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HOTELES PARALOS DATOS

LA MODA DE LA TERCERIZACION DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION HIZOCRECER ENORMEMENTE LA CANTIDAD DE DATA CENTERS QUE OFRECENALOJAMIENTO PARA LAS APLICACIONES, DATOS Y SITIOS WEB DE LASEMPRESAS QUE NO QUIEREN COMPLICARSE PARA MANTENER SUSSERVIDORES FUNCIONANDO 24 HORAS AL DIA. EN ESTA NOTA LESCONTAMOS QUE SON LOS DATA CENTERS Y CUALES SON SUS SERVICIOS.

GUSTAVO DU MORTIERESPECIALISTA EN REDES

gustavo.dumortier@mastersoft.com.ar

ensemos: qu es ms con-veniente? Guardar nues-tros objetos de valor en ca-

sa o ponerlos en una caja de seguri-dad en el banco? Si esos objetos tie-nen un valor realmente alto, entoncesestarn ms seguros en un banco; amenos que podamos construir en casauna bveda de alta seguridad, que seaa prueba de incendios y de otras ca-tstrofes, y que, adems, cuente convigilancia permanente.Ese es el mismo dilema que se plan-tean muchas empresas cuando tienendatos y aplicaciones de suma impor-tancia, y deben decidir si instalarlosen los equipos propios o llevarlos aun data center (centro de datos) don-de estn ms seguros. La decisin detrasladarlos se toma cuando esos da-tos y aplicaciones son de uso crtico,y cuando la infraestructura necesa-ria para mantenerlos siempre dispo-nibles y en funcionamiento es de-masiado costosa.En general, se dice que una aplica-cin y la informacin que manejaes de uso crtico se suele decir, demisin crtica cuando de elladependen vidas humanas, o biencuando una interrupcin en su fun-cionamiento cuesta a la empresagrandes cantidades de dinero. Lossistemas de control de un trasbor-dador espacial, por ejemplo, sonclaramente de misin crtica. El sis-tema que controla las cajas de unhipermercado no es tan crtico co-mo el del trasbordador, pero si fallaen un momento de gran afluenciade clientes, se perdern grandescantidades de dinero.

INTERNET DATA CENTERSCon el auge de las empresas punto-com surgieron los Internet Data Cen-ters, centros de datos que, adems deofrecer la infraestructura necesariapara soportar sistemas crticos, brin-

horas del da y todos los das del ao, yque, adems, ofrece conectividad a redesde comunicaciones y a Internet.Entre las opciones de servicio que brindaun data center se incluye la posibilidadde que la empresa instale en l sus pro-pios equipos (opcin habitualmente de-nominada housing), o bien de que insta-le sus aplicaciones y datos en los equi-pos pertenecientes al data center (hos-ting y hosting dedicado). En prximosprrafos veremos en detalle en qu con-sisten estas opciones.Tanto en los servicios de hosting como enlos de housing, el data center se encargade mantener las condiciones de operacinnecesarias para que los sistemas instala-dos en l funcionen permanentemente.Entre estas condiciones de operacin, sedestacan las siguientes:

Alimentacin elctrica adecuada e inin-terrumpida.

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DATA CENTERS

VISTA AEREA DEL DATA CENTER DE CUBECORP. A LA DERECHA SE OBSERVA UNGIGANTESCO TANQUE DE GAS-OIL QUE LE PERMITE MANTENERSE, SI FUERANECESARIO, DURANTE TODO UN MES FUNCIONANDO SIN SUMINISTROELECTRICO EXTERNO.

daban conectividad a Internet de altavelocidad para sitios web o aplicacio-nes que debieran estar en lnea 24 ho-ras al da, todos los das del ao.Hoy en da, cuando se habla de datacenter, se considera que el trminoInternet est implcito, ya que undata center que no ofrezca conectivi-dad a Internet prcticamente no tienerazn de ser.

