Qu le hace el caf a tu cerebro y cul es la mejor hora para tomarlo (INFOGRAFA)EL HUFFINGTON POST | Por Elena Santos Email Publicado: 29/09/2014 08:19 CEST Actualizado: 12/06/2015 19:43 CEST

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La asociacin entre lunes y caf nunca haba tenido tanto sentido como hoy, Da Internacional del Caf. Esta bebida es sinnimo de activacin por su contenido en cafena, un estimulante de nuestro sistema nervioso. Sus efectos se empiezan a notar entre 10 y 20 minutos despus de ser ingerida y es quien le dice a nuestro cuerpo que no active el mecanismo del sueo. "Por la maana te ayuda a empezar el da porque mejora el estado de alerta y la atencin, aunque depende de lo sensible que la persona sea a la cafena", explica Eileen Gordon, secretaria general de la Federacin Espaola del Caf. Por eso, la frase de "hasta que no tomo caf no soy persona" no va del todo desencaminada. Un estudio de la Agencia Europea de la Salud Alimentaria concluy en 2011 que hay una relacin causa-efecto entre la ingesta de cafena y el estado de alerta. Un caf solo o con leche contiene entre 75 y 100 miligramos de cafena, cantidad suficiente para percibir sus efectos estimulantes. Muchos profesionales acuden a l para empezar con energa la jornada laboral; sus mayores consumidores son aquellos que sufren mayor nivel de estrs: periodistas, policas y profesores. "Favorece la concentracin y el rendimiento", apunta Gordon, "y se ha visto que previene de enfermedades neurodegenerativas".

Imagen cedida por la Federacin Espaola del CafLA HORA MGICA PARA EL CAF DE LA MAANAA pesar de tomar caf, algunas personas tienen la sensacin de que no les despierta. Quiz es que no lo toman a la hora adecuada. El neurocientfico Steven Miller, de la Universidad de Bethesda (Maryland, EEUU), se basa en distintas investigaciones para afirmar que hay unas horas en las que la cafena nos hace efecto y otras en las que no tiene efecto debido a su interaccin con nuestros ritmos biolgicos.Un ciclo hormonal de 24 horas, llamado circadiano, es el que indica a nuestro cuerpo cundo comer o cundo dormir. Uno de sus cometidos es liberar cortisol, una sustancia que nos ayuda a sentirnos espabilados y alerta. Miller asegura que si se bebe cafena en el momento de mayor nivel de cortisol en sangre es igual que tomar una medicacin cuando no te hace falta: no tendr efecto y tu cuerpo generar resistencia a esa sustancia. Ese pico de cortisol en sangre lo tenemos entre las ocho y las nueve de la maana, por lo que si tomas caf a esa hora es bsicamente intil, segn este especialista, ya que tu cuerpo ya se est cafeinando a s mismo. Otros momentos en los que tambin tenemos el cortisol alto es entre el medioda y la una de la tarde y las 5:30 y las 18:30, por lo que desaconseja el caf en esas franjas. La hora ideal para tomarlo, segn este especialista, sera entre las 9:30 y las 11:30.LA HORA LMITE PARA TOMARLO"Despus de comer tambin es un buen momento para tomar caf", apunta Gordon, "por nuestro ritmo circadiano y porque estamos ms adormecidos con la digestin". Recuerda adems que es muy adecuado si se va a conducir. La hora idnea para dejar de tomar caf y que no nos impida dormir sera sobre las cinco o seis de la tarde, recomienda Gordon, sobre todo si somos sensibles a la cafena. "Hay quien lo toma por la noche y no nota nada. Por eso, si apetece tomarlo y disfrutar de su efecto reconfortante, siempre se puede optar por uno descafeinado", concluye.CloseSeis cafs que deberas probar 1 de 7 En Estados Unidos se ha puesto de moda tomar el caf solo con un trocito de mantequilla que se funde en su interior y que sustituye al azcar. Dave Asprey, creador de la compaa que lo ha popularizado en ese pas -Bulletproof Coffee-, asegura que adems de mejorar su sabor, proporciona una dosis extra de energa, ya que ralentiza el tiempo que el cuerpo tarda en metabolizar la cafena. Otro beneficio es que la grasa de la mantequilla tiene un efecto protector del estmago; as el caf no te sentar mal. Aqu tienes una receta para prepararlo con mantequilla y aceite de coco. El nombre de este caf, originario de Miln, significa ahogado. Hay variaciones, pero generalmente consiste en un helado de vainilla al que se le aade un shot de espresso. El contraste de sabores y temperaturas lo hace delicioso. Aqu tienes una receta para prepararlo con licor y aqu otra con fresones y galletas de chocolate. En algunos puntos de Estados Unidos, la cadena Starbucks vende cafs con sabor a cerveza negra, llamados Barril Latte. Esto lo consigue con un sirope de Guinness que no contiene nada de alcohol. Viendo de dnde procede, quiz se te quiten las ganas, pero este es el caf ms caro del mundo (hasta 850 euros el kilo) y quienes lo han probado afirman que es realmente exquisito. Se obtiene al recoger las bayas de caf de las heces de los elefantes en Tailandia. Las enzimas liberadas en su proceso digestivo reducen el amargor del caf y le otorgan aromas. Se sirve en unos pocos hoteles de lujo a unos precios que pueden rondar los 50 euros cada taza. Un local en San Diego, Estados Unidos, ha hecho famoso el caf Vincent Vega. Su nombre se debe al protagonista de Pulp Fiction quien, en la pelcula de Tarantino, pide una Coca-Cola de vainilla. Se prepara aadiendo a un caf solo sirope de vainilla y hielo. Quiz nunca habas pensado en que podas echarle chuches al caf, pero prueba a sumergir unas cuantas nubes dulces para que se derritan con el calor. Aqu tienes una receta para probarlo. Siguiente