reportaje de la historia
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La llegada del hombre a la Luna, reportaje de Oriana FallaciTRANSCRIPT
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
por ORIANA FALLACI
LA carrera espacial entre las principales potencias ~e la Tierra que habla alcanzado un gran desarrollo a partIr del lanzashy
miento de la primera nave tripulada el Vostok 1 dirigida por el sovieacutetico Yuri Gagarin llegoacute a la culminacioacuten de su primera fase con la llegada del hombre a la Luna El viejo anhelo de exshyplorar nuestro sateacutelite fue realizado por primera vez por la tripushylacioacuten del Apolo XI
El 20 de julio de 1969 se posaba sobre la superficie de la Luna en el Mar de la Tranquilidad la caacutepsula Aacuteguila con los astroshynautas norteamericanos Armstrong y Aldrin Su compantildeero Colshylins permaneciacutea en el Apolo XI orbitando en torno a la Luna El diacutea siguiente 21 de julio el comandante del vuelo Neil Armsshytrong se convertiacutea en el primer ser humano que pisaba la rocosa superficie lunar
La periodista italiana Oriana Pallaci que habiacutea seguido de cerca la experiencia espacial y que conociacutea a fondo a sus protagonistas nos describe en el reportaje que reproducimos coacutemo se desarrolloacute esta hazantildea espacial (ltltOriana Pallad (e) 1971 LEuropeo raquo)
A HORA que el espectaacuteculo paradoacutejico ha acabado que el drama estaacute n concluido y que los confines de nuestra inteligencia y de nuestra historia se han alargado hasta el Mar de la Tranquilidad nos sentimos como acostumbrados () la idea de poseer la Luna y casi sonreiacutemos de nuestras ansiedades y nuestros temores No era despueacutes de todo tan difiacutecil dicen algunos se enciende una cerilla y largo Se acostumbra uno a todo hasta al milagro de haber salido de nuestra prisioacuten azul para arribar a esa fea isla Pronto nos olvidaremos como nos hemos olvidado del milagro del primer pez que salioacute de las aguas para arribar a la Tierra y convertirse en hombre Repetir el desafiacuteo no nos parece un riesgo blasfemo y de la maravillosa aventura no quedaraacute pronto maacutes que una carnavalada en torno a los dos pilotos a quienes ya hemos regashylado la patente de heacuteroes la imagen en los sellos el nombre en los libros de escuela y el puesto en la Historia Quizaacutes el eacutexito nos haya hecho
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perder el sentido de las proporciones quizaacute lo que ha ocurrido sea demasiado grande para ser juzgado por nosotros de la misma manera que aquel pez no se dio cuenta al salir del agua para convertirse en hombre no nos damos cuenta nosotros de haber llegado a otro planeta para convertirnos en algo que ni siquiera sabemos imaginar El juicio corresponderaacute a los hijos de los hijos de nuestros hijos A nosotros los contemporaacuteneos a nosotros los espectadores nos queda solamente el narrar lo que hemos visto y oiacutedo unas veces con orgullo y otras Qon verguumlenza Ya que estamos hechos de Jo uno y de lo otro Y tambieacuten en el viaje a la Luna los hombres han mostrado su belleza y su fealdad que es como decir su humanidad
He aquiacute pues la croacutenica de aquellos dos diacuteas increiacutebles y de aquella noche increiacuteble tal y como los he visto en Houston Tejas desde el moshymento en que la primera astronave terrestre se posoacute en la Luna el diacutea 20 de julio de 1969 hasta el momento en que salioacute de ella el dia 21 de julio de 1969
El Aguila Habiacutea pasado aquella uacuteltima noche durante la cual ni siquiera Armsshyha alunizado trong Aldrin y Collins pudieron dormir bien y se adormilaron poco
maacutes de unas cuatro horas -seguacuten los datos proporcionados por los cerebros electroacutenicos que a bordo le relataban todo al centro de control-o la noche delsaacutebado 19 de julio y domingo 20 de julio Los tres astroshynautas se habiacutean despertado a las cinco de la mantildeana hora de Houston despueacutes de haber orbitado la otra cara de la Luna e inmediatamente empezoacute el diaacutelogo teacutecnico paraacutemetros trayectorias y constantes condushycido por el laquoCapsule Communicatorraquo que por el momento era el astroshynauta Ron Evans y despueacutes de aquel diaacutelogo siguioacute la lectura de las noticias terrestres acogida con frialdad casi malhumorada laquoBuzz tu hijo Andy ha estado ayer en la N ASA por la tarde y su tiacuteo Bob le ha llevado tambieacuten a visitar el laborato raquo laquoGraciasraquo le interrumpioacute secamente Aldrin Ninguna noticia pareciacutea interesarle divertirle conmoverle ni siquiera la noticia de que en todas las iglesias del mundo se rogaba por ellos y de que Nixon habiacutea ordenado una funcioacuten especial en la Casa Blanca o de que su equipo preferido de baseball la National League se disponiacutea a jugar en Washington con la American League o de que el tiacutetulo de Miss Universo habiacutea sido ganado por una filipina de dieciocho antildeos venciendo a Miss Finlandia y a Miss Australia Se habiacutea desconshygelado un poco solamente cuando Ron Evans contoacute la leyenda de Ghan Go laquoAtentos la muchacha es china y se llama Ghan Go Vive en la Luna desde hace cuatro mil antildeos roboacute a su marido la piacuteldora de la inmorshytalidad Es faacutecil encontrarla porque estaacute siempre con un gran conejo entre los brazos a la sombra del aacuterbol de la canelaraquo Con su voz de piedra
~
Aldrin habiacutea respondid chica del conejoraquo
Habia llegado el do esto es despreocupado habituales programas e servicios especiales que Laacutectea de nuestro siste laquoYen el principio Dio vaciacutea y sin forma y 1 y la Tierra raquo Por lo de sacerdotes catoacutelicos y s nos En HOllston las iiacute
para convertirse en egado a otro planeta
imaginar El juicio ijos A nosotros los queda solamente el orgullo y otras con lo otro Y tambieacuten
belleza y su fealdad
y de aquella Tejas desde el moshy
en la Luna el diacutea de ella el diacutea 21 de
cual ni siq uiera Armsshyse adormilaron poco
roporcionados por los al centro de control-
julio Los tres ast roshyna hora de Houston
e inmediatamente s y constantes condushymomento era el astroshyiguioacute la lectura de las
laquoBuzz tu hijo su tiacuteo Bob le ha llevado interrumpioacute secamente
ide conmover le ni mundo se rogaba por
especial en la Casa la National League
League o de que una filipina de dieciocho
Se habiacutea deseonshyla leyenda de Ghan
Ghan Go Vive en la la piacuteldora de la inmorshy
con un gran conejo raquo Con su voz de piedra
Richard Nixon saluda a los astronautas que estaacuten en cuarentena a la izquierda
Armstrong Collins y Aldrin
Foto embajada de Estados Unidos
Aldrin habiacutea respondido laquoOlccy Ron Trataremos de encontrar a la chica de conejoraquo
Habiacutea llegado eI domingo que no era un domingo como los demaacutes esto es despreocupado relajado festivo A las ocho en lugar de los habituales programas de Quiz la televisioacuten habiacutea empezado a emitir servicios especiales que daban la imagen de nuestra galaxia de la Viacutea Laacutectea de nuestro sistema solar mientras que una voz leiacutea el Geacutenesis laquoYen e principio Dios creoacute el Cielo y la T ierra Y la Tierra estaba vaciacutea y sin forma Y las tinieblas estaba n suspendidas sobre el Cido y la T ierra raquo Por lo demaacutes muchos citaban aquella mantildeana el Geacutenesis sacerdotes catoacutelicos y sacerdotes presbiterianos metodistas episcopaliashynos En HOllston las iglesias estaban llenas empleados de la NASA
I
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cientiacuteficos astronautas Hubo un instante en que la tecnologiacutea no bastaba para infundir a 10s hombres confianza en siacute mismos y su sabiduriacutea se deshaciacutea en debilidad Los veiacuteais entrar y salir de las iglesias a aquellos hombres compungidos tensos por la preocupacioacuten La angustia se habiacutea agravado por un cielo liacutevido que presagiaba lluvia y hacia el mediodiacutea cayoacute un chaparroacuten rabioso de mal augurio Nadie se sentiacutea optimista tranquilo En el edificio en donde la NASA albergaba la sala dela prensa los periodistas paseaban impacientes Uno repetiacutea laquoNo seacute escrishybir esto no seacute escribirlo No es una historia de periodistas hariacutea falta un Homeroraquo En la ciudad lasmiddot uacutenicas personas que mostraban serenidad eran las mujeres de Armstrong Aldrin y Collins Adie~tradas por sus maridos -la Luna es una conquista normal de la teacutecnica-- llegaron a aquel diacutea con la preoeupacioacuten principal de aparecer graciosas en la televisioacuten y una de ellas la mujer de Aldrin hizo con tal propoacutesito una cura de adelgazamiento Gracias a esa cura pudo exhibirse en traje de bantildeo en la orilla de su piscina ofrecieacutendose a la multitud y a las maacutequinas tomavistas de la CBS ante las cuales bromeoacute sonrioacute y explicoacute que los tres hombres alunizariacutean y vQlveriacutean Cosa de la cuaL ni siquiera Von Braun estaba seguro En la uacuteltima conferencia de prensa se le habiacutea escapado la frase laquoSomos lo bastante maduros para soportar el shock si la misioacuten no llega a consumarseraquo En la cafeteriacutea de la NASA adonde habiacutea bajado para tomar un bocadillo mezclado con la multitud Von Brpun habiacutea aparecido sombriacuteo y se habiacutea negado a firmar una fotografiacutea del Saturno
y asiacute llegamos a la tarde fataL a aquella en que dos hombres de nuestro planeta iban a intentar el desembarco en la Luna Eran dos hombres a quienes nadie habiacutea elegido porque fueran mejores que los otros y su uacutenico meacuterito consistiacutea en ser buenos pilotos pero no mejores que los otros Humanamente no valiacutean gran cosa Faltos de fantasiacutea y de humildad antes de la partida se habiacutean mostrado arrogantes y dushyrante el vuelo no se habiacutean hecho simpaacuteticos Nunca una frase dictada por el corazoacuten ni una palabra de broma ni una observacioacuten genial Habiacutean visto la Tierra que se alejaba a centenares de miles de kiloacutemetros y ese privilegio se habiacutea convertido en una aacuterida leccioacuten de Geografiacutea laquoVeo a la derecha la peniacutensula del Yucataacuten a la izquierda Florida raquo Alguien los habiacutea definido como la unmanned crew la tripulacioacuten sin hombre unmanned es el teacutermino que se usa para las astronaves que no llevan personas a bordo Amargada y desilusionada por su silencio yo les perdonaba soacutelo sabiendo que teniacutean miedo pero ni aun eso siquiera bastaba como para quererlos mientras la hora se acercaba La hora era entre las tres y las tres y media Aquellas dos maacutequinas extraordinarias llamadas LEM y Caacutepsula Apolo se habiacutean separado ya El Apolo orbishytaba la Luna con Mike Collins el LEM descendiacutea al Mar de la Tranqui-
LAI
Iidad con Armstrong Al primero lo habiacutean del cohete de Julio VI siacutembolo amado de 1m los tres se veiacutea un aacute~ garras extendidas ent habiacutean recordado que la deacutecada del sesenta crisis de Cuba esto rigurosamente poliacute tico viera el prestigio y e parecido como la sol lo confirmoacute en una el
Luego de golpe se este viaje que habiacuteam preparados iquestSaben w nueve meses se le ve del vientre pero llega paacutenico Nace el nintildeo ~ preparados para recibi en guardia N o sonoacute u nos que eran las tres viso nos dimos cuenta iacutemportoacute ya nada que No nos importoacute ya ql antipaacuteticos La Luna se convirtieron en algo tos buenos o malos peces buscamos siemp un estremecimiento el escuchase una radio de o supiera lo que estab visioacuten estaban apuntac las operaciones del Vl
de un cristal aparecioacute cruzados como si reza electroacutenicos los ingen mejor sus auriculares Duke Junto a Charlil del proacuteximo via je a J En la sala de la prensa
giacutea no bastaba y su sabiduriacutea se
iglesias a aquellos La angustia se habiacutea y hacia el mediodiacutea
sentiacutea optimista la sala de la
laquoNo seacute escrishytas hariacutea falta
mostraban serenidad Adiestradas por sus
teacutecnica- llegaron graciosas en la
con tal propoacutesito una exhibirse en traje
la multitud y a las sonrioacute y explicoacute
de la cual ni siquiera de prensa se le habiacutea
soportar el shock de la NASA adonde con la multitud Von firmar una fotografiacutea
que dos hombres de la Luna Eran dos
mejores que los pero no mejores
Faltos de fantasiacutea do arrogantes y dushy
una frase dictada observacioacuten genial
de miles de kiloacutemetros leccioacuten de Geogra fiacutea
izquierda Florida raquo w la tripulacioacuten sin
las astronaves que ada por su silencio
ero ni aun eso siquiera acercaba La hora era
extraordinarias o ya El Apolo orbishy
al Mar de la Tranqui-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 317
lidad con Armstrong y Aldrin Pero no se llamaban ya f~polo ni LEM Al primero lo habiacutean rebautizado con el nombre de Columbia el nombre del cohete de Julio Verne al segundo le llamaron Eagl-e esto es Aguila siacutembolo amado de los militares En el distintivo que fue encargado por los tres se veiacutea un aacuteguila que desciende con las alas desplegadas y las garras extendidas entre los craacuteteres de la Luna Observaacutendolo algunos habiacutean recordado que el empentildeo de desembarcar en la Luna dentro de la deacutecada del sesenta al setenta fue asumido por Kennedy despueacutes de la crisis de Cuba esto es despueacutes de la Bahiacutea Cochinos con propoacutesitos rigurosamente poliacuteticos Habiacutea necesidad de una gran empresa que devolshyviera el prestigio y el respeto a los Estados Unidos y la Luna habiacutea parecido como la solucioacuten maacutes faacutecil y clamorosa El propio Johnson lo confirmoacute en una emisioacuten televisada
Luego de golpe se hicieron las tres de la tarde De golpe como si para laquoEn el momento eneste viaje que habiacuteamos esperado durante antildeos no estuvieacuteramos todaviacutea que el LEM
preparados iquestSaben ustedes era como cuando nace un nintildeo y durante se posaraquo nueve meses se le ve crecer en el vientre se sabe que tendraacute que salir del vientre pero llega el momento y te gana una especie de sorpresa de paacutenico Nace el nintildeo y apenas nacido te das cuenta de que no estamos preparados para recibirlo No sucedioacute nada extraordinario que nos pusiera en guardia No sonoacute una campanilla no graznoacute un microacutefono para decirshynos que eran las tres quizaacute no miramos siquiera el reloj Pero de improshyviso nos dimos cuenta de que la hora habiacutea llegado y todo cambioacute No nos importoacute ya nada que la Luna representara un vulgar objetivo poliacutetico No nos importoacute ya que los dos hombres elegidos por casualidad fuesen antipaacuteticos La Luna se convirtioacute en algo religioso y los dos hombres se convirtieron en algo sagrado siacutembolo de todos nosotros vivos o muershytos buenos o malos estuacutepidos o inteligentes de todos nosotros que peces buscamos siempre otras playas sin saber por queacute Todo pasoacute como un estremecimiento el mismo que en aquel instante sentiacutea cualquiera que escuchase una radio del mundo o se sentara ante un aparato de televisioacuten o supiera lo que estaba sucediendo Las maacutequinas tomavistas de la teleshyvisioacuten estaban apuntadas sobre el centro de control en donde se dirigiacutean las operaciones del vuelo El centro de control enloquecioacute y al traveacutes de un cristal aparecioacute Von Braun con la cabeza inclinada y los brazos cruzados como si rezase En las mesas con los monitores y los cerebros electroacutenicos los ingenieros los astronautas y los teacutecnicos acomodaron mejor sus auriculares Ron Evans se levantoacute y dejoacute el sitio a Charlie Duke Junto a Charlie Duke soacutelo estaba Pete Conrad el comandante del proacuteximo viaje a la Luna en noviembre Inmoacuteviles los dos tensos En la sala de la prensa en cambio se redobloacute el escaacutendalo el movimiento
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de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
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170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
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322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
314 REPORTAJE DE LA HISTORIA
perder el sentido de las proporciones quizaacute lo que ha ocurrido sea demasiado grande para ser juzgado por nosotros de la misma manera que aquel pez no se dio cuenta al salir del agua para convertirse en hombre no nos damos cuenta nosotros de haber llegado a otro planeta para convertirnos en algo que ni siquiera sabemos imaginar El juicio corresponderaacute a los hijos de los hijos de nuestros hijos A nosotros los contemporaacuteneos a nosotros los espectadores nos queda solamente el narrar lo que hemos visto y oiacutedo unas veces con orgullo y otras Qon verguumlenza Ya que estamos hechos de Jo uno y de lo otro Y tambieacuten en el viaje a la Luna los hombres han mostrado su belleza y su fealdad que es como decir su humanidad
