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i
UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS Y
AMBIENTAL
CARRERA DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA
PARAGÉNESIS DE LAS VETAS DEL SECTOR MINAS NUEVAS, “O
NIVEL”, UBICADO EN EL DISTRITO AURÍFERO – POLIMETÁLICO
PORTOVELO – ZARUMA
Trabajo teórico previo a la obtención del título de Ingeniero en Geología
José Paúl Añazco Moncayo
TUTOR: M.Sc. Francisco Rigoberto Viteri Santamaría
Quito, mayo del 2017
ii
DEDICATORIA
El presente trabajo va dedicado a mis padres: Mario y Marlene quienes con
esfuerzo, sacrificio y amor brindado hacia mi persona permitieron que esta
etapa sea culminada con éxito y que gracias a ellos me he podido formar como
una persona íntegra con valores y ahora como profesional.
A mis hermanos Wladimir y Sebastián; además a mi abuela María Isabel
quienes han sido co-partícipes de mi formación en mi infancia y adolescencia
como un ser humano de bien y que han sabido corregir mis errores y apoyarme
en todo al igual que mis padres.
A mis amigos con quienes pude compartir fuera de casa muchas anécdotas,
risas, tristezas, entre otras cosas y que también ayudaron en mi formación.
iii
AGRADECIMIENTOS
Al ing. Francisco Viteri, quien desde mis primeros pasos en la carrera supo enseñarme y
ayudarme hasta la realización de este trabajo, quien como tutor brindó la ayuda que estuvo a
su alcance para la realización exitosa del mismo.
Al ing. Luis Pilatasig quien nunca escatimó en brindarme cualquier tipo de ayuda en
cualquier momento.
A mis padres, hermanos y demás familia: tíos, tías y primos porque sin ellos nada de lo
logrado hasta el día de hoy hubiera sido posible.
De manera muy especial agradecer al Ing. Roque Maldonado R. quien supo colaborarme
personal, económica y técnicamente durante la realización de la fase de campo del presente
estudio, así mismo al Dr. Marco Loayza, María y Sabina Romero; y a mi bisabuela Ana,
quienes me acogieron como un hijo más durante mi estancia en Piñas, brindándome apoyo,
cariño y soporte aún en momentos difíciles.
A la sociedad minera “O Nivel” y sus trabajadores quienes colaboraron a mi persona dentro
de la mina.
También a los ingenieros que de una u otra manera me han ayudado durante mi carrera: Elías
Ibadango, Liliana Troncoso, Jorge Bustillos y Dr. Jaime Jarrín.
Agradecer a mis amigos del colegio, que son para toda la vida: Erick, Jhordan y Michael.
A mis amigos de la universidad quienes ayudaron y vieron mi desempeño a lo largo de la
carrera brindándonos apoyo mutuo: Jonathan, Carlos, Cristian R., Cristian O., Sara Gabriela,
Paola, Gisell, entre otros.
Por último a mis amigos de la infancia con quienes hasta ahora compartimos y espero poder
compartir muchos momentos de amistad más: Juan, Rodrigo, Santiago, Marco, Andrés, entre
otros.
iv
AUTORIZACIÓN DE AUTORÍA INTELECTUAL
Yo, José Paul Añazco Moncayo en calidad de autor del trabajo de investigación: “Paragénesis
de las vetas del sector Minas Nuevas, “O Nivel”, ubicado en el distrito aurífero –
polimetálico Portovelo – Zaruma”, autorizo a la UNIVERSIDAD CENTRAL DEL
ECUADOR, hacer uso de todos los contenidos que me pertenecen o parte de los que contiene
esta obra, con fines estrictamente académicos o de investigación.
Los derechos que como autor me corresponden, con excepción de la presente autorización,
seguirán vigentes a mi favor, de conformidad con lo establecido en los artículos 5, 6, 8; 19y
demás pertinentes de la Ley de Propiedad Intelectual y su Reglamento.
Asimismo, autorizo a la Universidad Central del Ecuador para que realice la digitalización y
publicación de este trabajo de investigación en el repositorio virtual, de conformidad a lo
dispuesto en el Art. 144 de la Ley Orgánica de Educación Superior.
En la ciudad de Quito, a los 31 días del mes de mayo del 2017
_________________________
José Paúl Añazco Moncayo
CI: 1717994907
Telf: 0987251466
E-mail: [email protected]
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UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS Y
AMBIENTAL
CARRERA DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA
APROBACIÓN DEL TRABAJO DE TITULACIÓN POR PARTE DEL TUTOR
Yo, Francisco Rigoberto Viteri Santamaría en calidad de tutor del trabajo de
titulación: “PARAGÉNESIS DE LAS VETAS DEL SECTOR MINAS NUEVAS, O
NIVEL, UBICADO EN EL DISTRITO AURÍFERO – POLIMETÁLICO
PORTOVELO – ZARUMA”, elaborado por el estudiante JOSÉ PAÚL AÑAZCO
MONCAYO, de la Carrera de Geología, Facultad de Ingeniería en Geología, Minas,
Petróleos y Ambiental, de la Universidad Central del Ecuador, considero que el
mismo reúne los requisitos y méritos necesarios en el campo metodológico y en el
campo epistemológico, para ser sometido a la evaluación por parte del jurado
examinador que se designe, por lo que APRUEBO, a fin de que el trabajo
investigativo sea habilitado para continuar con el proceso de titulación determinado
por la Universidad Central del Ecuador.
En la ciudad de Quito, a los 9 días del mes de mayo del 2017
_________________________
Francisco Rigoberto Viteri Santamaría
Magíster en Gestión y Auditoría Geológica – Minera - Ambiental
CI: 0500901939
TUTOR
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UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS Y
AMBIENTAL
CARRERA DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA
APROBACIÓN DEL TRABAJO DE TITULACIÓN POR PARTE DEL TRIBUNAL
El tribunal constituido por: Ing. Elías Ibadango, presidente del tribunal de grado oral: Ing.
Gerardo Herrera e Ing. Marcelo Llerena como miembros, DECLARAN: Que el presente
proyecto de investigación denominado “PARAGÉNESIS DE LAS VETAS DEL
SECTOR MINAS NUEVAS, O NIVEL, UBICADO EN EL DISTRITO AURÍFERO
– POLIMETÁLICO PORTOVELO – ZARUMA”, preparado por el señor AÑAZCO
MONCAYO José Paúl, egresado de la Carrera de Ingeniería en Geología, ha sido
revisado, verificado y evaluado detenida y legalmente, dando fe de la originalidad del
presente trabajo.
En la ciudad de Quito, a los 31 días del mes de mayo del 2017
Para constancia de lo actuado firman:
__________________________________
Ing. Elías Ibadango
PRESIDENTE DEL TRIBUNAL DE GRADO ORAL
__________________________ ___________________________
Ing. Gerardo Herrera Ing. Marcelo Llerena
MIEMBRO MIEMBRO
vii
ÍNDICE
LISTA DE FIGURAS X
LISTA DE TABLAS XII
RESUMEN XIII
ABSTRACT XIV
OBJETIVOS 1
GENERAL: 1
ESPECÍFICOS: 1
HIPÓTESIS 1
INTRODUCCIÓN 2
1. ASPECTOS GENERALES 3
1.1 HISTORIA DE LA MINERÍA EN PORTOVELO - ZARUMA 3
1.2 UBICACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 5
1.3 CLIMA 8
1.4 FLORA Y FAUNA 8
1.5 TOPOGRAFÍA Y RELIEVE 8
1.6 HIDROGRAFÍA 9
1.7 ASPECTOS ECONÓMICOS 10
2. MARCO GEOLÓGICO 11
2.1 GEOLOGÍA REGIONAL 11
2.2 ALTERACIONES DEL DISTRITO MINERO PORTOVELO – ZARUMA 19
2.3 MINERALIZACIÓN DEL DISTRITO MINERO PORTOVELO – ZARUMA 22
viii
3. MARCO TEÓRICO 28
3.1 DEPÓSITOS HIDROTERMALES 28
3.2 TEXTURAS DE LOS DEPÓSITOS EPITERMALES DE BAJA SULFURACIÓN (LS) 33
3.3 MÉTODOS DE MUESTREO EN VETAS 38
3.4 CARACTERÍSTICAS ÓPTICAS DE LOS MINERALES METÁLICOS Y DE GANGA. 42
4. MARCO METODOLÓGICO 44
4.1 Universo 44
4.2 Fases de la elaboración del estudio 44
4.2.1 Recopilación bibliográfica 44
4.2.2 Trabajo de campo 45
4.2.3 Trabajo de gabinete y laboratorio 46
5. RESULTADOS 47
5.1 IDENTIFICACIÓN DE LA PARAGÉNESIS MINERAL DE LAS VETAS 47
5.2 GEOLOGÍA DEL SECTOR “MINAS NUEVAS” 59
5.3 GEOLOGÍA DEL ÁREA MINERA “O NIVEL” 65
5.4 ZONIFICACIÓN DE LA PARAGÉNESIS MINERAL EN LA MINA “O NIVEL” 73
5.5 CORRELACIÓN POR EL MÉTODO DE FOLIOS 74
5.6 TIPO DE DEPÓSITO DEL SECTOR MINAS NUEVAS 74
5.7 ESTADIAS DE MINERALIZACIÓN DEL SECTOR MINAS NUEVAS 76
6. DISCUSIÓN 78
7. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 84
7.1 CONCLUSIONES 84
7.2 RECOMENDACIONES 85
8. REFERENCIAS 87
ix
ANEXOS
ANEXO 1. EJEMPLOS REPRESENTATIVOS DE LOS MINERALES ENCONTRADOS
EN EL ANÁLISIS CON BINOCULAR 90
ANEXO 2. IMÁGENES DE LAS TEXTURAS IDENTIFICADAS EN BINOCULAR 93
ANEXO 3. DETALLE DE LOS VALORES DE AU (G/T) EN LAS LABORES MINERAS
DEL ÁREA “O NIVEL”. 94
ANEXO 4. DETALLE DE LAS ZONAS A, B, C Y D DE LA GEOLOGÍA DEL ÁREA
MINERA “O NIVEL” 99
ANEXO 5. DETALLE DE LAS ZONAS A Y B DE LA ZONIFICACIÓN DE
PARAGÉNESIS DEL ÁREA MINERA “O NIVEL” 104
ANEXO 6. MODELO DE BUCHANAN, (1981); MODIFICADO. EL RECUADRO ROJO
INDICA LA ZONA A LA CUAL PERTENECE EL ÁREA MINERA “O NIVEL” 106
ANEXO 7. CORRELACIÓN DE MAPAS DE: ZONIFICACIÓN DE VALORES DE ORO,
PARAGÉNESIS DE LAS VETAS Y TEXTURAS POR EL MÉTODO DE FOLIOS 107
x
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 1. UBICACIÓN DEL ÁREA MINERA “O NIVEL” RESPECTO A LOS CANTONES Y
PARROQUIAS DE LA PROVINCIA DE EL ORO. FUENTE: EL AUTOR 6
FIGURA 2. UBICACIÓN DE LA CONCESIÓN “O NIVEL”. FUENTE: EL AUTOR 7
FIGURA 3. MAPA DE PENDIENTES Y PRINCIPALES DRENAJES DEL SECTOR “MINAS NUEVAS”.
FUENTE: EL AUTOR 9
FIGURA 4. SISTEMAS EN ÉCHELON DEL DISTRITO MINERO PORTOVELO – ZARUMA. SPENCER,
(2002) TOMADO EN KALINAJ, (2004). 11
FIGURA 5. MODELO DE RIEDEL PROPUESTO POR BONILLA, (2009). 13
FIGURA 6. MAPA GEOLÓGICO REGIONAL DEL DISTRITO AURÍFERO – POLIMETÁLICO
PORTOVELO - ZARUMA 18
FIGURA 7. MAPA DE LAS PRINCIPALES ESTRUCTURAS REGIONALES CITADAS.. TOMADO DE
BONILLA, (2009) 19
FIGURA 8. ZONIFICACIÓN DE LOS MINERALES DE ALTERACIÓN EN EL DISTRITO PORTOVELO –
ZARUMA Y LA UBICACIÓN DEL ÁREA MINERA “O NIVEL”. MODIFICADO DE SPENCER, (2002) 21
FIGURA 9. ZONIFICACIÓN DE LA MINERALIZACIÓN DE MENA EN EL DISTRITO PORTOVELO-
ZARUMA. TOMADO DE SPENCER, (2002 23
FIGURA 10. ESTADIAS DE MINERALIZACIÓN PROPUESTAS POR PALADINES Y ROSERO, 1996.
TOMADO DE BONILLA, (2009) 24
FIGURA 12. ESTADIAS DE MINERALIZACIÓN DE LA VETA VIZCAYA PROPUESTAS POR
BONILLA, (2002) 25
FIGURA 13B. COMPARACIÓN DE LAS ESTADIAS DE MINERALIZACIÓN DE LA VETA VIZCAYA
CON OTROS ESTUDIOS. TOMADO DE BONILLA, (2009) 27
FIGURA 14. MODELO DE BUCHANAN, (1981). TOMADO DE TRITÓN S.A. GERENCIA DE
EXPLORACIÓN, MANUAL DE CAMPO. 2000 37
xi
FIGURA 15. PASOS PARA REALIZAR “CHIP SAMPLING”.. MODIFICADO DE ORCHE, (1991) 40
FIGURA 16. DISTINTOS TIPOS DE CANALETAS PERPENDICULARES A LA DIRECCIÓN DE LA
ESTRUCTURA. TOMADO DE ORCHE, (1999) 41
FIGURA 17. LÁMINA PULIDA, SE MUESTRA LOS CLIVAJES DE GALENA 43
FIGURA 18. MAPA DE UBICACIÓN DE LAS MUESTRAS EN LA MINA “O NIVEL” DIVIDIDO EN
ZONAS PARA SU MEJOR VISUALIZACIÓN. FUENTE: EL AUTOR 48
FIGURA 19. VISUALIZACIÓN DE LA ZONA “A” DE LA FIGURA 18. 49
FIGURA 20. VISUALIZACIÓN DE LA ZONA “B” DE LA FIGURA 18 50
FIGURA 21. VISUALIZACIÓN DE LA ZONA “C” DE LA FIGURA 18 51
FIGURA 22. VISUALIZACIÓN DE LA ZONA “D” DE LA FIGURA 18 52
FIGURA 23. MAPA GENERAL DE LA ZONIFICACIÓN DE LOS VALORES DE AU EN LAS LABORES
MINERAS. FUENTE: EL AUTOR 54
FIGURA 24. IMÁGENES DE LAS SECCIONES PULIDAS 56
FIGURA 25. MAPA GEOLÓGICO DEL SECTOR MINAS NUEVAS 62
FIGURA 26. PERFIL EN SENTIDO W-E DEL MAPA GEOLÓGICO DEL SECTOR “MINAS NUEVAS” 63
FIGURA 27. CARACTERÍSTICAS DE LA ROCA CAJA 66
FIGURA 28. CARACTERÍSTICAS DE LA ROCA CAJA 66
FIGURA 29. CARACTERÍSTICAS DE LA ROCA CAJA 67
FIGURA 30. CARACTERÍSTICAS DE LA VETA INTERVENTORA 67
FIGURA 31. MINERALES DE LIXIVIACIÓN DESDE LA SUPERFICIE. 68
FIGURA 32. CARACTERÍSTICAS DE LA VETA X 68
FIGURA 33. CARACTERÍSTICAS DE LA VETA CRISTINA 69
xii
FIGURA 34. CARACTERÍSTICAS DE LA VETA JANE 71
FIGURA 35. MAPA GEOLÓGICO DE LA MINA “O NIVEL”. EL DETALLE DE LAS ZONAS A, B, C, D
VER ANEXO 4. 72
FIGURA 36. ZONIFICACIÓN DE LAS AGRUPACIONES MINERALES EN EL ÁREA MINERA “O
NIVEL”. PARA VER EN DETALLE LAS ZONAS A Y B, VER ANEXO 5. 73
LISTA DE TABLAS
TABLA 1. COMPARACIÓN DE CIERTOS PARÁMETROS ENTRE LOS DOS TIPOS DE DEPÓSITOS
EPITERMALES, TOMADO DE HEDENQUIST ET AL., (2000) 31
TABLA 2. COMPARACIÓN ENTRE EJEMPLOS DE YACIMIENTOS HS, LS Y UNA TRANSICIÓN
LLAMADOS IS (SULFURACIÓN INTERMEDIA). TOMADO DE HEDENQUIST & SILLITOE, (2003). 32
TABLA 3. RESULTADOS DE LOS ANÁLISIS QUÍMICOS DE MUESTREO ALEATORIO POR MEDIO
DE ABSORCIÓN ATÓMICA Y ENSAYO AL FUEGO. 55
TABLA 4. RESUMEN DEL ANÁLISIS DE LAS MUESTRAS OBTENIDAS EN LA MINA “O NIVEL”. 58
TABLA 5. CUATRO FASES DE MINERALIZACIÓN PROPUESTAS PARA EL SECTOR “MINAS
NUEVAS” 76
xiii
TEMA: “Paragénesis de las vetas del sector Minas Nuevas, O Nivel, ubicado en el distrito
aurífero – polimetálico Portovelo – Zaruma”
AUTOR: José Paúl Añazco Moncayo
TUTOR: Francisco Rigoberto Viteri Santamaría
RESUMEN
El área minera “O Nivel” se encuentra ubicada en el distrito minero aurífero – polimetálico
Portovelo – Zaruma, mismo que está ubicado al SW del país, este distrito ha sido explotado
desde épocas pre-colombinas y ha sido motivo de estudio desde el punto de vista geológico –
minero y metalogénico; específicamente “O Nivel”, ocupa parte de la porción Norte del
distrito y geográficamente se ubica en el sector “Minas Nuevas”. La primera parte del
presente estudio corresponde a las generalidades de la zona Minas Nuevas y el contexto
geológico – mineralógico y estructural del distrito Portovelo – Zaruma, posteriormente se
tratará acerca de la teoría empleada y la metodología utilizada para la realización de esta
investigación.
