propuestas didácticas innovadoras

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Propuestas didácticas innovadoras para la enseñanza de las ciencias físicas, químicas y naturales en el primer tercio del siglo xx en la escuela primaria española CARMEN MONZÓN PINILLA y AURELIO USÓN JAEGER Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales Facultad de Educación, Universidad Complutense de Madrid RESUMEN El presente artículo trata de recoger y esbozar algunas de las principales propuestas didácticas innovadoras para la enseñanza de !as Ciencias Físicas Químicas y Naturales en la escuela primaria española durante el primer tercio del siglo xx en España. Para ello se han revisado las principales publicaciones pedagógicas de la época como el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, La Revista de Pedagogía, y La Escuela Moderna seleccio- nando y haciendo acotaciones ad hoc de aquellos autores que tuvieron una mayor aporta- ción y presencia en dichas publicaciones y cuyas ideas resultaron innovadoras para la época y que, curiosamente, muchas de ellas siguen vigentes en la actualidad. SUMMARY Ris article reviews and quotes sorne innovating suggestions, regarding primary school science teaching that were published duiing te tirst third of the xx century in Spain. Re quoted statements ané ideas that we have selected, belong to a handful of bright Spanish authors that frequently wrote for te leading educational magazines published at that time (Boletín De La Institución Libre de Enseñanza, Revista de Pedagogía, La Escuela Moderna). In fact, many of their basic suggestions are still valid at te present time. Introducción La enseñanza de Las Ciencias Físicas Químicas y Naturales se introdujo por primera vez en la enseñanza primaria española a través de la Ley del Marqués Revista Complutense de Educación, vol. 8, u. 0 1, 1997. Servicio de Publicaciones. Universidad Complutense. Madrid, 1997

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Propuestasdidácticasinnovadoraspara la enseñanzade las cienciasfísicas,químicasy naturalesen elprimer tercio del sigloxx en la escuelaprimaria

española

CARMEN MONZÓN PINILLA y AURELIO USÓN JAEGER

Departamento de Didácticade las CienciasExperimentales

FacultaddeEducación,UniversidadComplutensedeMadrid

RESUMEN

El presenteartículo tratade recogery esbozaralgunasde las principalespropuestasdidácticasinnovadoraspara la enseñanzade !asCienciasFísicasQuímicasy Naturalesenla escuelaprimariaespañoladuranteel primer terciodel siglo xx en España.Paraello sehan revisadolas principalespublicacionespedagógicasde la épocacomoel Boletín de laInstituciónLibre deEnseñanza,LaRevistadePedagogía,y La EscuelaModernaseleccio-nandoy haciendoacotacionesadhoc de aquellosautoresquetuvieron unamayoraporta-ción y presenciaen dichaspublicacionesy cuyas ideasresultaroninnovadoraspara laépocay que,curiosamente,muchasdeellassiguenvigentesen la actualidad.

SUMMARY

Ris articlereviewsand quotessorneinnovatingsuggestions,regardingprimary schoolscienceteachingthat were publishedduiing te tirst third of thexx centuryin Spain.Requotedstatementsanéideasthat we haveselected,belongto a handfulof brightSpanishauthorsthat frequentlywrotefor te leadingeducationalmagazinespublishedat that time(Boletín De La Institución Libre de Enseñanza,Revista de Pedagogía,La EscuelaModerna).In fact, many of their basicsuggestionsarestill valid atte presenttime.

Introducción

La enseñanzade Las CienciasFísicasQuímicasy Naturalesse introdujo porprimera vezen la enseñanza primaria española a través de la Ley del Marqués

Revista Complutense de Educación, vol. 8, u.0 1, 1997. ServiciodePublicaciones.Universidad Complutense.Madrid, 1997

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de Someruelosen 1838. En estaley, la enseñanzaprimariaconstabade la pri-maria elemental y la superior. La enseñanza primada elemental consistía fun-damentalmenteen saberleer, escribir, contary principios de religión y en lasuperior se introducíaademásla asignatura«NocionesGeneralesde Física».Sinembargo,en el reglamentoque sepublicó esemismoañoesta última mate-da desaparecía.

En 1857 se promulgala Ley de InstrucciónPúblicaconocidacomo la LeyMoyanoquemantuvobásicamenteel esquemadeSomerueloscompletandoloscontenidos. En dichaley se incluye de formaexpresaen el gradosuperiorlaasignatura «Nociones generales de Física y de Historia Natural Acomodadas alas NecesidadesMás Comunesde la Vida.» Curiosamenteestaenseñanzaesta-bacontempladasólo paralos niñosmientrasqueparalasniñas,seintroducíalaasignatura«Elementosde Dibujo Aplicadoa lasLaboresy LigerasNocionesdeHigieneDoméstica.»

De hechofue en el plan de estudiosdel Conde de Romanonesde 1901 endondese introducecomomateriaobligatoriatanto paraniños comoparaniñasy en sustresniveles(elemental,medio y superior) la asignatura«NocionesdeCienciasFísicas,Químicasy Naturales>tAhorabien, los prometidoscuestio-nariosoficialesno llegaronjamása publicarsehastael año 1953 y en muchosaspectos la implantación de estos nuevos planes dejaron mucho que desear. Así,Cossío(1915),Director del Museo PedagógicoNacionalconstatóqueno todaslas materiasseenseñabanen lasescuelasy quemuchasdeellas «erannadamásqueparaleer,escribir,contary rezan»(p. lío). En nuestraopinión las razonesde estasituaciónpuedenser varias, unade ellas,como luego veremosla faltade formaciónenestasmaterias,de los maestros.

Sin embargoduranteelprimer terciodenuestrosiglo, un heterogéneoy poli-facético grupo compuesto de Catedráticos de Universidad, Profesores deEscuelasNormales,Maestros,Inspectoresde Educación,así como otros profe-sionalespertenecientesadiversasInstitucionesde la época,plantearonseñascrí-ticasa la metodologíaque seestabaaplicandoen la enseñanzade las CienciasFísicas Químicas y Naturales en la escuela primaria; a la vez que propusieron einclusoensayaronmedidasencaminadasasumejora.En realidad,muchasde susideasponendemanifiestohastaquépuntoaspectosbásicosquepuedenparecer«nuevos»,a la luz de la actual reformade la enseñanza (LOGSE>. tienen unaampliay vieja trayectoriaen nuestropaís.Así, principios fundamentalesdel que-hacerdidácticocomo el aprendera aprender,la metodologíadel aprendizajebasadaenlaobservacióny laexperimentación,el teneren cuentalosintereseseideas previas del niño, el aprendizaje globalizado en «Ciencias de laNaturaleza»,laadecuacióndelaenseñanzaal gradode desarrollointelectualdelalumno,lanecesidadde unasólida formacióninicial y permanentedel profeso-rado, etc...,sonalgunosdedichosprincipios a quenos referimos.

