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RECUERDOS DE LA HUERTA DE FAVA.

La noria y el platanal, las vacas del señor Esteban,

cazadores de pajaritos y cigarrones: partidos de fútbol,

batallas campales y otras travesuras.

Corría el verano de 1937 y el señor Domingo acababa de reparar el

vallado de cañas del pequeño huerto, que tenía en arriendo de los

señores de Fava, propietarios de todos los terrenos adyacentes de los

que fuera en el pasado la gran Huerta de Fava. La colocación o

reparación de un vallado de cañas, era una operación muy frecuente

y rutinaria en casi todos los huertos de La Línea, sin embargo el

procedimiento empleado, era algo peculiar de los hortelanos linenses.

Vista general de la Huerta de Fava y el clásico vallado de cañas, la foto es del año 1959, poco después

de la construcción del Mercado de Mayoristas y del Colegio Salesianos.

Pues debido al suelo arenoso de este término municipal donde se

daban muy bien los cañaverales, por lo que se disponía de abundante

material para la construcción de estas vallas, juntamente con las

chumberas y pitas. Se excavaba una zanja a lo largo de la

demarcación de las parcelas del huerto y a continuación se iban

introduciendo en la misma, mazos de cañas ya curadas, las cuales se

amarraban con alambre a otras gruesas cañas que se colocaban

horizontalmente en medio de las otras verticales, formándose así una

tupida pared y luego se enterraba la zanja, fijando los cimientos del

vallado. La misión de los citados vallados, es obvio decir, que no solo

tenía la misión de evitar que la gente se metieran dentro del huerto y

marcar el lindero del mismo, sino también proteger los sembrados de

los fuertes y casi continuos vientos de levante que azotan esta llanura

arenosa de La Línea abierta a los dos mares. Otros vallados los de

más categoría, estaban constituidos con setos de pitas y chumberas,

o con empalizadas de madera y chapas de uralitas.

Cuando en 1870 se constituyó el primer Ayuntamiento de La Línea,

independiente de el de San Roque, ya existían en la localidad 150

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huertas incluyendo varios viñedos, por ello hablar de las huertas de

La Línea como de las barcas pescadoras de la Atunara y del Espigón

de San Felipe, es hablar de su propia razón de ser, pues ambas

industrias fueron los únicos medios de vida de esta población en sus

primeros tiempos. Inspirado en esta importantísima combinación de

pescados y hortalizas, el poeta escribió estas acertadas palabras:

“La Línea es una goleta de flores anclada entre dos mares,

hortelana y marinera, es una mezcla de naranjos en flor y oleajes de

espumas”.

Aunque de las 150 huertas que ya existían en “La Línea de

Gibraltar” en 1870 entre las que destacaban las huertas de

“Garesse”, “Russi”, “Genovesa”, “Mondejar” y otras, las más antiguas

e importante indudablemente fue la de Fava Guastarino.

Y fundamentaremos nuestra tesis, porque la actual calle San

Cayetano, frente a la cual por la calle Jardines, tenía su entrada

principal la Huerta de Fava, está trazada precisamente sobre el

llamado “Carril de Fava” en 1870. Lo que hace suponer que por el

citado carril rodaban los carros hacia la vecina plaza de Gibraltar para

vender sus hortalizas y frutas en su mercado, siendo este camino el

más corto a la Aduana de La Línea por la Banqueta, en aquellos

tiempos, arenales abiertos por detrás de las ruinas de las

fortificaciones militares en cuya zona no existía edificio alguno.