Las labores mineras dentro de “O Nivel” han interceptado cuatro vetas de Oeste a Este:
Interventora, X, Cristina y Jane; de las cuales las dos últimas han representado valores
económicos importantes en cuanto a la extracción de Oro, Plata, Cobre, Plomo y Zinc, sin
embargo, la génesis de estas estructuras mineralizadas y su asociación mineralógica han sido
estudiadas desde el punto de vista regional y no local. Por esta razón, el presente estudio
busca determinar la paragénesis de las vetas interceptadas y las etapas en las cuales se suscitó
la mineralización. Varios autores definen al distrito minero Portovelo – Zaruma como un
depósito tipo epitermal de baja sulfuración, el cual se halla limitado al sur por la falla Piñas –
Portovelo (FPP) y al norte por la falla Palestina – Puente Buza (FPPB), aunque el sector
Minas Nuevas, el cual se encuentra al norte de la FPPB, corresponde a un depósito
transicional entre: epitermal del tipo Adularia – sericita y mesotermal.
Al menos cuatro estadias de mineralización han sido determinadas para el sector Minas
Nuevas, en base a las asociaciones paragéneticas identificadas en laboratorio petrográfico,
caracterización textural de las vetas “in – situ”, zonificación de los valores de Au en las
labores mineras de las vetas y mapeo geológico – de alteraciones, superficial.
PALABRAS CLAVE: LABORES MINERAS/ PARAGÉNESIS MINERAL/ ESTADIAS
DE MINERALIZACIÓN/ VETAS/ DEPÓSITO EPITERMAL DE BAJA SULFURACIÓN
xiv
TITLE: “Paragenesis of the Minas Nuevas vein system, O Nivel, located in the Portovelo –
Zaruma polymetallic – auriferous district”.
AUTOR: José Paúl Añazco Moncayo
TUTOR: Francisco Rigoberto Viteri Santamaría
ABSTRACT
“O Nivel” mining area is located in the auriferous – polymethallic Portovelo Zaruma district
and is placed at SW of Ecuador, this district has been exploited since pre-columbian era and
also has been subject of study for the geological – mining and metallogenic aspects;
specifically “O Nivel” is part of the northern portion of the district and geographically is
close to Minas Nuevas village. The first part of this study belongs to general aspects of Minas
Nuevas zone and the geological – mineralogic and structural context of the whole mining
district, the next chapters corresponds to theory and methodology used for this investigation.
The “O Nivel” mining works have intercepted four veins from west to east: Interventora, X,
Cristina y Jane, the last two have given important economic results in terms of extraction of
gold, silver, copper, lead and zinc; nevertheless, the mineralized veins genesis and their
mineralogic association have been studied with regional point of view and not local. For this
reason, the present study seeks to determine the paragenesis of the intercepted veins and the
stages in which the mineralization occurred.
In general the Portovelo – Zaruma mining district corresponds to a low-sulfidation epithermal
ore system, which is limited in the southern part of the district by the Piñas – Portovelo fault
(FPP) and in the northern by the Palestina – Puente Buza fault (FPPB), although the Minas
Nuevas zone is located at the northern of FPPB, is a transitional ore deposit between:
epithermal Adularia – sericite and mesothermal.
At least four mineralization phases have been defined for Minas Nuevas zone, in base to
paragenetic association indentified in petrography laboratory, “in – situ” textural vein
characterization, zoning of the gold values alogn the veins in the mining works and the
geological- alteration surface mapping.
KEY WORDS: MINING WORKS/ MINERAL PARAGENESIS / MINERALIZATION
PHASES/ VEINS/ LOW SULFIDATION EPITHERMAL DEPOSIT
I CERTIFY that the above and foregoing is a true and correct translation of the original
document in Spanish.
__________________________
Francisco Viteri Santamaría
CI: 0500901939
Tutor
1
OBJETIVOS
GENERAL:
Determinar las asociaciones mineralógicas y posibles estadias de mineralización de las vetas
del sector Minas Nuevas, “O Nivel”, ubicadas en el distrito aurífero-polimetálico Portovelo-
Zaruma, mediante el análisis macroscópico y microscópico de muestras tomadas de cada una
de las vetas, durante Noviembre, 2016 hasta Mayo, 2017.
ESPECÍFICOS:
a) Elaborar el mapa geológico - estructural a escala 1: 10000 del sector Minas Nuevas,
en un área aproximada de 2 x 2 km.
b) Realizar el mapeo geológico - alteraciones a escala 1:2000 de las asociaciones
mineralógico-estructurales, existentes en las labores mineras de “O Nivel”.
c) Determinar las características petrográficas de las vetas X, Cristina y Jane; además de
la roca caja donde se hallan albergadas.
d) Establecer las posibles estadias de mineralización de la paragénesis de las vetas: X,
Cristina y Jane.
HIPÓTESIS
Las vetas del sector “Minas Nuevas” contienen Oro, Plata, Cobre, Plomo y Zinc asociados a
minerales cuyas características evidencian la presencia de ambientes epitermales de baja
sulfuración durante 3 o más estadias de mineralización.
2
INTRODUCCIÓN
El distrito minero Portovelo - Zaruma ha sido explotado desde épocas pre-colombinas,
durante la conquista española, en la época republicana por la compañía SADCO (1895-1951),
por la compañía nacional CIMA (1952-1976) y a partir de entonces por mineros artesanales,
sociedades de pequeños mineros e informales; y, últimamente por empresas mineras de
pequeña escala.
La presente investigación busca determinar la paragénesis de las vetas del sector Minas
Nuevas, que se explotan en la mina “O nivel”, con la finalidad de ubicar zonas enriquecidas
principalmente con Oro; el mapeo geológico – estructural y alteraciones tanto en superficie
como en subsuelo, caracterización textural, análisis químicos del contenido de Oro de las
distintas zonas de cada una de las vetas y análisis de láminas pulidas; serán el aporte
fundamental para alcanzar el objetivo. Además se pretende proponer un modelo geológico
del tipo de mineralización en esta zona del distrito aurífero polimetálico Portovelo – Zaruma.
La investigación propuesta se la realizará para generar información geológico-textural y
metalogénica preliminar, con respecto a las asociaciones mineralógicas con la presencia de
oro, ya que en pequeña minería (caso de “O nivel”) resulta no viable (económicamente
hablando) la realización de análisis químicos después de cada voladura (avance) en los
frentes de explotación; es por eso que el presente documento permitirá a las futuras labores
mineras direccionar de mejor forma la explotación de las vetas que contengan Au, de manera
rentable.
Además, servirá como estudio referencial sobre la ocurrencia de la mineralización aurífero
polimetálica, desde el punto de vista de investigación geológico-minera.
3
1. ASPECTOS GENERALES
1.1 HISTORIA DE LA MINERÍA EN PORTOVELO - ZARUMA
Las operaciones mineras en el distrito Portovelo - Zaruma comenzaron en la época de los
Incas, donde los habitantes de lo que hoy se conoce como “Zaruma Urcu” explotaron las
zonas de oxidación de las vetas (Billingsley, 1926).
Según Bonilla, (2009), los Incas utilizaban una técnica denominada como meteorización
artificial, la cual consistía en someter al conjunto caja-mineral al fuego y posteriormente al
agua; proceso que provocaba un enfriamiento brusco de las rocas y por ende un
resquebrajamiento el cual permitía obtener el Oro para después ser trabajado principalmente
en la orfebrería.
Posteriormente, con la llegada de los españoles, Alonso de Mercadillo, capitán de las tropas
españolas comandadas por Francisco Pizarro, siguió a los ríos aguas arriba hasta que
descubrió las minas de los Incas y fundó la ciudad de “Villa de San Antonio del Cerro de Oro
de Zaruma”, la cual consta en el registro de fundación con fecha de 8 de diciembre de 1595
por el rey Felipe II.
En el período de 1549 – 1871 se descubrieron y trabajaron varias vetas, principalmente en el
sector de Zaruma, donde se estima que existieron alrededor de 30 minas de pequeña escala en
operación (Bonilla, 2009). A partir de este período las labores mineras fueron abandonadas
debido a la Independencia de los pueblos sudamericanos.
Estudios de exploración por parte de una compañía chilena – ecuatoriana en 1871 no tuvieron
éxito (Spencer, 2002). Mientras que en 1880 la compañía británica GREAT ZARUMA
GOLD MINING CO. LIMITED, inicia exploración subterránea en los filones Sexmo y
Portovelo; siendo en 1887 el cambio de nombre de la compañía por ZARUMA GOLD
MINING CO. LIMITED (Bonilla, 2009).
Durante la explotación del filón Portovelo, en 1889 la compañía británica descubre el
segmento sur de la veta Abundancia, la cual toma su nombre debido a su potencia de 4m y
una ley de cerca de 1oz/ ton (Bonilla, 2009).
La empresa SADCO (South American Development Company) empezó sus operaciones en
1896 (Spencer, 2002), la llegada de esta empresa al Ecuador significó un avance importante
4
de la minería en Ecuador y a nivel latinoamericano, tanto por la cantidad que explotaron hasta
1950 como por su tecnología para recuperar el Oro y demás metales.
En 1904 la empresa SADCO, mediante su filial CALERA MINING COMPANY, adquirió
los permisos de exploración y explotación del sector Minas Nuevas, en donde se ha
encontrado una cantidad considerable de menas ricas y Oro de buena calidad (Bonilla, 2009)
Entre 1904 y 1936 la compañía americana recuperó el oro mediante cianuración e instaló una
planta de flotación combinada con cianuración que permitiría recuperar los metales de base y
la plata (Bonilla, 2009).
La explotación de estos metales provino de las vetas: Portovelo, Abundancia, Cantabria,
Sexmo, Jorupe y Tamayo (Spencer, 2002); las cuales fueron explotadas mediante un “pique
americano” que comunicaba las labores mineras entre sí, donde al final de la explotación por
parte de la SADCO en 1950, llegaron a hacer 13 niveles hacia abajo (800m de profundidad
con respecto a los trabajos superiores) y 13 niveles hacia arriba (Spencer, 2002).
Los niveles tanto hacia cotas superiores como inferiores se definen respecto a la entrada de la
“Mina Grande” ubicada en Portovelo, donde se encuentra también el “pique americano”. Los
niveles a profundidad se cuentan desde 1 (nivel superior) hasta el nivel 13 (último nivel) y los
niveles hacia arriba se cuentan por letras, siendo la letra A el nivel superior inmediato desde
el nivel 0 ubicado en la “Mina Grande”, hasta el nivel R ubicado cerca de la parroquia
Huertas; la SADCO estableció esta codificación tomando en cuenta que la distancia entre
niveles es de 30 metros.
En 1944 desde el nivel 9 hasta el 13 fueron inundados lo que impidió la explotación de los
mismos (Comunicación personal Maldonado R.)
Según Van Thournout et al., (1996) la compañía SADCO extrajo 3,6Moz de Au y 12 Moz de
Ag, utilizando una ley de corte de 14,4 g/t de Au y 49 g/t de Ag, con una producción diaria de
108 toneladas.
En 1950 la operación de la SADCO cesó y una compañía formada por el Municipio de
Zaruma y extrabajadores de la compañía americana formaron la CIMA (Compañía Industrial
Mineria Asociada), empresa que compró los activos y derechos para continuar la explotación
del distrito.
5
Según Alfaro, (1980) (tomado de Bonilla, 2009) hasta 1950 la CIMA explotó 1,5Mt de
mineral con una ley media de 7,8 g/t de Au; 64,4 g/t de Ag; 0,9% de Cu y 1% de Zn.
Debido a la falta de inversión para exploración, disturbios entre la sociedad de extrabajadores
y la Municipalidad de Zaruma, carencia de métodos efectivos para el beneficio, desgaste de la
maquinaria adquirida por la SADCO; la compañía CIMA se declaró en quiebra en 1978.
Desde 1979 hasta 1985 el estado gestionó el PROYECTO MINERO PORTOVELO, que
abarca desde la zona de El Tablón hasta Arcapamba (ver Figura 6) fue explotada por la
DGGM (Dirección General de Geología y Minas), labor que continuaría hasta 1991 por el
INEMIN (Instituto ecuatoriano de Minería) (Comunicación personal Maldonado R.)
A partir de este año empresas independientes como BIRA, MINECSA, MINESADCO,
IAMGOLD, DYNASTY, ELIPE, entre otras y sociedades mineras se han encargado de
explorar y explotar el distrito.
1.2 UBICACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO
El distrito minero Portovelo – Zaruma se halla ubicado al SW del Ecuador, en la región
Costa, en el flanco Oeste de la cordillera occidental, específicamente en la provincia de El
Oro y comprende los cantones: Piñas, Zaruma, Portovelo y Atahualpa, además de 13
parroquias (ver Figura 1), las cuales son: Paccha, Huertas, Salvias, Piñas, Milagro,
Guizhagüiña, Arcapamba, San José, Muluncay, Malvas, Portovelo, San Roque y Curtincapa.
Metalogénicamente, el distrito ha sido considerado según PRODEMINCA, 2000 como un
subdistrito del distrito minero Azuay y geológicamente se halla ubicado en el extremo SW de
la cordillera occidental en el terreno lito-tectónico Chaucha (Aspden & Litherland et al.,
1994), limitado al sur por la falla Piñas – Portovelo y al Norte por la falla Palestina – Puente
Buza (Bonilla, 2009).
La mina “O Nivel” se encuentra ubicada en el sector “Minas Nuevas”, en la parroquia
Huertas, cantón Zaruma, provincia de El Oro y comprende una concesión de 13 Ha (ver
Figura 2).
6
Figura 1. Ubicación del área minera “O Nivel” respecto a los cantones y parroquias de la
provincia de El Oro. Fuente: El autor
7
Figura 2. Ubicación de la concesión “O Nivel”. Sistema de coordenadas: PSAD56 / 17S.
Fuente: El autor
8
El área de estudio se halla al norte de la falla Palestina – Puente Buza y comprende un
sistema de vetas con rumbo N-S con pequeñas variaciones hacia el NE-SW y/o NW-SE (vr
Figura 6)
1.3 CLIMA
El sector Minas Nuevas tiene un clima subtropical/tropical – templado, donde existen dos
estaciones: desde finales de noviembre hasta mayo, hay precipitaciones abundantes y alta
humedad, mientras que desde finales de mayo hasta noviembre es una estación seca y poco
húmeda.
“Según la estación climatológica de Zaruma, ubicada a 1.195 ms.n.m, el piso térmico es
templado, la temperatura anualmente oscila entre 16°-24° C, su humedad relativa es del 83%,
la evaporación es de 500 mm, la precipitación promedio anual es de 1.159 mm. Sin variación
significativa posee una pluviosidad de 1.368 mm, acumulados en los meses nublados de
diciembre a mayo”. (INHAMI citado en Bonilla, 2009)
1.4 FLORA Y FAUNA
La zona de estudio presenta una flora típica de clima tropical/subtropical, sin embargo,
durante la estación seca los cultivos disminuyen en cuanto a su producción. Los principales
cultivos que los lugareños obtienen del suelo son: mango, guaba, café, cacao, maíz, plátano,
yuca, pomarosa, algodón, etc.
Además existen árboles como teca, mango, guaba, balsa, guarumo, entre otros.
En el sector de “Minas Nuevas” la fauna está dominada por armadillos, guanta, animales
domésticos y la fauna más atractiva son las aves, las cuales presentan tonalidades llamativas
como los “Chilalos”1; al Este de la zona de estudio, en el sector de Buenaventura, cerca de la
ciudad de Piñas, existe la reserva ecológica “Jocotoco” donde el principal atractivo es la
visualización de aves, como las que se encuentran en el área de estudio.
1.5 TOPOGRAFÍA Y RELIEVE
El área de estudio está dominada por colinas con pendientes fuertes – muy fuertes (de hasta
63 grados), cuyas cimas tienden a ser redondeadas y poco alargadas; que responden a
1 Chilalos: Nombre vulgar para aves de colores naranjas, amarillos y rojizos del sector.
9
drenajes dendríticos – subdendríticos y radiales; las cuales se asocian a rocas volcánicas de
composición básica – intermedia y a rocas intrusivas.
Además se encuentran zonas con pendientes muy bajas (menor a 4 grados) que corresponden
a llanuras aluviales de los ríos.
