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[RESUMEN DE 15 CUARTILLAS del tema teoria del consumidor]Libro de silvestre Méndez

2011

RESUMEN DE 15 CUARTILLAS del tema teoria del consumidor26 de octubre de 2011

Teoría del consumidorHay que recordar que la microeconomía tiene por objeto primordial analizar tanto

la teoría del consumidor, como la teoría de la empresa. En este capítulo

revisaremos el comportamiento del consumidor: como satisface sus necesidades,

cuáles son sus preferencias, sus probabilidades de consumo y las limitaciones al

mismo, así como la función de utilidad, La utilidad marginal y la curva de

indiferencia.

1.- LAS PREFERENCIAS DE LOS CONSUMIDORES.

Al conjunto de conceptos y relaciones que explican las formas en que se comporta

el consumidor, es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para

satisfacer sus necesidades, se les llama “teoría del consumidor o teoría de la

conducta del consumidor”. Uno de los primeros elementos que se deben analizar

para comprender la conducta del consumidor es las preferencias de las personas

hacia ciertos bienes o servicios.

A. POSIBILIDADES DE CONSUMO.

Las posibilidades de consumo de cada persona depende de muchos factores que

resumen las condiciones individuales de cada uno de nosotros, entre las que se

incluyen gustos y preferencias, influencias de la publicidad, cercanía o alejamiento

de los centros de abastos, mayor o menor disponibilidad de los bienes, precios de

los mismos, conocimiento de otros bienes sustitutos.

Lo que cada individuo busca como consumidor es integrar un conjunto de bienes

que le permitan satisfacer de la mejor manera sus necesidades. En teoría, el

consumidor puede disponer de cantidades positivas de bienes que van de la

unidad hasta el infinito; sin embargo, aunque existan los bienes en forma ilimitada,

un individuo no puede adquirir todos, porque se enfrenta a varias limitantes entre

las que destacan el tiempo y los ingresos.


Ejemplo: si una persona desea adquirir manzanas y cada manzana vale 2 pesos y

tiene un ingreso de 50 pesos, solo podrán adquirir 25 manzanas, suponiendo que

la utilidad de sus ingreso sea destinado a la compra de manzana. En este caso,

sus posibilidades de consumo son de 25 manzanas.

En la práctica, el consumidor va adquirir diferentes bienes, debido a que tiene

múltiples necesidades y busca satisfacer todas ellas con el máximo de bienestar o

satisfacción.

B. SUPUESTOS DE LAS PREFERENCIAS.

En la teoría microeconómica se hacen varios supuestos para poder explicar la

conducta del consumidor. Estos son: la racionalidad, la reflexividad y la

transitividad.

A.- Racionalidad. Se supone que los individuos actúan racionalmente, lo cual

significa que erigirán un bien sobre otro si la utilidad que obtiene con el primero

es mayor de la que obtendría con el segundo. Es decir, el consumidor erigirá

bienes para satisfacer sus necesidades que le permitan obtener el máximo de

bienestar.

Un consumidor racional es aquel cuya conducta esta movida por la

maximización de su bienestar o satisfacción, para lo cual elige bienes que le

proporcionen una mayor utilidad.

B.- Reflexividad. Este supuesto indica que cualquier bien elegido por el

consumidor se identifica con el mismo, por eso lo elige. Lo que sucede en la

práctica es que el individuo escoge un paquete o una canasta de bienes y deja

otros paquetes o canastas de bienes que no puede o que no quiere adquirir, es

decir, prefiere un conjunto sobre otros.


C.- Transitividad. Este supuesto indica en forma clara la conducta racional del

consumidor, porque muestra que sus preferencias son consistentes. La situación o

supuesto de transitividad de la siguiente manera si el conjunto A de bienes es

mejor (porque se obtiene mayor satisfacción) que el conjunto B de bienes, el

individuo prefiere el conjunto A, si el conjunto B es mejor que el C entonces el

consumidor sigue prefiriendo el conjunto A de bienes.

Si el individuo obtiene la misma satisfacción con un bien que con otro o de un

conjunto de bienes con otro, entonces se dice que en ambos casos que le es

indiferente un bien que otro o un conjunto de bienes y el otro. El axioma de

transitividad se cumple también cuando el consumidor le es indiferente un bien

u otro.

