BENEFICIO DE MINERALES AURIFEROS El oro es uno de los metales que en nuestros días se emplea en una forma amplia desempeña como un medio para regular las reservas monetarias en varios países del mundo.En todos los tiempos el oro, ha concitado el interés humano porque este metal ha sido empleado principalmente con fines monetarios o decorativos. Su rareza e inalterabilidad han hecho de un símbolo de riqueza y poder. Es conocido que la mayoría de estas operaciones metalúrgicas para recuperar el oro se realizan artesanalmente con poca información teórica y práctica de los procesos y su aplicación en los minerales, sin medidas de seguridad, con perjuicio de la salud de los mineros artesanales y del medio ambiente. A esto se suma la falta de evaluaciones económicas en los procesos de recuperación del oro, así como en la comercialización del oro en forma de: Relaves y oro refogado, dando lugar al cierre de muchas de estas operaciones mineras. PROPIEDADES DEL ORO FISICAS:Es maleable y dúctil, es blando su dureza es 3, la gravedad específica es 19.3, su símbolo es Au, su número atómico es 79, su peso atómico es 197.2, su punto de fusión es 1063 ºC, su punto de ebullición es 2970 ºC y se cristaliza en el sistema cúbico. QUIMICAS: El oro es fácilmente soluble en agua regia, que produce cloro naciente. El oro disuelve en ácido clorhídrico en presencia de sustancias orgánicas. El oro es disuelto por cloruros férricos u cúpricos. El oro es algo soluble en una solución de carbonato de sodio al 10 % El oro es soluble en soluciones cianuradas MINERALURGIA: El oro es susceptible de existir en cercanías geológicas relativamente variadas (rocas sedimentarias, vetas intra plutónicas o peri plutónicas). El oro es químicamente inerte en ambientes naturales y es poco afectado durante el intemperismo y descomposición de la roca que lo contiene. TIPOS DE YACIMIENTO Vetas de cuarzo con oro: Los placeres jóvenes compuesto por areniscas y

grava no consolidada, están en los cauces de los ríos. Los placeres antiguos o fósiles se forman en el precámbrico han sido litificados o conglomerados.

Oro diseminado: En estos yacimientoS la rocas al bergantes son calizas dolomíticas o carbonaceas, el oro está diseminado, en tamaño de 0.1 – 10 micrones.

Oro como subproducto: Con otros metales como el cobre, plata y plomo.

CARACTERÍSTICAS DEL ORO El peso específico del oro es 19.3 y tiene una dureza de 2.5. El oro puro tiene 24 Quilates, equivalente a una fineza de 1000. Funde a 1073 °C, es insoluble en los ácidos ordinarios, pero soluble en agua regia. También en soluciones de cianuro de potasio o de sodio. El oro se encuentra en la naturaleza, en forma nativa y combinado con otros metales. USOS DEL ORO Acuñación de moneda Fabricación de joyas Aleaciones dentales Dorado de metales Instrumentación científica En equipos electrónicos En instrumentos aeroespaciales

Los riesgos en la explotación minera son muchos no sólo se exponen los trabajadores de las minas sino también las personas que viven alrededor de las zonas explotadas y el medio ambiente. Malformaciones en el cuerpo, disminución en la capacidad visual o auditiva, deficiencias en los sentidos y hasta la muerte, son riesgos que se corren con esta actividad minera. El mercurio y el cianuro, elementos utilizados para la explotación de oro, son altamente perjudiciales. “Son dos elementos totalmente perjudiciales para el medio ambiente y la salud; el mercurio produce enfermedades crónicas y el cianuro enfermedades agudas” Amalgamación En este método, se aprovecha el carácter de solubilidad del oro en el mercurio. El oro limpio entra en contacto con el mercurio líquido, formando una aleación, y dando lugar a una partícula revestida de mercurio, conocida como “amalgama”. Posteriormente se separa el oro del mercurio, por destilación. Esta operación se utiliza para tratar el oro nativo, en granos gruesos que ofrece su superficie libre.

Flotación La operación de flotación es eficaz, aplicable y compleja, para partículas libres nativas o sulfuradas, y que sean finas para ser elevadas por burbujas de gas ascendente. El mecanismo de la flotación comprende la anexión de partículas minerales a las burbujas de aire, y sean llevadas a la superficie de la pulpa mineral y extraer la espuma cargada, con la intervención y uso de reactivos de flotación.

