Sara Flores, Andrés Manosalvas, Diego López

Miércoles, 22 de enero del 2014

Restricción de importaciones y Balanza Comercial Ecuador (2008-2013)

En el año 2008 el mundo sufrió una crisis económica que se originó en Estados Unidos y hasta el

momento no se ha logrado recuperar, por lo que a este periodo se lo conoce como la Gran Recesión.

Debido a esta crisis, Ecuador que es un país dolarizado se ve en gran medida afectado, por lo que su

presidente, Rafael Correa decidió tomar medidas proteccionistas y empezó a poner trabas en las

importaciones, viéndose así afectadas la Balanza Comercial y empresas nacionales que dependían de las

estas. Un factor que impactó a la economía ecuatoriana fue la radical caída del precio de petróleo luego

de haber tenido precios que sobrepasen los USD100 por barril. En el año 2009, luego de haber estado un

periodo de tiempo ya en crisis, el presidente Correa comunica que para evitar que la economía de su

país se derrumbe, debió tomar medidas drásticas ya que la situación así lo requería: los precios del

petróleo cayeron, las remesas envidadas de emigrantes en el extranjero disminuyeron al igual que las

inversiones extranjeras y las exportaciones de otros productos. El propósito de este ensayo es explicar el

porqué de las restricciones a las importaciones que impuso el gobierno ecuatoriano desde el año 2008 y

cómo esto originó variaciones en la Balanza Comercial en el mismo periodo de tiempo, además se

tratará de analizar brevemente las ventajas y desventajas de la medida tomada por el gobierno.

Las barreras impuestas por el gobierno afectaron a 627 tipos de bienes, incrementando los

impuestos a las importaciones entre 30 a 35% lo que generó una reducción del 35% de estas, hasta se

llegó a cobrar USD12 por cada kilogramo de textiles y USD10 por par de zapatos que ingresen al país.

Estas fuertes medidas según Gary Hufbauer, funcionario de Peterson Institute for International

Economics, son “únicas”, ningún otro país protege tanto su mercado interno; mientras que según Rafael

Correa lo hace porque las restricciones impedirían que USD1460 millones se fuguen de la economía

ecuatoriana y ya que los productos que tenían barreras eran artículos por ejemplo como licores,

perfumes o chocolates que la gente de escasos recursos, a quienes el gobierno ayuda y protege, no

acostumbran a consumirlos muy seguido o nunca, no afectaría demasiado a los consumidores. Con el

alza de impuestos a los productos importados, en el año 2009 se trataba de afrontar o de reducir el

déficit comercial pronosticado para ese año de USD3500 millones.

Otro problema al que en medio de la Gran Recesión se enfrentaba Ecuador, eran las

importaciones ilegales por medio de viajeros, que especialmente en Diciembre ingresan al país un

sinnúmero de artículos sin pagar aranceles. Las importaciones ilegales en el 2012 incrementaron en un

10%, y la falta de pago de aranceles representa una pérdida para Ecuador, por eso los controles a los

viajeros también incrementaron. Ahora bien, el objetivo de las restricciones, era sin duda alguna reducir

el valor de las importaciones para poder tener un saldo a favor en la balanza comercial, o al menos

reducir el déficit. Sin embargo, esto no resultó de esta manera ya que año a año se observaron cambios

en la Balanza Comercial que no siempre resultaron de la manera en la que se hubiera esperado.

En el 2008, cuando aun no se implementaban las restricciones con la severidad que se lo hizo

más adelante, las importaciones incrementaron con respecto al 2007 en 35,12%, la balanza comercial no

petrolera tuvo un déficit de USD-7565,72 millones (74,84% mayor que en el 2007) pero la Balanza

comercial total registró un superávit de USD80,83 millones. En el año siguiente, 2009 el volumen total

de las importaciones disminuyó en 2,1%, sin embargo no todos los productos importados bajaron su

volumen como el caso de combustibles y lubricantes; además de la reducción en importaciones también

hubo un aumento en los precios unitarios de cada producto importado; por otro lado la balanza

comercial presentó un déficit de USD-450,84 millones, esto se debe principalmente al déficit que

presentó la balanza comercial petrolera de-54,45% debido a la disminución del precio del barril de

