Qumica (palabra que podra provenir de los trminos griegos o , quemia y quemeia respectivamente)1 es la ciencia que estudia tanto la composicin, estructura y propiedades de la materia como los cambios que sta experimenta durante las reacciones qumicas y su relacin con la energa.2 Es definida, en tanto, por Linus Pauling, como la ciencia que estudia las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los tomos), sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias con referencia al tiempo. 3

La qumica moderna se desarroll a partir de la alquimia, una prctica protocientfica de carcter filosfico, que combinaba elementos de la qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina, la biologa, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada, Revolucin de la qumica, basada en la ley de conservacin de la materia y la teora de la combustin por oxgeno postuladas por el cientfico francs, Antoine Lavoisier.4

Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio o el tipo de estudio realizado. Entre stas se tienen la qumica inorgnica, que estudia la materia inorgnica; la qumica orgnica, que estudia la materia orgnica; la bioqumica, que estudia las substancias existentes en organismos biolgicos; la fisicoqumica que comprende los aspectos energticos de sistemas qumicos a escalas macroscpicas, moleculares y atmicas, o la qumica analtica, que analiza muestras de materia y trata de entender su composicin y estructura.5