La clasificación de las pendientes fue realizada en base a Van Zuidam, (1986) (ver Figura 3).
Figura 3. Mapa de pendientes y principales drenajes del sector “Minas Nuevas”. Fuente: El autor
1.6 HIDROGRAFÍA
La zona de Minas Nuevas atraviesa un río principal, llamado río Calera, que al Norte del área
de estudio, cerca al poblado “Recogimiento”, cambia de nombre a río Salado; este drenaje
corre de norte a sur. El río Calera hacia el sur, en la zona de Portovelo se une con el río
Amarillo y forma el río Pindo, el cual desemboca en el río Puyango (río Tumbes en Perú).
Los drenajes secundarios desembocan en el río Calera, la mayoría de éstos no tienen nombre,
pero los cauces que destacan son el río Palto, río Bono y la Quebrada Macanchera (ver Figura
3).
“O NIVEL”
10
1.7 ASPECTOS ECONÓMICOS
Los ingresos de la población de la zona de estudio se basan principalmente en la actividad
minera, debido a que las áreas mineras del sector están conformadas por sociedades, la
mayoría de personas han adquirido acciones dentro de estas sociedades, como es el caso del
área minera “O Nivel”; gran parte de obreros de las distintas áreas mineras tienen familiares o
son dueños de acciones dentro de las minas.
Como actividad secundaria de la economía de los pobladores del área de estudio es la
agricultura, donde recolectan los productos que se dan en la zona para ser vendidos en los
mercados de Piñas, Huertas, Zaruma y Portovelo, sin embargo, la mayoría de personas tienen
parcelas con sembríos que son para consumo local.
11
2. MARCO GEOLÓGICO
2.1 GEOLOGÍA REGIONAL
El distrito minero Portovelo – Zaruma se halla geológicamente suprayaciendo en la zona
centro - Norte al Bloque Amotape – Tahuín (BAT), este bloque está compuesto por rocas
metamórficas de grado variable. La presencia de rocas metamórficas de alta presión
(esquistos azules y eclogitas) es la particularidad de este bloque y que además presenta
estructuras en sentido E-W, lo cual contrasta con el rumbo general de las rocas de la
cordillera de los Andes, el cual es prácticamente N-S.
ESTRUCTURAS REGIONALES
Regionalmente el distrito minero aurífero – polimetálico Portovelo – Zaruma, está afectado
estructuralmente por fallas en sentido WNW – ESE y NE-SW (ver Figura 6), las cuáles se
consideran como regionales, además existen estructuras locales en sentido NE-SW, E-W y N-
S principalmente.
Las estructuras principales (ver Figura 7) en sentido WNW – ESE y citadas de Norte a Sur
son: la falla Jubones, la cual representa el límite entre las rocas cretácicas de la cordillera
Occidental (Unidad Pallatanga y Yunguilla) de las rocas metamórficas del BAT (Mapa 3-4˚S
de la cordillera Occidental, PRODEMINCA 1997), además tiene un rumbo prácticamente E-
W y según Pratt et al., (1997) es de tipo inversa con cabalgamiento hacia el Norte y
buzamiento al Sur, aunque en la zona de Uzhcurrumi cerca de Pitahuiña, ésta tiene
componente sinestral; la falla Palestina – Puente Buza, la cual representa el límite Norte de
mineralización del distrito Portovelo – Zaruma, que tiene un rumbo NW-SE y es de tipo
inversa con componente dextral (Bonilla, 2002); la falla La Palma – El Guayabo, la falla de la
represa Tahuín y la falla Zanjón – Naranjo, convergen entre sí al Oeste del poblado Piñas y
sigue el rumbo de la falla Piñas – Portovelo, según el mapa de la BGS del complejo
metamórfico de El Oro (1992).
Las estructuras principales en sentido NE-SW (ver Figura 7), citadas de W a E son: la falla
Chilla, el sistema de fallas dextrales Salvias – Guanazán, las fallas Gañarín y la falla
Chinchilla (ver Figura 7). Todas éstas se encuentran al NE del área de estudio, pero sin
embargo tienen una relación directa con la mineralización en el distrito, ya que estos sistemas
de fallas siguen un “trend” estructural y de anomalías geoquímicas metálicas del cinturón
Gañarín (PRODEMINCA, 2000).
12
Las vetas del distrito Portovelo – Zaruma tienen una tendencia de N-S con pequeñas
variaciones hacia el NE y NW, buzando al Este en la mayoría de los casos, éstas responden a
un patrón estructural de tipo en échelon según Bonilla, (2009) (ver Figura 6).
Kalinaj, (2004) ha propuesto 4 sistemas en échelon 2los cuales son prácticamente paralelos a
las estructuras limitantes del yacimiento (ver Figura 4) y tienen un buzamiento de entre 40 a
60˚ hacia el SW.
La mina “O Nivel” se encuentra ubicada en el sistema en échelon Muluncay (ver figura 4)
Figura 4. Sistemas en échelon del distrito minero Portovelo – Zaruma. Modificado de
Spencer, (2002) tomado en Kalinaj, (2004).
2 Sistemas en échelón: conjunto de fracturas extensionales que responden a una estructura de cizalla principal.
13
Bonilla, (2009) ha propuesto, en base a datos estructurales, el modelo de Riedel aplicado al
distrito minero Portovelo – Zaruma en el cual menciona que las fallas sinestrales en sentido
N-S corresponden a la cizalla antitética (R’) de una falla principal la cual es interpretada
como la Piñas – Portovelo y la Palestina – Puente Buza (ver Figura 5).
Figura 5. Modelo de Riedel propuesto por Bonilla, (2009). σ1= esfuerzo máximo; σ3= esfuerzo
mínimo; P= cizalla sintética secundaria; R= cizalla sintética; X=fractura de cizallamiento; R’= cizalla
antitética
Según Van Thournout et al., (1995) las vetas del distrito se formaron en un espacio dilatante
en sentido N-S, el cual fue ocasionado en un ambiente tectónico de tipo transtensivo y las
estructuras causantes de este espacio son las fallas Piñas – Portovelo y Palestina – Puente
Buza. Esta transtensión dio lugar a “duplex” extensionales 3que permitieron el ingreso de
fluidos mineralizantes que generaron las vetas; sin embargo, queda la duda de cómo al norte
de este espacio dilatante, también se han formado vetas con mineralización similar a las
3 Duplex extensional: conjunto de bloques comprendidos entre dos estructuras de cizalla.
O Nivel
N
14
estructuras vetiformes encontradas al sur de la falla Palestina – Puente Buza. Según Bonilla,
(2009) la explicación de este fenómeno es que las estructuras de la zona de Minas Nuevas-
Muluncay al ser sinestrales, permitieron la migración de fluidos hacia el Norte de la falla
Palestina – Puente Buza.
UNIDAS GEOLÓGICAS REGIONALES
Dentro de la zona de estudio, regionalmente, rocas metamórficas yacen al sur de la falla Piñas
– Portovelo, estructura en sentido NW-SE, que limita las rocas volcánicas de la Unidad
Portovelo en contacto fallado con el metamórfico (ver Figura 6).
Hacia el Norte de la falla se encuentran rocas volcánicas y volcanoclásticas de la unidad
Portovelo, además existen rocas intrusivas miocénicas (Mapa 3-4˚S de PRODEMINCA,
1997).
A continuación se detallarán las unidades geológicas que atraviesan el área de estudio, desde
el punto de vista regional:
Unidad La Victoria
Litherland et al., (1994) la ha denominado así debido a que aflora al Este del poblado “La
Victoria”.
Aflora principalmente entre los poblados de Las Lajas y La Victoria, también en la Quebrada
Primavera (aguas abajo del poblado La Primavera), en el río Ingenio y en el río Moromoro
(Litherland et al., 1994).
El contacto de la Unidad La Victoria con la unidad La Bocana según el mapa de la BGS de
1992 se lo interpreta como fallado, estructura de tipo dextral con rumbo casi E-W.
Compuesta por filitas, esquistos con cordierita y/o andalucita, biotita, muscovita, albita y
cuarzo; en el contacto con las granodioritas del grupo Moromoro se han observado
gneis/migmatitas con sillimanita, cordierita, granate, andalucita, plagioclasa, biotita,
muscovita y cuarzo (Litherland et al., 1994).
La Unidad la Victoria se encuentra en contacto gradacional con la unidad El Tigre
(Litherland et al., 1994), unidades a las cuales se les ha asignado una edad Paleozoica. A esta
unidad se la ha interpretado como el equivalente metamórfico de altas condiciones de presión
y temperatura de las rocas de la unidad El Tigre.
15
Complejo máfico Piedras
Está formado por tres unidades geológicas, las cuales son: Taqui, Arenillas y Quebrada Plata;
y su nombre fue asignado debido a un pequeño pueblo llamado “Piedras”, en general el
complejo máfico Piedras consiste de anfibolitas de grano fino hasta pegmatíticas y anfibolitas
saussuritizadas4 (Litherland et al., 1994) y tiene un ancho de aproximadamente 3 km.
En el área de estudio, la unidad geológica aflorante es la “Quebrada Plata” que según el
mapa de la BGS de 1992, corresponde a anfibolitas de grano fino hasta pegmatíticas, que al
sur de Portovelo se encuentran foliadas, cuya dirección de foliación es WNW – ESE. Estas
rocas afloran a manera de “ventanas tectónicas”, lo que permite deducir que se hallan en
contacto fallado con las rocas de la Unidad La Bocana.
Mineralógicamente las anfibolitas están compuestas por: hornblenda, actinolita, plagioclasa
(oligoclasa – andesina), epidota, en menor parte cuarzo, rutilo, esfena y clinozoisita. Según
Litherland et al., (1994), en el río Piedras se han observado relictos de acumulaciones de
hornblenda, provenientes de rocas ígneas básicas. En la zona de la falla Zanjón – Naranjo se
han observado esquistos verdes (producto de metamorfismo retrógrado?) compuestos por
actinolita, epidota, cuarzo, albita, esfena y rutilo.
Las anfibolitas del grupo Piedras se hallan débilmente deformadas y marcan una lineación
casi vertical de los minerales aciculares de actinolita (Litherland et al., 1994).
Según Feininger, (1980) el grupo Piedras tiene una edad de 743 ± 13 Ma, aunque Aspden et
al., (1992) reportó edades de 647 ± 37 y 224 ± 3 Ma en la misma localidad; sin embargo en el
mapa de la BGS de 1992 se ha interpretado a este grupo de rocas de edad Triásica.
Unidad La Bocana
Es parte del grupo granodiorítico Moromoro y el nombre de la unidad se debe al poblado “La
Bocana” cerca al poblado Piedras y en el área de estudio aflora en una Quebrada que corre de
sur a Norte, afluente del río Piñas.
El contacto con la Unidad La Victoria podría ser fallado, donde la estructura tiene un rumbo
casi E-W y es de tipo dextral, además está en contacto fallado? con el grupo máfico Piedras
4 Saussuritización: tipo de alteración en rocas que contienen plagioclasas cálcicas, en feldespatos sódicos
16
(Unidad Quebrada Plata), aunque en el área de interés se observa que las anfibolitas están
aflorantes a manera de ventanas tectónicas (Mapa BGS de 1992).
Se ha asignado una edad Triásica, datada en muscovitas por el método K-Ar y con una edad
media de 213 ± 6 Ma (Litherland et al., 1994), está compuesta por granodioritas con biotita ±
muscovita, con xenolitos de rocas metasedimentarias y que se encuentra en ciertas zonas
foliada con fábricas S-C dextrales preservadas.
Unidad Portovelo
“Esta unidad fue estudiada por Billinsgley, (1926) y definida por Pratt et al. 1997” (Bonilla,
2009). Nombrada así debido a que aflora cerca del poblado de Portovelo.
Las rocas de la unidad Portovelo yacen en contacto fallado con las rocas metamórficas del
BAT (Bonilla, 2009) (ver Figura 6), la estructura que las limita es la falla Piñas – Portovelo,
la cual tiene un rumbo NW – SE y ha sido interpretada como una falla dextral (Bonilla,
2009).
Hacia el Norte de la falla Piñas – Portovelo, la Unidad Portovelo yace discordantemente
sobre las rocas metamórficas pre Cretácicas del complejo metamórfico de El Oro (Bonilla,
2009).
Está compuesta principalmente por basaltos, andesitas basálticas, andesitas hornbléndicas,
tobas y flujos piroclásticos de afinidad calco – alcalina (Pratt et al., 1997)
Según Dunkley & Gaibor, (1997) reportaron una edad entre 28,4 y 21,5 Ma (Oligoceno tardío
– Mioceno temprano).
Billingsley, (1926) mencionó que esta unidad está subdividida en tres series o miembros de
NE a SW, los cuales son: Serie Muluncay, Serie Portovelo y Serie Faique (ver Figura 6).
Serie Muluncay: según Bonilla, (2009) es la base de la Unidad Portovelo y está compuesta
por brechas volcánicas, tobas y flujos de composición andesítica e ignimbritas.
Serie Portovelo: compuesta por lavas de andesitas hornbléndicas y basálticas, los flujos
tienen una orientación NW – SE y buzan cerca de 40˚ hacia el SW (Bonilla, 2009).
Serie Faique: la integran rocas volcanoclásticas como brechas volcánicas, ignimbritas, tobas
y flujos de lava andesíticos en menor proporción que las tobas (Bonilla, 2009). Según
17
Spencer, (2002) la serie Faique culmina con stocks, diques riolíticos, intrusivos hipoabisales
dioríticos y granodioríticos que afloran entre Zaruma y Portovelo, uno de ellos se encuentra
presente en la zona de estudio es el Pórfido El Poglio (ver Figura 6).
18
Figura 6. Mapa regional del distrito aurífero – polimetálico Portovelo - Zaruma
19
Figura 7. Mapa de las principales estructuras regionales citadas. FPP (Falla Piñas Portovelo), FEAS
(Falla El Ari – Salvias); FPBP (Falla Puente Buza – Palestina); FChi (Falla Chinchilla); FPac (Falla
Paccha); FA (Falla Atahualpa); FCA (Falla Cerro Azul); FGi (Falla Girón); FSG (Falla Salvias –
Guanazán); FCh (Falla Chilla); FJ (Falla Jubones); FG (Fallas Gañarín). Tomado de Bonilla, (2009)
2.2 ALTERACIONES DEL DISTRITO MINERO PORTOVELO –
ZARUMA
Las alteraciones en el distrito según Spencer, (2002) tienen una relación directa con un
intrusivo que aflora al NE del sector Minas Nuevas, el cual el autor lo ha denominado
“Pórfido El Poglio”.
“O Nivel”
20
Spencer, (2002) ha realizado un zonamiento de los minerales dominantes en el distrito minero
(ver Figura 8) y menciona que las vetas están a 900 m por debajo del nivel de exposición de
la alteración potásica, proveniente del Pórfido El Poglio, biotita- turmalina – magnetita.
Hacia el NE de este tipo de alteración, la paragénesis mineral cambia pirofilita – diásporo –
topacio, la cual se las ha asociado a una alteración argílica avanzada de alta temperatura que
Sillitoe, (2000) la ha asociado a un “lithocap” (ver Figura 8).
Cerca de los cerros Santa Bárbara y Zaruma Urcu, Spencer, (2002) menciona que existe una
alteración de tipo argílica avanzada dominada por cuarzo vuggy, caolinita, dickita, pirofilita y
en menor cantidad alunita; esta porción del distrito con este tipo de alteración según Sillitoe,
(2000) corresponde a minerales relictos de una capa que buzaba al SW relacionada
directamente con el “lithocap” formado por el Pórfido El Poglio (ver Figura 8).
De acuerdo con el mapa de zonificación de minerales de alteración propuestos por Spencer,
(2002) el área minera “O Nivel” se encuentra ubicada en la zona de Magnetita.
21
Figura 8. Zonificación de los minerales de alteración en el distrito Portovelo – Zaruma y la ubicación
del área minera “O Nivel”. Modificado de Spencer, (2002)
“O Nivel”
Pórfido “El Poglio”
22
2.3 MINERALIZACIÓN DEL DISTRITO MINERO PORTOVELO –
ZARUMA
La mineralización en el distrito ocurre en vetas que van desde 0,3 hasta 4 metros de potencia
(veta Abundancia), las vetas cubren un área de 15km en sentido N-S, 4km en sentido E-W y
en vertical 1,4km (Van Thournout, 1995).
Las vetas del sector tienen un rumbo N-S con pequeñas variaciones hacia el NE y NW, y que
buzan principalmente al E, en promedio el buzamiento de las vetas es de 60˚ (Kalinaj, 2004),
sin embargo existen vetas prácticamente verticales o con buzamientos de menor ángulo.
En ciertas vetas se ha observado mineralización de tipo diseminada, en stockwork y a manera
de reemplazamiento como el cuarzo vuggy (Bonilla, 2009).
Las texturas que se han observado en vetas del distrito (calcita y adularia bladded, coloforme
– crustiforme, bandeada, brecha hidrotermal, cocardas, texturas de crecimiento y
recristalización) indican que el yacimiento corresponde a un epitermal de baja sulfuración
(Kalinaj, 2004).