petróleo, ya que la balanza no petrolera redujo el déficit en 33%. Luego de dos años de restricciones a

las importaciones, en el 2010 el déficit de la balanza comercial ecuatoriana aumentó en 337,7%, siendo

de -1213,44 millones de dólares y las importaciones crecieron nuevamente a pesar que los precios de

los productos seguían creciendo en la mayoría de los casos, esto causó que la balanza no petrolera

aumente su déficit en 55%. El 2011 trajo consigo una recuperación del 15,98% en la balanza comercial

total, manteniéndola en déficit de USD-1276,79 millones, el déficit se mantuvo ya que a pesar que la

balanza comercial petrolera tuvo un superávit, la balanza no petrolera tuvo un déficit aun mayor en

13,95% con respecto al 2010; las importaciones en este año crecieron en 7,57% y los precios totales

también en 12,38%. En el año 2012, la balanza comercial total tuvo un superávit de USD2,6 millones,

recuperándose en 100,9%, sin embargo el déficit de la no petrolera aumentó en 6,5% de USD-6898,7

millones a USD-7346,7 millones y las importaciones crecieron en 6,8% a USD19990,5 millones.

Finalmente en el 2013, la balanza comercial nuevamente fue deficitaria, con USD-1059,9 millones, varió

en USD-1080,8 con respecto al 2012; la balanza comercial no petrolera incrementó su déficit en 6,7%,

mientras que las importaciones crecieron en 9,3% a USD21770,7 millones.1

En conclusión, cuando un gobierno protege su mercado, ya sea por motivos de crisis, necesita

recaudar impuestos o desea “brindarle” a la industria nacional una oportunidad dentro del mercado, no

siempre va obtener los resultados deseados. Si pone trabas a la importaciones sí va a recaudar más

impuestos, pero el mercado interno posee menos diversidad de bienes. En el caso de Ecuador, que se

pretendía nivelar de cierta forma la balanza comercial al poner trabas en las importaciones para reducir

el costo de estas no fue a lo largo de los años posible. Como se pudo apreciar, según los datos del Banco

Central la balanza comercial casi todo el tiempo tuvo déficit, y la balanza comercial no petrolera siempre

se mantuvo en déficit, además que las importaciones solo disminuyeron al primer año de haber puesto

las restricciones las importaciones, ya que conforme pasaban los años, por más que el precio se volvía

más alto. A pesar que el gobierno ecuatoriano tomó todas las medidas posibles para reducir las

importaciones no lo consiguió y del mismo modo, mantuvo su balanza comercial en promedio entre los

años 2008-2013 con déficit. Si el objetivo del presidente era reducir las importaciones y mantener la

balanza comercial con un saldo a favor, se puede decir que las medidas que tomó no fueron las

correctas o no suficientes o tuvo una implementación algo equivocada.

Bibliografía:

Banco Central del Ecuador (2014). DGE - DEE - Evolución de la Balanza Comercial . Recuperado el 20 de enero del 2014 de http://www.bce.fin.ec/frame.php?CNT=ARB0000935

Ecuavisa. (2012). Noticias: Conozca qué objetos tienen restricciones de ingreso en Ecuador. Recuperado el 19 de enero del 2014 de http://www.ecuavisa.com/noticias/economia/69628-conozca-cuales-son-los-objetos-que-tienen-restricciones-para-ingresar-a-ecuador.html

Emol.mundo. (2009). Ecuador levanta barreras comerciales y restringe importación de productos chilenos. Recuperado el 20 de enero del 2014 de http://www.emol.com/noticias/internacional/2009/03/02/346878/ecuador-levanta-barreras-comerciales-y-restringe-importacion-de-productos-chilenos.html

1 Se podrán encontrar gráficos del Banco Central del Ecuador con las estadísticas presentadas anteriormente en el Anexo.

Anexo

Ilustración 1. Balanza Comercial Ecuador 2006-2008

Ilustración 2. Balanza Comercial Ecuador 2007-2009

Ilustración 3. Importaciones en volumen (2009)

Ilustración 1 Balanza Comercial Ecuador (2008-2011)

Ilustración 5. Balanza Comercial Ecuador (2010-2013)