LOS SERVICIOS DE UN DATA CENTERHasta aqu hemos hablado de paraqu se usan los data centers, pero ha-ce falta dar una definicin clara dequ son exactamente: un data centeres un inmueble dedicado especialmen-te a albergar sistemas informticos yde telecomunicaciones, tanto propioscomo de otras empresas, que cuentacon las condiciones necesarias paramantenerlos en funcionamiento las 24

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Conectividad a Internet redundante (estoquiere decir: varias conexiones alternati-vas que aseguran que, ante la cada deuna, las otras tomen su lugar) y con unancho de banda constante.

Niveles controlados de temperatura y hu-medad.

Mecanismos de prevencin de incendiosy de recuperacin rpida ante desastres.

COLOCACIONEl servicio de albergue para equipos deterceros tambin se conoce habitualmentecomo colocacin (collocation). Dentro deesta modalidad de servicio se reconocen, asu vez, diversas variantes. Por ejemplo, elcontrato de colocacin puede hacerse porun determinado nmero de unidades (U)de rack (la U hace referencia a una altu-ra estndar de equipos instalables enracks, o rackeables), por un rack com-pleto (o 1/2 rack, o

1/2 de rack) o, incluso,por jaula: un espacio cerrado, al cualslo tiene acceso el personal designadopor el cliente, que puede contener variosracks con servidores, equipos de comuni-caciones, sistemas de networking, etc.La decisin en cuanto al espacio por al-quilar no slo influye en el nmero deequipos (y en su tamao) que el cliente

podr colocar en el data center, sino tam-bin en el ancho de banda de salida a In-ternet con que contarn estos equipos. Porejemplo, es comn que cada rack tengaasignado un ancho de banda fijo, que escompartido por todos los equipos quecontiene. Entonces, si se alquila un ciertonmero de U dentro de un rack, debe sa-berse que se compartir el ancho de bandacon los equipamientos de otros inquili-nos alojados en el mismo rack. Distintoes el caso si se alquila un rack completo ouna jaula; en estas situaciones se puedecontar con un cierto ancho de banda ex-clusivo o dedicado.

HOSTING Y HOSTING DEDICADOLa otra modalidad de servicio que ofre-cen los data centers es el hosting y elhosting dedicado. Si bien cuando se ha-bla de hosting por lo general se hace re-ferencia al simple alojamiento de pginasweb, en el caso de los data centers el

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UN ALOJAMIENTO CINCO ESTRELLAS PARA LOSDATOS: SE ASEGURA QUE ESTEN BAJO

CONDICIONES IDEALES DE TEMPERATURA YHUMEDAD, ADEMAS DE MANTENER UNA

PROVISION ADECUADA Y CONSTANTE DE ENERGIA.

EJEMPLOS DE DATA CENTERS

CCuubbeeCCoorrpp. Es una empresa dedicada abrindar servicios de outsourcing (terceriza-cin) de equipos informticos a empresas enla Argentina y dems pases deLatinoamrica. Su centro de datos, ubicado enun predio de ms de 7 hectreas a 30 km dela Ciudad de Buenos Aires, es uno de los msgrandes de Latinoamrica: posee una superfi-cie edificada de 12.000 m2, donde puede alo-jar 20.000 servidores, con capacidad paraexpandirse a 40.000. Su diseo de tipo cofrede hormign es resistente, incluso, a actosterroristas, y presenta redundancia en todossus sistemas, no existiendo puntos de falla ensu diseo y construccin.Cuenta con una planta generadora de energacuya capacidad instalada es de 6 Megawatts,que puede expandirse hasta 12 Megawatts. Lossistemas crticos del edificio disponen, adicio-nalmente, de un equipo generador propio que

asegura la continuidad de control de la planta.Para el control de temperatura tiene una plan-ta generadora de fro equipada con tres equi-pos centrfugos que almacenan agua helada a4 C en un tanque de 4 millones de litros, locual configura un sistema de grado 2 enredundancia, que garantiza la continuidad degeneracin de fro, incluso, frente a una doblefalla de los equipos. SSkkyyOOnnlliinnee. Esta empresa opera en numero-sos pases de Amrica y su misin es brindarservicios de telecomunicaciones para toda laregin latinoamericana. Su data center se des-taca por ofrecer mltiples conexiones propiasde alta capacidad con los backbones locales delos pases donde opera y con el backboneregional NAP de las Amricas. Ofrece equipa-miento de networking redundante sin puntosnicos de falla, con tecnologa de ltima gene-racin, adems de un amplio conjunto de