A la racionalidad, reflexividad y transitividad se les conoce como supuestos de

las preferencias, ya que con base en supuestos. El individuo toma la decisión

de los bienes a elegir, de acuerdo con sus preferencias. Hay que recordar que

el consumidor al jerarquizar sus necesidades, también jerarquiza los bienes

que las satisfacen, es decir, toma en cuenta todas las gamas de posibilidades

de elección de múltiples bienes a su alcance, aunque solo escoja de ellos y no

de todos.

El consumidor no se sacia con ninguna de las combinaciones viables. En el

sentido de que una combinación que tiene más de cualquier mercancía es

preferible a una combinación con menos. Esta propiedad se conoce como

insaciabilidad.


C. LIMITACIONES AL CONSUMO.

Las principales limitaciones al consumo que tiene que enfrentar una persona son:

A. El tiempo. Ningún consumidor puede adquirir consumir todos los bienes

al mismo tiempo; una vez que satisface sus necesidades, pasado cierto

tiempo vuelve a sentir insatisfacción y requiere de más bienes para

satisfacer sus necesidades, lo cual cumple el principio de insaciabilidad.

Un ejemplo de esta situación lo tenemos con la comida y las bebidas;

cuando el individuo satisface sus necesidades de alimentos y bebida

llega a un cierto equilibrio y no requiere de más, pero después de cierto

tiempo vuelve la necesidad de comer y beber y requiere consumir más.

B.- Los ingresos. Otra limitación importante al consumo es la que

representan los ingresos de la persona. Es decir, el individuo como

consumidor busca maximizar su bienestar dado un determinado nivel de

ingreso.

Un apersona tiene ingresos limitados (que pueden ser altos o bajos, pero

limitados) y no puede adquirir todos los bienes existentes, por lo tanto tiene

que adquirir todos los bienes existentes, por lo tanto tiene que tomar

decisiones respecto a cuales bienes adquirir y en qué cantidades.

En esta limitante al consumo se toman en cuenta tanto los ingresos

ordinarios como los extraordinarios siendo estos: las herencias, premios,

sacarse la lotería, etcétera, los que pueden incrementar el consumo.

También puede ocurrir que baje los ingresos de las personas y disminuya el

consumo de algunos bienes.

C.-El presupuesto. Al buscar satisfacer sus necesidades el individuo debe

revisar los precios de los bienes que desea adquirir y comparar dichos

bienes con sus ingresos. Para explicar la conducta del consumidor se utiliza


un modelo en el cual el individuo decide gastar todos sus ingresos en la

compra de dos bienes, con lo cual se puede representar gráficamente la

situación en un eje cartesiano donde en el eje de las X se representa un

bien y en el eje de las Y se representa el otro. La cantidad máxima de

bienes X y Y que se puede obtener se representa por una línea que se

conoce como línea del presupuesto que es otra limitante al consumo.

Explicación de la gráfica de la figura 3-3:

·La línea original del presupuesto es PR, donde el precio de la testa es de S15.00 y el de cada taco es de SE, 00.

·El precio de los tacos y las tortas no se modifica; es decir, permanece constante.·Si el ingreso del consumidor aumenta a 590.00 y los precios no cambian, entonces la línea del presupuesto PR se desplaza hacia la derecha y hacia arriba, quedando una nueva Unce de presupuesto denominada ST.

·Con la nueva línea de presupuesto ST el consumidor puede adquirir 6 tortas si todo lo gasta en tortas o 18 tacos si todo lo gasta en tacos.

·La línea de presupuesto ST es la nueva limitación al consumo.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18TACOS

Explicación de la grafica de la figura 3-5:

· La línea original del presupuesto es PR, donde el precio de la torta es de $15.00 y el de cada taco es de $5.00.

· El ingreso se mantiene constante en $60.00, es decir, no se modifica.

· El precio de la torta, aumenta a $20.00.· El precio de cada taco sigue siendo de $5.00. o sea, no

cambia,· La nueva línea del presupuesto es la que está marcada

como SR, observándose un desplazamiento baja abajo y hacia la izquierda de la línea del presupuesto original.

· Con la nueva línea del presupuesto SR, el consumidor sólo puede adquirir 3 tortas si todo lo gasta en tortas o 12 tacos si todo (o gasta en tacos.