Cianuración El proceso se basa de que el mineral de oro y plata se disuelven con gran facilidad, con soluciones diluidas de cianuro de potasio o de sodio, mientras que los demás acompañantes metálicos permanecen inalterados. Las razones para la aceptación económica y metalúrgica es la recuperación elevada (>90%) y el producto final es casi metal puro. Recuperación del oro El método utilizado para recuperar el oro de la solución es con carbón activado en una pulpa de cianuro, el mismo que es denominado absorción, y recuperar el oro del carbón es por desorción.

Métodos mixtos En los últimos años la metalurgia, ha venido confrontando grandes problemas debido al empobrecimiento de los yacimientos y, a la creciente necesidad de beneficiar minerales con características más complejas, en la actualidad, las operaciones y procesos sean combinados con el objetivo de mejorar las recuperaciones metalúrgicos (ley -recuperación).

Draga moderna Métodos Mixtos más utilizados:

Flotación + cianuración

Flotación + tostación + cianuración

Tostación + cianuración

Gravimetría + amalgamación

Flotación + gravimetría + amalgamación

Amalgamación + gravimetría + cianuración.

Refinación de oro Fusión Los concentrados logrados a través de los distintos métodos de concentración una vez seca pueden ser fundidos o refinados, por Fusión directa, hasta obtener el oro “Doré” Electrólisis Con este método, se llega a una ley de 999.75 de oro.

El mercurio Aunque las mayores fuentes de mercurio son las erupciones de los volcanes, gran parte de este elemento que se encuentra en la atmósfera y en las fuentes de agua proviene de actividades desarrolladas por el hombre, como la explotación de oro. Según un estudio realizado por la Universidad de Cartagena el primer perjudicado con el uso del mercurio es el minero, luego el medio ambiente y a través de él, el resto de la población. El análisis indica que la absorción directa del vapor de mercurio liberado por incineradores en la extracción del oro, al ser absorbida directamente por el minero provoca intoxicaciones que producen salivación excesiva, dificultad para respirar y fatiga, bronquitis, temblores e irritabilidad, cambios en la personalidad (por daños en el cerebro), sensación de dientes que flotan y dolor en los mismos, daño renal y respiratorio que puede conducir a la muerte. Es ideal que quienes trabajen en la extracción del oro, lo hagan con los implementos de seguridad necesarios para evitar al máximo la exposición al mercurio. El medio ambiente también se afecta por la actividad minera. “El bosque en el que se está realizando la explotación tiende a desaparecer; la falta de recolección de los residuos de mercurio hace que lentamente estos sedimentos lleguen hasta las fuentes de agua que surten los municipios, contaminándolas, al igual que a los peces” Los peces no mueren al ingerir residuos de mercurio, sin embargo al recibirlo lo transforman en la forma más tóxica de este elemento llamada metilmercurio, que luego afecta a las personas que lo consuman. “La afectación humana se da por la ingestión de peces y agua infectados: En la mayoría de sitios donde se encuentran las minas no existe un sistema de tratamiento de agua que la desinfecte bien, ni la gente hace tratamiento de potabilización de agua en su casa; la contaminación de los peces es incontrolable con la utilización de mercurio y tiene consecuencias graves”. Los más vulnerables al metilmercurio son las mujeres embarazadas y los niños. Cuando la sustancia llega al organismo del feto, ejerce la mayor parte de su toxicidad en el sistema nervioso. “Si la exposición es baja hace que los efectos no sean tan evidentes, pero se puede notar poca capacidad de aprendizaje y retención de información; aunque el bebé puede nacer normal, podría desarrollar retardo mental o físico, y si la

