relevancia e influencia de la virgen del cobre en la identidad nacional cubana

7/23/2019 RELEVANCIA E INFLUENCIA DE LA VIRGEN DEL COBRE EN LA IDENTIDAD NACIONAL CUBANA

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RESUMEN

La Virgen de la Caridad del Cobre, o Cachita, como cariosamente la llamamos

todos los cubanos, es el smbolo cubano por excelencia, incluso antes que la bandera y

el escudo de la nacin. Desde que apareci sobre las aguas de Nipe, a principios del

siglo V!!, estu"o, como #lla y su $i%o &es's en Na(aret, ligada a la "ida y quehacer de

los pobres y marginados de la sociedad. Como )adre solcita que es, siempre se hi(o

sentir en el cora(n de los cubanos, negros, blancos, indios y mesti(os. *or su color

mesti(o claro +ue recibida sin problemas por personas de todas las es+eras sociales en el

transcurso de la historia del pueblo cubano, pero sobre todo por su permanente cuidado

para con sus hi%os, los cubanos. $a sido el 'nico smbolo de la Nacin que nunca estu"o

en disputa, pues dos banderas se disputaron ser insignia de la Nacin, as como hubo

"arias propuestas para escudo nacional. *ero para *atrona y eina de Cuba siempre hahabido una sola, sin otra alternati"a que la )adre de todos los cubanos, la que ha

cuidado como a "erdaderos hi%os a todos los que se acercan a -u Cora(n. *or esta

ra(n ninguna ideologa, por muy anticristiana que haya sido y sea, ha podido arrancar

del cora(n de todos los cubanos el amor y la de"ocin por su excelsa *atrona y eina,

su )adre amantsima de la Caridad, Cachita, la )adre del mor.

PALABRASCLAVE:Cachita, Nipe, mesti(os, smbolo, )adre.

ABSTRACT

/he Virgin o+ Charity o+ #l Cobre, or Cachita, as a++ectionately all Cubans call

$er, is the Cuban symbol par excellence, e"en be+ore the +lag and the national coat o+

arms. -ince -he appeared into the 0aters o+ Nipe, at the beginning o+ the se"enteenth

century, the Virgin 0as lin1ed to the li"es and duties o+ the poor and marginali(ed

groups o+ society, %ust as -he and $er -on &esus did in Na(areth. s a solicitous )other,

-he al0ays made hersel+ be +elt in the heart o+ Cubans 2the blac1s, the 0hites, the

!ndians and the mulattoes. 3ecause o+ her light mixed color, she 0as recei"ed 0ithout

problems by people o+ all social ran1s in the course o+ the history o+ the Cuban people,but abo"e all, +or her incessant care +or her children, the Cubans. -he has been the

unique symbol o+ the nation that has ne"er been in dispute, unli1e the t0o +lags

disputing being the nation4s insignia, or the se"eral proposals made in +a"or o+ the

national coat o+ arms. 3ut +or being the *atroness and 5ueen o+ Cuba it has al0ays been

only one, 0ith no alternati"es than the )other o+ all Cubans 0ho has ta1en care o+ all

those 0ho come closer to $er $eart as true children. 6or this reason, no ideology, no

matter ho0 anti2Christian it has been and continues to be, has remo"ed +rom the heart o+

all Cubans their de"otion and lo"e +or their exalted *atroness and 5ueen, their belo"ed

)other o+ Charity, Cachita, )other o+ Lo"e.

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KEYWORDS: Cachita, Nipe, mulattoes, symbol, )ater.

INTRODUCCIN

La in"estigacin que nos ocupa en este traba%o tiene como ob%eti"o ir adentr7ndonospoco a poco en la historia de la Virgen de la Caridad del Cobre, en la importancia que ha

tenido su de"ocin en el pueblo cubano, y no slo en la Villa de 8#l Cobre9.

#l porqu: me he decidido hacer este traba%o, despu:s de haber pensado en otros y

haberlos recha(ado, no tiene mucha "uelta de ho%a. )is ascendientes paternos m7s

directos todos son oriundos de #l Cobre, aunque sus ancestros pro"ienen de "arias

regiones de #spaa, como Canarias ;los de apellido Campos


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in"estigacin quedar7 algo inconclusa, aunque intentaremos que sea lo m7s +iel posible

a la "erdad histrica.

CAPTULO 1: SOBRE LA APARICIN DE LA IMAGEN EN UNA TABLA

SOBRE LAS AGUAS EN LA BAHA DE NIPE Y SU

CONSIGUIENTE HISTORIA

1. Conteto !"#t$%"&o

Nos remontamos, para nuestro estudio, al descubrimiento de la !sla de Cuba el B de

octubre de >?, por el lmirante Cristbal ColnE pero m7s espec+icamente al

descubrimiento de las )inas del Cobre, a unas cuatro leguas de la ciudad de -antiago de

Cuba>.

#stos yacimientos de cobre se descubren en el siglo V!, aproximadamente en >FG@, en

el llamado Cerro de Cardenalillo o Cardenillo, y ya en >FG el mineral comen( a

explotarse con +uer(a de traba%o escla"a ba%o la gua del platero Luis de #spino(a. #sta

empresa +racas quedando los escla"os en el propio lugar y pr7cticamente libres.

Despu:s de "arios intentos, la etapa m7s +ruct+era la constituye la del alem7n $ans

/e(el, quien logr extraer y +undir cobre. *ero su empresa estu"o marcada por serias

desa"enencias con las autoridades del cabildo y los "ecinos de -antiago de Cuba.

partir de este momento comen(aron a establecerse los primeros pobladores en el "allecercano a las minas. Los pobladores iniciales +ueron unos pocos europeos, indios y

negros a+ricanos, sobre estos 'ltimos recayeron las di+ciles tareas del laboreo minero

dada su condicin de escla"os.