· La línea SR presupuesto en la nueva limitación al consumo.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 TACOS

2. LA FUNCIÓN DE LA UTILIDAD.

Una vez iniciado el análisis de la conducta del consumidor con base en sus

preferencias y revisado la teoría de las posibilidades de consumo, los supuestos

de las preferencias y las limitaciones al consumo, en este inciso se revisara la

función de utilidad, un elemento fundamental de la teoría del consumidor.

A. CONCEPTOS

Se ha afirmado que las personas, como consumidor, buscan maximizar su

bienestar de acuerdo con sus preferencias y dado un determinado nivel de

ingreso. El consumidor maximiza su bienestar o satisfacción cuando sucede lo

mismo con la utilidad, de acuerdo con la teoría subjetiva.

UTILIDAD: es la capacidad que tienen los bienes para satisfacer sus necesidades

humanas.

El concepto anterior implica o supone3 que el consumidor mide su bienestar o

satisfacción de acuerdo a la utilidad que le proporciona un bien, por tanto:

UTILIDAD TOTAL.: es la satisfacción total que obtiene una persona por la

posesión o consumo de un bien.

En la práctica, lo que ocurre es que un consumidor, aplicando el concepto de

utilidad total de un bien, puede hacer comparaciones con otros bienes para ver

cuál es el que le da un mayor bienestar, es decir que bien tiene mayor utilidad.

Si hipotéticamente se va midiendo numéricamente la utilidad de un bien, se puede

observar que la utilidad total va aumentando a medida que se incrementa la

cantidad consumida del bien.

Otro concepto utilizado en microeconomía es la marginal o marginalidad, el cual

se explica a continuación:


MARGINAL: representa un incremento o aumento, que puede ser de un bien, de

la utilidad, del ingreso, etcétera, de esta forma se habla de utilidad marginal o

ingreso marginal.

UTILIDAD MARGINAL: es la que obtiene una persona por la posesión o

consumo de una unidad adicional de un bien.

LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

Las curvas de indiferencias son una:

Representación grafica de las posibilidades de usar o intercambiar dos bienes

diferentes por parte de un mismo consumidor; significa que al consumidor le es

indiferente cambiar determinada cantidad de otro bien, ya que obtiene la misma

satisfacción en cualquier otro punto de la curva. La curva de indiferencia se

representa en un eje cartesiano en donde se anotan las diferentes cantidades de

ambos bienes que se está dispuesto a intercambiar. Teóricamente, la curva de

indiferencia es una línea cóncava al origen y descendente de izquierda a derecha.

La curva de indiferencia posee las siguientes características:


Tiene una pendiente negativa, lo que significa que al aumentar el consumo

de un bien, disminuye el consumo de otro, siempre con el mismo nivel de

satisfacción.

Las curvas de indiferencia no se cruzan, es decir, no se intersectan, ya que

esta situación implicaría diferentes niveles de satisfacción, lo cual no es

posible.

La curva es convexa respecto al origen, lo cual significa que a medida que

uno se desplaza a lo largo de la curva, va descendiendo de izquierda a

derecha; es decir, la tasa marginal de sustitución de las dos mercancías es

decreciente, lo cual se deriva de la ley de la utilidad marginal decreciente.

Entre más alejada del origen se encuentre la curva de indiferencia, mayor

nivel de satisfacción se obtendrá.

Por otra parte, si el nivel de satisfacción se obtiene en cualquier punto de la

curva es el mismo (por eso se llama de indiferencia), porque al consumidor

le da lo mismo una combinación de bienes que cualquier otra a lo largo de

la curva, entonces nunca se podrán cruzar dos curvas de indiferencia,

porque sería ilógico e irracional y ya no se respetaría el principio de

indiferencia.

La derivación de la demanda, como consecuencia del análisis de las curvas

de indiferencia, representó un avance considerable en la teoría del

consumidor. En el análisis de las curvas de indiferencia, los principales

puestos del consumidor son:

Racionalidad. El consumidor actúa racionalmente, ya que prefiere una

combinación de mercancías y servicios que le proporcione mayor

satisfacción.

Consistencia. El consumidor actúa en forma consistente, lo cual significa

que si escoge una combinación x en lugar de una Y, siempre que haya

posibilidad escogerá X en lugar de Y.