Como el titulo y nuestrabreve introducción al tema sugiere,el objetivo prin-cipal de esteartículoes recopilarlos textos,ideasy preocupacionesde aquellos

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autorese institucionesquemayorimportanciahantenidoen lo quese refierealaenseñanzadelasCienciasFísicas,Químicasy Naturales,su introducción,crí-ticay tratamientoinnovadorenla escuelaprimariaespañola,duranteel primertercio del siglo xx.

Paraello, hemosrealizadounarevisiónbibliográficaexhaustivadetres delas principalesrevistaspedagógicasde estaépoca:El Boletínde la InstituciónLibre de Enseñanza(1900-1936),la Revistade Pedagogía(1922-1936)y, LaEscuelaModerna(1900-1936), De los artículosrevisadoshemosseleccionadoprincipalmentelos correspondientesa aquellosautoresquetuvieron una pre-senciamás o menos constante en dichas publicacionesy cuyas propuestasdidácticasde carácterinnovadorestán,hoy en día y en gran medidatodavíavigentesenel pensamientoactual.Así mismo,hemosconsultadootraspublica-cionesde carácterno estrictamentepedagógico,comoel Boletínde la Sociedadde Historia Natural, queresultaronen cambio,muy reveladoras.

A continuaciónexponemoslas principalespropuestasdidácticasinnovado-ras que hemosseleccionadosiguiendoun ordencronológico, tomandocomopunto de partidalos artículosmásantiguos.

Propuestade la SociedadEspañolade Historia Natural ¡

La introducción de la enseñanzade las Ciencias Físicas Químicas yNaturales en la Escuela Primaria a través del Real Decreto del 26 de Octubre de1901 se consolidó, en gran medidapor unapropuestaquerecibió e] entoncesMinistro de Instrucción Pública Romanones, de la prestigiosa SociedadEspañola de Historia Natural cuyas contribuciones científicas tuvieron una granimportanciaen el desarrollodela cienciadel siglo xix 2

Mesesantes de publicarse el citado decreto, en Junio de 1901 y a instan-cias de la propia Sociedad Española de Historia Natural, el Ministro recibió aunacomisiónde estaSociedadencabezadapor su presidente:DonBlas LázaroIbiza. En esteencuentro,el profesorLázaroleyó y entregóal Sr. Ministro unescritosolicitandola incorporacióndelas nocionesmasimportantesdeFísica,QuímicaeHistoriaNatural,particularmenteaquéllasqueresultasende mayorutilidad,comounade las enseñanzasdelas escuelaselementalesy superiores,

Véase Holetín de la Sociedadde HistoriaNatural.(1901) T. 1., pp 71-72, 189-192, 145-148.

2 Tal fue ci prestigiodeestasociedadquefuemerecedorade la proteccióndel estadoa tra-vés del RealDecretodel 1 3 dejulio de 1903. El artículo ía del citadodecretoindicaque «Enlosuces,vo,la sociedadespañolade Historia natural se denominaráReal SociedadEspañoladeHistoriaNatural».El artículo2.0dcl citadodecretoafirmaque«En lospresupuestosgeneralesdelEstadoseconsignaráanualmenteunacantidadenconceptode subvenciónparael sostenimientodeaquélla.».

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tanto de niños como de niñas. Además, hizo entrega de los números delBoletín de la Sociedadde Historia Natural dondese hacereferenciaa unamplio conjuntode discusionesy acuerdosadoptadosacercade estapropues-ta.En lasedede la Sociedad,comoconstaenlas actas,participaronenlasdis-cusionesmuchosde los socios.Asimismo, se recibieroncartasy algunostra-bajosde otros profesorespreocupadospor el temaperoqueno pudieronestarpresentes.

Entre todas las contribuciones,destacanlas del propio profesorLázaroaquien le interesaba«vivisimamente»estetemadadasu experienciade veinteaños, en la enseñanzade Cienciasen la EscuelaNormal Central de Maestros.El ProfesorLázaroteníalaopinióndequelos librosde textoen lasescuelaspri-manasconstituíanun mediode muy escasaeficaciaparapropagarlos conoci-míentoscientíficos.Asimismo,manifestósu convencimientode que la ense-ñanza de las Ciencias Físicas Químicas y Naturalesdeberíanserimplantadasenlasescuelasprimarias,sin embargomostrósuescepticismosobrela preparaciónde los maestrosparaimpartir estasenseñanzas.

Creíatambién,queel esperara quese fonnaray graduaseunanuevagene-raciónde maestroscon unaadecuadaformacióncientíficasuponíaunaesperademasiadolarga. Por ello, para el profesor Lázaro y otros miembros de laSociedadestimabancon carácterurgentefacilitar la adquisiciónde los conoci-mientos necesariosa los maestrosen ejercicio, a fin de que éstospudiesenimpartir las enseñanzascientíficasen másbreveplazo.

En las conclusiones,aprobadaspor losmiembrosde la Sociedady presen-tadas al Ministro Romanones,se señalanalgunas medidas encaminadasafomentar una adecuada preparación en esta materia, tanto de los futuros maes-tros comode los queestabanya en activo.

Entreestasmedidas,encontramostodas las descritasa continuación:

• La redacciónde manualesbrevesdedicadosalmagisteriocon las nocio-nes más importantes, con arreglo al estado actual de la ciencia.

• La publicaciónde leccionesmodelosque dieran una idea clara de laformamásconvenientede iniciar el conocimientode estascuestiones.

• El establecimientode leccionesprácticasdesarrolladas,anteun públicode maestrosy alumnosde las EscuelasNormales,porpersonasde reco-nocidacompetencia.

• El establecimientode cursosbrevesbajo la direcciónde personalproce-dentede las facultadesde ciencias,en los quelos maestrosy normalis-tas practicaranlas experienciasadecuadas,sirviéndosedel materialmásbaratoposibley delos instrumentosmássencillos. (En HistoriaNaturalse recomendó muy especialmente el reconocimiento de los grandes gru-posorgánicos,el de losanimalesy plantasútilesy perjudiciales,el delosminerales más usuales y el manejo del microscopio con pequcñosaumentos.)

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• El establecimientode misionescientíficas,que visitaranlas diferentescomarcas;alejadasdelas capitales;divulgandoel conocimientoprácticode la enseñanzade las CienciasFísicasQuímicasy Naturales.

