promover el uso eficiente del agua pueden ser:

– Reformas institucionales: acciones tendentes a modificar el marco jurídico y económico del agua

– Incentivos: aplicación de políticas que influyan directamente en el comportamiento de los usuarios, estimulando un uso más razonable

– Intervenciones directas e indirectas: inversiones, subvenciones, programas de gasto, aplicaciones presupuestarias, etc. Dirigidas a impulsar el uso eficiente y el ahorro



REFORMAS INSTITUCIONALES Algunos de los problemas del sector derivan de la

planificación, regulación, gestión y financiación tanto de la oferta como del uso del agua

Los posibles modelos de organización institucional son:– Gestión pública por cuenca hidrográfica– Organismos reguladores a escala nacional o regional– Empresas concesionarias de gestión de los servicios del

agua– Empresas públicas – Prestación directa de servicios por parte de municipios o

agrupaciones de municipios (mancomunidades de servicios)

– Subcontratación de servicios específicos y de construcción de infraestructuras



POLÍTICAS MACROECONÓMICAS Y SECTORIALES (I)

La estabilidad macroeconómica puede reducir la incertidumbre y beneficiar la planificación a largo plazo y la toma de decisiones, reduciendo los incentivos al consumo inmediato

También ayuda al funcionamiento eficiente de los mercados, lo que es necesario si el agua se trata como bien económico

Las políticas de protección frente a las importaciones, de subvenciones a la exportación, los impuestos y subvenciones a los productos finales y a los tipos de interés y la fijaciòn de precios para bienes básicos determinan los incentivos para la producción y el consumo de bienes y servicios



POLÍTICAS MACROECONÓMICAS Y SECTORIALES (II)

Estas políticas afectan a las decisiones sobre producción, pero los procesos de producción difieren ampliamente en su intensidad de uso del agua y de emisión de contaminantes

En consecuencia, las políticas que conlleven un incremento en la producción de elementos de poco valor pero con altas demandas de agua pueden dar lugar a una distorsión económica con consecuencias fiscales y ambientales, especialmente en países en los que el agua es un recurso escaso



INCENTIVOS DE MERCADO En lo que se refiere a las políticas que influyan de modo

directo en los usuarios para un uso más razonable, cabe citar:– Precios del Agua– Tasas y tarifas por servicios de alcantarillado y

tratamiento de aguas residuales– Precios y tasas por vertido de efluentes industriales– Impuestos a la extracción de agua– Permisos negociables– Mercados de aguas subterráneas– Subastas de agua– Mercados de aguas superficiales– Bancos de agua



PRECIOS DEL AGUA (I) Su función principal es la recuperación de costes de los

servicios de agua Proporcionan un incentivo para el uso racional del agua Por ello se diseñan estructuras tarifarias que promocionan

la conservación del recurso Las tarifas suelen tener una cuota fija y otra variable en

función de los volúmenes consumidos Los precios se basan habitualmente en la medición del

consumo, aunque hay países en los que varían con el valor de la propiedad

Las tarifas son diferentes de acuerdo con el tipo de usos: sector residencial, comercial e industrial

En el regadío puede haber organizaciones de usuarios o prestar el servicio las empresas suministradoras



PRECIOS DEL AGUA (II) Las empresas de agua deben garantizar que:

– los precios cubran el coste de potabilización y suministro– los clientes paguen por el nivel de consumo que tienen– las tarifas se determinen por la estructura de costes– haya un retorno sobre el capital– se mantenga el valor real de los activos

En países que hayan construido grandes infraestructuras de almacenamiento y transporte, puede haber instrumentos específicos de recuperación de costes (en España se cobra un canon de regulación y una tarifa de utilización del agua)

El diseño de estos instrumentos puede conllevar un elemento incentivador, vinculado a posibles penalizaciones o bonificaciones por uso en relación con las dotaciones fijadas



TASAS Y TARIFASPOR PRESTACIÓN DE SERVICIOS DE ALCANTARILLADO Y

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Los servicios de alcantarillado y depuración suelen ser responsabilidad de los municipios

Los prestan directamente -mediante concesión- agrupados con otros (mancomunidades) o a través de empresas públicas creadas expresamente

La tendencia es derivar hacia modelos con partidas presupuestarias propias y definidas para prestación directa de los servicios

En términos generales, las tarifas y tasas sirven para la recuperación de costes del servicio y se pagan en la misma factura del agua, en función del consumo medido

Otros sistemas establecen tarifas diferentes para usos industriales en función de la composición del vertido

En ocasiones se establecen penalizaciones y bonificaciones en función de la composición del vertido



PRECIOS Y TASASPOR VERTIDO DE LOS EFLUENTES INDUSTRIALES

Los cánones y tasas de vertido se establecen para gravar vertidos contaminantes a ríos u otras masas de agua