caractersticas de infraestructura destinadas agarantizar la continuidad de la operacin,como provisin de energa ininterrumpida, sis-temas redundantes para deteccin tempranade incendios, supervisin permanente de lossistemas, control de acceso con mecanismosbiomtricos, etc. iiPPllaann NNeettwwoorrkkss. Su data center se ofrececomo un servicio complementario a los servi-cios de comunicaciones globales que brinda laempresa, y est destinado a aquellas compa-as que desean tener presencia corporativaen Internet y situar sus equipos de telecomu-nicaciones fsicamente en una ubicacin quegarantice su operacin continua. El data centercuenta con provisin de energa ininterrumpi-da; monitoreo constante; soporte tcnico y deadministracin de la red; seguridad, verifica-cin y notificacin de crisis; acceso remoto,backup y telefona, entre otras caractersticas.

hosting incluye el soporte para toda cla-se de aplicaciones empresariales, a lascuales se accede desde la empresa a tra-vs de redes privadas virtuales. En otraspalabras, la empresa cliente, al contratarun servicio de hosting dedicado en undata center, ni siquiera tiene que preocu-parse por saber cmo o dnde estn ins-taladas las aplicaciones y los datos. Eldata center se hace responsable de asig-narle a la empresa los recursos necesa-rios (servidores, bases de datos, sistemasde networking, o lo que haga falta) paraque pueda acceder a sus datos y aplica-ciones en forma adecuada.La opcin de hosting dedicado se diferenciade la tradicional por el hecho de que la pri-mera dedica un equipo en forma exclusivapara el cliente, mientras que en la segundasimplemente se le asigna al cliente un espa-cio en disco y una serie de recursos de red(como cuentas FTP, direcciones IP, nombresde dominio, acceso a bases de datos, etc.).

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ros) una tarea en la cual no es especialis-ta, y as obtener la seguridad de que sussitios web y sus aplicaciones de Internetestarn online en forma continua. Ade-ms, podr obtener otros servicios, quedependen del data center que elija, y quehacen la diferencia entre uno y otro. Al-gunos de estos servicios podran ser, porejemplo, backup peridico de datos y apli-caciones, asignacin de un cierto nmerode direcciones IP y/o nombres de dominio,provisin de hardware y/o software, nive-les de seguridad certificados, etc.Adems del abanico de servicios que ofre-cen, los data centers se diferencian por unconjunto de caractersticas que, para algu-nas empresas, pueden resultar excluyentes.Por ejemplo, cobertura regional: para unacompaa que tiene oficinas en distintospases, puede ser importante que el datacenter ofrezca puntos de presencia (POP,points of presence) en cada uno de ellos, deforma tal que cada oficina tenga acceso lo-cal (y, por ende, ms veloz) al nodo corres-pondiente a su pas. El hecho de que un da-ta center tenga varios puntos de presencia

en una regin tambin permite que las apli-caciones y los datos se repliquen automti-camente entre todos los nodos, con lo cualtodas las oficinas accedern al mismo con-tenido, independientemente del pas en queestn ubicadas.Otra caracterstica es la conexin a distintosproveedores de telecomunicaciones: esto leda al data center una mayor seguridad en laprovisin de ancho de banda, puesto que siun proveedor de acceso a Internet corta elservicio, siempre se pueda mantener el ac-ceso a travs de los proveedores restantes.En casos especiales, tambin se ponen sobrela mesa otras caractersticas; por ejemplo:ubicacin geogrfica, superficie total dispo-nible para instalacin de equipos, seguridadedilicia, autonoma en cuanto a provisinde energa, asesoramiento tcnico y evalua-cin de seguridad de los sitios, entre mu-chas otras. Todas ellas son publicitadas porlos data centers a la hora de competir y de-terminar el precio de sus servicios.