He aquiacute pues la croacutenica de aquellos dos diacuteas increiacutebles y de aquella noche increiacuteble tal y como los he visto en Houston Tejas desde el moshymento en que la primera astronave terrestre se posoacute en la Luna el diacutea 20 de julio de 1969 hasta el momento en que salioacute de ella el dia 21 de julio de 1969
El Aguila Habiacutea pasado aquella uacuteltima noche durante la cual ni siquiera Armsshyha alunizado trong Aldrin y Collins pudieron dormir bien y se adormilaron poco
maacutes de unas cuatro horas -seguacuten los datos proporcionados por los cerebros electroacutenicos que a bordo le relataban todo al centro de control-o la noche delsaacutebado 19 de julio y domingo 20 de julio Los tres astroshynautas se habiacutean despertado a las cinco de la mantildeana hora de Houston despueacutes de haber orbitado la otra cara de la Luna e inmediatamente empezoacute el diaacutelogo teacutecnico paraacutemetros trayectorias y constantes condushycido por el laquoCapsule Communicatorraquo que por el momento era el astroshynauta Ron Evans y despueacutes de aquel diaacutelogo siguioacute la lectura de las noticias terrestres acogida con frialdad casi malhumorada laquoBuzz tu hijo Andy ha estado ayer en la N ASA por la tarde y su tiacuteo Bob le ha llevado tambieacuten a visitar el laborato raquo laquoGraciasraquo le interrumpioacute secamente Aldrin Ninguna noticia pareciacutea interesarle divertirle conmoverle ni siquiera la noticia de que en todas las iglesias del mundo se rogaba por ellos y de que Nixon habiacutea ordenado una funcioacuten especial en la Casa Blanca o de que su equipo preferido de baseball la National League se disponiacutea a jugar en Washington con la American League o de que el tiacutetulo de Miss Universo habiacutea sido ganado por una filipina de dieciocho antildeos venciendo a Miss Finlandia y a Miss Australia Se habiacutea desconshygelado un poco solamente cuando Ron Evans contoacute la leyenda de Ghan Go laquoAtentos la muchacha es china y se llama Ghan Go Vive en la Luna desde hace cuatro mil antildeos roboacute a su marido la piacuteldora de la inmorshytalidad Es faacutecil encontrarla porque estaacute siempre con un gran conejo entre los brazos a la sombra del aacuterbol de la canelaraquo Con su voz de piedra
~
Aldrin habiacutea respondid chica del conejoraquo
Habia llegado el do esto es despreocupado habituales programas e servicios especiales que Laacutectea de nuestro siste laquoYen el principio Dio vaciacutea y sin forma y 1 y la Tierra raquo Por lo de sacerdotes catoacutelicos y s nos En HOllston las iiacute
para convertirse en egado a otro planeta
imaginar El juicio ijos A nosotros los queda solamente el orgullo y otras con lo otro Y tambieacuten
belleza y su fealdad
y de aquella Tejas desde el moshy
en la Luna el diacutea de ella el diacutea 21 de
cual ni siq uiera Armsshyse adormilaron poco
roporcionados por los al centro de control-
julio Los tres ast roshyna hora de Houston
e inmediatamente s y constantes condushymomento era el astroshyiguioacute la lectura de las
laquoBuzz tu hijo su tiacuteo Bob le ha llevado interrumpioacute secamente
ide conmover le ni mundo se rogaba por
especial en la Casa la National League
League o de que una filipina de dieciocho
Se habiacutea deseonshyla leyenda de Ghan
Ghan Go Vive en la la piacuteldora de la inmorshy
con un gran conejo raquo Con su voz de piedra
Richard Nixon saluda a los astronautas que estaacuten en cuarentena a la izquierda
Armstrong Collins y Aldrin
Foto embajada de Estados Unidos
Aldrin habiacutea respondido laquoOlccy Ron Trataremos de encontrar a la chica de conejoraquo
Habiacutea llegado eI domingo que no era un domingo como los demaacutes esto es despreocupado relajado festivo A las ocho en lugar de los habituales programas de Quiz la televisioacuten habiacutea empezado a emitir servicios especiales que daban la imagen de nuestra galaxia de la Viacutea Laacutectea de nuestro sistema solar mientras que una voz leiacutea el Geacutenesis laquoYen e principio Dios creoacute el Cielo y la T ierra Y la Tierra estaba vaciacutea y sin forma Y las tinieblas estaba n suspendidas sobre el Cido y la T ierra raquo Por lo demaacutes muchos citaban aquella mantildeana el Geacutenesis sacerdotes catoacutelicos y sacerdotes presbiterianos metodistas episcopaliashynos En HOllston las iglesias estaban llenas empleados de la NASA
I
316 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientiacuteficos astronautas Hubo un instante en que la tecnologiacutea no bastaba para infundir a 10s hombres confianza en siacute mismos y su sabiduriacutea se deshaciacutea en debilidad Los veiacuteais entrar y salir de las iglesias a aquellos hombres compungidos tensos por la preocupacioacuten La angustia se habiacutea agravado por un cielo liacutevido que presagiaba lluvia y hacia el mediodiacutea cayoacute un chaparroacuten rabioso de mal augurio Nadie se sentiacutea optimista tranquilo En el edificio en donde la NASA albergaba la sala dela prensa los periodistas paseaban impacientes Uno repetiacutea laquoNo seacute escrishybir esto no seacute escribirlo No es una historia de periodistas hariacutea falta un Homeroraquo En la ciudad lasmiddot uacutenicas personas que mostraban serenidad eran las mujeres de Armstrong Aldrin y Collins Adie~tradas por sus maridos -la Luna es una conquista normal de la teacutecnica-- llegaron a aquel diacutea con la preoeupacioacuten principal de aparecer graciosas en la televisioacuten y una de ellas la mujer de Aldrin hizo con tal propoacutesito una cura de adelgazamiento Gracias a esa cura pudo exhibirse en traje de bantildeo en la orilla de su piscina ofrecieacutendose a la multitud y a las maacutequinas tomavistas de la CBS ante las cuales bromeoacute sonrioacute y explicoacute que los tres hombres alunizariacutean y vQlveriacutean Cosa de la cuaL ni siquiera Von Braun estaba seguro En la uacuteltima conferencia de prensa se le habiacutea escapado la frase laquoSomos lo bastante maduros para soportar el shock si la misioacuten no llega a consumarseraquo En la cafeteriacutea de la NASA adonde habiacutea bajado para tomar un bocadillo mezclado con la multitud Von Brpun habiacutea aparecido sombriacuteo y se habiacutea negado a firmar una fotografiacutea del Saturno
y asiacute llegamos a la tarde fataL a aquella en que dos hombres de nuestro planeta iban a intentar el desembarco en la Luna Eran dos hombres a quienes nadie habiacutea elegido porque fueran mejores que los otros y su uacutenico meacuterito consistiacutea en ser buenos pilotos pero no mejores que los otros Humanamente no valiacutean gran cosa Faltos de fantasiacutea y de humildad antes de la partida se habiacutean mostrado arrogantes y dushyrante el vuelo no se habiacutean hecho simpaacuteticos Nunca una frase dictada por el corazoacuten ni una palabra de broma ni una observacioacuten genial Habiacutean visto la Tierra que se alejaba a centenares de miles de kiloacutemetros y ese privilegio se habiacutea convertido en una aacuterida leccioacuten de Geografiacutea laquoVeo a la derecha la peniacutensula del Yucataacuten a la izquierda Florida raquo Alguien los habiacutea definido como la unmanned crew la tripulacioacuten sin hombre unmanned es el teacutermino que se usa para las astronaves que no llevan personas a bordo Amargada y desilusionada por su silencio yo les perdonaba soacutelo sabiendo que teniacutean miedo pero ni aun eso siquiera bastaba como para quererlos mientras la hora se acercaba La hora era entre las tres y las tres y media Aquellas dos maacutequinas extraordinarias llamadas LEM y Caacutepsula Apolo se habiacutean separado ya El Apolo orbishytaba la Luna con Mike Collins el LEM descendiacutea al Mar de la Tranqui-
LAI
Iidad con Armstrong Al primero lo habiacutean del cohete de Julio VI siacutembolo amado de 1m los tres se veiacutea un aacute~ garras extendidas ent habiacutean recordado que la deacutecada del sesenta crisis de Cuba esto rigurosamente poliacute tico viera el prestigio y e parecido como la sol lo confirmoacute en una el
Luego de golpe se este viaje que habiacuteam preparados iquestSaben w nueve meses se le ve del vientre pero llega paacutenico Nace el nintildeo ~ preparados para recibi en guardia N o sonoacute u nos que eran las tres viso nos dimos cuenta iacutemportoacute ya nada que No nos importoacute ya ql antipaacuteticos La Luna se convirtieron en algo tos buenos o malos peces buscamos siemp un estremecimiento el escuchase una radio de o supiera lo que estab visioacuten estaban apuntac las operaciones del Vl
de un cristal aparecioacute cruzados como si reza electroacutenicos los ingen mejor sus auriculares Duke Junto a Charlil del proacuteximo via je a J En la sala de la prensa
giacutea no bastaba y su sabiduriacutea se
iglesias a aquellos La angustia se habiacutea y hacia el mediodiacutea
sentiacutea optimista la sala de la
laquoNo seacute escrishytas hariacutea falta
mostraban serenidad Adiestradas por sus
teacutecnica- llegaron graciosas en la
con tal propoacutesito una exhibirse en traje
la multitud y a las sonrioacute y explicoacute
de la cual ni siquiera de prensa se le habiacutea
soportar el shock de la NASA adonde con la multitud Von firmar una fotografiacutea
que dos hombres de la Luna Eran dos
mejores que los pero no mejores
Faltos de fantasiacutea do arrogantes y dushy
una frase dictada observacioacuten genial
de miles de kiloacutemetros leccioacuten de Geogra fiacutea
izquierda Florida raquo w la tripulacioacuten sin
las astronaves que ada por su silencio
ero ni aun eso siquiera acercaba La hora era
extraordinarias o ya El Apolo orbishy
al Mar de la Tranqui-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 317
lidad con Armstrong y Aldrin Pero no se llamaban ya f~polo ni LEM Al primero lo habiacutean rebautizado con el nombre de Columbia el nombre del cohete de Julio Verne al segundo le llamaron Eagl-e esto es Aguila siacutembolo amado de los militares En el distintivo que fue encargado por los tres se veiacutea un aacuteguila que desciende con las alas desplegadas y las garras extendidas entre los craacuteteres de la Luna Observaacutendolo algunos habiacutean recordado que el empentildeo de desembarcar en la Luna dentro de la deacutecada del sesenta al setenta fue asumido por Kennedy despueacutes de la crisis de Cuba esto es despueacutes de la Bahiacutea Cochinos con propoacutesitos rigurosamente poliacuteticos Habiacutea necesidad de una gran empresa que devolshyviera el prestigio y el respeto a los Estados Unidos y la Luna habiacutea parecido como la solucioacuten maacutes faacutecil y clamorosa El propio Johnson lo confirmoacute en una emisioacuten televisada
Luego de golpe se hicieron las tres de la tarde De golpe como si para laquoEn el momento eneste viaje que habiacuteamos esperado durante antildeos no estuvieacuteramos todaviacutea que el LEM
preparados iquestSaben ustedes era como cuando nace un nintildeo y durante se posaraquo nueve meses se le ve crecer en el vientre se sabe que tendraacute que salir del vientre pero llega el momento y te gana una especie de sorpresa de paacutenico Nace el nintildeo y apenas nacido te das cuenta de que no estamos preparados para recibirlo No sucedioacute nada extraordinario que nos pusiera en guardia No sonoacute una campanilla no graznoacute un microacutefono para decirshynos que eran las tres quizaacute no miramos siquiera el reloj Pero de improshyviso nos dimos cuenta de que la hora habiacutea llegado y todo cambioacute No nos importoacute ya nada que la Luna representara un vulgar objetivo poliacutetico No nos importoacute ya que los dos hombres elegidos por casualidad fuesen antipaacuteticos La Luna se convirtioacute en algo religioso y los dos hombres se convirtieron en algo sagrado siacutembolo de todos nosotros vivos o muershytos buenos o malos estuacutepidos o inteligentes de todos nosotros que peces buscamos siempre otras playas sin saber por queacute Todo pasoacute como un estremecimiento el mismo que en aquel instante sentiacutea cualquiera que escuchase una radio del mundo o se sentara ante un aparato de televisioacuten o supiera lo que estaba sucediendo Las maacutequinas tomavistas de la teleshyvisioacuten estaban apuntadas sobre el centro de control en donde se dirigiacutean las operaciones del vuelo El centro de control enloquecioacute y al traveacutes de un cristal aparecioacute Von Braun con la cabeza inclinada y los brazos cruzados como si rezase En las mesas con los monitores y los cerebros electroacutenicos los ingenieros los astronautas y los teacutecnicos acomodaron mejor sus auriculares Ron Evans se levantoacute y dejoacute el sitio a Charlie Duke Junto a Charlie Duke soacutelo estaba Pete Conrad el comandante del proacuteximo viaje a la Luna en noviembre Inmoacuteviles los dos tensos En la sala de la prensa en cambio se redobloacute el escaacutendalo el movimiento
3 18 REPORTAJE DE LA HISTORIA
de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
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322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
para convertirse en egado a otro planeta
imaginar El juicio ijos A nosotros los queda solamente el orgullo y otras con lo otro Y tambieacuten
belleza y su fealdad
y de aquella Tejas desde el moshy
en la Luna el diacutea de ella el diacutea 21 de
cual ni siq uiera Armsshyse adormilaron poco
roporcionados por los al centro de control-
julio Los tres ast roshyna hora de Houston
e inmediatamente s y constantes condushymomento era el astroshyiguioacute la lectura de las
laquoBuzz tu hijo su tiacuteo Bob le ha llevado interrumpioacute secamente
ide conmover le ni mundo se rogaba por
especial en la Casa la National League
League o de que una filipina de dieciocho
Se habiacutea deseonshyla leyenda de Ghan
Ghan Go Vive en la la piacuteldora de la inmorshy
con un gran conejo raquo Con su voz de piedra
Richard Nixon saluda a los astronautas que estaacuten en cuarentena a la izquierda
Armstrong Collins y Aldrin
Foto embajada de Estados Unidos
Aldrin habiacutea respondido laquoOlccy Ron Trataremos de encontrar a la chica de conejoraquo
Habiacutea llegado eI domingo que no era un domingo como los demaacutes esto es despreocupado relajado festivo A las ocho en lugar de los habituales programas de Quiz la televisioacuten habiacutea empezado a emitir servicios especiales que daban la imagen de nuestra galaxia de la Viacutea Laacutectea de nuestro sistema solar mientras que una voz leiacutea el Geacutenesis laquoYen e principio Dios creoacute el Cielo y la T ierra Y la Tierra estaba vaciacutea y sin forma Y las tinieblas estaba n suspendidas sobre el Cido y la T ierra raquo Por lo demaacutes muchos citaban aquella mantildeana el Geacutenesis sacerdotes catoacutelicos y sacerdotes presbiterianos metodistas episcopaliashynos En HOllston las iglesias estaban llenas empleados de la NASA
I
316 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientiacuteficos astronautas Hubo un instante en que la tecnologiacutea no bastaba para infundir a 10s hombres confianza en siacute mismos y su sabiduriacutea se deshaciacutea en debilidad Los veiacuteais entrar y salir de las iglesias a aquellos hombres compungidos tensos por la preocupacioacuten La angustia se habiacutea agravado por un cielo liacutevido que presagiaba lluvia y hacia el mediodiacutea cayoacute un chaparroacuten rabioso de mal augurio Nadie se sentiacutea optimista tranquilo En el edificio en donde la NASA albergaba la sala dela prensa los periodistas paseaban impacientes Uno repetiacutea laquoNo seacute escrishybir esto no seacute escribirlo No es una historia de periodistas hariacutea falta un Homeroraquo En la ciudad lasmiddot uacutenicas personas que mostraban serenidad eran las mujeres de Armstrong Aldrin y Collins Adie~tradas por sus maridos -la Luna es una conquista normal de la teacutecnica-- llegaron a aquel diacutea con la preoeupacioacuten principal de aparecer graciosas en la televisioacuten y una de ellas la mujer de Aldrin hizo con tal propoacutesito una cura de adelgazamiento Gracias a esa cura pudo exhibirse en traje de bantildeo en la orilla de su piscina ofrecieacutendose a la multitud y a las maacutequinas tomavistas de la CBS ante las cuales bromeoacute sonrioacute y explicoacute que los tres hombres alunizariacutean y vQlveriacutean Cosa de la cuaL ni siquiera Von Braun estaba seguro En la uacuteltima conferencia de prensa se le habiacutea escapado la frase laquoSomos lo bastante maduros para soportar el shock si la misioacuten no llega a consumarseraquo En la cafeteriacutea de la NASA adonde habiacutea bajado para tomar un bocadillo mezclado con la multitud Von Brpun habiacutea aparecido sombriacuteo y se habiacutea negado a firmar una fotografiacutea del Saturno