Según Spencer, 2002 las asociaciones mineralógicas de mena, también están relacionadas con
los sistemas en échelon propuestos por él mismo (ver Figura 4) y de acuerdo al enfriamiento
durante la mineralización (ver Figura 8), siendo el área minera “O Nivel” ubicada en una
asociación de tipo Pirita – Calcopirita- Cuarzo, que según la figura 10 la calcopirita es el
mineral de mena dominante.
Según Rhys y Lews, (2004) tomado de Bonilla, (2009) el dúplex que alberga la
mineralización en la zona de Minas Nuevas, se pudo haber formado debido a la propagación
de fallas formadas por la acción un intrusivo aflorante al Este (ver Figura 6) que Spencer,
(2002) lo ha denominado “Pórfido El Poglio” y que este cuerpo es reflejado en profundidad
debido a una anomalía aeromagnética positiva que esta contigua al intrusivo.
23
Figura 9. Zonificación de la mineralización de mena en el distrito Portovelo-Zaruma. Modificado de
Spencer, (2002)
24
Varios autores han propuesto estadias o fases de mineralización para el distrito minero
Portovelo – Zaruma, entre ellos podemos encontrar a los siguientes:
Figura 10. Estadias de mineralización propuestas por Paladines y Rosero, 1996. Tomado de Bonilla,
(2009)
Figura 11. Estadias de mineralización propuestas por Van Thournout, et al., (1995)
25
Figura 12. Estadias de mineralización de la veta Vizcaya propuestas por Bonilla, (2002)
Kalinaj, (2004) propone 2 estadias de mineralización:
Primera estadia: Cuarzo-adularia- metales base- oro-plata. Se considera como la primera fase
de mineralización donde las vetas tienen una asociación de pirita, calcopirita, esfalerita, plata,
galena y en menor cantidad bornita y tetraedrita, además de calcosina-covelina y óxidos de
Cu.
Segunda estadia: Cuarzo – calcite – clorita – electrum – sulfosales de plata. Considerada
como la fase de mineralización joven y está caracteriza por un contenido bajo de sulfuros y
oro grueso libre. Sin embargo, este estadio contiene sulfosales de Plata y Cobre como:
tetraedrita – tenantita, freibergita (tetraedrita de Plata), afflorita, pirargirita, proustita y
además telururos de Oro como es la Nagyagita.
26
Figura 13a. Estadias de mineralización de la veta Vizcaya propuestas por Bonilla, (2009)
27
Figura 13b. Comparación de las Estadias de mineralización de la veta Vizcaya con otros estudios.
Tomado de Bonilla, (2009)
28
3. MARCO TEÓRICO
3.1 DEPÓSITOS HIDROTERMALES
Es un tipo de depósito mineral formado por soluciones gaseoso – líquidas (Smirnov, 1982)
que por lo general se hallan asociados con ambientes volcano – magmáticos (Hedenquist et
al., 2000).
Estos depósitos son importantes económicamente ya que durante el ascenso de los fluidos
mineralizantes, éstos llevan consigo metales (en disolución o cristalinos) base como Pb, Cu,
Zn y además metales preciosos como el Au y la Ag; además están asociados a otro tipo de
metales como el Sn, W, F, Fe, entre otros.
Como se mencionó anteriormente, los depósitos hidrotermales se forman por el ascenso de
soluciones gaseoso – líquidas que circular por debajo de la tierra y que se albergan en rocas
preexistentes o llamadas “roca de caja” (Smirnov, 1982). Los fluidos durante su ascenso una
vez que haya la fase de disolución y precipitación de minerales, éstos deben tener lugar donde
solidificarse, para esto Smirnov, (1982) ha propuesto dos tipos de “oquedades rocosas” donde
se pueda albergar la mineralización, éstas son:
Singenéticas, aquellas formadas durante la generación de la roca mismo (poros entre granos o
cristales, vesículas en rocas extrusivas o planos de estratificación).
Epigenéticas, son aquellas formadas después de la generación de la roca, éstas puede ser:
- No tectónicas: oquedades por disolución, meteorización física, brechas por colapsos,
etc.
- Tectónicas: Formadas por esfuerzos, principalmente las fallas y diaclasas.
Lindrgen, (1907) ha clasificado a estos depósitos de acuerdo a su temperatura de formación,
lo cual está relacionado directamente con la variación de profundidad, mineralogía, texturas y
leyes de menas. Este autor los clasificó en:
- Hipotermales: formados entre 300 – 500 ˚C a profundidades altas y con mineralogía
dominante de: Casiterita, Wolframita, Molibdenita, Blenda, Calcopirita, Oro,
Magnetita, entre otros.
- Mesotermales: formados a temperaturas que oscilan los 175 – 300 ˚C y profundidades
entre 2 a 3km. Su mineralogía dominante es de: Oro, Plata, Cobre, Zinc, Plomo,
Molibdeno, Argentita, Enargita, Magnetita, entre otros.
29
- Epitermales: formados a temperaturas entre 200 a 50 ˚C, aunque Hedenquist et al.,
(2000) ha propuesto un rango de temperatura entre casi 150 – 300 ˚C; y profundidades
entre 1 a 2 km; donde su mineralogía principalmente comprende: Oro, Plata,
Cinabrio, Argentita, Carbonatos, Adularia, Galena, Blenda, Pirita, Calcopirita,
Marcasita.
Los yacimientos epitermales al ser formados a profundidades relativamente bajas, han sido
producto de mucho estudio, es por eso que Hedenquist et al., (2000) ha propuesto que éstos
se subdividen en dos grupos de depósitos: Los depósitos epitermales de alta sulfuración y de
baja sulfuración; subdivisiones que se detallarán a continuación.
3.1.1 Depósitos epitermales de alta sulfuración (HS)
Asociados principalmente a rocas silíceas lixiviadas por los fluidos ácidos generados en los
ambientes volcánicos asociados, donde las aguas mineralizantes provienen de la exsolución
del fluido directamente de la fuente magmática (Hedenquist et al., 2000).
Los sulfuros viajan en un fluido con un pH ácido, por lo que el Azufre viaja en forma oxidada
(S⁴⁺) junto al Oxígeno (SO2); entre los sulfuros típicos de un depósito HS son la calcopirita,
pirita y covelina, sin embargo también se asocian sulfosales como la enargita, la tennantita y
luzonita, junto a estos también está presente el Oro nativo y algunos telururos (Hedenquist et
al., 2000).
Según Hedenquist et al., (2000) debido a que el fluido en su ascenso es ácido, una
característica importante de este subtipo de depósito es su tipo de alteración, si bien la
alteración propilítica es muy común, es la alteración argílica avanzada la que caracteriza a
estos depósitos, donde contiene minerales estables en pH ácido como: dickita, alunita,
caolinita y pirofilita.
El cuarzo no es un indicador del tipo de depósito epitermal, sin embargo la forma en la cual
éste se presenta es importante, ya que en los depósitos HS está de forma residual (vuggy
silica); además Hedenquist et al., (2000) señala que las texturas en los depósitos HS se asocia
poco a filones y stockworks, sino más bien se encuentran texturas de diseminación, cuarzo
“vuggy”, brechación y reemplazamiento por disolución.
3.1.2 Depósitos epitermales de baja sulfuración (LS)
30
En contraste con los depósitos HS, éstos se asocian a aguas meteóricas provenientes de la
infiltración o aguas en acuíferos, que se calientan debido al gradiente geotérmico o por
alguna fuente magmática cercana. Los filones o vetas generados bajo estas circunstancias se
forman a partir de fluidos con un pH neutro, por lo que el azufre viaja en forma reductora
(S²ˉ) junto al hidrógeno (H2S) (Hedenquist et al., 2000).
Los sulfuros dominantes en los depósitos LS según Hedenquist et al., (2000) son la blenda,
galena y pirita, carece de sulfosales y el oro suele estar libre o en electrum.
Debido a que el agua se halla en estado reductor, los minerales típicos de alteración para este
subtipo de depósito son: illita, esmectita, adularia (propios de una alteración argílica
intermedia) y además es frecuente la presencia de calcedonia y calcita – carbonatos.
Por lo general este tipo de depósitos se hallan asociados a varias texturas típicas de las vetas
tales como la calcedonia formando bandas con el cuarzo y con otros minerales metálicos, la
textura en cocarda, carbonatos y adularia bladded, entre otras; y Hedenquist et al., (2000)
señala que texturas de reemplazamiento por disolución son inexistentes.
31
Tabla 1. Comparación en base a ciertos parámetros entre los dos tipos de depósitos epitermales, tomado de Hedenquist et al., (2000)
Baja Sulfuración (LS) Alta Sulfuración (HS)
(Adularia - Sericita) (Sulfatada ácida)
Metales Au, Ag, Zn, Pb (Cu, Sb, As, Hg, Se), (Mo, Bi)Cu, Au, Ag, As (Pb, Hg, Sb, Te, Sn, Mo,
Bi).
Minerales metálicosPirita, electrum, oro, esfalerita, galena
(arsenopirita)
Pirita, enargita, calcopirita, tennantita,
covelina, oro, teleruros.
GangaCuarzo, calcedonia, calcita, adularia, illita,
carbonatos.
Cuarzo, alunita, barita, caolinita,
pirofilita.
Forma del yacimiento
Predominan los filones en fracturas abiertas; las
mineralizaciones tipo stockwork son frecuentes;
los reemplazamientos y diseminaciones son
raros.
Predominan las mineralizaciones
diseminadas, los reemplazamientos
son frecuentes, los stockwork son
raros y los filones generalmente muy
raros
TexturasFilones, relleno de cavidades (minerales
bandeados, colofórmicos o en drusas) brechas
Reemplazamiento de las rocas
encajantes, brechas, filones
32
Tabla 2. Comparación entre ejemplos de yacimientos HS, LS y una transición llamados IS (Sulfuración Intermedia). Tomado de Hedenquist &
Sillitoe, (2003).
33
3.2 TEXTURAS DE LOS DEPÓSITOS EPITERMALES DE BAJA
SULFURACIÓN (LS)
El análisis de las texturas formadas durante el ascenso de fluidos mineralizantes en los
depósitos epitermales, resulta una guía importante para poder zonificar al depósito, predecir
leyes aproximadas y relativas de Au, Ag y metales base; definir temperaruras y profundidad
de formación relativas del depósito, entre otros productos que se pueden considerar gracias al
análisis texturas de las estructuras mineralizadas.
Si bien los depósitos epitermales HS tienen una textura muy característica que es el cuarzo
“vuggy” y que es la dominante en este tipo de yacimientos; pues los depósitos LS, debido a
factores mencionados anteriormente que se refieren a las propiedades del fluido
mineralizador, generan un amplio espectro de texturas que están relacionadas directamente
con la mineralogía de mena y ganga, temperatura y profundidad de formación, leyes de mena,
entre otras; y que deberán ser analizadas con mayor detalle.
Es por eso que Buchanan, (1981) ha generado un modelo que integra: minerales de mena,
ganga, texturas de vetas (LS); profundidad y temperatura; y un esquema que relaciona todos
estos parámetros (ver Figura 15).
Cabe recalcar que este modelo es aplicable solo para depósito con características LS y
máximo con características transicionales a HS.
A continuación se detallarán los tipos de texturas presentes en los depósitos epitermales LS,
en base a la clasificación de la empresa extinta Tritón S.A, la cual realizó labores en la mina
“El Limón” en Nicaragua, texturas que se han dividido en: Texturas de crecimiento primario,
de recristalización y de reemplazamiento.
Texturas de crecimiento primario
Calcedónica: Cuarzo criptocristalino con un brillo sedoso y un hábito microscópico fibroso.
Puede existir la Calcedonia masiva, que implica agregados densos y uniforme de cuarzo
criptocristalino; o sino la Calcedonia bandeada (ágata), que implica bandas irregulares de
cuarzo criptocristalino.
Sacaroidal: Agregados granulares masivos de color lechoso a vítreo, que dan la apariencia de
granos de azúcar. Suelen ser granos de tamaño similar, pero de grano fino.
34
Peine: Grupo de cristales paralelos – subparalelos orientados perpendicularmente a las
paredes de la veta, parecidos a los “dientes” de una peinilla.
Cristales zonados: Grupos o bandas de cristales donde cristales individuales tienen
alternancias de color trasnparente/claro y lechoso. Las zonas lechosas suelen tener
inclusiones fluidas o sólidas.
Coloforme: Bandas rítmicas de grano fino, cada una con superficies tipo “riñón” y es común
una forma interna radial (típico del hábito reniforme). Asociado a bandas de calcedonia.
Crustiforme: Bandas sucesivas orientadas paralelamente a la veta y definidas por diferentes
mineralogías, color o textura. Dentro de esta textura hay un subtipo denominado “cocarda”
que implica bandas crustiformes concéntricas delimitando un fragmento de roca.
Texturas de recristalización
Musgo: Agregados botroidales de grano fino con forma masiva e irregular similar al musgo
vegetal. En sección delgada las esferas suelen tener núcleos criptocristalinos y un borde
cristalino. En el núcleo suelen aparecer impurezas o inclusiones fluidas.
Microplumosa: tienen la apariencia de una astilla o pluma dentro de los cristales de cuarzo,
solo se pueden ver microscópicamente, en la posición de máxima extinción con nícoles
cruzados.
Texturas de reemplazamiento
Molde: La impresión dejada por la disolución o reemplazamiento parcial de una fase soluble
dentro de una veta de cuarzo. Típico de carbonatos, sulfatos y adularia. Esta textura también
se la conoce como psuedomorfa.
Cuchilla: Agregados cristalinos o criptocristalinos de cuarzo dispuestos en forma de cuchilla
o plato. Se han definido tres subtipos de agregados en forma de cuchilla de acuerdo a su
morfología:
- Cuchillas de enrejado: una red de cuchillas intersectadas con cavidades polihedrales,
rellenadas parcial o totalmente por cuarzo.
- Chucillas fantasma: Las cuchillas están dispersas aleatoriamente dentro de un
agregado granular y se diferencian de la matriz por el tamaño de grano del cuarzo
incluido y/o por las líneas de contorno de las impurezas.
35
- Cuchillas paralelas: Las cuchillas son paralelas agrupadas, pero un grupo puede
darnos la idea de diferencias entre ellas en una muestra de mano.
Adularia: Variedad de ortosa que suele presentarse en las vetas epitermales de color rosa o
blanco cubriendo los cristales de cuarzo en las vetas o las bandas crustiformes. Esta suele ser
reemplazada por caolín o cuarzo.
Carbonatos: Pueden ser disueltos y reemplazados por cuarzo bajo condiciones epitermales.
Suelen presentarse como agregados granulares y cristalinos, cuchillas y musgo. Las formas
del carbonato cristalino para las zonas masivas asociadas a Calcedonia son comúnmente
reemplazados por cuchillas de cuarzo paralelos; mientras que el carbonato granular fino y
masivo se asocia al cuarzo masivo en bandas crustiformes y coloformes.
Sulfuros: Parte fundamental del modelo de Buchanan, ya que definen un patrón de zonaje
mineralógico y textural, por ejemplo los granos finos de Py diseminada suele aparecer con
calcedonia masiva, cuchillas y cuarzo tipo musgo o sacaroide. Los sulfuros suelen
comúnmente asociarse a bandas crustiformes al igual que óxidos, seleniuros, entre otros.
En el modelo de Buchanan (ver figura 13) desde el punto de vista textural ha propuesto tres
superzonas divididas en sus respectivas zonas:
Superzona Calcedónica (CH)
- Zona de Carbonato: No ha sido observada frecuentemente debido a la facilidad de
erosión y disolución del carbonato. La zona consta de carbonato masivo granular o
cristalino con bandas o musgos de Calcedonia. En sí se refiere a una textura masiva
con pobre desarrollo de bandas.
- Zona de Cuchillas: Incremento relativo del pseudomorfismo. La textura más común es
la de cuarzo-calcedonia con bandas de cuchillas entrecruzadas, donde puede
encontrarse cuarzo cristalino o amatista.
- Zona de Calcedonia masiva: Dominada por calcedonia poco bandeada y con cambios
de color, en la base de esta zona puede encontrarse ágata y en su tope las cuchillas
entrecruzadas.
Superzona Crustiforme – coloforme (CC)
Existe un cambio de Calcedonia dominante a cuarzo cristalino dominante, además un cambio
en la forma del cristal de cuarzo de sacaroidal a zonado de cristales dispuestos hacia abajo.
36
- Zona superior: dominantes bandas masivas y calcedónicas sobre las bandas
cristalinas, posee además adularia masiva asociada, cuchillas de carbonato y
entrecruzadas; y sulfuros bandeados de grano fino. Dado que hay mucha más
Calcedonia el bandeado en esta zona está bien desarrollado.
- Parte inferior: Bandas cristalinas sobre la Calcedonia, adularia cristalina y bandas de
sulfuro.
Superzona cristalina (X)
Destaca en esta zona cuarzo con adularia cristalinos ambos, sulfuros y carbonato. Son
ausentes las bandas coloformes, no así las crustiformes; donde la parte dominante formando
carbonato es utilizada para distinguir cuarzo cristalino + adularia + sulfuro y cuarzo cristalino
+ zonas de carbonato.
