reseña de bourdieu sobre reflexividad

Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnologa y Sociedad - CTSREDES. Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educacin [email protected] ISSN (Versin en lnea): 1650-0013ARGENTINA

2004 Claudio Alfaraz

RESEA DE "EL OFICIO DE CIENTFICO. CIENCIA DE LA CIENCIA Y REFLEXIVIDAD" DE PIERRE BOURDIEU

Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnologa y Sociedad - CTS, abril, ao/vol. 1, nmero 002

REDES. Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educacin Superior Buenos Aires, Argentina

pp. 221-225

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico

http://redalyc.uaemex.mx

Revista CTS, n 2, vol. 1, Abril de 2004 (pg. 221-225)

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Pierre Bourdieu (1930-2002) ha sido, sin dudas, uno de los cientficos sociales msimportantes del ltimo siglo. Sus desarrollos tericos en el mbito de la sociologa,especialmente a partir de su teora de los campos, le permitieron construir unaoriginal obra en la que analiz una amplia variedad de mbitos de la accin humana.Ello, sumado a sus intervenciones pblicas comprometidas, lo llev a posicionarsecomo uno de los referentes centrales de la intelectualidad europea. Por tal motivo,cuando el socilogo francs afirma que el universo de la ciencia est amenazadoactualmente por un temible retroceso no se puede menos que prestar atencin a laadvertencia. Tal es el planteamiento inicial de El oficio de cientfico. Ciencia de laciencia y reflexividad, libro que es la trascripcin del curso que Bourdieu dict en elCollge de France en el perodo 2000-2001, y en el cual se demuestra una vez mssu disposicin a desarrollar una mirada crtica de la realidad y a no eludir lasdefiniciones comprometidas, aun a costa de polemizar con otros referentes delcampo intelectual.

El peligro que acosa a la ciencia proviene, para Bourdieu, de dos vertientesprincipales. Por un lado, intereses externos al campo cientfico, especialmenteeconmicos y polticos, amenazan su autonoma en busca de captarlo para suspropios fines e imponerle objetivos que le son ajenos. Por otro lado, la ciencia se vecuestionada desde los propios discursos que pretenden explicarla, vituperiosinternos, cuya ltima manifestacin son algunos delirios posmodernos, paradeteriorar la confianza en la ciencia, y, muy especialmente, en la ciencia social. Elinterrogante que se plantea, entonces, es si la bsqueda de verdades universalespodr sobrevivir frente a tales cuestionamientos. Y la respuesta de Bourdieu apela,como no podra ser de otra manera, a realzar el valor de la ciencia social llevadaadelante con criterios rigurosos como medio para contrarrestar los efectos de estasamenazas. No obstante, el propio autor se plantea una pregunta adicional: puedecontribuir la ciencia social a resolver un problema que ella misma provoca (...), esdecir, el que plantea la gnesis histrica de supuestas verdades transhistricas? Sucontestacin ser que s: ciencias de lo humano y de lo histrico, las cienciassociales pueden y deben dar cuenta de la razn en el mundo. Bourdieu emprende asuna argumentacin que lo llevar a analizar las principales corrientes de la sociologa

El oficio de cientfico. Ciencia de la ciencia y reflexividad

Autor: Pierre BourdieuBarcelona

Anagrama, 2003, 213 pginas.

Por Claudio Alfaraz


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de la ciencia, a plantear su nocin de campo como instrumento para el estudio de locientfico y a sostener la necesidad de que una aplicacin reflexiva de la cienciasocial d cuenta del lugar y el funcionamiento de la ciencia en la sociedad actual. Ellibro termina con un ejercicio de auto-reflexividad por el cual el socilogo francspone en juego varias de las nociones y propuestas expresadas a lo largo del textocon el fin de dar cuenta de su propia trayectoria y sus posiciones dentro del campocientfico.

Las particularidades del campo cientfico ya haban sido tratadas por Bourdieu endos artculos publicados a mediados de los aos setenta. No obstante, El oficio decientfico es ms que una ampliacin de los conceptos desarrollados en aquellostrabajos. El presente texto se abre en diferentes dimensiones y permite una lecturadesde diversos registros. Conviven en l la caracterizacin de la actividad de laciencia y de los cientficos, a travs de la nocin de campo cientfico; el alegato enfavor de la cientificidad y la profesionalizacin de las ciencias sociales, en especial lasociologa, como productoras de verdad; el repaso histrico por las principalesvertientes de la sociologa de la ciencia y la toma de posicin del autor respecto aellas. En otro nivel, atraviesa el libro una invocacin en defensa de la racionalidad ysus valores. Por ltimo, se hace tambin presente el registro testimonial del autor,que da cuenta de su trayectoria, sus luchas en el campo cientfico, sus posiciones ysus valoraciones ms personales con respecto a otros referentes de las cienciassociales. El texto se ve enriquecido por la insercin de pasajes, diferenciados por sutipografa reducida, en los que el socilogo francs ampla las apreciaciones del textoprincipal. Aunque Bourdieu llega a calificar estos fragmentos como divagaciones, eltrmino es injusto con la calidad de la mayora de ellos, dado que brindan nuevospuntos de vista sobre el texto y le aportan un tono que ameniza la lectura, ya quesuelen introducir giros personales del autor y apreciaciones en las que se hacepresente desde un discurso ms subjetivo, aunque sin perder por ello rigurosidad.