y asiacute llegamos a la tarde fataL a aquella en que dos hombres de nuestro planeta iban a intentar el desembarco en la Luna Eran dos hombres a quienes nadie habiacutea elegido porque fueran mejores que los otros y su uacutenico meacuterito consistiacutea en ser buenos pilotos pero no mejores que los otros Humanamente no valiacutean gran cosa Faltos de fantasiacutea y de humildad antes de la partida se habiacutean mostrado arrogantes y dushyrante el vuelo no se habiacutean hecho simpaacuteticos Nunca una frase dictada por el corazoacuten ni una palabra de broma ni una observacioacuten genial Habiacutean visto la Tierra que se alejaba a centenares de miles de kiloacutemetros y ese privilegio se habiacutea convertido en una aacuterida leccioacuten de Geografiacutea laquoVeo a la derecha la peniacutensula del Yucataacuten a la izquierda Florida raquo Alguien los habiacutea definido como la unmanned crew la tripulacioacuten sin hombre unmanned es el teacutermino que se usa para las astronaves que no llevan personas a bordo Amargada y desilusionada por su silencio yo les perdonaba soacutelo sabiendo que teniacutean miedo pero ni aun eso siquiera bastaba como para quererlos mientras la hora se acercaba La hora era entre las tres y las tres y media Aquellas dos maacutequinas extraordinarias llamadas LEM y Caacutepsula Apolo se habiacutean separado ya El Apolo orbishytaba la Luna con Mike Collins el LEM descendiacutea al Mar de la Tranqui-
LAI
Iidad con Armstrong Al primero lo habiacutean del cohete de Julio VI siacutembolo amado de 1m los tres se veiacutea un aacute~ garras extendidas ent habiacutean recordado que la deacutecada del sesenta crisis de Cuba esto rigurosamente poliacute tico viera el prestigio y e parecido como la sol lo confirmoacute en una el
Luego de golpe se este viaje que habiacuteam preparados iquestSaben w nueve meses se le ve del vientre pero llega paacutenico Nace el nintildeo ~ preparados para recibi en guardia N o sonoacute u nos que eran las tres viso nos dimos cuenta iacutemportoacute ya nada que No nos importoacute ya ql antipaacuteticos La Luna se convirtieron en algo tos buenos o malos peces buscamos siemp un estremecimiento el escuchase una radio de o supiera lo que estab visioacuten estaban apuntac las operaciones del Vl
de un cristal aparecioacute cruzados como si reza electroacutenicos los ingen mejor sus auriculares Duke Junto a Charlil del proacuteximo via je a J En la sala de la prensa
giacutea no bastaba y su sabiduriacutea se
iglesias a aquellos La angustia se habiacutea y hacia el mediodiacutea
sentiacutea optimista la sala de la
laquoNo seacute escrishytas hariacutea falta
mostraban serenidad Adiestradas por sus
teacutecnica- llegaron graciosas en la
con tal propoacutesito una exhibirse en traje
la multitud y a las sonrioacute y explicoacute
de la cual ni siquiera de prensa se le habiacutea
soportar el shock de la NASA adonde con la multitud Von firmar una fotografiacutea
que dos hombres de la Luna Eran dos
mejores que los pero no mejores
Faltos de fantasiacutea do arrogantes y dushy
una frase dictada observacioacuten genial
de miles de kiloacutemetros leccioacuten de Geogra fiacutea
izquierda Florida raquo w la tripulacioacuten sin
las astronaves que ada por su silencio
ero ni aun eso siquiera acercaba La hora era
extraordinarias o ya El Apolo orbishy
al Mar de la Tranqui-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 317
lidad con Armstrong y Aldrin Pero no se llamaban ya f~polo ni LEM Al primero lo habiacutean rebautizado con el nombre de Columbia el nombre del cohete de Julio Verne al segundo le llamaron Eagl-e esto es Aguila siacutembolo amado de los militares En el distintivo que fue encargado por los tres se veiacutea un aacuteguila que desciende con las alas desplegadas y las garras extendidas entre los craacuteteres de la Luna Observaacutendolo algunos habiacutean recordado que el empentildeo de desembarcar en la Luna dentro de la deacutecada del sesenta al setenta fue asumido por Kennedy despueacutes de la crisis de Cuba esto es despueacutes de la Bahiacutea Cochinos con propoacutesitos rigurosamente poliacuteticos Habiacutea necesidad de una gran empresa que devolshyviera el prestigio y el respeto a los Estados Unidos y la Luna habiacutea parecido como la solucioacuten maacutes faacutecil y clamorosa El propio Johnson lo confirmoacute en una emisioacuten televisada
Luego de golpe se hicieron las tres de la tarde De golpe como si para laquoEn el momento eneste viaje que habiacuteamos esperado durante antildeos no estuvieacuteramos todaviacutea que el LEM
preparados iquestSaben ustedes era como cuando nace un nintildeo y durante se posaraquo nueve meses se le ve crecer en el vientre se sabe que tendraacute que salir del vientre pero llega el momento y te gana una especie de sorpresa de paacutenico Nace el nintildeo y apenas nacido te das cuenta de que no estamos preparados para recibirlo No sucedioacute nada extraordinario que nos pusiera en guardia No sonoacute una campanilla no graznoacute un microacutefono para decirshynos que eran las tres quizaacute no miramos siquiera el reloj Pero de improshyviso nos dimos cuenta de que la hora habiacutea llegado y todo cambioacute No nos importoacute ya nada que la Luna representara un vulgar objetivo poliacutetico No nos importoacute ya que los dos hombres elegidos por casualidad fuesen antipaacuteticos La Luna se convirtioacute en algo religioso y los dos hombres se convirtieron en algo sagrado siacutembolo de todos nosotros vivos o muershytos buenos o malos estuacutepidos o inteligentes de todos nosotros que peces buscamos siempre otras playas sin saber por queacute Todo pasoacute como un estremecimiento el mismo que en aquel instante sentiacutea cualquiera que escuchase una radio del mundo o se sentara ante un aparato de televisioacuten o supiera lo que estaba sucediendo Las maacutequinas tomavistas de la teleshyvisioacuten estaban apuntadas sobre el centro de control en donde se dirigiacutean las operaciones del vuelo El centro de control enloquecioacute y al traveacutes de un cristal aparecioacute Von Braun con la cabeza inclinada y los brazos cruzados como si rezase En las mesas con los monitores y los cerebros electroacutenicos los ingenieros los astronautas y los teacutecnicos acomodaron mejor sus auriculares Ron Evans se levantoacute y dejoacute el sitio a Charlie Duke Junto a Charlie Duke soacutelo estaba Pete Conrad el comandante del proacuteximo viaje a la Luna en noviembre Inmoacuteviles los dos tensos En la sala de la prensa en cambio se redobloacute el escaacutendalo el movimiento
3 18 REPORTAJE DE LA HISTORIA
de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
I
316 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientiacuteficos astronautas Hubo un instante en que la tecnologiacutea no bastaba para infundir a 10s hombres confianza en siacute mismos y su sabiduriacutea se deshaciacutea en debilidad Los veiacuteais entrar y salir de las iglesias a aquellos hombres compungidos tensos por la preocupacioacuten La angustia se habiacutea agravado por un cielo liacutevido que presagiaba lluvia y hacia el mediodiacutea cayoacute un chaparroacuten rabioso de mal augurio Nadie se sentiacutea optimista tranquilo En el edificio en donde la NASA albergaba la sala dela prensa los periodistas paseaban impacientes Uno repetiacutea laquoNo seacute escrishybir esto no seacute escribirlo No es una historia de periodistas hariacutea falta un Homeroraquo En la ciudad lasmiddot uacutenicas personas que mostraban serenidad eran las mujeres de Armstrong Aldrin y Collins Adie~tradas por sus maridos -la Luna es una conquista normal de la teacutecnica-- llegaron a aquel diacutea con la preoeupacioacuten principal de aparecer graciosas en la televisioacuten y una de ellas la mujer de Aldrin hizo con tal propoacutesito una cura de adelgazamiento Gracias a esa cura pudo exhibirse en traje de bantildeo en la orilla de su piscina ofrecieacutendose a la multitud y a las maacutequinas tomavistas de la CBS ante las cuales bromeoacute sonrioacute y explicoacute que los tres hombres alunizariacutean y vQlveriacutean Cosa de la cuaL ni siquiera Von Braun estaba seguro En la uacuteltima conferencia de prensa se le habiacutea escapado la frase laquoSomos lo bastante maduros para soportar el shock si la misioacuten no llega a consumarseraquo En la cafeteriacutea de la NASA adonde habiacutea bajado para tomar un bocadillo mezclado con la multitud Von Brpun habiacutea aparecido sombriacuteo y se habiacutea negado a firmar una fotografiacutea del Saturno
y asiacute llegamos a la tarde fataL a aquella en que dos hombres de nuestro planeta iban a intentar el desembarco en la Luna Eran dos hombres a quienes nadie habiacutea elegido porque fueran mejores que los otros y su uacutenico meacuterito consistiacutea en ser buenos pilotos pero no mejores que los otros Humanamente no valiacutean gran cosa Faltos de fantasiacutea y de humildad antes de la partida se habiacutean mostrado arrogantes y dushyrante el vuelo no se habiacutean hecho simpaacuteticos Nunca una frase dictada por el corazoacuten ni una palabra de broma ni una observacioacuten genial Habiacutean visto la Tierra que se alejaba a centenares de miles de kiloacutemetros y ese privilegio se habiacutea convertido en una aacuterida leccioacuten de Geografiacutea laquoVeo a la derecha la peniacutensula del Yucataacuten a la izquierda Florida raquo Alguien los habiacutea definido como la unmanned crew la tripulacioacuten sin hombre unmanned es el teacutermino que se usa para las astronaves que no llevan personas a bordo Amargada y desilusionada por su silencio yo les perdonaba soacutelo sabiendo que teniacutean miedo pero ni aun eso siquiera bastaba como para quererlos mientras la hora se acercaba La hora era entre las tres y las tres y media Aquellas dos maacutequinas extraordinarias llamadas LEM y Caacutepsula Apolo se habiacutean separado ya El Apolo orbishytaba la Luna con Mike Collins el LEM descendiacutea al Mar de la Tranqui-
LAI
Iidad con Armstrong Al primero lo habiacutean del cohete de Julio VI siacutembolo amado de 1m los tres se veiacutea un aacute~ garras extendidas ent habiacutean recordado que la deacutecada del sesenta crisis de Cuba esto rigurosamente poliacute tico viera el prestigio y e parecido como la sol lo confirmoacute en una el
Luego de golpe se este viaje que habiacuteam preparados iquestSaben w nueve meses se le ve del vientre pero llega paacutenico Nace el nintildeo ~ preparados para recibi en guardia N o sonoacute u nos que eran las tres viso nos dimos cuenta iacutemportoacute ya nada que No nos importoacute ya ql antipaacuteticos La Luna se convirtieron en algo tos buenos o malos peces buscamos siemp un estremecimiento el escuchase una radio de o supiera lo que estab visioacuten estaban apuntac las operaciones del Vl
de un cristal aparecioacute cruzados como si reza electroacutenicos los ingen mejor sus auriculares Duke Junto a Charlil del proacuteximo via je a J En la sala de la prensa
giacutea no bastaba y su sabiduriacutea se
iglesias a aquellos La angustia se habiacutea y hacia el mediodiacutea
sentiacutea optimista la sala de la
laquoNo seacute escrishytas hariacutea falta
mostraban serenidad Adiestradas por sus
teacutecnica- llegaron graciosas en la
con tal propoacutesito una exhibirse en traje
la multitud y a las sonrioacute y explicoacute
de la cual ni siquiera de prensa se le habiacutea
soportar el shock de la NASA adonde con la multitud Von firmar una fotografiacutea
que dos hombres de la Luna Eran dos
mejores que los pero no mejores
Faltos de fantasiacutea do arrogantes y dushy
una frase dictada observacioacuten genial
de miles de kiloacutemetros leccioacuten de Geogra fiacutea
izquierda Florida raquo w la tripulacioacuten sin
las astronaves que ada por su silencio
ero ni aun eso siquiera acercaba La hora era
extraordinarias o ya El Apolo orbishy
al Mar de la Tranqui-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 317
lidad con Armstrong y Aldrin Pero no se llamaban ya f~polo ni LEM Al primero lo habiacutean rebautizado con el nombre de Columbia el nombre del cohete de Julio Verne al segundo le llamaron Eagl-e esto es Aguila siacutembolo amado de los militares En el distintivo que fue encargado por los tres se veiacutea un aacuteguila que desciende con las alas desplegadas y las garras extendidas entre los craacuteteres de la Luna Observaacutendolo algunos habiacutean recordado que el empentildeo de desembarcar en la Luna dentro de la deacutecada del sesenta al setenta fue asumido por Kennedy despueacutes de la crisis de Cuba esto es despueacutes de la Bahiacutea Cochinos con propoacutesitos rigurosamente poliacuteticos Habiacutea necesidad de una gran empresa que devolshyviera el prestigio y el respeto a los Estados Unidos y la Luna habiacutea parecido como la solucioacuten maacutes faacutecil y clamorosa El propio Johnson lo confirmoacute en una emisioacuten televisada
Luego de golpe se hicieron las tres de la tarde De golpe como si para laquoEn el momento eneste viaje que habiacuteamos esperado durante antildeos no estuvieacuteramos todaviacutea que el LEM
preparados iquestSaben ustedes era como cuando nace un nintildeo y durante se posaraquo nueve meses se le ve crecer en el vientre se sabe que tendraacute que salir del vientre pero llega el momento y te gana una especie de sorpresa de paacutenico Nace el nintildeo y apenas nacido te das cuenta de que no estamos preparados para recibirlo No sucedioacute nada extraordinario que nos pusiera en guardia No sonoacute una campanilla no graznoacute un microacutefono para decirshynos que eran las tres quizaacute no miramos siquiera el reloj Pero de improshyviso nos dimos cuenta de que la hora habiacutea llegado y todo cambioacute No nos importoacute ya nada que la Luna representara un vulgar objetivo poliacutetico No nos importoacute ya que los dos hombres elegidos por casualidad fuesen antipaacuteticos La Luna se convirtioacute en algo religioso y los dos hombres se convirtieron en algo sagrado siacutembolo de todos nosotros vivos o muershytos buenos o malos estuacutepidos o inteligentes de todos nosotros que peces buscamos siempre otras playas sin saber por queacute Todo pasoacute como un estremecimiento el mismo que en aquel instante sentiacutea cualquiera que escuchase una radio del mundo o se sentara ante un aparato de televisioacuten o supiera lo que estaba sucediendo Las maacutequinas tomavistas de la teleshyvisioacuten estaban apuntadas sobre el centro de control en donde se dirigiacutean las operaciones del vuelo El centro de control enloquecioacute y al traveacutes de un cristal aparecioacute Von Braun con la cabeza inclinada y los brazos cruzados como si rezase En las mesas con los monitores y los cerebros electroacutenicos los ingenieros los astronautas y los teacutecnicos acomodaron mejor sus auriculares Ron Evans se levantoacute y dejoacute el sitio a Charlie Duke Junto a Charlie Duke soacutelo estaba Pete Conrad el comandante del proacuteximo viaje a la Luna en noviembre Inmoacuteviles los dos tensos En la sala de la prensa en cambio se redobloacute el escaacutendalo el movimiento
3 18 REPORTAJE DE LA HISTORIA
de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
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lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
giacutea no bastaba y su sabiduriacutea se
iglesias a aquellos La angustia se habiacutea y hacia el mediodiacutea
sentiacutea optimista la sala de la
laquoNo seacute escrishytas hariacutea falta
mostraban serenidad Adiestradas por sus
teacutecnica- llegaron graciosas en la
con tal propoacutesito una exhibirse en traje
la multitud y a las sonrioacute y explicoacute
de la cual ni siquiera de prensa se le habiacutea
soportar el shock de la NASA adonde con la multitud Von firmar una fotografiacutea
que dos hombres de la Luna Eran dos
mejores que los pero no mejores
Faltos de fantasiacutea do arrogantes y dushy
una frase dictada observacioacuten genial
de miles de kiloacutemetros leccioacuten de Geogra fiacutea
izquierda Florida raquo w la tripulacioacuten sin
las astronaves que ada por su silencio
ero ni aun eso siquiera acercaba La hora era
extraordinarias o ya El Apolo orbishy
al Mar de la Tranqui-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 317
lidad con Armstrong y Aldrin Pero no se llamaban ya f~polo ni LEM Al primero lo habiacutean rebautizado con el nombre de Columbia el nombre del cohete de Julio Verne al segundo le llamaron Eagl-e esto es Aguila siacutembolo amado de los militares En el distintivo que fue encargado por los tres se veiacutea un aacuteguila que desciende con las alas desplegadas y las garras extendidas entre los craacuteteres de la Luna Observaacutendolo algunos habiacutean recordado que el empentildeo de desembarcar en la Luna dentro de la deacutecada del sesenta al setenta fue asumido por Kennedy despueacutes de la crisis de Cuba esto es despueacutes de la Bahiacutea Cochinos con propoacutesitos rigurosamente poliacuteticos Habiacutea necesidad de una gran empresa que devolshyviera el prestigio y el respeto a los Estados Unidos y la Luna habiacutea parecido como la solucioacuten maacutes faacutecil y clamorosa El propio Johnson lo confirmoacute en una emisioacuten televisada
