radio activ i dad

7/17/2019 Radio Activ i Dad

http://slidepdf.com/reader/full/radio-activ-i-dad-568d66dc4da13 1/13

.Efectos sobre el hombre: Según la intensidad de la radiación y su localización (no

es lo mismo una exposición a cuerpo entero que una sola zona) el enfermo puede

llegar a morir en el plazo de unas horas a !arias semanas. " en cualquier caso si

no sobre!iene el fallecimiento en los meses siguientes el paciente logra

recuperarse sus expectati!as de !ida habr#n quedado sensiblemente reducidas.

$os efectos noci!os de la radioacti!idad son acumulati!os. Esto significa que se

!an sumando hasta que una exposición m%nima continua se con!ierte en peligrosa

despu&s de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de

radioacti!idad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales

para el ser humano.

'.Efectos sobre los animales: $os liqúenes son muy !ulnerables a la

contaminación radiacti!a. e ah% que muchos renos de $aponia que se alimentan

de unos liqúenes llamados musgos de reno hubieran de ser sacrificados tras el

accidente de hernobil.

Si los animales han sido irradiados a los pocos d%as o semanas presentar#n

diarreas irritabilidad p&rdida de apetito y apat%a pudiendo quedar est&riles para

m#s o menos tiempo según su grado de exposición. Si es as% los órganos internos

estar#n contaminados y algunos elementos radiacti!os (como el estroncio) se

habr#n introducido en los huesos donde permanecer#n durante toda la !ida

mermando las defensas del organismo y haci&ndole presa f#cil para las

enfermedades. *or eso si se han de consumir animales habr#n de e!itarse tanto

los huesos como sus órganos. $a única solución para eliminar la radiacti!idad es

el tiempo y los cuidados adem#s de no seguir expuesto a productos radioacti!os.

+.$os beneficios de la radioacti!idad en los seres !i!os:

Se han elaborado radio!acunas para combatir enfermedades parasitarias del

ganado y que afectan la producción pecuaria en general. $os animales sometidos

al tratamiento soportan durante un per%odo m#s prolongado el peligro de

reinfección siempre latente en su medio natural.

,racias al uso de las t&cnicas nucleares es posible desarrollar di!ersos estudios

relacionados con recursos h%dricos. En estudios de aguas superficiales es posible

caracterizar y medir las corrientes de aguas llu!ias y de nie!e- caudales de r%osfugas en embalses lagos y canales y la din#mica de lagos y depósitos. En

estudios de aguas subterr#neas es posible medir los caudales de las napas

identificar el origen de las aguas subterr#neas su edad !elocidad dirección fluo

relación con aguas superficiales conexiones entre acu%feros porosidad y

dispersión de acu%feros.



Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de radioisótopos en

medicina como agentes terap&uticos y de diagnóstico.

$as centrales nucleares son hoy uno de los m&todos energ&ticos m#s impopularesdel globo. Escenarios como el de hernobyl y /u0ushimahan encendido la alerta

en la población y las pol%ticas energ&ticas tienen mucho cuidado a la hora de

aprobar estos proyectos. El miedo es ustificado en gran medida ya que si bien la

tecnolog%a y seguridad han meorado los efectos que dean los desastres

nucleares aun se !en en las tierras animales y hasta en los propios humanos.

$o peor de la radiación en las personas es que si no mueren quemados en la

explosión no hay nada que se pueda hacer para contrarrestar los efectos que en

muchos casos son completamente destructi!os.

1ómitos diarreas quemaduras son solo las secuelas m#s sua!es que aparecen al

principio de una exposición radioacti!a. *ero despu&s se !i!e un panorama mucho

peor ya que por lo general la radiación afecta las c&lulas de los órganos que con

tiempo pro!ocan c#ncer problemas a la tiroides leucemia tumores y otras

terribles enfermedades.

*ara cuantificar la cantidad de radiación que absorbe el teido humano los

cient%ficos hablan de si!erts lo que equi!ale a 2 mil milisie!erts (mS!).