Pero veamos si nos aclaramos con esos nombres y apellidos de

origen italiano y portugués de algunas familias afincadas en La Línea,

cuyos descendientes se honran y llevan a gala el ser linenses. En

1899 tenían sus domicilios en la calle San Cayetano, los Favas,

suponemos que cuatro hermanos: F. Fava Guastarino, L. Fava

Guastarino y M. Fava Guastarino descendientes del Fava que

procedente de Gibraltar estableció la huerta en estos lugares. Pues

sólo basta consultar los planos de los sitios de Gibraltar en los finales

del Siglo XVIII, y podremos observar la presencia de grandes huertas

muy cerca del Peñón lugar que hoy ocupa el aeródromo militar,

denominadas “Huertas de Genoveses”, pues bien procedentes de

esas huertas eran los Favas, veteranos hortelanos, lo mismo que los

Francisco Clavain Izeta (Frasquito el Chico), que también

establecieron huerta en los arenales de La Línea. Y estos hortelanos

pioneros, son precisamente los Fava, Russi, Garesse, lo que no quiere

decir que muchos años antes de 1704 cuando Gibraltar era español, y

siendo estos terrenos propiedad de los gibraltareños españoles, no se

cultivaran ya hortalizas y grandes viñedos, cuya uva convertida en

vino era exportado desde Gibraltar. Y merecen nuestro mayor

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reconocimiento y homenaje, aquellos hortelanos, los unos y los otros,

porque con voluntad y tesón férreo, y muchas ilusiones, en lucha

constante con la naturaleza árida de estos arenales, lo convirtieron en

auténticos vergeles y jardines frondosos.

EXTENSIÓN Y SITUACIÓN DE LA HUERTA DE FAVA.

Situada al sudeste del istmo, la huerta tenía una buena cantidad de

metros cuadrados, a cuyos linderos se formarían luego las calles

Jardines, Gibraltar, Camino de la Atunara (Avenida Menéndez

Pelayo), y Pinzones. Sin embargo la Huerta de Fava que no conocí

cuando era niño, porque yo me crié en la calle Pinzones, exactamente

en el “Patio Chincota”, ya había perdido parte de la grandeza que

había tenido en el pasado: por el norte la Huerta Fava lindaba con la

de los herederos de don Francisco Clavain Izeta, (Francisco el Chico)

entre cuyas lindes se formó un sendero que comunicaba la calle

Gibraltar con el camino afirmado de La Atunara (Avda. Menéndez y

Pelayo), sendero que luego se denominaría calle Pinzones. Pues bien

en aquellos años de mi niñez, esta calle con una sola acera de

viviendas entre barracas y mampostería, en su parte central todavía

los cañaverales que crecían a sus lados se tocaban unos con otros,

formando una especie de túnel verde, y los carruajes que lo

atravesaban se hundían en la arena hasta los bujes de las ruedas.

Por esta parte de la calle Pinzones, entre la calle Gibraltar y

Avenida de Menéndez Pelayo, la huerta de Fava se encontraba casi

completamente baldía, a excepción de dos parcelas que tenía en

arriendo al señor Domingo y a Frasquito el Chico, y mientras la

parcela del señor Domingo, solo la protegía un vallado de caños, la de

“Frasquito el Chico”, estaba cercada con una valla de chapas de

uralitas blanqueada de cal. Por cierto que en estos vallados los

vendedores de pescado tenían la costumbre de arrojar el pescado,

sobrante de la venta, como sardinas, jurelitos, almejas y corrucos,

pues preferían tirarlo antes que llevarlo de vuelta sobre sus espaldas

a la Atunara. Al pescado en cuanto le daba el sol se podría

rápidamente a él acudían miles de hormigas y moscas, además de

producir un olor insoportable. ¡Lo mismo que hoy, que el pescado

vale su precio en oro, y hasta podrido en algunas ocasiones! El apodo

de Frasquito el Chico, no tenía nada denigrante. Pues tal como me

explicó un nieto de éste, ya fallecido por cierto. Todo era debido, a

que cuando Francisco Clavain Izeta, trabajaba en una huerta en

Gibraltar, en el siglo pasado, había otro hortelano que también se

llamaba Francisco, y como uno era de mayor estatura que el otro,

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para distinguirlos, a uno le pusieron el grande y el otro el chico,

porque Clavain era en realidad de corta estatura.