• La inclusiónde las nocionesde Física,Químicae HistoriaNaturalentrelas materiassobrelas que debíanversarlos ejerciciosde oposiciónaescuelaspúblicas,tanto elementalescomosuperiorese igualmenteparalasescuelasde niñosy niñas.

• La concesióndeautorizacionesparaqueun profesorde cienciasde unaEscuelaNormal decadadistrito universitariopudieraasistir, duranteuncurso,alos laboratoriosy trabajosprácticosde las enseñanzascientífi-cas de la respectiva Universidad.

• El ofrecimientode la Sociedadde Historia Natural enel planteamientoy desarrollode la nueva enseñanza. En este sentido, puso a disposicióndelpersonaldel magisterio,todo el materialescritoqueconestemotivorecibió de sussociosy cuantosse recibieranen lo sucesivo.Asimismo,la SociedadEspañolade Historia Naturalse ofreció a resolverlas con-sultasquelosmaestrospudieranformular, tanto respectoa ladetermina-ción de los grandesgruposorgánicosy delas especiesvulgarescomoenlo referenteaprocedimientosderecolección,preparacióny conservaciónde los seresnaturales~.

Ante este abanico de propuestas cabe formular el siguiente interrogante:¿Hasta qué punto se aceptaron, desarrollaron y fueron eficaces estas propues-

tas, que pretendían introducir y asegurar una enseñanza fructífera de las CienciasFísicasQuímicasy Naturalesen la escuela primariaespañola?Obviamentelares-puestaa estainteresante reflexión desborda el objetivo principal de este trabajo.Ahora bien lo relevanteparalos fines que nos hemospropuestoes que dichasmedidasfueron ampliamentediscutidasen el senode la Sociedad,oídaspor elMinistro Romanones,y constituyeronunade lasprimeraspropuestasformalesenpro de la enseñanzaoficial de las CienciasFísicasQuímicasy Naturalesen laescuelaprimariaespañolaaprincipios de siglo en nuestropaís.

Edmundo Lozano Cuevas(1856-1919)y su propuestadidáctica

Su labor docentea favor de la enseñanzade las cienciasestáprincipalmen-te vinculadaa la InstituciónLibre de Enseñanza.

De hechoel museodeCienciasNaturales,enviógratuitamentea quien lo solicitabaunasinstruccionesbrevesy clarassobreel mododerecogery conservarminerales,insectos,reptiles,especies,etc.,indicandolasespeciesqueseconocenen las distintaslocalidadesespañolas,y alaveznoticiasbibliográficasreferentesa las mismas.VéaseRangel,C. (1907).Lo EnseñanzadelaHistoria Natural. La EscuelaModerna.N.0 191, p 91

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En l8’79 ingresó de la mano de su amigo don German Florez en laInstituciónLibre deEnseñanza,dondeformó partedel profesoradode FísicayQuímicahasta1890. EdmundoLozanojunto al ProfesorFranciscoQuirogatuvieronen aqueltiempo la direccióny la prácticade loscursosimpartidosdefísicay químicaen dichainstitución.

Tras 15 años de estancia en la África Septentrional regresó a España. En1906,retomósulabordocenteen el MuseoPedagógicoNacionalpor encargode su Director, D. Manuel BartoloméCossío,impartiendolos cursos prácti-cos de Química que organizaba anualmente dicha institución. Esta etapa queduratan sólo 13 añoshastasu muerteen 1919,constituyóun periodode extra-ordinaria riqueza en la produccióncientífica y pedagógicade EdmundoLozano.

Cabeanotardeésteúltimo períodoqueen 1908 fue pensionado,porla Juntade Ampliaciónde Estudios,paraanalizarla situacióndela enseñanzaelemen-tal de laFísicay Químicaen Inglaterra.Su estanciaenestepaísindudablementeejerció unaprofundainfluenciaen suquehacerpedagógico.En 1913 fue nom-brado profesorde Metodologíade las CienciasFísico-químicasen el MuseoPedagógico Nacional, año en el que esta institución publicó el célebre trabajode Lozano titulado: Lo Química en la EscuelaPrimaria. Don JoséOntañón(1929) comenta respecto a este libro lo siguiente:

«condensotoda la experienciade su labor docente, ion original, tan vivificante,tan impregnadade sentidopedagógico.El influjo de susenseñanzastuvieron enlos que, por suertepara ellos, fueron alumnossuyoshacequeestapublicaciónseauno de las mássolicitadas entre las que ha editadoel MuseoPedagógico»(p. 179).

Críticas muy positivas también se vertieron hacia su segundolibro: LoEnseñanzadelas Ciencias Físico-Químicasy Naturales.

«Estelibro, quelleva impresoel sello deoriginalidaddetodassusobras, eselprimero que enEspañarompecon la rutina de los libros de divulgación hechosaujeretazostajados deotrosmásvoluminososyquepersiguenunfin completamen-te diferente>;. (SanfU,, 1919, p. 247.)

Lozanocreóen el MuseoPedagógicoun laboratorio-taller,conel objetivode quesirviesede modeloparala enseñanzadela físicay químicaen laescue-la. En él se impartíancursosespecializadosa los queasistíantodotipo dealum-nos,desdelosdelasEscuelasNormalesa losalumnosdela EscueladeEstudiosSuperioresdel Magisterioy hastaMaestrosen ejercicio.

FranciscoQuirogafuecatedráticodeQuímicade la UniversidadCentraldeMadrid.Emprendió aventurasempresarialesen África del Sur y Rhodesia.VEase Ontañón3.

(1929).Edmundo Lozano.Boletínde la InstituciónLibre deEnseñanza,L III.

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ParaLozano,la finalidadesencialde la enseñanzadelas CienciasFísicasyQuímicasen la escuelaprimaria«no es la meraadquisiciónde conocimientosmaso menosútiles, sino másbien la formación del hábito científico,el cultivodeun métodoy de unaorientacióndel pensamiento.»(Ontañón,1929,p. 119).Paraello, sumetodologíade enseñanza,se basabaesencialmenteen compagi-nar dos tareas:el trabajopersonalde los alumnos,realizandopor si mismosexperimentos encomendados por el maestro y la construcción del propio mate-rial delaboratorio.Estametodologíafueexplicadae ilustradarepetidamenteensus múltiples artículos,publicadossobretodo en el Boletín de la InstituciónLibre de Enseñanza,teniendogran éxito como lo corroborantestimoniosdecompañerosy alumnossuyos:

«Las clasesde Lozanoeran una conversaciónanimada,en queel maestrohacíaquesusalumnoshablasenmásqueél. Distribuía al empezarsuscuestiones,ponía a cada uno en marchapara su trabajo individual, y allí quedabaél circu-lando entre todos, acudiendo a caña consulta, nopara acabar con JacIadadandola solución,sino para ponerenel buencaminoal desorientado,o para animaralque desalentara.Y todossalían contentosde su labor» (Boletínde la InstituciónLibre deEnseñanza.i9l9,p. 193.)