#l capit7n de artillera 6rancisco -7nche( de )oya, natural de /oledo, de%ara +undado,

por instrucciones de la corona, en enero de >F??, inmediato al cerro, La Villa de

-antiago del *rado, para +acilitar la organi(acin de la empresa cupr+era. #l G de

mar(o de >F?B se emite una C:dula eal por medio de la cual se encomienda a

6rancisco -7nche( de )oya la ereccin de una iglesia en el lugar. La edi+icacin +ueconcluida en el ao >A@@, cre7ndose la parroquia de -antiago el )ayor de la Villa de las

)inas del *rado, nombre original de la comarca que poco despu:s se abre"iara como

Villa de -antiago del *rado o, simplemente, #l Cobre. Nombra a +ray )iguel

=ernimo como capell7n y "icario de la iglesia parroquial del asentamiento. La

ereccin cannica del territorio eclesi7stico se establece en >A@>, a partir de ese instante

la "ida de la +eligresa de #l Cobre gira en torno al templo de la Villa. #n el ao >A@ el

obispo +ray &uan ltamirano "isita #l Cobre y bendice las campanas y altares de la

nue"a iglesia parroquial.

1-:ptima y 'ltima Villa +undada en >F>F por el adelantado D. Diego Vel7(que(.

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'. E( !)(()*+o ,e () "-)+en.

principios del siglo V!! sucedi que, saliendo del $ato de 3ara%agua, perteneciente

a la %urisdiccin de la Villa de -antiago del *radoF, a buscar sal a la 3aha de NipeA, tres

hombres, dos de ellos indios naturales de la !sla, llamado uno odrigo y el otro &uan de$oyos, hermanos, en cuya compaa iba por tercera persona un negrito criollo de la

re+erida Villa o pueblo, nombrado &uan )orenoB;que tendra la edad de ? o >@ aos


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8Di%o que sa"e este declarante que siendo de die( aos de edad +ue por ranchero a la

3ahia de Nipe que es enla "anda del norte desta !sla de Cuba en compaa de odrigo

de &oyos y de &uan de &oyos que los dos eran hermanos y !ndios Naturales los quales

iban acoger sal y habiendo ranchado en Cayo 6rances que esta en medio de dicha 3ahia

de Nipe para con buen tiempo ir a la salina, estando una maana la mar en calma

salieron de dicho Caio 6ran(es antes de salir el sol los dichos &uan y odrigo de

&K$oyos y este declarante embarcados en una canoa para la dicha salina. M apartados

de dicho Cayo 6rans:s "ieron una cossa 3lanca -obre la espuma del gua que no

distinguieron lo que podra ser y acercandose mas les parecio pa%aro yamas serca

di%eron los dichos !ndios parece una Nia y enestos discursos llegados reconocieron y

"ieron la !magen de Nuestra -eora la Virgen -antsima Con un Nio &esus en los

bra(os -obre una tablita pequea y en dicha tablita unas letras =randes las quales ley

dicho odrigo de &oyos y desian Mo soy la Virgen dela Charidad y siendo sus Vestiduras

derropa%e se admiraban que no esta"an )o%adas. Menesto llenos de go(o y alegria

co%iendo solo tres tercios de sal se "inieron para el $ato de Vara &agua9>@

. /Po% 02 () "-)+en e#t3 en E( Co4%e 5 no en N"6e o en B)%)7)+) () V"e7)8

#n dicho $ato de 3ara%agua estaba como custodio o mayordomo >>un hombre llamado

)iguel =al7n, al que re+irieron todo lo que les haba sucedido. Oste mand disponer una

especie de altar con algunas tablasE all coloc la imagen y la adorn con la me%or

decencia que pudo. =al7n despach a uno de sus peones, llamado ntonio ngola, para

que diera cuenta al dministrador del eal de )inas de -antiago del *rado>de todo lo

que haba pasado en el halla(go de la bendita imagen de la -antsima Virgen, para que :lacordara lo que se deba hacer. Dicho dministrador, enterado del caso, mand orden a

)iguel =al7n que se +abricase y dispusiese una ermita lo m7s pronto y decente que se

pudiera, para poner en ella la imagen hallada, y que le tu"iesen siempre encendida una

l7mpara de aceite, para cuyo e+ecto en"i un "aso de cobre.

!nmediatamente se le"ant una ermita con techo de pa%a en+rente de la "i"ienda de

=al7n y se traslad la imagen de la Virgen con mucha de"ocin y participacin de los

circunstantes. -e puso al cuidado de la imagen y la ermita a Diego de $oyos, que era

hombre de buena "ida. Oste, habiendo ido una noche ya tarde a ati(ar la l7mpara decobre y aceite para mantener siempre encendida la lu(, repar no estar en el altar la

10rchi"o =eneral de !ndias ;-e"illaAHH, +ol.>G, >G", >.

11Com'nmente se les llamaba mayorales.

12*or aquel entonces era D. 6rancisco -7nche( de )oya el dministrador del eal de )inasde -antiago del *rado.

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imagen de la Virgen, por cuyo moti"o, y empe( a dar "oces llamando al mayoral y

dem7s gente que estaba en el $ato, dici:ndoles que la Virgen no estaba en el altar.

#ste acontecimiento puso a todos en mucha consternacin y susto, y llegaron a pensar

que uno de los tres que la haban hallado en la 3aha de Nipe, tal "e( la habra ocultado,porque saban que haba dicho, en el tiempo que la imagen estu"o en casa del mayoral

)iguel =al7n, que era suya la imagen y no consenta que ninguno se la apropiara.

#ntonces se hicieron algunas pesquisas para "eri+icar lo que haba dicho el indgena.

#xaminaron todo el contorno pero no encontraron nada. *ero a la maana siguiente bien

temprano la imagen de la Virgen estaba en su altar. #ste misterioso caso de +altar la

imagen del altar se experiment otras dos noches m7s, con lo que el mayoral y los

dem7s determinaron dar nue"a cuenta al dministrador del eal de )inas sobre lo

ocurrido 'ltimamente con la imagen. #l dministrador cuidadosamente inspeccion el

caso y determin que la dicha imagen +uese conducida al eal de )inas del Cobre. #ltraslado de la imagen +ue encargado al re"erendo padre 6ray 6rancisco 3onilla>G, o.+.m.,

al que acompa alguna gente que el dministrador en"i tambi:n. -e traslad

procesionalmente a la Virgen a hombros, en unas andas de madera y con muchas luces.

ntes de que la imagen llegara al pueblo de #l Cobre, dieron parte al lcalde mayor,

que por eal C:dula era independiente de gobernadores y capitanes generales. La

procesin entr al pueblo entre m'sica, dan(a y repique de campanas, y condu%eron la

imagen hasta la iglesia parroquial coloc7ndola en el altar mayor. ll permaneci tres

aos o, seg'n otros, alg'n tiempo m7s, que es lo m7s probable.