3n estudio realizado por el onseo de Energ%a 4tómica de 5ai6#n la 4sociación

7uclear 8undial el departamento de 5ransportes de Estados 3nidos y la 4genciade *rotección 4mbiental de Estados 3nidos eemplificó los da9os radioacti!os en

el teido humano en si!erts. $a escala hecha por los expertos es la siguiente: e

; a 2;; mS! cambia la qu%mica de la sangre- en ;; mS! se presentan !ómitos y

n#useas- desde los <;; a 2;;; mS! hay p&rdida de cabello en solo dos semanas

adem#s de hemorragias y diarreas- sobre los =;;; mS! sin tratamiento la muerte

no tarda m#s de dos meses- por últimos y casos muy extremos de 2; mil o '; mil

mS! se destruye la mucosa intestinal hay da9os al sistema ner!ioso central

p&rdida de conciencia hemorragias internas y una dolorosamente que no tardar#

m#s de dos semanas.

on estos datos es dif%cil que la población !uel!a a confiar en las plantas

nucleares y eso que ni siquiera se mencionan los casos de deformidades en ni9os

nacidos incluso tiempo despu&s de los accidentes nucleares.

https://www.veoverde.com/2009/08/los-ninos-de-chernobyl/

https://www.veoverde.com/2011/07/encuentran-radioactividad-en-ninos-de-fukushima/



https://www.veoverde.com/2009/08/los-ninos-de-chernobyl/



En el núcleo de un reactor nuclear a partir de la fisión del uranio existen m#s de >;

contaminantes radiacti!os unos de !ida larga y otros de corta que se acumulan en &l por ser

parecidos a nuestros elementos biológicos.

Entre ellos el yodo el estroncio ?; y el cesio (@2+<) son algunos de los contaminantes m#s

perudiciales para la salud humana que aumentan el riesgo de padecer todo tipo de c#nceres ydisminuyen la inmunidad del organismo.

$a afección del yodo es inmediata pro!oca mutaciones en los genes y aumenta el riesgo de

c#ncer especialmente de tiroides.

El cesio se deposita en los músculos mientras el estroncio se acumula en los huesos durante

un periodo m%nimo de +; a9os. 4mbas sustancias multiplican la posibilidad de padecer c#ncer

de huesos de músculos o tumores cerebrales entre otras patolog%as.

$as radiaciones afectan tambi&n al sistema reproducti!o m#s a las mueres que a los hombres.

$os espermatozoides se regeneran totalmente cada ?; d%as sin embargo los ó!ulos

permanecen en los o!arios toda la !ida y si un ó!ulo es alterado por la radiación y fecundado

posteriormente se producir#n malformaciones en el feto incluso a9os despu&s.

uando la principal !%a de contagio es la inhalación sólo es efecti!o ingerir pastillas de yodo. El

tiroides !a eliminando el yodo sobrante y de esta forma cuando se satura de yodo normal

puede ir eliminando el yodo radiacti!o inhalado.

Si el contacto es a tra!&s de la piel se elimina la!#ndose con detergente tanto el cuerpo como

el pelo y las u9as y desechando la ropa.

$a unidad de medida de la intensidad de la radiación es el gray (,y) que cuantifica la dosis

absorbida por el teido !i!o. 3n gray equi!ale a la absorción de un oule de energ%a ionizante por

un 0ilogramo de material irradiado. Esta unidad se estableció en el a9o 2?<.

4 partir de la acumulación de un gray de radiación en el cuerpo humano se produce malestar

general dolores de cabeza n#useas !ómitos fiebre y diarrea.

Entre dosis de + y grays el equi!alente a lo que se suele utilizar en tratamientos de

radioterapia se producen hemorragias anemia e infecciones por la disminución de glóbulos

blancos.

4l superar los seis grays se puede originar la muerte en unos d%as o en sólo unas horas debido

a que los efectos de la radiación son acumulati!os.

on dosis de m#s de 2 grays se produce ine!itablemente la muerte.



$os trastornos m#s frecuentes producidos por el exceso de radiación son el c#ncer las

alteraciones gastrointestinales afecciones de la m&dula ósea as% como del aparato reproductor

(infertilidad malformaciones ...) y el debilitamiento del sistema inmunológico.

