El ro fue denominado ro San Cristbal porFernando de Magallanes, quien durante laexpedicin de Magallanesenvi a la nave deJuan Rodrguez Serranoa remontar parte del ro. En la actualidad el ro es conocido como ro Uruguay. El nombre Uruguay proviene delguarany existen varias explicaciones acerca de su etimologa: ro del pas del uroro del ur. Es la versin deFlix de Azara. El "corcovado ur" o, simplemente es una ave de la familiaodontophoridae(perdiz,codorniz,grisn) que habita en bosques tropicales y llanuras ridas hasta 1.600 msnm. Se encuentra enBrasil,ParaguayyArgentina, especialmente en la regin de lasMisiones.1De esta manera, la traduccin literal del guaran sera:ur;gua, "de"; ey, "agua", agua (ro) del ur; ro de los caracoles. Este significado surge de una interpretacin que hizo a fines del siglo XVIII el ingeniero Jos Mara Cabrer, quien acompa al naturalista espaol Flix de Azara en algunos de sus viajes por la regin del Ro de la Plata, las Misiones y Paraguay. Dividi la palabra enurugu, "caracol" o "caracol de mar", ey, "agua (ro)". Una investigacin presentada en 2010 Uruguay por Cristhian Clavijo, del Museo Nacional de Historia Natural, apoya esta tesis. Tambin Irene Cocchi y Rosario Gutirrez, autoras del libro "En el pas de los caracoles, Uruguay", suscriben esta tesis. Los indgenas, habitantes oroginales de la regin, estaran haciendo referencia a una especie de molusco que conforma la fauna del ro Uruguay, elpomella megastoma(gasterpodoperteneciente a la familiaampullariidae) abundante en el ro Uruguay. Los indgenas utilizaban a estos caracoles como alimento y tambin en algunos ritos. Las grandes cantidades en enterramientos indgenas encontrados demostraran la importancia que tenan los caracoles para los antiguos pobladores de esta regin.23 ro de los pjaros. Es una versin muy similar a la primera. El afijourusera designativo de "ave" (urub,uruta, jabur) yguay"agua (ro) de". La versin pampeana con tono gutural de "uhay" o "vahy" o mismo "hy" (Ayuhy, Iyuhy, Paraguay, Queguay, Ira, Pira, Ivahy) a travs de tiempos habra transformado el designativo geogrfico; ro de los pjaros pintados. Una interpretacin potica deJuan Zorrilla de San Martn; ro de las vueltasoro acaracolado. El ingeniero gegrafo Jos Mara Reyes sostuvo que cabra tambin la interpretacin de "ro de las vueltas", por los bucles que presenta su curso. Como el idioma guaran es rico en metforas, otra traduccin podra ser "ro acaracolado" (Vargas Gmez) o "tortuoso como un caracol" (Mantilla); ro principal. Bautista C. de Almeida Nogueira lo tradujo como "ro principal" (yrugua) o "del canal" (rugu), confirmando as una antigua variante propuesta por el sacerdote jesuita Ruiz de Montoya: "canal por donde va la madre del ro".4