exposición ha sido alta podría perder la coordinación de movimientos, tener convulsiones, desarrollar ceguera e incapacidad de hablar”. Hay otras consecuencias como disminución en la capacidad auditiva, deficiencias en los sentidos del olfato, gusto y tacto; atrofia muscular, alteraciones del aparato digestivo, pérdida del apetito y peso, daños en los riñones, malformaciones, y en casos extremos estado de coma o muerte. Cianuro El cianuro es el otro elemento que se utiliza en la explotación de oro. En los humanos ingresa al organismo por la piel y es tóxico. La exposición de mujeres embarazadas puede provocar malformaciones fetales. Además produce efectos letales y complicaciones como palpitaciones, irritación, tensión en el pecho e intoxicaciones. Si sus residuos llegan a las fuentes de agua, pueden provocar mortandad de peces, contaminación en el aire e intoxicaciones en quienes la consuman. La destrucción de ambientes nativos en el área de explotación es irreversible, disminuye la irregularidad hídrica y contamina el suelo y sus efectos pueden darse incluso después de que la mina haya sido abandonada. Polvo. El control de polvo debe ser importante en cualquier mina en la cual se genere polvo silíceo puesto que este puede producir silicosis y enfermedades pulmonares asociadas. El polvo debe ser mantenido en un mínimo en las minas y áreas industriales asociadas para proteger a los mineros y habitantes locales. Ruido. Las operaciones mineras, plantas y fundiciones usualmente tienen altos niveles de ruido. Este es uno de los peligros ocupacionales más comunes y los trabajadores deben ser adecuadamente protegidos de ruidos peligrosos o niveles de ruido distractivos. El ruido tampoco debería afectar a los habitantes en las vecindades de actividades mineras.

El manejo moderno del ruido de mina incluye el uso de tecnologías modernas para asegurar que el nivel de ruido de la ubicación de la mina en las residencias fuera de la ubicación de la mina se limita a los niveles especificados, que protegen el bienestar de esas residencias.

Límites generalmente aceptados de niveles de ruido durante el día y la noche, ocasionado por actividades industriales como la minería de carbón:

Períodos Aplicables más cercanos

Límites de nivel de ruido en residencias

0700 a 2000: Día 55dB (A) Leq 2000 a 0700: Noche 45 dB (A) Leq

Las minas modernas de carbón limitan la generación de los niveles de ruido de la ubicación de la mina por medio del:

Uso de equipos diseñados para producir bajos niveles de ruido;

Uso de equipos auxiliares para suprimir el ruido de máquinas y motores;

Uso de sistemas de señalización de equipos con sistemas tanto de señales visuales y señales de nivel de ruido limitado.

Las medidas de mitigación, para contener el ruido dentro de la ubicación de la mina, incluyen la construcción de taludes alrededor de instalaciones ruidosas, tales como generadores, trituradoras, y áreas de talleres, al igual que la plantación de amplias pantallas de árboles y / o construcción de cercas, tipo desviador, alrededor de los perímetros de la ubicación de la mina.

Explotación de pequeños placeres

El método se basa en el principio de utilizar la fuerza de gravedad, como medio de concentración para separar los granos de minerales de diferentes pesos específicos, que existían en la graba a tratar, cuando estos granos se encuentran suspendidos en un medio liquido en turbulencia. En esta acción los granos de minerales mas pesados, tienden a hundirse hacia el fondo del vaso que los contienen, los livianos son arrastrados por la corriente del liquido en turbulencia. En la explotación de pequeños yacimientos aluviales o placeres se usan los siguientes métodos: la batea, la criba y el sluice.

La Batea: La operación mas sencilla en la explotación de un yacimiento aurífero es el efectuado por la batea por ser ese el instrumento más simple, ya que consta de una sola pieza y es manipulada por un solo operario. La batea es un plato de acero o de madera de 25 a 55 centímetros de diámetro y de 5 a 7.5 centímetros de profundidad con los bordes inclinados de 30 a 40 grados respecto a la horizontal. En la operación la batea se llena de arena, grava o tierra aurífera se inmerge en agua corriente y se hace girar los más rápidamente posible hasta que la arena fina y la arcilla, sean separadas de la acción combinada de la fuerza centrifuga y del agua, también para provocar que las partículas pesadas al separarse de la masa se vayan al fondo, los livianos se desprendan por el borde de la batea con el movimiento circulatorio de la masa en suspensión. Al fin de la operación los granos de oro se encuentran en el fondo de la batea, asociado con otro mineral pesado.