El medio ambiente tambi&n sufre las consecuencias potenciales de las radiaciones

desencadenadas por la fusión del núcleo que puede afectar a un #rea de decenas de0ilómetros a la redonda.

$a contaminación nuclear se deposita en el suelo y en el mar y se incorpora a la cadena

alimentaria de los seres !i!os mediante un proceso de bioacumulación. 1a pasando de unos a

otros entre plantas animales y seres humanos.

En general los efectos de la radiacti!idad son acumulati!os y una exposición aunque sea

peque9a y continua resulta peligrosa.

ES A77E,4B$E que la radiación afecta a los organismos. $os puede enfermar ocurar. *uede ser administrada como cualquier medicina o tener efectos letales.epende de cómo se use.Sabemos que la ionización que produce puede dar lugar a transformacionesqu%micas en la materia. Si es materia !i!a necesariamente interfieren estoscambios con las funciones !itales de las c&lulas que reciben radiación. 4dem#scomo algunas radiaciones pueden penetrar en el cuerpo dichos efectos sepueden producir en órganos o en c&lulas de muy di!ersas funciones.*ara tener un punto de comparación pensemos en una quemadura de Sol. $osrayos solares principalmente los ultra!ioleta producen en la piel efectos quetodos conocernos- alguna !ez hemos sentido el ardor de una quemadura por

exposición al Sol demasiado prolongada. Se debe a los cambios qu%micosinducidos en la piel que inclusi!e pueden matar a las c&lulas como tambi&n todoshemos experimentado al desprenderse luego la piel inútil. 4hora bien: la piel est#dise9ada para soportar estos efectos pues al da9arse f#cilmente puede ser reemplazada por nue!as c&lulas que a su !ez asumen la función !ital de proteger al resto del organismo. $as radiaciones ionizantes que penetran en el cuerpopueden causar da9os equi!alentes en los teidos pero no sólo de la piel sino detodo el cuerpo. Estos da9os pueden resultar permanentes si suceden en órganosque no se regeneran como el cerebro.$os efectos que la radiación produce en los organismos se han clasificado encuatro grupos: los que producen c#ncer las mutaciones gen&ticas los efectos en

los embriones durante el embarazo y las quemaduras por exposiciones excesi!as.$os primeros dos grupos generalmente suceden cuando las dosis recibidas sonpeque9as pero prolongadas. El tercero en una etapa de la !ida en que elorganismo es especialmente sensible por estarse reproduciendo sus c&lulas aritmo acelerado. El cuarto sucede en accidentes o en las explosiones nucleares.Se han hecho muchos estudios sobre cómo cada uno de estos casos se presentabao di!ersas circunstancias.



El c#ncer se produce cuando una c&lula recibe da9o en su aparato gen&tico locual da lugar a una reproducción desmedida y por lo tanto a un tumor. $aradiación es de hecho uno de los agentes que pueden producir el c#ncer aunqueno el único: parece claro en la actualidad que puede ser producido por el tabacopor algunas substancias qu%micas y hasta por algunos medicamentos. Se da en

muchas partes del cuerpo pero principalmente en los pulmones el colon el rectoy en otras partes del aparato digesti!o- en los hombres en la próstata- en lasmueres en el pecho y en el útero. 5ambi&n se da en la sangre apareciendo comoun exceso anormal de glóbulos blancos la leucemia. $os primeros casos demuerte por c#ncer atribuible a la radiación fueron 8arie urie y su hia Arenepioneras en la separación de elementos radiacti!os. Ca habido otros casosespecialmente al principio del uso de la radiación cuando se ignoraba este efecto-luego se ad!irtió un aumento de c#ncer producido por exposiciones prolongadas aradiación. 5ristemente c&lebre es el caso de un grupo de trabaadoras quepintaban con una solución de radio las car#tulas de reloes de pulsera parahacerlas luminosas. *ara hacer m#s fina la punta del pincel lo sorb%an con la boca.Ca habido casos de trabaadores en minas de uranio que tienen una incidencia dec#ncer del pulmón mayor que la normal por respirar radón continuamente.

