Revoluciones en geografa: de lo

cuantitativo a Marx Por: Dux Supo

Una sola cosa preocupa a Marx: encontrar la ley de los fenmenos que estudia. No solo

la que rige en su

forma acabada y en

sus vinculaciones

observables durante

determinado lapso.

No, lo que ante todo

le interesa es la ley

de su cambio, de su

desarrollo, es decir,

la ley de su paso de

una forma a otra, de

un orden de vnculos

a otro. (Palabras finales a la segunda edicin

alemana, El capital, Carlos Marx)

Una corriente de pensamiento se esta

desarrollando dentro de la geografa, la

geografa critica, bajo distintas

orientaciones, destacan dos: geografa

radical o marxista y geografa humanista,

ambos, bajo un denominador comn, la

critica a la geografa cuantitativa y su

filosofa neopositivista; y la sociedad en la

que nos encontramos, el sistema capitalista

en su fase superior, el imperialismo, as

mismo, sus planteamientos giran en funcin

a la necesidad de la construccin de una

nueva sociedad, de un mtodo de

investigacin y anlisis integral de la

realidad y de un cuerpo terico para la

explicacin de fenmenos sociales; la

ciencia geogrfica no se encuentra escptica.

Es necesario, hacer una revisin histrica del

contexto y gnesis de la corriente marxista

dentro de la disciplina geogrfica, asimismo,

revisar los fundamentos de la geografa

Estudiante de pregrado, geografa, UNMSM.

cuantitativa, para precisamente, entender el

surgimiento de la corriente critica.

Primeramente, haremos un esbozo general

del desarrollo de la geografa cuantitativa; en

segundo lugar, analizaremos la teora de las

revoluciones cientficas de Khun y

finalmente, entraremos en las premisas y

principios de la teora marxista en la

geografa.

Geografa cuantitativa: la revolucin de

los nmeros

El surgimiento de la corriente cuantitativa

como paradigma en la geografa, esta

marcada por el contexto histrico en la que

se encontraba: la segunda guerra mundial, la

guerra fra, la carrera espacial, y el

desarrollo de los ordenadores (pcs), trajo como consecuencia dentro de la geografa, el

desarrollo de la geografa cuantitativa con

una base neopositivista, posterior a la

fundacin del Circulo de Viena (1924). Sin

embargo, en el siglo XVIII, dentro de la

tradicin positivista encabezada por Augusto

Comte, se planteaba ya, la unificacin

conceptual de las ciencias, la aplicacin del

mtodo cientfico de las ciencias naturales a

las ciencias sociales, que tenia como

objetivo, la prediccin de

hechos.1Posteriormente, un grupo de

filsofos preocupados en la evolucin de la

ciencia moderna, revisan el empirismo y la

incorporan al positivismo bajo la

denominacin de, empirocriticismo; sus

exponentes fueron: Helmholtz, Kirchhoff,

Mach y Hertz, que enfatizan en la validez

cientfica, bajo su carcter emprico

(observable y medible).

Ya en el siglo XX, el positivismo hallara su

mxima expresin con el Crculo de Viena,

con sus planteamientos de razn, orden,

clasificacin, y carcter emprico

1 Jorge Luis, Zapata Salcedo y Arnulfo Manuel

Gmez-Ramos; Ethos y Praxis de la revolucin

cuantitativa en geografa (2008), PDF.

antimetafisico que postulan la unidad

metodologica de las ciencias (unidad de

mtodo), y la necesidad de expresarse en un

lenguaje comn de la ciencia: la matemtica,

que apoyada con la lgica, ser el punto de

partida para la revisin paradigmtica de las

ciencias sociales.

En geografa, se da un estallido

insospechado de conceptos, ideas, tcnicas y

mtodos, que comenzara en los aos 50 hasta 1965 en los Estados Unidos de

Amrica y Reino Unido, con el primer

debate en el escenario acadmico entre dos

gegrafos: Richard Hartshorne, que

representaba a las tendencias corolarias

tradicionales, cuyos fundamentos

ideogrficos se encuentran expuestos en

The nature of geography publicado en 1939; y Fred Schaefer (alemn), seguidor de

la corriente neopositivista, sus

planteamientos salieron a la luz, en un

articulo titulado Exceptionalism in geography, a methodological examination en 1953; la respuesta no se hizo esperar por

parte de Hartshorne dos aos despus, con

un articulo titulado Exceptionalism in geography reexamined.2 Posteriormente, Burton, ratifica el uso de mtodos

cuantitativos y matemticos en la bsqueda

de leyes y el empleo de la teora de la

probabilidad con el objetivo de la prediccin

de fenmenos sociales. As, la Nueva

Geografa se caracterizaba por el empleo de

a) tcnicas estadsticas refinadas, b) el

nfasis en la formulacin de leyes frente a la

simple descripcin idiogrfica y corologica

que ofreca en ese entonces la geografa

tradicional, era una disputa entre viejos y

jvenes gegrafos.

