PRODUCCIÓN. ORDEÑO MECÁNICO

El centro de ordeño, factor claveen la maximización del rendimientoproductivo y la calidad de leche

ra H. Ruiz-Labourdette y Garau

Ingeniero Agrónomo.

Grupanor-Cercampo SA

En el presente artículo se tratan aspectos clave a tener en cuenta a la hora de aumentar el

rendimiento productivo de los animales, así como la calidad del producto obtenido, la leche,

a partir de la optimización de un factor fundamental como es el centro de ordeño.

E I objetivo prioritario en todaslas explotaciones de vacunolechero es producir la máxi-ma cantidad de leche y de lamáxima calidad.

Bienestar animal y rendimientoPodemos definir el nuevo concepto"cow confort" como aquella situación en

la que se han reducido a su mínimaexpresión todos los factores del entornode una vaca que pueden ocasionarlesituaciones de estrés. Eliminando de estemodo los factores desencadenantes delindeseable estrés, el animal mantendrásu organismo en un óptimo estado desalud y rendirá al máximo en sus pro-ducciones, con lo que invariablementetambién se incrementarán los resultadoseconómicos de la explotación.

Uno de los aspectos clave sobre losque se puede incidir dentro del objetivode mejora de las condiciones de vida delas vacas es el factor ordeño, sin olvidarotros como la disponibilidad de alimen-to y bebida adecuados, el correctomanejo de los animales, el entorno y eladecuado diseño de las diferentes áreasde la explotación.

La mejora de todos los factores queafectan al centro de ordeño, como sonel diseño de los patios de espera, losaccesos y retornos, la construcción delocales adecuados y elección de materia-les, el correcto dimensionamiento yselección del tipo de instalación deordeño, los reglajes de la máquina, la

implantación de rutinas apropiadasjunto a la correcta capacitación del per-sonal responsable, etc., pueden tener unimportante efecto en el comportamien-to y bienestar de las vacas, y se traduci-rá sin duda en interesantes incrementosproductivos y mejoras en la calidad deleche obtenida.

Es preciso recordar que el ganado secomporta siempre de un modo previsi-ble y las personas que manejan a lasvacas deberían ser capaces de predecirel comportamiento más probable de losanimales ante situaciones determinadas,esto es, "hay que pensar como unavaca".

Diseño del área de ordeñoy bienestarEl estudio, planificación y cuidadosodiseño y dimensionamiento de los reco-rridos de acceso del área de estabula-ción al centro de ordeño, el patio deespera, andenes en sala, superficies,salidas y retornos, cobran especialimportancia dado su uso diario (dos otres veces/día) y su directa influenciasobre el rendimiento de la sala de orde-ño (vacas ordeñadas/hora). Además, larealidad demuestra en multitud de oca-siones que el centro de ordeño suele seruno de los puntos negros de la explota-ción en cuanto a presencia de agentescausantes de disconfort, estrés y acci-dentes, lo que se traduce en una reduc-ción del estímulo de ordeño deseable ynecesario.

Recorridos y área de esperaEl manejo del ganado en los recorridosdesde la estabulación hasta el área deespera es un factor determinante de laeficiencia global del ordeño. El objetivode todo buen manejo debería ser que lasvacas se introdujesen en la sala de orde-ño tranquilas, de forma voluntaria, y tanlimpias y secas como sea posible.

Una vaca que llega estresada al ordeñosufrirá una inmediata liberación de adre-nalina al torrente sanguíneo en detrimen-to de la liberación de la favorable oxitoci-na, e inhibirá como es sabido el procesode bajada de la leche previa al ordeño.Por tanto, cualquier situación indeseableque provoque la liberación de adrenalinapor el animal previa al ordeño, se tradu-cirá indefectiblemente en tiempos deordeño más prolongados y menores ren-dimientos de la sala, ya que el efecto dela adrenalina en sangre permanece hasta30 minutos una vez liberada.