4unque la producción de c#ncer por radiación est# bien documentada hay unaserie de fenómenos que impiden determinar con claridad cu#l es el riesgo que secorre al recibir radiación ionizante. $a primera es que generalmente tardanmuchos a9os en producirse los efectos y en diagnosticarse. *or lo tanto es dif%cilreconstruir el historial de exposición a radiación del paciente adem#s de que esprobable que el c#ncer haya sido causado por alguno de los otros agentes quehemos mencionado. Entonces los estudios se hacen en forma estad%stica en partede una población en que se ha medido la dosis recibida- por eemplo mineros oempleados de hospitales que usan radiación o trabaadores de la industrianuclear. Se determina en esos grupos la incidencia de c#ncer en relación con lapoblación normal y si hay o no un aumento que sea atribuible a la dosis recibida.7o es posible establecer con certeza que una cierta dosis producir# c#ncer-cuando mucho se podr#n hacer estimaciones de su incidencia en forma deporcentae: dada una cierta dosis recibida habr# un tanto por ciento deprobabilidad de que se produzca c#ncer.Sin embargo aun esto es dif%cil de establecer pues es posible que el c#ncer sedeba a otros factores no considerados o que aparezca en diferentes partes delorganismo o que dependa de la rapidez con que se recibió la dosis m#s que de ladosis total. Sobre esto último podemos dar un eemplo equi!alente: si una personatoma una aspirina diaria durante un a9o los efectos son inobser!ables- pero si notoma ninguna durante un a9o y luego toma +> en un d%a seguramente morir#. $oimportante aqu% no es la cantidad total ingerida sino qu& tan r#pido se ingirió. Elargumento puede ser aplicado cualitati!amente al caso de la radiación parailustrar la dificultad de establecer ni!eles de riesgo.El riesgo existe y por lo tanto puede deducirse correctamente que cuanto menosradiación se reciba meor. Sin embargo algunas !eces habr# que confrontar elriesgo por recibir radiación con otros riesgos de la !ida normal. *or eemplo unascuantas radiograf%as de tórax podr%an producir un peque9o riesgo de sufrir c#ncer en algunos a9os. *ero el riesgo de no diagnosticar correctamente una enfermedad



o de operar sin una exploración pre!ia por no radiografiar es enormemente mayor.Ser%a rid%culo no aceptar el primero. $a !ida est# llena de riesgos a cada paso.onsciente o inconscientemente todo el tiempo estamos poniendo en la balanzaunos contra otros para sobre!i!ir lo meor posible. *uede uno dar rienda suelta ala imaginación para encontrar eemplos hasta irrisorios de equilibrio de riesgos.

Du& es m#s peligroso tener un refrigerador a sabiendas de que podemos recibir una descarga el&ctrica o prescindir de &l y tomar alimentos sin conser!arFEl segundo grupo de efectos de la radiación comprende las mutaciones gen&ticas.Si una radiación da9a casualmente a un ó!ulo o a un espermatozoide f&rtiles losefectos no ser#n obser!ados en el indi!iduo irradiado sino en su prole y tal !ezdespu&s de la primera generación. $a mutación se debe a una alteración del ordende las mol&culas en el 47 alteración que puede ser causada por la radiación opor otros factores como la notoria talidomida.

