6 : El Valle, Texas : Semana del viernes 23 al jueves 29 de marzo de 2007 R U M B O

N U E S T R O VA L L E

Un centro da serviciointegral a pacientes decáncer en el Valle delRío GrandeJORGE LUIS SIERRA

MCALLEN — Cuando su aparatodetector de células cancerígenasmuestra una mejoría en el pacien-te, así sea leve, Adrián García diceque un escalofrío de emoción re-corre su cuerpo.

“Me emociona mucho que seestén salvando vidas”, dice el es-pecialista en medicina nuclear,originario de San Antonio.

García reparte sus días de lasemana entre McAllen, Harlingeny Brownsville a bordo de la nuevaunidad móvil de diagnóstico, quehace cuatro semanas puso en ope-ración el Centro contra el Cáncerdel Sur de Texas (STCC),

El especialista, entrenado en elEjército de Estados Unidos, les pi-de a los pacientes que ingieranuna dosis inocua de radioactivi-dad.Despuésdeunosminutos, lascélulas enfermas se apelmazan yun escáner produce una repre-sentación visual de alta precisión.

“Cuando se observa una altadensidad celular en el órgano da-ñado y existe un brillo en las célu-las, eso indica un 90% de posibili-dades de cáncer”, dijo García.

Los resultados de esta tomo-grafía permiten planear con deta-lle el tratamiento del paciente.

La unidad móvil, con un valorestimado en $1.3 millones, formaparte del servicio de tecnologíaavanzada para pacientes con cán-cer en el Valle del Río Grande.

Además de una sala de terapiaquímica, el centro tiene máquinasde terapia radioactiva de alta pre-cisión que atacan sólo a las célulasafectadas por el cáncer, explicó laterapeuta Beverly Brough.

Servicio en la comunidadBillie Marek, director médico delcentro, explicó que la filosofíaprincipal de Texas Oncology, el

conglomerado de 69 centros detratamiento de cáncer en el esta-do, es llevar servicios médicosavanzados hasta la comunidaddonde vive el paciente de cáncer.

“Tenemos la misma tecnologíaavanzada que centros como elMD Anderson de la Universidadde Houston”, dijo Marek. “El pa-ciente y sus familiares no tienenqué transportarse hasta otras ciu-dades.”

Marek explicó que las tasas deincidencia de cáncer en la pobla-ción hispana del Valle no difierende las tasas de incidencia prome-dio en Estados Unidos. Lo quecambia es que las personas suelendetectar el cáncer cuando está ya

en etapas avanzadas dijo Marek.El centro admite todos los se-

guros médicos y recibe sólo a per-sonas que han recibido un diag-nóstico previo de cáncer, dijoNorma Cárdenas, directora admi-nistrativa del STCC.

“Cuando el paciente no tieneseguro social, nuestros médicosestán dispuestos a dar su mano deobra gratis, pero alguien tiene quepagar las medicinas”, dijo la admi-nistradora del STCC.

Elcentrorecurreadonativosdelos laboratorios que producen fár-macos para la quimioterapia parabeneficio de pacientes de bajos re-cursos, aunque eso no siempre esposible, reconocióCárdenas.

JORGE LUIS SIERRA

SISTEMA AVANZADO. Adrián García, un especialista en medicina nuclear, explica la precisión necesaria para ubicar células cancerígenas en el páncreas de un paciente.

JORGE LUIS SIERRA

FOREST GREEN revisa la unidad en Brownsville antes de regresarla a McAllen.

TECNOLOGÍA RODANTE CONTRA EL CÁNCERAyuda directaEl Centro contra el Cáncer delSur de Texas atiende a pacientesen su propia comunidad.■ Comenzó hace 13 años en

McAllen y se expandiódespués a Harlingen yBrownsville.

■ Forma parte de TexasOncology, una cadena de 69clínicas para tratamiento delcáncer en comunidades quecarecían de servicio integral.

■ Ofrece terapia radioactiva yquímica, pero no quirúrgica.

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