Un correcto manejo incluirá la con-ducción de las vacas siempre de formasilenciosa, delicada y tranquila, evitandomodales bruscos, agresividad, gritos ypalos por parte de los operarios. Lospasillos de comunicación deberán con-tar con un ancho mínimo de 3,00 mpara grupos inferiores a 150 animales yde hasta 6,00 m para rebaños mayores.Se diseñarán con el mínimo posible degiros y cambios de dirección, evitandoestrechamientos y provistos de superfi-cies bien drenadas y no resbaladizas,con pendientes máximas del 6%.

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Foto 1. Espacio de salida en sala paralela.

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Los pasillos de retorno, en caso desituar en los mismos puertas de triaje oselección a la salida de la sala de ordeño.como cada vez viene siendo más habi-tual en las modernas explotaciones,deberán tener una anchura máxima de0,90 m (circulación en fila india impera-tiva para una correcta identificaciónautomática), lo que puede dificultar lafluidez de salida de las vacas, por lo quese recomienda no situarlos excesivamen-te próximos a la sala de ordeño.

El área de espera se considera comoun lugar muy estresante para las vacassobre todo en épocas calurosas debidoal hacinamiento y al incremento de tem-peratura producido en el interior. Paraevitar esta situación deberá preverseuna superficie a razón de 1,50 m2/vaca,teniendo en cuenta además a la hora desu dimensionamiento que las vacas nodeben permanecer más de una horaesperando a ser ordeñadas, circunstan-cia que debe condicionar el tamaño delárea de espera y el número de lotesnecesarios de separación del rebaño enfunción del número de plazas y el ren-dimiento de la sala de ordeño instalada.

En época estival, en regiones caluro-sas, o si debido a un deficiente diseño, laventilación natural no fuese suficientepara mantener la temperatura adecuada.se deberá dotar a la sala de espera deventiladores y/o sistemas de rociado deagua que reducirán notablemente la sen-sación de calor en las vacas, aumentan-do por tanto su bienestar.

Desde el punto de vista higiénico-sanitario el objetivo es mantener a lasvacas limpias y secas las 24 horas deldía, por lo que debido al tiempo consi-derable que pasan los animales en estazona de espera, el suelo no deberásuponer un incremento de la carga bac-teriana sobre patas y ubres que dismi-nuyan la calidad higiénica del ordeñolograda con gran esfuerzo en unacorrecta y limpia área de descanso bienconcebida. Es por ello que hay que pre-ver su acondicionamiento mediante lainstalación de un piso antideslizante(hormigón rayado o resinas epoxi espe-cíficas), fácilmente lavable (inclusoparedes hasta una altura de 2,00 m),debiendo contar con un adecuado siste-ma de drenaje y no debiendo superarpendientes ascendentes del 8% hasta lasala de ordeño.

Por último, destacar la recomenda-ción de evitar paredes de separación a laentrada de la sala de ordeño disminu-yendo así la sensación de miedo por

parte de las vacas a la entrada y la con-veniencia de cubrir mediante una estruc-tura sencilla y económica esta importan-te zona para evitar fundamentalmentelas altas temperaturas, que son las quemás negativamente afectan a los anima-les, resultando muy beneficiosa ademásla instalación algún bebedero.

La sala de ordeñoEs un hecho conocido que una alta fre-cuencia de defecaciones en el área deespera y sala de ordeño es señal de valo-ración negativa del confort que las vacasperciben en el centro de ordeño. Por elcontrario, se considera un índice correc-to de bienestar el que al menos un 60%de las vacas se encuentren rumiandodurante su paso por la sala de ordeño.Esta importante observación puedefácilmente constituir una primera señalde alarma de que algo falla en el centrode ordeño.

Para evitar situaciones desfavorablesque incidan negativamente en las pro-ducciones, deberán observarse ciertosdetalles constructivos, como son la eli-minación de rejillas y sumideros en elsuelo a la entrada de la sala que deten-gan el paso de las vacas y retrasen suentrada. De la misma manera, la cons-trucción de andenes con soleras desuperficie antideslizante y con pendienteligeramente ascendente hacia el fosopara dirigir las aguas de lavado y orineshacia las paredes de la sala, produceademás el doble efecto positivo de hacerrecular a las vacas de forma naturalhacia el borde de la plataforma y elevarsu cuarto trasero, mejorando así la visi-bilidad y el acceso a la ubre durante elordeño, sobre todo en salas en paralelode ordeño trasero.