«El trabajo manual no sólo ha de servirporo educarla habilidad, sino quedebesercomplemenwdeltrabajo mental:proyectaryejecutar.Para estefin nadatan a pro¡>ósito como,en la enseñanzade la física, unir el laboratorio yel taller:proyectar un experimentoy construir el aparato necesariopara ejecutarle.»(Sanfiz, 1919,p. 247.)

Cierto es queelProfesorLozanorealizó unamuy importantelabor formati-va con susalumnosdel MuseoPedagógico,pero¿realmentecreyó quesumeto-dologíaera trasladablea todaslas escuelas?

«¿Puedenadieimaginarse,queunaescuelacuyaconsignaciónno essuficien-tepara comprarpapelyescobas,llegue a instalarseun laboratorio para la ense-ñanzadelas cienciasfísico-químicas?La respuestaa estapreguntano es c4fícitLo preparacióny el buendeseodel maestropuedenremediaren gran parte lapenuriadelos medios;en todo casosusesfiterzosseránsecundadoscon el mayorentusiasmoporel alumnoa quienla accióninteresayarrastra. Todoslostrabajosdeldesván, los cacharrosinútilesde la cocina, losobjetosmásheterogéneosseránpuestosacontribución paraconstruir un gabinetedefísica, un laboratorio quími-co de un valorpedagógicoinfinitamentesuperioral de la másbrillante colecciónde aparatos producidospor la quincallería extranjera. Y si el maestrono tienevocacióno carecedeaptitudpara estaobra, preferibleesqueborredesuprogro-ma estaenseñanzaa queintenterealizarla excathedra,utilizando algunosde los«manuales»quetan profusamentecirculan ennuestropaís, extractadosdelvetus-to y siempre remozado libro de Canot o de otros análogos.» (Lozano, 1912,p. 293.)

Los cursosdeLozano,susartículos,suslibros constituyeronnotablesempe-ños en podertrasladarestametodologíaa los maestrosde escuelaprimaria.

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Margarita ComasCamps (1897-1972)y su propuesta didáctica

Se graduóen la EscuelaSuperiordel Magisterioen la Secciónde Cienciasen 1915, en la

4~a promoción.Al añoya impartíaclasescomo profesoraen laEscuelaNormal de Maestrosde Santander.Una de las característicasde su tra-yectoria vital fueron sus múltiples salidasa Europabecadaspor la Junta deAmpliación deEstudios.Así en el curso1911-1912,fue lectorade francésenlaEscuelaNormal de Albi. En 1920,obtuvootra becaparaestudiaren elBedfordCollegede la Universidadde Londresy asistira los cursosde metodologíadelas cienciasen el London Day Training College.A su regreso,enseijó en laEscuelaNormal de Santandery posteriormenteen la de Tarragona.En 1926, lefue otorgadaotra becaquese prolongóhasta1928 dondedesarrolléel trabajode sustesisdoctoralsobreel protozooParamecium.TrasdoctorarseenMadrid,ingresócomo Profesoraen la EscuelaNormal y en la UniversidadAutónomade Barcelona.

Al añode iniciarsela guerracivil se afincó en Inglaterra,dondeprosiguiósusactividadesdocentes.Enseñóbiologíaen Foxholey en Dartinh Hall. Murióen Exeteren 1972.

Su visión de la enseñanzade las cienciasen España,en 1927 —pesea 26añosde implantaciónoficial— no puedeserpeor:

«hastaépocamuyreciente (la enseñanzade las cienciasfísico-naturales)no hapasadola cosade ser en la mayorpartede los casosuna mera fórmula, por lafalta depreparacióndelos maestros»(Comas, 1927, p.. 357).

Cuandose enseñabanlas CienciasFísicas,Químicasy Naturales,quenoeraen todoslos casos,sumetodologíaconsistíaesencialmenteen «la explica-ción por el profesoro lecturaen el libro, ayudándosetodo lo más por unosgra-bados.»(Comas,1926, p. 453).Criticó laconcepciónnocionisticay utilitaristade la cienciaquetransmitíanlosmaestrosy la mayorpartedelos manualesque«circulanpor nuestroscentrosdocentesparadesesperaciónde los pequeños...»(Comas,1927, p. 358). En consecuencia,la profesoraComasvertió importan-tes criticasa la antiguaescuelamemoristay pasivaqueveíaincompatibleconla enseñanzaeficaz de las ciencias.

Comas(1927),propusoun cambioradical en la orientaciónde la enseñanzaquevienereflejadoen el texto siguiente:

«No nospreocupemosde la cantidadde conocimientosni de. susaplicacio-nes...No importa que sehayanquedadoseccionesenterasde física, química ehistoria natural sinmencionarni siquiera.El nombreeslo demenosy la cosanohay mediode saberla. No se trata deformarsabios, sino hombres,y si hemosconseguidodespertarla curiosidady hemosinculcadoel hábito dediscernirconrigor cient(fzco.podemosdarnos porsatisfechos;las alumnosencontraránmediopara seguiraprendiendo.Los años quetienenadelanteson muchos»(pp. 359-362).

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Para ello, Comas (1927), sugirió escogeren el vasto campo de la cienciaunospocostemascercanosa laescuelay alos interesesdel niño, no los rarosylejanos y para hacercon él «descubrimientose invenciones,repitiendoenpequeñoel interesantísimoprocesode formacióndela ciencia»(p. 359).

Entre otras cuestiones,reconocióque «sehan de teneren cuentalas dife-rentesetapasdel desarrolloinfantil, y despuéslas posibilidadesde la escuela.»(p. 361).

Respectoa la primeracuestiónComas(1927) afirmóque:

«los niñossuelensermuyobservadores,perosiguendifícilmenteun razonamien-to, vieneluego la edad delos porquéspara tantadesesperaciónde las madres,ypor últimolos mayorc¿tossuelensentirunaciertanecesidadde ordenydehilaciánenlos conocimientosadquiridos»(p. 361).

Paralas escuelasmralesy en menor medidapara las escuelasde ciudad,propusodar mayorénfasisa los trabajosde Biologíay Geologíaquea los deFísicay Química.

