secado de zanahoria
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SECADO DE ZANAHORIA (Daucus carota)
ANTECEDENTES
La deshidratación o secado de los alimentos es un fenómeno complejo que implica
procesos de transferencia de cantidad de movimiento, calor y masa. Todas las operaciones
de secado dependen de la aplicación de calor para vaporizar el agua o los constituyentes
volátiles. El mecanismo que regula el secado de un producto en forma de partículas
depende de la estructura de éste y de los parámetros de secado como contenido de
humedad, dimensiones del producto, temperatura del medio de calentamiento, velocidades
de transferencia superficiales y contenido de humedad en equilibrio.
Todos los materiales sólidos presentan cierto contenido de humedad en equilibrio cuando
se ponen en contacto con el aire a una temperatura y una humedad particulares. En
consecuencia, los materiales tienden a perder o ganar humedad durante un periodo para que
alcancen este valor de equilibrio. Si la temperatura o la humedad del aire cambian, entonces
se pierde o gana humedad hasta que se alcanza un nuevo valor de equilibrio. En la figura
13.1 se representan algunas isotermas de humedad de equilibrio de algunos alimentos. Las
curvas de humedad de equilibrio dependen de la temperatura ambiental para un alimento
particular y de su estructura fibrosa o coloidal. La humedad de un alimento sólido es
retenida de dos formas, a saber, la llamada agua "ligada" o agua libre, como se muestra en
la figura 13.2. El agua ligada ejerce una presión de vapor de equilibrio menor que la del
agua libre a la misma temperatura. La humedad en forma de agua ligada podría ser retenida
en capilares finos, o adsorbida sobre la superficie o dentro de una célula o paredes fibrosas
o en combinación física/química con el sólido. Por otra parte, el agua libre ejerce una
presión de vapor de equilibrio igual a la del agua pura a la misma temperatura. La humedad
en forma de agua libre podría estar retenida en los espacios vacíos de los alimentos sólidos.
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La distinción entre agua "ligada" y agua libre es una propiedad del material alimenticio
particular en consideración. Si se seca un alimento en aire de humedad relativa A (figura
13.2), se elimina la mayor parte del agua libre y parte del agua "ligada". Ésta consiste en la
humedad libre por arriba del contenido de humedad de equilibrio correspondiente a la
condición del aire. Por lo tanto, la distinción entre contenido en equilibrio y contenido de
humedad libre depende de la naturaleza de los sólidos por secar y las condiciones del aire
de secado. Con base en las consideraciones anteriores, los mecanismos de secado se
clasifican en tres categorías:
1. Evaporación a partir de una superficie libre, que sigue las leyes de la transferencia de
calor y masa desde un objeto húmedo.
2. Flujo líquido en capilares.
3. Difusión de líquido o vapor, que sigue la segunda ley de difusión de Fick.
El secado podría implicar varios modos de transferencia de calor como convección,
conducción o radiación. En el secado convectivo, el medio de calentamiento, por lo general
aire, se pone en contacto directo con el material alimenticio sólido e inicia la difusión de
vapores de agua a partir y dentro del material alimenticio. Varios secadores de horno,
giratorios, de lecho fluidizado, por aspersión y de tipo instantáneo son ejemplos
representativos de secado convectivo. En el secado conductivo, el medio de calentamiento,
por lo general vapor, está separado del sólido por una superficie caliente conductora como
en los secadores de tambor, de cono y de tolva, cualquiera de los cuales podría operarse en
condiciones de vacío. En el secado por radiación, el calor se transmite únicamente como
energía radiante. Algunos secadores también emplean energía de microondas para secar
materiales alimenticios a presión atmosférica o vacío.
Velocidad de secado
La velocidad de secado de un material depende de las propiedades del material como la
densidad global de masa del material deshidratado, el contenido inicial de humedad y su
relación con el contenido de humedad en equilibrio en condiciones de secado. Podría ser
necesario evitar la velocidad máxima de secado si resulta en encogimiento, endurecimiento
superficial, agrietamiento de la superficie u otros efectos indeseables en el secado de
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sólidos alimenticios. En la figura 13.3 se representa una curva generalizada de la velocidad
de secado, donde el contenido de humedad en equilibrio lo determina la condición del aire.