Luego de golpe se hicieron las tres de la tarde De golpe como si para laquoEn el momento eneste viaje que habiacuteamos esperado durante antildeos no estuvieacuteramos todaviacutea que el LEM
preparados iquestSaben ustedes era como cuando nace un nintildeo y durante se posaraquo nueve meses se le ve crecer en el vientre se sabe que tendraacute que salir del vientre pero llega el momento y te gana una especie de sorpresa de paacutenico Nace el nintildeo y apenas nacido te das cuenta de que no estamos preparados para recibirlo No sucedioacute nada extraordinario que nos pusiera en guardia No sonoacute una campanilla no graznoacute un microacutefono para decirshynos que eran las tres quizaacute no miramos siquiera el reloj Pero de improshyviso nos dimos cuenta de que la hora habiacutea llegado y todo cambioacute No nos importoacute ya nada que la Luna representara un vulgar objetivo poliacutetico No nos importoacute ya que los dos hombres elegidos por casualidad fuesen antipaacuteticos La Luna se convirtioacute en algo religioso y los dos hombres se convirtieron en algo sagrado siacutembolo de todos nosotros vivos o muershytos buenos o malos estuacutepidos o inteligentes de todos nosotros que peces buscamos siempre otras playas sin saber por queacute Todo pasoacute como un estremecimiento el mismo que en aquel instante sentiacutea cualquiera que escuchase una radio del mundo o se sentara ante un aparato de televisioacuten o supiera lo que estaba sucediendo Las maacutequinas tomavistas de la teleshyvisioacuten estaban apuntadas sobre el centro de control en donde se dirigiacutean las operaciones del vuelo El centro de control enloquecioacute y al traveacutes de un cristal aparecioacute Von Braun con la cabeza inclinada y los brazos cruzados como si rezase En las mesas con los monitores y los cerebros electroacutenicos los ingenieros los astronautas y los teacutecnicos acomodaron mejor sus auriculares Ron Evans se levantoacute y dejoacute el sitio a Charlie Duke Junto a Charlie Duke soacutelo estaba Pete Conrad el comandante del proacuteximo viaje a la Luna en noviembre Inmoacuteviles los dos tensos En la sala de la prensa en cambio se redobloacute el escaacutendalo el movimiento
3 18 REPORTAJE DE LA HISTORIA
de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
3 18 REPORTAJE DE LA HISTORIA
de sillas el sonido de los teleacutefonos el latido de los teletipos los gritos histeacutericos Quieacuten llamaba a Tokio quieacuten a Berliacuten quieacuten a Roma quieacuten a Praga quieacuten a Riacuteo de Janeiro Press Emergency Press Emergency Call i Llamada de prensa middotde emergencia O bien laquoi El cable el cableraquo Otros se escaparon hacia el auditoacuterium
Este auditoacuterium es inmenso y en eacutel hay una pantalla que es enorme de 4 por 6 Se hizo la oscuridad se encendioacute la pantalla y no aparecioacute nada para el que no estuviese enterado pero aparecioacute algo tremendo para el que lo estuviese los nuacutemeros de la cuenta atraacutes Las horas los minutos los segundos Las horas eran ahora cero los minutos eran diez y los segundos pasaban sin darte tiempo para leerlos Manchas luminosas temblorosas como nuestras manos y nuestras rodillas Y el auditoacuterium se quedoacute en silencio luego se oyoacute una voz que era la de Charlie Duke y otra voz que era la voz d~ Armstrong Llegaba acompantildeada por silbidos susurros a cuatrocientos mil kiloacutemetros allaacute en el cosmos pero se le entendiacutea todo lo que deciacutea Y aquel diaacutelogo iexclDios miacuteo aquel diaacutelogo nosotros que lo oiacutemos nunca lo olvidaremos Nos quedamos muy con~ movidos despueacutes vieacutendole salir de LEM y caminar sobre la Luna Pero nunca como en aquellos diez minutos o diez segundos que precedieron al alunizaje Si preguntas a quien estuvo laquoiquestHas llorado maacutes en el mo~ mento en que Armstrong puso el pie en la Luna o en el momento en que el LEM se posoacuteraquo la respuesta es ideacutentica laquoEn el momento en que el LEM se posoacuteraquo Las tres y diecisiete minutos y cuarenta segundos del diacutea c20 de julio de 1969 hora de Houston iquestQueremos volver a escuchar los uacuteltimos catorce segundos antes de que aquel nintildeo naciera
CHARLlE DUKE Aacuteguila aquiacute Houston Todo dispuesto para e alu~ nizaje Cierro
NEIL ARMSTRONG Roger Comprendido Dispuesto para el alunizaje CH D Roger A Alarma 12 1201 CH D 1201 A Estamos dispuestos iquestEstaacuteis ahiacute dispuestos 2000 pies 2000 pies
en la AGS 47deg CH D Roger Comprendido A 47deg CH D Aguila sois perfectos Estaacuteis en el go iexclGo A 35 750 descendemos ya a 23deg 700 pies 21 y maacutes 36deg 600 pies
ya a 19 540 pies ya a 30deg y a 15 400 pies ya a 9 8 adelante 350 ya a 4 330 ya a 3 y medio La aguja estaacute tensa en la velocidad hori~ zontal 300 pies ya a 3 y medio Abajo 1 al minuto 1 1 Y medio abajo Veo nlJestra sombra ahi abajo 50 ya a 2 2 Y medio 19 adelante Altitud velocidad 3 y medio ya 220 pies 13 adelante 11 adelante desciende muy bien bien 200 pies 4 y medio y maacutes 5 y medio y maacutes
LA
170 6 Y medio y maacute~ tidad luz 705 pies to
CH D 60 segt A Luces encenG
Bien 40 pies maacutes baje 2 y medio Hay un inclinaacutendonos un pace
CH D 30 segul A Adelante E
Olcey Cierro los mot de aescenso Motores
CH D Te leeme A H ouston aquiacute CH D Roger T
toacuten de tipos que se esto Gracias infinitas
En el auditoacuterIacuteum ) Charlie Duke no las ( trong laquoAquiacute Base de se rompioacute y subioacute al ( y maacutes largo que he oiacute sollozos gritos exclam al estupor el estupor en los corredores en pos en los despachos que Van Braun lloroacute ( de los astronautas y 1 teniacutea el color del yeso era terroso Se levantoacute la puerta del centro de dose a todos balbuceal Luego Duke salioacute del taciones por los edifiCl laquoDios miacuteo Dios mioraquo tranquilos estos homb que girar por el simple para que se rehicieran en la voz con que Afl Una voz suave tranqu
Maacutes tarde el meacutedi alunizaje el pulso de A
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
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lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
OS teletipos los gritos quieacuten a Roma quieacuten tEress Emergency Call Icable el cableraquo Otros
)antalla que es enorme pantalla y no apareClo parecioacute algo tremendo a atraacutes Las horas los los minutos eran diez os Manchas luminosas dillas Y el auditoacuterium era la de Charlie Duke compantildeada por silbidos
el cosmos pero se le ios miacuteo aquel diaacutelogo os quedamos muy con~ lar sobre la Luna Pero Jundos que precedieron llorado maacutes en el mo~ o en el momento en que ~ el momento en que el
cuarenta segundos de remos volver a escuchar 1 nintildeo naciera o dispuesto para e alu~
opuesto para el alunizaje
)s 2000 pies 2000 pies
1 go iexclGol 21 y maacutes 36deg 600 pies la a 9 8 adelante 350 Isa en la velocidad hori~
al minuto 1 1 Y medio 2 Y medio 19 adelante adelante 11 adelante y maacutes 5 y medio y maacutes
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 319
170 6 Y medio y maacutes 5 y medio ti maacutes 9 adelante 5 por ciento Can~ tidad luz 705 pies todo va bien Ya a mitad 6
CH D 60 segundos Neil A Luces encendidas Abajo a 2 2 Y medio Adelante adelante
Bien 40 pies maacutes bajo a 2 y medio Estamos levantando polvo 30 pies 2 y mediacutea Hay una sombra deacutebil 4 adelante 4 adelante estamos inclinaacutendonos un poco a la derecha 6 abajo
CH D 30 segundos Neil A Adelante Estamos inclinaacutendonos a la derecha Contacto luz
Okey Cierro los motores Cierro el control automaacutetico Cierro el motor de descenso Motores cerrados Estamos en el 413
CH D Te leemos Neil A Houston aquiacute Base de la Tranquilidad El Aacuteguila ha alunizado CH D Roger Te leemos desde Tierra Tranquilidad Hay un mon~
toacuten de tipos que se estaban poniendo morados Pero respiramos de nuevo Gracias infinitas
En el auditoacuterium y tambieacuten en el centro de control las palabras de laquoHaciacutea un campoCharlie Duke no las oyoacute nadie Porque despueacutes del mensaje de Arms~ de fuacutetbolgt
trong laquoAqui Base de la Tranquilidad el Aacuteguila ha alunizadoraquo la tensioacuten se rompioacute y subioacute al cielo un aplauso que fue el aplauso maacutes fragoroso y maacutes largo que he oiacutedo nunca y junto con el aplauso un concierto de sollozos gritos exclamaciones en que el alivio se uniacutea al juacutebilo la alegriacutea al estupor el estupor al orgullo y esto no soacutelo en el auditoacuterium sino en los corredores en las cabinas de radio en las salas de los teeti~
pos en los despachos en el propio centro de control en donde me dicen que Van Braun lloroacute como un nintildeo Y lloraba Wally Schirra y muchos de los astronautas y los directores de vuelo El rostro de Pete Conrad teniacutea el color del yeso el rostro de Alain Bean que descenderaacute con eacutel era terroso Se levantoacute Charlie Duke dejoacute el puesto a Ron Evans abrioacute la puerta del centro de controL entroacute en el recinto de los VIP y agarraacuten~ dose a todos balbuceaba We dit it laquoLo conseguimos Lo conseguimosraquo Luego Duke salioacute del recinto de los VIP se puso a correr por las habi~ taciones por los edificios repetiacutea We dit it We dit it Oh God God laquoDios miacuteo Dios miacuteoraquo Estos hombres fuertes siempre friacuteos y siempre tranquilos estos hombres convencidos siempre de que una rueda tiene que girar por el simple hecho de que es una rueda Hizo falta un rato para que se rehicieran para que nos rehicieacuteramos y volvieacuteramos a pensar en la voz con que Armstrong habiacutea dicho laquoEl Aacuteguila ha alunizadoraquo Una voz suave tranquila sin la carga de ninguna emocioacuten
Maacutes tarde el meacutedico del vuelo informoacute de que en el momento del aluniza je el pulso de Armstrong habiacutea subido a 156 Eacutel que no va nunca
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
320 REPORTAJE DE LA HISTORIA
a maacutes de los setenta o los noventa Pero por la voz lo pareciacutea realmente y con aquel t~no suave tranquilo falto de cualquier emocioacuten continuoacute daacutendonos las informaciones explicoacute el lugar en que habiacutea alunizado un triaacutengulo comprendido entre una colina llamada Pata de Gato una montantildea llamada Uacuteltima Flecha y un craacuteter llamado Z Por uacuteltimo dejoacute que Aldrin describiera lo que veiacutea desde la ventanilla del LEM Habiacutea vuelto Charlie Duke El diaacutelogo es con Charlie Duke
ALDRIN Houston os ha debido de parecer una fase final muy larga Lo ha sido El sistema automaacutetico nos estaba llevando derechos a un
campo de fuacutetbol quiero decir a un craacuteter que teniacutea la amplitud de un campo de fuacutetbol con un gran nuacutemero de masas enormes asiacute es que hemos tenido que regular el descenso a medida que nos acercaacutebamos y buscar una zona razonablemente buena en ese campo de rocas
CHARLIE DUKE Roguacute Recibido Eres hermoso desde aquiacute Tran~ quilidad Cierro
A Ahora entramos en los detalles de lo que veo a mi alrededor Bueno parece una coleccioacuten de todas las especies de rocas por lo que se refiere a la forma angulosidad y granulosidad Son extremadamente variadas Los colores cambian seguacuten coacutemo los mires en la luz En general no parecen ser de muchos colores diriacutea que casi no tienen color Pero parece que alguna de las rocas y de las masas montantildeosas y tenemos algunas masas cerca de nosotros tienen colores interesantes Cierro
CH D Roger Recibido Parece que todo va bien Tranquilidad Ahora os dejamos trabajar en la cuenta atraacutes simulada y luego hablare~ mos Cierro
A Okey Este 16 G es como un aeroplano CH D Roger Roger Tranquilidad teneacuteis que saber que en esta
habitacioacuten hay muchas caras risuentildeas y tambieacuten en todo el mundo A Tambieacuten hay dos aquiacute dentro CH D Ha sido un buen trabajo muchachos Fue entonces cuando intervino la voz entre divertida y mortificada
de Collins laquoNo ohidaros de uno que estaacute dentro de esta caacutepsularaquo Aquel Collins siempre puesto al margen y destinado a quedarse al margen aquel Collins que estaba dando vueltas solo alrededor de la Luna Nadie le respondioacute El diaacutelogo entre el centro de control y el LEM continuoacute
CH D Tranquilidad aquiacute Houston Habeacuteis alunizado con una inclinacioacuten de cuatro grados y medio Cierro
A Siacute lo han confirmado nuestros instrumentos Cierro -Houston aquiacute Columbia Houston iquestno podriacuteais ponerme en con~
tacto con ellos -preguntoacute Collins tan conmovedor como su soledad -Okey Columbia Ahora te ponemos -dijo Charlie Duke- Diles
algo que puedan oiacuter Mike Cierro -Aquiacute Columbia iquestQueacute tengo qle decir
LA U
-Algo que puedan -Roger Base de li
desde arriba ha sido rE
extraordinario muchae -Gracias Mike -
Tenla dispuesta para r
-Lo hareacute Buzz lo Luego intervino de -Houston aquiacute la J
habiacutean dicho que no es Estaacutebamos un poco pre( samente durante el desl elegir un buen sitio pa ojeada a los craacuteteres el
que habiacutea en el horizOTi CHARLIE DUKE N(
Cierro -Puede interesarte
en adaptarme a un sexto espontaacuteneo moverme e
-Roger Recibido -Houston ahora te
mente un poco sobre el metro va de los cinco a montantildeosas de una altur millares de minuacutesculos c a unos centenares de pie losas con bordes agudc colina en nuestro horizo las dos ventanillas Cal
a una milla o a media m
MIKE COLLINS Par bamos desde aquel aacutengu tado como una panocha
-Era verdadcrameniexcl estaba punteado de eraacutete a diez pies laquoEn la dud pilotos When in dOllbt hechas con el lenguaje preocupesraquo Deciacutean laquoNo Deciacutean laquoBreak -Romp
I
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
I
lo pareciacutea realmente ier emocioacuten continuoacute que habiacutea alunizado a Pata de Gato una 0 Z Por uacuteltimo dejoacute lilla del LEM Habiacutea )uke
fas e final muy larga uando derechos a un teniacutea la amplitud de s enormes asiacute es que que nos acercaacutebamos ampo de rocas )so desde aquiacute Tran~
e ueo a mi alrededor s de rocas por lo que
Son extremadamente s en la luz En general
no tienen color Pero nontantildeosas y tenemos Itcresantes Cierro va bien Tranquilidad ulada y luego hablare~
que saber que en esta en todo el mundo
os divertida y mortificada de es ta caacutepsularaquo Aquel a quedarse al margen
de la Luna Nadie y el LEM continuoacute alunizado con una
Cierro ponerme en con~ como su soledad
Chariie Duke- Diles
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 321
-Algo que puedan oiacuter algo Cierro -Roger Base de la Tranquilidad aquiacute Columbia Muchachos visto
desde arriba ha sido realmente extraordinario Habeacuteis hecho un trabajo extraordinario muchachos
-Gracias Mike -responde Aldrin- Ahora aprieta bien esa oacuterbita Tenla dispuesta para nosotros
-Lo hareacute Buzz lo hareacute Luego intervino de nuevo Armstrong -Houston aquiacute la Base de la Tranquilidad Los muchachos de tierra
habiacutean dicho que no estaban seguros de que lo lograacutesemos y nosotros Estaacutebamos un poco preocupados por el sistema de alarmas eso siacute Preci~ samente durante el descenso y aparte del momento en qrte tuvimos que elegir un buen sitio para alunizar quiero d ecir aparte de una buena ojeada eacutel los craacuteteres en la fase final no he logrado identificar bien lo que habiacutea en el horizonte
CHARLlE DUKE No te preocupes Neil En eso pensamos nosotros Cierro
-Puede interesarte saber qUi no he notado ni noto dificultad alguna en adaptarme a un sexto de la gravedad Diriacutea casi que me resulta natural espontaacuteneo moverme en una gravedad seiacutes veces menor
-Roger Reciacutebido Bien Cierro -Houston ahora te doy las informaciones Ni siquiera estaacute praacutectica~
mente un poco sobre el nivel de un gran nuacutemero de craacuteteres cuyomiddot diaacuteshymetro va de los cinco a los cincuenta pies Veo tambieacuten muchas cimas montantildeosas de una altura de ueinte a treinta pies Y millares literalmente millares de minuacutesculos craacuteteres de uno a dos pies de largo Frente a miacute a unos centenares de pies hay algunos bloques de rocas hirsutas y angu~ losas con bordes agudos de una altura de unos dos pies Y hay una colina en nuestro horizonte exactamente en liacutenea recta en relacioacuten con las dos ventanillas Calcular la distancia es imposible pero Jo diriacutea a una milla o a media milla
MIKE COLLlNS Parece mucho mejor que ayer Neil cuando miraacute~ bamos desde aquel aacutengulo bajo el sol Ayer el terreno apareciacutea acciden~ tado como una panocha de maiacutez
-Era verdaderamente accidentado Mike En la zona de aterrizaje laquoUn color sin colorraquo estaba punteado d e craacuteteres y piedras algunas piedras mayores de cinco