4proximadamente uno de cada cien ni9os que nacen presentan mutacionesgen&ticas pero es imposible determinar si &stas se deben a la radiación natural oa otros factores. *or otra parte es imposible predecir con certeza si suceder# unamutación y hay que recurrir al tratamiento estad%stico de los datos. *ara tratar dedilucidar el papel que tiene la radiación en la producción de mutaciones gen&ticasse han hecho experimentos en moscas del g&nero Drosophila que se reproducentan r#pidamente que se pueden estudiar !arias generaciones en un lapso corto.Se obser!an deformaciones en las alas o en los oos. Sin embargo no es posibleextrapolar los resultados a los humanos sencillamente porque se trata de otraespecie. *or cierto los insectos son mucho m#s resistentes a los efectos de laradiación que nosotros. Es e!idente que estos estudios no se pueden hacer enhumanos. 4unque hay mutaciones naturales raramente estos indi!iduos sereproducen lo cual impide el estudio de !arias generaciones. *or otro lado cadageneración es de ' a9os lapso muy largo para la relati!amente reciente cienciade los efectos de la radiación en humanos. 7ue!amente llegamos a la conclusiónde que cuanto menos radiación se reciba en la edad fecunda meor para lasfuturas generaciones- sin embargo no se pueden establecer con precisión ni!elesde riesgo.Es posible que la radiación ambiental que produce mutaciones haya sido factor importante en la e!olución de las especies. En la gran mayor%a de los casos lasmutaciones producen indi!iduos d&biles que la naturaleza se encarga de eliminarya sea de inmediato o despu&s de !arias generaciones. Sin embargo no esimposible que alguna peculiaridad adquirida por mutación se pudiera haber perpetuado y hubiese dado lugar a una nue!a especie. Esto se aclarar# a medidaque a!ance el estudio de la e!olución.$os embriones son m#s sensibles a la radiación cuanto menos tiempo de !idatienen porque su crecimiento es m#s acelerado. *or eso una muer embarazadadebe e!itar recibir radiación hasta donde sea posible. Existe el problema de que a!eces se ignora la pre9ez cuando est# en la primera fase y es precisamentecuando el embrión es m#s sensible. Si es necesario radiografiar a una muer enedad de reproducirse con!iene hacerlo durante el inicio del periodo menstrualtiempo en que es seguro que no est# embarazada.El cuarto grupo se refiere a exposiciones excesi!as que pueden causar quemaduras y muerte de inmediato o cuando mucho en unos cuantos d%as. 3na



dosis letal para humanos es de 2; ;;; rads. *uede darse el caso cuando hayaccidentes en plantas nucleares o en otras instalaciones que manean grandescantidades de radiación. uando la muerte no sobre!iene por las quemadurasllega en pocos d%as por da9o a partes que no se regeneran como el cerebro y elintestino.

1ayamos ahora a la otra cara de la moneda y !eamos los beneficios que laradiación ha brindado a la salud durante ya muchas d&cadas. En t&rminosgenerales la radiación se ha empleado tanto en el diagnóstico como en la terapia.esde que Goentgen descubrió los rayos H en 2I? casi de inmediato sereconoció su gran utilidad en la medicina. omo ya !imos los rayos H seproducen en un tubo al !ac%o con dos electrodos a los que se aplica un alto!oltae y tienen la propiedad de !elar pel%cula fotogr#fica. Si uno coloca por eemplo la mano entre el tubo y la pel%cula se graba en &sta la imagen de lamano y se obser!an los huesos porque &stos absorben los rayos m#s que el restodel teido. 5odos hemos !isto radiograf%as- su uso es tan común que muchosm&dicos y dentistas tienen su propio aparato para diagnóstico r#pido. 8uchosmillones de personas han sido radiografiadas. Esta facultad de !er lo in!isible esde gran utilidad para el m&dico y tambi&n en otros campos. $a figura == muestraun eemplo de radiograf%a m&dica.

Figura 44. Radiografía de un cráneo. Resaltan las obturaciones dentales por ser de un material más pesado que el resto.

$os usos m#s e!identes han sido para localizar fracturas de huesos ca!idades enla dentadura y obetos extra9os como balas o cosas tragadas. 5ambi&n se hanusado para localizar c#lculos biliares y del ri9ón. uando el obeto contiene unelemento m#s pesado que los teidos como el calcio es sencilla su localización.uando esto no sucede se puede introducir al paciente un l%quido inocuo pero quecontiene un elemento pesado para hacerlo opaco a los rayos H. *or eemplo



haciendo beber al paciente una solución con bario antes de la radiograf%a sepuede !er con claridad el perfil del intestino gracias a lo cual es posible localizar úlceras u obstrucciones. 5ambi&n se puede inyectar en la sangre un l%quido opacoa los rayos que hace que resalten en la radiograf%a obstrucciones oanormalidades en el sistema circulatorio.