Bourdieu se propone presentar un panorama del campo de la sociologa de laciencia y, a tal efecto, desarrolla una historia social de la disciplina, por la quedesfilan las referencias a Robert Merton, Thomas Kuhn, el programa fuerte, losestudios de laboratorio y la corriente de Bruno Latour y Steve Woolgar. El estado delarte trazado por el autor muestra un campo sometido a presiones, con fronteras queno siempre se encuentran bien delimitadas y surcado por mltiples controversias. Eldiagnstico dirige la acusacin, fundamentalmente, hacia aquellos autores quesituados dentro del campo sociolgico se niegan, no obstante, a romper con lafilosofa, lo cual dificulta que la sociologa de la ciencia incorpore informacinemprica en sus estudios y desarrolle instrumentos tericos propios, necesarios parasu constitucin como campo independiente. El momento ms crtico del libro se dajustamente cuando Bourdieu arremete contra lo que llama sociofilosofa y eligecomo blanco la obra de Latour y Woolgar. Al concebir el descubrimiento cientficocomo fabricacin y poner el acento sobre la artificialidad de la realidad construidadesde los textos cientficos a travs de procedimientos discursivos, estos autoresapelan a modelos semiolgicos para estudiar una actividad cientfica concebidaprincipalmente en trminos literarios. Para Bourdieu, en cambio, el hecho de que loscientficos hagan uso de estrategias y procedimientos especficos para realizar y


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comunicar sus actividades no implica una construccin de la realidad, sino queprueba solamente el carcter inseparablemente cientfico y social de sus prcticas,sin detrimento de su bsqueda de la verdad ni de la aplicacin de procedimientosracionales. Bourdieu se pregunta si debe siquiera otorgar espacio a la crtica de esaretrica (que) ha llegado a conocer un xito social desproporcionado respecto a susmritos. No obstante, posedo por su santa ira, el autor afirma que posicionescomo las de Latour y Woolgar -y como la de Michel Callon, que tambin es criticadoal pasar- amenazan a la ciencia porque construyen de ella una imagen cnica. Estasmiradas pretendidamente radicales son posibilitadas, segn Bourdieu, por lasituacin particular de la sociologa de la ciencia, ubicada a medio camino entre lasociologa y la filosofa y practicada por diversos autores que no estn dispuestos arealizar la costosa ruptura con la filosofa, ni a llevar adelante la adquisicin, difcil,de instrumentos tcnicos y numerosas inversiones ingratas en unas actividadesconsideradas inferiores, por no decir indignas. Todo ello suscita el apoyo deBourdieu a quienes, en cambio, buscan desembarazar a la ciencia de los efectosfunestos de la hybris filosfica.

En el repaso histrico por la sociologa de la ciencia tambin sobresalen lasapreciaciones sobre la sociologa de Merton. Ms all de marcar sus disidencias conel estructural-funcionalismo mertoniano, Bourdieu reconoce el aporte que estacorriente signific para la constitucin de las ciencias sociales como campoprofesional. En la lnea de los reconocimientos se da tambin uno de los momentosms interesantes de este apartado, cuando el socilogo francs comenta lasposiciones que en sus primeros escritos sobre sociologa de la ciencia sostenarespecto a Merton. Llega entonces a confesar que fue bastante injusto con elsocilogo norteamericano y que se equivoc respecto a l, atribuyendo una parte deesos errores a las condiciones propias del campo de la sociologa (Merton era unveterano ya consagrado, expuesto por lo tanto a los ataques de investigadores msjvenes, como aquel Bourdieu) y otra parte a su propia ignorancia acerca de latrayectoria personal de Merton.

La propuesta de Bourdieu para el estudio de la ciencia se desarrolla a partir de sunocin de campo cientfico. En la segunda parte del libro, el autor vuelve sobre lostemas trabajados en sus artculos de los aos setenta y busca determinar qu formaparticular toman en el campo de la ciencia las caractersticas generales presentes enotros campos. Reaparecen aqu las nociones de estructura y de lucha, comoelementos que permiten dar cuenta de las condiciones estticas del campo y de lasfuerzas dinmicas que lo tensionan. Esttica y dinmica son momentos inescindibles:conocer la estructura del campo es conocer las posiciones, las tomas de posicionesy la distribucin del poder, pero es tambin entender el posible devenir de laestructura, ya que las propiedades son a la vez objetos deseados que ponen enmarcha estrategias de reformulacin y apropiacin. Tales estrategias poseen siempreun carcter a la vez cientfico y social: la acumulacin de capital cientfico en la formade conocimiento y reconocimiento, necesario para lograr una mejor posicin en laestructura del campo, debe procurarse a partir del trabajo cientfico de calidad. Estees uno de los rasgos diferenciales del campo, ya que aqu son los propioscompetidores cientficos quienes otorgan el reconocimiento: por ser ellos mismos