La Criba: el cribado o tamizado es una operación de distribución, en la que una mezcla de minerales de diferentes tamaños y de distintos pesos específicos separados en fracciones, por la acción de una corriente de agua sobre una grava aurífera colocada sobre un tamiz o criba en una tolva. La criba consiste de una caja pequeña , cuadrangular, alargada sin tapa, abierta en cuya parte superior hay un tamiz formado por una lamina de plancha de hierro por agujeros y debajo del

cual se encuentra una segunda caja dividida en compartimientos, hechos con travesaños de madera o de acero, llamados también rifles; En la primera caja cae un chorro de agua sobre el material aurífero o grava, los fragmentos mayores que admiten el tamiz son rechazados y separados mecánicamente al comienzo de la operación. Los fragmentos de dimensiones menores a los del tamiz, son arrastrados por la corriente de agua a un conducto y de allí al piso inclinado de la caja, con los rifles o lonas donde quedan atrapados los pequeños granos de oro que corren en la parte inferior de la corriente de agua; el material restante continua en la parte superior y es expulsado con la corriente de agua. El material retenido en los rifles es sometido a un lavado en una cubeta especial para recobrar el oro. Durante la operación el aparato o criba puede recibir movimientos, impulsos manuales o mecánicos que completan la acción de la corriente del agua.

Criba o mecedora usada en la explotación de oro a cielo abierto

El Sluice: En los yacimientos aluviales auríferos o placeres llanos, la utilización de sluices o canales es el método mas simple y mas barato a emplear, de fácil construcción, fáciles de transportar de un lugar a otro, de buen rendimiento, simple de operar y no requieren obreros especializados en su operación. El sluice es un largo cajón, por lo general de madera, inclinado en una proporción de 1 a 20 grados, por donde corre rápidamente agua arrastrando la grava aurífera. El oro y cualquier otro mineral pesado, es retenido por una serie de rifles convencionalmente dispuesto a lo largo del piso del sluice. La longitud del sluice debe ser tal, que permita la desintegración de la grava y la liberación de las partículas de oro. En las pequeñas operaciones de placer las gravas son vaciadas directamente en las cabeceras de los sluices. Las gravas extraídas del placer son transportadas al sitio del sluices en carretillas. En las operaciones de mayor envergadura, el transporte de las gravas a la localidad de los sluices se hace por medios mecanizados más complejos.

Detalles del sulice

Explotación de grandes placeres

Los métodos mecánicos en la explotación de grandes placeres auríferos se utilizan: monitores, niveladores, moto traíllas, tractores y excavadores, tales como palas mecánicas, dragalines y dragas ayudadas según los problemas locales por bombas, camiones y botes.

Explotación Hidráulica: utiliza el agua bajo presión, que pasa a través de un monitor o boquilla para arrancar y trasportar la grava de los placeres al sluice, donde son arrastradas y lavadas por la misma agua de presión. El método de explotación hidráulica es un método barato si se dispone de agua abundante y si no existen inconvenientes por enturbiar los ríos del área. Monitores gigantes generalmente son empleados para producir intensos chorros de agua que arrancan y mueven la sobrecarga de sedimento que cubre el placer así como a las gravas, una vez que esta operación es alcanzada.

Monitor gigante

Explotación por Pala Mecánica: la pala mecánica es una máquina excavadora que generalmente es propulsada por sus propios motores sobre orugas, ruedas de cauchos o a veces rieles. Esta máquina está equipada de un brazo-pala con un cucharón en su parte externa; los mecanismos que gobiernan las aberturas y cierres de las barbas del cucharón, así como los sistemas de cables que gobiernan los movimientos de las palas se encuentran montados en una estructura capaz de girar sobre si misma. La pala mecánica puede dar alta producción y puede manejar todo tipo de material incluyendo grandes bloques. Requiere de equipos adicionales como camiones para transportar el material extraído, es de movilidad limitada y esta sometida a rígidas condiciones operativas.

Pala mecánica. Explotación de placeres a cielo abierto

Explotación por Dragalina: la dragalina es una pala de cable o cuchara de arrastre que utiliza una larga pluma reticular, dos cables de tiro se colocan dentro del área a excavar, el cable de arrastre tira de la cuchara hacia la maquina por su peso, de forma que se llene por si misma; una vez llena es izada por medio del segundo cable y es llevada con un giro de la maquina hacia el sitio de descarga donde es vaciada. La dragalina es utilizada para excavar a largas distancias en terrenos húmedos o fangosos, donde las traíllas o las explanadoras no pueden ser utilizadas.