9. De (o# ,"e%ente# te-6(o#; e%-"t)# 5 #)nt)%"o# 0e #e (e &on#t%5e%on 5

,e,"&)%on ) () V"%+en ,e () C)%",), en E( Co4%e.

l +inal de este tiempo que estu"o en la parroquial "ol"a la imagen a desaparecerse de

la iglesia como lo hi(o en el $ato de 3ara%agua. #n una de esas ocasiones en que la

Virgen haba desaparecido de su altar en la iglesia parroquial, una nia llamada

polonia, yendo en seguimiento de su madre que traba%aba en las minas, "io a la

imagen de la Virgen encima de una pea. La nia ba% corriendo otra "e( al pueblo,

diciendo a "oces que la Virgen de la Caridad estaba en el cerro >sobre una piedra.

Los circundantes la mandaron callar, pensando no darle mayor cr:dito a sus ra(ones,

pero ella se es+or(aba en asegurarlo. #sto lleg a odos del cura del pueblo y tambi:n

13=uardi7n de los con"entos +ranciscanos de la *ursima Concepcin en -antiago de Cuba yNuestra -eora de los Pngeles en 3ayamo ;>A@G2>A>A< y Comisario del /ribunal del -antoJ+icio para Cuba ;>A>@2>A


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del dministrador, los que examinando a la nia con cuidado y muchas "eces

empe(aron a discurrir cmo hacerle a la Virgen una ermita +uera y separada de la iglesia

parroquial. *ero estando discordes en el dictamen, ya que unos opinaban que el me%or

lugar era un sitio llamado la Cantera, al lado de las minasE otros, que en la salida para la

ciudad, entonces determinaron ponerlo en las manos de Dios, para cuyo e+ectodeterminaron cantar una )isa al #spritu -anto, en la que pidi:ndole su auxilio hicieran

la eleccin m7s acertada para el mayor ser"icio de Dios. -e celebr dicha )isa con la

mayor solemnidad con presencia de todo el pueblo. #n aquella misma noche del da en

que se celebr la mencionada )isa al #spritu -anto, 8se "ieron por todos los habitantes

tres columnas de +uego, al modo de aquellos cometas que algunas "eces aparecen en la

atms+era, que nacan de la cima del cerro, las que suban hasta llegar casi al cielo que

penetra nuestra "ista del mismo lugar en donde polonia "io la imagen de Nuestra

-eora. l "er este suceso, subieron muchos al cerro creyendo que +uese alg'n incendio

que hubiese allE pero estando ya sobre el cerro y examin7ndolo todo no hallaron cosaque diera tal re+le%o ni huelas de +uego alguno, por lo que ba%aron del cerro con+usos sin

tener nada que decir. *ero al "ol"er a la planicie del pueblo se asombraron que a'n se

"ean las tres dichas columnas de +uego en el cerro. #sto se repiti por otras dos noches

m7s. #stos sucesos hicieron que un7nimemente acordaran se le hiciera all el templo a

Nuestra -eora de la Caridad del Cobre. #l dministrador resol"i que se le hiera una

ermita en lo alto del expresado cerro, que +ue la primera que all se +abric, aunque no

en el mismo lugar que se le apareci a polonia y se "ieron las tres luces, por

considerarlo muy +ragoso e intransitable, sino a una distancia de ciento no"enta pasos ala derecha sobre la mina que llamaban en aquel tiempo Qdel #rmitaoR.

-e organi( con la mayor diligencia posible, y terminada ya la ermita, y dispuesto en

ella su altar, de cal, piedra y ladrillos, con su +rontal y manteles se traslad la imagen de

la Virgen en sus andas de madera en medio de una solemne procesin y tambi:n con

dan(as p'blicas de los escla"os y el repique de las campanas. sistieron a esta

ceremonia el Cura del pueblo y el lcalde mayor. ll estu"o la Virgen m7s de "einte

aos debido a que pasados esos aos la ermita +ue derrumbada ;...F, y los peones traba%ando en el cerro, que mira al +rente de la ermita en una

mina que o+reca +ecundsima la "eta, llegaron con el desbarro y ca"a a ponerse distante

de ella seis o siete "aras>AI a este acaecimiento dispuso la gente no pasar adelante con el

traba%o por no derribar la expresada ermitaE pero el sobredicho dministrador, "iendo lo

15D. *edro de Lugo lbarracn +ue designado, en >AGB, por el Capit7n =eneral 6ranciscoiao, como dministrador del eal de )inas de -antiago del *rado hasta >AH que +ue

sustituido por D. 6rancisco -ala(ar y cua, designado :ste por la misma corona para laadministracin del eal de )inas.

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mucho que se perda si no se segua la labor, y ad"irtiendo por otro lado que la ermita

era de poco costo, aconse%7ndose de otros o tomada su resolucin, trat de enrasar el

cerro ;a poca distancia del lugar donde estaba< para construir otra iglesia, y de%ar aquel

punto desembara(ado, a +in de traba%ar la mina. #sto se emprendi con la aplicacin de

muchos peones y tener los materiales a mano, que +ue bastante para edi+icarprontamente una iglesia m7s capa(, con sus paredes mamposteadas de ladrillos, cal y

piedra, en donde acabada se traslad luego a la -antsima Virgen de la Caridad9.>B

#sta re+erida iglesia +ue la que se hi(o en el mismo cerro y lugar que la nia polonia

"io la imagen de la Virgen sobre una piedra. 6ue la segunda ermita construida a la