Para el modelo de Buchanan la superzona coloforme - crustiforme (CC), es la que va
acompañada de las leyes más altas de Au y Ag; mientras que la transición entre la zona CC y
la superzona Cristalina es el intervalo de leyes altas de los metales base (Zn, Pb y Cu).
37
Figura 14. Modelo de Buchanan, (1981) para depósitos epitermales de baja sulfuración, como se observa hay una relación entre las superzonas texturales,
profundidad, temperatura, mineralogía de mena y ganga. Tomado de Tritón S.A. Gerencia de Exploración, manual de campo. 2000
38
3.3 MÉTODOS DE MUESTREO EN VETAS
Para realizar cualquier investigación en minería, las muestras que se tomen juegan un rol
fundamental para la calidad de datos que arrojará dicho estudio; sobre todo en minería
subterránea, el muestreo debe ser preciso ya que las predicciones a realizarse son en un
espacio reducido y poco explorado.
En la realización de la toma de muestra correcta Orche, (1999) ha propuesto una clasificación
de los métodos de muestreo, donde analiza las ventajas y desventajas (sesgos) que
proporciona cada uno de los métodos, así también su eficacia, aproximación del costo y
confianza.
La clasificación según Orche, (1999) es la siguiente:
a) Muestreo por puntos
a. Point o “lump sampling”
b. Puntual, “pit o chip sampling”
c. “Grab sampling”
b) Muestreo lineal
a. Barrenos
b. Sondeos
i. A testigo continuo
ii. A polvo
c. Ranurado
c) Muestreo volumétrico
a. Calicatas y pocillos
b. Planar o “layer sampling”
c. “Muck sampling”
d. “Bulk sampling”
Evidentemente para elegir el método de muestreo se debe tener en cuenta situaciones y/o
parámetros que llevarán a elegir el método más óptimo. Dentro de éstas parámetros están:
Tipo de depósito y estructuras asociadas, tipo de método de minado, alcance del muestreo,
situación económica, implicaciones del método, entre otras.
39
Debido a las características de las vetas de la mina “O Nivel” se describirán los métodos
(según Orche, 1999) del muestreo por puntos y el sub-método de ranurado perteneciente al
muestreo lineal.
Point o “lump sampling”: Es un método sencillo, cuyo peso de muestra oscila entre 0,5 a 2kg,
el alcance de este método es averiguar la ley de sus constituyentes individuales o tener una
aproximación de sus características. Se usa principalmente cuando se desea tener idea de los
elementos de la paragénesis o con fines mineralógicos especialmente. En definitiva este
método se usa con fines investigativos puntuales, pero tiende a tener cierto error debido a la
falta de rigor que supone cara a la representatividad de la muestra.
Puntual, “chip o pit sampling”: consiste en arrancar fragmentos o esquirlas de roca
mineralizada, golpeando con un martillo manual o neumático en lugares regularmente
distribuidos, de acuerdo con una malla o retículo pre-establecido. Las mallas dependen de la
morfología del yacimiento donde se toma la muestra (ver Figura 15)
Se pica con el martillo en cada nudo de la malla que suele tener 0,1 x 0,1m de superficie y las
mallas no suelen ser mayores a 1 x 1m. Lo ideal es que los fragmentos arrancados sean de
tamaño homogéneo, pero Orche, (1999) menciona que esto es imposible debido a que las
estructuras mineralizadas objeto de muestra siempre tienen minerales de dureza y tenacidad
diferente, lo que se asume como un sesgo en el método; el peso de la muestra debe ser entre
0,5 a 5kg.
“Grab sampling”: consiste en realizar un mallado en la acumulación de material después de
una voladura o en un elemento de transporte, luego se procede a tomar en cada nudo un
puñado de material. Las muestras pueden luego ser combinadas y hacerlas una sola muestra,
lo que implicaría pérdida de representatividad de los frentes de explotación.
Para muestras parciales el peso es de 0,12 a 0,5kg mientras que para muestras totales va
desde 1,5 a 25kg.
Es un método que tiene un sesgo relativamente alto ya que el muestreador en la toma del
puñado de material tiende a coger los fragmentos más brillantes lo que generarían un
resultado de mayor ley después del análisis, además que al tomar la muestra el mineral rico
tiende a concentrarse en la parte fina y al ser un método visual cualitativo, la calidad de datos
arrojados dependen de la experiencia del muestreador.
40
Figura 15. Pasos para realizar “chip sampling”. La ilustración A indica una galería con una veta y un
mallado cuadrangular, mientras que la ilustración B tiene un mallado romboédrico. En la ilustración C
se puede observar que en el nudo de 0,1 x 0,1m los pedazos arrancados por el martillo no son
homogéneos. Modificado de Orche, (1991)
Método ranurado: es el comúnmente llamado “muestreo por canaletas o canales y consiste en
extraer la muestra de una ranura abierta en el mineral con “cuña y combo”. La muestra debe
tomarse orientada en la dirección de mayor variación de la característica a medir (ver figura
16); sin embargo esto resulta complicado según Orche, (1991) debido a geometrías complejas
del depósito, contactos difusos, etc por lo que es habitual realizar ranuras horizontales (en
cuerpos con buzamiento menor a 45˚) o verticales (en cuerpos con buzamiento mayor a 45˚).
Para la toma de la muestra es recomendable hacer la toma con penetración de entre 1,5 a 3cm
y cada 8-10cm entre ranuras; y si éstas son verticales se hace de abajo hacia arriba.
La muestra suele tener un aproximado de 2kg de peso, es un método caro y se requieren dos
personas como mínimo, por esto se lo ha reemplazado con el “chip sampling”.
41
Figura 16. Distintos tipos de canaletas perpendiculares a la dirección de la estructura. Tomado de
Orche, (1999)
42
3.4 CARACTERÍSTICAS ÓPTICAS DE LOS MINERALES
METÁLICOS Y DE GANGA.
Dentro del análisis de la paragénesis de una estructura mineralizada, es importante el estudio
de láminas delgadas y láminas pulidas, ya que permiten obtener una visualización más
detallada de los minerales y su relación entre sí.
El objetivo del análisis de láminas delgadas y pulidas es identificar minerales que no se
pueden observar con lupa o microscopio binocular, además permite identificar inclusiones
generadas durante la formación de las vetas y la roca caja, las inclusiones dan información
sobre las fases de mineralización; además permite observar microtexturas y posibles eventos
a los que los minerales han estado sometidos.
Es fundamental separar el análisis óptico de los minerales de mena y de ganga, se analizarán
a continuación los fundamentos del estudio de minerales de ganga:
Características ópticas de minerales de ganga.
Se denominan a minerales de ganga a aquellos que son formados durante el ascenso de los
fluidos mineralizantes y acompañan a los minerales de interés económico o minerales de
mena.
Los minerales de ganga son traslúcidos o transparentes y tienen brillo vítreo, adamantino,
sedoso, entre otros; pero lo que destaca es que no tienen brillo metálico o submetálico, lo que
implica que si dejan pasar la luz una vez que ésta incide en ellos. Este principio es importante
para su análisis ya que en el microscopio polarizante al incidir la luz en éstos, la luz se
refractará y permitirá su visualización.
Para la visualización de los minerales en el microscopio polarizante se debe tomar en cuenta
que existen propiedades de luz natural (cuando los lentes están paralelos) y de luz polarizada
(cuando el lente normal y el polarizador se cruzan).
Las propiedades de luz natural se citarán a continuación en base a Gribble & Hall, (1985):
Color, Pleocroismo, Hábito, Clivaje, Relieve, Isotropismo, Birrefringencia, Extinción,
Maclado y Zonamiento.
43
Características ópticas de los minerales metálicos
El estudio de los minerales metálicos según Craig & Vaughan, (1994) es fundamental ya que
son estos los de interés económico, si bien no todos los minerales opacos son menas o son
económicamente importantes, el estudio de los mismos también resulta importante debido a
que éstos acompañan a los de mena, así de igual manera los hacen los minerales de ganga.
A continuación se detallarán las propiedades cualitativas en luz natural según Craig &
Vaughan, (1994) que permiten identificar los minerales metálicos con el microscopio de luz
reflejada:
Color, Refectancia, Birreflectancia y Pleocroismo de relfexión, Anisotropía, Reflexiones
internas, Dureza del pulido, Forma del cristal y hábito; Clivaje y particiones; Maclado
Figura 17. Nótese el mineral gris claro y el triángulo. Fuente: El Autor
Triangular pits de
galena
100 micras
44
4. MARCO METODOLÓGICO
El presente estudio tiene carácter exploratorio, ya que busca encontrar las asociaciones
mineralógicas de las vetas de un área minera; es también descriptivo porque para llegar a
definir la paragénesis de las vetas se necesita de una descripción detallada de la mineralogía y
textura que presenta dicha estructura mineralizada.
Además es prospectivo, ya que el resultado será aplicativo para que las futuras labores
mineras puedan extraer los minerales de mena con mayor criterio mineralógico.
4.1 Universo
El Universo del presente estudio comprende el área minera de nombre “O Nivel”, la
concesión tiene un área de 13 Ha y está ubicado en la Provincia de El Oro, cantón Zaruma,
parroquia Huertas y se encuentra al Oeste del poblado “Minas Nuevas”.
Dentro del área de estudio se tomaron 30 muestras de tipo aleatorias, ya que el estudio
pretende encontrar una asociación mineralógica en las vetas, por lo que el muestreo es de
carácter puntual – investigativo y no efectuado cada cierta distancia, sino donde las
características de las vetas presenten variación en su textura o mineralogía.
Las variables a analizar en las muestras son: Ubicación, textura y mineralogía.
4.2 Fases de la elaboración del estudio
La investigación se ha dividido en tres fases descritas a continuación:
4.2.1 Recopilación bibliográfica
Se realizó un análisis acerca de tesis y reportes técnicos de las empresas que han trabajado en
el distrito minero Portovelo – Zaruma, haciendo énfasis en aquellos documentos que hagan
mención a la zona Norte del distrito.
Dentro de los documentos mencionados se recopiló información mineralógica, textural, de
fases mineralizantes, estructural, de alteraciones y litológica con base en análisis: químicos,
microscópicos, macroscópicos, mapeo geológico regional y local, perfiles geológicos, entre
otros.
45
Dentro de la información se indagó también acerca de los yacimientos hidrotermales y su
clasificación debido a que este campo sirvió de interés para realizar esta investigación;
además de los métodos de muestreo propuestos para este tipo de depósitos minerales.
4.2.2 Trabajo de campo
- Mapeo geológico del sector Minas Nuevas a escala 1: 10000, realizando travesías en
las vías del sector, utilizando cinta y brújula Brunton.
- Mapeo geológico y de alteraciones subterráneo a escala 1: 2000 en las labores
mineras de la mina “O Nivel” y levantamiento topográfico de las zonas sin actualizar
a la misma escala del mapeo geológico.
Dentro del mapeo geológico se involucró el mapeo y descripción de las cuatro vetas
(Interventora, X, Cristina y Jane) que están cortadas por el área minera “O Nivel”;
tomando datos estructurales de las vetas, potencia y una caracterización “in-situ” de
la mineralogía y texturas de las mismas.
La caracterización mineralógico – textural y muestreo de las vetas se las realizó sin un
parámetro de densidad de observación ni muestreo, sino donde existieron cambios
significativos en estos parámetros.
El muestreo se lo realizó utilizando “combo y cuña” en base al método de muestreo
puntual o puntual sampling propuesto por Orche, (1999); y se obtuvieron 25 muestras
de mano, el método de codificación fue el siguiente:
o “Ubicación en base a la labor minera donde se toma la muestra”
o Orientación Norte o sur seguido de la inicial del nombre de la veta
o Número de muestra
- Una vez terminado el mapeo geológico y de alteraciones subterráneo de la mina se
procedió a realizar una descripción macroscópica de las muestras utilizando lupa de
8x y 10x; tomando en cuenta la ubicación, textura y mineralogía de las mismas.
- Se escogieron 5 ejemplares descritos macroscópicamente para realizar, en el mismo
sitio donde fueron tomadas las muestras, un “muestreo por canaletas” o como Orche
E., 1999 lo ha denominado un “muestreo lineal de tipo “ranurado” y así enviar al
laboratorio para que sean analizadas por el método de Absorción atómica y ensayo al
fuego. Los elementos a analizar fueron Oro, Plata y Cobre.
- Zonificación con intervalos, del contenido de Au en las labores mineras en base a
análisis químicos (utilizando Absorción atómica y ensayo al fuego) realizados
anteriormente por el técnico encargado.
46
4.2.3 Trabajo de gabinete y laboratorio
- Análisis en microscopio binocular OPTIKA en el laboratorio de petrografía de la
FIGEMPA de las 25 muestras tomadas por el método puntual; en donde se
seleccionaron dos ejemplares para poder realizar láminas pulidas y así observar con
mayor detalle la mineralogía, cabe recalcar que las muestras fueron seleccionadas en
base a los criterios texturales, mineralógicos y de los resultados de la ley obtenida en
los análisis químicos.
- Elaboración del mapa y perfil geológico del sector Minas Nuevas a escala 1: 10000
utilizando el software ArcGis 10.2.2 y Autocad 2013.
- Elaboración del mapa de ubicación de muestras a escala 1:2000, tanto de las tomadas
por el método “puntual sampling” y las tomadas por el muestreo por canaletas
(incluyendo los resultados de los análisis) utilizando Autocad 2013 y ArcGis 10.2.2.
- Realización del mapa de zonificación de paragénesis de las vetas, utilizando Autocad
2013.
- Análisis en el microscopio de luz relfejada y polarizante en las instalaciones del
INIGEMM, de las láminas pulidas seleccionadas previamente.
- Determinación de la paragénesis de las cuatro vetas atravesadas por el área minera “O
Nivel”.
- Correlacionar los mapas de: zonificación de los valores de Au (en g/t), distribución de
las paragénesis existentes y texturas de las vetas para concluir qué minerales están
asociados con el Oro y en qué tipo de texturas, esto servirá para la determinación de
las estadias de mineralización. Para esta correlación se utilizará el método de
“Folios”.
- Propuesta de las fases de mineralización (estadias) de esta porción territorial del
sector Minas Nuevas, en base a la mineralogía y texturas encontradas tanto macro
como microscópicamente; así como una analogía de las mismas en base al modelo de
depósitos epitermales de Buchanan, (1981).
- Generación de textos y figuras pertinentes a la investigación.
47
5. RESULTADOS
5.1 IDENTIFICACIÓN DE LA PARAGÉNESIS MINERAL DE LAS
VETAS
Para identificar las asociaciones mineralógicas de las vetas de la mina “O Nivel” se tomaron
25 muestras de carácter aleatorio (ver Figura 18) en función de identificar la variación
mineralógica – textural en las vetas a lo largo de las labores mineras, además se realizó una
descripción de cada una de las vetas para conocer sus características texturales y
mineralógicas en las galerías.
La identificación de los minerales y su relación espacial en las muestras de las vetas fueron
analizadas “in-situ”, con microscopio binocular y mediante el análisis de secciones pulidas
con microscopio de luz reflejada, los minerales identificados se describen a continuación.
48
Figura 18. Mapa de ubicación de las muestras en la mina “O Nivel” dividido en zonas para su mejor
visualización. Fuente: El autor
49
Figura 19. Visualización de la zona “A” de la figura 18.
50
Figura 20. Visualización de la zona “B” de la figura 18
51
Figura 21. Visualización de la zona “C” de la figura 18
52
Figura 22. Visualización de la zona “D” de la figura 18
53
5.1.1 Análisis en microscopio binocular
En el área minera “O Nivel” existen cuatro vetas: Interventora, X, Cristina y Jane en las
cuales durante el estudio de las muestras de mano de éstas, en binocular, se pudieron observar
los siguientes minerales: Cuarzo lechoso y cristalino (Qz), Calcedonia (Cd), Pirita (Py), Oro
(Au), Calcopirita (CPy), Esfalerita (Sph), Magnetita (Mt), Adularia (Ad), Tetraedrita-
Tennantita (Tr-Th), Calcita (Cal), Azurita (Az), Malaquita (Mal), Yeso (Ys), Hematite (Hm),
Sericita (Ser), Marcasita (Mar), Epidota (Ep), Clorita (Clor), Bornita (Brn) y Especularita
(Esp) (Ver Anexo 1)
Además en el análisis en binocular se identificaron las principales texturas asociadas en las
vetas de la mina “O Nivel”, estas texturas son: Crustiforme – Coloforme, Calcita enrejada en
cuarzo lechoso, Cuarzo “vuggy”, bandas coloformes de Calcedonia, brecha hidrotermal, Mt
pseudomorfa en Py, Cocarda de Pirita (Ver Anexo 2).
5.1.2 Zonificación de Oro
Para correlacionar las asociaciones mineralógico – texturales de la mina “O Nivel” con el
contenido de Au, se tomaron 5 muestras para análisis químicos de Au, Ag y Cu aleatorios,
las muestras fueron tomadas en base a ciertas paragénesis encontradas en el análisis “in-situ”
(ver Tabla 3).
La zonificación de los valores de Au en g/t (gramos sobre tonelada) se realizó con base en
análisis químicos realizados en muestras tomadas previo a la realización de este estudio (ver
Figura 23).