Por el lado oeste la Huerta de Fava lindaba con otra huerta llamada

de “En medio” y ésta a su vez con la calle Gibraltar y San Antonio

(antigua del Matadero), en cuya muralla terminaban las calles

transversales de Alba, Zaragoza, Granada y Sagunto. Por el este la

linde corría a lo largo de la Avda. Menéndez Pelayo desde su entrada

por la calle Jardines hasta la calle Pinzones, cuyo tramo estaba

guardado por un vallado de pitas. Al otro lado de la carretera estaban

los huertos, casi todos ellos dedicados al cultivo de flores; de la

“Genovesa”, “Nápoles”, “Magdalena”, “Parra” y otros. En los vallados

de chumberas y empalizadas de estos huertos de flores,

acostumbrábamos los chavales a cazar lagartijas y pequeñas

culebras, utilizando arcos de flechas hechos con las varillas aceradas

de paraguas inservibles. Y por la casa sur paralela a la calle Jardines,

acera que hoy ocupa el Mercado de Mayoristas, corría una muralla

desde la misma portada de la huerta frente a la calle San Cayetano,

hasta la entrada de la Avda. Menéndez Pelayo, precisamente frente al

llano, donde hasta el año 1906 estuvo el cementerio viejo de La

Línea, solar de un antiguo huerto donde en 1934 se construyó el

Grupo Escolar hoy denominado de “Santiago” y en 1968 el Cuartel de

la Policía Nacional y Comisaría de Policía. Frente al Cementerio Viejo

se estableció en el año 1926 un cine al aire libre llamado “El Chorro”,

y en esta misma acera desde la calle Marconi para acá, se encontraba

el “Garaje España” del señor Chacón y a continuación la “Casa de

Socorro” y “Casa Cuartel de la Guardia Civil”. En aquellos tiempos

una hilera de grandes eucaliptos bordaban la entrada de la carretera

al Hospital y entre sus sombras al lado derecho una pequeña vivienda

donde había una escuela de niños pequeños de las denominadas

“Migas”, casa que aún existe con el nombre de “Villa Cajaravilla”.

LA GRAN NORIA DE LA HUERTA DE FAVA.

El camino que conducía desde la amplia puerta de entrada de la

huerta hasta su interior, era un pasaje maravilloso, flanqueado de

añosos árboles entre los que abundaban las palmeras, moreras,

magnolias y eucaliptos que cerraban los márgenes de los terrenos de

cultivo con paredes de enredaderas, campanilleras, zarzamoras,

buganvillas, jazmines, damas de noche y siguiendo los bordes de las

acequias apretados macizos de “dompedros” y azucenas, presentado

a la vista la más bella policromía y perfumando el aire de aquel túnel

floral que amenizaba la musiquilla del agua que caía de los arcaduces

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de la noria que con rítmicos giros extraía el líquido elemento del

profundo pozo.

La Huerta de Fava en sus últimos tiempos, con un pequeño lago producido por la lluvia, donde jugaban

los niños.

Durante más de ochenta años, la gigantesca noria de la huerta de

Fava no había dejado de girar ni un solo día. Era una rueda hidráulica

de las llamadas bordiguera o de arcaduces, que hacía girar un sufrido

asno o mula con los ojos tapados alrededor de un pozo de gran

diámetro, al son de un cencerro o un collar de campanillas y

cascabeles. Y aquella añosa noria tan añosa como la misma huerta,

vertía su agua en una amplia alberca rectangular, a la cual en los

últimos tiempos le había instalado una bomba eléctrica, para

suplantar al elemento hipomóvil o asnal, embalsaba agua suficiente

para saciar generosamente la sed de los selectos cultivos de

hortalizas y frutales que producía las bien abonadas tierras de la

huerta. Recuerdo que era una tierra tirando a negra, que supongo

que ello sería debido a los muchos años de laboreo y abonada con

estiércol de caballerías, que era como antiguamente se abonaban las

arenas de todas las huertas de La Línea y que por eso sus productos

eran de tan excelente calidad. Y sin quitar mérito a la selección y

calidad de los productos hortícolas y frutíferos de las otras huertas,

permítame decir que la calidad de los productos de la Huerta de Fava

eran insuperables. Y digo esto por experiencia, ya que durante mi

infancia fueron muchas las zanahorias, lechugas, rábanos y mazorcas

de maíz, que degusté en mi incursiones con otros compañeros de

travesuras en los plantíos del señor Estaban Fava y del señor

Domingo Vázquez.

