Los gorilas (género Gorilla) son primates herbívoros que habitan los bosques de África central. Es el más grande de los primates vivos. Su ADN es 97%–98% idéntico al humano, siendo el más cercano al humano después de dos especies de chimpancés.

Información CientíficaInformación Científica El Origen de su Nombre

El físico y misionero americano Thomas Staughton Savage fue el primero en describir el gorila occidental (lo llamó Troglodytes gorilla) en 1847 a partir de especímenes obtenidos en Liberia. El nombre es derivado de la palabra griega gorillai (una «tribu de mujeres peludas») descrita por Hannón el Navegante.

Los gorilas se desplazan generalmente en cuatro patas. Sus extremidades anteriores son más alargadas que las posteriores y se asemejan a brazos, aunque son utilizadas también como punto de apoyo al caminar. Los machos miden entre 1,65 y 1,75 m de altura, y pesan entre 140 y 200 kg. Las hembras pesan aproximadamente la mitad que los machos.

Especie en Peligro de ExtinciónLos gorilas son un género en peligro de extinción y sus especies ha sido blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destrucción de su hábitat y la cacería. Esta última se ha incrementado con los conflictos armados en los países en que habita, y un creciente interés en zonas afluentes por «carnes exóticas».

Los expertos han logrado estimar el declive de la población provocado por el Ébola porque las epidemias causan un patrón distintivo de "todos o ninguno" en el que grandes zonas con un 95 por ciento de mortalidad presentan una abrupta transición hacia zonas de densidad normal en la población de los gorilas.

Salvando a los Gorilas

Durante el año 2004 los trabajadores por la conservación dieron un primer vistazo a productos geográficos derivados de satélites que mostraban, con un nivel de detalles sin precedentes, un remoto hábitat de gorilas montañeses africanos en peligro de extinción. Las versiones de producción de estos prototipos ayudarán a proteger los menos de 700 ejemplares de la especie que permanecen vivos.

Uno de los proyectos con mayor impacto positivo ha sido el impulsado por Gorilla Organization (www.gorillas.org), que tiene como objetivo evitar la entrada ilegal de la población local a los parques nacionales de la República Democrática del Congo para recoger leña y carbón vegetal. Ésta es una práctica muy habitual entre miles de mujeres y niños que destruye los bosques y amenaza la supervivencia de los gorilas que habitan en ellos. Una de las formas de afrontar el problema ha sido instalar eco cocinas para que las poblaciones locales no dependan tanto de los recursos forestales y mejorar así la vida de los gorilas y de las personasImplicar a la población local en las tareas de

conservación de los ejemplares de Gorila del río Cross, la subespecie más amenazada del mundo, es básico para la supervivencia de unos y otros. Con este enfoque trabaja la Wildlife Conservation Society (www.wcs.org) en las montañas de Mbe, en Nigeria, y en las de Mbulu, Takamanda y Bechati-Fossimondi, en Camerún. Allí se han delimitado zonas santuario en las que los miembros de la comunidad trabajan como ecoguardianes que monitorean constantemente a los gorilas. Esta iniciativa, que combina la conservación con el desarrollo rural, ha supuesto un medio de vida alternativo para los cazadores furtivos, que ahora participan en la elaboración de estrategias de protección.

¿Que tanto se ha logrado? Visto los artículos publicados en esta edición, se dejan observar varias situaciones en cuanto a las verdaderas y sobre todo efectivas acciones para proteger de la extinción de los gorilas. Se puede apreciar que solo la creación de leyes internacionales y campañas de publicidad no arrojaron resultados esperados, mientras que la implementación de políticas sociales que resuelven en primera instancia el problema social sin que este se encuentre desligado al problema de conservación de la especie .

La implementación de vistas satelitales de los bosques alejados permite a los científicos monitorear de alguna manera a las manadas más alejadas es zonas de poco o nulo acceso para los humanos.

Casos de éxitos como los de la creación de cocinas ecológicas para evitar que las comunidades del Congo sigan deforestando los bosques donde habitan los gorilas destruyendo su hábitat. Por otro lado en Nigeria y Camerún han logrado solucionar buena parte del problema de la caza de gorilas dándoles educación y trabajo a los cazadores,

Los gorilas en su habitat tienen como todo ser animal sus reglas de sociedad y de supervivencia, estudios han demostrado que son animales tranquilso mientrás no sientan invadido su espacio.

Hoy en día científicos dedicados a estudiar su comportamiento han logrado inmiscuirse dentro de su habitat logrando inclusive ser detectados por los gorilas como algo amigable dentro de la manada.

La pregunta sería en realidad los seres humanos evolucionamos? que tanto lo hicimos si aún cazamos por diversión y no por supervivencia?

Los gorilas como todas las especies animales tienen latente peligro de extinción si no se toman en cuenta y a tiempo los correctivos necesarios