La porción inicial A*A de la curva representa la condición inicial de estado no estacionario.
Período de velocidad constante. El periodo de velocidad de secado constante (figura 13.3,
sección AB) se caracteriza por la evaporación de humedad a partir de una superficie
saturada: incluye la difusión de vapor de agua desde una superficie saturada del material a
través de una película delgada en el grueso del aire. El movimiento de humedad dentro del
sólido es suficiente para mantener una condición saturada en la superficie y la velocidad de
secado es, por lo tanto, controlada por la velocidad de transferencia de calor a la superficie.
La temperatura en la superficie permanece constante y alcanza la temperatura de bulbo
húmedo. Sin embargo, la velocidad de secado podría aumentar por transferencia de calor
adicional por medio de conducción, o radiación, lo que eleva la temperatura de la superficie
por arriba de la temperatura de bulbo húmedo. El secado de velocidad constante equivale
fundamentalmente a evaporación a partir de un cuerpo de agua grande y es independiente
del tipo de sólidos.
La velocidad de evaporación de agua es dada por
(13.1)
donde NC = velocidad de evaporación de agua (kg/h), Kg = coeficiente global de
transferencia de masa para la película gaseosa, PS = presión de vapor del agua a la
temperatura superficial, PW = presión parcial de vapor del agua en la corriente de aire,
A=área superficial del producto expuesta al secado. Los términos de presión de vapor en la
ecuación 13.1 también pueden ser reemplazados con términos de humedad relativa como se
indica en la ecuación 13.2:
NC= Kg * A(HS – Ha) (13.2)
donde HS = humedad relativa del vapor de agua en la superficie y Ha = humedad relativa
del aire desecante.
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Es claro, por la ecuación 13.1, que (PS — PW) determina la capacidad de la corriente de
aire para captar humedad, así como la fuerza impulsora. En la condición de estado
estacionario, la velocidad de evaporación está relacionada con la transferencia de calor por
convección forzada, de modo que
(13.3)
donde x = contenido de humedad de los alimentos, base seca en el tiempo t, h = coeficiente
de transferencia convectiva de calor; Ts = temperatura de bulbo húmedo o superficial; Te =
temperatura del aire; λ = calor latente de evaporación; (Te - Ts) = fuerza impulsora de la
temperatura.
El coeficiente de transferencia de calor depende de la velocidad del aire y la dirección de
flujo. Si el gasto másico de la corriente de aire es paralelo a la superficie a secar, entonces
el coeficiente de transferencia de calor se estima mediante la siguiente relación:
h = C * G0.8 (13.4)
donde G = gasto másico del aire por unidad de área (kg/m2 • s) y C = constante para el
sistema y condición (C = 14.3 m2/s2 • K para flujo paralelo). En el caso del flujo
perpendicular de aire, el coeficiente de transferencia de calor es dado por
h = C * G0.37 (13.5)
donde C = 24.2 m2/s2 * K.
Primer periodo de velocidad decreciente. Al final del periodo de velocidad constante, el
punto B se denomina "contenido crítico de humedad". En este punto, la superficie del
sólido ya no está saturada y aparecen puntos secos. Por tanto, el área húmeda exterior
podría reducirse progresivamente, y la velocidad de secado disminuye. Los alimentos no
higroscópicos podrían tener un solo periodo de velocidad decreciente, en tanto que los
alimentos higroscópicos presentan dos periodos de disminución de la velocidad. La
velocidad de secado depende de los factores que afectan la difusión de la humedad lejos de
la superficie de evaporación y la velocidad de movimiento interno de humedad. El punto C
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representa una condición en la que la película superficial original se ha evaporado
completamente, y más allá de este punto, la velocidad de secado es controlada por la
velocidad de movimiento de humedad a través del sólido.