Virgen de la Caridad en #l Cobre, y all estu"o muchos aosE pero creciendo la

de"ocin se hi(o con el tiempo pequea para albergar tal cantidad de peregrinos en su

recinto. instancias del capell7n Jno+re de 6onseca, con las limosnas de los "ecinos de

-antiago de Cuba, los de la Villa de 3ayamo, y otros de"otos, se dispuso +abricar otrosantuario, mucho m7s espacioso y suntuoso, en la misma parte donde estu"o edi+icada

la segunda ermita. qu estu"o la Virgen hasta principios del siglo ! que, por la

creciente acti"idad minera, el santuario se "io daado y empe( a resquebra%arse por

todos lados y a hundirse. #n >?@A, al destruirse el -antuario del cerro de Cardenillo, la

imagen de la Virgen es colocada en una "i"ienda, luego en el antiguo paradero del

+errocarril y +inalmente es ubicada, hacia el ao >?>F, en la iglesia parroquial de

-antiago del *rado, permaneciendo en el sitio hasta >?B, cuando es entroni(ada en el

nue"o -antuario en el cual se encuentra actualmente desde dicha +echa.

CAPTULO '. PROCEDENCIA DE LA IMAGEN VENERADA Y LA


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caciques ri"ales suyos, la lle" al Norte y la arro% al mar. *ero una talla de madera se

destruira en muy poco tiempo estando en un ro de los trpicos, o en los cenagales de la

costaE y suponer que +uese una madera particularmente dura y pesada, no corresponde

con la de la que est7 hecha la imagen.

$an supuesto otros que la "enerada talla +uese la misma imagen que lle"aba J%eda, y

que de% al cacique de Cueyb7. /ambi:n hay la presuncin de que +uera la del cacique

Comendador, de )acaca, acaso el primer indio cubano bauti(ado, seg'n la presuncin

de Las Casas, bien por el Capell7n de -ebasti7n de Jcampo, bien por el otro buque de

los que tocaron la !sla antes de "enir la hueste de Diego Vel7(que(.

5ue no puede ser la que traa J%eda en su di+cil tra"esa desde &agua a la costa de

)an(anillo, est7 probado por el propio testimonio de Las Casas. La imagen que lle"aba

J%eda se la haba dado el obispo &uan odrgue( de 6onseca y estaba pintada sobre una

tabla. Concretamente se dice que era una tabla de 6landes. Consta que odrgue( de

6onseca, al igual que la eina !sabel, era de"oto de -anta )ara la ntigua, cuya

imagen original era tambi:n una pintura. Dice Las CasasI Traa Hojeda en su talega,

con la comidilla, una imagen de Nuestra Seora, muy deota y maraillosamente

pintada, de !landes, "ue el o#ispo $% &uan de !onseca, como lo "uera muc'o, le 'a#a

donado(%)*

No puede ser tampoco la del marinero misionero, porque el mismo Las Casas escribeI

Este marinero, con lo "ue sa#a de cristiano, aprendido algo de a"uella lengua,

ense+ al caci"ue y a su gente algunas cosas de $ios, en especial les impuso en la

deoci+n de Nuestra Seora, diciendo "ue era Madre de $ios, y "ue 'a#a "uedado

despus del parto irgen, mostr-ndoles una imagen "ue en papel traa, la cual le pidi+

el caci"ue, y recit-#ales muc'as eces el .e Mara()/%#ste marinero parece ser el que

el *adre amre( llama 8cabo de escuadra9.

La imagen que Las Casas quiso cambiarle a los indios era la de $o%eda, que tenan,

seg'n dice@, en Cueyb7, que no es )acaca, en donde guardaban la del marinero. La que

Las Casas lle"aba era tambi:n de 6landes. #l indio se escondi mientras los espaoles

estu"ieron por all, para no tener que acceder al trueque.

La imagen que Las Casas lle"aba es probablemente la que puso en -an Cristbal de

Chiapas cuando +ue obispo y que en los comien(os se llam Nuestra -eora de la

Caridad y que despu:s recibiera otro nombre, a causa de hechos circunstanciales.

183. D#L-C--,Historia de las 0ndias,p7g. >?.

190#d%,p7g. ?.

200#d%, p7g. >@?.

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*or todo esto es indudable que la imagen del -antuario Nacional no es la de $o%eda ;u

J%edaAB o >AH. *or lo menos, tanto *e(uela como )orell, debieron atrasarla en

"einte aos, como se descubre mediante el cote%o de los datos que contienen las

re+erencias de Jno+re de 6onseca. #s casi indudable que el acontecimiento ocurri en

tiempos del =obernador Vald:s, siendo 6rancisco -7nche( de )oya administrador deleal de )inas, como indican los anotadores de la copia impresa de las notas del

capell7n 6onseca.

21&acobo de la *e(uela y Lobo, ;C7di(, #spaa, de %ulio de >H>> T La $abana, Cuba, G deoctubre de >HHBFG.

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De entre los indicios que existen para +i%ar la +echa con aproximada exactitud, uno de

los m7s importantes consiste en que, estando toda"a en el $ato de 3ara%agua la Vie%aG

la imagen, despu:s de rescatada de las aguas, +ue llamado para que la examinase y

%u(gara de los portentos de que los +ieles se hacan lenguas, 6ray 6rancisco de 3onilla, a

cuyo cargo estaban las acti"idades misionales de aquella dilatada regin.

#l *adre 3onilla haba "enido al Nue"o )undo con el grupo de misioneros de la

pro"incia +ranciscana de Castilla, doce en total, que gobernaba 6ray &uan de -il"a.

Destinados a la pro"incia de -anta #lena de la 6lorida, haban salido de -anl'car de

3arrameda el > de %ulio de >F?F. -eguramente despu:s de haberse detenido en alguna

poblacin espaola de la ruta, llegaron a -an gustn en >F?F. -u permanencia en la

6lorida +ue cortaE y su ausencia, contra lo que indican algunos, no transcurri

enteramente en Nue"a #spaa.

