Resumen: Este artculo analiza la evolucin del pensamiento econmico, desde su aparicin hasta la actualidad, en trminos de la funcin del mercado y el rol del Estado en la economa. Por tanto, este trabajo nos revela las diferencias entre las posiciones que van desde la defensa absoluta de la libertad de mercado, hasta los enfoques que preconizan la posicin dominante del Estado en la economa, pasando claro est por la perspectiva que contemporiza ambas posiciones, representada por la combinacin de componentes de mercado con elementos de Estado. Palabras clave: Mercantilismo-mercado-Estado-centralizacin-polticas econmicasequilibrio La discusin entre economa de mercado y economa de Estado, no es nueva ni es de exclusividad de los economistas contemporneos. Este debate tiene lugar desde que las cuestiones econmicas dejan de pertenecer al dominio de los telogos del medioevo; para luego constituirse en el centro de las controversias de los economistas y al mismo tiempo filsofos de la sociedad civil. En primer trmino aparece el mercantilismo, desarrollado en Europa, en la poca de la acumulacin originaria del capital mercantil, entre los S. XVI, XVII y la primera mitad del S. XVIII, por autores como Thomas Mun, Jean Bodin, Martn de Azpilcueta. Esta corriente, poco integrada en su estructura, era un conjunto de ideas que consideraba que la prosperidad de las naciones reposaba en la posesin de metales preciosos; el cual era posible gracias a la acumulacin de saldos positivos en la balanza comercial. Saldos que eran garantizados por una fuerte participacin del Estado en dichas actividades comerciales. En ese sentido, el mercantilismo, propicia que el Estado, debera contribuir a la generacin de riqueza en un pas, mediante el impulso de un sistema controlista y proteccionista en el 2 comercio exterior, que garantice la acumulacin de oro y plata para el prncipe y los comerciantes de un pas. La mejor representacin de este tipo de economa es aquella simbolizada por la clebre frase del rey Louis XIV de Francia: LEtat cest moi o El Estado soy yo. La cual expresa la excesiva centralizacin del poder poltico y las decisiones econmicas en manos de una sola persona o de un grupo de personas, quienes deciden todo por todos. La segunda escuela de pensamiento, aparece con dos decididos defensores de la libertad de comercio, y por tanto poco partidarios de la intervencin del Estado, estos son los economistas franceses Jacques Turgot y Franois Quesnay, escribiendo este ltimo la Tabla Econmica, en 1758, obra que es considerada como la primera reflexin global sobre una economa productiva. De esta manera, estos autores consideraban que la base de la riqueza de las naciones reposaba en el desarrollo de las actividades agrcolas. Pues estos sostenan que las leyes humanas deban estar en armona con las leyes de la naturaleza, por lo cual se designaba a esta como el gobierno de la naturaleza o el reino agrcola. Esta doctrina sustentaba a la vez, que el buen funcionamiento del sistema econmico estaba asegurado, sin la intervencin del Estado. Por ello es que, esta escuela queda resumida en la clebre frase propuesta por F. Quesnay, la misma que constituye en la actualidad el emblema de la economa de libre mercado: Laissez faire, laissez passer o dejar hacer, dejar pasar. Hacia mediados del siglo XVIII, en el Reino Unido, surgir otra doctrina, la misma que representa el primer tratado sistemtico y riguroso por explicar cules son los determinantes de las variables econmicas de la economa entera, propuesta por Adam Smith, en 1776, en su libro Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones. Esta escuela tomar la denominacin de economa clsica, y ser afianzada a principios del S. XIX, con la contribucin de David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill. As, Adam Smith, en su obra, rechazaba esencialmente las ideas y proposiciones mercantilistas, en el sentido, que la prosperidad de las naciones, no se alcanzaba a travs de la acumulacin de metales preciosos, ni tampoco sobre la base, de impulsar un sistema proteccionista en la cual el Estado era considerado como el ncleo del sistema econmico; sino que este consideraba que la riqueza de las naciones, era el resultado de la obtencin de beneficios del libre comercio, pero para lo cual, el Estado no debera intervenir en el funcionamiento de los mercados, a travs de medidas de control o de polticas, dado que estos (los mercados) y por la accin individual de los agentes econmicos- podan alcanzar por si mismos el equilibrio de manera espontnea a travs de la mano invisible. En ese sentido, para Adam Smith, el orden social se estableca en un pas, a travs de los intercambios comerciales. Puesto que hacer la teora de la riqueza, para Adam Smith, era hacer la teora de la sociedad. Para Adam Smith, por lo tanto, toda la sociedad es una sociedad comerciante y que en definitiva la causa profunda de la riqueza de las naciones se encuentra en la existencia del mercado, y de manera ms especfica esa riqueza depender de la extensin de dicho mercado. Cada hombre subsiste gracias a los intercambios 3 comerciales que hace l con los otros miembros de la sociedad, y se convierte en una especie de mercader, por ello la sociedad ella misma es una sociedad de comerciantes (Smith Adam, 1976, pp. 55) En el S. XIX, surgir otra doctrina, derivada del pensamiento de Adam Smith, la misma que ser denominada Escuela Neoclsica. As, en esta escuela ser relevante la contribucin de la obra del economista francs Leon Walras, quien publica en 1874, Elementos de Economa Poltica Pura, en la cual propone que la mejor forma de organizacin de las relaciones entre los hombres, es la sociedad liberal, es decir la sociedad del laissez faire, laissez passer. As, la idea de Walras es que slo un rgimen de ese tipo, puede asegurar la armona