Transitividad. Si una combinación X es mayor que una combinación Y, y

una combinación Y es mayor que Z, entonces la combinación x es mayor

que la Z.

Preferencia revelada. Con un determinado presupuesto, el consumidor elige

una combinación de mercancías y servicios que le da un máximo de

satisfacción. Esta preferencia se “revela” cuando el consumidor decide

gastar su dinero precisamente en esa combinación, es decir, cuando

efectúa su demanda.

C. LOS MAPAS DE LA INDIFERENCIA

Queda implícito con lo que se ha dicho hasta ahora, que una curva de indiferencia

con ubicación hacia arriba y a la derecha de otra es mejor porque permite obtener

mayor cantidad de bienes y, por lo tanto, mayor utilidad o bienestar.

Este análisis nos permite concluir que en general un consumidor elige una curva

de indiferencia situada más arriba y a la derecha de otras, porque la utilidad que

obtiene es mayor a la que obtendría de las otras curvas. Por esta razón,

teóricamente un individuo no se enfrenta a una sola curva de indiferencia, sino a

un conjunto de ellas.


Al conjunto de curvas de indiferencias en el plano se les conoce como mapa de

indiferencia.

3. Es importante insistir que un individuo racional prefiere una curva de

indiferencia más alta porque le proporciona mayor satisfacción; sin embargo, el

debe elaborar un presupuesto y verificar si tiene el dinero necesario para adquirir

los bienes deseados.

El mapa de indiferencia está basado en la escala de preferencias que representa

lo que el consumidor prefiere; por su parte, la línea del presupuesto indica lo que

el consumidor puede comprar. De esta forma, un modelo de preferencias del

consumidor debe incluir el mapa de indiferencia y la línea del presupuesto.


A. El EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

La escala de preferencias permite analizar diversas combinaciones; sin embargo,

de acuerdo con el ingreso que un individuo percibe y a los diversos precios de

mercancías y servicios, éste tiene que rechazar algunas combinaciones para

adecuarlas a sus condiciones particulares. De esta forma, se puede combinar la

escala de preferencia con la línea del presupuesto para saber cuáles son las

restricciones del consumidor y cuál es el punto donde se optimiza su satisfacción.

Algunos elementos de la relación entre la línea del presupuesto y las curvas de

indiferencias que se pueden analizar son los siguientes:

El área formada por el triangulo AOB representa las posibilidades reales de

elección del consumidor, cualquier punto que éste dentro del área

representa una combinación de dos bienes que pueden ser adquiridos por

el consumidor, según su ingreso.

Si se supone que el consumidor gasta todo su ingreso en la compra de los

bienes, entonces puede adquirir una combinación que queda situada en

cualquier punto de la línea AB, esto es, de la recta del presupuesto.

El máximo de bienes (litro de leche) que puede adquirir esta dado por la

proporción I/PY donde I = ingresos, PY = precio del bien (esta situación

extrema se da cuando el consumidor solo adquiere bienes Y, y no compra

bienes X).

El máximo de bienes X (piezas de pan) que puede adquirir esta dado pór la

proporción I/PX, donde I = ingresos, PX = Precio del bien X (esta situación


extrema se da cuando el consumidor solo adquiere bienes X y no compra

bienes Y).

El máximo de utilidad que el consumidor puede obtener se localiza en el

punto E, donde la línea del presupuesto es tangente a la curva de

indiferencia; en este punto, la pendiente de ambas curva es igual.

Cualquier punto situado arriba y a la derecha de la línea del presupuesto

dará un nivel de satisfacción, mayor, que el consumidor no puede alcanzar

porque se ajusta a su presupuesto.

Del análisis anterior se desprende que el consumidor llega al equilibrio cuando el

máximo de utilidad con los bienes adquiridos dado un determinado nivel de

ingresos. Este equilibrio de consumidor que llamamos punto E, se localiza o se

puede obtener donde la línea del presupuesto es tangente a la curva de

indiferencia; en este punto, la pendiente de ambas curvas es igual.


B. CAMBIOS EN EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

El equilibrio del consumidor representa la elección óptima.

…..puesto que es la combinación más satisfactoria que puede comprar, por lo que

ahí encontrará el equilibrio como consumidor; ahí maximiza la satisfacción que

puede obtener de acuerdo con su ingreso y los precios de los bienes.