Modesto Bargailó Ardevol (1894)y su propuesta

Al igual queMargaritaComas,ModestoBargallóse graduóen la EscueladeEstudiosSuperioresdel Magisterio en 1915. En esemismo año fue nombradoProfesor Numerario de Física, Química, Historia Natural y Agricultura de laEscuelaNormal de Guadalajara,permaneciendoen dichocargodiecisieteanos.Durantedicho períododesarrollóunaintensísimalabor científicay pedagógicaquequedóreflejadaen la grancantidadde publicacionesquehemosencontrado.Publicó abundantesartículos en todas las revistaspedagógicasrevisadasy enotras,comola RevistadeEscuelasNormales6y la RevistaFaraday.Inclusopubli-có algunos hallazgos paleontológicosen el Boletín de la Real SociedaddeHistoria Natural ‘. Ademáscontamoscon abundanteslibros originalessuyos yenco-autoríaconotros~, y hastadiversoslibrosdetexto traducidosdel alemán

Funday dirige en 1922 la nuevaedición del Boletín deEscuelasNormales, el cual setransformóen 1923 en revistadeEscuelasNormales.

Véaseel Bolétin de la RealSociedadEspañoladeHistoriaNatural,31 (l93l)pp 162,322Bargalló.M. (1923).Comose Enseñanlas CienciasFisicoquímicas.Madrid: Revistade

Pedagogía(hay una33 ediciónen 1932) (1924), Los pensamientosdeCajal sobrela Educación,La lectura: Madrid <1923). Manual de Física. Reus, 1923 (la 33 edición en 1932); (1918)Cienciasfísico-naturales,primer grado.Madrid: Calleja,

BargalióM., Martín,M. (1930): Manualde Química.Reus:SardáMeyer, R (1929).Químicapopular Barcelona:G. Ciii; Otswald,W. (1927). Elementos

de Química. Barcelona:G. Ciii 32 edic. 1927; Wiedemann-Ebert.(1932). Prácticas de Fiiúca.Barcelona:(II. Clii.

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Muchosdesuslibros originalesestánfundamentalmentedirigidosa losmaestros.En este sentido destacamosla colección Vida Escolar-Folletosde Orientaciónpara el Maestropublicadaspor la editorial Sardá.Agnipa un amplioconjuntodelibritos quetratasobrelos másdiversosaspectosde la enseñanzade las CienciasFísicasQuímicasy Naturalesen la escuelaprimaria.

Tal fue el prestigio científico y pedagógicode Modesto Bargalló,queen1938 fue nombradoPresidentede la SecciónPrimariadel ConsejoSuperiordeCulturade la RepúblicaEspañola.En 1939al finalizarla GuerraCivil, se exi-lió a Méjico dondecontinuósu actividadcientíficay pedagógicaenel InstitutoPolitécnico Nacional

Parael profesorBargalló laconcepcióndela naturalezacomoalgo «vivo»es la ideaesencialquesedebede transmitira los alumnosa la horade enseñarCienciasNaturales.

«La esenciadela vida, ¿no es organizacióny transformacióncontinuas?Yesto, ¿no lo tienentodoslosseres la Tierra yel Universo?Lopropiedaddelvivires, creemos;el hechodemásvalorpara la enseñanzadelascienciasnaturales;esla hipótesisdidácticadirectriz...Todoslos esfuerzasdelmaestrodebendirigirse aestefín» (B-argalló, 1923, p. 7).

Dada estafinalidad de la enseñanzade las CienciasNaturales,el profesorBargalló(1922)se pregunta:«¿Quéhechosnos conduciránmasfácilmentea laconcepciónunitaria,dinámicade los seres,parallegar en último termino a larepresentacióndel mundocomoserorganizado?(p. 7).

Hargalló(1922)propusoparaello un plan de enseñanzabasadqen la obser-vacióndel dinamismodel entornonatural.»Noempecemosnuestrasenseñanzaspresentandoa los discípulospartesaisladasy quietas; no pongamosen lasmanosinocentesdel principianteseressueltosy muertos:enseñémoslehechosdesarrollándose.»(p. 7)

En estesentidosugiereunametodologíacon lasiguientesecuencla:

«Los primerospasosen la enseñanzade las cienciasnaturaleshan de ser:contemplaciónde los distintospaisajesque nos rodean, cuantosmás variadosmejor; el ideal sería la contemplaciónsimultáneadela vida de las zonasterres-tres. Venganluegoestudiossobreel desarrollodeplantasyanimales,observaciónde los cambiosque experimentala superficiede la Tierra: arrastre de tierras,rocas, etc. Porúltimo quese le interesepor ías parres,por los estudiospurticula-res, decaráctermásestático,anatómico»(p. 7).

Deotra parte, ademásde dedicarsea laenseñanzade las CienciasNaturales,Bargalló(1923)desarrollóunamuyimportantelaboren prode la enseñanzade

VéaseBargalló,M. (1973). Trabajos,artículosyapuntes(l940-1972). México: lid. delautor.

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Propuestasdidácticasinnovadoraspara la enseñanzadelas cienciasfísicas... 281

las CienciasFísicasy Químicasen la escuelaprimaria.Los objetivosy meto-dologíaqueplanteóparaestasáreasdel conocimientosedanmuy semejantesalos anteriormenteexpuestos,y quesintetizamosacontinuación:

«El maestroprocuraráinculcarenel alumno la concepciónde quela materiayenergíasetransformancontinuamente;formaráenél el hábito de investigación,y entodassusenseñanzas,por exigirlo la libertad del discípuloyel respetoa losmismofinesde la Ciencia, el maestrono extremarásu accióndirecta: guía amo-roso, pero no absoluto,procuraráno malograrpotentesinclinacionespersonales,origendeintensasaficionescient(f¡casqueensu día puedenproducirfrutos origi-nales»(p. 183).

Su laboratoriode laCátedrade la EscuelaNormalde Guadalajara,fue con-siderado ejemplar en su momento (Junto con el del Museo Pedagógico deEdmundoLozano).

«unode los mássignificadosprofesoresdeEscuelaNormal,ModestoBargalló hallegado a crear hastaunpequeñotaller junto a su laboratorio. Nadiepiensequesetrata deunaobra aparatosay cara.’ todo esallí ha rato, sencilloy útil. Todoestadispuestopensadoen la escuelaprimaria» (Valls, 1930, p. 169).

Bargalló al igual quelos otros autoresquemencionamosen esteartículo,consideróde sumaimportancialaconstruccióny utilización adecuadade mate-rial de laboratorioen las propiasescuelasprimarias.

De otra parte, Modesto Bargalló (1927)criticó severamentelos cuestiona-nosoficiales de Físicay Químicaquese exigíanparalasoposicionesaMaéstroNacional.Paraél, dichoscuestionariosno desperdiciandetallessin importanciaala vez quepecandeopinionesinexplicablesdepuntosbásicos.