a diez pies laquoEn la duda aluniza despacio raquo (Es una expresioacuten de los pilotos When in doubt land long Gran parte de esas frases estaban hechas con el lenguaje de los pilotos Por ejemplo no deciacutean laquoNo te preocupesraquo Deciacutean laquoNo sudesraquo -No sweat- y no deciacutean laquoCierroraquo Deciacutean laquoBreak -Rompe rompe-)
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
I
1
322 REPORTAJE DE LA HISTORIA
laquoEs lo que hemos hecho Mike raquo CHARLIE DUKE Tranquilidad aquiacute Houston Queremos que pongas
en funcionamiento el laquomemory Fraquo Cierro Columbia aquiacute Houston PaJa ti tenemos un P 22 si estaacutes dispuesto a recibir
M C Siacute sentildeor a tus oacuterdenes ARMSTRONG Pues diriacutea que el color de la superficie alrededor de
nosotrQs es parangonable al que hemos observado en oacuterbita a diez grados de aacutengulo del sol Es un color sustancialmente sin color gris blanco muy blanco y el gris es de yeso cuando miras a la fase cero Pero cuando miras a una inclinacioacuten de noventa grados es un gris mucho maacutes oscuro es un gris ceniza color de ceniza Algunas de las rocas que han sido golpeadas o rotas por el moacutedulo son al exterior de un color gris claro y por dentro de un gris oscuro oscurfsimo Las rocas rotas quiero decir Parecen de basalto
Interrupcioacuten de CH D Tranquilidad aquiacute Houston Por favor despresurizad de nuevo el carburante y el oxiacutegeno Sale demasiado
A Okey carburante y oxiacutegeno despresurizados CH D Tranquilidad he dicho que podeacuteis abrir tanto el carburante
como el oxiacutegeno Cierro A Okey okey CH D Tranquilidad repito despresurizad el carburante Despreshy
surizad despresurizad Estaacute aumentando raacutepidamente la presioacuten Cierro A Pero nosotros sentildealamos treinta laquopsiraquo del carburante y treinta
de oxiacutegeno (Psi quiere decir laquoPound Square inchraquo esto es libra cada pulgada cuadrada)
CH D Nosotros leemos algo distinto en nuestros instrumentos Por favor despresurizad el carburante y el oxiacutegeno he dicho
A Okey despresurizamos Mantenemos abierto Ahora la aguja sentildeala 24 laquopsiraquo Ahora 20 Ahora 15 Ahora cero
CH D Bien cierra Gracias A Cierro Por las ventanillas no hemos podido ver las estrellas
teniacuteamos fa visera del casco calada Ahora Buzz intenta verlas con las lentes oacutepticas Yo estoy mirando la Tierra Es grande brillante y hermosa
CH D Tranquilidad realmente tiene que ser un bello espectaacuteculo Cierro
laquoColumbia Aquiacute Houston Faltan dos minutos a vuestro LOS (Los s of signa esto es peacuterdida de contacto con la Tierra cuando la astronave pasa a la otra cara de la Luna ) Mike Collins estaacute en efecto dirigieacutendose hacia la otra cara de la Luna Mike estaacutes realmente guapo mlentras te vas por encima de la colina Cierro raquo
M C Okey gracias Estoy contento al saber que yo tambieacuten funshyciono bien iquestTeneacuteis algo que sugerirme La posicioacuten que tengo me parece justa
LA
CH D Perfecta M C Seraacute hora CH D Repite M C Bueno nc CH D Mike m M C Gracias y desaparecioacute tra~
nada hecha de silencie con nadie saber lo qUI
le pasaba a eacutel por eje coliacutea que sentiacutea por n hasta tocarla y no toCeacute toda la gloria darse Cl
cortesiacutea que de eacutel no muy poco toda la aten tocado el trabajo peor de la tarde y el meacutedie habiacutean puesto a comer habiacutea cesado Caiacutea a p gente En sentildeal de fies una copia del LEM el acampado una docena d para manifestarse contl de Jos periodistas Se gu
con Jos nudillos contra e en la mano tienen a Ne la mano tienen el Vict de hambre en la mano t manoraquo La mayor partE tambieacuten una muchacha t Llegoacute la policiacutea y dulce charse A las cinco y pondriacutean a dormir desp quebrantado el programeacute ciencia y con impacienc en seguida a la Luna y esperaba para las ocho laquoYo no lo consigo Yo
En Houston no se v espesas nubes nuevament nuevamente hinchado co
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
lA
n Queremos que pongas nbia aquiacute Houston Para
iexcl superficie alrededor de lO en oacuterbita a diez grados e sin color gris blanco la fase cero Pero cuando 1 gris mucho maacutes oscuro las rocas que han sido )r de un color gris claro
rocas rotas quiero decir
quiacute Houston Por favor no Sale demasiado middotizados abrir tanto el carburante
Id el carburante Despre~ amente la presioacuten Cierro del carburante y treinta inch raquo esto es libra cada
en nuestros instrumentos iacutegeno he dicho
abierto Ahora la aguja
cero
podido ver las es trellas intenta verlas con las
nde brillante y hermosa ser un bello espectaacuteculo
a vuestro LOS (Loss ra cuando la astronave en efecto dirigieacutendose
guapo mtentras
que yo tambieacuten fun~ icioacuten que tengo me parece
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 323
CH D Perfecta Mike M C Seraacute hora de comer iquestno CH D Repite M C Bueno no importa CH D Mike mantente en esa posicioacuten Es buena M C Gracias y desaparecioacute tras la otra cara de la Luna a hiexcliexclplar solo en aquella
nada hecha de silencio Durante una hora no hubiese podido comunicar con nadie saber lo que les pasaba a Armstrong y a Aldrin decir lo que le pasaba a ~l por ejemplo si hubiera podido decir la envidia y melan~ coliacutea que sentiacutea por no poder descender sobre la Luna haber llegado hasta tocarla y no tocarla dar vueltas alrededor como Caacuteiacuten y perderse toda la gloria darse cuenta de que cuando le hablaban a eacutel era casi por cortesiacutea que de eacutel no se preocupaban lo maacutes miacutenimo o se preocupaban muy poco toda la atencioacuten era para Armstrong y Aldrin y a eacutel le habiacutea tocado el trabajo peor Pobre Mike Luego eran ya las cuatro y media de la tarde y el meacutedico de vuelo anuncioacute que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a comer inmediatamente Salimos del auditoacuterium La lluvia habiacutea cesado Caiacutea a plomo un sol abrasador y la NASA exultaba de gente En sentildeal de fiesta habiacutean abierto de improviso las puertas y bajo una copia del LEM en medio del prado del edificio nuacutemero 1 habiacutean acampado una docena de negros llegados a propoacutesito desde Washington para manifestarse contra el viaje a la Luna y aprovechar la presencia de los periodistas Se guareciacutean del sol con sombrillas negras y golpeando con los nudillos contra el mango del paraguas cantaban laquoTienen la Luna en la mano tienen a Neil Armstrong en la mano tienen a Buzz Aldrin en la mano tienen el Vietnam en la mano tienen a los nintildeos que mueren de hambre en la mano tienen el poder en la mano tienen la justicia en la manoraquo La mayor parte eran mujeres bien vestidas y gordas y habiacutea tambieacuten una muchacha blanca con cabellos rubios y pantalones vaqueros Llegoacute la policiacutea y dulcemente para no dar escaacutendalo les invitoacute a marshycharse A las cinco y media se supo que Armstrong y Aldrin no se pondriacutean a dormir despueacutes de haber comido Por primera vez habiacutean quebrantado el programa y habiacutean dado prueba de algo humano impashyciencia Y con impaciencia habiacutean pedido permiso para prepararse y salir en seguida a la Luna y les sabiacutea sido concedido El acontecimiento se esperaba para las ocho y media de la noche y aquel periodista repetiacutea laquoYo no lo consigo Yo no lo Plledo hacer Hace falta un Homeroraquo
En Houston no se veiacutea la Luna aquella noche Estaba cubierta de espesas nubes nuevamente hinchadas de lluvia Y en aquel cielo sin Luna nuevamente hinchado con la lluvia llegaron las ocho y media que se
Coacutemo debe tembla r la voz de un hombre
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
324 REPORTAJE DE LA HISTORIA
hicieron pronto las nueve A las ocho y media Armstrong y Aldrin no estaban todaviacutea dispuestos para salir Las nueve pronto dieron las nueve y media y a las nueve y media tampoco estaban preparados para salir A las nueve y media el centro de control anuncioacute que estaban dispuestos y que faltaba un cuarto de hora para la apertura de la por~ tezuela
Entonces en el auditoacuterium nos pusimos a mirar en la enorme pariexcltaJla en donde se proyectaban alineadas las informaciones de los cerebros electroacutenicos La informacioacuten que nos interesaba estaba en la penuacuteltima liacutenea en donde se habiacutea escrito PLSS que quiere decir Post landing survival system y que en sustancia es el depoacutesito de oxiacutegeno que los astronautas se cuelgan a la espalda y ponen en funcionamiento cuando la cabina del LEM es despresurizada y se abre la portezuela Junto a las letras PLSS leiacute al lado de las 945 0000 00 pero a las 945 el uacuteltimo cero se convirtioacute en 1 Y luego en 2 y luego en 3 y los segundos se hicieron con velocidad loca minutos y supimos que la cabina habiacutea sido despresurizada y la portezuela abierta
Al principio soacutelo hubo voces En efecto la maacutequina tomavistas de la televisioacuten estaba cerrada en un sector del LEM que soacutelo podiacutea ser accionado desde el exterior y para accionarlo Armstrong teniacutea que salir y descender hasta la mitad de la escalerilla Las voces llegaban muy niti~ das hasta nosotros y no eran las acostumbradas voces de piedra eran voces muy preocupadas muy inseguras Sobre todo la de Armstrong que finalmente temblaba como debe temblar la voz de un hombre que por vez primera pone el pie sobre la Luna Temblaacutebamos tambieacuten noso~ tros Dios miacuteo coacutemo temblaacutebamos
La voz de ARMSTRONG Bien La voz de ALDRIN Casi dispuestos para bajar a coger La voz de ARMSTRONG iquestEstaacute ahiacute mi indicador Okey estamos dis~
puestos para enganchar el LEC (Launch scape control esto es la cuerda para bajar las cajas de aluminio y los instrumentos)
La voz de ALDRIN Ahora que desciendes Neil ponte asiacute el saquito Es mejor Neil iquestte lo has atado
La voz de ARMSTRONG Siacute ahora hace falta enganchar esto La voz de ALDRIN Esto d eacutejalo aquiacute La voz de ARMSTRONG Siacute La voz de ALDRIN Okey La visera Neil Baacutejala Neil estaacutes dando
la espalda a la pasarela de la escalerilla Adelante Quieto Bien La has encontrado Un poco maacutes hacia miacute Neil Ahora derecho Ya Des~ cansa un poco
Le guiaba como se guiacutea a un ciego que aprende a andar en la oscu~ ridad Afectuosamente prolijamente Le guiaba como los peces guiacutean al pez que sale en busca de la orilla seca alargando las branquias para
u
respirar en el oxiacutegen gris y hostil
La voz de ALD Vuelve hacia mi ahc Estaacutes en la platatoc Bien Vueacuteluete un shy
La voz de ARM~ La voz de ALD~
Gira un poco a la dE La voz de ARM~
Buscaba la aprobi voz pareciacutea la de un
La voz de ALDRIN La voz de ARMS La voz de ALDRI
los sacos
La voz de ARMS pasarela 1 am on thE
La voz de ALDRIl La voz de ARMST La voz de ALDRIN
Neil
La voz de ARMST La voz de ALORIN La voz de ARMSTi La voz de ALDRIN La voz de ARMSTl
abierta
La voz de ALDRIN La voz de ARMS~
MESA es el Modular que contiene las bate tomavistas de la televl rocas y los sacos pan
BRUCE MAC CANOI tomamos nota y esper
La voz de ARMSl por radio
BRUCE MAC CAND oiacutemos bien y clacam
raquoBuzz aquiacute H de televisioacuten
La voz de ALDRIN
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
325 A
a Armstrong y Aldrin lueve pronto dieron las estaban preparados para 01 anuncioacute que estaban a la apertura de la por~
ar en la enorme pantalla ladones de los cerebros 1 estaba en la penuacuteltima uiere decir Post landing lsito de oxiacutegeno que los n funcionamiento cuando la portezuela Junto a las pero a las 945 el uacuteltimo en 3 y los segundos se que la cabina habiacutea sido
a maacutequina tomavistas de LEM que soacutelo podiacutea ser Armstrong teniacutea que salir 5 voces llegaban muy niacuteti~ las voces de piedra eran e todo la de Armstrong la voz de un hombre que mblaacutebamos tambieacuten noso~
bajar a coger radar Okey estamos dis~
~ control esto es la cuerda nentos ) Neil ponte asiacute el saquito
enganchar esto
Baacutejala Neil estaacutes dando Quieto Bien La has
Ahora derecho Ya Des~
como los peces guiacutean o las branquias para
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
respirar en el oxiacutegeno Y la orilla erp esta extensioacuten de arena desconocida gris y hostil
La voz de ALDRIN Neil te las estaacutes arreglando muy bien Neil Vuelve hacia miacute ahora un poco Okey Mueacutevete Okey Ahora es mejor Estaacutes en la plataforma pon el pie izquierdo un poco a la derecha Asiacute Bien Vueacuteluete un poco a la izquierda
La voz de ARMSTRONG Okey Ahora controloestos saqpitos La voz de ALDRIN No tan pronto espera Los saquitos despueacutes
Gira un poco a la derecha Eso es Ahora va mejor La voz cle ARMSTRONG iquestEstaacute bien asiacute Buscaba la aprobacieacuten del otro como un nintildeo y de im12roviso hasta su
voz pareciacutea la de un nintildeo Tan suave vacilante carintildeosa iquestEstaacute bien asiacute La yoz de ALDRIN Muy bien Neil Tienes mucho sitio a tu izquierda La voz de ARMSTRONG iquestQueacute tal me las arreglo Buzz La voz de ALDRIN Bien Ya te lo he dicho Bien iquestQuieres ahora
los sacos La voz de ARMSTRONG Siacute daacutemelos Okey Houston Estoy en la
pasarela 1 am on the porch La voz de AU)RIN Queacutedate un minuto en donde estaacutes Neil La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN iquestTengo necesidad de alargar un poco la cuerda
Neil La voz de ARMSTRONG iquestTienes necesidad de alargarla Buzz La voz de ALDRIN Espera un minuto La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN Okey Aquiacute todo es hermoso y lleno de sol La voz de ARMSTRONG iquestPuedes tirar un poco maacutes de la portezuela
abierta La voz de ALDRIN Ahora tiro La voz de ARMSTRONG Houston la MESA ha salido bien (La
MESA es el Modularized equipment stowage assembly esto es el bulto que contiene las bateriacuteas para la distribucioacuten del oxiacutegeno la caacutemara tomavistas de la televisioacuten los utensilios para sacar las muestras de las rocas y los sacos para ras muestras lunares etceacutetera)
BRUCE MAC CANDLESS del centro de control Aquiacute Houston Neil tomamos nota y esperamos la televisioacuten
La voz de ARMSTRONG Houston aquiacute N eil Prueba el contacto por radio
BRUCE MAC CANDLESS Neil aquiacute Houston La radio funciona Te oiacutemos bien y claramente Cierro
raquoBuzz aquiacute Houston Prueba tuacute tambieacuten la radio y verifica el circuito de televisioacuten
La voz de ALDRIN Roger Circuito de televisioacuten abierto
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
laquoMan oh man raquo
326 REPORTAJE DE LA HISTORIA
Armstrong debioacute de abrirlo alargando la mano izquierda mientras hablaba con HQuston porque en aquel preciso momento se iluminaron las pantallas y vimos lo que visteis vosotros y lo que vio todo el mundo Vimos la pata del LEM y la parte inferior del LEM y el horizonte de la Luna y luego vimos aquel pie aquel gran pie que descendiacutea busshycando el escaloacuten Era un pie izquierdo y descendiacutea muy lentamente muy cautamente pe~o al mismo tiempo muy decididamente Y del centro de control Bruce Mac Candless gritoacute laquoMan Recibimos una imagen en la televisioacuten Oh manraquo Y Aldrin muy contento respondioacute laquoBonita imagen iquestehraquo Y Bruce Mac ~andless antildeadioacute laquoNeil Neil Te pemos descender por la escalerillaraquo Eran las 956 en Houston Eh el auditoacuterium todos repetiacutean con Bruce Mac Candless laquoMan oh manraquo Lo que quiere decir laquoHombre hombreraquo y no Dios Mientras invocaban al hombre en lugar de invocar a Dios Armstrong bajoacute dos o tres escalones para probar si le costaba esfuerzo pero no le costaba ninguacuten esfuerzo y siguioacute descendiendo cautamente resueltamente Pronto le vimos todo entero Primero el traje blanco y luego el casco Estuvo al fin en el uacuteltimo escaloacuten en donde tuvo un instante de vacilacioacuten porque el uacuteltimo escaloacuten estaacute bastante alto para descender sobre la plataforma de la pata del LEM es preciso dar casi un salto y parecioacute casi que le faltaba el valor para dar el salto El valor de salir del agua dejar la uacuteltima onda y lanzarse sobre la orilla Pero luego el valor le acudioacute y se lanzoacute hacia abajo y estuvo en la plataforma Y sus primeras palabras en la Luna fueron eacutestas laquoEstoy al pie de la escalerilla (1 am at the foot al the ladder ) Las patas del LEM estaacuten hundidas en la superficie como una o dos pulshygadas La superficie aparece muy granulosa de cerca Es como polvo fino muy lino Ahora salgo de la plataforma del LEMraquo