La figura 23 muestra las labores mineras de toda el área “O Nivel”, en el Anexo 3 se puede
observar a detalle las zonas A, B, C y D de la mina.
54
Figura 23. Mapa general de la zonificación de los valores de Au en las labores mineras. Fuente: El
autor
55
MUESTRA Au (g/t) Ag (g/t) Cu (%) Texturas EPCS 0.3 14.8 0.53 Brecha hidrotermal MCS 2.85 25.75 0.32 Brecha hidrotermal
MP2-JN 72.65 295.35 2.31 Coloforme – crustiforme MP1-JCV 0.3 72.65 0.63 Coloforme – crustiforme PP-SCR 0.45 19.25 0.39 Brecha hidrotermal PP_NJT 25.02 82.3 0.36 Coloforme – crustiforme (zona masiva de Mt –
Py) PP_NJT_49 4.3 29.88 0.52 Coloforme – crustiforme (zona masiva de Mt –
Py) PP_NJT_29 3.1 22.22 0.38 Coloforme – crustiforme (zona masiva de Mt –
Py)
Tabla 3. Resultados de los análisis químicos de muestreo aleatorio por medio de absorción atómica y
ensayo al fuego.
5.1.3 Identificación de los minerales en secciones pulidas
Si bien en las muestras de mano analizadas con binocular no se encontró Oro grueso, en
muestras cuya textura es crustiforme – coloforme, específicamente en la muestra con código
P2_JOC_M1 (ver Figura 19), se realizó un muestreo por canales para encontrar una relación
entre el contenido de Au fino con la textura y demás minerales, la muestra en la cual se
efectuó el análisis químico corresponde a MP2-JN (ver Tabla 3).
A continuación se describirán las imágenes tomadas del estudio de láminas pulidas, las cuales
se realizaron en las muestras: P2_JOC_M1 y P3_JOC_M1.
100 μm
100 μm
A1
A2
A1
B1
B2
Py
CPy
Sph
Py
CPy
Gal
56
Figura 24. Imágenes de las secciones pulidas, el número 1 después de la letra corresponde a nícoles
paralelos, mientras que el número 2 a nícoles cruzados. A: Minerales de CPy y Sph donde se
observa “chispas” de CPy dentro de la Sph. B: Se observa la Galena junto a la CPy. C: Oro de color
“brassy” asociado con Sph y Gal. D: Oro libre asociado a Qz y E: Mt junto con cuarzo y Pirita,
además se observa el fenómeno de CPy a manera de “chispas” en Sph.
Después de hacer los análisis correspondientes para identificar la mineralogía y textura de las
vetas, se obtienen las siguientes asociaciones mineralógicas:
- Veta Interventora: Qz-clorita. Textura de cuarzo masiva y brecha hidrotermal
- Veta X: Qz – Mt – Hmt - Py – CPy – Marcasita – Adularia – clorita – sericita –
calcita. Textura coloforme – crustiforme, brecha con clastos de texura “vuggy”,
además adularia bladded.
500 μm C1
C2
100 μm
D1
100 μm E1
E2
Au
Sph
Gal
Sph
Au
Sph
Mt
CPy
Sph
Py
Sph
Qz
Qz
57
- Veta Cristina: Qz – Cd - Py – Au - CPy – Tetraedrita+Tennantita – Mt – Hmt – Brn –
Sph – Az – Mal – Calcita. Textura coloforme – crustiforme, brecha hidrotermal y
cocardas de Py o CPy.
- Veta Jane: Qz – Py – Au - CPy – Tetraedrita+Tennantita – Mt – Hmt – Brn – Sph –
Gal – Marcasita - Az – Mal – Calcita – Adularia. Textura coloforme – crustiforme,
brecha hidrotermal con zonas puntuales de clastos con textura “vuggy”, cuarzosa
masiva y coloforme – crustiforme con “caballos”, calcita y adularia de
reemplazamiento, además Mt pseudomorfa en Pirita.
No se han observado minerales de Ag, pero se asume por los análisis químicos que tanto en la
veta Jane como la Cristina, existiría Argentita – Acantita, asociado al Au y minerales de Cu.
En la tabla 4 se observa un resumen de las muestras analizadas con su código, textura, veta y
mineralogía.
58
Tabla 4. Resumen del análisis de las muestras obtenidas en la mina “O Nivel”.
59
5.2 GEOLOGÍA DEL SECTOR “MINAS NUEVAS”
GEOLOGÍA SUPERFICIAL
El área de estudio está compuesta principalmente por rocas volcánicas, volcanoclásticas e
intrusivas, se pudieron definir seis unidades geológicas (ver Figura 25) que se describirán a
continuación.
La mayor área está dominada por mantos lávicos que viajaron desde el Norte y tienen una
inclinación hacia el SSW, están compuestos de andesitas basálticas y en menor proporción
andesitas hornbléndicas. Las rocas volcánicas de composición básica afloran al sur del
poblado Huertas [652022, 9600827] y también fueron observadas rocas de composición
intermedia con un grado de meteorización medio – alto en las coordenadas [651347,
9599572]. Están compuestas por una matriz cloritizada, cristales de plagioclasa, piroxeno y
hornblenda, los minerales de alteración son el cuarzo lechoso y en las plagioclasas la
caolinita. Dentro de estas rocas se encontraron xenolitos de textura fanerítica de composición
granodiorítica – diorítica que no se encontraron alterados, más que por pirolusita; estas rocas
además están atravesadas por vetillas de cuarzo de hasta 7cm con rumbo WSW – ENE y
buzando hacia el SE 25 grados.
Las andesitas tienen dos sistemas preferenciales de diaclasamiento una vertical (10/75) y una
sub-horizontal (268/25); además se encontró un espejo de falla con dirección N 85 E/ 37 SE.
Estas rocas han sido interpretadas como coetáneas5 y que las lavas básicas son la fase
volcánica de un evento intrusivo, esto ya que los xenolitos no presentan halos de alteración ni
tampoco sus minerales.
Al Oeste de la zona de estudio hacia el margen derecho del río Salado (ver Figura 25) se ha
mapeado como la misma unidad, debido a que su geomorfología es similar, aunque no hubo
puntos de control en el sector, debido a su limitado acceso.
En la zona centro Oeste del mapa, al Oeste de la boca mina del área minera “O Nivel” en la
quebrada sin nombre [650927, 9599796] se encontró tobas de cristales y líticas de grano
grueso compuestas por cristales (30%) de plagioclasa, hornblenda y la matriz cloritizada, en
5 Coetáneas: Rocas de similar edad o con poca variación entre ellas.
60
el estudio macroscópico se observó un “shard” 6de vidrio volcánico; los líticos ocupan un
10% del total de la roca y tienen composición tipo andesítico y dacítico.
Esta litología yace en contacto discordante inferido con la unidad de mantos lávicos.
De acuerdo con el mapa geológico de Kalinaj, (2004) se ha inferido en la zona SW del mapa
andesitas de textura porfirítica.
Hacia el margen izquierdo del río Salado en la vía que va desde Playitas a Huertas al Norte
del caserío Guanachón, en las coordenadas [651500, 9600672] afloran andesitas
hornbléndicas cloritizadas de textura porfirítica hornblenda y plagioclasa euhedrales, además
dentro de los minerales de alteración se observa clorita, pirita y cuarzo. En imagen satelital se
pudo notar que estas rocas están asociadas a una geoforma redondeada tipo domo que corta la
secuencia de tobas hacia el Norte, por lo que se asume que esta morfología correspondería a
un cuerpo sub-volcánico. El domo se halla atravesado por una falla dextral en sentido casi N-
S al oeste de esta unidad y que al atravesarla tiende a cambiar su rumbo a NW-SE.
De acuerdo al análisis macroscópico efectuado y a la ubicación de las muestras (ver Figura
25), este grupo de litologías se las ha asignado a la serie Muluncay, propuesta por Billingsley,
(1926); la cual pertenece a la Unidad Portovelo del Oligoceno.
La unidad litológica más joven del área de estudio corresponde a una llanura aluvial en los
márgenes del río Salado (río Calera) de un ancho promedio de 50 metros.
Por último hacia el este del mapa se observa un cuerpo intrusivo que Spencer, (2002) le ha
asignado el nombre de “Pórfido El Poglio” que en imagen satelital claramente se puede
observar que esta zona corresponde a lomas con cima redondeadas y de pendiente fuerte, al
oeste de estas geoformas es notorio un cambio morfológico que corresponde al contacto
intrusivo entre este cuerpo plutónico y la unidad de mantos lávicos. De acuerdo con Rhys y
Lewis, (2004) este cuerpo intrusivo yace en profundidad atravesando las rocas volcánicas de
la unidad Portovelo, lo cual se ha corroborado con una anomalía aérea magnetométrica
positiva.
En la Quebrada sin nombre al SE del poblado Minas Nuevas en las coordenadas [651825,
9598914] se observó una roca intrusiva de grano fino, con textura fanerítica equigranular que
principalmente contiene cuarzo hornblenda y plagioclasa, esta roca además presenta cuarzo
6 Shard: estructura de “aplastamiento” de vidrio volcánico presente en rocas volcanoclásticas
61
secundario y trazas de pirita. Este cuerpo se encuentra a 800 metros hacia el SW del pórfido
“El Poglio” por lo que se ha inferido un cuerpo redondeado, regular que corresponde a una
apófisis del intrusivo principal que se encuentra al Este de la zona de estudio.
62
Figura 25. Mapa geológico del sector Minas Nuevas. Fuente: El autor
63
Figura 26. Perfil en sentido W-E del mapa geológico del sector “Minas Nuevas”. Fuente: El autor
“O Nivel”
64
GEOLOGÍA ESTRUCTURAL LOCAL
Como se mencionó en el capítulo 2, la falla Piñas – Portovelo y la falla Palestina –
Puente Buza son las estructuras que delimitan el distrito minero Portovelo – Zaruma, sin
embargo al norte de la falla Palestina – Puente Buza existen vetas, que incluso han
tenido valores significativos desde el punto de vista económico.
En la Figura 25 existen 2 fallas en sentido WNW-ESE (paralelos al sistema propuesto
por Spencer, 2002); dos fallas en sentido NNW-SSE, otra falla en sentido N-S y por
último hacia el SE del área de estudio hay una falla en sentido NE-SW.
La falla casi E-W que buza hacia el SW, fue comprobada en campo, debido a espejos
de falla en los afloramientos en la zona de Naranjal [651855; 9600224] y se evidenció
un movimiento dextral – normal.
Más hacia el sur se observa una falla que atraviesa el área minera “O Nivel” en sentido
WNW-ESE y que buza hacia el SW con 53˚, esta falla es evidenciada en subsuelo y
tiene un movimiento inverso, cuyo bloque SW corresponde al bloque levantado, además
en las labores mineras se ha podido evidenciar que esta estructura tiene también un
componente dextral. Esta estructura no fue comprobada en superficie, sin embargo
existen geoformas asociadas con esta falla. En la figura 25, al Oeste de la mina existe un
punto tomado en superficie, donde se nota una vetilla de cuarzo con la misma dirección
de la falla.
En el mapa también se puede observar una falla NNW-SSE que se cruza con la falla N-
S descrita a continuación en el área minera “O Nivel”; esta falla fue comprobada en
subterráneo, no así en superficie debido a que existen movimientos en masa que
impiden ver sus rasgos; esta falla tiene una orientación N 20 W/ 43SW y es de tipo
inversa.
La falla NNW-SSE que se encuentra al SW de la falla descrita en el párrafo anterior, ha
sido inferida de acuerdo con el mapa geológico de Kalinaj, (2004) y que dicho autor la
ha interpretado como dextral, en superficie no se evidenció la falla como tal, pero sin
embargo sistemas de diaclasas y vetillas corroboran la existencia de una estructura
mayor que atraviesa el sitio. Desde la boca mina de “O Nivel” se observa al margen
derecho del río Salado un contra-escarpe que se asocia a esta estructura.
65
La falla en sentido NE-SW (al SE de la figura 25) ha sido tomada del mapa geológico
del distrito minero Portovelo – Zaruma realizado por Kalinaj, (2004) y el autor la ha
inferido como dextral.
Existe una falla sinestral en sentido N-S con una pequeña variación en rumbo hacia el
NW y buzamiento hacia el Este (ver Figura 25), esta estructura fue comprobada con
datos estructurales tomados en subsuelo donde el límite de la caja alta con la veta Jane
tiene el mismo rumbo, existen fallas que siguen el mismo patrón estructural que además
de tener un componente sinestral, tienen componente normal. En la proyección hacia
superficie de esta falla se observan contraescarpes y movimientos en masa, en la zona
de “O Nivel”, hacia el Norte, esta falla coincide con el contacto entre las tobas de
cristales y las andesitas porfiríticas asociadas a cuerpos sub-volcánicos.
5.3 GEOLOGÍA DEL ÁREA MINERA “O NIVEL”
Dentro de las labores mineras de la mina “O Nivel” se realizó un mapeo geológico –
estructural, elaborado con base en el mapa topográfico de las galerías, chimeneas y
pozos de la misma.
Desde la Boca Mina [651160; 9600090; 1080] hacia la veta Interventora hay
aproximadamente 300 metros. A 40 metros de la Boca Mina hacia el SE, se encontraron
Basaltos (ver Figura 27A) de textura afanítica compuestos por plagioclasa, Hornblenda,
Piroxeno y Olivino, además existe cuarzo lechoso con sericita (alteración fílica?),
dentro de esta zona existen áreas puntuales con tonalidades verdosas debido a la
cloritización. En este tipo de litología hay vetillas de Calcita de 2-5mm de potencia,
aunque también existe carbonato de Calcio a manera de lixiviación superficial (ver
Figura 27B).
66
Figura 27. A: Basaltos, no se observan colores de alteración. B: Basaltos con zonas de calcita
a manera de lixiviación.
A 80 metros del punto anterior, existen andesitas basálticas con calcita producto de
lixiviación, sin embargo se ha observado limonita en las discontinuidades (ver Figura
28A), probablemente producto de alteración de sulfuros diseminados y además la roca
tiende a hacerse verdosa (ver Figura 28B).
20 metros después del punto anterior la andesita basáltica cloritizada que contiene
plagioclasa, hornblenda y piroxeno, además se ha observado clorita, cuarzo, sericita y
caolín producto de la alteración de las plagioclasas; existen además vetillas de Epidota
con rumbo casi N-S/55 E y de Calcita con rumbo NE-SW/50 NW (ver Figura 29); los
sistemas de fracturas predominantes tienen una dirección 80/60 y 298/65.
NW SE NW SE
A B
SE SE NW NW
A B
Figura 28. A: Nótese el inicio de la alteración clorítica del basalto. B: Limonita en discontinuidades
67
Figura 29. Andesita basáltica cloritizada, nótese las vetillas de Epidota y Calcita.
Esta litología continúa hasta que se encuentra la veta Interventora, esta veta tiene un
rumbo N-S/85E y está compuesta principalmente por cuarzo lechoso y clorita, la
potencia de esta veta es de casi 1,5m y presenta textura masiva – cuarzosa (ver Figura
30 A) hacia el Norte y hacia el sur una textura de Brecha hidrotermal (ver Figura 30 B).
Figura 30. A: textura masiva de cuarzo de la veta Interventora. B: Brecha hidrotermal de la veta.
Posterior a la veta Interventora la galería está dominada por andesitas hornbléndicas de
textura afanítica que contienen principalmente Plagioclasa, hornblenda, cuarzo, sericita,
pirita y minerales por procesos de lixiviación como yeso, azurita, malaquita y calcita.
Éstas se encuentran atravesadas por vetillas de epidota con preferencia 115/51 y 108/40.
Hacia la veta X existe mayor cantidad azurita, malaquita y calcita por procesos
superficiales (ver Figura 31).
SE NW
A B
S N
68
Figura 31. Minerales de lixiviación desde la superficie.
La veta X tiene una potencia de aproximadamente 1.20m, tiene un rumbo casi N-S y
buza entre 65 a 70 grados hacia el E; su textura es principalmente crustiforme –
coloforme aunque al sur de la misma, en el análisis binocular se observó una textura
brechosa, en cuyos clastos se evidenció textura tipo “vuggy” y zonación de calcedonia
con cuarzo (ver Figura 32B). Su paragénesis mineral principal es: Qz – Mt – Hmt - Py –
CPy – Marcasita – Adularia – clorita – sericita – calcita.
Figura 32. A: Textura crustiforme – coloforme en la veta X. B: Zonación de Calcedonia y cuarzo
lechoso de la veta X.
La roca caja de la veta X corresponde a una andesita hornbléndica de textura afanítica y
que se encuentra propilitizada y silicificada.
A 40 metros aproximadamente de esta veta, se encuentra la veta Cristina, en esta veta se
han realizado labores mineras en el Nivel “O”, en el pozo Principal y un pozo de 120
metros en veta en la zona “Pozo Muluncay”. Su roca caja corresponde a una andesita
basáltica de textura afanítica que contiene hornblenda y plagioclasa, como también
minerales secundarios de cuarzo, sericita y pirita.
SE NW
E W
A B
69
Su potencia es variable entre 0,8- 1,7 m y tiene un rumbo N-S con pequeñas variaciones
hacia el NW y NE, buzando hacia el E con 70 grados en promedio.
