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CONVERSEEl fabricante de zapatos de caucho Marquis

Mills Converse abrió su primera fábrica en Mal-den, Massachusetts, en 1908. Los diseños sencillos y cómodos de Converse pronto ganaron muchos seguidores, pero fue una década después cuando comenzó su verdadero boom, pues, al incluir la lona en la manufactura de sus productos, estos se hicieron mucho más resistentes y adecuados para el baloncesto, deporte que los adoptó como sus zapatos oficiales. Para 1910 la compañía producía 4,000 pares de zapatillas diariamente, pero recién en 1912 la compañía produciría la primera zapati-lla deportiva para tenis.

Y fue precisamente una figura del baloncesto qué se convertiría en el sello e imagen de Conver-se durante los siguientes 50 años: Chuck Taylor,

estrella de la época que siempre demostró su preferencia por estos zapatos deportivos y que no solo se convirtió en el embajador que llevó la ima-gen de Converse por todos los lados del mundo y de Estados Unidos hasta su muerte en 1969, sino que, incluso, desde 1923 los adoptó como suyos al aparecer un parche con su nombre y símbolo en el área del tobillo de los zapatos. A partir de ese momento, la línea sería conocida como Chuck Taylor All Star Converse, pero el pueblo simple-mente las llamaría “all star”.

Converse se convirtió en un sinónimo de basketball, y la Converse Chuck Taylor All Star se convirtió en las zapatillas usadas por profe-sionales del basketball y equipos de escuelas secundaras por todo el país. Para mediados de los

Historicamente, una zapatilla

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En un principio la compañía solo producía galoneras y solo trabajaba con zapatos de jebe para trabajo, pero decidió que seria mas eficiente si trabajar todo el año produciendo zapatos para deporte. Con el aumento de la popularidad del bas-ketball, la compañía vio que necesitaba desarrollar zapatos para que la gente pudiera jugar balonces-to. Después de muchas pruebas de búsqueda y desarrollo, la primera versión de All Star zapatilla para basketball fue producida en 1917. La prime-ra All Star fue producida en color marrón natural con hilo negro. En 1920 hizo una versión en negro totalmente de lona y otras versiones en cuero. Las All Star fue la primera zapatilla producida masiva-mente en Norte America; y consistía en una delga-da suela de jebe y totalmente de lona que cubría los tobillos, algunas veces eran de cuero. Las pri-meras ventas estuvieron muy lentas, pero gracias a Charles “Chuck” Taylor estas se incrementaron rápidamente en muy pocos años.

Charles Hollis Taylor nació en Brown County en 1901. Desde que fue niño, Chuck quiso ser un jugador de basketball. Taylor comenzó a usar Con-verse All Star en 1918 como un jugador de secun-daria en el equipo de basketball.

años 30 Chuck transformo el mundo del basketball otra vez, esta vez el invento el basketball moder-no cambiando a una pelota con menos cuero que podía proveer mayor bote genuino.

En 1936 el basketball se convirtió en un depor-te olímpico y el equipo nacional de los Estados Unidos jugo frente a Canadá usando zapatillas Converse All Star. Para Diciembre de 1941 Estados Unidos entro en el la Segunda Guerra Mundial, lle-vando a Converse a una nueva fase donde cambio su producción a la manufactura de botas, trajes de jebe de protección para tropas y pilotos, como el Converse A6 Flying Boot, así también Converse recibió muchos reconocimientos de la armada, y el congreso de los Estados Unidos.

Hollywood también ayudo a Converse cuan-do actores y celebridades comenzaron a usarlos

iniciando el icono representativo de America. Converse se convirtió rápidamente en la zapatilla mas usada entre los adolescentes que la usaron como símbolo de rebelión de los años 50. Usual-mente se usaron en combinación de jeans para los chicos y faldas con medias a los tobillos para las chicas. Esta forma de vestir fue finalmente le-gitimizada por la leyenda de las películas James Dean quien fuera fotografiado usando unos jeans y Chucks blancas.