Esto es lo que dijo La frase sobre la que hicieron los titulares los perioacutedicos la dijo despueacutes La frase que todos habiacutean querido adivinar iquestqueacute diacuteraacute Neil en el momento de dar el primer paso en la Luna iquestDiraacute laquoiexclFantaacutesticoraquo iquestDiraacute laquoiexclDiablo muchachosraquo y le habiacutean atormentado pobre Armstrong le habiacutean exasperado tanto hasta el punto de que para no desilusionar a nadie eacutel pensoacute en la frase y la encontroacute y se la habiacutea confiado a una sola persona a su madre Lo ha contado la madre laquoVino a preguntarme queacute pensaba pareciacutea muy preocupado y yo le dije que me pareciacutea una buena frase Entonces me hizo jurar que no se la diriacutea a nadieraquo No era una buena frase reconozcaacutemoslo Era una frase retoacuterica y sonaba un poquito ridiacutecula dentro de su jerga teacutecnica de piloto iexclOh como si fuera consciente de ello Armstrong la pronuncioacute muy de prisa en un susurro lleno de embarazo laquoThats one small step lar man one giant leap for mankindraquo (Eacuteste es un pequentildeo paso para el hombre y un salto gigantesco para la Humanidad) Pero se recuperoacute en seguida volvioacute inmediatamente sobre si mismo y ello ocurrioacute cuando desprendioacute
LA LI
las manos del LEM y iexcl
ficie es fina y polvoro Se pega al suelo y a la del carboacuten Soacutelo me h la octava parte de una y mis pasos sobre la
y luego sucedioacute a correr exactamente a e empujado por el viento exclamoacute laquoiexclNeil Neil l
No se lo esperaba tra je encima que pesa e
Naturalmente en la 1
menos de catorce kilos pesariacutea la sexta parte ) Basaacutendose en tal eoneb trong en la Luna coml Armstrong corriacutea Salto daban a Charlot en SU
el centro de control ten comprendieron que se el efecto de la sexta pa liberados tanto maacutes ella quila mientras deciacutea laquo no hay ninguna difiCCllt sencillo de lo que era ( la sexta parte de la gra dejado ninguacuten craacuteter DE debajo del motor es SOacuteI
en un sitio muy llano emanan del motor de d Okey Buzz estamos p graacuteficaraquo
-Preparados -resp y uniforme Neil
-Bastante BLu pe sombra y me es difiacutecil ti
del sol estando atento a Aldrin le bajoacute la maacuteq
trong la cogioacute y siguioacute radiofoacutenico todo lo que 1
-Ahora miro al LEM en la portezuela Evitana
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
I
mo izquierda mientras nomento se iluminaron que vio todo el mundo 1 LEM Y el horizonte pie que descendiacutea bus~ a muy lentamente muy lamente Y del centro Recibimos una imagen rlto respondioacute laquoBonita laquoNeil Neil Te pemos Jston En el auditoacuterium )h manraquo Lo que quiere s invocaban al hombre s o tres escalones para inguacuten esfuerzo y siguioacute
le vimos todo entero 1 fin en el uacuteltimo escaloacuten ~ el uacuteltimo escaloacuten estaacute a de la pata del LEM le faltaba el valor para uacuteltima onda y lanzarse se lanzoacute hacia abajo y
)ras en la Luna fueron he foot of the ladder ) cie como una o dos pulshy cerca Es como poluo l LEMraquo hicieron los titulares los labiacutean querido adivinar paso en la Luna iquestDiraacute le habiacutean atormentado hasta el punto de que e y la encontroacute y se la lo ha contado la madre preocupado y yo le dije o jurar que no se la diriacutea o Era una frase retoacuterica a teacutecnica de piloto iexclOh pronuncioacute muy de prisa small step for man one aso para el hombre y un
recuperoacute en seguida cuando desprendioacute
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 327
las manos del LEM y avanzoacute y empezoacute a explicar lo que veiacutea laquoLa super~ ficie es fina y poluorosa puedo levantarla con la punta de mis zapatos Se pega al suelo y a la suela de mis zapatos en capas semejantes al polvo del carboacuten Soacutelo me hundo en una pequentildea fraccioacuten de pulgada quizaacutes la octava parte de una pulgada Pero puedo uer las huellas de mis zapatos y mis pasos sobre la arenaraquo
y luego sucedioacute algo muy imprevisto muy fantaacutestico se puso a correr exactamente a correr Se alejaba empujado por el vie~to y como empujado por el viento volviacutea De improviso ligero Bruce Mac Candless exclamoacute laquoiNei Neilraquo
No se lo esperaba nadie En la Tierra es tan difiacutecil moverse con ese traje encima que pesa ochenta kilos y es maacutes riacutegido que ~na escafandra Natura1mente en la NASA habiacutean calculado que en la Luna pesariacutea menos de catorce kilos esto es una sexta parte Pero tambieacuten el cuerpo pesariacutea la sexta parte y habiacutean concluido que la relacioacuten seriacutea la misma Basaacutendose en tal conclusioacuten habiacutean descrito los movimientos de Arms~ trong en la Luna como vistos al ralentiacute Y he aquiacute que en cambio Armstrong corriacutea Saltos e impulsos que teniacutean algo de absurdo y recor~ daban a Charlot en sus peliacuteculas mudas y durante unos segundos en el centro de control temieron casi que se hubiera vuelto loco y cuando comprendieron que se habiacutean equivocado que habiacutean calculado mal el efecto de la sexta parte de la gravedad empezaron a reiacuter divertidos liberados tanto maacutes cuanto que la voz de Armstrong era realmente tran~ quila mientras deciacutea laquoAl contrario de lo que esperaacutebamos parece que no hay ninguna dificultad para movernos aquiacute Quizaacutes incluso sea maacutes sencillo de lo que era en los simuladores No moles ta nada andar con la sexta parte de la gravedadraquo Y luego laquoEl motor de d escenso no ha dejado ninguacuten craacuteter De ninguna forma y de ninguna extensioacuten El suelo debajo del motor es soacutelo maacutes claro en el espacio de un pie Estamos en un sitio muy llano Puede haber algunas huellas d e los rayos que emanan d el motor de d escenso pero son absolutamente insignificantes Okey Buzz estamos prrparados para lleva r abajo la maacutequina foto~
graacuteficaraquo -Preparados -respondioacute Aldrin- Parece que todo resulta faacutecil
y uniforme Neil -Bastante Bun pero estaacute muy oscuro aquiacute cuando se estaacute en la
sombra y me es difiacutecil ver si ando bien M e abrireacute camino hacia la luz del sol estando atento a no mirar al sol
Aldrin le bajoacute la maacutequina fotograacutefica por medio de la cuerda Arms~ trong la cogioacute y siguioacute describiendo con la precisioacuten de un cronista radiofoacutenico todo lo que veiacutea
-Ahora miro al LEM estando directamente en la sombra y veo a Buzz en la portezuela Evitando el so lo ueo todo muy bien La luz es sufi~
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
I
I
iexcl
328 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cientemente dara se refleja en el LEM Y las imaacutegenes son todas niacutetidasmiddot Ahora me muevo y tomo las primeras fotografiacuteas Okey ahora me inclino para recoger una muestra del suelo
Corrioacute hacia el paquete de los utensilios extrajo un cubilete para recoger el material de suelo destinado a los geoacutelogos alargoacute el mango inclinaacutendose up poco y se dispuso a ahondar en la superficie arenosa
-Interesante Muy interesante E s una superficie muy blanda y sin embargo acaacute y allaacute usando del utensilio para recoger la muestra del suelo encuentro una superficie duriacutesima Parece un material ideacutentico al arenoso y sin embargo es muy coh~sivo Ahora pruebo a recoger tambieacuten una piedra Aquiacute tengo un par de piedras
- Juzgando desde aquiacute esas piedras parecen bonitas N eil -dijomiddot Aldrin i
-Este lugar tiene su belleza Buzz S e parece mucho al desierto de los Estados Unidos Es desierto siacute pero es muy bello Houston teneacuteis que saber que hay muchas rocas aquiacute las rocas duras parecen ampushyladas (Pequentildeas rocas redondas de origen volcaacutenico llamadas asiacute porshyque presentan cavidades provocadas por la explosioacuten interna de los gases) De origen volcaacutenico creo Y hay una que parece una especie de monocristal
laquoMagniacutefica En el curso de veinte minutos habiacutea cobrado una confianza extraordishyjustOraquo naria en siacute mismo se habiacutea habituado completamente a la Luna Y nososhy
tros con eacutel Ya no temblaba nadie No habiacutea maacutes temblores no habiacutea maacutes miedos Al verle tan tranquilo olvidabas casi que el espectaacuteculo paradoacutejico teniacutea lugar allaacute arriba te pareciacutea que estabas en e cine viendo un film de ciencia-ficcioacuten y poco a poco la peliacutecula dejaba de impresionarte te pareciacutea normal verosiacutemil obvia Alguien junto a miacute bostezoacute Otro dijo que teniacutea ganas de ir a tomarse un cafeacute Despueacutes de todo iquestqueacute era lo que se perdiacutea laquoBueno ahora descenderaacute Aldrin raquo se le contestoacute y eacutel se encogioacute de hombros y se fue a beber su cafeacute
Aldrin lo comprendioacute desde e momento en que no se moviacutea de la pasarela temblaba de impaciencia Despueacutes de todo debiera haber sido eacutel el primer hombre que caminara sobre la Luna y no Neil Armsshytrong Seguacuten los planes de la NASA en efecto e privilegio correspondiacutea al piloto del LEM y no al comandante de la misioacuten y fue Armstrong el que echoacute los pies por alto intentando cambiar los precedentes de mashynera que Aldrin tuvo que agachar la cabeza y someterse Durante algushynos meses ello causoacute entre los dos astronautas una hostilidad sorda y si bien en los uacuteltimos tiempos se habiacutea debilitado un poco ni siquiera en viacutesperas de la partida habiacutea desaparecido por completo Y quien los conociera sabiacutea que esta hostilidad volveriacutea a resurgir en la Luna
LA
-Neil iquestestaacutes pr -Siacute pero aguar
cuerda iquestOkey -Okey Ya la I -Siacute un momenl Se lo haraacuten com
de gira por esta Tier manos dos hombres ( esos no lo son en ab de LEM y no a A El Aacuteguila ha alunizi otras cosas pequentildeas por siacute mismo Vean se hace grande si en mente mejores
-Neil iquestestaacutes pr ARMSTRONG Int
de dificultades he tel ALDRIN Roger AR R oger Me
estaacuten ahora en el liacuter Eso es Bravo Bien
Hubierais dicho q quiera que fuese la r e primero Y por di iquestno habiacutea sido eacutel el iquestNo era maacutes sencillo
AR Okey Buzz sarela
AL Okey Pero al comienzo de la paSeacute bien Porque quiero sin embargo para no
AR Esa me pare bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea ( ni al humorismo ni a l
-Eacutesta es nuestra cuidado
Cerroacute un poco la r - O key Neil este
de las patas del LEN el tercero Es muy sel
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
enes son todas niacutetidas Okey ahora me inclino
trajo un cubilete para logos alargoacute el mango 1 la superficie arenosa ficie muy blanda y sin ger la muestra del suelo erial ideacutentico al arenoso a recoger tambieacuten una
n bonitas Neil -dijo
rece mucho al desierto Iy bello Houston teneacuteis 5 duras parecen ampu~ ~mico llamadas asiacute por~ iexclplosioacuten interna de los que parece una especie
lIna confianza extraordi~ ente a la Luna Y noso~ naacutes temblores no habiacutea casi que el espectaacuteculo que estabas en el cine o la peliacutecu la dejaba de ia Alguien junto a miacute marse un cafeacute Despueacutes ora descenderaacute Aldrinraquo fue a beber su cafeacute ~n que no se moviacutea de de todo debiera haber Luna y no Neil Arms~
privilegio correspondiacutea y fue Armstrong
los precedentes de ma~ Durante algu~
una hostilidad sorda un poco ni siquiera
completo Y quien los urgir en la Luna
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 329
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme salir ---Siacute pero aguarda un segundo Antes vaya echar una ojeada a la
cuerda iquestOkey -Okey Ya la has ojeado Neil iquestEstaacutes dispuesto a hacerme bajar -Siacute un momento Se lo haraacuten comprender muchos amigos cuando juntos los lleven
de gira por esta Tierra Los miraraacuten como hermanos iquestpueden no ser her~ manos dos hombres que han estado juntos en la Luna Ciertamente pero esos no lo son en absoluto Correspondiacutea a Aldrin que estaba al mando del ~EM y no a Armstrong el decir laquoAquiacute Base de la Tranquilidad El Aguda ha alunizadoraquo Y en la Luna correspondiacutea a Aldrin muchas otras cosas pequentildeas o menos pequentildeas que Neil Armstrong quiso hacer por siacute mismo Vean ni siquiera ~n contacto con el infinito un hombre se hace grande si en eacutel no hay grandeza Ir a la Luna no nos hace cierta~ mente mejores
-Neil iquestestaacutes preparado para hacerme bajar ARMSTRONG Intentareacute vigilar tu PLSS Pero iquesthas visto queacute clase
de dificultades he tenido antes ALDRIN Roger la maacutequina tomauistas estaacute en la posicioacuten justa ~R Roger Me parece que tu PLSS va bien Prosigue Los zapatos
estan ahora en el liacutemite del borde Ahora deja escurrir maacutes el PLSS Eso es Bravo Bien Perfecto
Hubierais dicho que Armstrong contribuiacutea a quitar dramatismo cual~ quiera que fuese la razoacuten Pero iquestno habiacutea sido el primero el primero el primero Y por difiacutecil que fuera encontrar la pasarela y la escalerilla iquestno habiacutea sido eacutel el primero en afrontar la pasarela y la escalerilla iquestNo era maacutes sencillo ahora todo para Buzz
AR Okey Buzz Estaacutes ahora justam ente en el liacutemite de la pa~ sarela
AL Okey Pero vuelvo con un pequentildeo movimiento del pie a~ comIenzo de la pasarela Doblo un poco la espalda Confiacuteo en q~e voy bien Porque qUIero cerrar un poco la portezuela Teniendo cuidado sin embargo para no quedarnos bloqueados fu era
AR Esa me parece una buena idea Ten cuidado para no d ejarnos bloqueados fuera
Lo dijo con ironiacutea o acaso con humorismo pero Aldrin no fue sensible ni al humorismo ni a la ironiacutea y no lo laquocazoacuteraquo
-Eacutesta es nuestra casa para las proacuteximas horas N eil Quiero tener cuidado
Cerroacute un poco la portezuela y volvioacute -Okey Neil estoy en el primer escaloacuten y puedo ver los platillos
de las patas del LEM Ahora estoy en el segundo escaloacuten Ahora en el tercero Es muy sencillo de descender
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
330 REPORTAJE DE LA HISTORIA
AR Siacute lo he encontrado muy coacutemodo y tambieacuten el caminar Tamshybieacuten caminar es muy coacutemodo Tienes que descender todaviacutea tres pasos y lu ego el maacutes grande
AL Okey Dejo el pie donde estaacute Bajo el otro Pongo la mano en un escaloacuten Ahora hago lo mismo con
AR Eso es Bien Baja Baja un poco maacutes el pie Ya Ya estaacute Ha sido un bonito salto iquesteh Casi tres pies
y Aldrin estaba en el suelo lleno de exclamaciones gozosas -iexclHermoso hermoso AR iquestNo es extraordinaria esta lisioacuten Es realmente una visioacuten
magniacutefica AL Magniacutefica es la d efinicioacuten justa N eil y tambieacuten eacutel dio sus primeros pasos Y proboacute a correr y le gustoacute
Observoacute que la superficie eacutera arenosa porosa Tambieacuten eacutel se puso a escoshyger los ejemplares del suelo y de las rocas y tan grande era la desenshyvoltura con que se moviacutean los dos que pareciacutea que fuesen en busca de setas en un campo sin aacuterboles con un silencio roto soacutelo por el chishyrrido de los grillos
-iquestHas encontrado rocas rojas -Siacute son pequentildeas y brillan S e diriacutea que son biotitas Llenaron la primera caja fijaron en la pata del LEM la famosa placa
que dice laquoDos hombres llegados del planeta Tierra pusieron pie por vez primera sobre la Luna en julio de 1969 despueacutes de Cristoraquo E instalaron la maacutequina tomavistas de la televisioacuten ponieacuten dola lo suficientemente lejos para que se pudiera ver el LEM por completo y a ellos con el LEM y de vez en cuando Armstrong nos daba una leccioncita de geologiacutea explicando las rocas que veiacutean las colinas los craacuteteres mientras Aldrin intentaba decir lo suyo sin eacutexito ya que el comandante le quitaba siemshypre la palabra
Pero luego tuvo lugar un golpe de teatro que hubiera podido originar un drama Sucedioacute cuarenta y cinco minutos despueacutes de la salida de Armstrong cuando Collins aparecioacute en el horizonte surgiendo como una estrella
-Houston Houston aquiacute Columbia Columbia iquestQueacute sucede ahiacute abajo
-Todo va bien espleacutendidamente Creo que dentro de poco plantaraacuten la bandera -respondioacute Bruce Mac Candless
-Ex traordinario extraordinario -Mike tuacute eres la uacutenica persona en el mundo que no puede verlo
en la televisioacuten -No importa no importa E stoy igualmente contento iquestPunciona
bien la televisioacuten -Es belliacutesimo Mike Realmente belliacutesimo
Aldriacuten en la superficie de la Luna junto a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
Tam~
todaviacutea tres pasos
otro Pongo la mano
pie Ya Ya estaacute
es gozosas
rea lm ente una visioacuten
a correr y le gustoacute eacutel se puso a esco~
grande era la desen~ que fuesen en busca roto soacutelo por el chi~
biotitas LEM la famosa placa
pusieron pie por vez Cristoraquo E instalaron a lo suficientemente
y a ellos con el LEM de geologiacutea
mientras Aldrin le quitaba siem ~
surgiendo como
iquestQueacute sucede ahiacute