$a tecnolog%a de los rayos H se ha ido desarrollando para resol!er las distintasnecesidades espec%ficas de cada caso. *or eemplo en las mamograf%as de lossenos de las mueres para detectar tumores el teido que se radiograf%a nocontiene hueso por lo cual a fin de conseguir un buen contraste se usan rayos Hde baa energ%a. Se han construido equipos especiales para esto.El a!ance m#s espectacular de los últimos a9os ha sido la incorporación de lacomputadora en la radiolog%a. $a placa fotogr#fica se substituye por un detector derayos H que en!%a sus pulsos a una computadora que procesa la imagen con granrapidez y la reproduce en una pantalla. Se puede entonces tener un haz muydelgado de rayos que !a girando para llegar al paciente desde distintos #ngulos.El detector recoge información a cada instante y la transmite a la memoria de lacomputadora. $uego &sta reconstruye la imagen mostrando detalles que no seobser!an con pel%cula. Es posible por eemplo !isualizar JrebanadasJ del cuerpolo cual permite la localización muy precisa de cualquier anormalidad. Se ha dadoen llamar a esta t&cnica Jtomograf%a computarizadaJ o Jreconstrucción espacialdin#micaJ. El procesamiento de la imagen en la computadora permite resaltar ciertas partes según se requiera. $as figuras = y => muestran dos !istas de unpaciente con un tumor cerebral perfectamente resaltado y localizado.

Figura 45. Tomografía de un paciente con tumor cerebral; vista frontal. Eltumor es la zona gris en forma de anillo del lado izquierdo que ocupa casi lamitad del cerebro !fotografía cortesía del centro E"# $canner de "%&ico'.



Figura 4(. )tro corte del mismo caso !fotografía cortesía decentro E"# $canner de "%&ico'.

4parte de los rayos H la otra t&cnica de diagnóstico es la llamada medicinanuclear. Se basa en inyectarle al paciente un radioisótopo. omo el isótoporadiacti!o se comporta igual que el elemento inerte se distribuye en el cuerpo demanera semeante. Si luego se pasa un detector de radiación a lo largo del cuerpose puede distinguir con claridad su localización incluso su e!olución en el tiempo.En estos casos se seleccionan radioisótopos de !ida media relati!amente corta

para que no da9e al paciente de manera importante y como se cuenta condetectores muy sensibles se pueden usar cantidades minúsculas del radioisótopo.El procedimiento m#s conocido de ellos es el uso de yodo radiacti!o paradescubrir posibles anomal%as de funcionamiento de la gl#ndula tiroides. Estagl#ndula usa peque9as cantidades de yodo para crear una hormona que regulaalgunos comportamientos. Si la tiroides est# hiperacti!a el indi!iduo se tornaner!ioso y excitable- por el contrario si su acti!idad es demasiado baa da lugar acansancio y depresión. *ara el diagnóstico se le da a beber al paciente un l%quidoque contiene yodo radiacti!o. espu&s de cierto tiempo se cuenta la acti!idad delyodo en la tiroides para determinar si su cantidad es normal o no.5ambi&n en la medicina nuclear ha sido !ital el uso de la computadora. on un

detector especial direccional se hace un rastreo del paciente al que se le haadministrado el radioisótopo- la se9al se transmite a la computadora que luegoreproduce la imagen con gran precisión. El m&todo se emplea para localizar tumores o anormalidades en los huesos usando tecnecio radiacti!o. En algunoscasos se pueden hacer mapeos consecuti!os para estudiar la función biológica. $at&cnica de Jtomograf%a de emisión de positronesJ se usa de esta maneradetectando la asimilación de glucosa radiacti!a en diferentes órganos. $a precisiónde estos m&todos es tan extraordinaria que ha sido posible usando xenón



radiacti!o determinar cu#les partes del cerebro est#n asociadas a distintasacti!idades f%sicas y mentales. *odr%an mencionarse aqu% otras dos t&cnicas queauxiliadas por las computadoras y la imagen en pantalla han producidodiagnósticos muy útiles. Se trata del ultrasonido y la resonancia magn&ticanuclear que aunque no caen estrictamente dentro de lo que hemos llamado