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quienes buscan a su vez ser reconocidos, acumulan los conocimientos y el capitalnecesarios para criticar a sus colegas. Asimismo, esto rompe con la idea de unacomunidad cientfica unida por la bsqueda desinteresada de la verdad; lo queaparece, en cambio, es un campo unido tanto por sus valores como por sus luchas,en el cual cientficos, instituciones y disciplinas se disputan el monopolio de larepresentacin legtima de lo real y procuran acrecentar su capital cientfico. Lapredisposicin a la ruptura o a la estabilidad depender de la posicin que cada actorocupa en el campo: los dominadores pretendern imponer sus normas al resto delcampo, mientras que los dominados buscarn redefinir las condiciones. Esta luchaes la que motoriza el cambio cientfico, con la particularidad de que en este campoaun los movimientos de ruptura deben conservar las adquisiciones obtenidas a lolargo de la historia.

Las lneas abiertas al comienzo del libro confluyen hacia su ltima parte. SiBourdieu planteaba que la ciencia est en peligro y afirmaba que las cienciassociales pueden ayudarla, es necesario entonces indagar cules son los obstculosque enfrentan a su vez las ciencias sociales. En primer lugar, el autor seala lasdificultades que tienen para que su autonoma sea reconocida: las ciencias sociales,y, sobre todo, la sociologa, tienen un objeto demasiado importante (...) para que lessea otorgado el monopolio de la produccin de la verdad. En segundo lugar, dentrodel campo hay cientficos dominados y menos autnomos que se inclinan por aceptarlas presiones externas y por dominar en la lgica del plebiscito, o del aplaudimetro,o del ndice de audiencia, en busca de compensar su posicin desventajosa.Finalmente, lo real a lo que refieren las ciencias sociales es independiente delconocimiento que se tiene de l, pero es al mismo tiempo una construccin social yun objeto de luchas, en las que la sociologa tambin participa. Bourdieu sostieneque, no obstante, hay una manera de superar estos obstculos: la reflexividad, querealiza el proyecto cientfico en ciencias sociales al permitir dar cuenta de los lmitesy la posicin del cientfico social en la sociedad, en el campo y en el mbitoacadmico general. Esta disposicin hacia la reflexividad busca, en palabras delautor, objetivar al sujeto de la objetivacin.

El final de la obra ser el intento de Bourdieu por realizar ese ejercicio dereflexividad sobre s mismo, a travs del anlisis de diversos momentos de sutrayectoria dentro del campo cientfico. La afirmacin subyacente es que la relacincon el pasado que permanece presente y acta en forma de habitus debe sersocioanalizada, propuesta que Bourdieu sintetiza citando a Durkheim (una presenciarecurrente a lo largo del libro): el inconsciente es la historia. En el repaso de sudilatada carrera, Bourdieu narra sus orgenes familiares en provincia, sus comienzoscomo licenciado en filosofa, su entrada en el campo cientfico y su paso a lasociologa, por aquellos tiempos (dcada de los sesenta) una disciplina-refugio vistapor los filsofos como inferior.A partir de all se asiste a la lucha del autor por rompercon la sociologa dominante de origen estadounidense, encabezada por PaulLazarsfeld, y con la filosofa, desde cuyo seno autores como Foucault y Althusserjugaban un doble juego que irritaba a Bourdieu, ya que mientras se apoderaban delobjeto de las ciencias sociales, no paraban de minar su fundamento. Esta dobleruptura, respecto a la sociologa estadounidense y a la filosofa, se corresponde con


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todo un proyecto bourdiano: el de crear una tercera va realista que, por un lado,incorporara las herramientas desarrolladas por la sociologa dominante mientrasretomaba las corrientes de la sociologa europea clsica, y, por otro lado, permitierasuperar la disyuntiva entre la importacin acrtica de teoras y la adhesin ciega almarxismo. Como lo ha sealado Alex Callinicos, en el fondo de este proyecto seencuentra el compromiso de Bourdieu por maximizar las posibilidades de la cienciasocial, no slo como instrumento de produccin de verdad sino tambin como mediopara la defensa de la civilizacin amenazada por el dominio del capitalismoneoliberal.

En un pasaje del libro se afirma que los agentes sociales, sobre todo cuandoocupan posiciones dominantes, no slo son ignorantes, sino que tampoco quierensaber. Contra tal pretensin oscurantista, El oficio de cientfico es un llamamiento ala defensa de la ciencia y a la valorizacin de la razn como medio para acceder alconocimiento de lo real. Y es, al mismo tiempo, el testimonio de un gran cientficosocial del siglo XX. Si, como se afirma en el texto, un sabio es un campo cientficohecho hombre, la extensa trayectoria de Pierre Bourdieu es una muestra cabal de laposibilidad de estar inserto plenamente en la historia sin renunciar por ello a laracionalidad.

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