<Enfísica, ni una sola palabra deprocedimientosfísicos demedidadelongi-tudes, superficiesy volúmenes;trabajo mecánicoy potencia...En química, bastacondecir queno sealudeni siquieraal ácidosulfúrico, a losaldehidos,a los albu-minoides,ni a lospesosmolecularesyatómicos;basedelcálculoquímico»(p. 456).

Estafalta de criterio científicoen la seleccióndelos temasse agravabaporunatotal ausenciade planteamientosdidácticosparasu plasmaciónen el aula.«Ni unasolaletraentodoel cuestionariode oposicionesque serefiera al estu-dio teóricode las cienciasen relacióncon la didácticay la escuela»(p. 456).

Enrique Rioja lo Bianca (1895-1989)y supropuesta didáctica

Fue sin duda otra de las grandes figuras de la didáctica de las CienciasNaturalesen España.Doctor en Cienciasy Catedráticode Instituto. Jefede laSecciónde Malacologíadel MuseoNacionaldeCienciasNaturalesy Profesorde la Escuelade EstudiosSuperioresdel Magisterio,en Madrid. Con la desa-

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parición de estecentroen 1932 se incorporaal InstitutoSanIsidro del quefueDirector. En 1939 se exilia a Méjico en dondees nombradoprofesorde laEscuelaNacionalde CienciasBiológicas.

Fue autorde varios libros entrelos quedestacamos:Cómose EnseñanlasCienciasNaturales (1923), y El Libro de la Vida (1933). El primerlibro estádirigido a profesoresde escuelasnormalesy a los maestros.En él, resumesusideaspedagógicasy proponeun cuestionarioparala enseñanzade las CienciasNaturalesen la escuelaprimaria.Rioja añadeal cuestionariounaampliabiblio-grafíaadjuntadondeseexplicalas experienciasconcretasque se puedenreali-zar Su segundapublicaciónes un libro de lecturaparaniños acercade intere-santestemasrelacionadoscon los seresvivos. Su finalidad principal es la deestimularla curiosidadpor la naturaleza.

Condiciónprioritaria parala enseñanzade lasCienciasNaturalesesla de sercapazde sentir la naturaleza.

«Aquélqueno escapazdesentirpreviamentela naturaleza,pocopodráhacery lo pocoquehaga no pasarádeserunacosafría ysecaycareceráde la emociónquerequieretoda labor didáctica»(Rioja. 1928-a,p. 151).

La metodologíadidácticadeRioja (1928-a),se fundamentóen unacombi-naciónarmónicade observacióndirectadel dinamismode losprocesosnatura-les en su propio medio y en la realizaciónde experimentosen condicionesmaso menoscontroladasen la escuela.Todoello, porsupuesto,guiadosiempreporel Maestro,«perodejándole(al niño) un pocodelibertad,paraqueél vayaplan-teandolos problemasal maestro»(p. 153). Para Rioja debe ser la naturalezamisma,y masenconcretoel ciclo anualde las estaciones,laquedebede impo-ner el programaa seguir

Rioja (1928-b) destacóel nulo valor didácticoque tiene la confecciónyestudiode las coleccionesde seresnaturalesen la escuela.Conestascoleccio-nesel alumnojamáspodráaprenderprecisamentelo másinteresantey formati-vo de los seresnaturales:sudinamismoe interaccionesen el ambiente.

«Las coleccionesde insectos,deconchaso los herbarios quecon tantafre-cuenciaseafanan en formarmae.stros celososdesu labor docente,son conjuntosdeinertesdespojossin valor algunopara interpretar la vida...Otro tantopudiéra-mosafirmar de las coleccionesmineralógicasygeológicas,quepocoonadadicenanuestroespíriturespectoala maneradeactuardelosdiversosycomplejosagen-tesgeológicos,quelenta ycontinuamentevanmodelandola recia cortezadenues-tro planeta...A nuestrojuicio, las coleccionesno sonnuncainstrumentodetraba-jo, y los quepretendenenseñarcon ellas CienciasNaturalescaenen el mismoerror quelos quesevalendeunacoleccióndesellospara enseñargeograjíapolí-ticao historia contemporánea»(p. 105).

En un poío diametralmenteopuestoa la concepciónriojanade la didácticade las CienciasNaturales,se sitúael temariooficial deHistoria Naturalquese

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exigíaen las oposicionesaMaestroNacional.A esteasuntoRioja (1925)dedi-có críticasdemoledoras:

«El examendel cuestionariode Historia Natural revelabien a las clarasunamarcadapreocupaciónsistemáticay clasificadora quepretendereducir la com-pleja yvariadaurdimbrede la naturaleza, rebosantedeactividady dinamismoeninmensoyantipáticofichero, ene!quecadasery cadafenómenoocupasu casilla,despuésdeconvenientementerotuladoydefinidopor unaárida descripciónyunasecacaracterísticaquenada diceni nadareal representa.Con esteerróneocrite-rio sólo seconsigueel desprestigiode las cienciasnaturalescomoelementoedu-cativo, ya quelejos dedespertarinterésycariño por la naturalezaydeeducarelespíritude observación,al tiempoqueseejercita el juicio crítico, su estudiosóloprovocauna estérilfatiga enla quela memoriasesometea inútil y ruda prueba.Nos bastaleerporcualquiersitio el cuestionariopara convencernosdelo dicho»(p. 4>1).

SegúnRioja (1928-a),la puestaen prácticade su metodologíade la ense-ñanza, tampocorequería,en realidad, de una formación extraordinariamenteespecializadadel maestro.Así lo manifestóen un cursillo organizadopor laAsociaciónde Maestros,en Madrid,:

«A mimehandichoalgunosmaestros:No estamospreparadospara esto...Yodigo quepara ello no senecesitagran preparación;bastacon salir al campoycolocarsefrenteal problema. Todos somosun poconaturalistas,porque somosseresv,vosytodossabemosalgo de la vida,yesepocoquesabemosyesepocoquetodostenemosde naturalista es muchoy tiene mas valor que lo que podamosaprenderyenseñarenlos libros» (pp. 155-156).

«Lo quesucedeesquetenemosmiedoaabordarel problemacreyendoquenoestamosfacultados.Estamostal vezmásquede sobrafacultados.Lo quepasaesque estamosintoxicadosdela ciencialibresca»(p. 156).