radiación ionizante tienen una semeanza de estilos. En el primer caso llamadosonograf%a se lanzan pulsos de ondas sonoras de alta frecuencia e inaudiblessobre el paciente. $os ecos producidos por &ste son recogidos y seleccionadoselectrónicamente para dar una imagen de los teidos. El m&todo es tan inocuo quese usa para !isualizar la posición de los ni9os antes de nacer y as% ayudar a suseguridad y la de la madre. *or otro lado la resonancia magn&tica nuclear se basaen detectar la reacción de los #tomos de teidos sanos o enfermos a la aplicaciónde un campo magn&tico poderoso. *ara esto el paciente se coloca dentro de unim#n y electrónicamente se recogen peque9as se9ales el&ctricas de altafrecuencia que permiten el mapeo del funcionamiento de las partes !itales.El tercer uso masi!o de la radiación en la medicina es la radioterapia usada paraatacar el c#ncer. Empleada con gran &xito en numerosos casos ha producido a!eces una cura completa a !eces una inhibición de la enfermedad. El c#ncer puede aparecer en diferentes órganos del cuerpo y puede estar localizado oextendido. e acuerdo con estos factores se selecciona el tratamiento apropiadosiendo la radioterapia una posibilidad al lado de la cirug%a y la quimioterapia. Enalgunos casos pueden con!enir combinaciones de los tres tipos aunque engeneral la radiación y la cirug%a se usan en tumores localizados y la quimioterapiacuando el mal est# m#s extendido.Se sabe que la radiación tiene la propiedad de inhibir la capacidad de proliferaciónde las c&lulas cancerosas. Sin embargo el efecto no se limita sólo al tumor sinotambi&n se aplica al teido !ecino. $a estrategia del tratamiento por lo tanto no sereduce sólo a estimar la dosis necesaria y en qu& etapas suministrarla sinotambi&n a reducir al m%nimo el da9o a órganos sanos. 3no de los m&todos usadoses colocar una c#psula radiacti!a en contacto directo con el órgano enfermo perolos alrededores reciben tanta radiación como el tumor. Se han hecho tambi&ntratamientos inyectando la substancia radiacti!a como en el caso de yodoradiacti!o en la tiroides.El m&todo m#s seguro es irradiar desde el exterior del paciente. $a fuente deradiación se hace girar alrededor de un punto con el haz de radiación siempreapuntando hacia el centro de giro. El paciente se coloca de manera que el tumor est& precisamente en el centro de giro como lo indica la figura =<. 4l girar lentamente la fuente de radiación el centro siempre recibe exposición pero lospuntos aleda9os tienen una dosis mucho menor.



Figura 4*. +iro de un irradiador de cobalto alrededor del paciente. $,lo unapeque-a zona recibe radiaci,n continuamente.

$a m#quina m#s común para radioterapia es la llamada bomba de cobalto. Elnombre es desafortunado pues la palabra JbombaJ pro!oca algo de miedo y laasociación con lo nuclear tambi&n. 3n nombre m#s apropiado ser%a Jirradiador decobaltoJ. onsta sencillamente de una fuente radiacti!a de >;o muy intensaencerrada en un recipiente de plomo para blindae. uando se desea lle!ar a cabola irradiación la fuente se coloca por control remoto frente a un colimador que

apunta al paciente. 4l terminar el tratamiento se retrae la fuente a la zonatotalmente blindada (!&ase la /ig. =I). 5odo esto !a montado sobre un brazo quepermite el giro. El irradiador de cobalto tiene las !entaas de ser sencillo y requerir poco mantenimiento. Sin embargo no hay que ol!idar que la fuente radiacti!a esde alta intensidad y !ida media larga por lo que se deben obser!ar todas lasprecauciones en su maneo. /ue precisamente una de estas fuentes de>;o laque habiendo sido almacenada incorrectamente por accidente fue fundida en unaremesa de !arilla de acero en iudad Ku#rez. espu&s de que casualmente fuedetectado el incidente hubo que recoger todo el material contaminado lo cualpro!ocó muchos problemas t&cnicos pol%ticos y de salud.