El objetivo de la geografa cuantitativa era la

formulacin de modelos e hiptesis de

prediccin y control emprico; la geografa

cuantitativa hace incidencia en la geografa

2 Ibd.

econmica y la geomorfologa, siendo estas

dos ramas las que alcanzaron su mximo

desarrollo. Posteriormente, la geografa

cuantitativa se nutre de importantes enfoques

tericos como la teora de sistemas y la

teora anloga,3que permiti precisamente su

mximo auge durante 1957 y 1960.

Algunas propuestas tericas y metodologicas

importantes estuvieron representadas por

Hagget y Charley en Models in geography (1967); Bunge, Theoretical geography (1962), David Harvey,Explanation in geography (1969), todos ellos teniendo como denominador comn la organizacin

espacial.

Podemos sintetizar lo siguiente; la geografa

cuantitativa, como ciencia nomottica se

asienta en: 1) su abordaje geogrfico

espacial;2) su metodologa cuantitativa,

buscando su apoyo en la matemtica,

estadstica y economa; 3) su construccin

de modelos matemticos, que puedan

explicar y simular fenmenos sociales y

naturales; 4)se producen capacidades

interdisciplinarias; 5) la geografa

automatizada y las ciencias de informacin

geogrficas constituyen un desarrollo de la

geografa cuantitativa.4

(x + y)2 = x

2 + 2

xy + y

2

Luego, Dios existe

Fuente: Geocritica 1977.

Cmo se producen las revoluciones

cientficas?

3 Ibd.

4 Gustavo D. Buzai; Geografa automatizada, ciencias

de la informacin geogrfica y ciencias sociales

integradas espacialmente. Avances cuantitativos para

los estudios territoriales del siglo XXI (2005), PDF.

Precisamente, para entender el salto

cualitativo de la geografa cuantitativa a la

las tendencias radicales es necesario,

entender, el proceso de revoluciones dentro

del pensamiento cientfico, recurrir al

articulo publicado por David Harvey 5 en

Geocritica, en una critica a Thomas Khun.

Khun para justificar el desarrollo cientfico,

ingresa el concepto de paradigma, que es

entendiendo, como un cuerpo de conceptos,

leyes, mtodos, categoras, relaciones;

generalmente aceptado por una comunidad

cientfica en un momento dado. La ciencia

es considerada normal hasta que surgen

anomalas que ya no pueden explicar los

distintos problemas que se presentan en la

agenda cientfica, es precisamente, en ese

momento donde surgen nuevas teoras,

conceptos, etc., es decir, un nuevo

paradigma,6en otras palabras, se desarrolla

una revolucin cientfica. La crtica de

Harvey circula en funcin al idealismo y

relativismo de la concepcin de Khun; es

necesario comprender la materialidad de los

hechos que suscitan un cambio, los nexos y

las leyes que rigen dichos fenmenos.7 Para

Harvey y el marxismo, la adquisicin del

conocimiento est asociado a la verdad

absoluta y a la verdad relativa, es necesario

escucharlo de la propia palabras de los

marxistas -Lenin en su debate con los

empiriocriticistas, afirma- cada fase del desarrollo de la ciencia aade nuevos granos

( el nfasis es mo) a la suma de verdad

absoluta; pero los limites de la verdad de

cada tesis cientfica son relativos, tan pronto

ampliados como restringidos por el progreso

5 David Harvey; Teora revolucionaria y

contrarrevolucionaria en geografa y el problema de

la formacin del guetto. Originalmente publicada en

Antipode, revista radical, en 1972. 6Tomas Khun; La estructura de los revoluciones

cientficas, Mxico y Madrid, Fondo de Cultura

Econmica, 1974. 7 Ibd.

consecutivo de los conocimientos...8,es decir, la humanidad busca el conocimiento

de la verdad absoluta , pero tan pronto como

se acerca, mas se aleja he ah cuando el

conocimiento es relativo en funcin al

momento histrico en que se vive y se

convierte acumulativo, la humanidad a lo

largo de su historia y a travs de su practica

social conoce, acumula y perfecciona

conocimientos de acuerdo al desarrollo de

sus medios de produccin (materiales de

produccin de su existencia: tcnicas,

ciencia, etc.). En cambio, Khun sugiere que

cuando surge un paradigma, los

conocimientos adquiridos en el paradigma

anterior quedan desechados.