*or su autoridad, y por consider7rsele neutral en las querellas que se traan los "ecinos,

le suplicaron que pasara a -anto Domingo a solicitar de la udiencia que se indultase a

los "ecinos de di"ersos pueblos de la "ecina !sla La #spaola, que estaban en rebelin

contra la eal C:dula de > de mayo de >A@F. -abemos que el =uardi7n cumpli bien

su cometido y no lo tenemos de nue"o en Cuba sino hasta >A>A, cuando asiste al primer

captulo pro"incial de -anta #lena, celebrado ese ao. #s probable que se ausentara de

Cuba hacia >A@H, pero la +echa exacta no se sabe. *or eso se pensaba que el *adre

3onilla debi examinar la imagen y hacer escrutinio e in+ormacin de las circunstancias

de su halla(go antes de estar ocupado en esos menesteres.

Cuando se hi(o el traslado de la imagen al eal de )inas de #l Cobre, se design para

su custodia, en el punto que la instalaron, que +ue una ermita pa%i(a en+rente de la casa

de "i"ienda, a Diego de $oyos para que hiciera "eces de sacrist7n.

*or causa de la larga duracin del mando de -7nche( de )oya, su presencia en #l

Cobre no permite determinar en qu: ao concretamente se instal la imagen en el boho2

templo.

La +echa de >AH, recogida por *e(uela de las re+erencias que circulaban en losimpresos de la dicesis de -antiago de Cuba, por su tiempo, proceda de las que declar

&uan )oreno, ya anciano, al hacerse en >AHH una in+ormacinFpor el cura de #l Cobre

y otras autoridades. Oste deca por entonces que la aparicin ocurri teniendo :l nue"e o

die( aos de edad, y, al declarar, se le atribuan B@ o B> aos. *ero estos datos no son

23 /oda"a en >HAH haba 3ara%agua y 3ara%agua la Vie%a. No consta la +echa del traslado.

243oho es un "ocablo indgena de las ntillas. Un boho es una cho(a hecha con paredes detablas de palma y techo de guano, es decir, de las pencas secas de la palma.

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precisos y, adem7s, no concuerdan con el otro, de que las pesquisas cannicas las haba

hecho el *adre 3onilla, quien entre >A@H y >A>A no se encontraba en Cuba.

*odra contribuir a aclarar me%or la +echa un con%unto de otros datos muy parcos, que

tambi:n proceden de la memoria de Jno+re de 6onseca. esulta de ellos que al cesar,

por muerte u otra causa que no seala, Diego de $oyos en la custodia de la imagen,

pas a ocuparse del incipiente santuario el ermitao )atas de Jli"era, que se dice

muri de >@ aos. Jli"era haba asegurado que era "eterano de Lepanto, batalla en la

que haba estado siendo muy %o"enA. Le sustituy, seg'n las narraciones, el portugu:s

)elchor 6ernandes *into. *ara la custodia de la casa, de acuerdo con lo que dicen los

datos atribuidos a Jno+re de 6onseca, lo destin el chantre de la catedral de -antiago de

Cuba, D. &uan de Li(ana y Luyando, que se encontraba en 3ayamo, tal "e( "i"iendo

toda"a )atas. #n tal caso hay que adelantar las +echas en @ aos. Li(ana sustituy

temporalmente en la chantra a D. ntonio -7nche( de )oya, al ascender :ste a lacanon%a pro"isoral, en >A>, seg'n )orell de -anta Cru(, quien dice que al can+nigo

1uyando lo acomodaron de isitador del 2ayamo%La in+ormacin de )orell de -anta

Cru( est7 incompletaE pero es cosa cierta que en >AH, con cualquier prebenda que

Li(ana y Luyando tu"iera por entonces, ya no se encontraba en 3ayamo, aunque

+iguraba entre los miembros del captulo catedral de Cuba. #n esta Villa estaba entre

>A> y >AF, por lo cual, si all conoci a 6ernandes *into, debi haber sido en alguno

de esos >G aos. M en tal caso, ni Diego de $oyos ni )atas de Jli"era, ambos terciarios

+ranciscanos, debieron estar solos mucho tiempo en la ermita.

La conclusin que parece salir de la crtica de los datos recogidos, sin especi+icacin

exacta de +echas, por Jno+re de 6onseca, es que el halla(go de la imagen de Nuestra

-eora de la Caridad del Cobre ocurri entre >A@ y >A@H, y de ninguna manera

despu:s. #l cannigo Li(ana y Luyando entr en posesin de su cargo de "isitador de

3ayamo en >A>, cuando, de con+ormidad con todas las "ersiones, haca ya alg'n

tiempo que exista el casucoB humilde que ser"a de capilla. #s probable que la

permanencia de la imagen en el $ato de 3ara%agua la Vie%a +uese de mayor duracin de

lo que generalmente se supone.

25#sta declaracin estaba perdida y la historia se contaba ya como una leyenda sin+undamento, cuando +ue hallada en el siglo en el rchi"o de !ndias, por el historiador Le")arrero.

26Los "eteranos de Lepanto eran de"otos de Nuestra -eora de los emedios, *atrona de larmada #spaola.

273oho ;er nota 34

RIA DEL PUEBLO CUBANO.

La de"ocin de los cubanos a la Virgen de la Caridad del Cobre aparece en la historia

patria antes de que podamos usar a'n el t:rmino QcubanoR. glutina, y a su "e(,distancia lo meramente indgena, a+ricano e hispano, para crear una realidad nue"a,

cuyo principal punto de re+erencia ser7 una pequea imagen de la Virgen )ara.

Cuando -7nche( de )oya manda trasladar la Virgen nipense para el eal de )inas de

-antiago del *rado y colocarla en la iglesia parroquial la relega a un segundo plano. Los

negros y los pobres no podan entrar a la iglesia y asistir a misa %unto con los blancosE

slo se les permita ubicarse detr7s del coro. ll7 atr7s +ue colocada la Virgen nipense

en el templo parroquial. l ser relegada por los coloni(adores es asumida como propia

por el criollismo naciente, quienes deslindan de lo puramente espaol.

Desde su halla(go en Nipe se obser"a un incremento de la de"ocin hacia esta Virgen,

principalmente entre los indios y los negros, quienes la asumen como propia

;precisamente son dos indios y un nio negro los que la hallan sobre las aguas de Nipe


14/21

&os: *a( scanio y el r(obispo &oaqun Js:sH.Jtros cobreros estaban al(ados en las

serranas cercanas al Cobre, luchando por la libertad de toda la comunidad cobrera.