La combinación óptima elegida por el consumidor toma en cuenta tanto sus

necesidades y preferencias como los precios del mercado y sus ingresos.

Por esta razón, el equilibrio del consumidor puede variar, debido a cuatro

circunstancias principales:

1. Cambios de sus necesidades;

2. Cambios de sus preferencias;

3. cambios del precio de los bienes; y

4. cambios en su ingreso.

En esta parte se analizan algunos cambios en el equilibrio del consumidor

provocados por cambios en el precio o en el ingreso del individuo.

a. Cambios en el equilibrio del consumidor provocados por cambios en el

precio.

Esta situación se presenta en la baja del precio de un bien, lo cual altera la

situación de equilibrio del consumidor.

La curva original de indiferencia es A que combina con la línea del ingreso da un

punto de equilibrio E, donde se compran 3 litros de leche y 2 piezas de pan.

Al bajar el precio del pan se obtiene una curva de indiferencia que es B y un

equilibrio de consumidor, que es E2 donde obtiene 4 litros de leche y 3 piezas de

pan, por lo cual su utilidad es mayor. Puede ocurrir que una baja en el precio no

provoque aumento de la cantidad demandada de ese bien, pero si del otro.


Esta situación se explica porque el consumidor prefiere la leche al pan, es decir,

la leche se considera un bien de mayor calidad que el pan.

a. Cambios en el equilibrio del consumidor provocados por cambios en el ingreso.

Dependiendo de la situación de cada consumidor, algunos bienes se consideran

inferiores y son aquellos que aunque aumente el ingreso, no se incrementa su

consumo, o bien se sigue adquiriendo lo mismo que antes del aumento. Otro

cambio en el equilibrio es el que ocurre cuando aumenta el ingreso del

consumidor.


En la realidad se pueden dar otros cambios de diferentes tipos, que el alumno

podrá graficar y explicar cómo los siguientes.

- Aumentos de ingreso y aumento del precio del bien;

- Disminución de ingreso y disminución del precio de un bien;

- Disminución del precio de los bienes;

- Aumento al precio de los dos bienes;

- Incremento del precio de un bien y disminución del precio del otro, etcétera.

Con todos los elementos estudiados hasta este momento se puede elaborar un

modelo de conducta del consumidor que toma en cuenta las necesidades,

preferencias e ingresos de los individuos, así como los precios de los bienes.

Estos cuatros elementos le permiten al consumidor tomar decisiones respecto a la

adquisición, compra o demanda de bienes, lo cual representa la conducta del

consumidor.

Con lo afirmado hasta ahora, queda claro q la demanda del consumidor individual

se puede derivar de las curvas de utilidad marginal y de las curvas de

indiferencias, en combinación con la línea del presupuesto.


Cuando el consumidor decide gastar partes de sus ingresos en la adquisición de

determinados bienes que satisfacen sus necesidades, de hecho sus necesidades

se convierten en demanda, entendida esta como el deseo de adquirir bienes más

la capacidad de comprar. Pero ¿cuando la necesidad se convierte en demanda?

Cuando el individuo toma la decisión de designar determinada cantidad de dinero

por un bien.

Hay que considerar que el dinero también es un bien, cuya utilidad marginal es

decreciente en la medida que agreguemos mas unidades de dinero (aunque el

dinero no satisfaga necesidades en forma directa).

No hay que olvidar que en un momento dado al individuo le es indiferente le es

indiferente intercambiar un bien por otro, lo cual se realiza cuando las utilidades

marginales de ambos bienes son iguales.

Cuando el individuo sustituye un bien (dinero) por otro, debido a que sus utilidades

marginales son idénticas, lo que hacemos es comparar sus utilidades marginales

relativas llamadas tasa marginal de sustitución.

La tasa marginal de sustitución es la cantidad de dinero que el individuo esta

dispuesto a sacrificar a cambio de determinada cantidad de un bien; es decir, los

precios de las mercancías son iguales a las tasas marginales de sustitución del

dinero.

Es por ello que la necesidad se convierte en demanda cuando el individuo

adquiere un bien a un precio dado, debido a que la tasa marginal de sustitución

del dinero es igual al precio del bien que se adquiere; es decir, el intercambio

(demanda) se realiza cuando la tasa marginal de sustitución de dinero es igual al

precio del bien que se demanda.

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