Vicente Valls Anglés (1896)y supropuesta didáctica

Formópartede ladécimapromociónen laEscuelaSuperiordel Magisterio.Fue Inspectorde Primera Enseñanzaen Santandery director de la EscuelaSierraPambleyen León. Al igual queComasfue becadorepetidasvecespor laJunta de Ampliación de Estudiospara investigar sobrediversascuestiones,tanto relacionadasestrictamentecon su especializacióncientífica comosobretemaspedagógicos.

Para este autor, las Ciencias FísicasQuímicas y Naturales es una de lasmateriasde laescueladondelamentabley paradójicamenteno sepone enprác-tica los principiospedagógicosde laescuelaactiva.

Ello se debe a un grave defecto en la formación del maestro: no saber uti-lizar adecuadamenteel materialde enseñanza.Ya lo dijo Cossio(1906) en suconferencia:El Maestro, la Escuelay el Material deEnseñanza.

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«No es lo urgente compraraparatospara nuestrasescuelas,sino poner atodosnuestrosmaestrosen situación de manejarloscon una educaciónsobria,peroverdadera,práctica, realista, en vez del ridículo aprendizajede la física, dela químicaydelas cienciasnaturales,verbalydememoria»(p. 262).

Valls (1930), como inspectorcomprobóque casi todoslos materialesdelaboratorioquelaDirecciónGeneralde PrimeraEnseñanzaenvióa los centros,en unaciegapolíticade repartoa voleo administrativo,estaban«conveniente-mentealmacenados»(p. 168).

Y se preguntó:

«¿Tuvo en cuentala Dirección Generaldel rama si el maestroera personadiestraenelmanejode aquelmaterial?¿Hizo algopor enterarsedela eficaciadelmismo?¿Cómo no procuroensenara usarlo antesde ponerenmanosinexpertasun material queya podía presumirqueno seiba a utilizar?. Y aán utilizándolo,¿ tenía la actitud de la citada Dirección un sentidopedagógico,una orienta<.-ióncientífica que, sirviendo de modelo, fuera ejemplar? Nada de esto hizo laDirección, conescándalodelos buenosmaestros»(p. 165).

Al parecer,en esta épocamuy pocascátedrasde ciencias en las escuelasnormalesaportabanestetipo de formación a los maestros.Una de las excep-cionessobresalientesfuecomohemosmencionadoanteriormente,loscursosdeFísicay QuímicadeEdmundoLozano,donderecibió formaciónValls. Lozano,junto conel ProfesorModestoBargalló,fueronde los pocosquepudieronsem-braratravésde susdiscípulosunaenseñanzaviva y activade la físicay quími-caen la escuela.Perorecordemosqueestofue la excepcióny no la regla.

En estesentido,Vicente Valls quisoseguirel caminomarcadopor sumaes-tro y dedicógranpartede susesfuerzosa llevar la difusióndel buen sentidoenel usodel materialde laboratorioen la escuela.Susmúltiples conferencias,artí-culos y libros sonpruebade ello.

Entre sus libros destacamos:El Material Escolar; Metodología de lasCiencias Físicasy La Enseñanzade las Ciencias Biológicas en la EscuelaPrimaria. Este último, quiso ser el complementode la conocida obra deLozano: La Enseñanzade las CienciasFísico-químicas.El libro de Valls con-tiene prácticaselementalesde botánica, zoologíay fisiología. En todos loscasosvienen indicacionesacercadel material,dispositivosy manerade cons-truirlos, excursionesy conservaciónde los seresvivos, Los programasy lasprácticas se disponen en tres cursos y en cada uno de ellos según el orden de laevoluciónde las estaciones.

RosaSensaty Vila (1873-1961)y su propuesta didáctica

Estudióen la EscuelaNormal Central.FueMaestray DircctoraFundadorade la Escuela de Bosque en Montjuich (Barcelona). Visitó muchísimas

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CiudadesEuropeasa fin de estudiardiversosaspectossobrela organizaciónymanerade trabajaren las escuelas,sobretodo en lo relacionadocon la ense-ñanzade las CienciasNaturales.Entreellascabecitaralgunas:comolas escue-las primarias y normalesde Alemania (Berlín, Dresde, Leipzig, Colonia),Francia (Paris, EstrasburgoLyon), Suiza (Ginebra, Lausanne)y Bélgica(Bruselas.Amberes,Gante,Brujasy Lieja). Su obraHacia Una NuevaEscuelaes un compendiode susestudiosy experienciasdurantesusañosde formación.

Parala profesoraSensat(1933) uno de los grandeserrores,por partedelmaestro,fue considerar:

«elvastocontenidodeestascienciascon todassusdivisiones(fisiología, botáni-ca, zoología,geología,mineralogía,física, química)creyendoquehabían deserrecorridasteniendoencuentaestasclas(fYcacionessistemáticasy el ordencientí-fico quecada rama tieneestablecido,cuandoestono sólo no sería posibleporfalta de tiempo,sino quesería inconvenientee impropio enlas primerasinicia-cionesde la ciencia, ya que el fenómeno natural se presenta en el niño deunamaneraglobal, en el conjuntodetodossusmodosdeser,físico, químico,biológi-co, puesse ha de tenerencuentaqueestosdiversosaspectossólo estánsepara-dos por un fenómenode abstracciónque ha sido el resultado de la obra demuchosaños»4,. 392).

En sustrabajosconcedióunaextraordinariaimportanciaal hechode partirde las preocupacionese ideasde los alumnosy no del frío programadel librode texto.

«Situémonosen la escuela.Estamosen enero. El invierno es excepcional-mentefrío esteaño en Barcelona.Todo el mundohabla delfrío. Los periódicosreservangrandesespaciosensuscolumnaspara comentarlos rigoresde la esta-cían... Las niñas vienena la escuelahaciéndoseeco detodosestoscomentarios.Cada una cuentasu anécdota...Por el caminohemosencontradotodaslas plan-tascubiertasde escarcha.Ya en la escuelanosdetenemosa contemplarlascum-bres del Montsenylejano, queaparecencubiertasde un manto... Como esnatu-ral, hay quehacersecargodetodos estosfenómenosobservando,experimentan-do, poniendoordenenla conversación,rectificando erroresdeconcepto,actuan-do. Seimponecomounanecesidadyésteesel momentodeadoptarcomoplan detrabajo «elfrio yelcalor»...No seríafactible ocuparnosdeotra cosaenestosins-tantes sin violentar el espíritu de las niñas. Lo queno podemosprefijar es laextensiónni las incidenciasdel asunto.Estasirán surgiendode los hechosde laconversación,del influjo mutuo del pensarde maestrasy niñas... Esperemos,pues,y dejemosla iniciación a las espontáneasmanifestacionesdelas últimasLo clase sedesliza enun continuoymúltiple interrogatorioal quelas másdelasveces,invitadasa la reflexión,puedenlas niñasmismascontestar»(Sensat,1929,pp. 440-442).