La vigilancia de la ventilación y latemperatura adecuada en el interior dellocal son igualmente importantes a la

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puntos negros de la ex otación en cuanto apresencia de agentes causantes de disconfort,estrés y accidentes en los animales

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-Foto 2. Lechería.

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Foto 3. Programador de lavado automático de última generación.

Una alta frecuencia de defecaciones en el áreade espera y sala de ordeño es señal devaloración negativa del confort que las vacasperciben en el centro de ordeño

hora del diseño y construcción, ya queun estrés por altas temperaturas o unexceso de humedad con formación decondensaciones en invierno es fácilmen-te evitable mediante la utilización demateriales aislantes en cubierta y laapertura de huecos de ventilación sufi-cientes en muros por encima de los 2,00m de altura. En caso de situaciones muydesfavorables, se recurrirá a la instala-ción de ventiladores y extractores de aireque permitan el mantenimiento de tem-peraturas por debajo de los 20 °C y nive-les de humedad por debajo del 80%.Con la simple observación de estos fac-tores se lograrán unas condiciones deordeño de calidad tanto para las vacascomo para los operarios, incrementandoel rendimiento de ambos.

Otro detalle destacable a la hora delograr el máximo confort y óptimas con-diciones de trabajo en la sala de ordeñoes el recubrimiento de paredes y suelodel foso. Las paredes deben ser superfi-cies fácilmente lavables por lo que seconstruirán con una terminación lisa abase de azulejo blanco de 20 X 40 cm, obien con aplicación de pinturas plásticasantifúngicas específicas de gran durabili-dad y resistencia, hasta una altura míni-ma de 2,00 m en previsión de salpicadu-ras. En el suelo del foso, que deberátener un desnivel respecto a los andenesde entre 1,00-1,10 m, en función de lamedia de altura de los ordeñadores, esmuy recomendable además, sobre elhormigón de solera la instalación de pla-quetas comerciales de material plásticoantideslizante y fácilmente lavables, conlo que se logrará un gran confort para elordeñador, ya que aíslan de la humedaddel suelo y proporcionan una superficiede asiento más cómoda, teniendo encuenta que los operarios pueden pasaren la sala de ordeño más de cuatro horasdiarias.

Para lograr las condiciones de trabajoadecuadas durante el ordeño, la ilumina-ción debe ser suficiente para poderobservar claramente la piel de los pezo-nes, el aspecto general de la ubre y lacalidad de los primeros chorros de leche(despunte), para lo cual se requiere unaintensidad luminosa de al menos 100 luxque se logrará sin mayores problemasmediante la instalación a una altura de2,00 m de regletas fluorescentes protegi-das 2 X 60 W cada 2,00 m a lo largo delfoso evitando así además sombras inde-seables.

No olvidar por último, la importan-cia de los espacios de salida de la sala

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Foto 4. Instalación de ventiladores y plaquetas de suelo confort en la sala Foto 5. Entrada tranquila de las vacas en la sala de espera.de ordeño.

de ordeño ya que muchas veces su ren-dimiento depende en gran medida desu correcta superficie y diseño, evitan-do siempre situaciones de atascomediante la reserva de suficiente espa-cio en los pasillos de salida para favo-recer los giros y evitando la presenciade aristas vivas en esquinas y puertasde salida que puedan producir cual-

quier accidente que quede en la memo-ria de las vacas.

La instalación de ordeñoLas elevadas producciones alcanzadas enla actualidad por el ganado vacuno leche-ro en Europa y Norteamérica no seríanposibles de no ir acompañadas de unasinstalaciones de ordeño adaptadas a ani-

males de altísimo nivel genético, garanti-zando una extracción de leche rápida.completa y a la vez manteniendo en ópti-mas condiciones el organismo animal yla calidad del producto obtenido.

Una correcta instalación de ordeñono solamente disminuirá un importantefactor desencadenante de estrés para lasvacas, sino que además permitirá al

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Foto 6. Comodidad, orden, limpieza y tranquilidad en la sala de ordeño.

Foto 7. Pasillo de retorno.