Con la profesionalización de la NBA, las exi-gencias de los equipos aumentaron y Converse tuvo que dejar su clásico color blanco y negro para adaptarse a las nuevas épocas y aportar los

Chuck Taylor

Charles H. Taylor fue un jugador de basketball de los Arkons Firestones. El gustaba de ser visto en sus zapatillas All Star y vio el potencial de estas para el basketball. Creía tanto en las zapatillas que decidió trabajar para la compañía como vendedor en 1921, poco después se convirtió en jugador y jefe dentro de Converse All Star y la liga de bas-ketball. Gracias a su carrera con Converse, Taylor pudo conocer todo los Estados Unidos presentán-dose en clínicas de basketball y promocionando las zapatillas All Star. Su forma personal de ven-

diseños coloridos y vistosos que las franquicias profesionales requerían. Incluso tuvieron que aumentar los materiales e introdujeron el vinilo y la piel en aras de su supervivencia como marca y seguir siendo los favoritos de Norteamérica.

Durante los años 60 y 70 Converse lanzo una gran variedad de productos para basketball, football y para otros deportes, la popularidad de Converse continuo durante los años 70 y 80 como símbolo de rebelión pero al finalizar los años 80 la popularidad de Converse comenzó a declinar. La industria del calzado estaba ingresando en un

nuevo periodo, uno que integraba tecnología y nuevos avances.

En un intento por competir con el na-cimiento de nuevos competidores, Converse invierte en un laborato-rio biomecanico a pesar de que no pudo competir con el constante lanza-

Para Diciembre de 1941 Estados Unidos entro en el la Segunda Guerra Mundial, llevando a Converse a una nueva fase.

miento de nuevas tecnologías del calzado de sus competidores. Una serie de eventos desafortu-nados y malas decisiones llevaron a Converse a declararse en bancarrota en 2001.

Con el lanzamiento de nuevas líneas como la Jack Purcell y la Heritage, Converse dominó el mercado en los años 70’s y 80’s. Su publicidad agresiva e intencional los colocaba como los zapa-tos que están por doquier -de acuerdo al popular comercial en el que aparecía Larry Bird y Magic Johnson-. Sin embargo, las cosas ya no iban tan bien: la aparición de Nike, Reebok y Adidas en los Estados Unidos representó una competencia para la cual la compañía no estaba preparada.

La propiedad y el manejo de la compañía Con-verse cambio muchas veces en el lapso de pocos años. Muchos cambios y malos manejos hicieron

la declaración de bancarrota en 2001. Pero la marca era muy histórica como para dejarla morir en el abandono y el nuevo directorio cerro todas las fabricas de Norte America moviéndolas para Asia. La marca pudo reestablecerse exitosamente y la compañía fue comprada eventualmente por su rival Nike.

El 8 de julio de 2003 la empresa aceptó la ofer-ta de $3500 millones que Nike le ofreció.En la presente época los clásicos Converse están siendo relanzado, pero para algunas personas las Chuck Taylor All Star no son las mismas desde que Nike compro la compañía. A pesar de lo que indican las ventas; las Converse todavía son parte de la historia de los Estados Unidos y siempre lo serán.

der llevo al equipo de deportes a otro nivel, y gracias a este éxito per-sonal en la promoción de las All Star haciendo importantes cambios dentro de las estructuras originales en 1932 su nombre “Chuck Taylor” fue adherido a

un parche en los tobillos. Asi la zapatilla “Chuck Taylor” All Star habia nacido.

Pronto equipos de baloncesto y jóvenes americanos comenzaron a utilizar las Conver-se “Chuck Taylor” All Star. En 1930 las blanco óptico Chuck Taylor fueron designadas como las zapatillas para las Olimpiadas de 1936, y las zapatillas con los patriotas colores de rojo y azul se convirtieron en muy populares junto con las de lona negra y los modelos de cuero. Durante la Segunda Guerra Mundial, Chuck Taylor sirvió como capitán en

Chuck Taylor comenzó a usar Converse All Star secundaria en el equipo de basketball.

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1908 Marquis M. Con-verse abre la compañía Converse Rubber Shoe Company .

1910 Converse produce 4,000 zapatillas diaria-mente.

1915 Las zapatillas Converse hechas de tela doblegan sus ventas.

1917 Converse All Star es introducida, marco la primera presentación de las zapatillas para baloncesto en la era Converse.

1918 Charles H. “Chuck” Taylor, un jugador de basketball de secun-daria quien despues perteneceria la los Cel-tics, Buffalo Germans y Akron Firestones, se probo sus primeros pares de All Star.