Otra preocupacióndidáctica muy característicade Sensat(1930), fue la deresaltarla bellezade los procesosnaturalesy tratarde que los alumnoscom-prendieranlas realidadesdel mundo tan interesantesy sugestivascomoel un«maravilloso de los cuentos de hadas» (p. 199).

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«Con plantas en la mano hemosconversadocon un grupo de pequeñas(segundogrado) delas partesde unaplanta desdeelpuntode vista desusfun-ciones. Primero, desusraícesy la maneradeapoderarsede losjugosdela tie-rra; después,del tallo y la circulaciónde la savia; luego, de la funciónde respi-ración delas hojas, indicandotambiéndeun modosencilloelprocesodeelabo-ración. Al hablardeestoy recordarquelasplantasproducenharinas,azácares,gomas,maderasyotras sustancias,decimosquetrabajan comotodoservivo enel mundo,y entoncescontestauna pequeña:«Debentrabajar para los hijos.»Una carcajadaestalla, estimadasestaspalabrascomoun despropósitopor lasniñas. Yo mismaquedoun momentoperplejareflexionandosobrela frase delapobrecriatura queno ha hechomásque repetir ante la sugestiónde estapala-bra inductoratrabajar lo quedebe(‘ir a suspadresconstantemente.-«Hemosdetrabajar para los hijos.»Pero sin saberloella ha dicho unagran verdad; tienerazónyyo sela doy completa. Claro quetodo el trabajo deelaboracióno granpartede él espara llegara lafórmación delfruto con sussemillas,queson loshijos de la planta. Y preguntó: ¿Perodóndeestánlos hijos de estamata quetengoenla mano?Una niña se acercaydice: «Yo lo sé»,yuniendola acciónala palabracogeun fruto de ella quees balsamina;lo aprieta y las seníillas seesparcenpor la presión de los carpelosque se han arrollado en espiral. ¡Ah,éstossonlos hijos de la planta. De estassemillas,caldasenla tierra, naceranen su tiempolas nuevasplantassemejantesenun lodo a éstaquelesha dado ori-gen» (pp. 199-201).

Algunasde las propuestasdidácticasde Sensatfueron unacombinacióndela enseñanzadomésticade las niñascon las CienciasNaturales.

Pesea la existenciade interesantespropuestasy ensayosinnovadoresparala enseñanzadelas cienciasquehemosesbozadosen estearticulo, lo cierto esquela realidadgeneralde la enseñanzaen las aulasfue bien diferente.Al fina-lizar el primer tercio del siglo Sensat(1933)caracterizala enseñanzade estamateriacon las siguientespalabras:

«enmuchasdelas escuelastodavía, losprejuicios;la injluencia del libro detexto,la falta de orientación, reducenesta enseñanzaa una simple enumeracióndecaracteres, a unanomenclaturasecayárida, a una sistematizaciónimpropia de laedade interésdelniño y coleccionismode vitrina quealeja delespíritutoda ideadedinamismoy vida y escontrario al intentodecrear el afán de la investigaciónpersonalcon la observacióndirecta de la naturalezay la apreciaciónde las cau-sasdeterminantesdelos hechosobservados»(p. 391).

Otros autores

Por no hacer demasiado extensoeste estudio, forzosamentehemos tenidoqueprescindirde algunosotros autoresespañoles.Si bien, la mayoríadeellosno dejaronconstanciadeunaproduccióndidácticatan cuantiosacomolos quehemoscomentado,lo ciertoes quealgunosde ellosmerecenunaatenciónespe-cml por lo quereservamossuestudioparafuturos trabajos.De momento,bastaconcitar aDoloresCebrián,ClementinaRangel,y GerardoRodríguez.

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Finalmente, y aunque no ejercieron en España, no quisiéramos concluir esteartículo sin anteshacermencióna algunos autoresextranjeroscuyo pensa-mientopedagógicollegó anuestropaísa travésde lasrevistaspedagógicasquehemosrevisado.Suspropuestas,seguramente,constituyeronun punto derefe-renciadel que,al menosen parte,tomaríannotaalgunosde losautoresespaño-les. Así destacamosa H. Gilbault (Francia),CarlosH. ValdésMiranda(Cuba),GutenbergC. Lagos (Chile),ErnestinaA. López(Argentina).

Reflexionesfinales

El análisisde la revisiónbibliográficanos muestracómo duranteel primertercio de estesiglo, existíaunagraninquietudpor partede un amplio grupodeprofesores,trabajandodesdediversasinstituciones,por introducir y asegurarunaenseñanzafructíferadelas CienciasFísicasQuímicasy Naturalesdesdesuinicio enla escuelaprimaria.

La mayoríade los autoresseleccionadosincidende unaforma generaliza-da en principios didácticoscomo: aprendera aprender,la metodologíadeaprendizajebasadoen la observacióny experimentación,partir de los intere-sese ideaspreviasdel niño, el aprendizajeglobalizadoen formade «Cienciasde la Naturaleza»,la adecuaciónde la enseñanzaal grado de desarrollodelalumno,la necesidadde unasólidaformación inicial y permanentedel profe-sorado,principios coincidentescon los presentadosen la actual reformade laenseñanza.

Por otro ladomuchasde suscriticas—centradasen la metodologíaexce-sivamenteverbal, memorísticay «libresca»con que se desarrollóla ense-ñanzade las CienciasFísicasQuímicas y Naturalesen la escuelaprimariade aquellaépoca,son, en nuestraopinión, y peseal tiempo transcurrido,algunosde los problemasno resueltosen la enseñanzaobligatoriadehoy endía.

Todo ello nos hacepensar,¿hastaquépunto ha evolucionado,la enseñanzade las CienciasFísicasQuímicasy Naturalesenla escuelaprimaria,desdeprin-cipios de estesiglo?En lo que se refiere a los recursostecnológicosy econó-micos, como a otras característicassocioculturales,sería absurdonegar losimpresionantes cambios que ha experimentado la enseñanza de las ciencias enla escuelaprimaria. Sin embargo,en lo referentea cuestionesde fondo, comolos principios didácticosanteriormentealudidos,nos sorprende,y muy grata-menteporcierto,el constatarla actualidaddemuchasde las propuestasy criti-casde los autoresdel primer tercio del siglo xx que hemosestudiadoen estetrabajo.Por lo que dichosautoresbien puedenser consideradosactualmentecomoinnovadoresy muy significativosen el campodela didácticade lascien-cíasen nuestropaís.

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