de poco plantaraacuten
que no puede verlo
contento iquestFunciona
en la superficie de la Luna a la bandera norteamericana
Foto Keystonc
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
332 REPORTAJE DE LA HISTORIA
- iexclOh queacute contento estoy iquestTienen suficiente luz -Siacute Mike y ahora han puesto la bandera Puedes ver las estrellas
y las barras de nuestra bandera sobre la superficie lunar -iexclQueacute hermosura Broce queacute hermosura Armstrong y Aldrin habiacutean sacado fuera la bandera norteamericana
una bandera normal de tela sostenida sobre una armazoacuten de hilos de aluminio Y CaD no poco esfuerzo a fuerza de martillazos la habiacutean plantado justarriexclente frente al LEM Alliacute estaba riacutegida como ahoIa como una bandera de hojalata para alimentar nuestra sorpresa ya que habiacutea habido grandes discusiones sobre la oportunidad de llevarla o no a la Luna y parecioacute que habiacutean vencido los que pensaban que la cosa no seriacutea de muy buen gusto La sorpresa maacutes gorda no fue siquiera la de la bandera que de buen gusto o no los norteamericanos teniacutean derecho a plantar El golpe de teafiexclro que quedaraacute en la Historia fue el telefonazo de Nixon En los uacuteltimos diacuteas corrieron rumores sobre la posibilidad de que se produjera pero ni aun los que habiacutean creiacutedo en ello esperaban una intervencioacuten tan discutible
laquoiexclOh no raquo Asiacute es que he aquiacute a Buzz Aldrin y a N eil Armstrong a la escucha y he aquiacute a Neil Armstrong que responde con su discursito aprendido de memoria porque eacutel lo sabiacutea antes de la partida he aquiacute a Buzz Aldrin que respondeacute con el saludo militar llevando la mano derecha al casco y la maacutequina tomavistas que los enfoca a los dos al LEM y a la bandera ErIacute el auditoacuterium se oyoacute un lamento sofocado laquoiexclOh no raquo Y alguien advirtioacute luego queacute humillante es pensar que aquellos dos hombres esco~ gidos para representar a todos los hombres fueron voluntarios en Corea en donde habiacutean arrojado quintales de bombas de napalm sobre aldeas indefensas Alguien observoacute finalmente que en aquel momento precisa~ mente en aquel momento centenares de criaturas estaban muriendo en el Vietnam matadas por hombres que son muy valientes muy inteligentes muy valerosos que saben ir al combate y a la Luna desembarcar y cami~ nar por ella y luego en la Tierra se matan como bestias Soacutelo alguien se entiende En efecto la mayoriacutea de los norteamericanos sentados de~ lante de la televisioacuten apreciaron mucho la ocurrencia de Nixon y en el
auditoacuterium se pusieron en pie aplaudiendo con un aplauso maacutes largo del que habiacutea estallado ocho horas antes cuando el alunizaje Labios temblorosos ojos brillantes laacutegrimas y el primero en conmoverse fue el propio Armstrong como reveloacute con su voz rota por un conato de llanto y con su corazoacuten que empezoacute a latir como enloquecido y cuyas pulsa~ ciones subieron de pronto de noventa a ciento veinticinco y luego a ciento cincuenta Como tambieacuten el corazoacuten de Aldrin con todo lo cual se pro~ dujo un consumo mayor de oxiacutegeno mientras la ceremonia robaba
LA
minutos preciosos y aunque estuvo a piq
Cuatro minutos s~ que hacer y una can habiacutea cesado apenas habiacutean perdido un tia que los ignorantes COI todas las cosas a deacute con una vehemencia lidades
ALDRIN Quisicr de caminar sobre la canguro saltar con 1 el cuerpo moviendo un camino que sigue el de dos o tres pasos P solucioacuten buena como
ARMSTRONG El s como lo es el modo e Es dificil decir queacute c decena de metros periexcl
ALDRIN El color bajo este color que SE
Digamos que es de un de pequentildeiacutesimas partiacutec
ARMSTRONG Esta tienen el dos por cien blancos Creo que los que han caiacutedo sobre iquest
Pero iban con retriexcl qu e hacer la coleccioacuten lacioacuten de instrumentos mitir los movimientos ~ esparas suspendidas el instalar las cajas a blt una hora y CUarenta mil minutos y pronto se ac lo sabiacutean se afanaban ciente
Tuvieron que pedir de control les concedioacute para Armstrong diez p
ARMSTRONG Hous
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
~ luz uedes ver las estrellas ie lunar
andera norteamericana a armazoacuten de hilos de martillazos la habiacutean
la riacutegida como ahora lestra sorpresa ya que Ul idad de llevarla o no pensaban que la cosa ia no fue siquiera la de ericanos teniacutean derecho istoria fue el telefonazo sobre la posibilidad de reiacutedo en ello esperaban
A rmstrong a la escucha u discursito aprendido iexclI he aquiacute a Buzz Aldrin mano derecha al casco al LEM y a la bandera laquoiexclOh no raquo Y alguien ellos dos hombres escoshym voluntarios en Corea de napalm sobre aldeas aquel momento precisashyIS estaban muriendo en lientes muy inteligentes na desembarcar y camishylO bestias Soacutelo alguien Imericanos sentados deshyenciacutea de Nixon y en el 1 un aplauso maacutes largo ldo el alunizaje Labios iexclero en conmoverse fue 1 por un conato de llanto Jqueciacutedo y cuyas pulsashynticiacutenco y luego a ciento con todo lo cual se proshyIS la ceremonia robaba
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 333
minutos preciosos y preparaba el drama que nadie hubiese advertido aunque estuvo a pique de dejarlos en la Luna
Cuatro minutos son muchos cuando se va a la Luna con muchas cosas que hacer y una cantidad limitada de oxiacutegeno La intrusioacuten de Nixon habiacutea cesado apenas cuando los astronautas se dieron cuenta de que habiacutean perdido un tiempo excesivo Entonces arrebatados por una prisa que los ignorantes confundieron con una euforia se precipitaron a hacer todas las cosas a dar las informaciones que no habiacutean dado todaviacutea con una vehemencia que poniacutea maacutes de relieve las rivalidades y las hostishylidades
ALDRIN Quisiera mostrar los varios modos que una persona tiene de caminar sobre la superficie de la Luna Okey eacutest~ es el paso del canguro saltar con los pies unidos hacia delante Asiacute se evita el mover el cuerpo moviendo un pie cada vez Hay que cuidar bien de mantener el camino que sigue el centro de la masa A veces hace falta la distancia de dos o tres pasos para volver a caer sobre los pies No me parece una solucioacuten buena como se creiacutea
ARMSTRONG El salto del canguro funciona pero no me parece bueno como lo es el modo convencional de desplazar un pie despueacutes de otro Es difiacutecil decir queacute es lo mejor Se cansa uno un poco al cabo de una decena de metros pero quizaacute dependa de traje y no del paso
ALDRIN El color azul de mis zapatos ha desaparecido de pronto bajo este color que se le ha pegado y que no sabriacutea coacutemo describir Digamos que es de un marroacuten ceniza Cubre gran parte de mis zapatos de pequentildeiacutesimas partiacuteculas
ARMSTRONG Estas rocas parecen de basalto y probablemente conshytienen e dos por ciento de minerales blancos que son estos cristales blancos Creo que los craacuteteres pequentildeos son e resultado de meteoritos que han caiacutedo sobre la superficie
Pero iban con retraso en relacioacuten con las muchas cosas que teniacutean que hacer la coleccioacuten de piedras llenando una segunda caja la instashylacioacuten de instrumentos cientiacuteficos para medir el viento solar para transshymitir los movimientos siacutesmicos a la Tierra y para capturar las posibles esporas suspendidas en el vaciacuteo Otras fotografiacuteas Luego habriacutea que instalar las cajas a bordo y Neil Armstrong estaba alliacute desde haciacutea una hora y cuarenta minutos y Buzz Aldrin desde haciacutea una hora y veinte minutos y pronto se agotariacutea el tiempo consentido por el PLSS Como lo sabiacutean se afanaban como hormigas laboriosas pero ello no era sufishyciente
Tuvieron que pedir un suplemento de quince minutos que el centro de control les concedioacute a condicioacuten de que soacutelo fueran quince minutos para Armstrong diez para Aldrin y ni uno maacutes De aquiacute el drama
ARMSTRONG Houston aquiacute Neil iquestQueacute retraso llevamos ahora
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
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r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
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pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
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ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
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iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
Adioacutes amigoraquo
REPORTAJE DE LA HISTORIA334
BRUCE MAC CANDLESS Te interesa saber Neil que el sismoacutegrafo apenas instalado nos ha transmitido algunas sentildeales que delatan breves oscilaciones
ARMSTRONG Bien pero andamos retrasados Buzz estaacute instalando el tubo para extraer del subsuelo las muestras de la Luna
ALDRIN Houston espero que veaacuteis la fatiga que experimento para plantar ese tubo en el suelo Hacerlo descender cinco pulgadas no es faacutecil
BRUCE MAC CANDLESS Rpger ALDRIN Hecho Bruce Ahora lo saco fuera es extrantildeo parece
que estaacute mojado BRUCE MACCANDLESS Neil y Buzz aquiacute Houston ALDRIN Un minuto un minuto Bruce ARMSTRONG Aguardad un minuto BRUCE MAC CANDLESS Quisieacuteramos que tomaseis otra muestra del
subsuelo e instalaseis el instrumento para el viento solar Cierro ALDRIN Hecho En tanto tuacute podriacuteas ocuparte de las rocas Neil ARMSTRONG Esperamos que te~dremos tiempo La voz de MAC CANDLESS Buzz aquiacute Houston os quedan alrede~
dor de tres minutos Buzz Teneacuteis que terminarlo todo dentro de tres minutos Cierro
ALDRIN Roger Lo comprendo Daba pena se sufriacutea por ellos Verlos asiacute afanados para recuperar
el tiempo perdido en las ceremonias presidenciales y en el izado de la bandera Y aquel oxiacutegeno que disminuiacutea disminuiacutea Por la fatiga y las preocupaciones las pulsaciones de ambos habiacutean subido hasta ciento sesenta y cinco
BRUCE MAC CANDLESS Buzz Buzz falta un minuto ALDRIN Roger BRUCE MAC CANDLESS Neil es hora de cerrar vuestra EVA (Extra
vehicular activity esto es la actividad en el exterior del LEM) raquoQuisiera recordaros tambieacuten que teneacuteis que quitar las peliacuteculas de
las maacutequinas fotograacuteficas y de las maacutequinas de televisioacuten antes de volver al LEM
ALDRIN Okey iquestTienes a alguien contigo Neil ARMSTRONG No las maacutequinas estaacuten debajo de la MESA Tengo
que coger los rollos cuando vuelva a colocar las cajas Ahora recojo diversos fragmentos de roca con ampollas
BRUCE MAC CANDLESS Tienes que darte prisa Neil Date prisa ALDRIN iquestNo has documentado esas rocas Neil En el programa
se exigiacutea que una parte de esas rocas fueran catalogadas con la descrip~
Aldrin recogiendo muestras de la superficie lunar
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
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ALDRIN Adelante dido conectado Tres
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trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
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nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
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enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
que el sismoacutegrafo que delatan breves
que experimento cinco pulgadas no
extrantildeo parece
otra muestra del
para recuperar y en el izado de la
Por la fatiga y las n subido hasta ciento
vuestra EVA (Extra del LEM)
quitar las peliacuteculas de sioacuten antes de volver
MESA T engo cajas Ahora recojo
Date prisa N eil En el programa
das con la descrip~
superficie lunar Folo NASA
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
l
336 REPORTAJE DE LA HISTORIA
cioacuten del lugar en que fueran tomadas y la numeracioacuten de las piedras cercanas
ARMSTRONGmiddot Todaviacutea no ALDRIN Temo que ya no nos quede tiempo Neil BRUCE MAC CANDLESS Neil y Ruze tratad de daros prisa quitando
esas peliacuteculas de las maacutequinas y cerrando las cajas que contienen las rocas Estamos realmente retrasados Neil y Buzz Queremos dejar un poco de margen al oxiacutegeno que llevaacuteis con vosotros
ARMSTRONG Roger ALDRIN Ayuacutedame Neil Meacuteteme esto en el bolsillo mientras yo voy
hacia la escalerilla Yo lo sostengo Abreme tuacute el bolsillo ARMSTRONG Deja ya el bolsillo ALDRIN Hecho ARMSTRONG Okey ALDRIN Adioacutes amigo ARMSTRONG Okey ALDRIN Bruce iquestquieres algo antes de que suba BRUCE MAC CANDLESS No A LDRIN Vamos ven N eil ARMSTRONG Okey ALDRIN Neil iquesthas cogido ARMSTRONG Siacute siacute estaacute alliacute estaacute alliacute ALDRINiquestHas sacado las peliacuteculas ARMSTRONG Siacute siacute
ALDRIN Okey Voy delante ARMSTRONG Okey Aldrin subioacute a la escalerilla dando un salto que le llevoacute casi al tercer
escaloacuten arriba como en un vuelo como un aacutengel Armstrong en cambio se quedoacute abajo fijando el cable de aluminio Luego Aldrin llegoacute a la pasashyrela y empezoacute a correr la cuerda para subir las cajas y las maacutequinas tomavistas y las maacutequinas fotograacuteficas Los utensilios fueron abandonados en otra caja que se quedaraacute para siempre a los pies del LEM El peso teniacutea que estar equilibrado hasta el uacuteltimo gramo y las rocas pesaban tanto como las cosas desechadas
ALDRIN Deacutejalo ahora Neil no te esfuerces maacutes Yo me cuidareacute de ello Tuacute date prisa
ARMSTRONG Entonces mientras tuacute te ocupas de eso yo quitareacute los hilos de la laquohasselbladraquo
BRUCE MAC CANDLESS Aquiacute Houston Neil queremos un control del EMU Cierro (Extravehicular mobility Unity esto es el depoacutesishyto del oxiacutegeno que llevan sobre los hombros)
1 En es pantildeol
LA
ARMSTRONG Ro guna bandera
(La bandera es u va bien Por ejemplo
ALDRIN y yo ta BRUCE MAC CAND
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo ARMSTRONG Ok
des subirla arriba ALDRIN Okcy
pacio ARMSTRONG Un ALDRIN Okey L ARMSTRONG Vam Armstrong subioacute la
un aacutengel Se agarroacute estuvo arriba Ahora s de acabarse Las habiacute como tiempo liacutemite desaparecer dentro de y nada maacutes
La voz de ALDRIN asiacute Mueve el pie de la
La voz de ARMSTRC La voz de ALDRIN
Estamos dentro a buen Vimos la portezuela
maba a Mike Collins -Columbia Colum
de la Tranquilidad ha Todo ha marchado espl
y Mike Collins res -Aleluya Tambieacuten la caacutemara
donadas en la superfic cerrada la televisioacuten si bandera y la imagen d pareciacutea haber vivido un fotografiacutea
Luego el contacto e talla no quedoacute nada rshypuesto a dormir
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
iexcluba
le le llevoacute casi al tercer Armstrong en cambio
Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
tS maacutes Yo me cuidareacute
s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
pero daos prisa ALDRIN iquestCoacutemo va eso Neil ARMSTRONG Okey H e enganchado tambieacuten la segunda caja y pue~
des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
pacio ARMSTRONG Un momento un momento Buzz ALDRIN Okey La atrapeacute iquestTe sientes ahora mejor Neil ARMSTRONG Vamos vamos Buzz Armstrong subioacute la escalerilla sin aquel vuelo de Aldrin que era como
un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
Estamos dentro a buen recaudo Vimos la portezuela cerrada y luego oiacutemos a Mac Candless que infor~
maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
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REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
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Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
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c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
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ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
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Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
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frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
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Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
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Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
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lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
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LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
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Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
337
r racioacuten de las piedras
Neil le daros prisa quitando que contienen las rocas leremos dejar un poco
JOlsillo mientras yo voy bolsillo
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Aldrin llegoacute a la pasa~ cajas y las maacutequinas lios fueron abandonados pies del LEM El peso o y las rocas pesaban