El periodo de velocidad decreciente es por lo general el periodo más largo de una
operación de secado, y en algunos alimentos como granos en deshidratación, donde el
contenido inicial de humedad se halla por abajo del contenido crítico de humedad, el
periodo de velocidad decreciente es sólo una parte de la curva de secado que se observa. En
el periodo de velocidad decreciente, la velocidad de secado depende principalmente de la
temperatura del aire y el espesor del lecho de alimento. No es afectada por la humedad
relativa (excepto en el contenido de humedad en equilibrio) y la velocidad del aire. En
consecuencia, la temperatura del aire es regulada durante el periodo de velocidad
decreciente, mientras que la velocidad del aire y la temperatura son más importantes
durante el periodo de velocidad constante. En la práctica, los alimentos podrían diferir de
estas curvas ideales de secado debido a encogimiento, cambio de la temperatura y la
velocidad de difusión de humedad en diferentes partes del alimento.
Segundo período de velocidad decreciente. El segundo periodo de velocidad decreciente
C a D representa condiciones en las que la velocidad de secado es controlada en gran parte
por el movimiento de humedad dentro de los sólidos y es independiente de las condiciones
fuera del sólido. La transferencia de humedad podría ocurrir por una combinación de
factores como difusión de líquidos, movimiento capilar y difusión de vapor.
Tiempo de secado
El tiempo de secado en distintas etapas del secado se calcula como sigue. Suponga que W0=
peso de los sólidos secos y x = g de humedad por g de sólido seco. La velocidad de
evaporación de humedad (Na) es dada por
(13.6)
Para el periodo de velocidad constante de secado A a B, el tiempo de secado tAB se da como
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(13.7)
donde XA = contenido de humedad/sólidos secos (kg de agua/kg de sólidos secos) y XB =
contenido de humedad/sólidos secos (kg de agua/kg de sólidos secos).
Para el primer periodo de velocidad decreciente (B a C), el tiempo de secado tgc puede
calcularse si la velocidad de transferencia de humedad N se representa mediante una línea
recta como
N = m * X + k
donde m = pendiente de la línea y k = intersección de la línea. En NB = m • XB + k, NC = m
• Xc + k, de modo que NB — NC = m(XB — XC ):
(13.8)
donde Xc = contenido de humedad/sólidos secos (kg de agua/kg de sólidos secos). La
ecuación 13.7 puede escribirse enferma simplificada de la siguiente manera:
(13.9)
donde Nm, es la velocidad media logarítmica de secado entre B y C.
A manera de aproximación, para la mayoría de los casos, el periodo de velocidad
decreciente entre B y D puede tomarse como una línea recta y, de esta manera, el tiempo de
secado de B a D puede calcularse como se indica en la ecuación 13.10:
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(13.10)
donde XD = contenido de humedad/sólidos secos (kg de agua/kg de sólidos secos): por lo
tanto, el tiempo de secado total es dado por
(l3.ll)
Contenido de humedad en base húmeda o en base seca
El contenido de humedad de un alimento puede representarse a base de masa húmeda o
masa seca del producto. El contenido de humedad en base húmeda:
Xhumedad = masa de agua/masa inicial del producto húmedo (kg de agua/kg de aumento)
Contenido de humedad en base seca:
Xseca = masa de humedad/masa de materia seca (kg de agua/kg de sólidos)
Masa de materia seca = masa de producto húmedo—masa de humedad
EJERCICIOS DE LABORATORIO
Objetivos
Los principales objetivos de esta práctica de laboratorio son:
1. Determinar las historias de la humedad y la velocidad de secado de un producto
alimenticio en un secador de túnel de viento o un secador de aire con convección forzada.
2. Analizar la velocidad de pérdida de humedad en función del contenido de humedad para
determinar varios periodos de velocidad de secado, es decir, los periodos de velocidad
constante y decreciente.
Materiales
1. Secador convectivo de túnel u otro tipo de secador de aire forzado.
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2. Balanza para pesar.
3. Sistema de registro de temperatura.
4. Anemómetro u otro sistema medidor de flujo de aire.
5. Productos alimenticios en formas y tamaños diferentes como cubos de zanahoria,
rebanadas circulares delgadas de zanahoria, o chícharos, etcétera.