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el ordeño no debería en principio consti-tuir un problema para una explotaciónlechera moderna sino fuera por las altasinversiones requeridas a la hora de laadquisición de equipamientos de últimageneración. Muchas veces los problemasoriginados por contaminación bacterio-lógica en leche suelen venir dados por elhecho trivial de no disponer la instala-ción de agua caliente a la temperaturanecesaria (inicialmente 70 °C, sin bajarde 45 °C al final del ciclo de lavado),unido a una rutina inadecuada de desin-fección ácida, con insuficiente elimina-ción de incrustaciones y residuos mine-rales (piedra de leche), medio ideal parala proliferación bacteriana o el no segui-miento estricto de un programa de man-tenimiento preventivo del equipo porparte de técnicos profesionales con cadadía mayores requerimientos de forma-ción adecuada a la evolución de las nue-vas tecnologías aplicadas al campo delordeño.

No hay que olvidar que el equipo deordeño trabaja más que cualquier otroequipo en la granja y es el cuello de bote-lla imprescindible para cualquier explo-tación lechera, por lo que debe prestár-sele una atención especial por parte delganadero, ya que una pobre capacidadpara ordeñar es el problema mayor enmuchas explotaciones ganaderas leche-ras. Considerando esta herramienta fun-damental e indispensable como respon-sable de la rentabilidad final de laempresa y teniendo en cuenta el grannúmero de factores que pueden interac-cionar a nivel práctico, se demuestraimprescindible mejorar la formación delganadero y operarios haciéndoles partí-cipes y responsables de una obtenciónde una leche de alta calidad.

ganadero obtener unas mayores produc-ciones y una leche de óptima calidad.

La máquina de ordeño, tanto a nivelde diseño y funcionamiento como de uti-lización, puede llegar a tener un papelrelevante en la aparición de patologíasmamarias; ahora bien, se demuestra quela instalación utilizada bajo un estrictocontrol técnico y con una rutina de orde-ño correcta, permite el mantenimientode la prevalencia de infecciones de ubremuy por debajo de niveles no asumibleseconómicamente por el ganadero.

La obtención de una leche de insufi-ciente calidad achacable a la instalaciónde ordeño viene dada por un mal funcio-namiento y/o mantenimiento de lamisma, y frecuentemente por una meo-

rrecta regulación de sus parámetros fun-damentales como son la aplicación de unnivel de vacío inadecuado, existencia defluctuaciones de vacío debidas a caudalde bomba o reserva escasa, una errónearelación succión/masaje, la aplicación deuna incorrecta frecuencia de pulsación y,fundamentalmente, la utilización derutinas inadecuadas o protocolos higié-nicos incorrectos por parte de los opera-rios.

Es importante destacar que gracias alelevado nivel tecnológico actualmentealcanzado por los fabricantes de equiposde ordeño, los sofisticados sistemas delavado automático disponibles y su altaeficacia, acompañado por un buen dise-ño y dimensionamiento de la instalación,

La lecheríaLa planificación y el diseño del local des-tinado al almacenamiento de la leche yubicación del equipamiento de lavado dela instalación de ordeño, frecuentementeno cumple con una serie de requisitosconstructivos e higiénico-sanitarios,convirtiéndose en muchas ocasiones enuna mezcla de almacén, oficina y vestua-rio totalmente inadecuado al fin para elque fue concebido.

La lechería de un centro de ordeñocorrectamente concebido debe por tantoorientarse al uso exclusivo del almacena-miento de la leche obtenida en la sala deordeño y albergar los equipos auxiliaresde limpieza de la instalación, debiendoprever el ganadero a la hora del proyec-

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Foto 8. Puerta de triaje en pasillo de retorno.

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O Rutinas, procedimientos de ordeñoy cualificación de los operarios

• El ordeño moderno integra una serie de operaciones más o menos com-plejas que para desarrollarse satisfactoriamente han de poder realizarse enun tiempo muy breve, considerando que para una vaca con un alto poten-cial genético, la duración óptima del ordeño no debe sobrepasar los 5-6minutos. Es por ello que la planificación de una adecuada rutina y unosprocedimientos correctos serán imprescindibles para alcanzar los cortostiempos de ordeños requeridos, siendo además imprescindible que losoperarios encargados superen un notable nivel de cualificación y mentali-zación ("pensar limpio": manos limpias, unidades limpias, vacas limpias,herramientas limpias...).