Daba gusto ver la salud y hermosura de aquellas hortalizas y

frutales; coles, lechugas, coliflores, acelgas, zanahorias, rábanos,

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tomates, pimientos, cebollas y cebolletas, nabos, pepinos,

berenjenas, alcachofas, aquellos apios blancos y tiernos como el agua

y patatas, frutas como fresas, fresones y sandías. Y no digamos nada

de los maizales. ¡Qué hermosura de mazorcas, con granos de maíz

del tamaño del garbanzo dorado como el sol de Andalucía!. ¡Qué

maravilla de esta plata de origen americano, cuyo fruto es todo

aprovechado, maíz como alimento de hombres y animales, las hojas

secas para rellenar colchones, panochas para hacer fuego y como

alimento también de los animales!. ¡Con qué avidez los niños que

vivíamos en la vecindad de la Huerta de Fava penetrábamos

furtivamente en plena canícula del verano en el maizal, arrancábamos

las mejores mazorcas, que luego asados en el fogón de nuestras

casas o en candela encendida al ampara del vallado, devorábamos las

mieses del maíz tostado, y que por aquello de la picaresca e

inconsciencia infantil nos sabía aún más sabroso, por habérselo

quitado al prójimo!. Pero no crean ustedes que aquellos banquetes

mazorqueros, no tenían también su precio y sus recompensas. Pues

ya lo creo que lo tenían, ya que ante las quejas de los propietarios

del maizal por las pérdidas sufridas y comprobada nuestra

culpabilidad, más de una buena zurra de palos y correazos me gane

de mi padre, aparte de tener que pagar daños y perjuicios, a los

hortelanos que traíamos por la calle de la amargura.

Recuerdo que una de las travesuras más famosas realizada por los

niños vecinos de la Huerta de Fava, fue el asalto nocturno a los

platanales que el señor Esteban dueño de la huerta tenía sembrado

junto a la alberca de la noria, produciendo tanta indignación y rabia a

los hortelanos aquella osadía, que idearon un sistema de alarma que

a pesar de los primitivo, resultó ser muy eficaz: amarraron un cordel

a los platanales que terminaba en la misma casa donde vivía el señor

Esteban y allí estaba conectado a una campanilla, a si es que, al

mover el árbol para arrancar los plátanos, ésta sonaba sin que se

dieran cuenta los asaltantes, e inmediatamente el dueño salía

sorprendiendo in fraganti o como se suele decir, con las manos en la

masa a los intrusos. Y por este procedimiento más de un mozalbete,

fue a parar al cuarto donde se guardan las herramientas, encerrados

bajo llave después de recibir un par de sopapos, tirones de orejas,

etc., y que no serían liberados mientras sus padres no fueron a

buscarlos, después de pagar alguna recompensa al señor Esteban.

Además de su agradecimiento por no haberlos entregados a la

Guardia Civil, cuya casa cuartel se encontraba muy cerquita de la

huerta.

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LAS VACAS LECHERAS Y LAS GARCILLAS BUEYERAS.

Una de las notas más pintorescas que podíamos observar en los

últimos tiempos en la Huerta de Fava, por su semejanza con escenas

de “cowboy” del lejano oeste eran las vacas que personalmente y con

todo esmero cuidaba el señor Esteban, como recuerdo nostálgico de

otros tiempos mejores de su finca agrícola. Una media docena de

vacas suizas, que pastaban apaciblemente, aunque atadas por una

cuerda a una estaca clavada en el suelo, por si las moscas. La huerta

contaba con mucho terreno baldío donde crecía abundantemente la

hierba, especialmente tréboles y vinagreras de flores amarillas y los

jaramagos. Por cierto, que aquellas vacas no destacaban

precisamente por su gordura, pero se movían de un lado a otro en el

pastizal, segando con sus amarillentos dientes las hierbas que se

ponían a su alcance. Mientras pequeñas aves zancudas de color

blanco, o sea garcillas bueyeras, vulgarmente llamadas “rezneros” o

“espurga bueyes”, montaban una guardia perpetua en su entorno.