Gragalina. Explotación de placeres a cielo abierto

Explotación por Dragas: la draga es una escavadora flotante que se emplea en la explotación de placeres en el fondo de ríos o en una extensa área cubierta por agua. El tipo de draga mas corriente utilizado en la explotación de placeres, es el de “draga cuchara “. Es una grúa de cuchara montada en un barco o pontón apropiado. Consiste de una cuchara articulada en el extremo de un brazo de ataque, que excava el material en el fondo y lo carga en gánguiles (barcos que vierten por el fondo), que se vacían en el lugar conveniente. Otra de las dragas mecánicas usadas es la “Draga Rosario “, que consiste de un barco con el casco provisto de una cobertura axial, por la cual baja hacia el fondo del yacimiento una cadena sin fin provista de canjilones que rastrean el fondo del yacimiento, se llena de material suelto y lo vacían al subir, dan vueltas sobre el torno o rueda superior del arrastre del “Rosario”.

Draga de garras. Explotación de placeres a cielo abierto

Draga tipo rosario. Explotación de placeres a cielo abierto

Explotación Subterránea: los yacimientos auríferos que por la profundidad como se haya, no pueden ser explotados a cielo abierto, se han de trabajar mediante explotación subterránea. Antes del comienzo de una explotación subterránea, basadas en las posibilidades superficiales que presenta el yacimiento, es necesario tomar en consideración los siguientes factores: forma del yacimiento, magnitud, extensión superficial, potencia y buzamiento; naturaleza del relleno del yacimiento, sus propiedades y principalmente su dureza y resistencia; la resistencia de las capas del techo o del terreno de recubrimiento, así como también la profundidad en que se encuentra el yacimiento. La potencia y buzamiento tienen la máxima influencia en la elección del método de explotación. Para obtener estos datos, es necesario hacer una investigación geológica minera por medio de pozos, galerías, calicatas, socavones y sondeos, incluyendo los comienzos de labores mineras. El pozo que se utilice al principio para la investigación del yacimiento puede emplearse posteriormente para la extracción. Los trabajos de investigación tienen como finalidad determinar el carácter, extensión, potencia y riqueza del yacimiento, costo de instalación, la capacidad y costo de producción. El resúmen de esta información señalarían las posibilidades económicas del yacimiento.

Uso del mineral de oro

Durante miles de años el uso del oro fue de propósitos monetarios, la mayoría del oro era guardado como “bullion” en reservas y en notas impresas; la moneda de oro en Estados Unidos (0,9 fino), contiene 13,714 gramos de oro por dólar. Luego el uso más importante del oro fue para la ornamentación, principalmente usando oro “blanco”, “verde” y “amarillo”. Debido a que es blando el oro en joyería se combina con cobre, plata, níquel y paladio. Su pureza y fineza es expresada en “carats”; un carats significa una parte de oro en 24. Es también usado para utensilios, incrustaciones en vajillas, en vidrio, en grabados, bordes y cubiertas de libros, en cartas certificadas y la decoración de interiores. El oro en hojas es generalmente empleado para estos propósitos, el cual es hecho batiendo en proporción de 1 / 200.000 en una pulgada de espesor; una onza de oro cubrirá alrededor de 100 pies cuadrados de superficie y un grano de oro (0.73 dólares) cubrirá 52 pulgadas cuadradas. El oro es utilizado en odontología, debido a que presenta alta resistencia a la corrosión y al cambio de brillo, es usado en la restauración de dientes y las prótesis dentales, también se emplea para hacer vidrio y en la industria química. Se utiliza para fabricar partes esenciales de los motores de naves espaciales y aviones a propulsión a chorro, debido a que no se calienta en el espacio, porque refleja las radiaciones ultravioleta y la mayor parte de las radiaciones del espectro visible. Las cápsulas espaciales están envueltas en una lámina delgada de oro, para reflejar las radiaciones mencionadas. Por su característica de excelente conductor es muy utilizado en la industria de la electrónica y las telecomunicaciones.