• Teniendo en cuenta que la manipulación del pezón durante unos 10-12segundos es suficiente para la liberación de la oxitocina en el flujo sanguí-neo, que el transporte hasta la ubre de la hormona tarda entre 20-25segundos y que las células mioepiteliales emplean en contraerse otros 20-30 segundos, se obtiene que la bajada total de leche se consigue normal-mente entre 60-90 segundos después del comienzo de la estimulación delos pezones. Así, el objetivo a cumplir es colocar la unidad de ordeño eneste intervalo de tiempo tras la primera manipulación del pezón, para deeste modo aprovechar al máximo la vida media de la oxitocina en sangreque es de 4 a 6 minutos y haciendo coincidir esta actividad (máxima baja-da de leche) con el tiempo de ordeño efectivo.

• Se ha demostrado la importancia de respetar estos tiempos de puesta depezoneras (60-90 segundos tras la primera manipulación de pezones),obteniéndose incrementos en porcentaje de flujo de hasta un 25% superio-res comparado con vacas a las que se colocan las unidades de ordeñotranscurridos 5 minutos tras el masaje de los pezones. Todo esto lleva a laconclusión de que una rutina mal planificada o mal ejecutada se asociaclaramente a tiempos de ordeño mayores y por tanto rendimientos de lainstalación de ordeño netamente inferiores.

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rior) y la evaporación de las aguas delavado a alta temperatura. así como laalta humedad provocada por las laborescotidianas de limpieza de suelos y uten-silios. Hay que cuidar con especial cui-dado la protección de los huecos de ven-tilación contra insectos y roedores, dadoque se trata de un local de almacena-miento de alimentos con gran potencialde contaminación.

El suelo deberá ser liso, antideslizan-te, fácilmente lavable y con las pendien-tes suficientes hacia los sumideros queeviten en todo momento encharcamien-tos de agua o restos de leche indesea-bles, no olvidando además que el accesoexterior al local se mantenga igualmenteseco, limpio de restos de leche y despe-jado de materiales de desecho.

La iluminación, al igual que en la salade ordeño deberá ser suficiente parapoder proceder con comodidad al exa-men, revisión y limpieza de los compo-nentes de ordeño que lo requieran (150lux de intensidad) y se dotará al local deun sistema eléctrico de calentamiento deagua de capacidad sobrada para cubrirlas necesidades de limpieza de la sala deordeño y agua caliente sanitaria paraotros usos garantizando una temperatu-ra de salida mínima de 60-70 °C.

ConclusiónEn una explotación de vacuno lecheroexisten diversas áreas y edificacionescon funciones todas ellas importantes ymuy concretas pero directamente inte-rrelacionados entre sí. La tendenciaactual del sector en proceso de reconver-sión, está llevando de forma rápida alcrecimiento y profesionalización de lasexplotaciones, por lo que el diseño,dimensionamiento y equipamiento delcentro de ordeño debe convertirse enuna de las claves prioritarias a la horadel éxito en el resultado global. Elaumento del número de animales porexplotación y el elevado nivel genético yde selección alcanzados, conllevan tam-bién la presencia de vacas con menorescapacidades de adaptación a las condi-ciones adversas a las que son sometidasdurante el ordeño, por lo que la reduc-ción de factores estresantes sumado a laadopción de medidas que aumenten elbienestar de las vacas y la incorporaciónde medidas sanitarias (comodidad ehigiene) deben cuidarse al máximologrando mediante la adopción de solu-ciones sencillas, un sensible incrementoen los rendimientos y la calidad de laleche obtenida. •

to, la construcción de los necesarioslocales anejos como son la oficina, alma-cén, sala de máquinas, aseos y vestua-rios, etc., de forma separada y totalmen-te independiente de la lechería.

La ventilación en este local debe sersuficiente para la evacuación del calor ycondensación producidas por el grupofrigorífico del tanque (se aconseja mon-tar el condensador separado en el exte-