También pastaban junto a las vacas, algunos caballos o mulas de los

utilizados para arar la tierra o tirar de los carros de la huerta.

CAZADORES DE PAJAROS CON REDES

Por aquello de que en la Huerta de Fava, había de todo un poco en

la viña del Señor, no podíamos dejar fuera a los cazadores de pájaros

con redes. Por lo que no era nada de extraño que en las épocas de

paso, los cazadores se disputaran los mejores sitios para colocar sus

redes y reclamos. En aquellos tiempos cuando aún no se utilizaban

los insecticidas ni otros venenos, enormes bandadas de jilgueros,

camachuelos, chamarices, verdones y luganos, que procedentes de

África cruzaban el Estrecho de Gibraltar siguiendo sus ya milenarias

rutas migratorias de estas aves, pasaban por encima del istmo de La

Línea, buscando los alegres campos de nuestra comarca, animando

con sus trinos y revoleteos, los setos, arboledas y matorrales del

Zabal Bajo y Alto, cañadas, vaguadas, arroyos, y pedregales de la

Sierra Carbonera donde se crían abundantemente los cardos, y las

palmichas y los juncos. Algunos de aquellos cazadores que tendían

sus redes en la Huerta de Fava lo hacía por afición en sus horas

libres, como Paco el Buzo y Joselito Ruiz, pero toros era porque

estaban parados, no tenían trabajo y así mataban el tiempo y se

ganaban algún dinerillo con los pájaros. Pero todos ellos hacían gala

de una paciencia y constancia a toda prueba, en su empeño de

capturar diariamente la mayor cantidad de posibles pájaros. Allí lo

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encontrábamos quietos como estatuas, resguardados por un

cañaveral o una chumbera, aguantando horas interminables de calor,

frio o incluso lluvia, con la vista al cielo el oído alerta, con las manos

pegadas a los hilos de los cimbeles y cordel del tiro dispuesto a dar el

tirón y cerrar la red, cuando una bandada de pájaros se metían

dentro, atraídos por el cante de los reclamos y el revoleteo de los

señuelos.

Caserío de la Huerta de Fava donde vivían los hortelanos, luego viviendas de particulares junto a la

noria.

Cerrada la red el cazador emprendía veloz carrera para recoger los

pájaros que habían caído. No crean ustedes que estas cacerías no

tenían sus emociones y aventuras, sus alegrías y sus penas. Como

también sus episodios anecdóticos, ya que no fue la primera vez, que

en lugar de meterse en la red los inofensivos pajarillos, lo hacía algún

ave depredadora, como por ejemplo una “primilla” u otra ave de

presa de esos llamados “pajarracos”, con la intención de comerse los

cimbeles o los reclamos que dentro de las jaulas contorneaban la red,

como la presencia de un vulgar gato de los muchos que habitaban en

los vallados de la huerta. Y allí tenían ustedes al cazador corriendo

hacia la red dando gritos y provisto del mazo de madera que utilizaba

para clavar las estacas, para espantar o liquidar al intruso.

CAZADORES DE CIGARRONES Y MARIPOSAS.

Cinegéticamente hablando, en la Huerta de Fava no sólo se

limitaban a los pajaritos, también se cazaban otras especies, por

supuesto que no eran conejos, venados ni jabalíes, sino algo más

modesto, saltamontes y mariposas. Algunas personas que se

dedicaban a la cría de gallinas en vez de echarles trigo o maíz para

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ahorrarse comprar dicha semilla en la tienda, recurrían a un

procedimiento más barato, la caza y captura de saltamontes, que en

la época estival se criaban en grandes cantidades entre las hierbas

secas. Provistos de una especie de manoplas de fabricación caseras,

un simple trozo de de suela de goma de alpargatas, clavada en un

palo, servía para golpear a los insectos dejándolos aturdidos o

matándolos, lo metían en una caja de cartón o en una lata con

tapadera, y de allí directamente al gallinero, donde las hambrientas

gallinas engullían en un santo y amen. Primitiva avicultura, pero muy

productiva, pues aún no se habían inventados los piensos compuestos

ni la cría de gallinas mecanizada.