Riesgos Entre los riesgos a los que está expuesto el trabajador en laetapa de explotación se tienen: • Exposición al polvo: se produce bajo tierraprincipalmente durante las operaciones de perforación,arranque del mineral, carga, trituración de la roca o elmineral y las voladuras. Las personas expuestas a un excesode polvo durante períodos prolongados pueden sufrirenfermedades pulmonares crónicas, como la silicosis. •Escasa ventilación (calor, humedad, falta deoxígeno): efectos derivados como la sensación de vértigo,desfallecimiento, respiración dificultosa, palpitaciones y sedextrema. • Ruido y vibraciones: La exposición repetida oprolongada a niveles excesivos de ruido conduce a undeterioro de la capacidad auditiva. Las fuentes potenciales deemisiones de ruido y vibraciones incluyen los compresores,los taladros, los martillos perforadores u otros equiposmecánicos y el personal que ha estado expuesto pormucho tiempo a las vibraciones puede sufrir del síndromede dedos blancos o «dedos muertos», el cual se manifiestaprimero con un entumecimiento de los dedos y puede serel inicio de una gangrena. Otro de los principales problemas de la minería de pequeñaescala, lo constituyen las pobres condiciones de saludocupacional y seguridad industrial de los propios mineros. Las condiciones de seguridad en minas y entables sonmínimas en la mayoría de estas, ya que no utilizan señalesni los elementos de protección personal como botas deseguridad, mascarillas contra gases y polvo, tapones contraruido, gafas de protección, o guantes. No poseen botiquinesni antídotos contra el cianuro y otros tóxicos, además nocuentan con señales de prevención y la manipulación demercurio, cianuro, y otras sustancias peligrosas es manual. No obstante, es claro que aunque la mayoría de estascausas se deben a la falta de conciencia del propio mineropara salvaguardar su propia vida, en otras ocasiones se debe al capital insuficiente para comprar implementos deprotección y acceder a una ARP. Adicionalmente otras causas de accidentes están asociadascon: • Falta de ventilación en la mina • Uso inadecuado de explosivos • Falta de conocimiento, entrenamiento y violación dereglamentos mineros • Equipo obsoleto o sin mantenimiento • Caída de rocas, subsidencia • Falta de elementos de protección personal. En resumen se ha encontrado que las principales dificultadesde la minería aurífera en pequeña escala, son: • Patrones culturales. La pequeña minería aurífera utiliza elmercurio más por costumbre que por la necesidad realde este elemento en el proceso de beneficio. • Falta de capacitación e información sobre mejoresprácticas (técnico y ambiental) en la explotación yprocesamiento del mineral.

• En Colombia es muy común el bajo nivel derecuperación del metal precioso, no mayor al 60%,por el poco conocimiento del depósito y la deficienteaplicación de las técnicas de explotación, amalgamación ycianuración debido entre otras razones a las limitacioneseconómicas. • Gran desgaste físico del personal debido al intensivotrabajo manual. • Bajo nivel de seguridad industrial y salud ocupacional. • Manipulación inadecuada del mercurio, del cianuro yotros elementos de alta toxicidad ocasionando gravesdaños a la salud y al medio ambiente. Por lo anterior se considera que las causas del problemapor el mal uso del mercurio y otras sustancias toxicas, asícomo malas practicas en la minería aurífera en Colombia,son patrones educativos y culturales que repercuten en lo técnico minero y laboral con efectos negativos en elambiente y más grave aún en la salud humana. Para resolver estos problemas es importante que enColombia se implementen en este segmento de la mineríasocial proyectos de producción más limpia. Prevención La manera de evitar los efectos de los dos elementos es cumplir con las normas de seguridad industrial y realizar recolección en retortas de los residuos. Pero sería ideal que en la explotación minera de oro pudieran utilizarse nuevas tecnologías que aumenten la eficiencia en la extracción del metal y no utilicen estos elementos. Buenas prácticas en otras actividadesy equipos Si emplean vehículos, bombas y otros equipos que utilicenmotores, se recomienda seguir estas indicaciones: • Evitar calentar excesivamente el motor cuando no estáen movimiento el vehículo. • Evitar mantener el motor encendido si no se estáexcavando (la bomba hidráulica consume combustiblepara mantener en circulación al aceite). • Cuando la carga es muy pesada, no se debe forzar lapalanca de control. En vez de ello, se debe soltar la cargay hacer una excavación más liviana. • Mantener bajas velocidades de motor reduce laproductividad pero mejora la eficiencia y disminuye elconsumo de combustible. • Manejar tuberías de tamaños adecuados para reducir elconsumo de energía y mejorar la eficiencia del motor (amás tamaño menos fricción, menos necesidad de energíapara mover). Esto podrá implicar cambiar el recorridoque hace la tubería. • Mantener los flujos a mover (por ejemplo agua) en elóptimo. Duplicar el caudal incrementa las pérdidas porcuatro. • En las bombas se debe cambiar el impeler (impulsor) si lacabeza es más grande de lo necesario. • Controlar el flujo mediante un dispositivo de velocidado frecuencia en vez de dejarlo abierto o hacerle by-pass. Esto reduce el consumo de energía.

