UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALAFACULTAD DE AGRONOMÍA

ÁREA TECNOLÓGICASUBAREA DE PROTECCIÓN DE PLANTAS

DOCENTE: ING. AGRO. ÁLVARO GUSTAVO HERNÁNDEZ

Nombre: Pablo Fernando Porres Ramazzini Carnet: 201310744 Fecha: 10/08/2015

RESUMEN20 MITOS O REALIDADES SOBRE LAS ABEJAS

MELIPONAS

En el mundo podemos encontrar 25,000 especies de abejas todas varían en forma y tamaño, dentro de esta gran diversidad podemos mencionar a las abejas sin aguijón (meliponas). La característica más llamativa es que las estructuras que forman el aguijón se encuentran atrofiadas y no pueden usarlo como defensa pero poseen otro mecanismo poderoso para defenderse de los depredadores que son sus fuertes mandíbulas. Se caracterizan porque son de carácter dócil y es por eso que las personas las colocan cerca de sus casas ya no que representan peligro alguno a diferencia de las Apis, pero aun cuando se caracterizan por ser dóciles cuando se sienten amenazadas atacan en grupo.

Uno de los mitos que prevalecen en la gente campesina es que confunden a las meliponas con el género trigona realizando aseveración como que son pequeñas moscas negras pero al realizar una breve descripción de las meliponas podemos decir que son de 9.7 a 10.7 mm de longitud, tórax de color gris, terguitos metosomales de color negro con franjas amarillas y terguitos con pubescencia abundante de color anaranjada o amarilla. Vemos como su taxonomía es variada según la especie, como se mencionó anteriormente son dóciles pero no significa que no poseen métodos de defensa ya que cuando están bajo ataque de depredadores como las hormigas actúan las abejas centinelas sacrificándose para evitar la invasión de las hormigas al interior de la colmena esto ocurre cuando se presenta una época de sequía y de escasez de comida donde se vive una competencia para poder sobrevivir ante las condiciones adversas. Esta competencia no solo sucede con las hormigas también existe el mito de que las abejas africanizadas persiguen y matan a las meliponas siendo una aseveración que trajo mucha controversia pero se concluyó que era falso ya que las abejas sin aguijón han sobrevivido a la presencia de las Apis por cientos de años la información parecía traer consigo mucha confusión por las grandes diferencias entre ambas especies en cuanto al tamaño, su rango de pecorear y la competencia por comida.

Durante año se ha podido estudiar a las abejas meliponas en donde se pudo descubrir que las abejas meliponas no padecen enfermedades infecciosas, se cree que esto se debe a que las colmenas se abren una o dos veces al año lo cual evita la entrada de patógenos y de enemigos como los foridos, formicidae y apinae siendo estos enemigos de las abejas meliponas, otra de las razones es porque son muy higiénicas las meliponas alzan su vuelo más alto en busca de flores ricas en lípidos a diferencia de las Apis mellifera que pecorean cualquier tipo de flor incluyendo las rastreras que se encuentran cerca de los lodazales y del estiércol de los animales que contiene patógenos que podrían enfermar a la colmena y a los humanos. Es por eso que las abejas meliponas son más higiénicas y mejores pecoreadoras ya que por su pequeño tamaño buscan flores acampanadas y a mayores alturas que las Apis no pueden acceder llevando consigo el alimento hacia la colmena que difiere mucho a la forma de transporte de las demás abejas ya que no llevan a cabo una danza si no que la comunicación es química en donde la abeja obrera realiza de 6 a 15 viajes llevando consigo el polen cuando es aceptado deja un pequeño rastro químico para que las demás abejas lo sigan dejando espacios de 7 a 7 metros.

Algo que diferencia a las abejas sin aguijón (meliponas) de las abejas Apis mellifera es que no realizan enjambrazón algo que se ha estudiado en las Apis en donde se lleva a cabo la división de la colmena para el crecimiento poblacional de la especie, una obrera melipona sale en busca de un lugar adecuado para crear una colmena hija la cual es aprobada y acondicionada por las demás obreras cuando esta lista se lleva a cabo la enjambrazón a diferencia de las Apis mellifera que sin preparación previa realizan la enjambrazón es allí donde nos podemos dar cuenta de lo precavidas que son las meliponas al construir una colmena hija, el proceso continua cuando la colmena esta lista para ser habitada en donde una reina virgen procedente de la colmena madre vuela junto con cierta cantidad de obreras para la colonización y la reina madre continua en la colmena madre debido a que ella no puede volar igualas que las reinas de Apis mellifera debido a que cuando la reina melipona es fecundada su abdomen crece tanto que sufre una transformación y se dice que es fisiogastrica lo cual le impide volar y sigue conviviendo con el resto de reinas vírgenes por unos días más o semanas luego las obreras matan a las reinas vírgenes a diferencia de las Apis en donde no pueden existir más de una reina por colmena.

La preparación de las colmenas se lleva a cabo en arboles vivos, en troncos, jobones que también se les denomina corchos que se encuentran cerrados de ambos extremos por lajas de piedra o de madera y cuyas rendijas son hechas de lodo rojizo, en donde se realiza la formación de los potes en donde se almacena la miel. Muchas personas creen que la miel de las meliponas es de color negro pero es un mito ya que la miel va depender de la floración de origen algo bien sabido por los apicultores y los meliponicultores pero hay veces en donde la miel puede ser de color claro y por un proceso de envejecimiento de la miel va cambiando de color independientemente si es miel de meliponas o de Apis mellifera. Siendo la miel de las meliponas rica y altamente medicinal ya que como se mencionó anteriormente las abejas meliponas alzan en vuelo en busca de flores nativas ricas en flavonoides y alcaloides en donde se ha descubierto que tienen la capacidad de tratar enfermedades como la tifoidea y enfermedades renales.

La explotación de los productos provenientes de las meliponas no solo abarca la miel sino que también se puede obtener lo que es la cera de Campeche que es de color blanco al igual que la cera de las Apis en donde es mezclada con resinas vegetales y propóleos convirtiéndose en cerumen que es útil tanto para la formación de los potes y del involucro del panal así como uso comercial. Otro producto que se obtiene es la licor llamado Xtabentun que surgió a partir de los años 40’s es un exquisito licor que le dio su fama al municipio de Valladolid en Yucatán. Como hemos visto las abejas meliponas nos proveen de una gran variedad de productos desde medicinales hasta deliciosas bebidas pero desgraciadamente se encuentran en peligro de extinción esto se debe a que su hábitat se ha ido reduciéndose debido a la tala en un 44%, la competencia con Apis mellifera por el alimento en un 17%, el ataque de sus

enemigos como los foridos y hormigas depredadoras 23% y el mal manejo del meliponicultor en un 16% es por ello que se debe ser precavido y realizar buenas practicas apícolas para conservar a las meliponas.