En cuanto a la caza de lepidópteros o mariposas era una ocupación

de los niños, en la Huerta de Fava y en otros huertos que se

dedicaban al cultivo de flores. Eran un hábitat ideal de varias especies

de mariposas, como las más grandes y verdosas de las rudas y las

pequeñas de color blanco de las hortalizas, que nosotros llamábamos

“palomas”. Cazar palomas era una distracción absurda, porque éstas,

después de matarlas, las tirábamos. Solamente las de colores las

coleccionábamos, la clavábamos con un alfiler de cabeza negra en un

corcho y las teníamos como trofeos. Aunque tal vez sin saberlo

nosotros, estábamos librando a la huerta de dañinos parásitos como

eran los gusanos de estas palomitas blancas que infestaban las

coliflores, coles y otras hortalizas. Para la caza de las palomas,

utilizábamos pequeñas redes de mayas de hilo tonto, teniendo como

señuelos flores llamativas, o corriendo tras de ellas, provistos de

cimbeles, que consistían en una ristra de palomas amarradas una tras

de otra en un hilo atado al extremo de una caña, las palomas al

mover la caña revoloteaban y atraían a las otras compañeras, las

cuales eran rápidamente cubiertas con una boina o sombrero de paja,

una vez cazada se amarraba al final del hilo de la ristra y servía como

cimbel. Pero a veces nos dedicábamos simplemente a matarlas

fustigándolas con ramas de retama y la única satisfacción era el

matar el mayor número posible de palomas. La mejor época para la

caza de palomas era a la víspera del Día de los Difuntos, o sea

durante el mes de noviembre, debido a la gran abundancia de flores

en estas fechas en los huertos de La Línea, muy especialmente

crisantemos, que como todo el mundo sabe se utilizan para honrar a

los difuntos.

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PARTIDOS DE FUTBOL Y PEDREAS COMO TROFEOS.

Por los años 1936-1939, o sea un poco antes de nuestra guerra

civil y después de ella, la Huerta de Fava se encontraba baldía en casi

un 90 por ciento de su superficie. En el mismo centro y

aproximadamente en el lugar que hoy ocupa el Colegio Salesiano y

de “Huerta de Fava”, existía un gran calvero de forma rectangular,

que tenía todas las condiciones ideales para practicar el “juego de la

pelota”, o sea el balompié.

En uno de los laterales de dicho terreno tenía su ubicación un

rústico caserón que en tiempos pasados había sido la vivienda del

capataz de la huerta. Pues bien, testigo de excepción de numerosos

encuentros futbolísticos y grandes batallas campales entre los niños

de la vecindad fue aquel solitario y misterioso casarón.

En honor a la verdad, en aquel improvisado estadio, por supuesto

en contra de los deseos del señor Esteban dueño de la huerta, no solo

jugaron a la pelota jóvenes de corta edad, sino que también lo

hicieron, zagales y gentes más maduras, que después de terminar

sus trabajos organizaban interesantes encuentros futbolísticos.

Recuerdo a los hermanos Casas, los Nápoles, Infantes y otros muchos

más que ya no recuerdo sus nombres. Incluso se entrenaron

también, o dieron sus primeros balonazos en este campo de la Huerta

de Fava, en aquel tiempo futuros jugadores de la Balona y de otros

equipos locales como el San Bernardo C.F. y el Castillo C.F.