• Las bombas típicamente son sobre diseñadas, lo queconlleva a un excesivo consumo de energía. • Para prevenir daños en el motor, se debe proteger pormedio de una caja de fusibles de capacidad convenientey un arrancador termo magnético o similar. • Utilice bombas múltiples en vez de una sola bombagrande. • Cambiar la velocidad de la bomba según los requerimientosde los caballos de fuerza. • Mantener los motores en lugares ventilados y limpios,pues las altas temperaturas y el polvo reducen la vida de los aislamientos y la confiabilidad del motor. • En general, los motores de alto rendimiento son de un 4% a 5% más eficientes que los motores estándar. • Cada 10°C de aumento en la temperatura de operacióndel motor más allá del límite recomendado, reduce a lamitad la vida del mismo. • Un voltaje balanceado puede reducir la potencia requeridaen un 3% a 5%. • Variadores de velocidad pueden reducir el consumo deenergía de un 5% a un 15%. Aplicaciones de este tipoen bombas y ventiladores pueden generar ahorros hastadel 35%. • Iniciadores lentos (como ahorradores de energía) puedenreducir el consumo de la misma de un 3% a un 7%. • Para obtener mejor recuperación de oro y de serposible evitando procesos, es recomendable hacer unmantenimiento regular a los equipos y garantizar suadecuado funcionamiento. Usualmente un equipo enmal estado no sólo disminuye su rendimiento sino quetambién puede acarrear mayores consumos de energía,lubricantes y otros insumos. • Para iluminación utilizar bombillas eficientes. Si la electricidadse obtiene a partir de generadores alimentados concombustible, se reduce el consumo del mismo. SALUD OCUPACIONAL Y SEGURIDADINDUSTRIAL EN LA MINERÍA AURÍFERA COMOINSTRUMENTO DE PRODUCCIÓN MÁS LIMPIA Es de suma importancia adelantar las acciones necesariaspara implementar metodologías de vigilancia y control paradisminuir o evitar los riesgos sobre la salud de las personasy la contaminación ambiental; gestionar la afiliación delpersonal minero al sistema de seguridad social, salud y ARP;diseñar, formular y ejecutar programas de seguimiento ytratamiento de la población afectada y realizar estudiosselectivos y comparativos del estado de salud del trabajadory su núcleo familiar. Para implementar acciones dirigidas hacia el mejoramientode las condiciones de salud y seguridad en el trabajo, sedebe, en orden de prioridad: • Eliminar o minimizar el riesgo • Controlar el riesgo en la fuente • Usar el equipo de protección personal Para la eliminación, control o minimización según elriesgo se recomienda: • Exposición al polvo: El polvo puede ser controladomediante el uso de técnicas de perforación húmedas,el uso de pulverizaciones de agua durante el arranque,la carga y trituración del mineral. En general, cualquier superficie de roca sometida a