Son gravámenes por la carga contaminante y el volumen El cálculo de las tasas exige mediciones de cantidad y

calidad de los vertidos Los ingresos se dedican a la financiación de actuaciones de

protección, de control y vigilancia e vertidos y como mecanismo para incentivar la reducción de contaminación

En algunos países la recaudación se destina a actividades de gestión del agua en un sentido general

En otros, constituyen un aporte al presupuesto general del Estado

En España sirven para financiar las actividades relacionadas con el control de vertidos de los Organismos de cuenca



IMPUESTOS A LA EXTRACCIÓN DEL AGUA

Gravan la extracción de agua de las fuentes naturales Puede utilizarse para afrontar problemas de escasez y para

internalizar los costes ambientales y del recurso en las decisiones de los usuarios

Pueden combinar fines recaudatorios con fines incentivadores del uso eficiente del agua

El cálculo puede ser sobre el volumen o estar relacionado con derechos concesionales por el uso del agua

Pueden reflejar la escasez relativa del agua, estando sujetos a variaciones regionales e, incluso, estacionales

También puede variar por el origen del agua, para fomentar el uso de las de determinada procedencia

Pueden originar disminuciones de consumo o reducciones de pérdidas en las redes de suministro



PERMISOS NEGOCIABLESDE USO Y VERTIDO DEL AGUA

Es una forma de gestionar la asignación del recurso cuando hay escasez o se fijan objetivos de calidad ambiental

La definición de los derechos de propiedad y el mecanismo inicial de asignación debe ser transparente

Los sistemas deben tener en cuenta la escala fiscal regional para el desarrollo de un mercado, teniendo presente el marco específico de cada región

Los regímenes de negociación tienden a aprovechar instituciones preexistentes y se integran en los regímenes reguladores tradicionales

El éxito y la efectividad de los mercados de negociación del agua dependen de la frecuencia de las operaciones y de la cantidad de participantes en el mercado



MERCADO DE AGUAS SUBTERRÁNEAS

Han existido en diferentes países del Mediterráneo en tanto que los propietarios de los pozos tienen derechos de propiedad sobre el agua que extraen y venden los excedentes a otros usuarios

Su mayor problema está constituido por los efectos ambientales de la degradación del acuífero, ya que fomentan una mayor extracción del recurso



SUBASTAS DE AGUA

Son un instrumento común en algunas zonas

La condición previa es que los propietarios de los derechos o las autoridades tengan la potestad de asignar el agua a la mayor puja

La subasta permite revelar a los usuarios su valoración del agua y al proveedor obtener el excedente de la venta

Pueden ser controvertidas ya que se puede considerar en ocasiones que se vende el agua a precios especulativos

En general, las cantidades objeto de transacción son pequeñas en relación con el consumo total y su destino es asegurar el riego para cultivos de alto valor



MERCADOS DE AGUAS SUPERFICIALES

Una condición previa para estos mercados es la existencia de derechos de propiedad sobre el agua desligados de la propiedad de la tierra

Para asegurar su correcto funcionamiento es preciso disponer de mecanismos para poner en contacto compradores y vendedores, considerando la necesidad de salvaguardar los derechos de terceros y el interés general

Para que funcionen, las ganancias de eficiencia por la transferencia del agua tienen que ser lo suficientemente grandes como para compensar los costes de la transacción



BANCOS DE AGUA

Se trata de un mecanismo institucional que facilita el intercambio legal en el mercado de derechos de agua, tanto superficial como subterránea

En la legislación española esta opción es posible y se está poniendo en funcionamiento en diferentes cuencas hidrográficas



INCENTIVOS DE NO-MERCADO

Restricciones de uso de agua: se aplican sobre ciertas actividades como respuesta a periodos temporales de sequía o escasez. Su éxito depende del nivel de cumplimiento por parte de la población

Cuotas: las dotaciones de agua pueden establecerse para los diferentes tipos de usuarios como un instrumento para asegurar que su utilización está de acuerdo con unos estándares considerados eficientes



INVERSIONES DIRECTAS Y SUBVENCIONES

Las subvenciones aparecen bajo una gran variedad de formas y modelos y su análisis resulta una tarea compleja

Son instrumentos de los Gobiernos que pueden tomar la forma de:– inversiones directas realizadas por los organismos

públicos a cuenta de los presupuestos generales (p.e. la realización de obras de interés general, plantas de depuración o grandes embalses)

– transferencias de capital o corrientes a ciertos grupos de usuarios para la cofinanciación de actuaciones determinadas (p.e. para la mejora de redes de distribución)

– intereses subvencionados– descuentos– políticas de preferencia en las compras

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