Habitualmente los encuentros tenían lugar por la tarde, por lo que

acudía mucho público para presenciar aquellos maratonianos

espectáculos, formado en su mayoría por jóvenes seguidores de sus

respectivos equipos. En estos casos existía cierta formalidad, ganaba

el mejor y se entregaban los trofeos y todo terminaba

amigablemente. Pero no siempre ocurría igual, como por ejemplo,

cuando se trataba de partidos improvisados entre niños de diferentes

edades y de otras calles más alejadas de la huerta, pues los que

vivíamos allí los considerábamos como intrusos. Así es que, ganara

quien ganara el encuentro futbolístico, éste siempre terminaba como

el Rosario de la Aurora. Con una descomunal batalla campal de

pedreas o “guerrillas”, con muchos descalabros de cabezas, ojos

amoratados y contusiones de todas clases. Lo que en más de una

ocasión dio lugar a que interviniera la Policía Municipal o la Guardia

Civil, que tan cerca estaba del lugar. O en el caso más leve, cuando

acudía el propio dueño de la huerta el señor Esteban, que haciendo

uno de su artillería, una simple “honda”, lanzaba una andanada de

pedruscos entre las filas de los combatientes. Entonces a la voz

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marinera de “sálvese quien pueda”, se producía la desbandada de los

bárbaros invasores de sus tierras.

LA CASA DE LOS ESPANTOS.

Ya habíamos mencionado antes un caserón semiruinoso que existía

en uno de los laterales del improvisado campo de fútbol de la Huerta

de Fava. Pues bien como punto final de nuestro trabajo, vamos a

contar a nuestros amables lectores, una interesante anécdota y de

cómo y por qué desapareció el citado edificio.

Avenida María Auxiliadora sobre un antiguo camino que atravesaba la huerta entre la calle Jardines y

Pinzones.

Desde hacía ya varios años que este rústico caserón se encontraba

deshabitado y en estado de abandono. Y había sido una gran casa en

sus mejores tiempos, pues contaba con pozo, corral y soberano

donde guardar el grano y paja para el ganado y semillas, para la

siembra, donde además se guardaban los aperos de labranza y servía

de vivienda para el capataz de la huerta. Por delante del caserón

mirando al sur, pasaba un camino que por estar ya casi baldía la

huerta, la gente para acortar distancia, entraban por la portada de la

huerta que daba a la calle Jardines para salir a la Avda. Menéndez y

Pelayo, mayormente vecinos de la Atunara que a su regreso de

Gibraltar donde trabajaban, ya a la caída de la tarde lo habían

trazado y con derecho de paso, ya que no se lo impidió los

propietarios del terreno. Pero ya se sabe lo que ocurre cuando un

edificio se encuentra abandonado, que se presta a que los niños

jueguen en él, que vagabundos y desaprensivos se cobijen en él para

dormir o para esconderse. Hoy se arranca las maderas de las puertas

y ventanas, mañana un ladrillo, para una teja y finalmente se

encienden fuegos, y en poco tiempo si nadie lo impide la casa

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termina en los puros huesos. Sin embargo lo que terminó por destruir

totalmente al caserón, fue la aparición –según decían las gentes

sencillas que por la noche pasaban por dicho lugar- de un espanto o

fantasma. Por supuesto que no fue una fantasma como el de la

“Ópera”, ni como el del “Castillo de Canterbury”, resultó algo de

menos suspense y romántico. Que un vulgar vagabundo borrachín

eligió aquel lugar como cuartel general y durante la noche encendía

un fuego y una luz dentro del ruinoso caserón, y como en la

oscuridad de la noche la luz se filtraba por las ventanas, eso bastó

para que los que pasaban por allí borracho, o que había visto muchas

películas de Drácula y de terror, en su calenturienta mente, vio un

clásico fantasma cubierto con una sábana blanca, una luz en la

cabeza y arrastrando cadenas.

Fue suficiente que corriera la voz por el barrio, para que acudieran

al lugar numerosos vecinos especialmente jóvenes provistos de palos

y piedras dispuestos a desalojar al presunto fantasma, que bajo la

lluvia de pedradas, gritos e incluso amenazas de prenderle fuego a la

casa, salió mas espantado que el propio espanto, un individuo, que

como ya habíamos dicho antes, era un vagabundo que dormía en el

ruinoso caserón. La intervención de las autoridades evitó que el

individuo fuera medio linchado como en una secuencia

cinematográfica del Far West, que se lo llevó detenido y así finalizó

de forma dramática y cómica el Fantasma de la casa de la Huerta

Fava.

Francisco Tornay.

Diario Área día 12 de julio de 1985

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