en la sociedad, conciliando a su vez la diversidad de condiciones sociales. De esta forma y siempre en coincidencia con Adam Smith, Walras sostiene que, el mundo debera ser considerado como un gran mercado general, donde predomine la concurrencia perfecta y que por lo tanto todas las relaciones sociales deben de estar regidas por el mercado. En tal sentido, en consonancia con Adam Smith y contra Karl Marx, sostiene El mundo debe de ser considerado como un vasto mercado general compuesto de diversos mercados especiales, donde la riqueza social se vende o se compra. Y para esto, supondremos siempre la existencia de un mercado perfectamente organizado, sobre la base de la libre concurrencia (Walras Leon, 1988, pp. 71) En el otro extremo del pensamiento econmico, entre 1867 y 18941 , Karl Marx, publica el Capital, en cuya obra, este autor, propondr la crtica ms contundente a la economa poltica clsica, encabezada por Adam Smith y David Ricardo. As, sobre la base de la teora del valor del trabajo, sostendr contrariamente a los economistas clsicos, que la economa de mercado no se funda sobre las libertades individuales, sino en la negacin de estas, y que el resultado del desarrollo de la economa de mercado, es el capitalismo, el mismo que se asocia con la anarqua en los intercambios comerciales y el despotismo de la produccin. La divisin en el trabajo de la industria manufacturera supone la autoridad absoluta del capitalista sobre hombres transformados en simples miembros de un mecanismo que no les pertenece (Marx Karl, 1978, pp. 46). En tal sentido, Marx, para afirmar las libertades individuales y abolir la anarqua de los mercados y el despotismo en la produccin, considera que las decisiones econmicas, no deben de ser tomadas por los agentes econmicos de manera autnoma e independiente, sino que las decisiones de los 1 El pensamiento de Marx, se resume principalmente en el Capital (cuyos dos tomos finales fueron publicados post-morten) pero sus proposiciones econmico-filosficas, estn contenidas en realidad en toda su obra. 4 agentes econmicos deberan ser decididas por una autoridad central, que es en este caso el Estado, quien centraliza y determina la asignacin y la distribucin de todos los factores de la produccin en una economa -contrariamente a la asignacin de dichos factores en una economa de mercado, donde las decisiones de los agentes econmicos se desarrollan de manera descentralizada y en funcin de las leyes de la oferta y la demanda-. De esta forma, Marx, en su pensamiento, se posiciona en la misma lnea que los economistas mercantilistas, donde es el Estado, quien decide y se implica directamente en el funcionamiento del sistema econmico, pero se coloca a su vez, en una situacin de crtica frontal al pensamiento clsico y neoclsico de entonces. Pero, en 1936, con la publicacin de la Teora General del Empleo, del Inters y del Dinero, hecha por John Maynard Keynes, se producir otra ruptura en el pensamiento y en la prctica econmica del mundo. Pues, la idea de Keynes es que la economa de mercado, es decir el sistema del dejar hacer dejar pasar, no est en condiciones de asegurar una economa de pleno empleo, por lo mismo que Keynes define a esta como una economa de sub-empleo. Dado que este sistema no garantiza la correspondencia entre la propensin marginal a consumir (PMC) con la incitacin a la inversin de parte de los empresarios, o en otros trminos la economa de mercado por si sola y de manera espontnea tal como aseguran los economistas clsicos, no puede llevar a la economa a una situacin de equilibrio automtico entre los niveles de produccin real con la produccin potencial. Entonces si Keynes constata que el sistema de economa de mercado, no est en condiciones de asegurar una economa de pleno empleo, a travs de la descentralizacin de las decisiones econmicas, ni la libertad absoluta del mercado -lo cual es confirmado por las crisis profundas en las que ha cado este sistema al ser dejado a s mismo- por tanto, lo que l propone es la necesidad de reforzar los poderes econmicos del Estado a travs de polticas pblicas (Polticas Econmicas). Sin embargo, Keynes, no sostiene a la manera de Marx con terminar con el despotismo de la economa capitalista, sino que por el contrario, propone la preservacin y continuidad de este sistema, sustentado en mecanismos que le son propios (el juego de la oferta y la demanda) la extensin de las funciones del Estado, nos parece como la nica alternativa posible para evitar una completa destruccin de las instituciones econmicas actuales y como la condicin de un fructuoso ejercicio de la iniciativa individual (Keynes John M., 1982, pp. 373). Por ello, para Keynes, el recurso no es el socialismo como propone Marx, donde la economa se rige por una direccin central de carcter autoritario, que planifica y controla de manera absoluta la produccin; ni tampoco, la respuesta a los desequilibrios entre la produccin efectiva y la produccin potencial, es una economa donde el mercado se regule por s solo, o de manera automtica con los riesgos que ello implica. La solucin para Keynes, es un tipo de economa que combine componentes de mercado con elementos de Estado. En ese sentido, en conclusin, e interpretando el pensamiento 5 keynesiano, y haciendo una superposicin del problema de la determinacin del equilibrio general en la teora microeconmica, podemos hacer el ejercicio intelectual de representar la figura del martillero walrasiano en la controversia de economa de mercado con economa de Estado. As, quien conduce a la economa de mercado al equilibrio, o al optimum de Pareto; no es la mano invisible del mercado como sostienen los economistas clsicos, sino el martillero walrasiano, agente que no forma parte del mercado, y que ms bien es ajeno a l; y este agente en la vida real, no es otro que el Estado.