=racias a la ponencia de la consulta que hi(o Don =aspar )elchor de &o"ellanos en

>B?H, cuando era )inistro de =racia y &usticia, sobre la cuestin de reconocer los

derechos de los cobreros a su libertad, un ao m7s tarde Carlos !V declar libres a latotalidad de los >@AF empadronados de #l Cobre, m7s los hi%os que hubiesen nacido

despu:s del conteo 'ltimo. #ste hecho no tiene precedentes en toda m:rica, ni se

"ol"i a repetir. /odos los pobladores de #l Cobre eran libres ya en >B??.

La segunda mitad del siglo ! consolida la tendencia al predominio de la poblacin

negra y mesti(a en la comunidad. #ste incremento de poblacinnegra y mesti(a libre

ser7 base social de "arios intentos conspirati"os contra el r:gimen colonial espaol.

#n el Cobre +ue descubierta en >HAB, una conspiracin integrada por negros y mesti(os

en su mayora, con rami+icaciones en *alma -oriano y otros partidos de la (ona, sin

"nculos con la conspiracin de la (ona de 3ayamo2)an(anillode >HAH. Cuando el >@

de octubre de >HAH estalla la contienda independentista, en #l Cobre la re"olucin

encuentra una primera resistencia entre los encla"es de las haciendas ca+etaleras +ranco2

haitianas. )uchos dueos de ca+etales armaron partidas para impedir la liberacin de

los escla"os en la (ona de los ca+etales de #l Cobre. *ese a ello, la re"olucin prosper

por el importante +ermento socio poltico existente en el lugar. #l Cobre se constituy en

un lugar de gran "alor estrat:gico para la re"olucin por su cercana a -antiago de Cuba

y por ser un pueblo muy conocido en toda la !sla.

#n no"iembre de >HAH el Cobre +ue atacado y luego tomado por las +uer(as mambisas al

mando del =eneral del #%:rcito Libertador Donato )7rmol, el Dr. 6:lix 6igueredo y el

=eneralsimo )7ximo =me(. l abandonar las tropas espaolas la *la(a !mportante,

Carlos )anuel de C:spedes? +ue recibido por los "ecinos de la Villa. La tradicin

popular recuerda que C:spedes entr en esa ocasin y de rodillas ante la Virgen de la

Caridad del Cobre or por la independencia de Cuba. Despu:s de este acontecimiento,

los mambisesG@lle"aron a la maniguaG>con ellos a la Virgen de la Caridad, tanto en

im7genes, r:plicas de la original que se "enera en #l Cobre, como en medallas que

28#xmo y "mo )ons. Dr. &oaqun Js:s de l('a y Cooparacio, obispo de -antiago de Cuba;>B?2>H@G


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colgaban de sus cuellos. *or esta ra(n tambi:n se le llama a la Virgen de la Caridad del

Cobre, la Virgen )ambisa.

6ueron los mambises, en la in"asin al Jccidente de la !sla, los mayores promotores de

la de"ocin popular de la Virgen de la Caridad del Cobre, y que se con"irtiera en elsmbolo de cubana y patriotismo por excelencia. )uchos smbolos patrios +ueron

discutidos en asambleas a la hora de tomarlos como tales, excepto la Virgen de la

Caridad del Cobre.

#l >A de %ulio de >H?H termina la =uerra hispano2cubano2norteamericana con la +irma

del armisticio ba%o una Ceiba en la Loma de -an &uan en las a+ueras de -antiago de

Cuba. #l H de septiembre, el =eneral Calixto =arca solicita al -antuario del Cobre que

se celebre misa solemne con /edeum, a los pies de la Virgen de la Caridad del Cobre.

#ste acto se considera como el primer acto o+icial de Cuba libre.

La eleccin de cu7les seran los smbolos patrios +ue algo pugnado en su momento, sin

excluir de esa pugna cu7l sera la bandera o ensea nacional, algo dilucidado slo en la

samblea de =u7imaroG, m7s por acuerdo que por con"encimiento. -in embargo, el

reconocimiento, la g:nesis misma de qui:n sera la *atrona de Cuba Ty esto debemos

en+ati(arlo bienT no +ue algo que pro"ino de la !glesia, sino del pueblo cubano. No +ue

la metrpoli espaola, no +ue el *atronato egio ni la !glesia Catlica quienes

impusieron a los cubanos la "eneracin a la Virgen de la Caridad del Cobre, sino todo lo

contrarioI +ue el pueblo quien interiori(, hi(o suya e 8impuso9 esa "eneracin.37stenos "er que ser7n los "eteranos de las =uerras de !ndependencia, y no la !glesia,

quienes piden a la -ede postlica que la Virgen de la Caridad del Cobre +uera

declarada *atrona de Cuba, sabedores de que 8ba%o su maternal manto se resuman las

aspiraciones m7s nobles de todos los cubanos9.

#l de septiembre de >?>F, "eteranos de las =uerras de !ndependencia, escribieron al

*apa 3enedicto V pidiendo que proclamara *atrona de Cuba a la Virgen de la Caridad

del Cobre. #l >@ de mayo de >?>A se recibe la respuesta a+irmati"a del *apa. Los

"eteranos de la =uerra de !ndependencia de Cuba describen a Nuestra -eora de laCaridad del Cobre como la QVirgen cubana por excelenciaR, sobre todo por el origen

secular de su de"ocin.

31Vos tana que signi+ica campo sil"estre de gran extensin.

32>@ de abril de >HAH. 6ue la primera samblea Constituyenteen la historia de Cuba, y suresultado principal +ue la redaccin de la primera Constitucincubana, que +ue "otada el mismo

da >@ de abril. partir de entonces la5ep6#lica en .rmas+ue reconocida por "arios gobiernosy marc su huella en el proceso e"oluti"o del pensamiento cubano.