Figura 4. /razo de un irradiador de cobalto. 0a fuente radiactiva se retraecuando no está en uso.

El otro aparato que se usa comúnmente en radioterapia es el acelerador lineal deelectrones. En &l se produce un haz intenso de electrones de entre = y I 8e1 quese hace incidir sobre una placa de tungsteno. 4ll% se producen rayos H que puedenpenetrar bastante en el teido para llegar a tumores profundos. 5ambi&n est#montado en un brazo que permite el giro como el irradiador de cobalto.$a radioterapia es una tecnolog%a que est# en continua e!olución para tratar de

meorar la efecti!idad de los tratamientos. Se in!estigan distintas radiaciones ydiferentes energ%as. 3n m&todo que se ha usado con &xito es irradiar conneutrones r#pidos pro!enientes de una reacción nuclear como ?Be (p n) ?B. omose requieren neutrones de energ%as relati!amente altas para producirlos se hanusado ciclotrones desde 2 8e1 hasta ; 8e1. $a !entaa de usar neutronesr#pidos es que ciertas c&lulas cancerosas pobres en ox%geno son muy resistentesa los rayos H no as% a los neutrones. Ltra t&cnica que se usa es irradiar conpiones (mesores p) pro!enientes de un gran acelerador de electrones o deprotones. Se necesitan 2=; 8e1 sólo para producir los piones y para que sean deutilidad se usan aceleradores de m#s de >;; 8e1. El proceso tiene la !entaa deque se puede manipular f#cilmente el haz para obtener la geometr%a deseada y

que el alcance de las part%culas est# bien definido. Esto último permite unalocalización muy precisa del depósito de energ%a y de los efectos curati!os en eltumor.*ara concluir con!iene hacer la siguiente reflexión. $os m&todos que hemosdescrito en este cap%tulo sobre radiación y salud son de alta tecnolog%a y por lotanto de dif%cil acceso a los pa%ses en !%as de desarrollo. En la actualidad confuerte inflación y con continua de!aluación de la moneda este problema seacentúa notablemente. "a no es posible en muchos casos adquirir los equipos y



las substancias de importación y a !eces ni siquiera se pueden pagar costos demantenimiento ser!icio y refacciones. En consecuencia este ser!icio de salud escada !ez m#s escaso o sólo est# a disposición de aquellos con mayoresrecursos. El costo actual de una tomograf%a se acerca al salario m%nimo mensuallegal. $as cl%nicas y centros m&dicos oficiales tienen una capacidad limitada de

ofrecer estos ser!icios por problemas de presupuesto y de otras prioridades. Esdif%cil dar números pero resulta e!idente que una gran cantidad de enfermos nopueden recibir el tratamiento adecuado. Ce aqu% un #rea que merece la mayor atención en cuanto a desarrollo de tecnolog%a preparación de t&cnicos ycient%ficos e impulso a la industria.El problema de los costos de la alta tecnolog%a aunque en los pa%ses pobres o en!%as de desarrollo es casi pat&tico no se restringe sólo a ellos- aun en los pa%sesque la desarrollan se tiene el problema. El costo tiene que ser cubierto por elpaciente la compa9%a aseguradora o la población en general cuando se trata desubsidios oficiales. *or eemplo para la irradiación con piones en que sólo hayunos cuantos aceleradores en el mundo capaces de producirlos el costo nisiquiera se puede estimar de manera realista ya que las m#quinas sonprincipalmente para otras in!estigaciones. e aqu% surgen !arias interrogantes-por eemplo- Dcu#nto cuesta un tratamientoF- Dqui&n tienen derecho a &lF- Dsedecidir# esto de acuerdo con los recursos del pacienteF- Dse debe tratar deofrecer masi!amenteF Den todos los pa%sesF- cuando se trata de sal!ar !idasDcómo se calcula la relación costoMbeneficiosF- Ddeben los gobiernos establecer lineamientos al respectoF

radio activ i dad

Documents