La Psicoacústica estudia la interconexión entre las propiedades físicas del sonido y la interpretación que el ser humano hace de estas propiedades.

Conceptos Básicos:

-Umbrales de la audición:

Una característica muy importante de nuestro sistema auditivo son los umbrales de la audicion. Por lo general son faciles de medir y corresponden al minimo nivel que un determinado estimulo debe tener para provocar una reaccion en el sujeto bajo ensayo.

Básicamente existen dos tipos diferentes de umbrales, estos son: -El umbral absoluto. -El umbral diferencial.

-El Umbral Absoluto: son aquellos valores de uno de los parametros del estimulo fisico a partir del cual la sensacion comienza a o deja de producirse. Mas precisamente, este umbral determina la minima intensidad que un determinado estimulo para el cual en un 50 % de las veces los sujetos han confirmado la presencia del estimulo.

-El Umbral Diferencial: Señalan las mínimas variaciones de uno de los parametros del estimulo fisico, necesarias para que se produzca un cambio en la sensacion. Mas precisamente es la minima intensidad con que un estimulo debe exceder a otro para que el sujeto los reconozca como diferentes en un 50 % de las pruebas.

-Enmascaramiento Sonoro: Puede ser definido como un proceso en el cual el umbral de audibilidad correspondiente a un sonido se eleva, debido a la presencia de otro sonido. Entonces hablamos de enmascaramiento cuando un sonido impide la percepción de otro sonido, es decir, lo enmascara. Básicamente existen dos tipos de enmascaramiento: -Enmascaramiento simultaneo -Enmascaramiento no simultaneo

-Enmascaramiento simultaneo: Este tipo de enmascaramiento se presenta cuando el sonido de prueba y el sonido enmascárate coinciden temporalmente.

-Enmascaramiento no simultaneo: El enmascaramiento no simultaneo es aquel que se produce cuando el sonido de prueba no se super-pone temporalmente con el sonido enmascarador, distinguiendose entonces dos tipos de enmascaramiento o simultaneo:

Pre-enmascaramiento, donde el sonido de prueba es anterior al sonido enmascarador.Post-enmascaramiento, en donde el sonido de prueba es posterior al sonido enmascarador

-Bandas críticas: son rangos de frecuencia dentro de los cuales un tono bloque la percepción de otro tono, permite explicar

-Sonoridad o Loudness: La sonoridad es el atributo que nos permite ordenar sonidos en una escala del más fuerte al mas debil. La sonoridad o loudness es un atributo vinculado a la intensidad del sonido, parámetro físico que describe la energía transmitida por la onda sonora.

El proceso de audición:

-El sonido es recogido por el oído y canalizado a través del canal auditivo externo hasta llegar al tímpano.

-El tímpano convierte el sonido entrante en vibraciones.

-La cadena de huesecillos se pone en movimiento por las vibraciones, transfiriéndolas a la cóclea (también conocida como caracol).

-El fluido en la cóclea comienza a moverse, estimulando las células ciliadas.

-Las células ciliadas crean señales eléctricas que son recogidas por el nervio auditivo. Las células ciliadas del extremo superior de la cóclea envían el sonido de baja frecuencia, y las células ciliadas del  extremo inferior envían el sonido de alta frecuencia.

-El cerebro interpreta las señales eléctricas como sonidos.