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Varios aos despu:s, el *apa *o ! autori( la coronacin cannica de la sagrada

imagen, y en la maana del @ de diciembre de >?GA se reali( la coronacin por el

entonces ar(obispo de -antiago de Cuba, )ons. Valentn ubi(arreta y Unamun(agaGG.

#n >?F>2>?F, con ocasin del cincuentenario de la ep'blica de CubaG

, la imagen dela Virgen )ambisaGFrecorre y "isita todos los pueblos y ciudades de la !sla en )isin

Nacional. l comen(ar la )isin Nacional con la Virgen, el *residente de los Veteranos,

Coronel l+redo Lima, curs rdenes para que todos los centros de su circunscripcin

recibieran a la Virgen )ambisa con honores como de =enerala

#n el centenario de la proclamacin del Dogma de la !nmaculada Concepcin, se pone

una imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre en el *ico /urquino, punto m7s alto de

la geogra+a cubana. #stu"o hasta los aos A@, d:cada en que el gobierno re"olucionario

de 6idel Castro arremeti contra todos los smbolos religiosos p'blicos en el pas.

Durante la =uerra Ci"il liderada por el Dr. 6idel . Castro u( contra la tirana del

*residente cubano =ral. 6ulgencio 3atista, el edi+icio del -eminario -an 3asilio )agno,

sito en las inmediaciones de los terrenos del -antuario, sir"i como cuartel general del

#%:rcito ebelde en el ao >?FH, a pocos meses de la "ictoria re"olucionaria que tu"o

lugar en -antiago de Cuba el > de enero de >?F?. /odos los rebeldes, incluido el

Comandante 6idel Castro, lle"aban pendiendo de sus cuellos una medalla con la imagen

de la Virgen de la Caridad del Cobre.

#n >?BB, -.-. el 3eato *apa *ablo V! declara el -antuario como 3aslica. #l G@ de

diciembre del mismo ao, el cardenal 3ernardn =antn portador de la 3ula y delegado

de -u -antidad, declara 3aslica )enor, en )isa -olemnsima, al -antuario Nacional de

la Virgen de la Caridad del Cobre.

33Excmo. y Rvdmo. Mons. Dr. Fray Valen!n "#$%&arrea y 'nam#n&a(a o.c.d.D#od)c%mo *r&o$%s+o de ,an%a(o de -#$a c#adra()s%mo ercer o$%s+o de esa

sede e+%sco+al. /ac% el 2 de nov%em$re de 1862 en el +#e$lo de Ecevarr!a

+rov%nc%a de V%&caya o$%s+ado de V%or%a Es+aa. ,# (o$%erno e+%sco+al en

,an%a(o de -#$a comen& el 28 de #n%o de 1925 eca de s# oma de +oses%n

asa s# m#ere el 28 de e$rero de 1948. ao s# +asoreo se consr#y el ac#al

,an#ar%o del -o$re.

34Cuba se declar ep'blica el @ de mayo de >?@.

35!magen de la Virgen de la Caridad del Cobre que se "enera en la !glesia parroquial de santo/om7s, -antiago de Cuba, desde la primera mitad del siglo V!!!. -e le llama mambisa porquelos "ecinos de dicha parroquia se destacaban por estar muy comprometidos en la luchaindependentista, entre los cuales sobresalen "arios =enerales del #%:rcito Libertador, adem7s de

que todo el pueblo crea que la Virgen de la Caridad protega y guiaba a los mambises en lagesta independentista.

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#n homena%e y reconocimiento al pueblo de Cuba, durante su "isita a la !sla en >??H,

-.-. -an &uan *ablo !! coron y bendi%o la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre,

aadiendo, al ttulo de *atrona, el de eina de Cuba. #sto aconteci durante la tercera

misa que o+ici en Cuba, celebrada en la *la(a ntonio )aceo de la ciudad de -antiago

de Cuba, el s7bado de enero de >??H.

#l >G de mayo de @@@ los obispos cubanos, reunidos todos en el -antuario Nacional

ante la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, en )isa concelebrada por el

&ubileo de los Jbispos, consagran Cuba y cada una de sus dicesis al !nmaculado

Cora(n de )ara.

#l G@ de agosto de @@H, primer da de la No"ena a Nuestra -eora de la Caridad del

Cobre, con"ocado por la Con+erencia de #piscopal cubana, y con el lema 8 &es's por

)ara, la caridad nos une9, comien(a el trienio de preparacin a la celebracin delcuarto centenario del halla(go de la "enerada imagen, al que los obispos in"itaron a

todos los cubanos, creyentes o no.

#n homena%e a Nuestra -eora de la Caridad del Cobre y con ocasin del !V Centenario

del halla(go en Nipe de su bendita imagen, -.-. 3enedicto V! "isit la !sla de Cuba

del A al H de mar(o de @> y, en especial, el -antuario Nacional y 3aslica en #l

Cobre, donde re( ante la imagen y bendi%o al pueblo cobrero. #n una misa

concelebrada por el *apa y todos los obispos cubanos en la *la(a ntonio )aceo de la

Ciudad de -antiago de Cuba, con cientos de miles de cubanos reunidos all y con lapresencia de la imagen de Nuestra -eora, que +ue trasladada hasta el ltar preparado

para la ocasin en dicha pla(a, el *apa le regal la osa de Jro a Nuestra -eora, y

desde ese da acompaa a la imagen en su Camarn en el -antuario del Cobre.

#l H de agosto de @>, con la participacin de autoridades del Vaticano, encabe(adas

por el cardenal =iuseppe 3ertello, presidente de la =obernacin del #stado de la Ciudad

del Vaticano, una nutrida delegacin de obispos cubanos y con la presencia del

secretario de #stado em:rito, monseor /arsicio 3ertone, se entroni(a una imagen de

Nuestra -eora de la Caridad del Cobre en los %ardines "aticanos. La +igura es unar:plica de la imagen hecha en bronce que +ue colocada en una ermita en la 3aha de

Nipe, en la (ona nororiental cubana de la actual dicesis de $olgun, a principios de los

aos F@ del siglo . La ermita marcaba el lugar donde +ue hallada la imagen de la

Virgen de la Caridad del Cobre a principios del siglo V!. #sta r:plica desapareci de

su ermita y +ue encontrada, en >?BF, por l+onso Dager, tirada a la orilla de la playa. -e

sospecha que la Virgen +ue tirada +uera de la ermita por milicianos comunistas a

principios de la d:cada de >?A@. Durante su "isita.d limina en el @@H, los obispos

cubanos regalaron a 3enedicto V! esta imagen, que +ue bendecida por el *apa enpresencia de los obispos. M ahora, desde el H de agosto de @>, se encuentra colocada

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sobre una columna de m7rmol en los %ardines "aticanos. #se mismo da, en torno a las

de la tarde, hora de Cuba, se lan(aron campanas al "uelo en algunos templos de la !sla

caribea coincidiendo con la hora en oma de su entroni(acin.