La veta tiene textura muy variada: Cuarzosa – masiva con “caballos” (ver Figura 33 A),
brecha hidrotermal y crustiforme – coloforme (ver Figura 33 B). Comparando la textura
de la veta, los valores de Au en la veta y la paragénesis asociada; el Oro está asociado
con texturas tipo brecha y crustiforme-coloforme; y a minerales de Cu (CPy, Brn y
Tetraedrita-Tenanntita).
El “clavo” de Au que en las labores mineras fue el mejor en esta veta está en la zona del
“Pozo Muluncay”.
Su asociación mineral es la siguiente: Qz – Cd - Py – Au - CPy –
Tetraedrita+Tennantita – Mt – Hmt – Brn – Sph – Az – Mal – Calcita.
Figura 33. A: textura cuarzosa –masiva con “caballos”, cuyos valores de Au son entre 1 – 2 g/t.
B: Textura típica coloforme – crustiforme de la veta Cristina en el nivel “O”, cuyos valores de Au
son mayores a 10 g/t.
A 30 metros de la veta Cristina, se encuentra la veta Jane, esta es la veta más importante
de la mina desde el punto de vista económico, ya que esta es la veta que más “clavos”
con valores muy altos de Oro ha proporcionado. También es importante desde el punto
de vista mineralógico – metalogénico ya que su mineralogía y texturas son indicadores
de condiciones de formación del sector “Minas Nuevas”. En el área minera “O Nivel”
se han realizado labores mineras en dicha veta en la mayor parte de la mina; en el nivel
“O” hacia el Norte casi no existen galerías, mientras que al sur las hay en mayor
cantidad, incluso antes del “Pozo Muluncay” existe un punto de bifurcación entre las
vetas Jane y Cristina.
A 60 metros desde el nivel “O” bajando por el pozo Muluncay existe una galería que
sigue la veta Cristina y que luego gira hacia el E, trasnformándose en un crucero corta-
A B
70
veta para llegar a la veta Jane (ver Figura 18) esta zona conecta con una rampla en el
nivel “O”. Este bloque ha sido uno de los que mejores valores de Oro ha proporcionado,
al igual que la zona “Terremoto”.
La roca caja en general corresponde a una andesita hornbléndica con textura porfirítica
que contiene plagioclasa (alterada a caolín), hornblenda, cuarzo lechoso, pirita –
calcopirita diseminado, clorita y epidota.
La potencia de la veta es variable pero en promedio tiene entre 0,8 – 1,4 m y un rumbo
casi N-S con variaciones ligeras hacia el NW y NE, buzando entre 55 a 63 grados hacia
el E.
Su textura es muy variable, sin embargo al analizar la paragénesis, concentraciones de
Au y texturas; los valores más altos de Oro están asociados con texturas coloformes –
crustiformes y en menor cantidad con brechas hidrotermales. En el estudio de las
láminas pulidas las bandas crustiformes de cuarzo lechoso, pirita “amarillo latón”,
esfalerita y magnetita que estén cerca a la roca caja son las que tienen más posibilidades
de contener valores altos de Oro.
Los “clavos” de Au que mejores valores han proporcionado son el clavo en el “Pozo
Muluncay” y el clavo en la zona “Terremoto” (ver Anexo 3).
Su asociación mineral es la siguiente: Qz – Py – Au – CPy – Tetraedrita+Tennantita –
Mt – Hmt – Brn – Sph – Gal – Marcasita - Az – Mal – Calcita – Adularia.
N
A B
S
71
Figura 34. A:Estrías de falla normal en la veta Jane. B: texturas de tipo brecha, vuggy a la
izquierda, zonación de cuarzo con Mt en la parte inferior. C: Estrías de falla sinestral en la veta
Jane. D: Textura coloforme – crustiforme de la veta Jane en el pozo Muluncay. Veta Jane en la
zona “Terremoto”
S
C D
E
N
72
Figura 35. Mapa Geológico de la mina “O Nivel”. El detalle de las zonas A, B, C, D ver Anexo 4.
73
5.4 ZONIFICACIÓN DE LA PARAGÉNESIS MINERAL EN LA
MINA “O NIVEL”
De acuerdo con los minerales identificados en microscopio binocular y en láminas
pulidas, además su relación espacial en la veta, se han podido zonificar ciertas
agrupaciones minerales que ayudarán a identificar posteriormente las estadias de
mineralización. A continuación se presentarán los mapas de zonificación de paragénesis
mineral.
Figura 36. Zonificación de las agrupaciones minerales en el área minera “O Nivel”. Para ver en
detalle las zonas A y B, ver ANEXO 5.
74
5.5 CORRELACIÓN POR EL MÉTODO DE FOLIOS
Para correlacionar los parámetros de: textura, asociación mineralógica y contenido de
Oro, se utilizó el método de folios, metodología en la cual se solaparon mapas de la
caracterización textural en las labores mineras de las vetas de “O Nivel”, zonificación
de los valores de Oro y de la distribución de paragénesis.
Esta correlación ayudó a definir las posibles estadias de mineralización (ver subcapítulo
5.7) y además de zonificar al sector de Minas Nuevas en un modelo, para conocer las
posibles condiciones donde se formó el deposito.
Después de realizar la correlación se dedujo que los valores de Oro más altos (más de
10 g/t) se encuentran asociados a texturas crustiformes – coloformes, en cuyas bandas
existe magnetita, cuarzo lechoso, Pirita (en cocarda o en banda), Esfalerita y en menor
cantidad Calcopirita; además los valores altos de Oro también se asocian a la textura
masiva de tipo Magnetita – Pirita, una “sub-textura” existente en bandas crustiformes,
esto ocurre en la zona “Terremoto”.
Valores medios de Oro (entre 4 y 7 g/t) se asocian a zonas de brecha y también a zonas
coloformes – crustiformes cuyas bandas principalmente tienen calcopirita, bornita,
pirita, tetraedrita y en menor cantidad Esfalerita y Galena.
Para observar en detalle la correlación ver Anexo 7.
5.6 TIPO DE DEPÓSITO DEL SECTOR MINAS NUEVAS
Para comparar las características mineralógicas, texturales, estructurales y litológicas de
las rocas y vetas del sector “Minas Nuevas”, con un modelo pre-establecido de un tipo
de depósito, se ha tomado en cuenta el modelo de Buchanan, (1981) sobre depósitos
epitermales (ver Anexo 6).
Los parámetros de Mena, Ganga y texturas; permite asumir que el depósito “Minas
Nuevas”, correspondiente al distrito minero Portovelo – Zaruma, pertenece a un tipo de
depósito epitermal de baja sulfuración. De manera más específica correspondería a una
zona transicional de acuerdo al modelo de Buchanan, (1981) entre la zona de minerales
preciosos y el intervalo de metales base (ver Anexo 6).
Como se mencionó anteriormente los valores de concentraciones de Au más altos, se
asocian (en las vetas Cristina y Jane) a texturas de tipo crustiforme – coloforme y en
menor cantidad a brechas hidrotermales, además los minerales de ganga encontrados en
75
las vetas, en mayor cantidad fueron: Cuarzo lechoso, adularia, sericita, calcita; lo que
corrobora lo propuesto en el párrafo anterior.
Si bien también se encontraron minerales de ganga como Azurita, Malaquita, Yeso,
Especularita y Hematite; éstos corresponden a fases de oxidación posterior a la
formación de los minerales en las vetas, por lo que no están involucrados en el análisis
del tipo de depósito al cual corresponde el sector “Minas Nuevas”.
La Magnetita no está contemplado en el análisis comparativo con el modelo de
Buchanan, (1981), debido a que sus condiciones de formación son mesotermales según
Lindgren, (1907). Esto indicaría que el sector “Minas Nuevas” tuvo un aporte de fluidos
mesotermales, esta evidencia también es sustentada debido a que en una labor minera
vecina a “O Nivel” se encontraron, en las vetas, el mineral biotita.
Otro parámetro que permite ubicar al depósito “Minas Nuevas” en la zona del recuadro
rojo (Anexo 6) es que no se ha observado un halo claro de Illita – Calcedonia, esta
última se encuentra asociado a las vetas y no como un halo; tampoco se ha evidenciado
Caolinita – Alunita, lo que descarta que haya aporte de fluidos tipo alta sulfuración
(HS), en ciertos clastos de las brechas hidrotermales de “O Nivel” se ha observado
textura “vuggy” (vetas X y Jane) lo que indica que el fluido mineralizante no fue del
todo reductor.
La alteración que si se ha observado en las bandas crustiformes de las vetas Cristina,
Jane y X; es la adularia – sericita y la silicificación; otro punto a tomar en cuenta, para
considerar al depósito “Minas Nuevas” en la zona roja del Anexo 6.
76
5.7 ESTADIAS DE MINERALIZACIÓN DEL SECTOR MINAS
NUEVAS
Tabla 5. Cuatro fases de mineralización propuestas para el sector “Minas Nuevas”
Fase 1
Dominada por la paragénesis: Qz + Py + Mt + Au; correspondería a una fase de fluidos
mesotermales que ascendieron en primera instancia.
Fase 2
Dominada por la paragénesis: Sulfuros (CPy + Brn + Py + Argentita) + Sulfosales
(Tetraedrita – Tennantita); esta fase tendría fluidos transicionales entre mesotermales y
epitermales, donde los minerales de la Fase 1 siguen formándose junto a los nuevos
minerales, donde los fluidos mineralizantes tienen menor temperatura. La magnetita se
forma en menor cantidad en esta estadia, se ha observado pseudomorfa en Py y CPy.
Fase 3
Dominada por la paragénesis: Metales base (Sph + Gal); corresponde a una fase
netamente epitermal, donde el Au se asocia con las bandas crustiformes de Sph + Gal en
menor cantidad que en la Fase 1 y 2.
Fase 1 Fase 2 Fase 3 Fase 4
Cuarzo lechoso (Qz)
Pirita (Py)
Calcopirita (CPy)
Oro (Au)
Esfalerita (Sph)
Galena (Gal)
Argentita/Acantita (Arg)
Magnetita (Mt)
Especularita (Esp)
Hematite (Hmt)
Tetrahedrita - tennantita (Te-Tn)
Azurita (Az)
Malaquita (Mal)
Calcita (Cal)
Bornita (Brn)
Mineral en menor cantidad
Mineral abundante
MINERAL
ESTADIO
77
Si bien no se observaron minerales de Plata, las muestras de veta que contienen Sph +
Gal + Au + Qz y Mt asociados con bandas crustiformes – coloformes arrojaron valores
de Plata en los análisis químicos, probablemente exista Argentita/Acantita o Petzita.
Los minerales de Cu continúan formándose en menor cantidad, pero algunos son
disueltos por Sph como se pudo evidenciar en la Figura 24A. La calcita que se forma en
esta estadia, está asociada pseudomorfa en bandas de cuarzo y en ciertas brechas
hidrotermales, además ésta fue observada a manera de vetillas en la roca caja.
Fase 4
Dominada por la paragénesis: Az+ Mal+ Calcita + Hmt + Especularita; corresponde a
una fase de oxidación y/o lixiviación de agua meteórica que proviene de la superficie
para los carbonatos de Cu; la Hematite es producto de la oxidación de Magnetita y se la
encuentra principalmente como un “halo” alrededor de las bandas de Mt en las vetas
con textura crustiforme – coloforme. La especularita se encuentra en la zona
“Terremoto” (ver Figura 36) donde asociada con la zona Mt-Py-Au >>> Qz; producto
de la alteración de minerales de Fe (Mt y Py). La calcita formada en esta fase es
netamente producto de agua meteórica de la superficie (junto con Yeso) que se
encuentra en zonas de discontinuidad, mas no en las vetas.
78
6. DISCUSIÓN
Las unidades litológicas expuestas en el sector “Minas Nuevas” son mantos lávicos de
andesitas basálticas y andesitas hornbléndicas, andesitas porfiríticas asociadas a cuerpos
sub-volcánicos tipo “neck” y tobas de cristales; este grupo de rocas han sido atribuidas
al miembro Muluncay (propuesto por Billingsley, 1926), pertenecientes a la unidad
Portovelo, unidad que forma parte del grupo Saraguro (Pratt, 2000). Mientras que los
cuerpos intrusivos al Este del área de estudio son parte del pórfido “El Poglio”
propuesto por Spencer, (2002).
La potencia de los mantos lávicos de andesitas basálticas y andesitas hornbléndicas en
el sector Minas Nuevas es mayor a 1 km, similar al de Bonilla, (2009).
El pórfido el Poglio, aflora al Este del área de estudio y corresponde a un cuerpo
intrusivo de composición granodiorítica, el cual al SE del área minera “O Nivel” se
encuentra como una apófisis de la misma composición pero de grano fino. El Poglio se
encuentra intruyendo a los mantos lávicos formando una especie de “J”. Esta propuesta
es corroborada por Rhys & Lewis, (2004) quienes además comprobaron que existe una
anomalía aeromagnética bajo el miembro Muluncay y que ésta es contigua al pórfido El
Poglio.
Con respecto a la alteración, en la labor minera “Comunitaria de Huertas”, ubicada a 60
metros de profundidad del nivel “O”, se evidenció alteración típica con presencia de
biotita, lo que indica que la temperatura de formación decrece hacia superficie y
también hacia el SE del distrito, esto es corroborado en Spencer, (2002) quien propuso
la zonificación de minerales de alteración (ver Figura 8).
“O Nivel” se encuentra en una zona transicional Magnetita – Turmalina y Magnetita –
Actinolita, con respecto a la zonificación de minerales de alteración propuesto por
Spencer, (2002); sin embargo, en las labores mineras no existe Turmalina ni Actinolita,
por lo que esta área minera corresponde a una zona neta de Magnetita.
Con base en los datos estructurales y petrográficos, tanto de la roca caja como de las
vetas, el presente estudio propone que éstas se alojaron en fracturas, las cuales se
suscitaron previo al ascenso de fluidos mineralizantes que probablemente provienen del
intrusivo, esto es corroborado por Spencer, (2002) quien propone al pórfido El Poglio
79
como el foco térmico que permitió el ascenso de los fluidos calientes que mineralizaron
las vetas del distrito.
Existen además zonas puntuales de vetillas en “stockwork” hacia la caja baja de la veta
Cristina y de la veta Jane. Por otra parte la caja alta de la veta Jane tiene mineralización
tipo diseminada de sulfuros de Cu – Fe; también contiene Oro diseminado cuyos valores
son más bajos con respecto al contenido de este metal en la veta. La mineralización tipo
“stockwork” es corroborado por Bonilla, (2009), mientras que en la caja alta de la veta
Jane la mineralización tipo diseminada no ha sido reportada anteriormente.
Respecto a la parte estructural, el presente estudio con base en datos tomados en
subsuelo y en superficie determina la presencia de cuatro sistemas de fallas: con rumbo
N-S; NW-SE; WNW –ESE y NE-SW. Las fallas N-S tienen ligeras variaciones hacia el
NW y tienen un buzamiento hacia el Este, su movimiento es normal y también sinestral;
en subsuelo este sistema acompaña paralelamente a la veta Jane en la caja alta, en
superficie no existen espejos o estrías de falla asociados a esta estructura, sin embargo,
su expresión morfológica está asociada a contraescarpes y cambios litológicos entre las
tobas de cristales y las andesitas porfiríticas asociadas a cuerpos sub-volcánicos.
Las fallas con tendencia NW – SE tienen buzamiento al SW y tienen componentes
inverso- dextrales y dextrales; son casi paralelas a la Falla Palestina – Puente Buza, por
lo que podrían estar relacionadas con ésta; en subsuelo estas fallas desplazan a la veta
Jane y Cristina, mientras que en superficie su expresión geomórfica está asociada a
contraescarpes existentes al Oeste del área minera “O Nivel”.
Las estructuras WNW – ESE tienen poca extensión y se encuentran al Norte del área de
estudio, tienen componente dextral y un buzamiento al SSW, estas estructuras no tienen
influencia en el área minera “O Nivel”.
Los sistemas de falla NE – SW son inferidos mediante imágenes satelitales, y de
acuerdo con los aspectos geomorfológicos asociados a la falla, ésta posiblemente tendría
movimiento dextral.
El presente estudio propone que las fallas en sentido N-S son evidencia de que hubo una
apertura de la roca provocada por esfuerzos transtensivos en sentido NW-SE, esta
tendencia corresponde a las fallas en sentido NW-SE, sugiriendo la presencia de
movimientos inversos y horizontales que permitieron la formación de las
80
discontinuidades para albergar las vetas. Esta propuesta es similar a Bonilla, (2009)
quien menciona que la mineralización se albergó en discontinuidades producto de
esfuerzos máximos en sentido NW-SE a NNW-SSE y esfuerzos mínimos en sentido N-
S; donde dúplexes de origen transtensivo fueron los lugares favorables para que se
formen las vetas. Los sistemas NE –SW no tienen relación directa con las fallas
mencionadas anteriormente, aunque desde el punto de vista regional, estos sistemas
estarían asociados con estructuras mayores ubicadas al NE del área de estudio,
correspondiente al cinturón Gañarín.