Y precisamente, el nexo que hizo posible el

cambio de la geografa cuantitativa a las

tendencias radicales fue la limitacin

metodologica que tuvo la geografa

cuantitativa para explicar los fenmenos

sociales como la pobreza, las desigualdades

espaciales de la lucha de clases, prostitucin

entre otros temas sociales.

Geografa radical

Debido a las limitaciones de la geografa

cuantitativa por su mtodo hipottico

deductivo y su lenguaje universal, las

matemticas; surgen corrientes alternas que

critican el capitalismo y la hegemona de un

status quo imperante causante de distintos

conflictos sociales, uno de los rganos por

las cuales se materializa esta critica es a

travs de la revista Antipode y

posteriormente la creacin del Instituto de

Gegrafos socialistas en Canad. En los

primeros aos de la dcada de los 70, naci una nueva tendencia en la geografa, que

encontr sus fundamentos tericos y

prcticos en las teoras sociales y

econmicas de Carlos Marx. Esta nueva

8 Vladimir Illich Ulianov (Lenin). Materialismo y

empiriocriticismo, notas crticas sobre una filosofa

reaccionaria (1909).

corriente, denominada geografa radical, fue,

en parte, una respuesta a la agitacin social,

urbana y racial en las sociedades

industrializadas ms avanzadas de la poca y

pareci demostrar la existencia de

contradicciones estructurales en las

economas capitalistas.9

Marx, marxismo y geografa

El marxismo constituye un cuerpo terico de

interpretacin de la realidad, teniendo como

base filosfica: el materialismo dialctico,

fundado por Carlos Marx y Federico Engels

a partir de 1845 en Ideologa Alemana, obra

que expone los principios tericos de su

nueva concepcin: el materialismo histrico

dialctico. Asimismo, su mtodo de interpretacin queda representado por la

abstraccin.10

El conocimiento, segn el

marxismo, es un proceso complejo, que

arranca de la percepcin sensible, de la

observacin de la realidad objetiva, bajo una

forma activa; la observacin de los procesos

y fenmenos nos proporciona el material

necesario, para la comprensin de dichos

fenmenos. Sin embargo, en contraposicin

a la descripcin emprica y sensorial de las

cosas, el mtodo de Marx penetra en los

aspectos internos y nexos que vinculan unas

cosas a otras (esencia-fenmeno), y es a

travs del pensamiento terico de la

abstraccin, que el hombre descubre las

leyes internas que rigen dichos cuerpos.11

Dentro de la geografa radical, la geografa

marxista ha planteado su cuestionamiento a

10

Gracias a la actividad abstrayente y generalizadora del cerebro humano se descubren las leyes por la que

se rige el mundo objetivo y se captan los nexos y

relaciones internos, esenciales, que existe entre las

cosas. En ese sentido, la abstraccin y la

generalizacin son poderosos instrumentos del

conocimiento cientfico. Rosental. Las categoras de la dialctica materialista (1954) 11

Ibd.

las instituciones pblicas, status quo, gran

representante de esta corriente es el ingles

David Harvey, que desarrollado la

concepcin materialista histrica-geogrfica,

teniendo como base el criterio espacial en el

anlisis del sistema capitalista, que son

motivo de futuras publicaciones.

Conclusiones:

La serie de revoluciones cientficas dentro

de la geografa, ha permitido el desarrollo de

mtodos, conceptos y sobre todo el debate y

la necesidad de la investigacin cientfica

teniendo como base a lo mtodos, que tienen

un sustento filosfico. El aporte de la

geografa cuantitativa es valioso en cuanto

permite realizar la cuantificacin de

determinados fenmenos sociales. Pero su

principio hipottico deductivo, no permite

ver mas all de las sensaciones (empirismo),

limitando su mtodo a la sola proposicin de

enunciado lgicos; por otro lado, las

herramientas que nos provee el materialismo

dialctico, son de vital importancia ya que

permite no solo analizar los complejos de

sensaciones, sino que permite descubrir la

esencia de las cosas, a travs de la

abstraccin y la generalizacin, que

constituyen herramientas tericas poderosas,

es por este mtodo que se llegan a descubrir

las leyes que rigen el movimiento de la

materia ( categora filosfica para designar

la realidad), es a travs del materialismo

dialctico, que nos acercamos mas a la

verdad objetiva, y a la misma vez nos

alejamos debido al constante cambio de la

materia ( negacin de la negacin).

Dentro de la geografa es necesario tomar

posicin por los distintos fenmenos sociales,

no existe una neutralidad a secas. Nuestros

razonamientos deben de tener en cuenta de

que nos encontramos bajo una forma de

sociedad, la sociedad capitalista.