1921 Chuck Taylor ingresa a Converse, es contratado como un vendedor y jefe.

1923 Converse colo-ca la firma de Chuck Taylor en una etiqueta en las All Star. Conver-se produce y mejora sus zapatillas para el primer equipo de de basketball de afroame-ricanos, los New York Renaissance.

1930 El interés de la nación aumenta por el basketball, y Converse se convierte en el sinó-nimo del basketball.

1933 La familia Stone adquiere la compañía Converse.

1935 Jack Purcell, el mundialmente famoso campeón de badminton, diseña una zapatilla de alta performance para la cancha.

1936 Basketball es jugado por primera vez dentro de una olimpia-da.

1942 Converse cambia su producción y co-mienza con la manufac-tura del A6 Flying Boot, que fue usada por la entera Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

las Fuerzas Aéreas y dirigió algunos equipos de ba-loncesto regionales, considerado como un impor-tante referente para las tropas americanas. Es así como las All Star “Chuck Taylor” fueron a la guerra cuando se convirtió en las zapatillas oficiales de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos

Después de la Segunda Guerra Mundial, las clá-sicas blancas y negras Chuck Taylor All Star High Top fueron introducidas, causaron un gran impac-to por su monocromía. En ese momento basketball era considerado un deporte mayor y profesional, y con la creación de la National Baskeball League y la Basketball Association of America se convir-tieron en la National Basketball Association (NBA). Chuck Taylor All Star fue una zapatilla para profe-sionales, y mucho contribuyo su color distintivo blanco y negro.

En 1957 el modelo de caña corta All Star fue introducido y se convirtió en popular y mas casual y alternativo que las de caña alta. Por ese tiempo Converse tenia el 80% del mercado de las zapa-tillas. Por su actuación incansable Taylor fue de-

1962 Converse desarro-llo una versión de caña corta para sus All Star, llamada “ Oxford ”.

1966 Converse comen-zó a fabricar zapatillas con muchos colores para el modelo “Chuck Taylor” All Star.

1968 Chuck gana un espacio en Naismith Basketball Hall of Fame.

1971 La familia Stone vende la compañía Con-verse a la corporación Eltra.

1974 Converse intro-duce el modelo “One Star”, una zapatilla de caña corta para bas-ketball.

1981 Converse desarro-lla para la industria su primer laboratorio de biomecánica.

clarado el “Embajador del Basketball” y en 1968, Chuck Taylor fue presentado en el Basketball Hall of Fame.

En 1969, Charles Taylor murió de un ataque cardiaco en Port Charlotte, Florida. Pero el gran aporte de Chuck a Converse y el basketball es re-cordada con gran admiración hasta el día de hoy.Algunos zapatos son hechos para uso casual, otros para basketball, tenis, skateboarding, running, training, cross training, football soccer y caminatas, algunas son de edición limitadas, otras brillan en la oscuridad, zapatillas de lujo, otras hechas de materiales naturales etc.

Es fácil pensar que algunas veces un simple par de zapatillas fueran tratadas como cualquier otro par de zapatos. Pero para muchas personas que son fans de las zapatillas, creen que ellas son un mandato dentro del mundo de la moda.Zapatillas Converse son mas que unas zapatillas; son una leyenda americana, usada por muchos atletas, personalidades de Hollywood, estrellas de rock, chicos de secundaria. Muchos de nosotros tenemos un par de zapatillas en nuestros closets en ese mismo momento.

1984 Converse es el sponsor oficial de las olimpiadas deis 1984.

1985 las inversiones de Converse decaen, cuando el laboratorio de biomecánica presen-ta su primer sistema de acojinamiento. A finales de los ochentas co-mienza a hundirse por complete.

1986 Converse lanza al mercado “The We-apon” para basketball. Comienza la produc-ción de zapatillas que representen los diferen-tes colores de acuerdo al equipo que represen-tan, en sus variedades de high top y caña baja.

1996 Produce 5.2 millo-nes de pares de zapa-tillas en los Estados Unidos.

1997 Anuncia que ha producido mas de 550 millones de pares de “Chuck Taylor” All Star; un record dentro de la industria.

2003 Nike realiza una oferta de $3500 millones de dólares y se convirtió en el dueño de Converse.

Evolución histórica

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