En el modelo de Riedel propuesto por Bonilla, (2009); se puede observar que las fallas
de cizalla antitética (R’) tienen un rumbo casi N-S y movimiento sinestral, lo cual
sucede en el sector de Minas Nuevas; mientras que la cizalla sintética (R) tiene un
movimiento dextral y un rumbo NW-SE (al igual que este estudio). La falla NE-SW del
presente estudio corresponde a la fractura de cizallamiento (X) propuesto por Bonilla,
(2009). Esta correlación de similitud implica que en la zona de Minas Nuevas, las
discontinuidades fueron formadas por esfuerzos máximos en sentido NW-SE tipo
comprensionales y esfuerzos mínimos en sentido NE-SW de tipos comprensionales.
Spencer, (2002) ha propuesto 4 sistemas en échelon, los cuales corresponden a fallas
inversas en sentido NW-SE con buzamiento al SW y que tienen un movimiento dextral,
estructuras similares existen el sector “Minas Nuevas”. En base a los sistemas
propuestos por Spencer, (2002) la zona de Minas Nuevas, específicamente “O Nivel”,
está dentro del sistema Muluncay.
En contraste con la propuesta del presente estudio, Rhys y Lews, (2004) mencionan que
el ascenso del pórfido El Poglio generó un sistema de fracturas, con rumbo N-S donde
ocurrió la mineralización.
El presente estudio no tiene datos de campo acerca de la Falla Palestina – Puente Buza,
sin embargo es fundamental su análisis, ya que tiene una incidencia importante en el
distrito Portovelo – Zaruma, debido a que esta falla tendría relación con las fallas post-
mineralización que han desplazado las vetas en la mina “O Nivel”, además las
asociaciones mineralógicas entre las vetas del sector “Minas Nuevas” y las vetas al sur
de la FPPB varían entre sí, por lo que esta estructura también tendría incidencia
metalogénica.
81
Bonilla, (2009) propone que la falla Palestina – Puente Buza (FPPB) tiene movimiento
dextral e inverso, que actúa como el límite Norte del distrito minero Portovelo – Zaruma
y que el sector “Minas Nuevas” es la continuación hacia el Norte de la mineralización.
En la figura 6 las vetas del sector Minas Nuevas se encuentran desplazadas hacia el NW
con respecto a las vetas que se encuentran al sur de la FPPB, lo que indica que las vetas
fueron formadas con un mismo “trend” estructural, pero desplazadas por un movimiento
sinestral, este movimiento horizontal es propuesto por PRODEMINCA, 2000.
De acuerdo con los datos observados en Bonilla, (2009); Van Thournout, (1995) y
PRODEMINCA, 2000; y con base en los datos obtenidos en el presente estudio, la
FPPB corresponde a un límite entre fases mineralizantes de tipo epi-mesotermal (sector
Minas Nuevas) y epitermal (Zaruma – Portovelo); y que ha desplazado las vetas del
sector Minas Nuevas hacia el NW, lo que implica que la FPPB se habría formado
después de la mineralización.
Con respecto a las estadias de mineralización, la primera fase del presente estudio
corresponde a una asociación paragénetica Cuarzo + Magnetita + Pirita + Oro; esta
paragénesis corresponde a una fase de alta temperatura durante la formación del distrito,
donde la Magnetita es un indicador de condiciones de génesis mesotermales.; esta
estadias coincide parcialmente con Bonilla, (2002); Paladines y Rosero, (1996) y
Vikentyev et al., (2005) y Bonilla, (2009) ya que ningún autor propone en sus estadias
de mineralización a la magnetita, pero si al cuarzo, la pirita y oro como minerales
iniciales de la mineralización.
En la segunda estadia, este estudio contempla sulfuros (Py + CPy + Brn) y sulforsales
(Tetraedrita – Tennantita), ésta corresponde a una estadia transicional entre fluidos
mesotermales y epitermales, en esta estadia aún hay presencia de Qz, Py, Au y Mt pero
en menor cantidad, esto indicaría que la temperatura del fluido mineralizante fue
descendiendo.
Esta estadia difiere con las propuestas por otros autores en ciertos minerales, todos los
autores proponen (al igual que este estudio) que en efecto, es una fase rica en Py, CPy y
Brn; sin embargo en la misma estadia los demás autores contemplan otros sulfuros
como la Esfalerita y Galena. En la figura 31A la esfalerita contiene “chispas” de
Calcopirita, lo que indica que la esfalerita se formó después de la CPy, además en la
figura 31B se observa un fenómeno donde la galena está junto a la CPy, como si la
82
hubiera disuelto, para albergar el Zn en lugar del Cu y Fe; es por eso que la Esfalerita y
Galena según este estudio corresponde a una fase individual posterior a la formación de
la CPy.
Bonilla, (2009) contempla en su estudio a la asociación tetraedrita – tennantita;
Paladines y Rosero, (1996) proponen solo la Tetraedrita en su última estadia, lo cual no
coincide con este estudio, por lo que se discutirá esta asociación solamente respecto a
Bonilla, (2009).
Si bien Bonilla, (2009) propone que la tetraedrita – tennantita está formada en su tercer
estadia junto con CPy, Brn, Py, Sph, Gn, entre otros; no difiere mucho en este estudio
ya que los únicos minerales con los cuales no está asociado la tetraedrita – tennantita
son Galena y Esfalerita (respecto a Bonilla, 2009), esto se explicó en el párrafo
anterior, que la Sph y Gal se formaron en una fase individual.
Como se mencionó en el capítulo 5, en las muestras del área minera “O Nivel” no se
han observado minerales de plata (Argentita/Acantita o Petzita), sin embargo las
muestras que contienen Esfalerita, Oro, Galena, Calcopirita y algo de Magnetita,
asociadas a zonas crustiformes – coloformes, reportaron valores de Plata en análisis
químico.
La tercera estadia del presente estudio corresponde a la mayor cantidad de metales base
(esfalerita + galena) + calcita. Cabe recalcar que la esfalerita presente en las vetas de “O
Nivel” es de color marrón, es decir pobre en Fe según (Dana, 1976), por lo que es un
termómetro metalogénico fundamental, ya que a medida que la Esfalerita gana Fe, se
asocia a zonas mesotermales. Adicionalmente incluye Au; en la figura 31 C la esfalerita
en sus bordes existe Oro de color “brassy”; sin embargo el elemento nativo está en
menor cantidad que en las dos estadias anteriores. Los minerales sulfuros y sulfosales
de Cu siguen formándose en esta fase, sin embargo empieza a disminuir su contenido.
La tercera estadia de este estudio no es correlacionable con el estudio de Paladines y
Rosero, (1996); pero es correlacionable con los otros tres estudios. Bonilla, (2009)
propone que aún hay minerales de plata y de Cu; lo mismo ocurre con los estudios de
Bonilla, (2002) y Vikentyev et al., (2005). La formación de calcita propuesta en esta
estadia, está presente en las bandas crustiformes de cuarzo de manera pseudomorfa o de
enrejado, pero también se ha encontrado vetillas de este mineral en la roca caja, esto se
83
correlaciona con Vikentyev et al., (2005), Bonilla, (2002) y Bonilla, (2009); este último
propone que este mineral se formó durante la alteración propilítica de la roca caja en la
primera estadia propuesta por él, y en las vetas en estadias posteriores.
La cuarta estadia este estudio corresponde una fase de oxidación y lixiviación de los
minerales formados anteriormente por efectos superficiales (Especularita, hematite,
azurita, malaquita y calcita), en la roca caja de la mina “O Nivel” principalmente de las
vetas Cristina y Jane, existen vetillas de cuarzo y calcita, que se asocian a fases
mineralizantes previas. Esta fase no es correlacionable con ninguna propuesta por otros
autores.
La figura 13b del capítulo 2 es una síntesis de las estadias propuestas por varios autores
en diferentes años, compilada con Bonilla, (2009). En base a esta compilación se
discutieron las estadias propuestas en este estudio.
En el sector “Minas Nuevas”, específicamente en “O Nivel” no hay covelina ni
calcosina, por lo que no existe una fase de enriquecimiento supérgeno, esto ocurre en
los sistemas Sexmo y Portovelo; Van Thournout, (1995) y Bonilla, (2009), han
propuesto una fase de enriquecimiento supérgeno entre las estadias.
84
7. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
7.1 CONCLUSIONES
El sector “Minas Nuevas” está conformado por rocas volcánicas, hipoabisales e
intrusivas. Las rocas volcánicas corresponden a mantos lávicos de andesitas
basálticas y andesitas hornbléndicas que ocupan la mayor parte del área y en
donde se encuentran albergadas las vetas; además existen rocas andesíticas con
textura porfirítica y cristales euhedrales asociados a cuerpos sub-volcánicos tipo
“neck”, estas litologías han sido atribuidas como parte del Miembro Muluncay
de la unidad Portovelo del Oligoceno. El Este del área de estudio está compuesto
por rocas granodioríticas, esta litología se encuentra también al SE del área
minera “O Nivel”, en campo estas rocas plutónicas afloran a manera de una
apófisis de este cuerpo principal pero su tamaño de grano es fino; estos
intrusivos han sido asignados como parte del pórfido “El Poglio”.
La zona “Minas Nuevas” comprende fallas en sentido NW-SE a WNW-ESE y
NE-SW; las primeras se asocian al sistema en échelon “Muluncay”; mientras
que las fallas NE-SW son evidencia del esfuerzo mínimo regional aplicado en
todo el distrito minero y que probablemente tiene relación con fallas locales
asociados al cinturón Gañarín, ubicado al NE del área de estudio.
La textura de las vetas que está relacionada directamente con el contenido de Au
en la mina, es coloforme – crustiforme y masiva con Magnetita - Pirita (Pozo
Muluncay y zona “Terremoto” respectivamente); en la primera las bandas de
Magnetita, Esfalerita, Cuarzo lechoso y Pirita se asocian con el Oro y Plata; sin
embargo la textura tipo brecha hidrotermal también contiene cantidades de Au
considerables y que también se asocia con minerales de Cu.
Las asociaciones paragenéticas propuestas en el presente estudio son 4: La
primera Cuarzo + Pirita + Magnetita + Au, formada a mayor temperatura a partir
de fluidos mesotermales y las texturas asociadas con esta paragénesis son bandas
crustiformes y masiva de Mt – Py (zona “Terremoto”). La segunda paragénesis:
Sulfuros de Cu-Fe + sulfosales de Cu-Ag, formada a manera de transición entre
la zona mesotermal – epitermal y asociada principalmente a brechas
hidrotermales y en menor proporción a bandas crustiformes. La tercera fase
formada en un ambiente epitermal neto de sulfuros de Pb y Zn asociada a bandas
crustiformes, aquí también se asocian las texturas de enrejado de la calcita en el
85
cuarzo, pero es algo puntual que ocurre en ciertas bandas crustiformes del
cuarzo, además la calcedonia también forma parte de esta fase. Y por último la
asociación de oxidación y lixiviación desde la superficie con minerales
carbonatos de Cu y Ca, producto de la lixiviación de Calcopirita, Tetraedrita –
Tennantia y Bornita; y óxidos de Fe como la Hematite y Especularita, producto
de la oxidación de la Magnetita y la Pirita.
El sector Minas Nuevas corresponde a un tipo de depósito mixto: epitermal de
baja sulfuración, específicamente de tipo Adularia – sericita combinado con
mesotermal y que está asociado a un cuerpo intrusivo aflorante (a manera de
apófisis), al Este de la mina "O Nivel” y que se encuentra formando una especie
de “J”, debajo de los mantos lávicos de andesitas basálticas y andesitas
hornbléndicas en profundidad.
7.2 RECOMENDACIONES
Realizar un mapeo geológico - estructural de la zona Este del sector “Minas
Nuevas” para definir la geometría y extensión del cuerpo intrusivo “El Poglio” y
ensayos geofísicos terrestres para determinar la disposición y extensión de este
cuerpo en profundidad.
Realizar un barrido geoquímico de Oro más 32 elementos en los minerales de
mena y ganga, para correlacionar con: las alteraciones hidrotermales tanto en
superficie como en subsuelo, texturas de las vetas y con el modelo
metalogénico.
Efectuar un mapeo detallado de la falla Palestina – Puente Buza para determinar
el rol que implica esta falla desde el punto de vista geológico – estructural y
metalogénico en el distrito minero Portovelo – Zaruma.
Se recomienda, que en las futuras labores mineras del área minera “O Nivel” se
continúe la explotación de las vetas cuando éstas tienen textura coloforme –
crustiforme y que en cuyas bandas esté asociada la Magnetita, cuarzo lechoso y
esfalerita color marrón, además si se recomienda explotar las zonas de brecha
que contengan minerales de Cu para realizar una explotación selectiva.
Avanzar en la explotación desde el último subnivel del Pozo Muluncay en la
veta Jane, hacia el Norte, para empatar con la veta Jane sur del Pozo Principal,
además continuar con labores de exploración de la veta Cristina desde el pozo
86
Principal hacia la zona de “Terremoto” (Norte) y hacia Muluncay (Sur) para
explotar Cu y Au.
Realizar un crucero corta-veta, desde la caja baja de la veta Jane hacia el Oeste,
tanto en el nivel “O” en la zona de Muluncay, como en la zona “Terremoto” para
explorar la veta Cristina y X.
Correlacionar el presente estudio con labores mineras aledañas a “O Nivel” tanto
en el estudio de asociaciones paragéneticas como en la parte litológica,
estructural, de mineralización y alteración para un mejor entendimiento de la
forma como se suscitaron las fases mineralizantes desde el punto de vista
regional, además de realizar un análisis de inclusiones fluidas específicamente
del sector Minas Nuevas para determinar la temperatura de formación de los
minerales presentes en las vetas y comparar los resultados con los estudios
realizados en los sistemas en échelon que están al sur de la Falla Palestina –
Puente Buza.
Utilizar el método de folios en trabajos que se requiera una comparación de
parámetros, ya que esta metodología permiten interpretar de mejor forma los
resultados y así llegar a una conclusión en común.
87
8. REFERENCIAS
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Ecuador, escala 1: 100 000. Informe del mapeo geológico realizado al
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Gustavo Gili, S. A.
89
ANEXOS
90
ANEXO 1. EJEMPLOS REPRESENTATIVOS DE LOS MINERALES
ENCONTRADOS EN EL ANÁLISIS CON BINOCULAR
Cuarzo cristalino
7mm A
Cuarzo lechoso
4mm
Bandas Calcedonia
B
1cm
Py
C 1mm
Py oxidada
Au
D
8mm
CPy reemplazando a clasto de and. basáltica
E
1mm
Blenda (Sph) café
Blenda negra (Sph)
F
91
4mm
Pirita reemplazada por Mt
G
Adularia pseudomorfa en Qz
3mm
H Tetraedrita con Az
1mm
Malaquita
I
Calcita
7mm
J
1cm
Tetraedrita reemplazada por malaquita
K
2mm
Azurita
L
2mm
Cristales de Yeso
M
7mm
Py
Mt
Hmt
N
H
92
A: Qz lechoso y cristalino. B: Calcedonia. C: Cristal de Pirita. D: Chispa de Au en Py. E: cocarda de CPy.
F: Esfalerita rica en Fe y pobre en Fe. G: Mt pseudomorfa en Py. H: Adularia. I: Tetraedrita
azuritizándose. J: Calcita en Qz. K: Tetraedrita transformándose a Malaquita. L: Azurita. M: Yeso. N: Mt
hematitizándose. O: Sericita y Malaquita. P: Marcasita. Q: Epidota. R: Clorita y Esfalerita. S: Bornita. T:
Especularita. Fuente: El autor
5mm
Malaquita
Sericita
O 1cm
Marcasita
P
3mm
Epidota
Q 8mm
Clorita
R
5mm
Bornita
S 5mm
Especularita?
T
93
ANEXO 2. IMÁGENES DE LAS TEXTURAS IDENTIFICADAS EN
BINOCULAR
A 7mm
Calcita
B
5mm C D
E 4mm
F
1cm G
A: Crustiforme – coloforme G: Cocarda de Py
B: Calcita enrejada en Qz. F: Mt pseudomorfa en Py
C: Cuarzo “vuggy” E: Brecha hidrotermal
D: Bandas coloformes de Calcedonia. Fuente: El autor
94
ANEXO 3. DETALLE DE LOS VALORES DE Au (g/t) EN LAS LABORES
MINERAS DEL ÁREA “O Nivel”.
95
96
97
98
99
ANEXO 4. DETALLE DE LAS ZONAS A, B, C Y D DE LA GEOLOGÍA DEL
ÁREA MINERA “O NIVEL”
100
101
102
103
104
ANEXO 5. DETALLE DE LAS ZONAS A Y B DE LA ZONIFICACIÓN DE
PARAGÉNESIS DEL ÁREA MINERA “O NIVEL”
105
106
ANEXO 6. MODELO DE BUCHANAN, (1981); MODIFICADO. EL RECUADRO ROJO INDICA LA ZONA A LA CUAL
PERTENECE EL ÁREA MINERA “O NIVEL”
107
ANEXO 7. CORRELACIÓN DE MAPAS DE: ZONIFICACIÓN DE VALORES DE ORO, PARAGÉNESIS DE LAS VETAS Y
TEXTURAS POR EL MÉTODO DE FOLIOS.
108
109
110