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s de eso yo quitareacute los
11 queremos un control ity esto es el depoacutesi~
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA
ARMSTRONG Roger 38 Tengo cincuenta y cuatro en los dos y nin~ guna bandera
(La bandera es una sentildeal de alarma que se enciende cuando algo no va bien Por ejemplo el oxiacutegeno)
ALDRIN Y yo tambieacuten BRUCE MAC CANDLESS Os la arreglaacuteis todaviacutea bien con el PLSS
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des subirla arriba ALDRIN Okey Poacutenmela a mano y yo la subireacute Bueno asiacute des~
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un aacutengel Se agarroacute velozmente escaloacuten por escaloacuten y en un instante estuvo arriba Ahora sus reservas de oxiacutegeno estaban realmente a punto de acabarse Las habiacutean bombeado para dos horas y cuarenta minutos como tiempo liacutemite Un poco maacutes y se hubiesen ahogado Los vimos desaparecer dentro del LEM y de nuevo se convirtieron en dos voces y nada maacutes
La voz de ALDRIN Okey estira la espalda Neil Pon la cabeza abajo asiacute Mueve el pie de la portezuela
La voz de ARMSTRONG Okey La voz de ALDRIN La portezuela estaacute cerrada y bien atrancada
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maba a Mike Collins -Columbia Columbia aquiacute Houston laquoLa tripulacioacuten de la Base
de la Tranquilidad ha vuelto al LEM y ha vuelto a presurizar la cabina Todo ha marchado espleacutendidamenteraquo
y Mike Collins respondioacute -Aleluya Tambieacuten la caacutemara televisiva y la caacutemara tomavistas fueron aban~
donadas en la superficie lunar Asiacute despueacutes de que la portezuela fue cerrada la televisioacuten siguioacute transmitiendo la imagen quieta de aquella bandera y la imagen del LEM Los mirabas entre aquellas rocas y te pareciacutea haber vivido un suentildeo del que no quedaba apenas maacutes que una fotografiacutea
Luego el contacto con la televisioacuten tambieacuten fue cortado y en la pan~ talla no quedoacute nada Nos dijeron que Armstrong y Aldrin se habiacutean puesto a dormir
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
cansado duerm e muy bien Ncil se ha hecho una especie de hamaca entre la portezuela del motor Yo me he tumbado encogido en el suelo T engo los huesos doloridos pero estoy bien
Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
lamente no habiacutea razoacuten ~o era posible El LEM ndiciones enteramente
I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
so Al dar la vigesimoshyig ieacutendose a Ron Evans persona porque cuando ( me escucha R on tan ero Adaacuten estaba en el
ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
especie de hamaca entre Dgido en el suelo T engo
iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
REP01HAJE DE LA IIl ST0 1ltlA338
laquoDios mio El alba surgioacute con la angustia aquel lunes 21 de julio Al mediodiacutea te doy graciasraquo y cincuenta y cinco minutos el LEM teniacutea que encender los motores
y el destino de middotlos primeros dos hombres llegados a la Luna quedariacute~ decidido juntamente con su leyenda N o habiacutea escapatoria o el LEM despegaba de la Luna o no despegaba Si no despegaba o no despegaba bien no habiacutea nada que hacer sino esperar que muriesen bien y sin demasiados sufrjmientos
En Houston se llenaron de nu evo las iglesias Se vio a dos astronautiexcliexcls catoacutelicos entrar a escondidas en la iglesia de Nassau Bay ir derechos al altar en donde el sacerdote estaba celebrando la misa y comulgar Uno era Richard Gordon esto es el que en el Apolo 12 tomaraacute el puesto de Mike Collins Siempre dijo que teniacutea la maacutes completa confianza en el LEM pero como los otros sabiacutea que si teoacutericamente no habiacutea razoacuten para que el LEM no despegara praacutecticamente ello era posible El LEM nunca fue probado en la Luna es decir en condiciones enteramente distintas fuera de la atmoacutesfera y la distinta fuerza de la gravedad Desde la iglesia Gordon se fue directamente al centro de control adonde llegoacute tambieacuten en seguida Pete Conrad el comandante del Apolo 12 y sin decir una palabra paacutelido se sentoacute junto al Capsule Commun icator que de nuevo era el astronauta Ron Evans El centro de control estaba lleno como la tarde del alunizaje Ron Evans estaba hablando con Mike Colshylins que apenas habiacutea dado su vigesimotercera oacuterbita alrededor de la Luna el hombre maacutes solitario de todo el universo Al dar la vigesimoshyprimera oacuterbita Mike Collins habiacutea exclamado dirigieacutendose a Ron Evans laquoEUacuteoy aficionaacutendome al grabador como a una persona porque cuando estoy en la cara oculta de la Luna es el uacutenico que me escucha Ron tan soacutelo Adaacuten estuvo tan solitario antes que yo Pero Adaacuten estaba en el Paraiacuteso Terrenalraquo
A rmstrong y Aldrin fueron despertados a las ocho hora de Hou ston Por los computadores se conociacutea que habiacutean dormido bien y que no neceshysitaron piacuteldoras tranquilizantes La fatiga de los uacuteltimos tre inta minutos sobre la superficie de la Luna los habiacutea abrumado juntamente con la emocioacuten Ya en las primeras frases con Evans aparecieron reposados tranquilos Las pulsaciones eran normales entre setenta y ochenta
-iquestCoacutemo se duerme ahiacute arriba -preguntoacute Evans -Oh no estaacute mal -contestoacute Aldrin- S i se encuentra uno muy
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Hubo una hora de diaacutelogo estrictamente teacutecnico y luego Aldrin pasoacute la palabra a N eil Armstrong que hizo un resumen de la noche anterior M uchos tuvieron la impresioacuten de que queriacutea explicarlo todo antes del despegue por si el despegue no se conseguiacutea H ablaba de manera precisa
Los astronautas del A Collins Armstrong y Foto Salmer
de julio Al mediodiacutea encender los motores
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c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
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I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
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ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
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Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
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frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
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Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
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-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
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ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
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iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
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ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
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LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
de julio Al mediodiacutea encender los motores
os a la Luna quedariacutea escapatoria o el LEM legaba o no despegaba e muriesen bien y sin
c vio a dos astronautas ~ssau Bay ir derechos o la misa y comulgar ola 12 tomaraacute el puesto completa confianza en
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I de la gravedad Desde le controL adonde llegoacute el Apolo 12 y sin decir Communicator que de ~e control estaba lleno bblando con Mike Col-oacuterbita alrededor de la
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ocho hora de Houston idO bien y que no neceshyuacuteltimos treinta minutos raado juntamente con la aparecieron reposados setenta y ochenta
Evans se encuentra uno muy
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iexclico y luego A ld rin pasoacute ten de la noche anterior xplicarlo todo antes del ablaba de manera precisa
Los astronautas del A polo Xl Armstrong pisa la Luna Collins Armsfrong y Aldrin Foto Archivo Planeta
Foto Salmer
Aldrin coloca aparatos cientiacuteficos en la superficie lunar Foto Europa Press
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
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Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
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ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
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lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
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riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
Aldriacuten en uno de sus paseos lunares Foto Europa Press
El moacutedulo lunar despega de la Luna Al fondo se observa la Tiacuteerra Foto Europa Press
y doctoral De nuevo en gran parte basalto la extraordinaria va una descripcioacuten de habiacutean posado
-Bonita lo contaraacutes cuando
-Deacutejame Armstrong
frialdad que no congratuloacute con el punto exacto en del craacuteter Juliette lo habiacutea logrado entre el LEM y la y si antes del desp lidad de morir no lo grama espacial
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
Cierro RON EVANs Aquiacute Houston Tranquilidad menos cincuenta segun~
dos Pronto para el encendido Cierro
LA LL
ALDRIN Adelante dido conectado Tres
ARMSTRONG Mil iexcl hemos conseguido
RON EVANS Dios os estaba tirando para
Maacutes tarde el meacutedi eran un poco altas per middot mente quietas en ochen bantildeado en sudor y pre su triexclpulacioacuten V an Br tarde nos dijeron que E
de los aeropuertos de 1 Luna ya las cuatro y tri el docking con el Apol a casa Yeso fue todo nuestro destino
trozo con silencios de tronautas no abrieran ue se quiere mantener zar que cuando haces
iexclj se trate de diaacutelogos do Tambieacuten A ldaacuten raquo o tuvo nada de especshyhecho hasta entonces
rlo En las horas que cuenta segundos quiso
nza en que todo marshy Ciertamente no por ban maacutes alegres que corno siempre Cierto es razonable concluir 11 fu e tan absoluto
lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
inutos y todo va bien
Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
de estar
riacutea ir mejor enos dos minutos si
lAG S Cierro ioacuten estaacuten en el laquogoraquo
enos cincuenta segun-
LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
ARMSTRONG Mil pies dos mil Dos mil doscientos Tres mil Lo hemos conseguido
RON EVANS Dios miacuteo te doy gracias El mundo entero muchachos os es taba tirando para arriba Dios miacuteo te doy gracias
Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
e sus paseos Tunares
Ir despega de la Luna serva la Tierra
Los astronautas son rescatados tras su regreso a la tierra Foto Keystone
y doctoral De nuevo describioacute los tipos de roca observados y recogidos en gran parte basalto y en buena parte monocristales De nuevo subrayoacute la extraordinaria variedad de las formas y de los tipos de nuevo hizo una descripcioacuten de los craacuteteres y del craacuteter maacutes cercano de donde se habiacutean posado
-Bonita descripcioacuten Neil -le interrumpioacute Evans- pero ya nos lo contaraacutes cuando vuelvas
-Deacutejame continuar -dijo Neil Armstrong Armstrong pensaba que la tragedia podiacutea suceder Pero con una
frialdad que no habiacutea mostrado en e alunizaje Con igual frialdad se congratuloacute con el centro de control porque habiacutea conseguido situar el punto exacto en donde habiacutean establecido la base pocos metros al oeste del craacuteter uliette y explicoacute que con los instrumentos de a bordo no lo habiacutea logrado Rechazoacute las noticias del diacutea Gran parte de diaacutelogo entre el LEM y la Tierra no fue sin embargo transmitido puacuteblicamente y si antes del despegue de los astronautas llegaron a esbozar la eventua~ lidad de morir no 10 sabremos nunca Por vez primera en todo e pro~ grama espacial norteamericano las descripciones del diaacutelogo aparecen
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
con lagunas bastante vastas Se pasa de trozo a trozo con silencios de una hora o de dos horas Es dudoso que los astronautas no abrieran la boca en periacuteodos tan largos y es liacutecito concluir que se quiere mantener el secreto sobre lo que han dicho No es ninguacuten azar que cuando haces esta pregunta te respondan en la N ASA laquoQuizaacute se trate de diaacutelogos muy privados y Neil es un hombre muy reservado Tambieacuten Aldrinraquo
Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
Buzz ALDRIN Puedes dar marcha Inserto moacutedulo automaacutetico NEIL ARMSTRONG Las dos bateriacuteas E D estaacuten en el laquogo raquo Cierro RON EVANS Neil te leo en el U H F y tienes aspecto de estar
a gusto NEIL ARMSTRONG Siacute sentildeor la cosa no podriacutea ir mejor RON EVANS Tranquilidad aquiacute Houston Menos dos minutos si
todo va bien ALDRIN Controlad la direccioacuten de guiacutea en el A G S Cierro ARMSTRONG Todas las sentildeales d e navegacioacuten estaacuten en el laquogoraquo
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LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
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Maacutes tarde el meacutedico de vuelo nos dijo que las pulsaciones d e Aldrin eran un poco altas pero las de Armstrong habiacutean permanecido rigurosashymente quietas en ochenta Maacutes tarde nos dijeron que Ron Evans estaba bantildeado en sudor y presa de un temblor convulso y con eacutel Pete Conrad su tripulacioacuten Von Braun y tambieacuten Chris Craft y muchos otros Maacutes tarde nos dijeron que es maacutes peligroso despegar con un flvioacuten de liacutenea d e los aeropuertos de Roma o de Nueva York que con el LEM de la Luna ya las cuatro y treinta y cinco de la tarde nos dijeron que ni siquiera el docking con el Apolo habiacutea presentado problemas Estaban volviendo a ca sa Yeso fue todo Asiacute tan sencillo iquestSeraacute en adelante tan sencillo nuestro destino
3-12 REPORTAJE DE LA HISTORIA
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Y sin emba-rgo el drama de aquella mantildeana no tuvo nada de espec~ tacular soacutelo que en vez de disfrazarlo como habiacutea hecho hasta entonGeuroS la N ASA lo comprimioacute hasta intentar suprimirlo En las horas que precedieron al despegue y hasta menos de cincuenta segundos quiso exhibir un cierto optimismo y una exagerada confianza en que todo mar~ chariacutea muy bien No se comprende bien por queacute Ciertamente no por las familias de los astronautas Las mujeres estaban maacutes alegres que nunca peinadas maquilfadas y tan inconscientes como siempre Cierto que no por hechiceriacutea nadie alliacute es supersticioso y es razonable concluir que fue por motivos poliacuteticos El eacutexito del Apolo 11 fue tan absoluto tan clamoroso que turbarlo con un antildeadido de problemas no hubiera sido conveniente Era preciso mostrar que el gran paiacutes sabiacutea vencer Poco antes de que se produjera el despegue del LEM sir Bernard Lovell reveloacute lo que la NASA sabiacutea ya haciacutea mucho rato que en su tentativa de alunizar el Lunik 15 se estrelloacute a unos centenares de kiloacutemetros del LEM
Y la hora difiacutecil la hora maacutes difiacutecil llegoacute La hora en que dos tone~ ladas y media de carburante comenzaron a arder en el motor de espera del LEM y lo impulsaron hacia lo alto a una velocidad de 6068 pies por segundo ha~ta llevarlo a 60000 pies de la superficie lunar ponerlo en oacuterbita y hacer que se enganchara con la astronave de Collins iniciando el largo viaje de retorno a la Tierra Ahora todos lo podiacutean oiacuter los misterios habiacutean acabado y las voces eran liacutempidas mientras los nuacutemeros de la cuenta atraacutes se veiacutean veloces en el monitor
RON EVANS Tranquilidad os faltan diez minutos y todo va bien Podeacuteis insertar el moacutedulo automaacutetico
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lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
ue en su ten tativa de e kiloacutemetros del LEM hora en que dos toneshyen el motor de espera idad de 6068 pies por ficie lunar ponerlo en e de Collins iniciando dos lo podiacutean oiacuter los s mientras los nuacutemeros
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Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
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LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
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lemas no hubiera sido iacutes sabiacutea vencer Poco Bernard Lovell reveloacute
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Mulo automaacutetico taacuten en el laquogoraquo Cierro
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LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA 343
ALDRIN Adelante ocho siete se is cinco cuatro Motor d e encenshydido conectado Tres dos lino Encie ndo Arriba Ahiacute esti nuestro craacuteter
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