estos trabajos debe sermantenida húmeda para reducir el escape de partículasde polvo a la atmósfera. • Escasa ventilación (calor, humedad, falta de oxígeno):para evitar los efectos derivados de la poca ventilación,se debe garantizar que los mineros tengan fácil accesoal consumo de agua u otras bebidas adecuadas quefavorezcan la rehidratación. No es recomendable elconsumo de bebidas carbonatadas ni de bebidas quecontengan cafeína y concentraciones elevadas de azúcaro sal. Protecciones colectivas: sistemas de aspiración,ventilación forzada, captación de polvo y una ventilaciónadecuada en los frente entre otras. • Ruido: Cuando sea posible, las fuentes de ruido deben seramortiguadas con un material acústicamente absorbentede modo que se logre reducir las emisiones de ruido aniveles tolerables. Aumentar la distancia entre la fuentede ruido y la persona que deberá tolerarlo suele ser unmétodo práctico para controlar el ruido. • Cuando no sea posible tomar medidas de control delruido, todas las personas expuestas a niveles de ruido porencima de los 90 db deben usar aparatos de protecciónpersonal en los oídos, tales como tapones auriculares uorejeras. En cuanto a las vibraciones, se recomienda: • Evitar usar el equipo durante períodos prolongados • Reparar o remplazar el equipo antiguo o adaptarmangos antivibratorios • Sujetar los mangos sin hacer demasiada presión • Conservar en buen estado las herramientas de perforacióny rompimiento para minimizar los niveles de vibración. Para el uso de equipo de protección personalse recomienda: • Usar casco de seguridad en lugares donde los objetosque caen pueden representar un peligro. Este cascodebe ser metálico o plástico de suficiente resistencia paraproteger la cabeza contra impactos, partículas, riesgoseléctricos entre otros. • Vigilancia de contaminantes: mercurio / ruido / vibracionespartículas en suspensión. En lo referente a Seguridad Industrial, se recomienda: • Control de incidentes • Señalización de seguridad • Seguridad de instalaciones • Seguridad de maquinas • Conformar grupos de seguridad e higiene minera(COPASO) • Capacitación al personal Se recomiendas las siguientes medidas y acciones deprimeros auxilios cuando se utiliza cianuro: • Contacto con la piel: quitar las ropas contaminadas,aclarar la piel con agua abundante o ducharse yproporcionar asistencia médica. • Si siente quemazón o si tiene la visión borrosa, debeenjuagarse los ojos con abundante agua durante unosa 15 minutos. • Quitarse cualquier prenda de vestir contaminada concianuro líquido. En lo posible, debe guardar la ropa enuna bolsa plástica, sellarla y luego guardar esa bolsa enuna segunda bolsa plástica y sellarla a su vez. • Debe lavarse cuidadosamente con agua y jabón pararetirar cualquier cantidad de cianuro líquido que tengaen la piel.

• Si sabe que alguien ha ingerido cianuro, no lo debe hacervomitar o darle líquidos: debe enjuagar la boca, mantenerreposo y acceder a asistencia médica. • El valor límite de exposición no debe superarse en ningúnmomento. La alerta por el olor es insuficiente cuando sesupera el límite de exposición. Utilizar siempre protecciónrespiratoria. • Utilizar guantes protectores. • Se recomienda utilizar anteojos ajustados de seguridad,con pantalla facial. • Instalar ducha de seguridad y lava ojos. • Evitar la dispersión del polvo. • Llevar una higiene estricta. No comer, beber, ni fumardurante el trabajo. • No llevar a casa la ropa de trabajo. • Usar traje de protección completo incluyendo equipo derespiración. • Métodos de limpieza: evacuar la zona de peligro,consultar a un experto, ventilar, barrer la sustanciaderramada e introducirla en un recipiente hermético,trasladar a un lugar seguro. Nunca poner en contactodirecto con el agua. • En todos los casos, luego de aplicar los primeros auxilios,remitir al médico. • Contacto con los ojos: enjuagar con agua abundantedurante varios minutos (quitar las lentes de contacto sipuede hacerse con facilidad) y proporcionar asistenciamédica. • Inhalación: aire limpio, reposo, respiración artificial siestuviera indicada, y proporcionar asistencia médica. • Medidas de extinción apropiadas: Polvo, dióxido decarbono. No utilizar agentes hídricos. • Instrucciones especiales cuando se presenta incendio:Combatir el fuego desde un lugar protegidoy mantener fríos los recipientes y demás instalacionespor pulverización con agua, pero no encontacto directo con agua. • Productos de descomposición: Cianuro de hidrógeno. • Equipos de protección personal especiales. • Los restos de producto químico deberían disponersede acuerdo a las normas. El envase contaminado debetratarse como el propio químico.