EL PRECIOCon respecto a los precios, lo primero quesalta a la vista es la gran diferencia queexiste entre un hosting sencillo no dedicadoy el alojamiento de servidores en un datacenter world class (es decir, aquellos cuyonivel de servicios responde a estndaresmundiales). En todos los casos se habla detarifas mensuales. En materia de hosting nodedicado, pueden obtenerse tarifas tan bajascomo U$S 10 por un servicio adecuado paraalojar un sitio web pequeo. En cuanto ahosting dedicado y housing, las tarifasmantienen cierta semejanza con el alquilerde inmuebles: los ms baratos cuestan lomismo que el alquiler de un departamentode un ambiente en una zona de poca cate-gora, mientras que los ms altos puedenequiparar el alquiler de un piso ubicado enalguna zona de gran exclusividad.Lgicamente, el costo del servicio que sevaya a contratar depender del uso quese haga del data center; a una gran em-presa no le convendr ahorrar costos einstalar sus aplicaciones y datos en undata center que no le garantice un buenancho de banda y una operacin conti-nua. Por otra parte, si uno tiene un kios-co y quiere poner su sitio en Internet, notendra sentido pagar los servicios de undata center que sea capaz de seguir fun-cionando incluso ante la posibilidad deun ataque terrorista.

INTERACCION CON EL DATA CENTERNormalmente, en un data center se instalansitios web de empresas, con sus correspon-dientes aplicaciones y bases de datos. Elpersonal responsable del mantenimiento delsitio de cada empresa accede a los equiposya sea visitando el data center o bien enforma remota, sin moverse de su oficina, atravs de redes privadas virtuales y de he-rramientas de control remoto, como PCAnywhere, VNC o el escritorio remoto deWindows. Algunos data centers ofrecen asus clientes un mayor grado de terceriza-cin, hacindose cargo de una buena partede las tareas de mantenimiento del sitio;por ejemplo, actualizacin de las pginas yaplicaciones, mantenimiento de las bases dedatos, etc. A este nivel de servicio se lo co-noce habitualmente como manos remotas oremote hands.

BENEFICIOSPara la empresa que utiliza los serviciosde un data center, el principal beneficio esel de tercerizar (poner en manos de terce-

SERVICIO DE STREAMING

Una modalidad de servicio que cada vez msdata centers estn ofreciendo es el ssttrreeaammiinngg((ttrraannssmmiissiinn eenn ttiieemmppoo rreeaall)) ddee ccoonntteenniiddooaauuddiioovviissuuaall.A medida que la banda ancha gana terrenoen empresas y hogares, los proveedores decontenido necesitan contar con sitios endonde almacenar grandes volmenes deinformacin de audio y video. En vez de hacerla inversin requerida para poder almacenaresa informacin por s mismos, los provee-dores de contenido recurren a un data centerque ofrezca este servicio. Dichos data cen-ters no slo deben disponer del espacionecesario para almacenar el contenido digi-tal, sino que, adems, deben poder brindarel gran ancho de banda requerido para

transmitir audio y video en tiempo real a losusuarios que lo solicitan.En cuanto a los servicios de streaming se dis-tinguen dos modalidades: ttrraannssmmiissiinn eenn vviivvooy ttrraannssmmiissiinn aa ppeeddiiddoo (on demand). En latransmisin en vivo, el contenido audiovisual(por ejemplo, un recital) se transmite en unmomento determinado, y en este caso el datacenter optimiza los recursos para que la cali-dad de la transmisin se mantenga uniforme,independientemente de la cantidad de usua-rios que acceden a ella. En cuanto a la trans-misin a pedido, el contenido audiovisualnormalmente se aloja en el data center, y seaccede a l desde un link en la pgina de laempresa cliente; la transmisin se efectacuando un usuario accede a ese link.

EN ESTA FOTOGRAFIA PODEMOS OBSERVAR UN EQUIPO PERTENECIENTE AL DATA CENTERLATINOAMERICANO SKYONLINE, QUE SEENCUENTRA EN LA ARGENTINA.

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