6. Homo de vacío.
7. Platillo de aluminio.
Procedimiento
1. Mida las dimensiones críticas de las muestras y calcule el área superficial y el volumen.
2. Mida el peso inicial de la muestra y determine su contenido inicial de humedad y de
sólidos secos.
3. Un secador de túnel consiste en un conducto circular con una longitud total de alrededor
de 1.4 m. Está provisto de una ventana por el frente para observar la muestra sólida que
se va a secar. La muestra se inserta a través del extremo abierto y se suspende en el
centro del conducto de un alambre de soporte acoplado a una balanza. Por lo tanto, este
instrumento está diseñado para medir la pérdida de peso de la muestra con más
precisión.
4. Encienda el soplador de aire y ajústelo al gasto requerido por medio de un moderador.
Calcule las mediciones de flujo de aire a partir de un anemómetro electrónico.
5. Encienda el calentador de aire y ajústelo a la temperatura requerida. Deje que transcurran
10 minutos para que el aparato alcance las condiciones de estado estacionario.
6. Mida y registre las temperaturas de bulbo seco y húmedo del aire seco. Mida la
temperatura del aire ambiente.
7. Inserte con rapidez la muestra en el homo de aire forzado o el secador de túnel y empiece
la toma de tiempo y registre la masa de la muestra en el tiempo 0.
8. Mida el peso de la muestra a intervalos cortos de tiempo, inicialmente cada minuto,
extienda gradualmente el periodo conforme progrese el secado a intervalos de
aproximadamente 5 minutos y después cada 15 minutos, en caso de que el secador de
túnel esté provisto de una balanza electrónica. Desconecte el soplador a fin de obtener
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una lectura del peso precisa; esto debe hacerse rápidamente de modo que el flujo de aire
se restablezca sin demora.
9. Si no se dispone de un secador de túnel, coloque la muestra en un secador de tipo de aire
forzado y retire la muestra después de intervalos predeterminados para estimar el
porcentaje de humedad y de sólidos secos.
10. Continúe el proceso de secado por lo menos durante 45 minutos.
11. Tome la masa final de la muestra después de secar por 10 a 12 horas para calcular el
contenido de humedad en equilibrio Xe.
12. Registre los datos en la hoja de datos 13.1.
Resultados y discusión
1. Elabore una gráfica de la masa de la muestra contra tiempo y estime el contenido de
humedad de equilibrio por extrapolación.
2. A cuánto asciende la diferencia entre el contenido de humedad en equilibrio extrapolado
y el contenido de humedad en equilibrio experimental.
3. Calcule el contenido de humedad X de la muestra a varios intervalos de tiempo.
4. Calcule la velocidad de secado ΔX/Δt y la humedad libre X — Xe.
5. Determine la velocidad de secado o pérdida de humedad por minuto por kilogramo de
sólidos secos.
6. Represente gráficamente la velocidad de pérdida de humedad ΔX/Δt contra tiempo y
muestre varios periodos de velocidad de secado.
7. Elabore una gráfica de ΔX/Δt contra el contenido de humedad libre X — Xe, y muestre
varios periodos de velocidad de secado.
8. Represente gráficamente X — Xe contra tiempo en coordenadas semilogarítmicas.
Calcule los parámetros f y j.
9. El parámetro j = (X – Xe) aparente/(X — Xe) real y f = tiempo para atravesar un ciclo
log en la gráfica de (X — Xe) contra tiempo.
10. Calcule la difusividad aparente de la humedad Dm de la muestra empleando la siguiente
ecuación:
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(13.12)
donde R = radio de una esfera equivalente de igual volumen (V = 4/3nR3) y β = factor
de forma, utilizando 1 para la esfera.
LECTURAS RECOMENDADAS Y REFERENCIAS
1. S. S. H. Rizvi y G. S. Mittal. Experimental Methods in Food Engineering, Nueva York:
Van Nonstrand Reinhard.
2. G. V. Jeffreys y C. J. Mumford. A Laboratory Course in Chemical Engineering: Mass
Transfer Operations, Birmingham, Reino Unido: University of Aston.
3. P. Fellows. Food Processing Technology: Principies and Practice, Chichester, Reino
Unido: Ellis Horwood Ltd.
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