#l A de septiembre de @>, en una Noti+icacin en"iada a )ons. Dionisio =arca

!b7e(, *residente de la Con+erencia #piscopal cubana, la Congregacin para el Culto

Di"ino y la Disciplina de los -acramentos declara -olemnidad, para la !glesia cubana, el

H de septiembre, da de su *atrona, la Virgen de la Caridad del Cobre.

CONCLUSIN

#l halla(go de la imagen de la Virgen de la Caridad en las aguas de la 3aha de Nipe ha

sido +undamental para el pueblo cubano porque m7s tarde, despu:s de toda una

trayectoria "i"ida %unto al pueblo, la Virgen de la Caridad del Cobre lleg a ser su*atrona y eina por decisin plenamente popular. No +ue la !glesia ni tampoco ning'n

gobierno cubano quien hi(o al *apa la peticin para que la declarase *atrona de Cuba,

sino que +ue el mismo pueblo, representado en los "eteranos de la =uerra de

!ndependencia, quien hi(o tal peticin.

Lo m7s llamati"o de toda esta historia de Cachita con su pueblo es que no +ue el pueblo

quien sali a -u encuentro sino que +ue #lla la que se acerc al pueblo, la que lo busc y

+ue a su encuentro. La iniciati"a parti de #lla y no del pueblo, por decirlo de alguna

manera, porque aunque estamos hablando de una imagen, sabemos que estamos

hablando de quien esa imagen representa que es la )adre del mor, del Dios mor,

Nuestro -eor &esucristo, y que la imagen no slo representa a la )adre sino a ambos,

)adre e $i%o. *or eso es )adre de la Caridad, que esa Caridad es la que #lla lle"a en

sus manos, &es's y la Cru( de nuestra -al"acin.

$emos "isto cmo la de"ocin +ue proli+erando y extendi:ndose por todo el territorio

nacional, T>>@ HA@ 1mW, que "iene a ser como el que ocupan las Comunidades

autnomas de ndaluca y Valencia %untas, y de una extensin de >F@ 1m de largoT, enuna :poca donde la comunicacin era muy di+icultosa y no existan los medios de hoy

en da.

La +echa del halla(go a'n se mantiene en debate, aunque la Con+erencia de Jbispos

Catlicos de Cuba ;CJCC< ha optado por la de >A> bas7ndose en la declaracin del

testigo &uan )oreno y que +ue encontrada en el rchi"o =eneral de !ndias, en -e"illa,

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en >?BG por el Dr. Le"i )arrero rtilesGA. #sta declaracin no aporta una +echa en

concreto, pero seg'n el testimonio de este testigo ocular del hecho, que deca tener HF

aos cuando la declaracin, y ? o >@ cuando el halla(go de la imagen, por c7lculos se ha

llegado al ao de >A> como el ao aproximado del halla(go. Lo interesante del

epgra+e donde trato esta cuestin de la +echa es que en realidad no slo debemosbasarnos en el testimonio de este testigo ocular sino tambi:n en otros hechos que nos

pueden ayudar a precisar a'n m7s la +echa, y es el caso del *adre 6rancisco 3onilla de

la Jrden del -er7+ico, nuestro *adre -an 6rancisco de ss, que en aquellos tiempos era

=uardi7n de los tres con"entos +ranciscanos en Cuba y +ue el designado para trasladar la

imagen hallada en Nipe, desde el $ato de 3ara%agua hasta la Villa de -antiago del

*rado. -abemos por testimonios del *adre Jno+re de 6onseca que 6ray 6rancisco

3onilla no estu"o en Cuba en los aos >A@H2>A>A, pero al ser un testimonio de casi un

siglo despu:s, +alta cote%ar con las Crnicas 6ranciscanas de la -er7+ica *ro"incia de

-anta #lena de la 6lorida, a la cual no hemos podido tener acceso a'n, adem7s de otrosdocumentos de la :poca que se encuentran en mal estado y a los que no est7 permitido

el acceso hasta que se termine su restauracin total. #sto quedara para un traba%o a

posteriori.

Jb"iando, por el momento, la precisin de la +echa del halla(go, que s tendra un

considerable "alor para la historiogra+a cubana, y en especial para la historia de #l

Cobre y de su -antuario, debemos destacar cmo la misma Virgen se +ue introduciendo

poco a poco, con su caracterstica de la Caridad, en el cora(n del pueblo cubano, hasta

ganarse el ser considerada como su *atrona, su eina, pero sobre todo, su )adre

amorossima. #ste estudio me ha hecho "er una "e( m7s cmo es Dios quien escribe

nuestra historia, cmo se "a mani+estando en los pobres y a tra":s de ellos, y cmo las

palabras de )ara en el )agn+icat no de%an de resonar en la historiaI El 'ace proe7as

con su #ra7o8 dispersa a los so#er#ios de cora7+n, derri#a del trono a los poderosos y

enaltece a los 'umildes, a los 'am#rientos los colma de #ienes y a los ricos los despide

acos%(%

36-anta Clara, Cuba, >?>> T -an &uan, *uerto ico, >??F. Narrador, periodista, gegra+o ehistoriador cubano, continuador de la obra del historiador espaol &acobo de la *e(uela, en

particular, del$iccionario 9eogr-:ico, Estadstico, Hist+rico de la 0sla de ;u#a, en cuatrotomos, publicados entre >HAG y >HAA.

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